Отправлено: 12.09.08 01:03. Заголовок: Каков господин, таков и слуга. 16 июля, около половины восьмого

 Отправлено: 06.10.08 00:58. Заголовок: Дон Диего боялся пов..

Дон Диего не смел верить своим ушам, и не потому, что не поверил в то, что рассказывала молодая женщина. Напротив, зная склонность герцога Орлеанского к такого рода развлечениям, можно было только удивляться, что до сих пор с ним не случалось ничего подобного. Нет, поразительной была скорее готовность сеньоры Мирелли поделиться подобной новостью. Конечно, при общеизвестном неумении ближайшего окружения принца держать язык за зубами это происшествие недолго останется тайной, и самой донье Луисе подобная сплетня ничем не угрожала, но не это было главным.

Дон Диего снова склонился к руке молодой женщины, удержав ее ладонь в своей чуть дольше необходимого.

– Воистину, вы столь же изумительны, сколь и очаровательны, дорогая донья Луиса. А не знаете ли вы, случаем, кто был этот ревнивый возлюбленный?

Одновременно он обдумывал, как отблагодарить камеристку ее величества за ее рассказ так, чтобы у нее возникло желание беседовать с ним и далее. Отправить Манолито в лавку ее мужа с крупным заказом? Нет, деньги мужа это не ее деньги, и совсем незачем привлекать лишнее внимание. Пожалуй, лучше будет навестить ювелирную лавку, которую так ценит герцогиня де Шеврез.

 Отправлено: 09.10.08 00:36. Заголовок: Луиза наклонила голо..

Луиза наклонила голову, стараясь скрыть ликование, но когда она польщенно улыбнулась снова завладевшему ее рукой испанскому посланнику, на дне ее глаз вспыхнули еле различимые озорные искорки.
Все складывалось даже лучше, чем она могла предположить к моменту начала разговора. В самом деле, камеристке королевы-матери ничего не стоило пересказать маркизу сплетню, которую он наверняка скоро узнал бы и без ее участия, зато для самой Луизы выгода от этой, казалось бы, невинной болтовни была несомненной, и реакция Мирабеля только лишний раз это доказывала.

– Я не берусь утверждать даже, был ли то в действительности чей-то возлюбленный... – Луиза заметить не успела, как снова вернулась к привычным, чуть-чуть насмешливым интонациям и неторопливому темпу речи. – Говорят, однако, что он назвался неаполитанским князем, и если здесь нет никакой ошибки, то можно предположить, что он прибыл в Париж недавно. Но в этом случае надо было проявить поистине выдающуюся прыть, чтобы успеть тут же обзавестись любовницей из числа королевских фрейлин и нажить себе врага в лице его высочества – вам так не кажется, дон Диего?

Луиза не сомневалась, что маркиз истолковал эту обычно не свойственную ей разговорчивость должным образом, и ей хотелось думать, что оброненные в нынешней беседе зерна со временем принесут свои плоды – тем более что именно сейчас заручиться поддержкой Мирабеля было для камеристки королевы-матери важно, как никогда.

 Отправлено: 11.10.08 13:52. Заголовок: Лукавый огонек в тем..

Лукавый огонек в темно-карих глазах молодой женщины только подтвердил дону Диего, что она и вправду решилась сделать шаг ему навстречу – до сих пор ее чувства всегда были надежно скрыты внимательным взглядом и чуть насмешливой улыбкой. Однако последовавшее за тем рассуждение заставило его задуматься.

– Если это и была ловушка, – медленно проговорил он наконец, – то крайне странная и непонятно почему не захлопнувшаяся. Но, зная фрейлин ее величества, я менее склонен сомневаться в возможности обрести их благорасположение за пару дней. А вот титул вызывает у меня куда большие сомнения… хотя в Италии князей больше чем в Париже ммм… веселых домов.

В этот момент, ожидая ответа камеристки с легкой иронией в черных глазах, дон Диего мало походил на маркиза и посла наиболее могущественной державы в Европе и куда более – на уличного мальчишку, угодившего камнем в чье-то окно и теперь радостно гадавшего, выглянет ли разъяренный хозяин.

 Отправлено: 11.10.08 22:32. Заголовок: Выслушав точку зрени..

