Отправлено: 15.03.09 02:33. Заголовок: Король, доктор, валет. 17 июля, начало первого

 Отправлено: 15.03.09 02:33. Заголовок: Не прошло и нескольк..

Не прошло и нескольких минут, как на пороге появился лакей с заказанным ужином. Не застав доктора Эруара и имея (должно быть, по унесенному на сушку платью) довольно точно представление об общественном положении его гостя, он раздраженно поставил тяжелый поднос на пол у двери и высокомерно удалился, не утруждая себя беседой.

 Отправлено: 16.03.09 12:12. Заголовок: Изменяя своей обычно..

Изменяя своей обычной (во всяком случае, в присутствии молодого графа де ла Фер) молчаливости, Гримо попытался выяснить у появившегося лакея, где его одежда и, не получив ответа, когда ему ее вернут, но нахальный малый предпочел притвориться глухим и оставил все вопросы низкорожденного гостя без внимания. При других обстоятельствах Гримо несомненно прибегнул бы к помощи кулаков и наглядно пояснил бы наглецу, что не хозяин делает слугу, а слуга – хозяина, но он был здесь гостем, гостем чрезвычайно почтенного доктора, и ниже его достоинства было бы вступать в вульгарную драку с подобным ничтожеством, будучи, к тому же облаченным в один лишь старый плащ. Посему Гримо расчистил себе удобное местечко среди бумаг Эруара, перенес поднос на стол и приступил к трапезе.

Полчаса спустя из принесенных лакеем явств осталось около трети (пожилые люди, как известно, едят мало). Еще через четверть часа уцелевшая провизия снова начала убывать (неужто в Лувре не найдется что подать врачу его величества?), а, когда на соседней церкви Сен-Жермен л’Оксерруа пробило полночь, поднос вновь оказался у двери, а достойный слуга Атоса расположился у камина со стаканом и почти опорожненной бутылкой.

 Отправлено: 16.03.09 12:36. Заголовок: - Это что еще такое?..

- Это что еще такое?.. - в полнейшем недоумении, Людовик XIII застыл на месте и уставился на развалившегося, словно у себя дома, босяка, которого он прежде никогда не видел.
На мгновение он даже подумал, что ошибся дверью, однако король слишком много лет поднимался по лестнице, ведущей из его покоев в коридор, где, помимо прочих квартир, располагались апартаменты его старого медика, чтобы допустить ошибку. Признаков присутствия почтенного эскулапа отчего-то не наблюдалось, зато на столе громоздились объедки, и, судя по довольной физиономии незнакомца, на котором из одежды был лишь не очень элегантный плащ, ужин ему очень понравился.
- Где мэтр Эруар? Ты вообще кто такой?

 Отправлено: 17.03.09 13:58. Заголовок: В эпоху, когда будущ..

В эпоху, когда будущая «четвертая власть» только-только начинала вступать в свои права, а ходящие по стране монеты могли быть испанскими, венецианскими или немецкими с тем же успехом что и французскими, удивительно ли, что король, неожиданно появляясь посреди ночи перед одним из своих подданных, рисковал остаться неузнанным, пусть даже и Лувре? Дворянин, столь внезапно возникший на пороге комнаты врача, мог быть кем угодно, хотя его молодость и относительно скромный костюм указывали скорее на невысокое положение при дворе. К счастью для самого себя, Гримо был всего лишь слугой, а потому он вскочил и поклонился лишь с чуть меньшей резвостью, чем если бы знал, с кем имеет дело.

– Прошу прощения, ваша милость, господина доктора к умирающей позвали, с час тому назад будет. А я, с позволения вашей милости, его тут поджидаю.

Осознавая, что один лишь старенький плащ отделял его от состояния Адама, Гримо не торопился назваться, и не только из нежелания бросать тень на своего благородного господина.

 Отправлено: 17.03.09 22:37. Заголовок: - Что еще за умирающ..

- Что еще за умирающая? - с нисколько не уменьшившейся подозрительностью спросил Людовик.
Прикрыв дверь и еще раз убедившись, что кроме него и этого странного гостя в комнате никого нет, он прошествовал к дородному кривоногому буфету, для которого некогда сам выпиливал дверцы и украшал из резьбой, приоткрыл одну из них и уверенным жестом вытащил бутылку испанского вина. Зная о любви своего коронованного пациента к этому напитку, его всегда держал у себя Эруар, привыкший к частым визитам сына Генриха Великого, сопровождавшимся долгими разговорами и непременными жалобами ("Все от неумеренности в еде и несварении, ею вызываемой", - обычно пенял старый доктор на обжорство Людовика, видя в нем одну из причин королевской меланхолии).
- Так кто же ты такой? - король налил себе вина, даже не глядя в сторону Гримо. - Доктор тебя нанял? И почему ты раздет?

 Отправлено: 19.03.09 00:46. Заголовок: Гримо с понятным сом..

Гримо с понятным сомнением проследил за вольностями неизвестного, но, не будучи слугой доктора Эруара, вмешиваться не стал, рассудив, что его дело в этом дворце маленькое, как-нибудь сами господа разберутся. Но требовательный вопрос дворянина поставил его в затруднительное положение.

– С позволения вашей милости, я господина доктора сюда в Лувр провожал, а на дворе дождь из ведра, так его милость были настолько добры, что приказали мне подождать, пока мне платье просушат. Я бы уже давно, ваша милость, ушел и глаза никому не мозолил, да не несут его, и все тут. – При всем своем желании принять почтительный вид, Гримо не сумел избавиться от той неуловимой, но бросающейся в глаза (или в уши?) интонации, свойственной старым слугам дома, уверенным, что их нельзя уволить. Памятуя однако, что ему был задан и второй вопрос, он сумел за время своего объяснения найти ответ и на него тоже. – Звать меня Ба… Базилем, ваша милость, а служу я его милости лейтенанту де Брешвилю, лейтенанту гвардии его высокопреосвященства, ваша милость.

Лейтенанта де Брешвиля верный слуга господина графа де ла Фер знал только что понаслышке, но если у простого мушкетера имеется слуга, то как лейтенанту без лакея, а то и двух?

 Отправлено: 19.03.09 21:14. Заголовок: Похоже, этот прохвос..

Похоже, этот прохвост его не признал, думал Людовик, удивляясь тому, что в его отце всегда и везде безошибочно угадывали короля, а его уже во второй раз за последние несколько суток простолюдины принимают за мелкопоместного дворянчика. Впрочем, такое положение Его Величество даже устраивало.
- Провожал в Лувр? Откуда? - удивился он, присаживаясь в изножье кровати доктора и свободной рукой ослабляя завязки ворота своей рубашки, видневшейся под расстегнутым камзолом. - У Брешвиля было какое-то дело к доктору?
Людовик вспомнил, как в Люксембурге Эруар рассказал ему о странной болезни, случившейся с несколькими фрейлинами из свиты молодой королевы. Может быть, люди Ришелье уже сумели что-то выяснить по этому поводу? Хотя вряд ли, думал король, сомнительно, чтобы после происшедшего кардинал мог думать о чем-то ином, кроме "маскарада" в саду, да и сам он не был уверен, что успел пересказать министру новости, услышанные от лейб-медика.

