Отправлено: 06.05.09 21:42. Заголовок: Слуга без господина. 17 июля 1627, начало одиннадцатого утра

Лувр, 17-го, начало одиннадцатого утра.

 Отправлено: 06.05.09 21:43. Заголовок: До сегодняшнего дня ..

До сегодняшнего дня Лапен считал, что судьба исключительно удачно выбросила для него кости: должность слуги у барона, крыша над головой, еда каждый день...
Но сегодня выяснилось, что расклад костяшек может быть еще удачнее: то же самое, но без хозяина!
Его светлость получил отпуск для поправки здоровья и, невзирая на беспокоящую его рану, уехал на родину. Лапен уныло приготовился сопровождать хозяина (только встретил Дениз - и прощай, любимая!). Но тут выяснилось, что де Брешвиль оставляет слугу в Париже - приглядывать за квартирой и выполнить несколько поручений.
Присматривать за квартирой, ха! Что за нею присматривать - не сбежит!
Перед Лапеном возникли блистательные перспективы: дрыхнуть в господской постели, питаться под баронский кредит, почти ничего не делать, без помех ухаживать за несравненной Дениз и при всем этом числиться не какой-то непонятной личностью, а все-таки слугой его светлости барона!
Но выполнить данные ему поручения Лапен собирался со всем тщанием. И в первую очередь надо было доставить в Лувр письмо для мадам де Ланнуа.
Ах, как высоко залетел Лапен-Хитрюга! То Пале-Кардиналь, то Лувр...

Впрочем, в Лувре все вышло не так гладко, как в Пале-Кардиналь.
Сначала-то все было славно: у боковых дверей сказал, не перепутав, пароль. Вышел старый слуга, толстый и важный. Выслушал объяснение Лапена насчет письма для мадемуазель Аделаиды Керси, солидно кивнул. Провел Лапена какими-то перепутанными коридорчиками, оставил ненадолго одного, вернулся - и сообщил, что мадемуазель Керси больна. Никаких поручений и писем ей передать нельзя, а потому месье придется проследовать за ним к выходу...
Месье дьявольски огорчился. Он же обещал хозяину, что письмо дойдет по назначению! Но рассказывать этому чопорному лакею о любовной связи барона и мадам де Ланнуа - не лучший способ услужить барону!
Лапен сделал вид, что смирился, и покорно двинулся за старым слугой. Но на первой же развилке коридорчиков отстал, свернул в боковую дверь - и поспешил затеряться в сплетении переходов.
В конце концов, может он случайно заплутать в Лувре, верно?

 Отправлено: 07.05.09 11:57. Заголовок: Александру сегодня у..

Отцы и дети

Александру сегодня удивительно везло на встречи, и преимущественно на необычные. Сведенное знакомство с тремя придворными дамами (трупный цвет кожи одной из мы тактично не будем брать в расчет), плавно перетекшее в знакомство с сильными мира сего (лестно, но, честное слово, мальчик мог бы и обойтись!) вымотали юного шевалье едва ли не до предела, заставив подрастерять свою обычную детскую жизнерадостность.
Теперь же, неожиданно оказавшись отпущенным, Александр только и мог, что бурчать себе под нос исключительно нелицеприятные вещи. В адрес Святого отца подобное бурчалось плохо, а потому мальчик, нисколько не смутившись, принялся за перечисление всех неустраивающих его недостатков мира в целом.

Подумать только, он успел попасть в переплет всего лишь на второй день своей службы, не успев сменить даже ливрею! Подобные скорости впечатляли даже пажа ее Величества, не отличавшегося скромностью в этом направлении. Порой (примерно после каждого тяжелого разговора) ему казалось, что г-н де Марильяк оказал ему медвежью услугу, не взяв с собой на войну. На последней, право слово, легче. Там хоть правила известны.
Пряные запахи, доносившиеся до Александра, возвещали о близости цели его похода. Конечно же, поваров придется вновь уговаривать, пользуясь всеми своими уловками, однако воздержаться было просто невозможно: нервный голод просыпался в мальчишке каждый раз, когда он попадал в переделку, а уж после событий сегодняшнего дня он, по своим ощущениям, и вовсе был готов умять недельный запас провизии.
Однако судьба решила по иному, раскинув свои карты. Александру выпала новая комбинация, ознакомиться которой он смог буквально несколько шагов спустя, налетев на типа подозрительно недворцовой наружности.
- А под ноги смотреть? - возмущенно прошипел мальчик, получив очередное подтверждение несправедливости всего белого света и, разумеется, позабыв о том, что инициатором столкновения выступил, на сей раз, он сам. И лишь высказавшись, он поднял глаза на свое неожиданное препятствие.
- Ты кто? - тут же позабыв о всяких приличиях, поинтересовался он. На вид - слуга, да только вот ничего придворного в нем не видно, вот ни капельки! А от того и желание узнать, что это за чудо попалось ему под ноги, росло с каждой секундой: ни одно из происшествий еще не забылось, вынудив мальчика обращать внимание на каждую подозрительную личность. В конце концов, было бы не слишком приятно налететь на того самого убийцу, что превратил бедняжку Марселину в такое...
Хотя, признался сам себе Александр, будь это убийца, его вопрос был бы оч-чень неуместен. Успокаивало лишь некоторое количество слуг (теперь уж точно придворных) снующих вокруг, отчего мальчишке было легко поднять шум.