Выслушав точку зрения маркиза и по достоинству оценив подобранное им сравнение, Луиза кивнула, соглашаясь.

– Я ни в коем случае не допускаю сомнения в ваших познаниях, – с очаровательной улыбкой заверила она Мирабеля, безусловно, имея в виду фрейлин ее величества и уже мысленно проклиная свой длинный язык. Увы, зная о репутации маркиза в этой области, удержаться от подобного замечания она никак не могла, и теперь Луизе оставалось надеяться лишь на то, что избранный ею тон позволит дону Диего разглядеть в ее словах не насмешку, но комплимент.

– Вполне возможно, что это действительно всего лишь совпадение... стечение обстоятельств, и ничего более. В конце концов, если брат короля Франции считает возможным развлекаться подобным образом, почему этого не может позволить себе какой-то итальянский князь? – нотка иронии в ее голосе, впрочем, едва ли могла быть случайной.

Между тем, перемена в лице Мирабеля не ускользнула от внимания Луизы, и камеристка королевы-матери сочла это добрым знаком: ей еще не доводилось видеть маркиза в образе, столь далеком от сдержанной светской любезности, обычно скрывавшей любые проявления эмоций. Она поневоле улыбнулась.

– Вы же знаете, дон Диего, – промурлыкала Луиза, – на улицах Парижа чего только не... – Она не договорила: именно в этот момент взгляд ее скользнул сквозь окно за пределы дворца, и камеристка вдовствующей королевы, едва заметно вздрогнув, торопливо отвела глаза, – ...не увидишь, – с усилием закончила она, уже предчувствуя вопрос маркиза.

 Отправлено: 13.10.08 20:21. Заголовок: Собеседники были дов..

Собеседники были довольны друг другом и выражали это довольство столь явно, что, принадлежи они к роду кошачьих, они бы уже замурлыкали. Стоит ли удивляться, что дон Диего оказался чуть ближе к своей лукавой собеседнице, чем дозволялось этикетом?

– В особенности если он не князь, – улыбнулся он. – Некоторые из фрейлин ее величества донельзя наивны и вполне могут полагать, что титул это не главное, нет ничего важнее души… или спасения души? Поверьте, мои познания в теологии оставляют желать лучшего.

Дон Диего наклонился к молодой женщине и вдохнул аромат ее волос, когда она еле заметно вздрогнула и торопливо отвела взгляд от окна, споткнувшись на полуслове. Взгляд маркиза тотчас обратился двум военным, неторопливо шедшим к главному входу во дворец.

– Мушкетер и гвардеец, – заметил он с хорошо разыгранным удивлением, – и идут едва ли не под руку. Ваши знакомые?

Разумеется, наблюдать подобные сцены случалось нечасто, но дон Диего не думал, что изумление сеньоры Мирелли было вызвано этим.

 Отправлено: 14.10.08 18:26. Заголовок: За секунду до того, ..

За секунду до того, как она заметила своего недавнего знакомого, Луиза ощутила дыхание дона Диего у себя над ухом и тут же почувствовала, как по спине побежали мурашки. Она уже собиралась повернуться и дать маркизу очередной иронично-игривый ответ, однако вид человека, который появился перед входом во дворец в этот момент, заставил ее забыть о своем намерении. Маркиз стоял так близко, что, конечно же, не мог не заметить ее удивления. Глупо было бы отпираться.

– Гвардейца я вижу едва ли не впервые, а вот мушкетера... Похоже, совпадения начинают превращаться в систему. Я только сегодня столкнулась с этим господином на улице, когда возвращалась в лавку, – Луиза по понятным причинам предпочла не уточнять, откуда именно шла, – и он увязался за мной следом... – Она чуть сдвинула брови, хотя мысленно улыбнулась воспоминанию об этой нежданной прогулке. – Точнее сказать, он вызвался меня проводить. – Камеристка слегка пожала плечами, показывая, что это желание возникло у мушкетера без малейшего участия с ее стороны.

