Отправлено: 01.12.08 11:33. Заголовок: Карточная игра. Об Испании и Лотарингском Доме. 16 июля, начало десятого

 Отправлено: 24.11.08 13:52. Заголовок: карточная игра. В начале десятого. После приема у Ее Величества

-Вот видите, моя дорогая, Ее Величество так добра. А Вы боялись...
Герцогиня, довольная началом осуществления планов, благожелательно улыбнулась Марии. Теперь надо было представить принцессу другим придворным. И проследить, чтобы дебютантку заметили и оценили по достоинству. Было бы превосходно, если бы и Его Величество обратил внимание на юную красавицу.

Анна увидала в толпе придворных маркиза Мирабеля, с которым не далее как несколько часов назад они разговаривали, и приветливо улыбнулась ему.
-Чтож, для начала я Вас представлю испанскому посланнику.
Анна взяла юную принцессу под руку и не торопясь повела ее к дону Диего.

 Отправлено: 25.11.08 13:38. Заголовок: Мысли дона Диего был..

Мысли дона Диего были целиком заняты возможными способами наиболее плодотворно употребить образовавшуюся в его карманах приятную тяжесть, и он заметил герцогиню д’Омаль и ее спутницу, только когда они оказались перед ним. По счастью, присутствие августейших особ означало, что шляпа находилась у него в руке, а потому его учтивый поклон ничем не выдал его невнимания.

– Сеньора, сеньорита. Удовольствие лицезреть вас здесь сравнимо лишь с тем наслаждением, которое доставляет ваша беседа.

 Отправлено: 27.11.08 17:46. Заголовок: -Ах, дон Диего, с на..

-Ах, дон Диего, с нашей беседы прошло не так уж и много времени. Или Вы уже успели соскучиться? Да, позвольте Вам представить мою юную подопечную - Марию Луизу де Гонзага, принцессу де Невер.

 Отправлено: 28.11.08 18:53. Заголовок: - А мы уже знакомы с..

- А мы уже знакомы с господином послом, мадам. С сегодняшнего дня, - и девушка впервые за все время, что она находилась в Пале-Люксембург, действительно искренне улыбнулась испанскому посланнику при дворе французского монарха.
Одно-единственное знакомое лицо, а как преобразилась юная девица! Да, теперь все наверняка пойдем намного легче: по крайней мере, Мария Луиза на это искренне надеялась и теперь шансы на благополучное ну или хотя бы приятное времяпрепровождения на карточной игре возросли.
После официального и мучительно краткого представления Ее Величеству девушка как-то сникла и даже уверения мадам герцогини в том, что это всего лишь диктуемый этикетом тон и манера поведения королевы-матери не убедили девушку в том, что вечер явно не задался. Но теперь..
В хорошенькой головке Марии Луизы тут же появились одна за другой мысли одна честолюбивей другой, ведь синьор Мирабель мог бы здесь поспособствовать важным знакомствами не меньше, чем мадам д'Омаль, а именно этого и ожидала от этого мероприятия как сама девица, так и ее родители. И даже не беда, что принцесса здесь была фактически одна – отчего же не воспользоваться в таком случае предоставляемой судьбой возможностью блеснуть своим умом и очарованием вне пристального ока строгой матушки и не начать создавать мнение о себе именно так, как хотелось бы самой Марии, а не так как желала мадам Екатерина. И шанс такой юная дебютантка не собиралась упускать.

 Отправлено: 28.11.08 22:20. Заголовок: Анна удивленно припо..

Анна удивленно приподняла бровь. А юная принцесса, оказывается, многое уже успела. Интересно, когда и при каких обстоятельствах они познакомились? - задалась вопросом герцогиня. Впрочем, показывать удивление явно не стоило, поэтому Анна выжидающе улыбнулась дону Диего.
В ее мыслях быстро прокручивались идеи, что можно выгадать из знакомства юной принцессы с испанским посланником. В некоторых вещах его помощь была бы как нельзя кстати.

 Отправлено: 28.11.08 23:02. Заголовок: Дон Диего, предпочит..

Дон Диего, предпочитавший сам выбирать, какими комплиментами одаривать своих собеседниц, уже собирался напомнить герцогине ее уверения, что в Париже все женщины прекрасны, когда в беседу вступила принцесса де Гонзага, каким-то чудом вырвавшаяся из под опеки своей матушки. Улыбаясь в ответ на лучезарную улыбку девушки, маркиз тотчас решил, что желаемого им результата можно было добиться и менее очевидным путем, а потому – то ли по случайному упущению, то ли из желания сгладить невольный промах молодой герцогини – он, казалось, даже не заметил ее вопроса.

– Могу только порадоваться, сеньорита, что возможность продолжить нашу беседу представилась раньше, чем мы оба ожидали. А ваша матушка, я полагаю, задержалась с ее величеством?

Быстрый взгляд подтвердил дону Диего, что старшей принцессы де Гонзага в зале не было, а ее нескрываемое стремление оградить дочь от любого тлетворного влияния чуть ранее уверило его, что лишь крайне серьезные обстоятельства могли вынудить эту почтенную даму оставить девушку без своей защиты.

 Отправлено: 28.11.08 23:45. Заголовок: - Мою матушку задерж..

- Мою матушку задержало дома здоровье,- тактично пояснила мадмуазель и ее пыл немного сошел на нет при упоминании о больной матушке, изнемогавшей сейчас от неизвестной болезни в постели.
- Так что сегодня, к большому моему сожалению, ее нет с нами, хотя очень желала увидеть Ее Величество. Но я должна благодарить мадам герцогиню,- и Мария обернулась к «доброй самаритянке» голубых кровей.
- Мадам герцогиня любезно согласилась взять на себя роль моей покровительницы на этот вечер, за что я ей чрезвычайно признательна, - и при этих словах девушка покорно склонила головку перед женщиной.
Легкий укол совести относительно здоровья ее матушки не был столь сильным или столь явным, что бы заставить Марию Луизу отказаться от дерзкого желания «блеснуть» при дворе. И раз она этого так сильно желала, то тогда следовало действовать и в первую очередь задобрить мадам д'Омаль, да бы в дальнейшем эта особа оказалась на ее строне

 Отправлено: 01.12.08 12:59. Заголовок: Герцогиня была слишк..

Герцогиня была слишком занята своими мыслями, чтобы по достоинству оценить куртуазность испанского посла, который так аккуратно сгладил ее промах.
-Да-да, Ее Высочество дурно себя чувствовала и попросила меня сопроводить Марию Луизу на прием. Ее Величество была очень добра и благожелательна, и так сожалела, что принцесса не смогла явиться. Но думаю, что мадам Катерине уже гораздо лучше...

Еще бы ей не стало лучше - подумалось герцогине. Анна лихорадочно пыталась догадться о чем же могли разговаривать Людовик и Ришелье. Взгляды, которые они кидали в их сторону не предвещали ничего хорошего. И следовало быть очень аккуратной. Внимание кардинала могло помешать их планам. А Лотарингский дом и так нынче не в почете у Его Величества.

 Отправлено: 01.12.08 17:33. Заголовок: По улыбающемуся лицу..

По улыбающемуся лицу дона Диего никак нельзя было бы догадаться, какие мысли сменяли друг друга в его голове. Память у него была хорошая, и он отнюдь не забыл, что герцогиня д’Омаль собиралась сопровождать юную дебютантку еще днем, а с точки зрения принцессы де Гонзага, оказывается, замена была вызвана внезапным недомоганием ее матери. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы почувствовать зарождающуюся интригу, но чтобы решить, на чьей стороне будет играть он сам, следовало сначала понять, каковы были ее цели. Маркиз мысленно пообещал себе не спускать глаз с двух дам, и лишь осознание, что ему придется вскоре покинуть Люксембургский дворец с тем, чтобы достойно встретить другую герцогиню, портило ему удовольствие от предстоящей охоты.

– Не могу не выразить своего восхищения добротой и самоотверженностью сеньоры д’Омаль, – промурлыкал дон Диего с легкой иронией, которую даже не попытался скрыть. Вряд ли юная принцесса де Гонзага догадается о ее подоплеке, а ее покровительница его не слишком беспокоила. – Передайте, прошу вас, сеньоре вашей матушке мои пожелания скорейшего выздоровления.

