Отправлено: 20.10.15 00:18. Заголовок: Пепел поддельных писем. 18 июля, около трех часов дня

 Отправлено: 20.10.15 01:12. Заголовок: Покинув кабинет Рише..

Покинув кабинет Ришелье, капитан понял, что существует предел как силам телесным, так и гвардейскому упрямству. Добравшись до своей комнаты, он рухнул на кровать и провалился в такое глубокое забытье, что Жюссаку пришлось прибегнуть к помощи лекаря, чтобы разбудить его в назначенный час.

Встреча с пажом господина де Бутвиля прошла неудовлетворительно для Кавуа, но предпринять он ничего не мог - ночь до такой степени не прошла даром, что сегодня он едва передвигался по Пале Кардиналь. О том, чтобы сесть в седло, речь вообще не шла.
Кавуа еще хватало на то, чтобы принимать доклады и передавать устные распоряжения, но посетителей он больше не принимал и никого не желал видеть, кроме своих лейтенантов.
Только после полудня капитан, отлежавшись и выполнив большую часть предписаний медика, почувствовал себя лучше. Он боялся очнуться в бреду - так бы и случилось, если бы рана все-таки воспалилась, но Бог хранит дураков, влюбленных и военных.

Убедившись, что головокружение оставило его, Кавуа вспомнил о словах Доминика и послал одного из гвардейцев к Шарпантье с вежливой просьбой ненадолго предоставить месье Шере в распоряжение капитана, если секретарь не слишком нужен сейчас в канцелярии.
В качестве аргумента военный принес собственноручно составленный пикардийцем приказ по роте, прочесть который не мог он сам - в процессе написания погибло два пера и капитанское терпение. Зато получившаяся бумага вполне годилась для аргументации. Опознать в этом творении почерк гвардейца не смог бы никто и даже подпись Кавуа едва угадывалась. Капитан предпочел не лгать сверх необходимого, ему действительно нужен был секретарь, способный написать за него несколько писем и расписаться.

 Отправлено: 20.10.15 12:03. Заголовок: Появись посланник ка..

Появись посланник капитана несколькими минутами раньше, и Шере ждали бы неприятности: в Пале-Кардиналь его бы просто не нашли. Но задерживаться в церкви Сен-Жермен л'Оксерруа больше получаса он побоялся, и теперь, если бы не снедавшая его тревога за Александра, мог бы гордиться своей предусмотрительностью.

– Где, не понимаю, вас в очередной раз носит? – приветствовал его Шарпантье, но скорее по привычке, чем всерьез – Почему вы не в канцелярии?

– Я выполнил… – Шере не стал продолжать, уверенный, что его перебьют, и не ошибся.

– Тем лучше. Господину де Кавуа нужны ваши особые таланты. Ступайте.

Дежуривший у знакомого уже кабинета гвардеец кивнул ему на дверь, и Шере, постучав, переступил порог.

– Я к вашим услугам, сударь, – привычным шепотом проговорил он, закрывая за собой дверь. При свете дня капитан выглядел намного хуже, чем перед рассветом, но Шере воздержался от комментариев – не его это было дело, а все его беспокойство, скрывать которое было все труднее, было безраздельно отдано одному человеку.

 Отправлено: 20.10.15 13:52. Заголовок: Кавуа сегодня в како..

Кавуа сегодня в какой-то момент начал мечтать о возвращенной отцу Анжу сутане. Совсем не выходить из кабинета он не мог, следовательно, то и дело ловил на себе любопытствующие взгляды разной степени осторожности. Гвардейцу не было бы до этого дела, если бы не въевшаяся в плоть и кровь привычка (сначала бретера, а потом и телохранителя) ощущать обращенный на себя взгляд. Он кожей чувствовал слишком пристальный интерес, и, понимая всю его досужесть, никак не мог избавиться от ощущения неявной угрозы. Хотя здесь, в Пале Кардиналь, он был так же в кругу своих, как если бы не покидал собственного особняка.
Он кивнул вошедшему, указывая на стул и в свою очередь оценивая как держится секретарь после ночных похождений.
Шере почему-то был уверен, что Охотник не выдаст его как сообщника, хотя должен был понимать - о помощниках убийцу спросят наверняка.
Не выдаст, если не задать прямой вопрос.
Но секретарь не исчез из дворца и, похоже, даже не думал об этом - и это говорило в его пользу, пожалуй. Не может же быть, чтобы Шере безоглядно доверял гвардейцу?.. Нет, по сложившемуся впечатлению - не такой человек...

- Очень хорошо, - обронил он, словно отвечая на слова секретаря, но на самом деле - самому себе. - Потому что мне действительно нужна ваша помощь.