– И вот теперь он каким-то образом оказывается у Люксембургского дворца, да еще и мирно шествует бок о бок с гвардейцем кардинала, – Луиза на мгновение нахмурилась, задумавшись. Парой секунд позже, так и не сумев найти для себя внятного объяснения факту появления Портоса в столь неожиданной компании, она недоуменно покачала головой и едва не коснулась при этом Мирабеля, по-прежнему стоявшего совсем рядом. – Все это немного странно, не правда ли? – Чуть изменив наклон головы, камеристка вновь подняла взгляд на маркиза, и на губах ее снова появилась блуждающая улыбка.

 Отправлено: 15.10.08 16:33. Заголовок: Дон Диего, неотступн..

Дон Диего, неотступно наблюдавший за камеристкой, пусть и со все той же манящей улыбкой на губах, еле заметно пожал плечами. В совпадения он не верил, но трудно было бы предположить, что Ришелье пустил по следу сеньоры Мирелли столь маловероятную ищейку… или все же? От умных врагов следует ждать как раз наименее вероятных поступков.

– Вы полагаете, он следил за вами? – спросил он, легонько касаясь ее рукава – жест, выразивший сочувствие и поддержку, или простительная вольность, кто мог бы сказать? – Это что-то новое со стороны его высокопреосвященства, до сих пор он не решался шпионить за своей бывшей покровительницей.

Каким бы ни был ответ молодой женщины, маркиз более не сомневался, что случай вновь оказался на его стороне и донья Луиса действительно была вовлечена во что-то загадочное.

 Отправлено: 16.10.08 20:17. Заголовок: Луиза нахмурилась. Ч..

Луиза нахмурилась. Что если маркиз прав? Нет, она была совершенно уверена, что ее первая встреча с мушкетером оказалась неожиданностью для каждого из них. Однако сама же она имела неосторожность рассказать месье Портосу о только что произошедшем убийстве, а присутствие при этом событии госпожи де Комбале говорило о том, что без участия первого министра дело не обойдется. Но чтобы мушкетер шпионил на кардинала? Да и с чего бы ему следить именно за ней? В лавке мадам Пикар было так людно, а она, кажется, не давала повода предположить, что знает больше, чем другие...

Вернувшись мыслями к вопросу Мирабеля, Луиза осознала, что темы убийства они в своем разговоре до сих пор не касались, и дону Диего, возможно, еще не было известно о произошедшем несчастье.

– Не думаю, что месье Портос стал бы шпионить в пользу его высокопреосвященства, – медленно ответила камеристка королевы-матери. – А если бы это все же было так, едва ли он открыто заявился бы в Люксембургский дворец в компании гвардейца кардинала.

Увлеченная размышлениями, Луиза, казалось, не обратила внимания на невесомое прикосновение маркиза, и, возможно, потому и не отвела руку в сторону.

– Впрочем, должна признать, что его появление здесь меня несколько беспокоит... Быть может, оно неким образом связано с ранением капитана де Кавуа? – Последний вопрос она задала в легкой рассеянности, скорее просто подчиняясь ходу собственных мыслей, чем действительно ожидая услышать ответ.

И все-таки, что если вопреки всякой логике Портос оказался здесь неслучайно? Луиза зябко повела плечами: от этого предположения ей сделалось неуютно.

 Отправлено: 17.10.08 22:43. Заголовок: В свою очередь дон Д..

В свою очередь дон Диего вынужден был задуматься, и если пальцы его при этом по-прежнему легонько поглаживали пышный рукав молодой женщины, то это вполне можно было приписать рассеянности.

– Пожалуй, вы правы, – согласился он наконец, – будь он и впрямь шпионом Ришелье, вряд ли он прогуливался бы в обществе его гвардейца.

На самом деле, дон Диего был вовсе не так уверен в своем выводе. Избежать ошибок, и это очевидно, не может никто, а явиться во дворец мушкетер мог как раз в поисках некой очаровательной камеристки, которая, прежде чем предложить свои услуги ему, могла предложить их, скажем, тому же самому Ришелье. Следовало ли ему согласиться с ней и отправиться на поиски раненого капитана де Кавуа?

– Мне кажется, – заметил маркиз с легкой улыбкой, – что у меня начинается мигрень. Эта невероятная духота, донья Луиса, просто ужасна. Может, мне сходить к доктору Вотье?