 Отправлено: 07.05.09 23:10. Заголовок: Лапен сверху вниз со..

Лапен сверху вниз сощурился на неожиданно возникшую на пути помеху... ой, помеху ли? Мальчишки - народ сметливый и пронырливый, и дворцовый паж, должно быть, знает в Лувре все закоулки... к тому же физиономия у паренька весьма неглупая...
Бывший циркач сделал загадочное лицо.
- Кто я такой? Ха! Так я и сказал вам, сударь, что я - турецкий султан инкогнито! Не дождетесь, сударь, чтобы я вам в этом признался!

 Отправлено: 08.05.09 03:23. Заголовок: - Ну да, - хмыкнул м..

- Ну да, - хмыкнул мальчишка, - а я....
Тут он едва не произнес "дворцовая фрейлина", однако этих дамочек для сегодняшнего утра было явно предостаточно. Пришлось ограничиться скромным..
- Капитан королевских мушкетеров!
Гордо вскинув подбородок, дабы никто не усомнился в его словах, Александр снизу вверх разглядывал этого "султана", что больше был похож на пройдоху.
- И что забыли нынче султаны в Лувре? - с дотошностью, которой мог бы позавидовать и сам граф де Рошфор, продолжил допрос паж Ее Величества.

 Отправлено: 08.05.09 12:44. Заголовок: - Одалисок себе в га..

- Одалисок себе в гарем присматриваем, - объяснил Лапен. - А заодно подлядываем, кого к себе в Туретчину на службу сманить. Например, нынешнего капитана королевских мушкетеров - а, сударь? Обещаю ведро бриллиантов и новые сапоги...
Парень огляделся с видом комической беспомощности.
- Нет, но зачем тут столько всего понастроено, а? Это ж заплутаешь и будешь бродить до старости! Один мой знакомый древний грек догадался бы привязать у входа ниточку и разматывать за собою, а потом по этой ниточке назад выйти...
Он посторонился, давая дорогу двум нагловатого вида лакеям в роскошных ливреях.
- Но тут шляется такое стадо, что они бы эту ниточку порвали... Впрочем, можно поступить, как в сказке о Дени-храбреце и лесном людоеде... ну, вы, сударь, ее наверняка слышали...

 Отправлено: 12.05.09 03:36. Заголовок: Пусть у убийц и злоу..

Пусть у убийц и злоумышленников редко когда написано крупными буквами на челе их принадлежность, но уж сейчас-то Александр был готов едва ли не головой поручиться, что этот говорливый и смешной человек не принадлежит к братии нечестного люда. А потому "капитан" покорно увлекся чужими словами и уже через пару фраз не смог удержать рвущийся наружу смех.
- И много ли одалисок находится рядом с кухней? - Невнятно поинтересовался он, стараясь приобрести подобающий вид и загнать смешки поглубже. Ребенок был не вполне уверен в своем правильном понимании слова "одалиски", но с детской наивностью предполагал, что кухарки мало вяжутся с гаремом.
- Никакие сапоги и ведра не купят капитана, сударь! - звонко объявил мальчишка, справившись с собой , после чего не преминул полюбопытствовать. - А почему сапоги без бриллиантов?
Впрочем, последующие слова парня были еще удивительнее.
- Да вы хорошо сохранились, сударь! Или же греки оказались не настолько древними, как вы говорите? Хотя ниточка вам все равно не поможет, тут вы правильно говорите! - Александр повторил маневр своего собеседника, проводив лакеев задумчивым взглядом. Эх, ему бы тоже ливрею бы сменить, да когда уж тут сбегаешь за новой, не марильяковской, если взялся спасать ни много, ни мало - самих власть придержащих?
- О Дени-храбреце? - белокурая голова совершила плавный поворот от лакеев до "султана", выдавая все любопытство ребенка, - не припоминаю, сударь. Может быть вы напомните?

 Отправлено: 12.05.09 03:53. Заголовок: - Могу и напомнить, ..