На столе лежала небольшая стопка бумаг. Прошение об отпуске, которое следовало утвердить, совершенно неразборчивый черновик письма родне погибшего Бенуа в Прованс и просьба к какому-то шевалье де Мальре навестить капитана завтра в приемные часы, больше похожая на приказ и брошенная на полуслове по очевидным причинам - письмо заканчивалось кляксой, на нем же сиротливо покоились останки пера.

 Отправлено: 20.10.15 17:00. Заголовок: Умением читать вверх..

Умением читать вверх тормашками Шере похвалиться не мог, но прыгающие буквы, кляксы и сломанное перо и грамотности-то не требовали. Предлог для вызова был подобран на совесть, и это снова подтверждало его вчерашние выводы – капитан был умен.

– Позвольте попросить у вас образец, сударь.

Это была просьба, а просьба никак не может быть ложью, хотя на самом деле Шере, заглянув уже в архивы, мог восстановить почерк Кавуа по памяти. Но скопировать будет проще, да и не хотел он раскрывать свои тайны. В канцелярии, например, все верили, что без образца он может имитировать только руку его высокопреосвященства, и то благодаря постоянной тренировке. Граф де Рошфор мог бы их в этом разубедить, но граф никогда не снизошел бы до подобных обсуждений.

 Отправлено: 20.10.15 20:21. Заголовок: Кавуа вытащил из кни..

Кавуа вытащил из книги сложенный вдвое исписанный лист и положил перед секретарем.
Это была часть личной переписки, изобиловавшая вставками на испанском и латыни. Обращаясь к некоему Бернару Ренне, капитан цитировал и не давал себе труда переводить избранные места из Каррансы де Барреда. Обсуждали некое "la Verdadera Destreza", противопоставляя ему esgrima vulgar и при этом, похоже, горячо спорили.

Кавуа, предпочитая жесткий атакующий стиль классической военной школы, выступал за сокращение времени поединка и находил несомненную пользу в элементах рукопашной схватки, аппелируя к трудам других испанцев - де Торре и де Перпиньяна, но при этом осуждая тех учителей фехтования, кто, стремясь следовать той же классической школе, начинал обучение с устаревших приемов и тактик, "известных последнему беарнскому пастуху".
Чем Кавуа насолили беарнцы, оставалось только гадать.

Памятуя, кто был инициатором этой встречи, Кавуа был немногословен.
Явился посыльный от лекаря, принес очередной непонятный порошок, который следовало непременно растворить в вине и не забыть принять до заката; мэтр, хорошо зная подопечного, весь день не оставлял его в покое. Так в кабинете появилось вино; слуга, повинуясь кивку, наполнил два бокала и наконец исчез, убедившись, что гвардеец не собирается отправлять снадобье куда-нибудь за окно, хотя тому, конечно, уже очень этого хотелось.

- Прошу вас, - пикардиец выжидал, что случится раньше: Шере заговорит о деле или дождется недвусмысленного вопроса?.. Тем временем он все-таки высыпал в свой бокал лекарство и взялся за получившийся напиток. Пахло недурно. По крайней мере, на этот раз не пришлось зажимать нос.

 Отправлено: 20.10.15 21:04. Заголовок: Даже если бы Шере и ..

Даже если бы Шере и вправду изучал сейчас руку капитана, он не мог бы смотреть на врученное ему письмо более пристально и точно так же не вникал бы в содержание, которое, как он понял с первого же взгляда, все равно было ему непонятно.

– Вы узнали у Охотника, сударь, что вы хотели? – не поднимая головы спросил он.

Понятное любопытство, которое ему могли извинить, даже если этот вызов был тем, чем показался в канцелярии – результатом насущной необходимости. Если же нет, то это был первый шаг к новой цели. Если бы Александр пришел на свидание, возможно, Шере вовсе не вернулся бы в Пале-Кардиналь – если бы решил, что само его существование слишком опасно для сына. Но он не пришел, а помочь ему, если с ним что-то случилось, или хотя бы узнать, что произошло, Шере мог, лишь превратившись из пешки в одну из фигур. Только не в короля.

 Отправлено: 20.10.15 22:46. Заголовок: На этот вопрос капит..

На этот вопрос капитан совершенно не хотел отвечать. Даже если бы Лаффема успел добыть нужную информацию и встретиться с ним. Вместе с тем Шере все еще был интересен гвардейцу, причем на то было несколько причин. И он ответил:

- Многое потребуется проверять... Допрос еще идет.

Это была правда.

- По крайней мере, проход теперь надежно перекрыт, - Кавуа внимательно смотрел на секретаря поверх бокала. Вино пахло пристойно, но лекарство оказалось настолько мерзким на вкус, что капитан не без иронии задумался - не успел ли он так надоесть медику, что тот наконец прислал ему немножко хорошей отравы?..
Гвардеец на свой манер продолжал изучать собеседника. Было интересно, поймет ли тот, что его только что предупредили? Или сам уже успел сделать выводы?..