 Отправлено: 21.03.09 10:29. Заголовок: По извечной привычке..

По извечной привычке тех счастливых (или, быть может, неудачливых) особ, которым нечасто случается прибегать к необычным для них умственные усилиям, достойный господин Гримо почесал затылок. Однако, сказав «а», следовало сказать и «б», а верный слуга графа де ла Фер, как уже говорилось, был знаком с грамотой в даже большей мере нежели подобает простому лакею.

– С позволения вашей милости, из Сен-Жерменского предместья, – сказал он с очевидной неохотой, вполне объяснимой в устах простолюдина, не желающего оказаться впутанным в господские разборки. – А под дверями я, ваша милость, не подслушиваю и про дела вам сказать ничего не могу.

Он покосился на почти опустошенную бутылку и испустил глубокий вздох.

 Отправлено: 21.03.09 13:37. Заголовок: Что-то этот молодец ..

Что-то этот молодец не договаривает, Людовику это было очевидно. Короля одолело смутное желание надавать по шее незнакомому прохиндею, который решил напустить на себя вид таинственный и чуть ли не благородный. Ишь ты, не подслушивает он... Да у него на физиономии написано, что он знает куда больше господских тайн, чем сами господа.
Вздох Гримо и тоскливый взгляд, устремленный на бутылку, внезапно подсказали его высокородному собеседнику некое решение, которое вполне могло увенчать успехом его попытки докопаться до истины.
- Хочешь? - король кивнул на бутылку с испанским и, не дожидаясь ответа слуги, налил в стакан, стоявший рядом с пустой тарелкой. - Бери... Ну же, давай, оно вкусное, лучшее в мире.

 Отправлено: 22.03.09 11:29. Заголовок: Пристрастие молодого..

Пристрастие молодого графа де ла Фер к перебродившему соку виноградной лозы, вместе с изысканным вкусом, не до конца еще уничтоженным излишествами, которым он предавался, означало, что в доме Атоса подавали, как правило, вполне приличные, чтобы не сказать хорошие вина – но до Луврского погреба им было как до луны. Как уже было сказано, привычки хозяина, пусть даже и дурные, не могли не сказаться на его слуге, и, получив возможность не довольствоваться слитыми в вместе чужими опивками, а лично опустошать бутылки, Гримо даже не подумал от нее отказаться. Поднеся к лицу стакан, он шумно втянул в себя аромат, прикрыл от наслаждения глаза и сделал первый осторожный глоток.

– Премного благодарен, ваша милость, – проговорил он и, чуть разжав веки, снова покосился на дверь. Господа не угощают слуг без крайней необходимости, и, даже невзирая на легкое опьянение, вызванное предыдущими возлияниями, Гримо нетрудно было догадаться, что незнакомцу было от него что-то нужно.

 Отправлено: 22.03.09 23:05. Заголовок: Людовик внимательно ..

Людовик внимательно взирал на гостя, пока тот осушал стакан с вином, пробовать которое не всегда доводилось и особам более знатного происхождения. Увидев, что напиток Гримо понравился, король довольно улыбнулся.
- Хорошее винцо, а? В наших краях такое редко бывает, - с долей неявного сожаления заметил молодой человек, следуя примеру слуги и пригубляя свой собственный бокал. - Твой Брешвиль, наверное, пьет что попроще... Ну а скажи, что все-таки вам с мэтром понадобилось в Сен-Жерменском предместье?
Даже если бы закутанный в плащ молодец продолжал изображать ужа на раскаленной сковородке, плавно уводить разговор в сторону и всячески отнекиваться, Людовик даже не обозлился бы - все равно, старик Эруа все ему поведает в наилучшем виде. Но королю слишком хотелось забыться в разговоре на темы, не касавшиеся тех, что мучали его последние часы.

 Отправлено: 23.03.09 02:05. Заголовок: Смакуя непривычно из..

Смакуя непривычно изысканный вкус, Гримо отпил еще глоток, затем еще – и как-то сразу, таково уж досадное свойство стаканов, которым они так разительно и так огорчительно отличаются от кружек, вино закончилось, оставив за собой одно лишь грустное воспоминание. На всякий случай, достойный слуга графа де ла Фер еще раз внимательно изучил свой стакан, покосился на стоящую перед дворянином бутылку, глубоко вздохнул и ответил:

– Вино, ваша милость, просто замечательное, и нюхать такое не доводилось. – Он испустил еще один печальный вздох и, словно спохватившись, пояснил, – А что до Сен-Жерменского предместья, ваша милость, у хозяина моего как раз квартира в тех краях и будет. Живем мы там, с позволения вашей милости.

Конечно, адрес лейтенанта де Брешвиля не мог быть известен Гримо, но ведь его-то господин совершенно точно жил именно там, где он и сказал, не так ли?

 Отправлено: 23.03.09 11:10. Заголовок: - Вот оно что... - в..

- Вот оно что... - выдохнул король. Его бокал опустел, и теперь он вернулся на кровать доктора и небрежно отвалился на спину, придерживаясь на локте. Видел бы его Сувре, его гувернер, да что уж там, видели бы его прочие придворные, прислуживающим кравчим и позабывшим о всяческих приличиях, словно он сам был голодранцем, без роду, племени и воспитания. - Наливай себе еще.
И все-таки, несмотря на вполне внятное и правдоподобное объяснение, Людовику чудилось нечто странное в этом слуге лейтенанта де Брешвиля. Эруар, как он знал не понаслышке, был человеком добросердечным, то тащить за собой в Лувр первого встречного, тем более, если по нему веревка плачет - Его Величество даже удивился, что этот субъект ничего не украл из апартаментов старика медика.
- Ну и как тебе служится при Брешвиле? Наверное, преотлично платит, да? У гвардейцев кардинала жалованье куда больше, чем у королевских мушкетеров, говорят - Людовик не без ехидства взглянул на Гримо, словно именно из-за этого бедолаги носители голубых плащей вечно терпели задержки в выплатах. - Тем более твой хозяин лейтенант, власти имеет больше многих иных, секреты всякие знает, тебе рассказывает...

 Отправлено: 23.03.09 20:00. Заголовок: Гримо не заставил се..

Гримо не заставил себя ждать и наполнил сразу оба стакана. Неизвестный, по его представлению, не торопился перейти к тому, что ему было нужно, а Гримо это было только на руку: время идет, того и гляди или доктор вернется или лакей с его одеждой придет.

– Как его величество своим мушкетерам платит, всем известно, – согласился он, – ну так его высокопреосвященству так и положено, больше платить: небось не саму особу короля защищают, значит, им вроде и полагается, вроде как в утешение. А на господина моего, честно скажу, не пожалуюсь: когда ему платят, то и мне мое жалование перепадает, а иначе… да нет, ваша милость, сами знаете, денег мало не бывает.