Конечно, слова герцогини могли быть не промахом, а намеком, но маркиз в этом сомневался. Если она хотела привлечь его на свою сторону, вряд ли она стала бы лгать ему днем… но планы меняются.

 Отправлено: 02.12.08 19:35. Заголовок: - Непременно передам..

- Непременно передам, синьор, - грациозно кивнул головкой, молниеносно ответила мадмуазель, в уме прикидывая каково будет выражение лица ее матушки, когда дочь передаст ей слова испанского посланника. Учитывая общее мнение мадам де Гонзага о любых кавалерах, пускай даже и мифических, своей дочери и мнение о испанцах в частности, то врядли пожелание мсье Мирабеля удостоятся чего-то большего, чем кислая мина.
- Я очень надеюсь, что в следующий раз матушка сможет присутствовать и лично поблагодарит Вас за Ваши теплые слова, синьор.

Ну, может быть, а может быть нет: если дела и дальше пойдут так же хорошо, как они шли сейчас, то врядли в следующий раз Марии захочется весь вечер составлять компанию мадам де Гонзага. Но, памятуя, что радоваться раньше времени у неудаче, девушка попридержала свои фантазии.

 Отправлено: 04.12.08 16:32. Заголовок: иронию в голосе марк..

Иронию в голосе маркиза не заметила бы только глухая. А герцогиня д’Омаль таковой отнюдь не являлась. Знаменитая горячая кровь слишком часто брала вверх над разумом в их семье, за что и пострадал в свое время ее отец. Анна с усилием сдержала внезапную вспышку гнева, но в глазах на мгновение мелькнула и исчезла ярость.
-Да как он смеет! - мелькнула мысль. -Спокойно... Я слишком близка к цели, чтобы позволить себе...

-Конечно, маркиз, я счастлива, что Вы обратили внимание на мой милый характер и доброту. –Анна могла себе позволить ехидство. - К тому же, я не могла не выполнить просьбу мадам Екатерины. В ее состоянии визиты были невозможны.

 Отправлено: 05.12.08 00:10. Заголовок: Вспышка ярости в гла..

Вспышка ярости в глазах герцогини не ускользнула от внимания дона Диего, но его улыбка осталась все такой же дружеской. Если до этого он задавался вопросом, участвовала ли старшая принцесса де Гонзага в готовящейся интриге, то теперь он более не сомневался: если бы ее недомогание было случайностью, у его вспыльчивой собеседницы не было бы причин гневаться. Значит, затевается нечто, о чем Екатерина де Гиз якобы не знает, а когда речь идет о старшей дочери, только-только появившейся в свете, брак в планы герцогини явно не входит.

Маркизу чрезвычайно хотелось бы продолжить это рассуждение, но на слова обеих дам надо было отвечать, пусть даже простой светской любезностью, которая, все же, отвлекает от размышлений.

– О, сеньора, вы оказали услугу не только обеим принцессам, но и мне: новая встреча с сеньоритой мне чрезвычайно приятна. Ничуть не сомневаюсь, что ваша подопечная уже покорила многие сердца: мне кажется, или даже его величество не сводит с нее глаз?

Поскольку в этот момент дон Диего стоял вполоборота к королю, наблюдать за его лицом он, разумеется, не мог – но у настоящего дипломата если и нет глаз на затылке, то он должен уметь произвести нужное впечатление. По сути же, маркиз попросту назвал того из числа присутствовавших, чье капризное внимание должно было больше всего польстить его юной слушательнице.

 Отправлено: 05.12.08 15:36. Заголовок: Замешательство, вызв..

Замешательство, вызванное словами маркиза, Анне удалось скрыть. Слишком пришлось стараться мгновение назад не показать ярость. Первой ее мыслью было удовлетворение: значит, король все же обратил внимание на юную принцессу. И это было хорошо. А вот то, что это заметил и кто-то другой - хуже. Да, от глаз опытного дипломата сложно спрятать секрет. А если и прятать, то на самом видном месте. А посему Анна немного натянуто улыбнулась и произнесла:
-Мария-Луиза еще не представлена Его Величеству. И видимо, неизвестное лицо могло привлечь высочайшее внимание...
и, уже обращаясь к Марии-Луизе:
-дорогая, Вы должны быть польщены. Все смотрят только на Вас.

 Отправлено: 05.12.08 18:24. Заголовок: Щечки юной мадмуазел..

Щечки юной мадмуазель мгновенно заселилась румянцем: мало того, что кто-то отметил интерес к ее особе, так к тому же этим человеком был король. Что ж, это было просто.. Просто прелестно..
Мария Луиза смущенно улыбнулась мсье Мирабелю и мадам герцогине, скромно опуская взгляд.
- Думаю, это все оттого что Его Величество меня не знает.. Здесь , наверное, так редко появляются новые и совсем незнакомые ему лица, - пролепетала девушка, даже и не стараясь быть серьезной. Возраст брал свое в лирической ситуации и как каждая шестнадцатилетняя девица принцесса естественно смутилась, хотя совсем недавно именно Мария легко припоминала слова своего отца относительно отношения Его Величества к дамам и собственной супруге, которое было не так традиционно, как было при его покойном батюшке.
- Но я конечно же польщена внимание Его Величества к моей скромной персоне. Думаю, при моем представлении ему я не разочарую его и не развею первого впечатления.
И хотя мадмуазель де Гонзага и понятия не имела какое именно впечатление сложилось у монарха, в строну которого Мария Луиза неожиданно побоялась посмотреть, но надеялась она на лучшее.

 Отправлено: 09.12.08 13:23. Заголовок: Принцесса де Гонзага..

Принцесса де Гонзага очаровательно смутилась, зардевшись и опуская глаза, и это было именно то, чего следовало ожидать от столь неискушенной особы. А вот поведение герцогини д’Омаль показалось маркизу странным: вместо того, чтобы воспринять его слова как обычный комплимент, она, похоже, приняла их за чистую монету и тут же разозлилась. Конечно, понять раздражение придворной дамы было несложно: какой светской красавице понравится, что ей предпочли девочку, едва оставившую позади кукол, но неужто ее внимание было так занято, что она забыла, что ведет пустую беседу?

– Вы похожи на бутон розы, сеньорита, – галантно возразил дон Диего юной принцессе, намеренно делая вид, что ее покровительница его сейчас не занимает, – ваш вид чарует чувства как тонкий аромат, могут ли не обворожить ваши лепестки, раскрывающиеся под лучами беседы?

Он снова перевел взгляд на придворную даму, улыбаясь ей с еле заметным оттенком насмешки. Положение, в которое она сама себя поставила, взяв на себя заботу о грозившей затмить ее красавице, не могло не забавлять его, и он находил удовольствие в ее раздражении.

– Не правда ли, сеньора герцогиня?

 Отправлено: 11.12.08 15:41. Заголовок: Герцогиня чуть прику..

Герцогиня чуть прикусила губу. Мысли в ее голове метались, словно птицы в клетке. Мария-Луиза, похоже, принимала все комплименты за чистую монету. Маркиз был опытной лисицей. Он был слишком искушен, чтобы говорить правду, и все же его слова напугали Анну. Ей показалось, что он каким-то образом узнал об их планах:
-Неужели? Неужели он догадался? Нет, не может быть... Этого нельзя допустить, чтобы хоть кто-то знал о нашем плане. Иначе все, все надежды, все планы и мечты можно похоронить... Нет! Я этого не допущу! Он выглядит таким уверенным, будто знает... но откуда? Может, просто догадывается? Или сказал наугад? Нет, слишком насмешлив и уверен у него взгляд. Кажется, он раскусил нас. А может быть, все же блефует?...

После небольшой паузы, которая понадобилась герцогине, чтобы привести свои мысли в порядок, Анна спокойно посмотрела в глаза испанскому посланнику и произнесла. -Да, маркиз, Вы конечно правы. Мария достойна того, чтобы блистать. А своей юностью и красотой она сегодня затмит всех. Кроме Ее Величества, разумеется.

 Отправлено: 12.12.08 18:38. Заголовок: Комплимент маркиза з..