 Отправлено: 21.10.15 00:53. Заголовок: Выводы Шере и в само..

Выводы Шере и в самом деле сделал, хотя, скорее всего, не те, на которые рассчитывал его собеседник. Получить прямой ответ на свой прямой вопрос он не надеялся, но форма, в которую был облечен отказ, сама по себе немало говорила – Кавуа не считал начавшийся вчера диалог завершенным. Если принимать слова капитана за чистую монету, то Охотник пока ничего не сказал – но Шере недаром был ростовщиком, и на фальшивку у него уже было чутье. Может, это было обещание рассказать больше – при определенных условиях. А может, совет не лезть не в свое дело. Но в любом случае, капитан не хотел портить отношения.

Взгляд, который Шере поднял на Кавуа, светился простодушием. Исписанная страница легла на стол между ними.

– Может, вы задавали не те вопросы, сударь?

Это тоже был риск, и риск рассчитанный. За насмешку это будет принято, или за упрек – вопрос был в том, перевесит ли интерес. Если бы в его руках было сейчас перо, он не удержал бы его, так дрожали его руки, но руки он убрал за спину, в который раз изо всех сил вцепившись в украшавшее безымянный палец кольцо. Будь серебро настоящим, ободок давно бы уже весь измялся.

 Отправлено: 21.10.15 12:56. Заголовок: Капитан выразительно..

Капитан выразительно приподнял бровь.
Похоже, Шере считал, что он лично занимался допросом. И сделал несколько неожиданное предположение. Поскольку не мог знать, о чем именно спрашивали Охотника. Следовательно, собирался поделиться чем-то, что не касалось убийства фрейлины, по крайней мере, напрямую - а о чем-то другом Охотника вряд ли спросят, не зная всей подноготной...

Кавуа верил в способности Лаффема, но считал невероятно глупым отказываться от информации, в передаче которой Шере был настолько заинтересован, что попросил о новой встрече и сейчас рисковал нарваться на неприятности. А если бы дело не казалось ему взаимовыгодным, секретарь бы обратился к кому-нибудь другому или вовсе смолчал.
Кроме того, он мог и проверять, насколько нужен капитану, а Кавуа никогда не отказывался от возможности убедить людей в их нужности - это был прекрасный тест многих человеческих качеств.

Капитан еще утром лениво покрутил мысль, не действует ли Шере по прямому поручению Рошфора, но это было слишком невероятно. Слух о его встрече с Мирабелем, свидетелем которой был Бернажу, мог достигнуть ушей графа, но проверять его верность подобным образом вряд ли входило в задачи Рошфора. Хотя испанцев могли бы порадовать сведения о подземном ходе и прочем...
Это было невероятно и слишком сложно - но подумать об этом стоило. Причем еще до того, как выезжать в "Хромую кобылу".
"Какое счастье, что я не предатель", - подумал гвардеец.

- Исключать подобное было бы слишком самонадеянно, - Кавуа осторожно крутил бокал. - После бессонной ночи и двух ранений. К слову о бессонной ночи. Шере, вы можете попробовать это вино, гримаса на моем лице вызвана не его качеством...

Гвардеец в любых обстоятельствах предпочитал видеть руки собеседника, и если для этого нужно было занять их бокалом или чем угодно еще...

 Отправлено: 21.10.15 13:45. Заголовок: – Вы более чем любез..

– Вы более чем любезны, господин капитан, – Шере коснулся изящной ножки кончиками пальцев, но, чуть не расплескав вино, тотчас же отказался от дальнейших попыток приподнять бокал. Пить он не собирался в любом случае – сейчас ему как никогда нужна была ясная голова.

Прежде чем покинуть сегодня Пале-Кардиналь, он пошатался у главного входа и кордегардии – чего как правило избегал. Но и там, и там на него обратили не больше внимания, чем обычно – что могло служить косвенным подтверждением того, что Кавуа держал свое слово. Никто из вышестоящих также не вел себя иначе, чем ожидалось… а Александр не появился.

– Во Дворе чудес нет высшей доблести чем смолчать при пытке, вы сами понимаете, – тихо продолжил он, не поднимая глаз, но следя за каждым движением лица своего собеседника из-под опущенных ресниц. – Но может, он знает нечто, ради чего… чем он сможет купить свою жизнь и свободу?

«И тогда, – мысленно закончил он, – от меня вы больше ничего не узнаете».

 Отправлено: 21.10.15 16:30. Заголовок: Кавуа щурился на бли..

Кавуа щурился на блики в бокале. Секретарь нервничал, достаточно было только взглянуть на его пальцы, и у него, признаться, был повод.