Тут достойный слуга графа де ла Фер откинулся на своем стуле и улыбнулся своему собеседнику с очевидным удовольствием, которому отношение его хозяина способствовало меньше нежели доброе вино, сытный ужин, шедший от камина жар да шум дождя за окнами.

 Отправлено: 23.03.09 23:26. Заголовок: Теперь уже Людовик, ..

Теперь уже Людовик, ничуть не стесняясь, скинул туфли и во весь рост растянулся на кровати. В тишине этой комнаты, вдали от флорентийских интриг и испанской неверности, можно было обрести временное забытье, даже несмотря на присутствие незнакомца, который вполне мог оказаться мошенником или убийцей.
- А скажи, что среди гвардейцев говорят про королеву и кардинала?
Людовик лежал, прикрыв глаза, мысленно возвращаясь к сцене, увиденной в парке Люксембургского дворца, но, смягченные разговором с Ришелье, небольшим промежутком времени, отделявшим его от ужасного зрелища, и вином, теплом докторской спальни и отсутствием необходимости демонстрировать королевское величие и предполагаемую им выдержку, эти воспоминания делались не столь болезненными, хотя сомнения по-прежнему не оставляли его душу.
- Может, сплетничают о них... как и о короле...
Только сказав это, Людовик пожалел, что решился задать подобный вопрос. Кто бы стал откровенно отвечать на него, не опасаясь за собственную голову, тем более под крышей Лувра.

 Отправлено: 24.03.09 13:03. Заголовок: Гримо недоуменно зам..

Гримо недоуменно заморгал – поведение его неожиданного собеседника ни в коей мере не укладывалось в привычные ему рамки поведения знатных господ, но почти сразу чело его разгладилось. Ну конечно же, молодой дворянин был немного в подпитии и искал родственную душу: сначала про короля и кардинала, потом про кардинала и королеву, а там уже и про неверную ему даму. В таком настроении и с бродягой на улице заговоришь, не то что с чужим полуголым слугой.

– Да о ком же не сплетничают-то, ваша милость? – удивился он, отпивая еще один глоток и невольно жмурясь от удовольствия. – Что про кардинала говорят, вы, небось, сами знаете, а про ее величество больше про прошлое болтают. По мне так оно и лучше, где она, а где этот англичанин, а? Я так думаю, с женщинами сам черт не разберет, так что пусть уж лучше любит того, кто подальше, так оно вернее.

 Отправлено: 24.03.09 21:28. Заголовок: Ничего удивительного..

Ничего удивительного в том, что господские любовные тайны были известны слугам, а тем паче тайны королевского семейства, перестававшие быть таковыми в прекрасный момент, когда о них проведывал тот, кого они никоим образом не касались. Более того, то, что творилось в Лувре, Люксембурге, Сен-Жермене, Фонтенбло и прочих резиденциях, облюбованных Бурбонами, с поразительной быстротой становилось достоянием общественности.
Об амьенских приключениях герцога Бэкингема сплетничали не только знатные бездельники, но кухарки и носильщики, снова и снова ставя под сомнение доброе имя королевы Анны и, соответственно, ее коронованного супруга, до сих пор жестоко страдавшего от флирта жены с английским мерзавцем.
- Да что ты вообще об этом знаешь?! - встрепенулся Людовик, приподнимаясь на локте и гневно сверкая глазами. Впрочем, благодаря картахенским виноделам, Гримо, вместо понятного в подобных случаях рыка, мог разобрать только ленивое ворчание в голосе молодого человека. - Тоже мне, знаток выискался...
Король схватил первую попавшуюся подушку и швырнул ею в слугу. Впрочем, работа мадам Эруар не достигла цели и с тихим шлепком упокоилась на полу возле кровати.
- Любит... Жене положено любить только мужа, и уж всяко не того, кто переодевался женщиной, чтобы потешить своего господина...

 Отправлено: 25.03.09 11:15. Заголовок: В доме, где господин..

В доме, где господин способен осушить полудюжину бутылок анжуйского за день, удивительно ли, что винный погреб опустошается с чуть большей скоростью, чем могли бы объяснить одни лишь возлияния хозяина? И удивительно ли, что не только господин, но и его слуга, пусть и выказывая большую стойкость к винным парам, все же, по истечении некоторого времени, начинают поддаваться их власти? Искреннее возмущение молодого человека прозвучало для достойного мэтра Гримо всего лишь слабым протестом против несправедливости жизни в целом, пусть даже его отуманенный мозг и уцепился за доселе ему неизвестную и потому безусловно заслуживающую внимания подробность:

– А он и женщиной переодевался, ваша милость? Ну и ну, чего только люди ради любви не сделают. – Остатки вина перекочевали в желудок говорящего, и он снова блаженно откинулся на спинку стула. – Я сам хоть и не женат, ваша милость, но все одно скажу: с женщинами разговаривать – только время зря тратить: что они и услышат, все равно из другого уха вылетит. Хочет любить, пусть любит, лишь бы детки были мои, да деньги из дома не таскала.

Гримо рассмеялся и потянулся за кружкой, неожиданно оказавшейся пустой.

 Отправлено: 25.03.09 11:48. Заголовок: До слуха достопочтен..

До слуха достопочтенного слуги долетели обрывки странных фраз, из которых понять можно было только то, что доверяться женщинам нельзя, ввиду их душевной и плотской слабости, хотя глубокомысленность этих рассуждений страдала от нескольких истинно солдатских выражений, коими говоривший владел виртуозно.
- Знал бы ты, какая морока бывает от этих блудливых жен, похотливых священников и любителей розыгрышей, - со вздохом подытожил Людовик свою тираду. - Ну их к черту!
Совершив над собой усилие, он присел на кровати и, спустя пару мгновений, вновь очутился возле буфета, откуда извлек другую бутылку из запасов доктора Эруара. Похмелье никогда не было слишком жестоким с королем, а потому крайне редко он все же позволял себе выпить чуть больше положенного; сегодняшний же день выдался слишком насыщенным, чтобы мучить себя трезвой бессонницей.
- Что знатные, что незнатные... все они одним миром мазаны, - бормотал Людовик, наливая испансого себе и Гримо.

 Отправлено: 25.03.09 15:13. Заголовок: В этот момент в двер..

В этот момент в дверь постучали и в комнату проник долговязый лакей, через чью руку была переброшена стопка сухой одежды. Презрительный взгляд, которым он удостоил нагло развалившегося у стола Гримо, сменился отвисшей челюстью и широко раскрытыми глазами, едва сместившись на его собеседника.

– Ва-ва-ва… – пробормотал он, явно не веря своим глазам.

 Отправлено: 26.03.09 00:25. Заголовок: - Тебе чего? - спрос..