- Могу и напомнить, - покладисто сказал Лапен. - Только не тут же рассказывать, чтоб на нас все налетали... Не знаю, как в Лувре, а у нас в... этом, как его... в Дамаске так не принято... О, вот тут нам не помешают...
Отойдя в небольшой тупичок, Лапен начал выразительно, в лицах повествовать о храбреце по имени Дени, которому от роду было (быстрый взгляд на собеседника) одиннадцать лет.
Рассказывать сказки Лапен любил и умел. Когда судьба забросила юного Дени в лесной замок, который принадлежал ужасному людоеду и был полон мрачных тайн, голос бывшего актера стал низким, загадочным, от него шел мороз по коже:
- И вот, держа в руке шпагу, добытую в бронзовом сундуке, Дени вошел в полутемный зал, из которого вели три двери. На одной была нарисована голова дракона, на второй - вставший на дыбы медведь, а на третьей...
Тут рассказчик досадливо хлопнул себя по лбу:
- Ох я, дурень, заболтался! Мне же надо передать письмо для мадемуазель Керси, служанки мадам де Ланнуа. Она, говорят, болеет сейчас, так мне ж ее не на танцы приглашать, а просто отдать конвертик. От этого никакой больной не умрет. Да только я не знаю, где ее найти. Так что некогда мне, сударь, досказывать вам сказку. Надо искать Аделаиду Керси, а я ж тут ничего не знаю...

 Отправлено: 16.05.09 21:39. Заголовок: Дени явно был не тол..

Дени явно был не только храбрецом, но и каким-то колдуном, очаровывающим окружающим при первых же звуках своего имени. Только так можно было бы объяснить излишнюю увлеченность Александра, когда пройдоха-султан в красках повествовал о его приключениях. Ребенок то послушно затаивал дыхание, повинуясь таинственности голоса сказочника, то едва боролся с порывом схватиться за рогатку, бросаясь на помощь славному герою (которого давно уже в мыслях звал Александром). А потому нетрудно предугадать, что....

- Нет-нет, дальше! - потребовал мальчик, когда "султан" вдруг вспомнил о цели своего прибытия. - Мадемуазель де Керси подождет, все равно не убежит, раз болеет!
Возмущению юного шевалье не было предела: так просто вот разрушить атмосферу сказки, каким-то там письмом! И кому! Служанке, которая к тому же еще и больна!

 Отправлено: 17.05.09 13:58. Заголовок: - Она-то не убежит, ..

- Она-то не убежит, да в письме может быть что-то срочное и важное! - степенно возразил Лапен. - Нет уж, сударь, сказка сказкой, а мне сначала надо дело сделать. Мне еще надо в Лувре сыскать человека, который бы мне помог найти или мадемуазель Керси, или хозяйку ее, мадам де Ланнуа. Хозяйке тоже можно письмо отдать, а потом уже сказки сказывать. Но я ж тут никого не знаю - да и кому оно надо, помогать-то мне? Во всем Лувре нет никого, кто захотел бы для меня доброе дело сделать...
И Лапен очень натурально пригорюнился, отбросив за ненадобностью игру в турецкого султана.

 Отправлено: 18.05.09 15:05. Заголовок: Насупившись, Алексан..

Насупившись, Александр наблюдал за метаморфозами «турецкого султана», когда тот вновь превращался в слугу. Всегда так. Кончаются сказки, декорации исчезают, обнажая самую суть. Только осознание этого совсем не помогало избавиться от настойчивого желания узнать продолжение.
- Я, наверное, смогу помочь, - неуверенно протянул Александр, разглядывая сказочника. Кто такая заболевшая мадемуазель Керси – он не знал абсолютно, зато уже имел «удовольствие» познакомиться с ее хозяйкой. Не далее, как несколько часов назад – бывают же совпадения! Но оттого лишь еще меньше хотелось идти к ней на встречу.
- Но потом – обязательно дорасскажете! – потребовал он с истинно детской горячностью, разыскивая взглядом малейшие признаки несогласия на лице собеседника. Когда таковых глазам ребенка не открылось, Александр кивнул и покинул облюбованный ими тупичок. Видно, так и не судьба было попасть ему сегодня на кухню…
- Как доложить-то? – поинтересовался он, когда они вновь оказались посреди дворцовой суеты. – Без настоящего имени не поведу!
Любопытство, как известно, не порок...

 Отправлено: 19.05.09 20:01. Заголовок: - Ясное дело, султан..

- Ясное дело, султаном не представляй, - степенно согласился Лапен. - А представишь...
Он ненадолго задумался. Выбор перед ним встал непростой.
Назовешься Лапеном - слушать не станут. Скажешь "слуга его светлости барона де Брешвиля"... а если даме не понравится, что это имя треплется по всем коридорам Лувра?
- Анри Лапен, - решился он наконец. - Слуга дворянина, уже не раз присылавшего письма мадемуазель Керси.

 Отправлено: 27.05.09 11:25. Заголовок: - А что, мадемуазель..

- А что, мадемуазель Керси не подходит на роль одалиски? - невинно осведомился ребенок, предусмотрительно отодвигаясь от знакомого незнакомца. Кто их, этих султанов, знает.
Впрочем, и в стороне мальчик успел не мало. Знал бы Анри Лапен, что за провожатого он себе выбрал - наверняка бы успел посетовать на свое невезение. Ведь и вправду, из множества людей, находящихся в Лувре, ему попался тот единственный паж, который дворец абсолютно не знал. К счастью, подобный вопрос (равно как и вопрос местонахождения искомой мадемуазель) решался быстро и достаточно просто - надутыми от важности щеками и вопросом в лоб, проходящим мимо дворцовым слугам.
- Дворянин - служанке? - хмыкнул Александр, возвращаясь. - А может лучше сразу сказать, что автор письма - турецкий султан?