Комплимент маркиза заставил девушку вновь опустить взгляд и скрыть смущение за улыбкой, но от нее все-таки не ускользнули молнии, которые мадам д’Омаль метнула в господина посланника.
Они явно вели некую неизвестную игру и за обменом комплиментами юной протеже герцогини явно крылось что-то еще, что-то более важное и уж наверняка тайное. И судя по переменившемуся настроению ее покровительницы, Мария поняла, что мадам герцогиня явно была чем-то весьма рассержена. Какую роль в этой тайной игре отводилась юной принцессе де Гонзага, сама юная мадмуазель не знала, но если это вело бы к нее возвышению, то Мария- Луиза ничего против не имела. Собственно для того она и рвалась в высший свет, что бы воплотить в жизнь свои мечты и помощь в этом нелегком деле ей ой как нужна была, особенно если эта помощь исходила от столь влиятельных и знатных покровителей.

- Ну что Вы, мадам герцогиня, разве можно меня сравнить с мадам де Комбале? – подала голос девушка пока между ее искушенными собеседниками установилось минутное перемирие. Тем более что другие дамы так уж и стары, что бы не говорить об их свежести и красоте

 Отправлено: 12.12.08 20:19. Заголовок: То, как быстро герцо..

То, как быстро герцогиня д’Омаль перешла от плохо скрываемого бешенства к кажущемуся спокойствию, лишь подтвердило подозрения маркиза: затевалось нечто важное. Настолько важное с точки зрения молодой женщины, что, несмотря на страстную натуру, она пытается держать себя в руках. Хотя, конечно, полностью вернуться к легкому тону светской беседы ей не удалось: раздражение все равно проскользнуло в навязчивой фамильярности, с которой она настойчиво называла по имени свою юную протеже.

– Очаровательнейшие дамы, – со смехом запротестовал он, – ну почему же вы непременно жаждете присудить кому-то яблоко Париса? Вспомните, что Троянская война началась именно с такого сравнения. Не станете же вы спорить, что красивее – лань или лилия? Позвольте вашему скромному поклоннику восхищаться вами, не заставляя его выбирать.

 Отправлено: 13.12.08 16:42. Заголовок: Получив негласное ра..

Получив негласное разрешение короля удалиться, Ришелье быстро огляделся в поисках избранной им Ириды. На прежнем месте ни ее ни ее юной собеседницы не оказалось, и кардинал начал медленно обходить покои королевы-матери зал за залом, то и дело задерживаясь, чтобы обменяться парой слов с завистниками, врагами, сочувствующими и, изредка, друзьями. Терпение его было вознаграждено, когда его взгляд скользнул по выделявшейся из толпы длинной фигуре испанского посланника и задержался на двух женских силуэтах – одном темноволосым, другом белокуром – подле нее. Герцогиня д’Омаль явно пребывала в дурном настроении, в то время как неизвестная Ришелье девушка, сопровождавшая ее, просто светилась от удовольствия. Мирабель, по всей видимости, нашел себе новую жертву.

Чело кардинала, до сего момента слегка нахмуренное, разгладилось, на губах появилась улыбка, и он решительно приблизился.

– Добрый вечер, дорогие дамы, сеньор маркиз. Герцогиня, вы не представите меня своей подопечной?

Юная незнакомка была до чрезвычайности хороша собой, и мало кто нашел бы удивительным внимание, с которым на нее глядел первый министр.

 Отправлено: 14.12.08 14:50. Заголовок: Мария Луиза хотела б..

Мария Луиза хотела было ответить господину испанскому посланнику в своем излюбленном духе свободомыслия, но едва она открыла рот, как возле их небольшой компании буквально таки материализовался сам кардинал Ришелье.
За одно мгновение все мысли перемешались, колкости забылись и в последнюю секунду принцесса успела себе напомнить, что пялиться на людей, пускай и столь примечательных, а главное всесильных и могущественных, просто возмутительно и тут же опустила взгляд и поспешно присела в реверансе, хотя точнее можно было сказать, что Мария фактически оказалась на полу, утопая в пышных юбках нового платья и не смея поднять глаз на алеющую фигуру самого Ришелье.
Сердце лихорадочно колотилось и дыхание перехватило от высказанного желания Его Преосвященства узнать имя юной незнакомки. Ее имя, ее Марии-Луизы де Гонзага, мало кому известной дворяночки!

«Бог мой, неужели все это происходит со мною наяву?! Сам кардинал.. Бог мой, что скажет батюшка?..»
Могла ли неискушенная вниманием девица надеяться, что за один день она будет представлена стольким могущественным и влиятельным людям? Нет, даже в самых смелых желаниях и мечтах Мария и думать о таком не смела, но хитрая Фортуна видимо решила сегодня разыграть ее как козырь в своей таинственной игре и вот теперь карта мадмуазель лежала поверх зеленого сукна среди короля, кардинала, испанского посланника и кажется, была замечена своими знатными и искушенными «соседями», творя небольшой переполох.

 Отправлено: 16.12.08 18:55. Заголовок: Разговор получался с..

Разговор получался слишком странный, но Анна всеже сумела заставить себя успокоиться. Досаду скрыть, права, похоже не получалось. Герцогиня только собралась перейти к обычной светской беседе, как неожиданно кошачьей походкой в их сторону направился сам кардинал. Да, видимо Его величество действительно обратил внимание на них с принцессой, что не могло уйти от все замечающего взора Ришелье, раз кардинал решил сам выяснить, что за девушка привлекла внимание короля.
Анна слегка вздрогнула, когда кардинал попросил представить ему Марию, но взяв себя в руки, присела в реверансе и спокойно ответила:
-Ваше Высокопреосвященство, я счастлива Вам представить Марию Луизу де Гонзага, принцессу де Невер.

 Отправлено: 17.12.08 09:39. Заголовок: Дон Диего не мог не ..

Дон Диего не мог не заметить внимания, с которым Ришелье глядел на юную принцессу, но, в отличие от герцогини д’Омаль, он был более склонен приписывать его интересу совсем другого рода – тем более, судя по поведению самой герцогини. Неужели Провидение улыбнулось ему еще раз, раскрывая ему тайну задуманной молодой женщиной интриги? Забавная мысль, девочка действительно была очень хороша собой, а его высокопреосвященство… что ж, как посмотреть, еще не стар и, вполне возможно, уже в том возрасте, когда мужчины начинают ценить свежесть и наивность. Маркиз мысленно содрогнулся, однако в учтивом поклоне, который он отвесил первому министру Людовика XIII, ни один знаток этикета не заметил бы и тени занимавших его размышлений.

 Отправлено: 17.12.08 23:10. Заголовок: Ришелье поклонился с..

Ришелье поклонился с изяществом, более достойным придворного кавалера, которым он когда-то был, нежели священнослужителя.

– Счастлив нашему знакомству, мадемуазель. Что же это, ваш отец ни словом не обмолвился, что его старшая дочь выросла такой изумительной красавицей. Я непременно попеняю ему за это упущение. – Кардинал перевел взгляд на Мирабеля и одарил того самой лучезарной из своих улыбок. – Мое почтение, дон Диего. Что же вы не посетили меня сегодня? Хотя я слышал, что ее величество тоже напрасно вас дожидалась? Или это вы, герцогиня, помешали сеньору послу посетить свою августейшую соотечественницу?

Разумеется, Ришелье было известно куда больше о последних происшествиях в жизни испанского посла чем простой факт его длительной беседы сегодня днем с придворными дамами Анны Австрийской, но он не спешил раскрывать карты. Если герцогиня де Шеврез действительно приехала в Париж, вряд ли она удержится от визита к маркизу, а если он будет считать, что кардинал не знает о событиях в доме Марион Делорм, об убийстве шпионки Оливареса, а также о шифрованном письме, только что прибывшем из Мадрида, то он не будет и принимать чрезмерные меры безопасности, когда опальная герцогиня появится на его пороге. Пусть он считает, что у первого министра есть глаза и уши только в Лувре.

 Отправлено: 19.12.08 18:44. Заголовок: Обещание кардинала «..

