Отправлено: 20.12.08 19:09. Заголовок: Карточная игра. Проигрываем достойно, а выигрываем как угодно. 16 июля, половина десятого вечера.

 Отправлено: 26.02.09 02:48. Заголовок: Монтегю снова поклон..

Монтегю снова поклонился. Сейчас как никогда ему не хватало времени на размышления. Режущее слух словцо «тугодум», так любимое его отцом, всплыло в памяти, и молодой человек с трудом собрал свои мысли воедино. Правда и ничего кроме правды – лучший способ не запутаться.

– Я покорнейший слуга вашего величества, – заверил он королеву, – и сделаю все возможное, чтобы поставить вас в известность о том, что известно мне.

Итак, некоторое время тому назад, один из моих знакомых, английский лорд безупречного происхождения и репутации, пребывая в республике святого Марка, оказался, я уж не стал уточнять как, в одном из наименее респектабельных домов Венеции, принадлежащий некой синьоре Вителли. Как видите, ваше величество, я не скрываю от вас ни одной подробности.

Здесь виконт сделал паузу и вопросительно взглянул на королеву. Захочет ли она дослушать историю до конца, или все же отвращение победит любопытство и ему будет позволено не продолжать?

 Отправлено: 26.02.09 23:20. Заголовок: - Так, так, - медлен..

- Так, так, - медленно произнесла королева, для которой уже начали обрисовываться первые детали дела. - Я рада, что вы решили быть со мной откровенны до конца. Именно этого я от вас и жду с самого начала разговора. Похвальное стремление, месье виконт. Что ж, я жду продоложения.
Быть может, происхождение знакомого лорда Монтегю и было безупречным, но репутация явно оставляла желать лучшего, коль скоро он посещал места, подобные тем, о который сейчас говорил виконт Мандевиль. Однако, подобные мысли инфанта решила оставить при себе, по крайней мере на время.
На взгляд Монтегю, который видимо все еще лелеял надежду на то, что она откажется от расспросов, Анна-Мария ответила спокойным и надменным взглядом, давая понять англичанину, что не отступиться от своих намерений узнать все до конца.

 Отправлено: 27.02.09 00:05. Заголовок: Монтегю снова поклон..

Монтегю снова поклонился, начиная чувствовать себя марионеткой, которую то и дело дергают за веревочку.

– В тот вечер, – продолжил он, – синьора Вителли была, как мне передали, в особом ударе и охотно делилась со своими гостями рассказами о своей молодости, прошедшей во Флоренции. Одному из гостей вздумалось начать называть нотаблей города, и о каждом из них синьора Вителли без труда могла припомнить… какую-нибудь непристойность.

Виконт неловко кашлянул. По словам Давенпорта, бывшая куртизанка была куда более откровенна с рассказами о своих бывших случайных или неслучайных любовниках, охотно делясь чрезвычайно щекотливыми подробностями любовных свиданий, в коих ей довелось играть одну из главных ролей, но ведь не повторять же этого королеве?

– Единственное имя, которое она встретила молчанием, было именем синьора Дальберджетти, однако к тому моменту гости этой дамы не готовы были признать, что у нее не найдется ни одной истории о нем, и наконец ее убедили нарушить свое молчание.

«Гости» к тому моменту свелись уже к одному-единственному сэру Джорджу, безусловно, самому необычному из посетителей грязной лачуги, служившей домом терпимости для нужд тех, кто по тем или иным причинам уже не интересовался ни возрастом ни обликом своей случайной полюбовницы. С обычной своей ехидной усмешкой на губах Давенпорт заверил виконта, что услышанных им историй, будь у синьоры Вителли хоть какие-то доказательства, хватило бы, чтобы безбедно жить до конца ее дней… а затем наотрез отказался ими поделиться. «Вам нужен "какой-нибудь из приближенных ее величества", – сказал он. – Когда вам понадобится кто-нибудь еще и если у меня найдется что вам рассказать, мы поговорим снова.»

Виконт вскинул глаза на королеву, чувствуя, что краснеет – непростительная бестактность для придворного его возраста и опыта, но необходимость посвящать в подобные подробности королеву, которая к тому же не носила имя Елизаветы или Мессалины, была ему чрезвычайно внове.

– Вашему величеству известно, что графиня де Куаньи родом из Флоренции?

 Отправлено: 28.02.09 01:53. Заголовок: Живое воображение Ан..

Живое воображение Анны услужливо нарисовало картину, описываемую виконтом Мандевилем, заставив ее испытать ощущение брезгливости. Однако отступать было некуда, ведь она сама пожелала выслушивать подробности дела. Посему приходилось, пусть даже из последних сил, сохранять непроницаемое выражение лица.
Самому же Монтегю подобное спокойствие видимо сохранять было достаточно сложно, о чем можно было судить по румянцу, возникшему на его щеках.
«Что ж, - решила инфанта, и не думавшая сочувствовать англичанину, - краснеть он заставил себя сам».
- Да, я это знаю. - Холодно ответила ее величество. - Если я не ошибаюсь, то синьор Дальберджетти приходится ей братом, не так ли?

