Отправлено: 20.09.09 21:40. Заголовок: Смотрите под ноги, господа!.. 17 июля, без четверти одиннадцать утра.

 Отправлено: 15.10.09 19:18. Заголовок: Монтрезор взял ворот..

Монтрезор взял воротник в руки, разглядывая его. Он действительно любил красивые вещи и, пожалуй, действительно в них разбирался. А вышивка и в самом деле была весьма искусна. Клод взглянул на мастерицу с неожиданным интересом.

- Это и правда очень красиво. Итальянский узор, не так ли? И кому предназначено это произведение?

 Отправлено: 15.10.09 19:30. Заголовок: - На итальянский ман..

- На итальянский манер, сударь! - с легкой ноткой превосходства в голосе поправила Жанна. - Среди узоров, которые так любит ее величество, есть подобные, но такого - нет. А вышивала я его по заказу барона де Сорди. У него имеется камзол, к которому этот воротник великолепно подходит.

 Отправлено: 16.10.09 21:23. Заголовок: Клод заметно вздрогн..

Клод заметно вздрогнул. Барон ди Сорди… Бледная нагота того, что уже не было человеком… Того, кому уже все равно, подходит ли воротник к камзолу…

- Боюсь, мадам, - криво усмехнулся Монтрезор, ощущая между лопатками неприятный холодок, - бедный барон уже не сможет оценить ваше искусство.

Предвосхищая естественный вопрос Жанны, он добавил:
- Сегодня ночью его убили.

 Отправлено: 19.10.09 14:38. Заголовок: Жанна захлопала беле..

Жанна захлопала белесыми ресницами. На ее лице отразилась довольно сложная гамма эмоций, и всякий, кто мог проявить интерес к скромной вышивальщице, догадался бы, что м-ль Экуан лишь старательно изображает из себя святую простоту. За блеклой внешностью и заученно смиренным, даже постным видом она скрывала достаточно самых разных чувств.
- К..как убили? - запинаясь, выдавила она. - Когда?
Внимательный наблюдатель не обошел бы вниманием и тот факт, что рука м-ль Экуан не спешила взлететь в крестном знамении. Хотя именно этот жест был бы совершенно естественным в данной ситуации.

 Отправлено: 19.10.09 16:23. Заголовок: Вот только граф де М..

Вот только граф де Монтрезор не был внимательным наблюдателем, особенно, когда дело касалось прислуги. Воспоминание об утренней находке моментально испортило ему настроение.

- Обычным образом, ударом в сердце, - язвительно отозвался юноша, досадуя на то, что взялся обсуждать эту тему. – Ночью, мадам, ночью. А когда – не знаю. - Он нервно пожал плечами. - Меня там не было.

Спустив на пол кота, Клод резко встал, желая пройтись, но ходить в крошечной комнатушке было негде, и пришлось усесться на стул снова.

- Долго вы еще? – Он кивнул на манжету в руках мастерицы.

 Отправлено: 20.10.09 20:34. Заголовок: - Сию секунду, ваша ..

- Сию секунду, ваша светлость! - Жанна спохватилась и вернулась к рабочему столику. Рассеянным взглядом посмотрела на манжету. Нитку перекусывать не стала - обрезала ножницами.
По всему было заметно, что она хотела бы расспросить Монтрезора о произошедшем, но не решается. Однако, желание узнать подробности все же оказалось сильнее деликатности.
- Монсеньор, - тихо спросила она, прилаживая манжет на место, - откуда вы знаете, что барона убили? Об этом уже говорят?

 Отправлено: 20.10.09 22:46. Заголовок: - Говорят… Уж наверн..

- Говорят… Уж наверное, говорят… У нас вечно обо всем говорят, - раздраженно хмурясь, пробормотал Монтрезор. – Поверьте, знаю из первых рук.

Он снова посмотрел на маленькую женщину, такую тихую и домашнюю, так похожую на его добрую Беату, и неожиданно для себя начал рассказывать об утренней находке, начав с того, как конь Керубино почуял покойника, и за циничной формой изложения пряча свою утреннюю растерянность. Как бы не старался юноша это скрыть, страшная находка не оставила его равнодушным.

- Вот так, мадам. – закончил он свой рассказ. – Барон был совершенно гол, и цеплять воротник ему было не к чему.

 Отправлено: 21.10.09 16:39. Заголовок: Жанна еле слышно взд..