Обещание кардинала «попенять» ее батюшке заставили девушку вздрогнуть: все-таки Мария пока еще не слишком привыкла к своеобразному юмору двора и скажем так, взрослых разговоров, но все-таки заставил себя улыбнуться. В ее детском мире пеняли обычно за разбросанные игрушки, невыученный урок и тому подобное, так что немного поразмыслив принцессе даже стало интересно посмотреть на это в отношении принца де Гонзага.
И едва выпрямившись, тут же снова присела в реверансе, на сей раз менее глубоком.
-Надеюсь, мой батюшка примет к сведенью Ваше мнение, Ваше Преосвященство, и я буду чаще бывать при дворе с его позволения, - ответила девушка.
Что ж, если кардинал сдержит свое слово то, тогда она наверняка будет бывать здесь чаще. Разве что в сопровождении матушки, которой явно станет очень и очень интересно чем так ее скромница-дочь покорила первого министра короля и конечно же она будет как всегда недовольна.
«Ну, предположим, не покорила, а просто приятно удивила. А ведь мы только что познакомились.. Вряд ли господина первого министра еще можно чем-то удивить. Что ж, значит нужно следовать совету матушки и закреплять результат. И на этот раз это будет куда труднее, чем с господином Мирабелем..»

Мария Луиза действительно считала, что стоит улучшить первое впечатление о себе, но пока нужных слов не находилось: испанский посланник, первый министр и госпожа герцогиня обменивались весьма неоднозначными взглядами, заставлявших мадмуазель немного теряться в догадках. Да и разговор пошел о делах Марии Луизы не касавшихся и принцесса разумно рассудила, что пока стоит помолчать, что бы немножечко разобраться в том, о чем же говорил эти трое. Но не слишком долго!

 Отправлено: 21.12.08 20:00. Заголовок: С трудом скрывая раз..

С трудом скрывая раздражение, дон Диего вновь поклонился. Неожиданное напоминание, что за каждым его движением следят отнюдь не дружеские глаза, не могло вызвать у него добрых чувств, но по зрелом размышлении он вынужден был признать, что все могло быть куда хуже. Что если бы Ришелье спросил его о даме, посетившей посольство около полудня, или о прогулке одного из его секретарей по парижскому дну? До тех пор, пока наблюдение за ним ограничивалось Лувром, у него были все причины радоваться.

– Я приношу вам мои искреннейшие извинения, ваше высокопреосвященство, – промурлыкал он, – я никак не мог предположить, что вы можете пожелать моего скромного общества и сегодня тоже. Одно лишь это соображение, по отношению к ее величеству и к вам, удержало меня от просьбы об аудиенции. Но великодушие вашего высокопреосвященства таково, что я не замедлю исправить это упущение, с вашего позволения.

И маркиз вновь подмел пол перьями своей шляпы.

 Отправлено: 22.12.08 17:46. Заголовок: при словах кардинала..

при словах кардинала Анне вспомнилась уличная песенка, которую она недавно слышала, проезжая по городу в карете:
"У нас в стране на каждый лье
По сто шпионов Ришелье,
Мигнет француз - известно кардиналу.
Шпионы там, шпионы здесь,
Без них не встать, без них не сесть.
Вздохнет француз - известно кардиналу. "

воистину, слова первого министра лишь подтвердили его осведомленность. Радовало пока то, что эта осведомленность не распространялась на всех и вся.

-Ах, монсеньор, если бы я только знала, что отвлекаю маркиза от важных дел, я бы не посмела задерживать его.

 Отправлено: 22.12.08 19:11. Заголовок: Глаза Ришелье встрет..

Глаза Ришелье встретились со глазами маркиза де Мирабеля, и кардинал не без труда удержался от улыбки.

– Воля дамы – закон, – заметил он, бросая еще один внимательный взгляд на юную принцессу, хранившую подобающее скромное молчание. – Мадемуазель де Гонзага, сеньор маркиз, надеюсь, вы простите меня, если я на несколько мгновений лишу вас общества мадам герцогини?

Он любезно предложил молодой женщине свою руку и повел ее к одному из распахнутых окон, через которые в залу уже вливалась благословенная прохлада.

Карточная игра. Тень смерти

 Отправлено: 23.12.08 12:52. Заголовок: Дон Диего невольно п..

Дон Диего невольно прикусил нижнюю губу, провожая взглядом герцогиню и кардинала. Взгляд Ришелье явно показывал, что он считает молодую женщину его союзницей, а слишком громкое молчание его – о нет, господин посланник, я вовсе не заметил противоречия, и меня ничуть не интересует, о чем вы с ней беседовали – едва ли не кричало о пренебрежении. Дон Диего легко сносил ненависть, зависть и неприязнь, но снисхождение взбесило его. Ну что ж, пусть Ришелье попробует вытянуть из нее подробности ее интриги, трудно будет не понять, что испанскому двору глубоко безразлично, кого подкладывают в постель всесильному министру!

– Пресвятая дева, – произнес он, с трудом справляясь со своим раздражением, – что бы сказала ваша матушка? Вот вы и снова в моем обществе, несмотря на все ее усилия… и ваше великодушное обещание потанцевать со мной все еще остается в силе, а значит, эта встреча – не последняя.

К последним словам он успокоился настолько, что привычная чуть дразнящая улыбка возникла на его губах сама собой.

 Отправлено: 25.12.08 12:30. Заголовок: - Думаю, она не одоб..

- Думаю, она не одобрила бы Вашей прекрасной памяти, синьор, и Вашей уверенности в завтрашнем дне, - с довольной улыбкой ответила принцесса, отводя взгляд от сиятельной пары, уединившейся теперь в стороне от мадмуазель де Гонзага и испанским посланником.
От девушки не ускользнули нотки раздражения в голосе господина Мирабеля, но тут уж она решила не принимать это чувство на свой счет: скрытый смысл некоторых взглядов и фраз был недоступен Марии и она предпочла не делать попыток выведать у посланника объяснения. Собственно, ей это было не интересно, так как большая политика Марию Луизу никогда не занимала.
Своя жизнь была ближе и юная особа намеривалась заняться ее устройством.
- Я лелею надежду, что возможно я смогу выполнить данное Вам обещание сегодня, синьор. Но буду рада, если и в следующую нашу встречу Вы будет столь же расположены к танцам, - чуть лукаво заметила девушка, сложив руки на талии, и придала свой улыбке как можно больше очарования.

Все-таки испанский посланник был не последним человеком при дворе, да и к тому же по мнению мадмуазель, был близок к Ее Величеству королеве Анне. И хотя Мария Луиза несколько разочаровалась в своей мечте стать фрейлиной французской королевы, она все-таки не хотела терять возможность приблизиться к венценосной даме и оказаться в ее окружении хотя бы на положении приближенной.

 Отправлено: 25.12.08 22:50. Заголовок: Надежда принцессы, ч..

Надежда принцессы, что карточная игра завершиться танцами, была столь же наивна, сколь и безосновательна, но дон Диего не спешил ее разочаровывать. Хотя он был совершенно уверен, что она не была осведомлена об интриге своей старшей родственницы, опыт подсказывал ему, что она знает о ней больше, чем подозревает – люди так часто замечают то, чему не придают внимания.

– Завтрашний день мы создаем себе сами, сеньорита, – серьезно сказал он, – а потому, сбудутся ли ваши желания зависит только от вас. Возможности добиться своего имеются всегда, особенно когда кто-то заинтересован в том же, что и вы.

Он бросил задумчивый взгляд на герцогиню д’Омаль, слушавшую Ришелье с явным вниманием, и добавил:
– Я рассчитываю потанцевать с вами на маскараде послезавтра.

Под чуть насмешливым выражением его лица скрывался откровенный азарт: поймет ли она его намек? И, если поймет, как себя поведет?

 Отправлено: 28.12.08 20:19. Заголовок: «На маскараде послез..

«На маскараде послезавтра..»
Если она туда попадет, то да,а если нет?
Внезапный недуг матушки и ее недовольство, вызванное недавним поведением дочери, уменьшали шансы Марии Луизы на то, что она будет присутствовать на этом мероприятии, даже ей снова составит компанию мадам герцогиня.