В конце концов, если этого не сделает он, камеристка, безусловно, отправится к доктору сама. Решительно, любопытство всегда было его главным пороком.

 Отправлено: 19.10.08 11:09. Заголовок: Выражение рассеянной..

Выражение рассеянной задумчивости вмиг слетело с лица Луизы, и она с притворным удивлением посмотрела на свой локоть, будто бы только теперь заметив пальцы маркиза у себя на рукаве, а потом снова обратила на Мирабеля чуть насмешливый взгляд.

– О да, эта духота так мучительна! Разумеется, вам следует навестить доктора, чтобы мигрень не испортила вам весь вечер, – улыбка Луизы в точности повторяла ту, с которой обратился к ней сам маркиз. – Надеюсь, месье Вотье сможет вам помочь.

Совершенно очевидно, что единственным недомоганием, которое мог сейчас испытывать дон Диего, было воспаление любопытства, по случайному совпадению поддававшееся врачеванию в непосредственной близости от настоящего доктора. Камеристка Марии Медичи пожалела только, что сама она теперь лишилась возможности лично узнать, что случилось с капитаном де Кавуа и зачем сюда явился месье Портос. Впрочем, сейчас для этого все равно не было времени: "маскарад" не терпел к себе невнимательного отношения. К тому же, Луиза надеялась расспросить так некстати (или кстати – смотря с какой стороны посмотреть) появившуюся рядом с раненым синьориту Корти – вдруг ей что-нибудь известно?

 Отправлено: 19.10.08 23:40. Заголовок: Рука, застигнутая на..

Рука, застигнутая на месте преступления, не только не отдернулась, но мягко скользнула по изумрудному шелку рукава к узкому запястью, обхватила его, и дон Диего коснулся губами теплой, чуть дрогнувшей ладони.

– Вы само совершенство, дорогая донья Луиса. Право же, я не нахожу в себе сил более бороться с искушением провести остаток вечера в вашем очаровательном обществе – если вы мне это позволите. Вы уверены, что нам так необходимо знать, кто этот мушкетер на самом деле?

Маркиз почти и не лукавил, но, понимая, что ожидать согласия было глупо, и не рисковал. И если улыбка, игравшая на его губах, была чуть насмешливой, то он не сомневался, что собеседница не примет ее на свой счет.

 Отправлено: 21.10.08 11:32. Заголовок: Определенно, дон Дие..

Определенно, дон Диего знал, как вести себя с женщинами. Луиза чувствовала себя польщенной, хотя и понимала, чем была вызвана любезность Мирабеля. Как бы там ни было, рука ее осталась в руке маркиза, а сама камеристка в течение нескольких секунд продолжала смотреть на собеседника, чуть наклонив голову набок и не переставая улыбаться.

– Совершенно необходимо, дон Диего! – наконец, ответила она, моментально переходя от улыбки к напускной строгости, но тут же со вздохом прибавила, – к моему невыразимому сожалению.

Плутоватые огоньки снова вспыхнули и заплясали у нее в глазах, когда Луиза продолжила:

– Я была бы счастлива помочь искушению окончательно победить вас, но боюсь, их величества не простят мне вашего отсутствия на игре.

Это "нам", случайно или осознанно употребленное маркизом, ласкало слух, несмотря на то, что Луиза не была до конца уверена, расскажет ли ей дон Диего о том, что ему удастся узнать. В чем она не сомневалась, так это в том, что оба они остались довольны результатами этой беседы, а значит, следовало ожидать ее продолжения в дальнейшем.

 Отправлено: 21.10.08 22:39. Заголовок: Несколько мгновений ..

Несколько мгновений собеседники смотрели друг на друга, и у одного из них, по крайней мере, сердце забилось быстрее. Затем со вздохом сожаления дон Диего в последний раз прикоснулся губами к благоухающей ручке молодой женщины и отпустил ее. В пальцах его словно сама собой оказалась золотая цепь, висевшая до сих пор у него на груди.

– Я бы назвал себя вашим покорным слугой, сеньора, если бы не был вашим рабом. Примите, прошу вас, этот скромный дар как напоминание о тех оковах, что вы надели на меня.