Жанна еле слышно вздохнула: и на нее рассказ произвел должное впечатление.
- Если назначат расследование убийства, - она осмелилась высказать свою точку зрения, - то можно сделать вот что. Сходить к скупщикам краденого или старьевщикам. Понимаете, ваша светлость, если одежду барона не уничтожили сразу, то ее наверняка подобрали какие-нибудь бродяги. Ведь господин барон одевался со вкусом и имел средства. Значит, все, что можно, попадет к старьевщикам или перекупщикам. Шитье, кружева... это имеет ценность. За это могут дать хорошие деньги. Вы усмехаетесь, ваша светлость? А мне приходилось с таким сталкиваться. Те модники, которые не имеют возможности покупать вещи на заказ, порой охотно пользуются услугами всяких скупщиков краденого.
Монтрезор не перебивал, и Жанна продолжила чуть смелее:
- Фасон, размер - вы их узнаете, когда камзол находится на владельце. Но стоит снять с него эту вещь, отдать перешить то, перелицевать это - и камзол будет выглядеть совсем иначе. Когда к портнихе приносят подержанный плащ и просят переделать, она не знает, при каких обстоятельствах была приобретена эта вещь и берется за дело... Да чего далеко за примером ходить! Вот этот плащ, который ваша светлость на коленях держали - мне ж его только нынче утром принесли...

 Отправлено: 21.10.09 19:42. Заголовок: Разумеется, ни в как..

Разумеется, ни в каких расследованиях Монтрезор участвовать не собирался, но рассказ Жанны, относящийся к тем сферам парижской жизни, о которых он не имел ни малейшего понятия, выслушал с любопытством. Обычно граф дарил надоевшее платье кому-нибудь из слуг и дальнейшей судьбой наряда не интересовался. Разве что…

- Надо же… - произнес он, разглядывая плащ, небрежно брошенный им на спинку стула, - а если, скажем, он с убитого снят? И, кстати, а шляпы вам, случайно, не приносят?

 Отправлено: 14.11.09 17:42. Заголовок: - Приносят! - невесе..

- Приносят! - невесело усмехнулась Жанна. - Только я не беру. Я не старьевщица. Я свой кусок хлеба и так имею. А перелицовкой пусть другие занимаются...
Она спохватилась и густо покраснела.
- Извините, монсеньор. Не слушайте моих глупых речей. Вот. Извольте посмотреть. Сами увидите, где было порвано?
И она робко указала на манжету молодого человека.

 Отправлено: 14.11.09 22:12. Заголовок: - Не берете? – рассе..

- Не берете? – рассеянно произнес Монтрезор, занятый воспоминаниями о пропавшей и чудным образом воскресшей на голове у художника шляпе. – А жаль… Право, жаль... А плащ вам тогда зачем принесли? – удивленно хмыкнул он. – И надо же, красный… И кто такое носит…

Юноша отвлекся на разглядывание собственной манжеты, повернувшись к свету. Действительно, отыскать место разрыва было невозможно.

- А вы и впрямь волшебница, мадам!

Алый плащ, нечаянно задетый небрежным движением графа, беззвучно сполз со спинки стула на пол.

 Отправлено: 16.11.09 10:43. Заголовок: Жанна охнула и подне..

Жанна охнула и поднесла обе руки к лицу.
В глазах плескался неподдельный ужас.
- Господи Иисусе! - вырвалось у нее. - Это ж...
Она торопливо нагнулась и расправила то, что еще минутой раньше оба участника этой сцены считали обычным плащом.
Только теперь и Монтрезор, и Жанна ясно видели - обычной потерянную вещь назвать было никак нельзя.

 Отправлено: 16.11.09 19:27. Заголовок: - Надо же!.. – Монтр..

- Надо же!.. – Монтрезор не смог сдержать изумленный возглас. «Кто такое носит»… Уж известно, кто…

- Что же, сударыня, вы и подобные вещи перешиваете? - внезапно графа разобрал смех. – И что из этого можно скроить? Юбку? О Боже, неужели у вас тут переодеваются кардиналы?

Клод продолжал посмеиваться, а в голове его забрезжила идея… Завтрашний маскарад, кардинальская мантия, под которой можно спрятать любой костюм, а потом, в укромном уголке, снять ее и передать другому… Все это давало такой простор для фантазии, что стоило обдумать возникшие возможности…

 Отправлено: 18.11.09 09:36. Заголовок: Жанна, казалось, пот..