- Жизнь моих людей, месье Шере, не продается и не покупается, хотя служат они за деньги, - в темных глазах что-то блеснуло. - Наемный убийца может знать много интересного, бесспорно... Но чтобы среди всего этого нашелся повод забыть о том, чем было оплачено право задавать ему вопросы?..

На самом деле такой повод существовал, и назывался он "прямой приказ Ришелье", но Кавуа был уверен, что не получит подобного распоряжения.

 Отправлено: 21.10.15 17:26. Заголовок: Е..

В сжимавших ножку бокала тонких пальцах было немного силы, но самому Шере казалось, что, если бы его рука поднялась чуть выше, дорогое стекло бы уже хрустнуло. И темный взгляд Кавуа, и обманчивая мягкость его голоса пугали ничуть не меньше, чем прямая угроза, а, как человек, всегда говоривший правду, Шере всегда слушал, что именно ему говорят – и чего не говорят. Так, капитан не сказал: «Такого повода нет».

– Например, если, оставив его в живых и на свободе, вы сумеете спасти жизнь и обеспечить безопасность другим вашим людям, – предположил он.

Было ли это в самом деле возможно? Он не знал. Будь он сам на месте Охотника – месте, одна мысль о котором вызывала у него дрожь, он мог бы повести такую игру и, может быть, даже чего-то добиться. Как далеко он мог зайти в своих расспросах, не дав Охотнику той же возможности?

 Отправлено: 21.10.15 19:21. Заголовок: Кавуа тем же жестом ..

Кавуа тем же жестом выразительно приподнял бровь.

- Я, слава Богу, командую не отрядом клариссинок, - напомнил он. - Но если я от него подобное услышу...

Слова секретаря что-то задели в душе бывшего бретера. Что-то, настолько глубоко запрятанное, что даже тень испытываемых эмоций не отразилась на лице, но выражение глаз отчетливо изменилось. На какой-то миг.
Таким его видели те, кто плечом к плечу шел с ним в бой. Туда, где сдержанно-ироничный, спокойный и неизменно вежливый придворный уступал место человеку войны.
Его столько раз пытались убить или купить, что Кавуа уже не придавал этому большого значения, но попытки шантажировать его жизнью близких или друзей порождали в нем не страх, а тягучее, темное бешенство.

- ...Непременно приму это во внимание, - из глаз телохранителя на мгновение выглянула Смерть, чтобы тут же уступить место вежливому интересу. - Не гадайте, сударь, я не стану возвращать на парижские улицы подобное существо. Я в состоянии обеспечить благополучие своих людей, не вступая в переговоры с висельниками. Даже если вы мне сейчас расскажете, что у него и вправду есть могущественный покровитель, способный посягнуть даже на гвардию Его Высокопреосвященства.

 Отправлено: 21.10.15 22:53. Заголовок: Шере покачал головой..

Шере покачал головой, неосознанно снова пряча руки за спину. То, что он увидел в глазах Кавуа, убеждало лучше любых клятв. Решал в Пале-Кардиналь не он, но кто посмел бы требовать гарантий у его высокопреосвященства? Оставалось лишь надеяться, что то, как принял это предположение капитан, было вызвано не его личным благородством, но естественной гордостью дворянина. Сам Шере, к слову сказать, ответил бы иначе - но он не мог бы защитить даже себя, что уж говорить о других!

Он аккуратно сложил на коленях уже не дрожащие руки и поднял на Кавуа вновь сделавшийся напряженным взгляд.

- Прошлой ночью, - тихо сказал он, - вы с вашими людьми перебили тех, кого боялись очень многие. Очень, очень многие. И они станут думать и спрашивать - почему? Какой-то ответ они найдут, но разве не лучше будет, если это будет ответ, который был бы полезен его высокопреосвященству? И если те, кто займет место убитых, будут знать, чего им не делать... и что делать?

При шепоте дыхание выдает волнение так же, как при крике, и точно так же перехватывает горло. Но голос Шере был ровным, а в улыбке не осталось и тени заискивания. Слишком хорошо он знал, что говорит дело и что капитан не может этого не оценить... а если он и скажет сейчас, что подобный шаг уже планируется, то ведь первым, о ком вспомнит Ришелье, когда задумается о деталях, будет самый незаметный его секретарь. Зачем искать кого-то еще, когда у тебя под рукой есть тот, кто без труда передаст что надо кому надо?

 Отправлено: 22.10.15 00:08. Заголовок: Кавуа осторожно опер..

Кавуа осторожно оперся спиной на спинку стула, пытаясь поудобнее устроить раненое плечо, что при сквозной ране становилось делом невозможным.
Прошлой ночью он убивал с удовольствием. Противник был жесток и подл, но не слаб - пусть даже дело было в количестве. За все нужно платить, и сейчас гвардеец расплачивался временной слабостью и болью.