- Надеюсь, что моя матушка почувствует себя лучше к ожидаемому празднеству, - уклончиво ответила принцесса.
- Я опасаюсь за ее здоровье и если она не сможет сопроводить меня, то я сочту более важным остаться подле нее, чем отправиться на это увеселение, синьор.
Мария Луиза действительно была настроена столь серьезно в отношении здоровья своей матери и несмотря на большой соблазн просто не могла себе представить, как она сможет весело танцевать на своем первом большом балу в то время, как мадам де Гонзага будет страдать в постели от неизвестного дочери недуга. Нет, при всем желании избавиться от чрезмерной опеки матери, мадмуазель не была столь жестока и столь черства.

- Но тогда я полагаю, что могу позволить себе помечтать о нашей следующей встречи, синьор, на которой я наконец выполню свое обещание. И надеюсь, что ожидание не разочарует Вас, - с ноткой кокетства благоразумно ответила девушка.

 Отправлено: 28.12.08 21:49. Заголовок: Насмешливый огонек в..

Насмешливый огонек в глазах маркиза разгорелся чуть ярче, и он поднес руку девушки к губам.

– Я буду надеяться, что, даже если ваша матушка найдет необходимым снова заболеть, ее светлость проявит человеколюбие и вновь возьмет вас под свою опеку. В конце концов, редкие счастливцы, умеющие предугадывать будущее достаточно хорошо, чтобы предвидеть внезапную болезнь вашей матушки еще сегодня днем, прямо-таки обязаны порой оказывать менее одаренным из нас такого рода услуги.

И дон Диего улыбнулся юной принцессе, не без любопытства ожидая ответа.

 Отправлено: 30.12.08 18:02. Заголовок: Одиночество не томил..

Одиночество не томило Людовика, но предаваться унылым размышлениям среди пестрой толпы ему не хотелось, а потому вскоре была выбрана очередная жертва его высочайшего внимания - маркиз де Мирабель, тот самый агент Оливареса, который, по убеждению Его Величества всеми силами ставит ему палки в колеса и стремится разрушить его союз с доньей Аной. Еще интереснее грядущий разговор казался оттого, что рядом с послом находилась некая юная особа, которая до сих пор не была представлена королю.
- Дон Диего, как славно видеть вас здесь, - приторно улыбаясь, заговорил с испанцем Людовик XIII. - Весь день искал в вами встречи, но вы совершенно неуловимы. Да, не представите меня своей спутнице?

 Отправлено: 03.01.09 00:13. Заголовок: Слова испанского пос..

Слова испанского посланника не просто озадачили Марию Луизу – они ее поставили в тупик, выхода из которого юная принцесса не находила и решительно не понимала что делать. А потому на ее личике немедленно отразилось охватившее ее недоумение и удивление.
-Позвольте…. О чем это Вы, мсье Мирабель? Какие услуги, кому и как их должны оказывать? – едва подбирая слова, выдавила из себя мадмуазель, не сводя с испанца растерянного взгляда.
-Я Вас решительно не понимаю.. Вы.. Вы что-то путаете или же.. Извольте объясняться..
На последних словах глосс Марии Луизы сошел к невразумительному лепетанию: впервые в жизни юная девушка столкнулась с некой тайной игрой, которая не просто разыгрывалась рядом с ней, нет, а сама принцесса была ее частью. И открытие это скорее испугало и озадачило ее, чем польстило ее самолюбию. К тому же вряд ли бы столь почтенный и знатный человек стал бы так глупо шутить в отношении мадам Екатерины, тем самым нанося оскорбление всему семейству де Гонзага если слова его были бы ложью. Так неужели правда?..
Так бы, наверное, девушка и продолжала бы растеряно взирать на господина посла, ожидая его объяснений если бы к их компании неожиданно не присоединился сам король.
«Ах, как не вовремя..» - пронеслось в голове у мадмуазель де Гонзага, когда Его Величество обратился к дону Диего, тем самым заставляя девушку вновь присесть в глубоком реверансе, но при этом Мария не испытывала восхищения и недавнего волнения как когда ее представляли Марии Медичи. Увы, но сейчас юную мадмуазель больше интересовали объяснения господина Мирабеля и все впечатления от представления французскому монарху так или иначе, но теперь казались девушке смазанными неожиданно открывшимися обстоятельствами своего пребывания здесь

 Отправлено: 04.01.09 11:55. Заголовок: Непривычно сладкая у..

Непривычно сладкая улыбка его величества тут же сообщила дону Диего, что этой беседы ему было бы лучше избежать. Если кардинал знал, что он не посетил сегодня королеву, то это вполне мог знать и король. Оправдываться, почему он до сих пор не передал ее величеству странное послание ее супруга, у маркиза не было ни малейшего желания.

– Мои нижайшие извинения, ваше величество, – промурлыкал он, – я вижу, что вызвал ваше неудовольствие сегодня днем, и не смею более досаждать вашему величеству своим обществом. Дозволено ли мне будет засвидетельствовать вам мое почтение завтра?

Разумеется, дон Диего не думал и минуты, что король забыл об их разговоре, но мало кому хотелось бы признаться в плохой памяти под невинным взором юной девы. А поскольку других объяснений для странной фразы его величества маркиз не видел, он искренне надеялся, что его с отвращением отпустят. Жаль, конечно, было покидать принцессу де Гонзага в самый интересный момент, но брошенное им семя явно упало на плодородную почву, и дон Диего готов был отложить беседу до следующей встречи.

 Отправлено: 04.01.09 16:39. Заголовок: - Неудовольствие? - ..

- Неудовольствие? - брови короля живописно взелетили вверх, делая Людовика похожим на герцога Орлеанского в минуты, когда тот, с самым невинным видом, обещая матушке и брату вести себя достойным образом, задумывал очередное разорительное озорство. - Ну что вы, что вы, маркиз. Я так искал с вами встречи, что готов был даже записаться к вам на аудиенцию, вы ведь всегда столь заняты... Я вижу, представлять мне свою спутницу вы не желаете. Почему же? И отчего у мадемуазель такой настороженный вид? Вам неприятна моя компания, сударыня? Боже, дон Диего, что такого вы наговорили обо мне этой юной прелестнице, что она так расстроенна?
Пришпоривая своего любимого конька, издевку в сочетании с выигрышным положением охотника, загнавшего добычу и теперь перекладывающего из руки в руку кинжал, чтобы вспороть ей брюхо, Его Величество жаждал добиться от Мирабеля всей правды. Какой - этого он и сам не знал, но заставить понервничать этого увертливого ужа он был готов со всей присущей ему неистовостью.

 Отправлено: 05.01.09 00:04. Заголовок: Дон Диего отвесил мо..

Дон Диего отвесил монарху еще один поклон, еще более церемонный нежели предыдущий и в котором точно так же трудно было бы прочитать его чувства.

– Вы вновь возвращаете меня к жизни, ваше величество, подобно Зевсу даруя окружающим вас свет существования. Признаюсь, опасение, что я имел несчастье заслужить вашу немилость совсем лишило меня разума: позвольте мне представить вашему величеству мадемуазель Марию де Гонзага, старшую дочь его высочества принца Неверского.

Уверение короля, что он совсем не сердится на испанского посла, ставило его в сложное положение, вынуждая в дальнейшем следовать раз выбранной тактике. С сожалением маркиз мысленно признал, что от щекотливых вопросов короля это не удержит, и задумался, каким образом отвлечь от себя августейшее внимание.

 Отправлено: 05.01.09 22:59. Заголовок: Сравнение с Зевсом б..

Сравнение с Зевсом было весьма близко к истине, потому как, подобно этому мифологическому божеству, Его Величество, пребывая в гневе или в состоянии, близком к оному, метал молнии и готов был испепелить любого, кто имел несчастье навлечь на себя неудовольствие французского монарха. Посланец монарха испанского с завидным постоянством становился причиной дурного настроения шурина своего повелителя, что вызывалось и завидной ловкостью и изворотливостью маркиза, и самой его принадлежностью к нации первых покорителей Нового Света. Нелюбовь к кастильцам была присуща великому Генриху, ее же покойный Повеса передал своему наследнику.
- Рад, что разум вернулся к вам, дон Диего, ибо прискорбно видеть столь незаурядного человека в столь плачевном состоянии... Встаньте, мадемуазель де Гонзага. Боюсь, мне придется попенять вашей матушке на то, что она так долго скрывала такое дивное создание, - Людовик, коснувшись шляпы, кивнул принцессе. - Господин маркиз опередил мадам Катрин.