Жанна, казалось, потеряла дар речи. Она машинально теребила пальцами кусочек ткани и не могла оторвать взгляд от кардинальской мантии.
- Здесь кардиналу делать нечего! - наконец, выдавила она с запинкой. - А это мне принесла моя племянница. Сказала, что нашла. Она девочка честная - стало быть, действительно нашла. Обрадовалась и принесла мне. Ей через неделю шестнадцать исполнится... попросила сделать ей накидку с капюшоном... Ткань хорошая, добротная... я и не посмотрела... Ах, монсеньор, что же делать теперь? Мне это у себя никак оставлять нельзя... и проклята я буду, если к этому хоть еще раз прикоснусь!

 Отправлено: 20.11.09 00:03. Заголовок: - Интересно, где мож..

- Интересно, где можно найти кардинальскую мантию? – удивился Клод. Он действительно не мог себе представить, где подобная вещь могла валяться, и кто ее мог потерять. Даже в Париже не так уж много кардиналов… « И при каких обстоятельствах потерять?» - хмыкнул юноша про себя, живо представив себе возможные ( и достаточно фривольные) обстоятельства.

- Занятная история, сударыня. Да только чего вы так испугались?

 Отправлено: 07.12.09 09:47. Заголовок: На вопрос Жанна не о..

На вопрос Жанна не ответила. Она подошла к столику и совершенно бесцельно несколько раз щелкнула ножницами. Переложила какие-то лоскутки. Воткнула в специальную подушечку две иголки, которыми пользовалась, когда реставрировала Монтрезору манжету.
Когда она оглянулась, на ее лице вновь появилось подобие румянца.
- Монсеньор, могу ли я попросить вас об одном одолжении - совсем маленьком? Поверьте, это пустяк, который не отнимет у вас много времени...

 Отправлено: 08.12.09 18:21. Заголовок: Монтрезор уставился ..

Монтрезор уставился на женщину с еще большим удивлением. Он не мог припомнить, чтобы когда-нибудь кто-нибудь из слуг осмеливался просить его об одолжении.

- Я слушаю, - наконец проговорил он.

Минуту назад граф собирался приказать Жанне отослать мантию в его покои, но чем черт не шутит, вдруг эта тряпка и впрямь снята с покойника? Розыгрыш розыгрышем, но предложить принцу… Клода внутренне передернуло. Хотя, чушь, конечно… В сегодняшних страшных утренних новостях убиенных кардиналов не упоминалось…

 Отправлено: 10.12.09 09:26. Заголовок: - Вы бы не могли заб..

- Вы бы не могли забрать... эту вещь... с собой? - запинаясь, пролепетала маленькая мастерица. Она съежилась и опустила голову, точно пытаясь избежать заслуженной оплеухи. Удара не последовало, и Жанна осмелилась на дальнейшие пояснения своего неслыханно дерзкого поступка. - Скоро маскарад... вдруг кто из ваших знатных знакомых решится нарядиться духовной особой?
Она готова была поклясться кем угодно - святыми угодниками, небесами... да хоть своей бессмертной душой - эта злополучная мантия изначально была сделана как маскарадная. И не дай Боже кто-то увидит кардинальский пурпур в этой комнатке! Начался день; к ней могут зайти по делу. Комнаты слуг регулярно осматривают. Она сама сейчас побежит по делам - у нее и так руки будут заняты. А оставлять здесь мантию... найдутся доброжелатели, донесут кому надо - и - прощай, место! Ведь придумают же невесть что: Жанна Экуан тайком мастерит наряды для его высокопреосвященства!
От этой мысли у Жанны слезы брызнули из глаз. Она не смогла сдержаться - как ни пыталась.

 Отправлено: 10.12.09 22:42. Заголовок: - Да что с вами, в с..

- Да что с вами, в самом деле? – опешил Монтрезор. Такой реакции на свои слова он не ожидал. И ведь не был, вроде, груб…

- Я собирался ее у вас купить, - проговорил граф, доставая из кошелька несколько монет и кладя их на столик. – Из тех соображений, что вы только что высказали. Если вы уверены, что эта мантия не снята с трупа, заверните ее и отошлите в мои комнаты.

 Отправлено: 11.12.09 10:28. Заголовок: - Будет исполнено, в..

- Будет исполнено, ваша светлость! - Жанна шмыгнула носом и торопливо поклонилась. - Только не надо мне никаких денег! Спасибо вам за вашу доброту!
Действительно: за ЭТУ вещь она не желала получить ничего. Ничего! Лишь бы проклятая красная мантия исчезла.