- Это было бы, безусловно, полезно... Но на место перебитой волчьей стаи в голодные зимы приходят две, - усмехнулся он, обдумывая услышанное. -Так случилось, что я расчистил место, но смогут ли они его удержать?.. Или нет никакой разницы, кто в итоге выйдет победителем?

Сейчас ему нужно было немного больше времени, чтобы обдумать все по-настоящему. Например, задуматься об Охотнике. Шере убедил его убрать убийцу с доски, беспокоился, не выйдет ли тот на свободу - хотя Охотник не мог знать о виновнике своего нынешнего положения. Возможно, убийца мог помешать планам Шере.
Неплохим планам.
Но для чего это самому Шере?.. Он так явно искал роли посредника между Пале Кардиналь и теми, кому капитан предпочитал резать горло, а не видеть договаривающейся стороной. Действовал он в собственных интересах или в чьих-то еще?..

- И чего они пожелают взамен?.. - Кавуа покрутил в пальцах полупустой бокал. - Один только страх - плохой залог взаимопонимания.

 Отправлено: 22.10.15 11:54. Заголовок: А..

Как бы хорошо Шере ни владел собой, глаза его расширились, и пальцы его сложенных в замок рук невольно сплелись теснее – на какие-то мгновения, а потом он вновь отвел взгляд и нащупал кольцо привычным уже жестом. Все представление, которое он успел составить себе о Кавуа, переменилось от одного-единственного слова. Взаимопонимание?

Осознанно или неосознанно, до сих пор он видел в капитане в первую очередь дворянина – безусловно умного, но точно так же ограниченного в выборе возможностей, как все его сословие. Но если он хочет договариваться со Двором чудес… не ограничить, а использовать… поставить на место Охотника своего человека, во имя всего святого!

И не было времени думать, пересчитать заново, переиграть…

Усилием воли он подавил приступ ужаса. Не время.

– У меня нет ответов на ваши вопросы, сударь, – признался он. – Не считайте меня осведомленнее, чем я есть.

Это была чистейшая правда, но также давало ему шанс подумать. На первый взгляд, желание поставить Двор чудес на службу кардиналу было идеей столь же безнравственной, сколь и малоосуществимой – чересчур раздроблено и неуправляемо было парижское дно. Но вдруг…

 Отправлено: 22.10.15 13:29. Заголовок: Судя по всему, такой..

Судя по всему, такой поворот дела оказался неожиданным для секретаря, следовательно, он не думал всерьез о том, что капитану гвардии можно предложить сотрудничество с уличной бандой. Тем лучше...

- Не ищите их, - вздохнул Кавуа. - Я еще не сошел с ума, чтобы так рисковать собственной репутацией и добрым именем того, кому имею честь служить... Давайте сочтем, что я, мучимый раной, не совсем верно понял ваши слова. И вы, конечно, простите мне эту аллегорию?.. Возвращаясь к делу. Я бы, конечно, предпочел, чтобы найденные этими людьми ответы были полезны монсеньору.

 Отправлено: 22.10.15 18:09. Заголовок: М..

Быстрый взгляд, тотчас снова отведенный. Значит, это была проверка? А ведь капитан догадался, почему он спрашивал про Охотника – и решил отплатить тем же? И похоже, кстати, не оскорбился, что его могли заподозрить в подобных намерениях – что тоже само по себе о многом говорило. Если, конечно, Кавуа, выяснив, что его намерение неосуществимо, тоже не пытался переиграть.

Пребывая в подобном замешательстве, Шере никак не рискнул бы продолжить разговор.

– Это никто не мог бы сделать, сударь, – объяснил он. – Можно заставить служить себе одного человека, может, десяток или сотню, но не весь Двор чудес. Это как… как лес: есть деревья, которые выше других и отбрасывают на них свою тень… Но не более того. Хотя Охотник…

Комедианты Бургундского отеля, верно, умерли бы от зависти, так естественно он осекся на полуслове и прикусил губу.

 Отправлено: 22.10.15 19:10. Заголовок: Капитан внимательно ..

Капитан внимательно смотрел на него, не торопясь с репликой. Он не желал повторять одно и то же - Охотник был уже все равно что мертв, хотя еще двигался, дышал и говорил, когда ему позволяли.