 Отправлено: 06.01.09 00:22. Заголовок: Девушка молча выпрям..

Девушка молча выпрямилась и кротко взглянула французского монарха, о котором ее представление до этого момента складывалось исключительно под влиянием услышанного от отца, матери и их окружения.
Что ж, Его Величество был не дурен собой – такой первый вывод сделала Мария Луиза и мысленно отметила, что все-таки странными были толки о не сложившейся семейной жизни монарха и его прелестной супруги. Хотя, с другой стороны, что собственно принцесса знала о превратностях супружеской жизни? Особо ничего, если не считать приятного во всех отношения примера своей матушки и некоторых родственников, а так же собственных романтических представлений, в которых одной из немногочисленных преград на пути семейного взаимопонимания была неприятная внешность одного из супругов.
С этим утверждением принцесса де Гонзага так же вспомнила упоминание отца об предположительных увлечениях Людовика мужчинами, но как бы не была свободна в своих взгляд юная особа на вопросы своего устройства в свете, ее мысли и суждения в отношений нестандартных в ее понимании любовных предпочтений заставили Марию против ее воли смутиться и зардеться. И что бы еще больше не выдать своего смущения, девушка поспешила подумать о чем-нибуть более приемлемом. Например, о чаяньях мадам Екатерины.

- Я прошу о снисхождении Вашего Величества к моей матушке, - поспешила обратиться к королю юная мадмуазель, стараясь опередить испанского посланника в деле объяснений относительно мадам де Гонзага. Бросив неуверенный взгляд на земляка Ее Величества, девушка продолжила через мгновение.
- Матушка моя была бы чрезвычайно огорчена Вашими словами, сир, так как только внезапный недуг заставил остаться ее дома в этот вечер и не представить Вам меня лично. Но полагаю, что отмеченное Вами промедление я смогу сгладить своим обществом и Вы убедитесь, что все это время я уделяла совершенствованию и образованию, да бы не уронить чести своей фамилии пред Вами.
Столь витиеватая и длинная речь сложилась как-то сама собой и присовокупив к ней еще один краткий реверанс, Мария Луиза, удивившаяся неожиданно проснувшемуся в ней ораторскому таланту, подняла взгляд на Его Величество и позволила себе улыбнуться как можно приятней и очаровательней.
Видимо, волнение, вызванное странными словами посла и ее общим состоянием, придали девушке смелости и теперь после всего сделанного, она сама себе удивилась: ни дать, ни взять светская дама сейчас стояла пред королем, а не юная дворяночка, лишь недавно увидевшая свою королеву «во плоти».
Памятуя о том, к чему привела ее прошлый приступ словоохотливость в компании господина Мирабеля, Мария Луиза предпочла надеяться, что запала все-таки ей хватит до конца разговора с монархом. Ибо если нет, и об этом варианте думать ей хотелось меньше всего, она могла бы вновь растеряться и поддаться смущению.

 Отправлено: 06.01.09 01:01. Заголовок: - Уверен, мадемуазел..

- Уверен, мадемуазель, вы ее не уроните, - улыбнулся Людовик, не отрывая взгляда от Мирабеля. Все-таки испанский лис решил сделать заход в мантуанский курятник через Францию, браво. Любопытно, о чем он толковал с этой девочкой? Вряд ли о Монферрате, но это конечная цель черного коршуна, сомнений никаких быть не может. Что-что, а задурить голову неразумному ребенку этот тип сумеет в два счета...
- Как бы там ни было, я этого не допущу. Верно, месье маркиз? У нас еще будет немало времени, чтобы проверить, сколь тщательно готовили вас ваши почтенные родители. Прискорбно слышать, что принцесса, ваша матушка, нездорова. Дон Диего, вы, верно, уже успели навестить Ее Высочество?

 Отправлено: 06.01.09 20:18. Заголовок: Неуверенный взгляд, ..

Неуверенный взгляд, брошенный на него юной принцессой, немало позабавил дона Диего: посеянное им сомнение явно успело расцвести пышным цветом в ее душе. Воздержавшись, однако, от того, чтобы ответить на него под недремлющим оком его величества, он, напротив, отступил на шаг и снова поклонился.

– Увы, ваше величество, я узнал о неожиданном недомогании ее высочества лишь сию минуту. Днем она показалась мне вполне здоровой, пусть и несколько утомленной, что, признаться, я списал на невыносимую жару.

Мог ли король подозревать его в сговоре со старшей принцессой де Гонзага? В данный момент маркиз и сам не сумел бы сказать, что было бы предпочтительнее для него, но привлекать излишнее внимание к своему интересу к юной дебютантке он совершенно точно не хотел. Интересно, поймет ли она сама, почему он не сказал королю ни слова о том, чем он смутил ее минутой ранее.

 Отправлено: 06.01.09 21:27. Заголовок: - Значит, вы видели ..

- Значит, вы видели мадам Мантуанскую днем? И как вы везде успеваете, дон Диего? - глаза Его Величества сверкнули поддельным восхищением. - Полагаю, с такой ловкостью вам несложно было исполнить одно небольшое, но весьма важное поручение, что дал вам я?

 Отправлено: 08.01.09 00:11. Заголовок: - Смею на это надеят..

- Смею на это надеяться, сир, - ответила Мария Луиза, хотя судя по тому, как Его Величество смотрел на господина Мирабеля ответ девушки мало интересовал монарха. И судя по всему, сама девушка заинтересовала его еще меньше.
Тем более, что Людовик поспешил сменить тему и теперь коснулся некого неизвестного мадмуазель дела, касавшегося исключительно его и господина посла, тем самым вынуждая Мария с самым глупым видом стоять рядом и не иметь ни малейшей возможности добавить что-либо к разговору. И ведь отойти-то она тоже не могла: мадам д'Омаль о чем-то увлеченно говорила с господином кардиналом, а кого-то еще девушка в зале не знала.
Так что приходилось стоять с самым умильным видом, сложив ручки на талии, слушать разговор о чужих делах.

«С другой стороны, хоть узнаешь что-то новое..» - постаралась приободрить тебя Мария Луиза и приготовилась слушать.

 Отправлено: 09.01.09 00:16. Заголовок: Если когда-либо дон ..

Если когда-либо дон Диего мечтал разом нарушить все правила этикета, то в этот момент он опасно приблизился к осуществлению этой мечты. Лишь благодаря многолетнему опыту он удержался по ту сторону приличия, не произнеся вслух ни одного из известных ему ругательств, многим из которых позавидовали бы даже испанские пехотинцы во Фландрии.

– Мои извинения, ваше величество, – сказал он после еле заметной паузы, – я имел честь беседовать с ее величеством, но момент не показался мне подходящим для выполнения вашего поручения.

Присутствие принцессы де Гонзага заметно ограничивало его в возможностях объясниться, но, по чести, в этот момент маркиз был бы только рад, если бы какой-нибудь счастливый случай или гнев его величества избавил его от необходимости передавать Анне Австрийской слова ее супруга.

 Отправлено: 09.01.09 18:26. Заголовок: Выдержав небольшую п..

Выдержав небольшую паузу, в течение которой взгляд Его Величества был красноречивее всяких слов, куртуазных и лишенных места в языке высшего света, король улыбнулся послу Филиппа IV.
- Что ж, дон Диего, полагаю, о дипломатических тонкостях мы с вами поговорим позже, когда обстановка будет к тому располагать. К примеру, завтра днем. Если, разумеется, у вас найдется для меня время...
С каким бы удовольствием Людовик сейчас же вытряс из Мирабеля все, что тот знает и думает, , все интриги, что запланировал Мадрид, все козни, пришедшие в голову ему лично!.. Но, к сожалению, воевать с Испанией было слишком опасным и дорогостоящим предприятием, а потому приходилось сохранять на лице маску благопристойности и самого искреннего добрососедского участия, что несколько коробило прямолинейного сына Наваррца.
- Полагаю, Ее Высочество уже утомили наши государственные тайны, не так ли? Женщинам политика противопоказана, они слишком хороши для этого.