С тихим звоном цепь ссыпалась ему в горсть, и он с поклоном протянул ее камеристке. Золото Индий, намек на богатства, которые могут за ним последовать. Дон Диего не заблуждался: у сеньоры Мирелли должны были быть свои причины сделать первый шаг ему навстречу, и вряд они сводились к его обаянию, но деньги еще никогда никому не мешали.

 Отправлено: 22.10.08 23:59. Заголовок: Подарок дона Диего с..

Подарок дона Диего стал приятным сюрпризом для Луизы, отнюдь не ожидавшей получить вознаграждение после первого же разговора. Какими бы соображениями ни руководствовался маркиз при принятии этого решения, результат более чем устраивал его собеседницу, и камеристка вдовствующей королевы справедливо решила, что такого рода жест доброй воли не стоит оставлять без внимания. Разумеется, о том, чтобы отказаться, она и не помышляла, и если мадам Мирелли на миг задумалась, то, без сомнения, о том только, как принять дар маркиза, чтобы не вызвать у него мгновенного раскаяния в содеянном.

Потратив еще секунду на то, чтобы насладиться моментом, Луиза благодарно кивнула, не стирая с губ польщенной и в то же время обольстительной улыбки, и заключила руку дона Диего в свои, мгновенно ощутив приятный холод металла в обрамлении тепла ладони. Тихий шелест платья свидетельствовал о том, что расстояние между собеседниками при этом сократилось еще на несколько сантиметров.

– Ваша щедрость может сравниться разве что с вашим обаянием, дон Диего, – произнесла камеристка, понизив тон голоса едва ли не до шепота.

Итак, начало было многообещающим. В какой-то миг Луиза пожалела даже, что не согласилась на сотрудничество с маркизом раньше: скупость явно не относилась к числу недостатков дона Диего, а деньги никогда не могли быть лишними для камеристки Марии Медичи, не говоря уже о том, что часть из них было бы очень кстати переслать в Лион на содержание сына.

 Отправлено: 23.10.08 20:32. Заголовок: Свободной рукой дон ..

Свободной рукой дон Диего обвил талию молодой женщины, заглядывая в ее глаза со все той же чуть насмешливой улыбкой, не скрывавшей, впрочем, того еле заметного огонька в его черных глазах, по которому женщина безошибочно узнает желание. Однако благоразумие не окончательно изменило маркизу, и, привлекая ее к себе, он сделал шаг в сторону, чтобы их не заметили снаружи.

–Только надежда, что это не последняя наша беседа, удерживает меня по эту сторону приличий, дорогая донья Луиса, – промурлыкал он. – Клянусь пресвятой девой Аточской, я бы поверил, что вам известен секрет любовного эликсира, если бы не знал, что ваше очарование в нем не нуждается.

И он тут же отрекся от собственных слов, запечатлев на карминно-алых губах камеристки страстный поцелуй.

 Отправлено: 24.10.08 21:35. Заголовок: Маркиз де Мирабель п..

Маркиз де Мирабель принадлежал к числу людей, которые привыкли получать то, чего желают, – Луиза особенно отчетливо почувствовала это в тот миг, когда рука дона Диего легла ей на талию.
Услышав об эликсире, мадам Мирелли с трудом сдержала усмешку. Пусть любовного напитка у камеристки королевы-матери в запасе не имелось – ей известен был секрет другого эликсира, куда более действенного, сообщать о чем испанскому послу она, впрочем, не собиралась, да и не смогла бы: Луиза успела только заметить, как маркиз отступил в сторону от окна, увлекая ее за собой, и восхититься его предусмотрительностью – и жаркий поцелуй на время лишил ее возможности говорить.

С этого момента все было окончательно решено. Волей или неволей, Луиза зашла дальше, чем могла предположить поначалу, и не успела еще как следует оценить, какую выгоду и какие подводные камни могла таить река, в которую она только что вступила, – но как бы там ни было, губы ее не остались безучастными к страстному прикосновению чужих губ, и камеристка ее вдовствующего величества ощутила невольный трепет, хотя давно уже не принадлежала к числу юных дев, столь же наивных, сколь и непорочных.

– У вас занятные представления о приличиях, дон Диего, – с чуть плутоватой улыбкой и игривым блеском в глазах заметила Луиза, как только снова обрела возможность говорить.