- Тебе чего? - спросил вошедшего король, не сразу понявший, кто и чего ради мог появиться в этой комнате - помимо ее хозяина, разумеется, - нарушая столь приятное уединение, разделяемое только загадочным и плутоватым незнакомцем.
В руках у лакея была одежда, причем, явно не новая; судя по его лицу, он бы попросту побрезговал такую надеть.
- А, высушили его платье? - Людовик кивнул в сторону Гримо. - Положи... Что ты застыл? Положи и можешь идти.

 Отправлено: 28.03.09 10:29. Заголовок: Гримо добродушно рас..

Гримо добродушно рассмеялся в ответ на тираду собеседника, но, собирался он возразить или согласиться, в это мгновенье их прервали – в дверях появился лакей с его платьем и столь тупым выражением лица, что представлялось загадкой, как ему вообще удалось оказаться в королевском дворце. Чуть пошатываясь, Гримо поднялся, избавил болвана от просушенных вещей, своих и доктора Эруара, свалил их на свой стул беспорядочной горкой и уставился на них мутноватым взором. Мгновение спустя, сообразив, что усесться назад не удастся, он сбросил плащ и, потратив пару секунд на сравнение двух пар панталон, выбрал свои и прислонился к стене, чтобы надеть их.

– От блудливых жен и польза бывает, – сказал он, разобравшись со штанами и начиная разглядывать сорочки, – для хорошего человека у них часто что-нибудь да найдется. А вот от мужей пользы ну совсем никакой.

Он снова рассмеялся, встряхнул рубаху и нырнул в нее в поисках ворота.

 Отправлено: 29.03.09 14:36. Заголовок: Потрясенный лакей, п..

Потрясенный лакей, пятясь задом, наконец-то избавил Людовика и Гримо от своего присутствия, впрочем, случилось это не заметно для гостя доктора, который в тот момент самозабвенно перебирал просушенную одежду.
- Польза, - усмехнулся король, возвращаясь на кровать Эруара, однако на сей раз он всего лишь присел на нее. - Может, кому-то от блудливых жен и польза, но когда твоя собственная путается с кем попало, будь он хоть гранд, хоть Папа Римский, голова так и чешется от рогов.
Словно в подтверждение этой сентенции, рука монарха потянулась к собственному затылку, где шевелюра, по обыкновению, буйно топорщилась во все стороны, однако никаких свидетельств о наличии украшения, заполучить которое страшится всякий женатый мужчина, там не присутствовало даже намеком.
- Ты лучше скажи вот что, - Людовик отхлебнул из стакана, надеясь вином и сменой темы отогнать прочь болезненные мысли, - твой Брешвиль что говорит про мушкетеров? То есть, хуже они или лучше гвардейцев и в чем? А то поговаривают, будто королевские мушкетеры только бахвалятся да бесчинствуют...
Голос Его Величества сделался свосем доверительным, когда Гримо, одолевший завязки своей рубахи, оглянулся на собеседника.
- Я слышал, к кардиналу даже на днях забрались. Не на днях, а недавно ночью. Перевернули все вверх дном...

 Отправлено: 01.04.09 00:11. Заголовок: Как, быть может, пом..

Как, быть может, помнит внимательный читатель, Гримо не понаслышке знал о вторжении господ мушкетеров в кабинет кардинала и о последовавших событиях, а потому хмель слетел с него моментально, хотя, надо признать, и не полностью.

– А вы… вы женаты будете, ваша милость? – осторожно спросил он, борясь с почти нестерпимым желанием разузнать, что говорили о ночных похождениях его господина и тех сомнительных молодых людей, с которыми он свел дружбу. – А то ведь у его высокопреосвященства вроде как не по тому делу… говорят.

Пальцы Гримо коснулись его носа почти таким же жестом, каким мгновенье назад его собеседник дотрагивался до затылка – как если бы достойный слуга графа де ла Фер опасался обнаружить, что от произнесенной лжи он приобрел сходство с еще не названным, но уже существующим Пиноккио.

 Отправлено: 02.04.09 00:31. Заголовок: - Не по тому - это н..

- Не по тому - это не по какому? - переспросил король, искренне не понимающий лепета Гримо. - Это ты о чем толкуешь-то, друг любезный? Кстати, как, говоришь, тебя звать?.. Твой хозяин наверняка оповещен о произошедшем, а, судя по твоей хитрой физиономии, - Людовик разве что не подмигнул оторопевшему слуге, - ты в курсе всех его дел...

 Отправлено: 03.04.09 01:26. Заголовок: Третье сословие, как..

Третье сословие, как известно, туповато, жуликовато, неспособно к большему нежели следование приказу, своенравно и напрочь никому ненужно – вся польза от него сводится к черной работе, торговле (лишь изредка честной!) и военному делу (под надлежащим руководством). Удивительно ли, что достойный господин Гримо, находящийся к тому же под несомненным воздействием даров Бахуса, которые так щедро разделил с ним его благородный полуночный собеседник, воззрился на того со всем пониманием и интеллектом, которые можно было бы ожидать от стула, на котором он сидел?

– Не по тому, не за женщинами, значит, бегали, в кардинальском дворце поди ничьих жен не водится, – объяснил он, старательно выговаривая каждое слово, как если бы вынужден был разговаривать с деревенским дурачком. – А хотя может, и за женщинами, кто их баб разберет? Вот давеча у соседа нашего, галантерейщика, жену якобы из дому украли, его же за это дело и арестовали, а я так думаю, что она это сама со своим любовником и подстроила.

Тут Гримо умолк, запоздало сообразив, что распутная жена галантерейщика волею судьбы оказалась тем стержнем, на котором поворачивались также события той проклятой ночи.

 Отправлено: 03.04.09 17:43. Заголовок: Людовик еще более по..

Людовик еще более подозрительно посмотрел на гостя доктора Эруара. Почему-то ему показалось, что этот пройдоха вовсе не так пьян, как желает показаться, а попросту дурачит его, дабы вновь увести разговор из русла, желательного для короля и отчего-то не желательного для него самого.
- К черту галантерейщика! - рявкнул Людовик. - К черту его жену. Я тебя спросил про погром в кардинальском кабинете, от которого весь дворец на ушах стоит. Должен стоять, - уже не столь уверенно и грозно добавил король.
Весь мир решил единовременно сойти с ума и свести с ума его самого, подумалось Его Величеству, который вновь принялся мрачнеть, на сей раз из-за полной неспособности выстроить в голове четкую и ясную картину того, что произошло в Люксембургском саду, равно как и того, что днем ранее случилось в Пале-Кардиналь, а также ввиду вечных уверток и недомолвок окружающих, которые подобным поведением, совершенно очевидно, оскорбляли его.

 Отправлено: 04.04.09 01:55. Заголовок: – Так я ж про него и..

– Так я ж про него и говорю, – запротестовал Гримо, старательно не попадая в рукав потрепанной куртки. – Не за бабами там лазали, голову бы дал на отсечение. А знать, ваша милость, мне нечего, его милость господин лейтенант разве мне что станет рассказывать? Говорят разное, врать не буду, будто призраки это были, то-то ж их никто и не видел, и как выбрались, непонятно.