 Отправлено: 28.05.09 15:35. Заголовок: - А на кой нам с вам..

- А на кой нам с вами, сударь, осложнения с Турцией? - весело отозвался Лапен, в которого вселили надежду гордо сияющие глаза мальчугана. - Так как же мы найдем болящую мадемуазель Керси или вполне здоровую мадам де Ланнуа, храни их обеих господь и все святые?

 Отправлено: 10.06.09 15:23. Заголовок: Александр лишь хмыкн..

Александр лишь хмыкнул, придав этому звуку как можно много значимости. Подтекст, по его мнению, просматривался ясно: "уж положитесь на меня, сударь". В конце концов, не объяснять же своему собеседнику ту длинную комбинацию зал, которую им необходимо пройти, чтобы достичь мадам де Ланнуа?
- Мадемуазель Керси, кстати, действительно болеет, - сообщил ребенок на ходу с важным видом. - Во всяком случае, мне тоже посоветовали ее не беспокоить. А вот мадам де Ланнуа, скорее всего, можно будет найти где-нибудь невдалеке от покоев Ее Величества, сударь. Но, боюсь, при таком стечении обстоятельств нам придется все же навязывать даме отношения с Турцией...

 Отправлено: 10.06.09 19:25. Заголовок: При словах "невд..

При словах "невдалеке от покоев Ее Величества" Лапен почувствовал, как холодок пробежал вдоль позвоночника.
До сих пор Лувр казался ему не дворцом даже, а нелепым, немыслимо разросшимся скопищем переходов и комнат, непонятно зачем понастроенных посреди Парижа. Но слова мальчугана разом вернули сознание того, что он, Лапен из циркового фургона, очутился в обиталище королевских особ. Где-то здесь они и проживают, грозные и всесильные, в блеске и славе, окруженные роскошью и благоговением...
Собственный язык показался шершавым. Лапен с усилием сглотнул, вдруг ощутив себя мальчишкой с парижских задворков.
- Дама-то ладно, с дамой договоримся... а вот не опасно ли крутиться возле покоев Ее величества? Вот в Турции за такое башку рубят без разговоров...

 Отправлено: 14.06.09 10:44. Заголовок: - Порядки у вас в Ту..

- Порядки у вас в Турции, - пробурчал ребенок, искоса поглядывая на своего спутника. Показалось ему, или тот действительно чуть переменился в лице, услышав о цели их путешествия? Впрочем, что уж там. Шевалье дю Роше, помнится, тоже не очень-то был бойким, когда оказался перед Венценосной особой.
- Крутиться, пожалуй, действительно не будем, - степенно согласился мальчик, явно вспомнив не только о приличиях, этикете и порядке аудиенций, но и о устрашающего вида стражах, охраняющих Ее покой. - А то как бы ваше инкогнито не оказалось бы раскрытым.
Между прочим, то еще.."инкогнито". Александру вдруг показалось, что вести человека, чье имя даже не поддается проверке (попробуй сосчитать Анри Лапенов во всем Париже - да и гадай после, не наврал ли сказочник), - весьма неосмотрительное дело, особо после последних событий.
- Но если бы вы назвали имя дворянина, который своим письмом за вас, считай, поручился...
Скорость их маленького "похода" значительно снизилась, будто бы паж был готов развернуться в любой момент.

 Отправлено: 14.06.09 17:23. Заголовок: Не хотелось Лапену с..

Не хотелось Лапену ссылаться на своего хозяина! Ой, не хотелось! Мелькнула даже мысль измыслить некоего несуществующего покровителя... или существующего, но где-нибудь подальше отсюда...
Но это вам, господа, Лувр, а не какое-нибудь захолустное поместье! И врать здесь надо как можно реже и как можно умнее. А если не уверен, что сумеешь красиво соврать, - говори правду.
- Его светлость барон де Брешвиль, - процедил слуга сквозь зубы.

 Отправлено: 18.06.09 00:15. Заголовок: Брешвиль. Имя лейтен..