- Если вы хотите что-то рассказать об Охотнике помимо того, что нам уже известно, прошу, - наконец произнес гвардеец. - Если нет, давайте оставим в покое имя будущего покойного. Ничего хорошего сказать о нем я не могу, плохое зачитает судья. Наверное, мне следовало бы вспылить, но увы, сил на такие мелочи у меня сейчас нет. Не заставляйте меня забывать о том хорошем мнении, которое я составил, оценив ваше поведение во время ночной вылазки - вы не доставили отряду хлопот, что исчезающе редко встречается, когда в таком деле оказываются люди мирного склада... Смелость бывает разной, но сейчас вы рискуете напрасно. Туше, сударь! Я предположил, что вы собираетесь предложить мне нечто подобное, вы - что я собираюсь заняться этим по собственной инициативе, - офицер усмехнулся. - Шере, вы знаете, почему парижане называют королевских мушкетеров ротой господина де Тревиля, а про гвардейцев говорят не иначе как "гвардейцы кардинала"? Мне кажется, это достаточно очевидно... - он сделал короткую паузу. - Двор Чудес, вероятно, невозможно уничтожить полностью, но я согласен с вами - очертить границы дозволенного видится необходимым.

 Отправлено: 22.10.15 20:37. Заголовок: А..

Шере немного помолчал, вспоминая свои раздумья прошедшей ночью. Похоже, Кавуа и впрямь предпочитал откровенность – и в сделанном им предупреждении явно подразумевалось, что оно было последним. Потому уточнять, что не только капитану может прийти желание договариваться с теми, кого нельзя уничтожить, Шере не стал.

– Охотник это… Охотник это был, – он подчеркнул, как голосом, так и взглядом прошедшее время, – король парижского дна. Не такой, как его величество, а скорее… В общем, он был сильнее других, и его больше уважали, но приказывать всем остальным он мог только по мелочам. Что с ним, что с тем, кто займет его место, договариваться бесполезно. Но использовать можно. По мелочам, как любого другого. А чтобы – как вы сказали – чтобы очертить границу, того, что вы уже сделали, может хватить.

Ощущение, что капитан понимает его куда лучше, чем наоборот – и чем показывает – создавало у него чувство незащищенности, убежать которого было невозможно, слишком привык он к тому преимуществу, которые давал ему ум. Однако, с другой стороны, никогда еще дворянин не говорил с ним как с равным, что тоже было… Наверное, это должно было его пугать. Но страх это не причина раскрывать все карты – особенно те, которые так легко угадать.

 Отправлено: 22.10.15 22:28. Заголовок: - Заботясь о своих р..

- Заботясь о своих раненых, мы не добили чужих, - припомнил Кавуа. - Кто-то, единицы, мог выжить. Припоминаю, что ко мне обратились по званию, когда перечисляли потери. При наличии желания и некоторых возможностей уже можно было выяснить, кто именно заглянул в башню. Хотя времени прошло немного... И раненые могли умереть до того, как их нашли.

 Отправлено: 23.10.15 00:55. Заголовок: «Рви за мелочью…» В ..

«Рви за мелочью…» В башне жили не только мужчины, и далеко не все женщины готовы были лезть в схватку.

– Их нашли, – рассеянно отозвался Шере. Капитан рассуждал верно, но сильно переоценивал склонность парижской швали к размышлениям. Поломают себе чуток голову, сойдутся на том, что черт его знает, и забудут. Может, конечно, выйти иначе, но это уж как повезет. – Но пока они начнут говорить… И что они скажут… Мы сделаем по-другому, я поговорю кое с кем, но – я должен знать, что говорить. Ваши границы, сударь.

Отлично зная, какой соблазн, пусть даже самый благородный, представляет собой сама возможность принять такое решение, Шере собирался, однако, внести в предложение капитана свои поправки. Вторжение в Лувр было недопустимо, разумеется, но последней соломинкой мог послужить и ночной визит Массимо ди Валетта в Пале-Кардиналь. Первое его свидание с присными итальянца было назначено на завтра, но идти на него Шере не предполагал: беззаконный суд вершится быстрее законного.

 Отправлено: 23.10.15 15:19. Заголовок: - Они известны, - ед..

- Они известны, - едва заметно улыбнулся Кавуа. Никто не сказал бы в этот миг, что в голове гвардейца мысли взметнулись, как ворох осенних листьев, подхваченный ветром. Один за другим он отмел несколько вариантов. "Неосуществимо", "неосуществимо", "опасно", "неоправданно". Остановился на том, что счел достаточным - и, пожалуй, выполнимым.

- Лувр. Пале Кардиналь. Пале Люксембург. Малый Люксембург, - в последний момент вспомнил капитан о подарке Марии Медичи, полученном кардиналом в прошлом месяце. - Попытки посягнуть на эти границы - достаточный повод, чтобы я нашел время и возможность повторить... Занятие по городской картографии.

 Отправлено: 23.10.15 16:18. Заголовок: Н..