Как сумасбродные господа мушкетеры выбрались из кардинальского дворца, верный слуга не имел ни малейшего понятия, но собственные слова навели его на новую мысль, и он не замедлил претворить ее в действие:
– Я вот слышал, будто это не просто привидения были, а те самые… которых за дуэль казнили будто бы, все трое явились. Ну один, тот, которого еще на месте прикончили, а другие – те, которых казнили. И будто бы они свой приговор искали, да так и не нашли. Значит, думаю, снова заявятся.

 Отправлено: 04.04.09 21:25. Заголовок: - Много ты слышал, к..

- Много ты слышал, как погляжу, - недовольно проворчал король, усмотревший в безобидных словах Гримо укор его непреклонности в деле наглеца Бутвиля, которого он, без зазрения совести, отправил на эшафот не далее как несколько месяцев тому назад. - А что им приговор искать у кардинала? Кардинал, что ли, приговоры подписывает?
Людовик внезапно взъелся так, будто ему было нанесено тягчайшее оскорбление, за которое не то что к отсечению головы следовало приговорить, но повторить участь Равальяка, истерзанного расплавленным свинцом, каленым железом и лошадьми.
- У нас что, кардинал теперь самый главный во Франции? Он король?
И снова перед глазами Людовика промелькнула сцена в парке, в которой первый министр - или тот, кто взялся исполнить его роль, - и впрямь занимал его место.

 Отправлено: 05.04.09 01:49. Заголовок: Гримо уставился на с..

Гримо уставился на своего собеседника с оторопелым видом, который ему на сей раз даже не пришлось изображать. Что-то явно было не так с этим дворянином, но надо было быть лучшим знатоком людей чем достойный слуга графа де ла Фер, и в куда меньшем подпитии, чтобы найти нужную ниточку и потянуть за нее.

– Да ведь мало ли что болтают, ваша милость? – недоуменно отозвался он, не зная, ни с чего бы молодой человек так взъелся, ни как поправить свою ошибку, но проще всего было снова сменить тему, и Гримо проделал это с легкостью, которой позавидовал бы иной царедворец, – Я вот слышал, будто бы та новая комедиантка, которая в Бургонском Отеле появилась, на самом деле и не комедиантка-то вовсе, а знатная дама, чуть ли не герцогиня какая, ее мол в провинцию сослали за всякие непотребства, так она тайком вернулась. Одно слово, язык без костей, вот и мелют люди что ни попадя.

 Отправлено: 05.04.09 18:18. Заголовок: Странности в переход..

Странности в переходах с темы на тему в речах Гримо короля уже не удивляли, но на сей раз обошлось без рогатых галантерейщиков. Более того, ссыльная герцогиня - вот то, что явно заинтересовало раздосадованного Людовика.
- В Бургонском Отеле? - король напрягся всем телом, словно Дьяволица Шеврез предстала перед ним во плоти, причем, в виде, который, по мнению Его Величества, подобал ей более всего - в адском пламени и распространяя вокруг себя запах серы. Кроме нее, ссыльных герцогинь он припомнить не мог, а от Мари де Роган можно было ожидать не только актерских эскапад, но и нечто похуже. - И давно она там появилась? Что ты еще про нее знаешь?
Людовик поднялся на ноги и подошел к развалившемуся на стуле слуге, готовый, при необходимости, в прямом смысле, вытрясти из него признание.

 Отправлено: 08.04.09 19:16. Заголовок: Обладая изумительным..

Обладая изумительным даром подмечать странности в других, человек все же редко замечает их за собой, и в этот момент Гримо, пусть и не в силах полностью справиться с воздействием винных паров на свое собственное поведение, пришел к выводу, что его собеседник способен к тому еще менее его самого – либо попросту безумен. Случись ему сделать это заключение в трезвом состоянии, он сообразил бы тотчас же, что проявленное ночным гостем знакомство с комнаткой доктора и уверенность, с которой тот распоряжался содержимым его буфета, указывали на то, что молодой человек был постоянным пациентом – но достойный слуга графа де ла Фер, как уже было замечено ранее, не мог похвастаться полной властью надо всеми своими мыслительными процессами. Посему Гримо подобрался на стуле, метнул в сторону двери быстрый взгляд и ответил с самыми успокаивающими интонациями в его распоряжении:
– Ваша милость, да откуда ж мне про актерок-то знать, я чай по балаганам да театрам не шатаюсь, за что купил, за то и продаю. По мне так байки это все, ваша милость.

 Отправлено: 11.04.09 00:13. Заголовок: Людовик склонился на..

Людовик склонился над слугой, кладя руки тому на плечи. Глаза его блестели неистово, чему особенно способствовало доброе испанское, но еще больше - мысли о посланнице врага рода человеческого в прелестнейшем обличии, которую кардинал называл насмешливо-ласково Шевреттой, что сразу указывало на то, что та не успела досадить ему так, как королю.
- А кто тебе рассказал про балаган? С чего ты взял, что завелась там живая герцогиня? - вкрадчиво заговорил Его Величество. - Вспоминай, вспоминай, дружок. Если вспомнишь, я тебя отблагодарю. А если нет...
Король выдержал паузу, скрасив ее столь зловещей улыбкой, что Гримо просто обязан был перепугаться еще сильней.
- ...тогда как знать, как отреагируют доктор и луврская стража, если что-то ценное отсюда пропадет...
Фу, сколь низко, подумал Людовик, не ожидавший от себя подобных угроз в адрес простолюдина.

 Отправлено: 12.04.09 21:06. Заголовок: Нижняя челюсть Гримо..

Нижняя челюсть Гримо выказала явное стремление поддаться силе земного тяготения, в то время как его зубы выразили настоятельное желание пробить не то к отступлению не то к атаке. Результатом этих противоречивых склонностей стало невнятное мычание, в котором трудно было распознать даже отголосок различных чувств, обуревавших достойного лакея. Сам того не зная, его якобы благородный собеседник выбрал наилучший способ развязать ему язык, поставив под угрозу не только слугу, но и господина – ибо Гримо мгновенно сообразил, что, окажись он сам под любым подозрением, готовность доктора Эруара помочь Атосу и его вера в таинственное письмо в значительной мере поуменьшатся.

– Ваша ж милость! – возопил он, когда к нему наконец вернулась способность членораздельно выражаться, – но ваша ж милость, где ж мне упомнить, кто когда о чем болтает?

Простейшим выходом из положения было бы сослаться на слова лейтенанта, и у Гримо не было ни малейших причин этого не делать, но все инстинкты верного слуги протестовали против подобного поведения по отношению к хозяину – пусть даже и ложному. Посему бедняге оставалось лишь ухватиться за другое известное ему имя – того из гвардейцев его высокопреосвященства, который имел несчастье скрестить шпаги с его господином.

– Вроде как месье де Каюзак что-то говорил, – неохотно пробормотал он, – он с ней будто бы имел какие-то дела, но я не поручусь, ваша милость, я в господские дела не суюсь.