Брешвиль.
Имя лейтенанта гвардии кардинала отчего-то привлекло внимание Людовика, в непривычном для этого времени суток одиночестве проходившего по коридору, что вел к покоям королевы. Это место было менее всего наполнено важными господами, и те, кто кланялся ему здесь, носили гвардейские плащи, разноцветные ливреи и накрахмаленные передники, а значит, стесняться своего озабоченного вида и избегать встречаться взглядом с кем бы то ни было не приходилось.
В двадцати шагах от короля стояли белобрысый верзила в поношенной куртке и мальчишка, которого он лишь вчера видел подле королевы Анны, некий дю Роше, подаренный ей канцлером. Людовик остановился, глядя на выразительную физиономию незнакомца, очевидно, то был чей-то слуга или посыльный. Немедленно на память ему пришло лицо другого слуги, с которым они нынче ночью распивали дорогое испанское вино. Тот прохиндей также назвался слугой Брешвиля, а значит, стоявший перед ним господин мог бы что-то поведать о тайнах, которыми не пожелал делиться гость доктора Эруара.
Ступая мягко и едва слышно, словно большой черный кот, Его Величество приблизился к странной парочке.
- Очевидно, Его Светлость барон человек небедный, ежели позволяет себе держать в услужении двух болтунов зараз, - как всегда любезно начал беседу Людовик.

 Отправлено: 18.06.09 01:41. Заголовок: Лапен без особого по..

Лапен без особого подобострастия поклонился подошедшему дворянину. И ответил, скрывая за напускной учтивостью легкую наглинку (ну, не будут же его лупить в королевском дворце!):
- Его светлость барон на бедность не жалуется. Ежели моему хозяину будет угодно, так он и больше слуг заведет. И не глядите, ваша милость, что я не в ливрее, - на то опять-таки господская воля. А ежели кому не лень чужую прислугу пересчитывать, так со мной большого труда не будет, я у господина барона один такой. И правильно, потому как и один справляюсь с делами, так зачем и заводить стадо бездельников и прихлебателей - вроде тех, что по здешним коридорам шляются? Зря, что ли, поэт сказал:

Кто наводнил свой дом свой толпой лентяев-слуг,
Тот в дом беду впустил причудой прихотливой,
Как вражью армию на пажити и нивы,
И разоренным он себя увидит вдруг...

Скрытый текст

Не спрашивайте, господа, у Лапена имя поэта, которого он так небрежно процитировал, ибо имя тому поэту - Анри Лапен...

 Отправлено: 18.06.09 01:58. Заголовок: - Болтаешь ты, допус..

- Болтаешь ты, допустим, за десятерых, - усмехнулся король, втайне довольный тем, что его не признал и этот представитель лакейского сословия. - Так что сочувствую Брешвилю, если твою трескотню ему доводится слушать целыми днями... Значит, один ты у него, говоришь? И никакого другого слуги у твоего хозяина не имеется? Может, он выгнал кого нынче утром? Вспомни, добрый человек. А то повадился тут один захаживать в Лувр, представляясь слугой твоего хозяина...
Внезапно Людовик подозрительно сощурился.
- А может, ты врешь, что служишь у Брешвиля? Может, тот, другой, и есть настоящий его слуга, а ты только самозванец? Придется вызывать сюда лейтенанта...

 Отправлено: 18.06.09 02:14. Заголовок: - Самозванцы, ваша м..

- Самозванцы, ваша милость, - не испугался Лапен, - это которые себя за королей выдают. Или, на худой конец и по бедности, за герцогов каких. А чтоб кто себя за чужого слугу выдавал - про то мне слыхать не доводилось, потому как пользы и толку в этом никакого. С чего бы нам, слугам, друг перед другом величаться? Что от одного хозяина тычки получать, что от другого... А его светлости я служу хоть и со вчерашнего дня, а такого не слыхал, чтоб он до меня кого-то выгонял...
Лапен на мгновение призадумался, а затем решительно добавил:
- А ежели все-таки найдется такой, что самозванствует и себя за меня выдавать дерзает, так вы уж сделайте доброе дело, покажите мне его. Нет, я его бить не буду. Я его отведу к нам на Рю дю Пот де Фер и заставлю перемыть и перечистить на кухне всю посуду и котлы, выбить палкой все матрасы, подмести полы и лестницу. Бесплатно. Чтоб знал, на какую высокую честь претендует.

 Отправлено: 18.06.09 19:47. Заголовок: - Вот уж не знаю, ка..

- Вот уж не знаю, какой толк выискивают прохиндеи в том, чтобы представляться чьим-то слугой, - не унимался король, решивший вывести на чистую воду мошенника, будь то вчерашний визитер или стоявший перед ним Лапен. - Это тебе лучше знать. Мне же не нравится, что кто ни попадя пробирается во дворец, объедает почтенных пожилых людей, да при этом обманывает их бессовестно, несмотря на всю их доброту.
Если бы взглядом Его Величество умел прожигать насквозь, лицо бедолаги актера представляло бы собой дыру, через которую можно было бы продеть сложенный вдвое корабельный канат.
- Ты мне лучше вот что скажи. Ты часом не слыхивал про некую герцогиню, зачастившую в Бургундский Отель? Говорят, там завелось такое диво, твой якобы сослуживец рассказывал мне о ней вчера. Если слышал, выкладывай все как есть.
Людовик одарил Александра взглядом, полным самого неподдельного недоверия. Заговаривать о Шеврез в его присутствии не стоило, но отступать было поздно, да и, зная неугомонную Мари де Роган, король не сомневался, что та обязательно изыщет, если уже не изыскала, способ осведомить о своем прибытии в Париж подругу-королеву.