 Отправлено: 28.02.09 04:16. Заголовок: Быстрый взгляд на ли..

Быстрый взгляд на лицо Анны Австрийской показал виконту всю ту же маску вежливого внимания, и он невольно задался вопросом, не получала ли она какое-то извращенное удовольствие от его рассказа. Чрезмерная строгость испанского двора вполне могла обернуться глубокой развращенностью, а ведь говорят, что Людовик вовсе неспособен доставить жене супружеские радости… С трудом отогнав столь несоответствующие мысли, Монтегю возобновил свою повесть, внутренне ликуя от предвкушения скорого ее завершения:

– Графиня де Куаньи действительно родилась синьориной Дальберджетти и перебралась во Францию, выйдя замуж. К сожалению, ее брак был бесплоден, что, возможно, и объясняет готовность, с которой супруги де Куаньи приняли под свою крышу незаконную дочь синьора Дальберджетти и некой синьоры, известной более всего под прозвищем Беллезза. Вашему величеству не составит труда соотнести это прозвание с именем Аглая, что, как известно, по-древнегречески означает красота. Я полагаю, это дитя родилось в Марселе. – Виконт невольно затеребил пуговицу прежде чем добавить, – Мне не нужно пояснять, ваше величество, что в молодости синьора Вителли отличалась невероятной красотой?

 Отправлено: 02.03.09 21:44. Заголовок: Тем временем один из..

Тем временем один из лакеев с серебряным подносом в руке тенью скользил по залу, стараясь быть как можно менее заметным и все-таки достаточно решительно пробираясь к тому месту, где стояла сейчас королева Франции. Ее величество уже поднялась из-за карточного стола и разговаривала теперь с единственным собеседником, что в известном смысле облегчало задачу.

Бесшумно приблизившись к этой паре, лакей склонился перед королевой в почтительном поклоне, чуть выставив вперед уставленный бокалами поднос, но не успела ее величество ни принять это безмолвное предложение, ни отказаться от него, как рука неловкого лакея дрогнула и его ноша опасно накренилась, но вместо того чтобы придержать ее второй рукой, незадачливый слуга еще немного подался вперед, якобы пытаясь сохранить пошатнувшееся равновесие, в действительности же направляя поднос в требуемую сторону и делая его падение неизбежным. Один короткий миг – и в зале раздался звон бьющегося стекла, а по прекрасному платью королевы растеклось сразу несколько отвратительных винных пятен.
Луиза не могла не порадоваться, глядя на дело своих рук, но сцену надо было доиграть до конца в соответствии с планом, а по плану у нее было исчезновение, как можно более стремительное.

– Тысяча извинений, ваше величество, тысяча извинений, – преисполненным ужаса дрожащим шепотом пролепетал провинившийся «лакей», перегибаясь пополам в поклоне столь низком, что никто уже не смог бы разглядеть его лица в эту минуту. Шум, между тем, привлек всеобщее внимание, и не прошло и нескольких секунд, как королеву и ее собеседника окружила пестрая стайка фрейлин, на все лады завздыхавшая о загубленном платье, а воспользовавшийся этой сумятицей лакей быстро подхватил с пола наиболее крупные осколки и, не разгибаясь, начал пятиться к двери.

 Отправлено: 02.03.09 22:38. Заголовок: - Об этом несложно д..

- Об этом несложно догадаться, раз она смогла вскружить голову синьору Дальберджетти, сударь. Ведь как иначе можно объяснить подобное его увлечение? Выходит, что мадемуазель де Куаньи приходится графине племянницей?
Анна хотела задать виконту очередной вопрос, но именно в этот момент неловкому лакею вздумалось приблизиться к ней с подносом полным бокалов. Отступить или хотя бы отшатнуться ее величество не успела. С ужасом она наблюдала, как на ее любимом алом платье с угрожающей скоростью расплывались отвратительные пятна от пролитого вина.
- Ох, - только и могла вымолвить пораженная таким оборотом событий инфанта.
Вокруг тотчас начали собираться ее фрейлины. Окруженная дамами, Анна-Мария даже не успела уловить момент, когда злосчастный лакей исчез в толпе придворных.
- Ваше величество, вам срочно надо переодеться, - подала голос одна из юных фрейлин. - Мы взяли с собой голубое муаровое платье с золотым узором, вы можете сменить наряд прямо сейчас.
- Да, да, конечно. - Поспешно согласилась совершенно растерявшаяся королева. - Прошу меня простить, месье Монтегю. Я подумаю над вашим рассказом. А теперь еще раз прошу меня извинить. - Кивнув англичанину, Анна в сопровождении фрейлин удалилась из зала.