 Отправлено: 09.01.09 23:45. Заголовок: Фразу Его Величеств..

Фразу Его Величества Мария Луиза сочла и за комплимент, и за легкое оскорбление, но в любом случае она не желала сразу же дерзить самому монарху и лишь мило улыбнулась в ответ, радая вступить в разговор, но пока попридержать свое мнение. Отчасти..
- Отчего же, сир, возможно некоторые женщины по воле Господней и Его прихоти одарены и красотой, и политическим умом. Лишь только я пока не смею причислять себя к этому числу из-за своего возраста, - со всей возможной при таком ответе кротостью ответила девушка, вновь приблизившись к сановной паре.

 Отправлено: 10.01.09 21:44. Заголовок: Чувства, которые Люд..

Чувства, которые Людовик XIII испытывал к испанскому послу, не являлись тайной для последнего, а потому он не прочел ничего нового в обращенном на него пламенеющем взгляде монарха. Возможно, король счел бы это странным или даже оскорбительным, но сам дон Диего отнюдь не ненавидел кузена своего повелителя, как, впрочем, и его первого министра. О, оба они раздражали его неимоверно, но не более того – и маркиз находил извращенное удовлетворение в поддержании своих чувств на уровне столь унизительно низком для столь высокопоставленных особ.

– Я буду иметь честь засвидетельствовать вашему величеству свое нижайшее почтение завтра днем, – подтвердил он и, пока король не передумал, произнес все соответствующие случаю почтительные фразы и ретировался. Несколько быстрых шагов, и, оказавшись за спиной Людовика, он приостановился, чтобы послать юной принцессе многообещающую улыбку и, заметив блестящие любопытством глаза одной из придворных дам старой королевы, извиняющийся взгляд.

Мгновеньем позже он уже был в соседней зале, где его взгляд безошибочно отыскал у окна хрупкую фигурку Жюли. Покровительственная улыбка сама собой возникла на его губах, и маркиз направился в нужном ему направлении. Несколько чрезвычайно увлекательных минут спустя он покинул Люксембургский дворец, вполне довольный собой.

 Отправлено: 11.01.09 17:35. Заголовок: Испанский лис мог сч..

Испанский лис мог считать, что сегодня вечером ему повезло, но завтра... о да, завтра сиятельный дон Диего услышит все, что заслужила его пронырливая натура.
- Возраста, вы сказали? - потянул Людовик, провожая маркиза яростным взглядом. - Вы полагаете, дамам пристало заниматься мужским делом?
Когда темная фигура в строгом испанском наряде исчезла из виду, король воззрился на свою собеседницу, причем скрыть удивление от смелости ее речей ему удавалось не слишком хорошо. Либо это святая Агнесса от мира владетельных особ, для которой стремление внести свою лепту в судьбы мира сравни с любовью к Христу первой, либо девочка наслушалась речей в доме своей матери, из которого еще не выветрился дух гизаров. В первом случае, стоило опасаться, что из милого ребенка со временем вырастет знатная интриганка, а значит, стоило побыстрее и повыгоднее пристроить ее замуж. Если второе предположение было ближе к истине, то Его Величеству следовало поручить кому-нибудь намекнуть мадам Екатерине на то, чтобы она лучше вкладывала к прелестную головку своей дочери более подобающие для женщины мысли, в противном случае, неудовольствие короля могло повлечь за собой весьма серьезные последствия.
- Но много ли вы знаете дам, чьи плечи могли выдержать гнет государственных дел? - не дожидаясь ответа принцессы, Людовик XIII поторопился продолжить свою мысль. - Бланка Кастильская ничего бы не смогла сделать без поддержки баронов, а Екатерина Медичи была слишком незаурядной женщиной, что признавал даже мой покойный отец. Но даже ей с трудом удавалось противостоять тем, кто желал отнять у ее сыновей власть.
Не слишком любезно по отношению к родственнице Лотарингского дома, однако даже у короля порой была возможность говорить все прямо, без обиняков.
- Все прочие случаи - это проявления женской суетности, ни к чему хорошему не приводившие... Смысл жизни женщины - быть поддержкой для мужчины, утешать и помогать ему в его трудах.

 Отправлено: 11.01.09 20:22. Заголовок: - Но если мужчина со..

- Но если мужчина совсем не имеет талантов или просто задатков к своему делу, то как иначе его жена может поддержать его кроме как начать самой проявлять доселе скрытые возможности своего ума и характера? Лишь так она сможет помочь своего супругу в его делах, поддержать и разделить с ним его чашу, как того велит Святое Писание, - с не меньшей настойчивость парировала Мария Луиза достаточно недружелюбные обращения Людовика.
О скверном характере французского монарха она что-то такое слышала в гостиных их дома, но памятуя что все-таки лучше говорить, чем просто глупо молчать на столь резкие речи, девушка решительно вступила в диспут.
Во многом она действительно была согласна с королем: женщина остается женщиной, даже если она повелевает целым светом и часто руководствуется мнением своих фаворитов или велением сердца, да и к тому же не стоит забывать как влияет на женщину ее супруг. Но с другой стороны как много было королев, что несмотря на все свои слабости, вполне благополучно правили своими странами и землями, пускай и с чужой помощью. Ведь даже Его Величество управлял государством, советуясь с министрами и кардиналом.
- Женщине сложнее противостоять напастям и проблемам, и еще труднее преодолеть мнение о том, что она неспособна вести дела сложнее управления домом, но разве государство – не такой же большой дом, в котором следует наводить порядок и держать его пригодным и удобным для жилья? Хозяйка дома, что тратит деньги лишь на ленты да платья, и совершенно забывает о своем супруге, детях и держит свое жилище полным мусора и грязи подобна монарху, что предпочитает нескончаемые увеселения, турниры и балы длительным заседаниям со своими министрами и советниками, решению неотложных дел. Возможно, иным женщинам в подобных ситуациях хватит больше усидчивости и прилежания, чем любому мужчине в подобном деле.
Здесь Мария Луиза собиралась высказать мнение об Елизавете Английской, но памятуя что пример королевы-еретички был не самым лучшим, да и попытка убедить Людовика в том, что женщины способны на большее могут вызвать у него негодование, девушка вовремя остановилась.
- Возможно, многие мужчины давно приметили хозяйственность своих жен и потому стараются не уступать им в деле управления государством, да бы не выглядеть ленивыми глупцами и не уронить своего достоинства. И во Франции особенно много таких мужчин на троне, - с кроткой улыбкой резюмировала она.

 Отправлено: 11.01.09 21:05. Заголовок: - Принцесса, сравнив..

- Принцесса, сравнивать королевство с домом похвально в поэзии или философских трудах, кои теперь сочиняются всеми, кто только научился держать в руках перо и может без клякс написать свое имя, но в действительности все обстоит куда сложнее.
Хотя мадам де Гонзага и не подозревала об этом, но в эту минуту перед ней замаячила не самая приятная возможность получить суровую выволочку от короля. "Ваша матушка не научила вас почтительности и здравому смыслу, мадемуазель, что явно говорит о ее собственном уме", - так и читалось во взгляде Его Величества.
- Чтобы управлять страной, мало обладать усидчивостью и прилежанием. Надо уметь принимать решения, рисковать и делать ставки, серьезные ставки, которые не идут ни в какое сравнение с надушенным платком или ларцом с притираниями.
Воистину, женщины - погибель для мужчины, думал Людовик, скрестив на груди руки. Недаром этот дьявол Мирабель крутится вокруг женщин, и возраст ему не помеха...
- Подозреваю, что Ваше Высочество никогда не бывали на войне. А чаще всего именно война является самым действенным инструментом управления. И это не только знамена, выставленные на всеобщее обозрение в кафедральном соборе, и не праздничные фейерверки. Это кровь, постоянные выстрелы и взрывы, трупы, коварство противника и подлости союзников, вечная нехватка денег и тяжелые переходы... Да и в дипломатии, по сути, все то же самое, а порой еще хуже. Так что, как говорится в Евангелии, мадемуазель де Гонзага, "не судите опрометчиво". Женщине не управиться с мечом, а вот вышивание ей под силу.