 Отправлено: 18.06.09 20:04. Заголовок: - Это кого я объел? ..

- Это кого я объел? - потрясенно ахнул Лапен. - Какого-такого пожилого человека?! Да у меня со вчерашнего-то дня и куска во рту...
Тут он споткнулся на полуслове, душа заметалась испуганным кроликом, по позвоночнику заскользил страх.
"Я же сегодня завтракал на кухне у кардинала! Знает, гад, все как есть знает! Пожилой человек, которого я объел, - это кардинал, герцогиня - его племянница... храни меня господь и все святые, это в какой же отель она зачастила? К кому? И знает ли об этом Каюзак?!"
Вот когда пригодилась Лапену актерская закалка! Как учил его прежний хозяин, месье Жодель:
"Тошно тебе, страшно тебе или, к слову сказать, брюхо подвело - до того зрителю дела нет. Не за то зритель деньги платит. Ты хоть помирай, а изволь держать такую рожу, какая по роли положена!"
Вот Лапен сейчас и держал нужную рожу: наивное изумление пополам с обидой.
- Ежели, ваша милость, какая герцогиня по отелям и бегает, так это она не ко мне. Сослуживцев у меня - один хозяйский кот по кличке Лелюш, что честно ловит мышей у нас на Рю дю Пот де Фер. А ежели я какого старичка объел, так пусть он мне сам пожалуется. Я сейчас при деньгах - жалованье получил. Отведу этого старичка в таверну и накормлю от пуза.

 Отправлено: 19.06.09 00:21. Заголовок: - Да не ты, - с легк..

- Да не ты, - с легким раздражением отмахнулся Людовик, - тот мошенник, о котором я тебе толкую.
К вящей своей досаде, приходилось признать, что ни от молчуна, ни от болтуна толку не было ни на грош: из первого клещами раскаленными ничего не вытащишь, второй же заливался соловьем, но ничего путного до сих пор не произнес.
В это время камеристка королевы прошуршала юбками, торопясь с поручением в сторону лестницы, что вела в кухни. Крайняя сосредоточенность на ее лице сменилась крайним же удивлением, стоило ей заслышать знакомый голос, принадлежавший мужу ее госпожи. Девушка замерла на месте, глаза ее округлились в изумлении: видано ли, чтобы король говорил с прислугой, да еще в месте, куда какой-нибудь граф или маркиз и ступить-то побрезгует, разве что не станет спасать свою шкуру. Спохватившись, она присела, но тот, кому предназначался этот реверанс, не обращал внимания на происходящее, занятый исключительно беседой с пажом Ее Величества и извертевшимся, словно он лицедей в балагане, незнакомцем с хитрющей физиономией. Мари, так звали камеристку, решила не накликать беду и так же незримо для власть имущих продолжила свой путь, поминутно оглядываясь назад.
- Если ты и впрямь служишь Брешвилю, возможно, слышал о Каюзаке? Он тоже лейтенант в гвардии Его Высокопреосвященства.

 Отправлено: 19.06.09 00:35. Заголовок: Этими словами собесе..

Этими словами собеседник окончательно добил Лапена. Все ясно: всплыла дерзкая попытка лейтенанта соблазнить племянницу кардинала! И стало известно, что именно Лапен носил герцогине прельстительные письма!
Бродяжий опыт подсказал Лапену уловку: признаться, но не в том, о чем спрашивают, а в чем-нибудь почти безобидном. Вроде как ты искренность свою показываешь...
- Де Каюзак? Знаю, как не знать. Он моему хозяину добрый приятель. Но я его и раньше знавал: он меня в городе Ренне сажал в "холодную" по приказу реннского епископа. За чтение вслух стихов его светлости барона Клода де Бло. Я ведь, ваша милость, раньше бродячим актером был... Так что господин Каюзак знает меня с лучшей стороны и не откажется, я думаю, подтвердить мою добропорядочность...

 Отправлено: 19.06.09 02:15. Заголовок: В добропорядочность ..

В добропорядочность Лапена Его Величество не верил так же, как не верил в возможность совместного похода Папы и какого-нибудь лютеранского государя в дом терпимости. Да и не волновали его заслуги верзилы перед Каюзаком, куда интереснее было то, что могло связывать человека Ришелье с опальной герцогиней, если только другой "слуга" Брешвиля не солгал.
- Бло? Это тот самый, что писал похабные стишки? И чего ради ты их читал, есть было нечего или душа просила? - губы короля искривились в усмешке, которую можно было бы назвать добродушной, не тереби он так неистово расшитую перевязь на груди. - Немало у тебя подвигов, дружок... А может твой старый приятель Каюзак зачастить к актрисам? Или ему герцогини более по душе? Повторяю, говори все как на духу. А то придется в другом месте с тобой побеседовать.