Шере кивнул. Как и Кавуа, он мысленно прикинул, на что можно рассчитывать, но не ждал, что поправлять капитана окажется не нужно. Места можно было как-то защитить, людей – нет.

– Я ничего не обещаю, – непритворно вздохнул он. – Но сударь, если понадобится… вы… вам не помешают подтвердить ваши слова делом? При том, что то немногое, что я знаю, относится, по большей части, уже не ко вчерашнему дню, а… как бы не к прошлому году?

Все это было чистой правдой, но некоторые сведения не теряют своей ценности со временем, а другие он мог бы раздобыть, при некоторых условиях. Но превратиться в осведомителя он не мог – такие долго не живут, а у него был сын. Рискнуть головой ради того, чтобы избавиться от итальянца, он был готов, а при таких ставках очертить вместе с тем границы, указанные Кавуа – семь бед, один ответ, а игра стоила свеч. Но повторить это – да в сто раз безопаснее повеситься самому.

 Отправлено: 23.10.15 20:16. Заголовок: Пикардиец прищурился..

Пикардиец прищурился.

- Охотник убил фрейлину никак не год назад, - добродушно произнес он. Результат, к которому они пришли, был неплох. Настолько неплох, что на кое-что, определенно, можно было если не закрыть глаза, то посмотреть сквозь пальцы.
Но не забыть.

- Поговорите... Кое с кем, - процитировал офицер самого Шере. - А о том, чтобы подтвердить свои слова делом, я позабочусь сам, - взгляд гвардейца на мгновение уперся в секретаря. Упор был сделан почти неуловимо. Настолько, что его вполне можно было списать на характерное произношение капитана, который даже по-испански говорил с пикардийским акцентом. (Правда, не всегда и не со всеми, но вряд ли такие подробности могли заинтересовать Доминика).

Число людей, которыми Кавуа мог располагать, не ограничивалось теми, кто носил красный плащ с белым крестом. Не обо всех был осведомлен и Его Высокопреосвященство (и не все были так или иначе задействованы в его охране).
Но свои секреты капитан оберегал. При дворе ходили шутки, что служба у кардинала ввергла его в аскезу - хотя он всего лишь тщательно выбирал, с кем пить и когда, не заводил пустого приятельства (хотя имел друзей) и, оставаясь неизменно любезным с прекрасным полом, не имел любовниц, о которых бы знали при дворе - пусть даже на уровне слухов и пересудов. И сейчас вряд ли кто-то мог себе представить, как ему хотелось после боя, из которого он вышел победителем, провести следующую ночь не в Пале Кардиналь и даже не в собственном доме. Но тошнотворная слабость перечеркивала все планы.

 Отправлено: 23.10.15 22:12. Заголовок: Н..

Отставив бокал, Шере придвинулся ближе к столу и притянул к себе стопку чистой бумаги, но окунуть перо в чернильницу пока не спешил.

– Не год назад, – согласился он, и на этот раз не стал отводить поднятый на собеседника взгляд. – Но я и сказал – по большей части, сударь. Вы, наверное, не расслышали.

«Мое слово – не слово дворянина, – мог бы добавить он, – но я весьма им дорожу». Однако проку в таких красивых фразах не было никакого, он и так достаточно рисковал. Капитана должен был задеть заданный им вопрос, так же как и это уточнение, но ни в том, ни в другом случае он не хотел оставлять недомолвок там, где ошибка могла стоить ему жизни.

А еще Шере мог бы напомнить капитану, что, зная то, что знал, он не рассказал об этом Рошфору. Но это тот как-нибудь поймет и обдумает сам – в этом он был теперь почти уверен.

 Отправлено: 24.10.15 01:45. Заголовок: - Я не настолько пло..

- Я не настолько плох, чтобы, услышав про большую часть, не подумать о меньшей, - отрезал офицер. - Я не предлагал вам ничего подобного, вы сами заговорили об этом, так что не обессудьте...

Кавуа, удобно устроив руки на столе, во время разговора почти не шевелился, разве только для того, чтобы поднести к губам бокал. И сейчас оставался неподвижен, разве что в глазах протаяла жесткая ирония. Ему, конечно, не могли прийтись по вкусу слова Шере, но гвардеец не был ни юнцом, ни гасконцем. А Пикардия, которую картографы когда-нибудь назовут "дорогой на Париж", пережив множество вражеских набегов, приобрела свои характерные черты.

 Отправлено: 24.10.15 14:44. Заголовок: П..

Теперь Шере опустил глаза к лежавшей перед ним бумаге.