 Отправлено: 14.04.09 12:49. Заголовок: - Раз ты упомянул ак..

- Раз ты упомянул актерку, которая и не актерка вовсе, а переодетая герцогиня, значит, заинтересовался этими сплетнями, - не отставал Людовик, упрямству которого вино придавало еще большую силу. - Смотри, если ты меня обманул, то не сносить тебе головы, помяни мое слово.
Лицо короля выражало решительность, в случае плутовства со стороны Гримо, собственноручно привязать того к лошадям и пустить их в галоп.
- Каюзак, значит... ты б лучше припомнил, какие такие дела Каюзак имеет с Дья... с той дамой. Я ж его буду расспрашивать, не сомневайся. И о тебе упомяну. А если ты мне солгал... - Его Величество выдержал многозначительную паузу, улыбнувшись со сладострастием заправского костолома, - надеюсь, лейтенанту это очень не понравится. Очень.

 Отправлено: 15.04.09 21:09. Заголовок: То ли драматичность ..

То ли драматичность момента придала Гримо решимости, то ли увлеченный происходящим король невольно освободил ему дорогу к выходу, но при последних словах лакей перешел в отступление с мастерством, достойным слуги мушкетера и потомка крестоносцев, и скрылся за дверью со скоростью, которая не посрамила бы и Ахиллеса, не уподобившись притом Иосифу Прекрасному и не оставив позади ни единой части своего костюма. Однакоже, потеряв, в лице доктора Эруара, свою Ариадну в Лабиринте Лувра, он сумел лишь быстро затеряться среди полутемных галерей, даже не предполагая, насколько близко от Минотавра ему еще предстояло оказаться.

 Отправлено: 19.04.09 20:38. Заголовок: ...Когда доктор, изр..

...Когда доктор, изрядно уставший за день, наконец-то добрался до своей комнаты с расчетом отдохнуть, он с удивлением не обнаружил там оставленного им гостя, но зато нос к носу столкнулся с Его Величеством.
Обведя глазами комнату и заметив поднос с объедками и пустыми тарелками и несколько опорожненных бутылок вина, достойный мэтр Эруар вопросительно уставился на своего августейшего подопечного.
- Государь, вы здесь?.. Осмелюсь спросить, что произошло?.. И где тот человек, который ждал меня здесь?

 Отправлено: 20.04.09 10:26. Заголовок: - Мэтр, что за отреб..

- Мэтр, что за отребье вы сюда водите? - лениво спросил доктора король.
Людовик уже успел излить свой гнев в пустоту, несколькими минутами ранее услышавшей все известные Его Величеству ругательства французского, гасконского и флорентийского происхождения. Впрочем, не только бедолага Гримо стал причиной такого словоистечения, но и пьяная нерасторопность самого короля, который не сумел удержать проворного слугу до возвращения старика, чей рассказ расставил бы все по своим местам. Наверняка в его присутствии голодранец был бы сговорчивее...
- Представьте себе: я захожу к вам, а посреди комнаты развалилось какое-то чучело, - Людовик уселся на кровать Эруара, скинул туфли и с ногами забрался на ложе, перед тем поудобнее взбив подушки. - Оно явно подражало прародителю нашему Адаму, разве что сверху был накинут плащ... Откуда он взялся? Он говорил, что провожал вас до Лувра...

 Отправлено: 20.04.09 19:55. Заголовок: - Государь, этот чел..

- Государь, этот человек и вправду провожал меня до Лувра и, признаюсь честно, без его помощи я вряд ли бы добрался в эту ночь до дворца...- начал было достопочтенный доктор, но тут же остановился, повнимательнее вглядевшись в лицо Его Величества. - Впрочем, это долгая история. Если Ваше Величество позволите, я расскажу ее вам завтра с утра.
Переведя взгляд с лица Его Величества на батарею бутылок, выстроившуюся возле кровати, и обратно, первый королевский медик заподозрил, что его августейший пациент сегодня чуть менее трезв, чем обычно.
Зная, что за Людовиком, в отличие от его покойного отца-короля, не водилось привычки злоупотреблять дарами Бахуса, достопочтенный доктор немало удивился такому состоянию монарха, но ничего не сказал и решил не допытываться, что к чему. Он помог Его Величеству поудобнее устроиться на подушках, набросил на него одеяло, а сам разместился в кресле.
Доктору Эруару нужно было немедленно сообщить Его Величеству обо всем, что приключилось за это время во дворце, и о том, что ему поведал Гримо, однако сейчас сделать это ни малейшей возможности не представлялось. Приходилось ждать утра и следить за тем, чтобы Его Величеству не стало совсем худо.

 Отправлено: 21.04.09 09:49. Заголовок: - Ну уж нет, Эруа, -..

- Ну уж нет, Эруа, - Людовик упрямо откинул одеяло и уселся на кровати, не желая чувствовать себя маленьким ребенком, каковым медик его считал даже сейчас. Впрочем, старик был единственным человеком, которому Его Величество прощал подобное заблуждение. - Все только и делают, что молчат, утаивают, о чем-то шепчутся... Нет, нет и нет! Выкладывайте все, прямо сейчас!
После минутной паузы король добавил уже чуть менее воинственным тоном.
- Мэтр, вы же знаете, что я вас в покое не оставлю...

 Отправлено: 21.04.09 20:09. Заголовок: Спорить с Его Величе..

Спорить с Его Величеством было делом бесполезным и всегда весьма опасным - доктор Эруар знал это по своему собственному опыту. С самого раннего детства король не терпел, чтобы ему хоть в чем-то возражали даже самые близкие и родные люди - обожаемый отец, милая сестрица, кормилица, к которой он был нежно привязан, или любимый доктор, своим заботливым участием восполнявший ему недостаток материнской ласки и внимания, - что уж говорить про тех, к кому король не питал симпатии...
На все возражения Людовик отвечал одинаково - бурным протестом и возмущением. В детстве в ход шли кулаки, зубы и ногти; в более зрелом возрасте Его Величество начал использовать несколько иные методы, хотя доктор Эруар до сих пор вспоминал те тумаки, которыми награждал его венценосный подопечный, случись медику сказать хоть слово наперекор.
И все же в этот раз приходилось противоречить королю - во имя его же блага, ибо та важная информция, которая должна была слететь с уст старого доктора, могла быть в должной мере усвоена Его Величеством только на трезвую голову. Короче говоря, доктор решил ничего не говорить Людовику и с готовностью бывшего протестанта вознамерился смиренно вынести возможные побои и то, что Его Величество непременно изберет его в качестве мишени для летающих снарядов - пустых бутылок, бокалов, книг, чернильницы и всего прочего, что попадется под августейшую руку, стоит только доктору озвучить свой отказ.
Итак, почтенный мэтр мысленно приготовился к возможному отрицательному для него исходу событий и произнес, с мягкой настойчивостью возвращая Людовика в прежнее положение на подушки своей кровати:
- И все-таки, сир, позвольте, я расскажу вам это позже. Клянусь, я ничего не утаю от Вашего Величества. Но позвольте также задать вам вопрос: почему человек, который меня здесь ждал, ушел так внезапно и не дождался меня? Вы с ним говорили?