 Отправлено: 20.06.09 08:20. Заголовок: - И вовсе даже не по..

- И вовсе даже не похабные, - обиделся Лапен за Клода де Бло, - разве что самую малость вольнодумные. Похабные я и сам сочинять умею, не стал бы трепать зря доброе имя барона... то есть не того барона, который мой барон, а того барона, который стихи пишет. Ходит ли господин де Каюзак к актрисам - про то не знаю, а хоть бы и ходил, что тут дурного-то, его дело молодое. А насчет герцогинь... сударь, вы и впрямь думаете, что дворянин будет откровенничать с лакеем своего приятеля? То, что он меня когда-то в "холодную" сажал - это, конечно, как-то сближает, но не настолько же, чтоб про герцогинь откровенничать!

 Отправлено: 21.06.09 20:44. Заголовок: Людовик начинал злит..

Людовик начинал злиться. Вновь перед ним был уж на раскаленной сковородке, в которого никак не воткнуть нож, чтобы узнать, что же таится внутри него.
- Кто с кем откровенничает, понятия не имею, - огрызнулся король, - но скоро всей вашей честной компании не поздоровится. И тебе в том числе, помяни мое слово. Виданое ли дело - грабить своего благодетеля.
Его Величество вновь покосился на дю Роше, замеревшего при разговоре так, словно, стоило ему пошевелиться - и небеса рухнут прямо на него всей своей тяжестью.
- Что ты здесь делаешь? - суровым тоном спросил король у Лапена, стараясь не поддаться искушению схватить мерзавца за шиворот и не вытрясти из него всю правду. - Тебя вызвали прочитать кому-нибудь вольнодумные стишки еще какого-нибудь висельника?

 Отправлено: 21.06.09 21:19. Заголовок: - Нет, сударь, - отв..

- Нет, сударь, - ответствовал Лапен. - А что, здесь это дело в цене? Так в чем дело, вы мне только скажите, я почитаю и дорого за это не возьму... А что до моего поручения от его светлости, так в нем ничего худого или незаконного нету, а только личные дела. Вот представьте себе: послали вы, ваша милость, своего слугу с поручением - а он начал про это поручение трепаться всяким встречным незнакомцам... Вот прикиньте, что бы вы с бездельником за это сделали?.. Представили?.. Вот и мой хозяин со мной - то же самое!..

 Отправлено: 21.06.09 22:11. Заголовок: Глаза короля сузилис..

Глаза короля сузились. Его Величество не знал, как осадить разговорчивого не в меру слугу, потому как последний на любое слово имел свое, веское, ставившее в тупик. Но от матушки, урожденной Медичи, он унаследовал упрямство, не позволявшее ему отступаться, даже в столь пустячном деле. И только Людовик открыл рот, дабы низвергнуть на слугу нечто грозное и вызывавшее священный трепет и суеверный ужас, он замер, представляя, как вытянется физиономия верзилы, когда тот узнает, кто же на самом деле его случайный собеседник. При мысли этой король заметно повеселел, а вследствие этого - смягчился к доблестному хранителю гвардейских секретов.
- А ты приведи ко мне своего хозяина, думаю, он без труда доверит мне любой секрет. Или ты мне не веришь? На что поспорим?

 Отправлено: 21.06.09 22:52. Заголовок: - Во-первых, сударь,..

- Во-первых, сударь, - с достоинством отозвался Лапен, - не уверен я, что его светлость де Брешвиль так прямо сюда и побежит, ежели вы позовете. Он же не кто-нибудь, а самый настоящий барон. А во-вторых, звать его придется очень уж громко, потому как его светлость изволил уехать домой, в Нормандию. У него там батюшка изволили скончаться, так надо разобраться со всякими семейными делами...

 Отправлено: 22.06.09 13:48. Заголовок: Людовик, сменивший г..

Людовик, сменивший гнев на милость и пребывавший в восторге от собственной затеи, разве что не подмигнул Александру, изумленно хлопавшему ресницами, глядя на разворачивавшуюся перед ним сцену.
- Как жаль. Как жаль, что батюшка его скончался, но, думаю, он бы и из провинции своей приехал... Тогда веди сюда Каюзака. Его-то мне и надо, а заодно и проверим, кто из нас прав с споре. Так что ты ставишь?

 Отправлено: 22.06.09 21:23. Заголовок: - Каюза-ака?! - изум..

- Каюза-ака?! - изумился Лапен. - Я-а? Угу, вот прямо так и скажу гвардейскому лейтенанту: я, мол, в Лувре с одним чуд... э-э... господином об заклад побился, так вы, сударь, все дела бросайте и идите за мной, чтоб я тот заклад выиграл... У меня, знаете ли, зубы не лишние, да и глаза не чужие, привык я уже как-то, что их два, а не один... Нет уж, ваша милость, оно вам надо, так сами и идите, дворянину-то лейтенант по шее вряд ли даст, а меня с такими поручениями посылать не извольте, я у вас на жаловании не состою...
Тут Лапен вспомнил, что дело происходит в Лувре, где можно нарваться на настоящего графа или другого какого маркиза. И добавил несколько учтивее:
- А ежели вы, ваша милость, такая важная персона, так, может, у вас свои слуги есть? Так вы их и пошлите, они за свои денежки трепку стерпят. А я чего ради бесплатно под гвардейский кулак полезу?