В сущности, она нисколько не жалела, что все складывалось именно так. Однако не следует забывать, что еще четверть часа назад Луиза не смела даже надеяться, что беседа эта окажется столь плодотворной, а потому теперь едва могла поверить, что весь разговор ей не привиделся, и только приятная тяжесть зажатой в руке золотой цепи убеждала камеристку в реальности происходящего.

 Отправлено: 25.10.08 14:47. Заголовок: С неохотой отстраняя..

С неохотой отстраняясь от молодой женщины, дон Диего обнаружил, что его дыхание участилось, а сердце так колотится, что его удары, казалось, должны были быть слышны и за пределами комнаты.

– Покорнейше прошу вас простить меня, – отозвался он, безуспешно пытаясь справиться с некстати прерывавшимся голосом, – и дать мне возможность доказать вам, что если мое восхищение и заводит меня порой слишком далеко, то движет мной одно лишь желание служить вам.

По чести, последним в этом извинении следовало бы быть слову «Испания», ибо именно в этот миг дон Диего напомнил себе, что чем дольше он задерживается с очаровательной камеристкой, тем выше вероятность, что кабинет доктора Вотье опустеет к тому моменту, когда он перешагнет его порог.

– Когда я буду иметь счастье снова поговорить с вами наедине? – продолжил он. – Меньше всего на свете я хотел бы скомпрометировать вас.

 Отправлено: 26.10.08 00:01. Заголовок: Что это – ей показал..

Что это – ей показалось, или дон Диего чуть было не лишился самообладания? Довольно странно при его небезызвестной репутации!
Выслушав Мирабеля, Луиза лукаво прищурилась: уж она-то догадывалась, как маркиз представляет себе это "служение". Впрочем, если говорить серьезно, испанский посол должен был понимать, что она согласилась взять на себя эту новую роль неспроста, и вполне мог прийти к заключению, что именно сейчас его поддержка стала для камеристки Марии Медичи необходима. Луиза рассудила, что если дон Диего хоть сколько-нибудь любопытен, он попытается разузнать, в чем тут дело, а уж она-то за это время сумеет окончательно убедить его в собственной незаменимости.

– Вы очень любезны, дон Диего! Пожалуй, мы могли бы побеседовать в более спокойной обстановке уже завтра, если только я переживу этот вечер, – она безмятежно улыбнулась. – О, исключительно фигурально выражаясь! Вы же понимаете, дон Диего, прием – событие хлопотное, угодить моей госпоже бывает не так просто, а когда ее величество в гневе, под руку ей лучше не попадаться. – Луиза говорила, и в голосе ее то и дело проскальзывали ироничные нотки, хотя в действительности все это было чистейшей правдой.

Уверение маркиза в нежелании ее скомпрометировать, между тем, вызвало у камеристки усмешку, которую она мгновенно обратила в очередную улыбку. Не за ее же честь он опасался, в самом деле! Впрочем, это был как раз тот случай, когда результат важнее мотивов: Луиза точно так же, как и сам дон Диего, предпочла бы, чтобы ни эта, ни последующие их встречи не привлекли к себе чужого внимания.

 Отправлено: 26.10.08 19:09. Заголовок: Дон Диего со вздохом..

Дон Диего со вздохом убрал руку с талии молодой женщины, отступил на два шага и склонился в глубоком поклоне. Carajo, как же ему не хотелось оставлять ее!

– Я покидаю вас осчастливленным надеждой на скорое свидение, – с улыбкой произнес он. – Я буду молить деву Марию, чтобы сегодняшний вечер не изменил вашего мнения, донья Луиса… и не принес вам ни расстройств ни разочарований.

Разумеется, он был уверен, что увидит ее на карточной игре: несмотря на свое благоприобретенное низкое положение, камеристка почти всегда сопровождала ее величество, но подобные встречи были не в счет. Нет, не зря он всегда побаивался этой женщины, нет ничего опаснее для посла чем смешивать чувства и политику – но и отказаться от нее он не хотел.

Окончательно взяв себя в руки, он попрощался с лукавой красавицей по всем правилам приличия и поспешил к кабинету доктора Вотье.