– Я прошу прощения, сударь, – согласился он, не выказывая, однако, ни малейших признаков раскаяния. – Если одно из писем, которые я буду иметь честь сейчас написать под вашу диктовку, вдруг должно быть доставлено в собственные руки…

Запоздалый страх перехватил горло и толкнулся в грудь яростно заколотившимся сердцем. Очерчивая, как выразился бы сам его собеседник, границы, в которых он мог и собирался действовать, Шере допускал, что тот поднимет на него руку – однако лучшего момента не будет: к некоторой защите, которую давало ему его положение в канцелярии, сейчас добавилась надежда на помощь, которую он обещал Кавуа и для чего он должен был быть жив и в добром здравии. Потом, успехом кончится эта авантюра или провалом, все изменится, но лишь сейчас можно было начать просчитывать как.

Опасность уже миновала, капитан ограничился словами, да и те, каким бы ни был их тон, по сути были отступлением, и на смену расчету пришел привычный страх. Пришел, но отхлынул вновь, оставляя позади сползшую вдоль позвоночника струйку пота и кислый привкус во рту. Если бы Шере успел уже окунуть перо в чернильницу, на бумагу неизбежно пролился бы дождь из клякс, так сильно дрожали его руки, но разум уже диктовал следующий шаг – снова бродить по ночному Парижу он не хотел.

 Отправлено: 24.10.15 23:01. Заголовок: - Да, в Прованс, - р..

- Да, в Прованс, - расслабленно согласился пикардиец. - Но вам я его не доверю.

Головокружение вернулось, и он замолчал, чтобы промочить горло вином. Наверное, следовало поесть, причем еще днем, но, как всегда в таких случаях, он не чувствовал голода - только слабость. Мерзкое ощущение.
Но причиной неожиданной мягкости гвардейца было не только - и не столько - ранение, сколько здравый смысл, хотя и не в той трактовке, которую выбрал его собеседник.
Кавуа прекрасно понимал, что сам позволил тому дерзить - и не просто позволил, а некоторым образом, пожалуй, и спровоцировал...
Любой хороший офицер, используя метод кнута и пряника, знает наверняка - эти два понятия лучше разделять как можно тщательней, и, предложив пряник, ни в коем случае не пытаться им бить. И, уж конечно, не наказывать за то, что твое предложение приняли.
Впрочем, рукоприкладством в бытовой обстановке капитан занимался исключительно редко. Мало кто рисковал испытывать его терпение, тем более так, как это делал сегодня Доминик. Правда, гвардейцы, не говоря уже о домашних, знали Кавуа несколько лучше.

- У меня нет причин отправлять вас с письмом, - пояснил он. - Я могу отправить курьера. Надежнее и быстрее. Но могу попросить Шарпантье оставить вас в моем распоряжении до конца дня. Сейчас я планирую вернуться домой, под присмотр своего врача, а домашнего секретаря у меня нет, и это известно. Думаю, сегодня мне снова порекомендуют его завести. Кстати. Что у вас вышло с Каюзаком?

 Отправлено: 25.10.15 00:21. Заголовок: О..

Жаловаться одному дворянину на другого не лишено смысла только тогда, когда точно знаешь, что между этими двумя уже пробежала черная кошка. Может, и когда этот первый почему-либо заинтересован в тебе лично – но опыта подобного рода у Шере не было. В любом случае, о произошедшем между ними Кавуа мог знать только от Каюзака или д'Артаньяна – вряд ли второй об этом рассказывал.

– Возможно, я… позволил себе лишнее, – осторожно отозвался он. Возможно – все на свете возможно, а сегодня и прошедшей ночью он уже позволил себе столько лишнего, что при желании, капитану несложно было ему поверить.

Изумление, с которым он выслушал первые слова Кавуа, почти сразу сменилось пониманием, и он ответил на его предложение благодарным взглядом и наклоном головы, мысленно занося в копилку своих выводов о капитане еще один: очень осторожен.

 Отправлено: 25.10.15 01:32. Заголовок: Кавуа кивнул и не ст..

Кавуа кивнул и не стал пускаться в расспросы. Вместо этого они наконец занялись бумагами. После чего, известив канцелярию, покинули Пале Кардиналь.
Капитан предпочел пройтись пешком. Перспектива была много хуже - снова сесть в седло. Но вороной недурно чувствовал себя в кардинальской конюшне, а расстояние было не таково, чтобы вызывать из дома экипаж.
У главного входа в особняк всегда было людно, поэтому капитан направился к одному из боковых, из которого как раз выходил молодой человек. При виде гвардейца он остановился и поклонился, бросив на Шере откровенно оценивающий взгляд.
Кавуа тоже придержал шаг:

- А, черт. Шере, те чернила, о которых мы говорили. Стойкие к воде. Я совершенно про них забыл. Окажите мне услугу, займитесь этим сейчас. Вас впустят в любое время, я распоряжусь.

Секретарь понимающе кивнул и ушел...

Скрытый текст

Согласовано.

Эпизод завершен