 Отправлено: 22.06.09 22:51. Заголовок: То, как ловко баланс..

То, как ловко балансировал Лапен по тоненькой грани, отделявшей самонадеянность от беспардонного хамства, начинало импонировать Его Величеству, который уже не мог удерживаться от смеха.
- По шее получить не хочешь, значит? - залихватски подбоченясь, спросил он. - Мне своих слуг не к спеху гонять, они и так все при деле...
Людовик призадумался, что бы такое передать лейтенанту, чтобы тот понял, с кем его старый приятель-сквернослов так счастливо столкнулся. Не придумав ничего лучше, он отцепил от камзола небольшие часы, довольно невзрачные, а местами и поцарапанные. На внутренней их крышке были выгравированы три лилии - первый подобный опыт маленького короля.
- Держи. Передай их Каюзаку и скажи, что владелец этой вещицы желает как можно скорее видеть его в Лувре. Где меня найти, он прекрасно знает.

 Отправлено: 22.06.09 23:13. Заголовок: - Передать-то можно,..

- Передать-то можно, сударь, что ж не передать, - с готовностью откликнулся Лапен. - А только вы, сударь, уж сделайте милость, не забывайте, что жалованье мне платит все-таки барон де Брешвиль, а от вас я и медяка сроду не видал. Сами понимаете, даже лошадь без подков худо бегает, а уж посланцу-то пару серебряных "подковок" дать, чтоб быстрее бежал, - это уж святое. Опять-таки у меня здесь важное дело... а, ладно, признаюсь: записочка любовная к одной служаночке. Барон, стало быть, уехал в Нормандию, а на прощание озаботился девицу парой словечек утешить. Сами посудите: она там, бедная, от горя занемогла, я могу одним словом утешить потоки ее слез... а вместо этого должен бежать за лейтенантом - и всё это задарма?!

 Отправлено: 22.06.09 23:52. Заголовок: Беседа перешла в ту ..

Беседа перешла в ту стадию, когда собеседники - или, по меньшей мере, один из них - начинает испытывать чистую, ничем не омрачаемую радость. В данном случае, это была радость познания пределов собственного терпения и человеческого нахальства.
- Да ты еще и вымогатель...
Людовик усмехнулся и похлопал себя по карману, думая, что случится чудо и из ниоткуда возникнет новенький золотой. Но по той причине, что денег с собой король никогда не носил, предпочитая при оказии потрошить кошель кого-нибудь из сопровождающих, карман по-прежнему оставался пуст.
- Заберешь часы. После того как покажешь их Каюзаку, разумеется. Они старые, но добротные, можешь не сомневаться, делал один гугенот из Невшателя.

 Отправлено: 22.06.09 23:58. Заголовок: "Гугенот, не гуг..

"Гугенот, не гугенот - а старьевщику сбыть можно", - подумал Лапен, сгибаясь в низком поклоне.
- Да, ваша милость, уже лечу... Куда лейтенанта прикажете привести - сюда или в другое какое место?
И совершенно нельзя было прочесть по его серьезной почтительной физиономии мысль, что осенила нахального лакея:
"А не дать ли мне тягу с этими часами? В Лувре я не каждый день бываю, а он меня пусть ищет-свищет... Ах, дьявольщина, не пройдет! Я уже адрес назвал! Вот заявится он на нашу улицу, примется меня спрашивать..."
К тому же, признаться, парня начало разбирать любопытство:
"А что это за гусь-то? Неужели правда граф?"

 Отправлено: 24.06.09 00:45. Заголовок: - Думаю, он поймет, ..

- Думаю, он поймет, где меня найти, - еще раз усмехнулся король.
Беседа немало его позабавила, позволяя отвлечься от нелегких мыслей, а теперь предстояло вернуться на землю грешную, а именно - к беседе с королевой Анной, для чего-то посылавшей графиню де Буа-Траси просить Его Величество нанести супруге визит. Ожидать непринужденного разговора на половине жены Людовику уже давно не приходилось, а после давешних событий - и подавно. Но чем позволять ране гноиться, следовало ее прижечь как можно скорее, что и собирался сделать то ли обманутый муж, то ли обманутый сын.
Король уже сделал несколько шагов в сторону апартаментов Ее Величества, как остановился и, обращая на Лапена взгляд, в котором явственно читалось: "Знаю я тебя, пройдоху, обманешь - глазом не моргнешь", добавил на прощание:
- И не потеряй нигде часы, обязательно покажи их Каюзаку.

 Отправлено: 24.06.09 08:25. Заголовок: Эпизод завершен..