 Отправлено: 14.01.09 16:04. Заголовок: - Но как же тогда Ор..

- Но как же тогда Орлеанская Дева, сир? Ей, если мне не изменяет память и хроники, как раз наоборот не давалось вышивание, но вполне удачно удавалось руководить армией, сражаться и вести за собой массы, не используя притираний и душистых платков, - немедленно нашлась принцесса на строгий выговор короля.
- Не уже ли Вы не согласитесь что эта девушка совершенно не использовала свои чары себе во благо?
Разговор явно становился все более и более смелым, и возможно даже дерзким, но Мария Луиза не собиралась сдаваться: Его Величество явно сомневался не сколько в способностях дам прошлого, сколько в способности самой мадмуазель хоть чем-то отличаться от презренной им массы дамы и девиц при дворе. И тем самым кроль вольно или не вольно, за задел свою юную собеседницу «за живое», тем самым лишая Марию любой возможности промолчать, ведь на кону теперь была не только ее честь

 Отправлено: 15.01.09 19:42. Заголовок: Возмущение, грозивше..

Возмущение, грозившее перерасти в бурю, которой позавидовал бы сам Юпитер, описало круг и вновь преобразилось в изумление. Оно заставило короля неестественно выпрямиться, сделав его выше и без того высокого роста.
- Вы хотите сказать, мадемуазель, что всякой даме являются святые и сам архангел Михаил? Право, если это так, тогда все женщины близки к канонизации, а мужчинам грешно к ним прикасаться.
Людовик гадал, стоит или нет упоминать мадам де Монпансье или дьяволицу Шеврез, причинивших изрядно хлопот французскому государству. Но, рассуждал он, если девочка придерживается столь интересных во всех отношениях взглядов на роль дам в правлении, то, пожалуй, их имена она предложит выгравировать на мраморе, в назидание последующим поколениям.
- Жанна из Домреми была посланницей Божией, но некоторые женщины исполняют поручения из совсем иного стана...

 Отправлено: 16.01.09 22:27. Заголовок: - Как и мужчины на т..

- Как и мужчины на троне, сир, - с наигранной кротость отметила Мария Луиза.
-Не все выполняют те обязанности, что на них возложены. Они тоже являют собой исключение, но к сожалению зачастую горькое исключение для его подданных.

Мимо ее взгляда не ускользнуло, как в одночасье выпрямился король Франции и как в его взгляде мелькнуло что-то схожее с интересом, но девушка вновь и вновь напоминала себе, что перед ней монарх, какой ни какой, а за Марией стояла ее семья, положение которой она могла опрометчиво рискнуть и проиграть. Так что свой язычок, желавший напомнить Его Величеству, что иногда мужчины верят и не в архангелов и святых, а вещи куда более прозаические, девица решила прикусить. Но вот уколоть Людовика тем, что совсем не его предок вдохновлял свой народ на борьбу, а как раз та самая слашавшая голоса девица, Мария Луиза не упустила возможности.
Как же все таки мужчины забывчивы, когда дело касается признания принятия помощи от женщины!

 Отправлено: 18.01.09 17:38. Заголовок: - Сдается, мадемуазе..

- Сдается, мадемуазель, вы несколько увлеклись в своих рассуждениях, - сухо заметил Людовик, причем лицо его сделалось совершенно неприветливым. - За такие речи в Англии приговаривают к публичной порке и отрубанию ушей, мы же нация более цивилизованная, да и я питаю дружеское расположение к герцогу Мантуанскому, а потому на этот раз я списываю ваши слова на вашу юность и неопытность. Но впредь советую вам обдумывать свои слова и не выдавать желаемое за действительное.
Жаль, что девушку из благородного семейства нельзя оттаскать за ухо, а подзатыльник, на которые он не поскупился бы, касайся дело какого-нибудь чересчур шустрого пажа, будет воспринят не как воспитательная мера, а как невыносимое оскорбление. Слова принцессы возмутили Людовика, немедленно воспринявшего их на собственный счет. Да что эта девица о себе вообразила? Что она вообще знает о жизни? Как смеет произносить вслух такие вещи, тем более ему в лицо?..
- Я буду вынужден попенять вашим родителям на ваше вольное поведение и на то, что они не привили вам достаточного уважения к королю.

 Отправлено: 20.01.09 14:08. Заголовок: - Я сожалею о том, ч..

- Я сожалею о том, что расстроила Ваше Величество своими словами и приношу свои самые глубокие извинения, - тут же нашлась Мария Луиза и скромно опустив головку, принесла в реверансе. Но на ее губах осталась мягкая, но отчасти победоносная улыбка молодой особы, которая кажется в своем первом сражении за собственное мнение одержала маленькую победу.
- Прошу простить меня за то, что я старалась произвести на Вас более приятное впечатление разговорами, которые не касается столь скучных предметов для мужчин, как домашнее хозяйство, танцы или рукоделие, и которые совершенно не достойны занимать Ваше драгоценное время. Я полагала, что Его Величеству приятно будет знать, что юные особы, которые появляются при дворе, могут составить компанию Ваше Величеству в разговорах на более приятные для Вас темы, чем женские мелочи и сплетни, кои по моему мнению совершенно недостойны Вашего внимания. Еще раз прошу прощения за свою оплошность и впредь обещаю, что в Вашем присутствии более не посмею коснуться более интересных тем, чем мне положены по моему положению, возрасту и полу.
При этом девушка хитро улыбнулась, но тут же поспешила скрыть свою улыбку, склонив голову. Что ж, раз Людовику больше нравилось слушать о чумке у ливретки, то Ее Высочество будет говорить о ней часами, но врядли после этого Его Величество мог полагать, что в глазах юной мадмуазель он действительно выглядел воплощение идеала короля.

 Отправлено: 20.01.09 17:04. Заголовок: - Сожалеть, вероятне..

- Сожалеть, вероятнее всего, придется вашей матушке, мадемуазель де Гонзага, - в том же тоне отвечал Людовик, чье мнение о юной дебютантке последней ее ремаркой было испорчено окончательно и бесповоротно. - Я всегда считал, что человек не должен рассуждать о вещах, которые выше его понимания.
Заметив победный огонек в глазах принцессы Мантуанской, король добавил:
- В противном случае он производит крайне неблагоприятное впечатление, даже если ему кажется, что он умнее всех на свете. Нынче же я только лишний раз в этом убедился. Да, мадемуазель, советую вам, во избежание казусов, сдерживать свои просветительские порывы и с другими слушателями... И позвольте мне, на правах короля и человека более старшего по возрасту, дать вам один совет. Чтобы произвести впечатление на слушателя, не стоит пытаться доказать ему свое превосходство, особенно если его нет и впомине.

 Отправлено: 21.01.09 00:20. Заголовок: Совет Его Величества..

Совет Его Величества был в высшей мере.. правильным и мудрым. Да, несмотря на смелость, охватившую юную девицу при столь вольном разговоре с монархом, ее возраст и по большей части неопытность, составлявшая большую часть ее внутреннего отношения к миру, Мария Луиза отметила что король несомненно был прав.
Прыгать выше свой головы было бы глупо, особенно в начале своего восхождения и наверное стоило поблагодарить Его величество за столь холодное отношение к принцессе. По крайней мере, Людовик не позволили Марии забыться..
- Благодарю, Ваше Величество, и впредь обещаю следовать Вашему совету, - кротко, но с теми же искорками в глазах, опущенных к полу, ответила девушка.
-Он особенно неоценим в моем положении и в моем возрасте.

 Отправлено: 21.01.09 03:17. Заголовок: - Что ж, надеюсь, им..

- Что ж, надеюсь, именно так вы и поступите, мадемуазель, и не забудете его со временем, - усмехнулся Людовик, после чего, коснувшись шляпы, медленным шагом удалился.

Скрытый текст

Принцесса, прошу прощения, что взял на себя смелость "закрыть" эпизод, но, если у Вас есть какие-то задумки на этот отыгрыш, готов убрать этот пост.