 Отправлено: 22.04.09 09:17. Заголовок: - Да кто его знает, ..

- Да кто его знает, - буркнул Людовик, сдаваясь под напором заботы доктора, однако не слишком довольный тем, что его вопрос остался без ответа. - Этот мошенник удрал, когда я стал расспрашивать про одну актриску из Бургундского отеля. По всем описаниям, это наша дьяволица Шеврез... Доктор, где вы выкопали этого типа? Вы лучше проверьте, не пропало ли что, у него же рожа висельника, так и просится в петлю. Хотя уверял меня, что ничего не знает, и усиленно изображал пьяного. Будто я пьяного от трезвого не отличу... И что это вы все сговорились все от меня скрывать? - под воздействием внезапно возникшей мысли, взревел король, резким рывком поднимаясь с кровати. - Все делают многозначительные лица, ничего не рассказывают, таятся, подстраивают ловушки... Неужели и вы туда же, Эруа? Вот уж от кого не ожидал...

 Отправлено: 22.04.09 20:09. Заголовок: Г-н Эруар только гла..

Г-н Эруар только глаза возвел к небу.
- Помилуйте, сир, грешно вам меня, старика, подозревать в таких замыслах...
Говоря это, старый доктор все натаскивал одеяло на короля, не желая, чтобы тот простудился: сквозняки в Лувре, в том числе и на половине короля, были явлением обычным.
- О том, кто он и откуда взялся, я расскажу вам позже, если вы не возражаете, сир, - доктор прекрасно знал, что Людовик не может терпеть, когда от него что-то скрывают, и прекрасно чувствует, когда от него пытаются что-то утаить. Поэтому старый медик решил рассказать королю все как на духу, но только позже, когда Его Величество полностью придет в себя. А пока же... Что произошло с королем в то время, пока старый медик переживал столь захватывающие приключения в компании верного слуги молодого графа де Ла Фер?.. Доктор Эруар ничего не знал о том, что происходило в Люксембургском дворце с тех пор, как он попросил разрешения у короля покинуть его свиту ради встречи с Гримо.
- Но что вас так встревожило, государь? Кто подстраивает вам ловушки, кто от вас таится? Что вы имеете в виду?..

 Отправлено: 23.04.09 17:23. Заголовок: В который раз ему пр..

В который раз ему пришлось подчиниться мягкой настойчивости старика. Подозревать его было и в самом деле грешно: сколько Людовик себя помнил, столько с ним рядом был его преданный врач, не покидавший его ни при каких обстоятельствах, даже рискуя свободой и жизнью, как то было при Кончини. Потому-то Его Величество поумерил пыл и заговорил уже спокойнее.
- Если бы вы только знали, Эруа... Кажется, все мое семейство, все приближенные ко мне люди решили сжить меня со свету, а перед тем свести с ума...
Король подробно, тщательно воспроизводя в памяти каждую мелочь, пересказал доктору историю с люксембургским маскарадом, за которым последовал крайне непростой разговор с первым министром, рассказал и о своих подозрениях и догадках, приводивших к нелестным для королевы-матери умозаключениям.
- Вот так, мэтр, если Анна и кардинал и в самом деле не при чем, то кто-то очень хочет рассорить меня с ними.

 Отправлено: 23.04.09 20:53. Заголовок: Старый доктор внимат..

Старый доктор внимательно слушал короля, не перебивая. Людовик редко обращался к нему за советом, предпочитая не ввязывать своего медика в дворцовые интриги и семейные распри. Но раз уж король заговорил, значит, он действительно хочет, чтобы доктор Эруар был в курсе событий.
Доктор на своем веку повидал всякое, но рассказ о столь жестоком маскараде, свидетелем которого стал его венценосный пациент, поверг старика в глубокое изумление.
- Государь, - вымолвил наконец потрясенный Эруар, - я бы никогда не поверил, что кто-то осмелится сыграть с вами столь опасную шутку, если бы сейчас не услышал о ней из ваших собственных уст. Ищите, государь, кому эта шутка выгодна. Поссорить вас с королевой немудрено, да простит меня Ваше Величество за эти дерзкие слова. Для этого не обязательно прибегать к такому рискованному способу. К тому же Ее Величество ненавидит господина де Ришелье. А вот то, что вы приблизили его к себе за последние несколько лет, многих весьма сильно беспокоит.

 Отправлено: 26.04.09 13:46. Заголовок: Людовик, с которого ..

Людовик, с которого серьезность разговора понемногу сгоняла хмель, вновь присел на кровати, опустив босые ноги на холодный пол.
- И кто, Эруа, кто может желать его немилости, по-вашему? Говорите, мэтр, говорите и ничего не бойтесь.
Вряд ли старый доктор мог сообщить королю что-то новое - ведь он сам постоянно возвращался к мыслям о случае в парке, участниками которого стали его жена и министр, - но поддержка и сочувствие со стороны были ему необходимы в той же мере, как и любому другому человеку, оказавшемуся в столь неприятных обстоятельствах.

 Отправлено: 28.04.09 20:11. Заголовок: Мэтр Эруар развел ру..

Мэтр Эруар развел руками. Он был далек от того, что происходило на заседании совета или в тиши королевского кабинета, однако при всем своем желании ни во что не вмешиваться, кроме того, что касается непосредственно его профессии, доктор не мог не замечать, что происходило вокруг Его Величества. В последнее время все возрастающая близость кардинала Ришелье к королю у многих при дворе начала вызывать недовольство и ревность. Не многих Его Величесво слушал столь же охотно, как его высокопреосвященсто.
- Его высокопреосвященство поддерживает вашу политику, направленную против Габсбургов. Далеко не все из вашего ближайшего окружения, сир, могут понять и принять это.
Старый доктор старался осторожно высказывать свою мысль, но не сомневался, что Его Величество поймет эскулапа в полной мере.

 Отправлено: 29.04.09 15:37. Заголовок: - Эруа, и вы туда же..

- Эруа, и вы туда же, - огрызнулся Людовик, поднимаясь на ноги. Сжатые в кулаки руки он заложил за спину и принялся нервно прохаживаться по спальне. - Что с того, что кардинал меня поддерживает. Я король! И все решения принимаю только я.
Ни старик медик, ни Гримо не были первыми, кто касался столь болезненного для Его Величества предмета. Ему неоднократно приводилось слышать намеки, будто всеми делами в государстве управляет первый министр, постепенно превращая короля в свою послушную марионетку. К чести самого Ришелье, он держал себя, как подобает, не переходя грани, становившейся особенно тонкой при все увеличивавшемся доверии Людовика XIII.
- Оставим это, мэтр, не сердитесь на меня... - немного остыв, извинился король. - Так кто, кто, по-вашему, мог бы быть причастен к этой мерзкой истории?

 Отправлено: 03.05.09 19:27. Заголовок: Эруар не без удивлен..

Эруар не без удивления следил за действиями своего подопечного.
- Да на что ж вы так разгневались, государь? Я вовсе не имел в виду, что господин кардинал навязывает вам свои решения! Избави меня Бог от этого... Подобную глупость и вообразить смешно. Я вас слишком хорошо знаю для этого. Не мне ли вы запускали шахматной доской в голову, когда я пытался настоять на своем?..
Доктор Эруар развел руками, уставившись на короля. Затем задумался над весьма и весьма щекотливым вопросом его величества.
Назвать имя того или, вернее, той, кого доктор Эруар подозревал в качестве главного инициатора этой комедии, было бы равносильно тому, как если бы доктор подписал сам себе смертный приговор, обвиняясь в оскорблении величества.
- Не мне, сир, скромному старику врачу, обвинять сильных мира сего в покушении на честь и достоинство государя... Ищите, государь, ищите, и вы найдете ответ на свой вопрос, в этом не может быть сомнения...

 Отправлено: 04.05.09 09:43. Заголовок: Людовик понял, что б..

Людовик понял, что большего от старика ему не добиться. Молчаливое сопротивление доктора, долгие годы находившегося в самой гуще всевозможных событий, потрясавших Францию, и при этом дожившего до восьмого десятка, было крепче любой, даже самое неистовой, защиты с оружием в руках. Впрочем, король и без помощи Эруара был способен учуять запах флорентийских приправ, которыми отдавало блюдо, заботливо приготовленное для него на нынешнем приеме.
- А знаете, мэтр, это ведь не все, что случилось нынче, - с загадочным видом, он обернулся к своему медику. - В Люксембургском парке меня ждало еще одно зрелище, вернее, встреча...
Далее последовал краткий рассказ о знакомстве с мадемуазель де Лон, немедленно превратившееся в более чем крепкую дружбу, по мере же повествования озабоченность на лице Людовика сменялась выражением довольным и почти торжествующим.

 Отправлено: 05.05.09 21:22. Заголовок: Старый доктор со все..

Старый доктор со все возрастающим изумлением слушал рассказ короля о вечерних приключениях в Люксембургском саду. Если бы г-н Эруар не был уверен в том, что перед ним король и что именно он поведывает ему о встрече с м-ль де Лон, почтенный эскулап бы в этот рассказ никогда не поверил. За все то время, пока длились супружеские отношения короля и королевы, Людовика даже самый злобный сочинитель пасквилей не мог бы обвинить в том, что он имеет отношения с женщинами вне освященного церковью союза. Да, король чувствителен к женской красоте, но никогда, никогда он не преступал известной черты, за которой начиналось прелюбодеяние.
Поэтому сейчас доктор слушал своего подопечного, открыв от изумления рот. Посмеяться, что ли, король вздумал над своим пожилым медиком?..
- Сир... - пробормотал он, запинаясь. - Вы простите меня, государь, но я ушам своим не могу поверить...
Нет, доктор не осуждал своего подопечного. Дело житейское, с каждым мужчиной, даже самым ярым пуританином, хоть раз в жизни да происходило нечто подобное.
Однако мгновенно размышления доктора направились в совсем другое, более привычное для него, нежели чем раздумья о нравственности, русло.
- Сир... Сир, а вы не простудились там в беседке, под дождем?

 Отправлено: 07.05.09 21:08. Заголовок: - Да о чем вы таком ..

- Да о чем вы таком говорите, Эруа?! - с довольной улыбкой на лице воскликнул Людовик. - Ну что вы, зануда этакий, не оставите в покое мое здравие?
Как в былые времена, король обнял опешившего старика за плечи, хотя мыслями вновь вернулся к событиям в беседке, по-прежнему не вызывавшим никакого раскаянья, а, наоборот, исключительную радость, столь ярко контрастировавшую с историей, которой четвертью часа ранее он огорошил доктора.
- Оказывается, мадемуазель де Лон и впрямь так хороша, как о ней говорят. Хотя нет, - немного подумав, добавил он, - пожалуй, еще лучше.
Людовик по-хозяйски принялся исследовать винные запасы буфета, вытащил еще одну бутылку и, откупорив ее, налил по стаканам. Эруар никак не мог отойти от потрясения, а потому смотрел потерянно перед собой, никак не реагируя на протянутое вино. Пришлось его подопечному вложить серебряную посудину в руку старика.
- Выпейте, мэтр, выпейте. И не надо так удивляться. После того, что мне привелось увидеть, думаю, это не самый страшный грех, в который я мог впасть, - он с удовольствием осушил свой стакан и взглядом, делавшим его похожим на отца, вновь взглянул на доктора. - Только одно меня мучает. Вы же знаете, что женщинам с таким родом занятий их... м-м, друзья обычно что-то дарят, деньги ли, что-то иное... Право, я поступил не слишком вежливо, оставив ее без подарка.

 Отправлено: 08.05.09 14:51. Заголовок: - Ах, сир, - удивлен..

- Ах, сир, - удивленно глядя на короля, проговорил старик доктор, - так ведь это мой первый долг - заботиться о вашем здоровье. Если я буду его выполнять недобросовестно, как я на том свете буду смотреть в глаза королю, вашему отцу?..
Первый шок, порожденный признанием короля, начал понемногу исчезать. В конце концов, бурбонская кровь, странно перемешанная в венах короля с кровью Медичи, не могла не сыграть рано или поздно с наследником Генриха IV подобную шутку.
Старик машинально пригубил буквально насильно всунутый ему в руку королем стакан с вином.
- Я не священик, сир, а такой же грешник, как и все другие, и не имею права да и не хочу вас осуждать. Любовь - один из самых приятных грехов, и не в силах человеческих от него отказаться. Что же касается подарка для мадемуазель де Лон... Думаю, вы правы, ей было бы приятно получить от вас что-нибудь, какую-нибудь безделушку. Что же, дело нехитрое: пошлите ей завтра какое-нибудь украшение с посыльным, инкогнито, не от своего имени, разумеется, но так, чтобы она поняла, что это подарок от ее вчерашнего знакомого.

 Отправлено: 09.05.09 11:13. Заголовок: Некоторое время Людо..

Некоторое время Людовик пребывал в задумчивости. Единственным ответом на вопрос - какие подарки желают получать женщины, особенно такие, как Марион, молодые, красивые и не отягощенные чрезмерным грузом моральных обязательств, - были украшения, возможно, дорогие платья. На большее фантазия Его Величества была не способна. Хотя внезапно его осенила некая идея, от которой лицо его просветлело.
- Верно. Безделушку. Все верно, Эруа! Мадемуазель желала попасть на бал в Ратушу. Вы знаете ведь, тот, о котором хлопочут принцессы де Гонзага...
Король резко вскочил на ноги и собрался было идти будить Сен-Симона, но пока он боролся с туфлями, никак не желавшими надеваться, пыл его несколько поостыл: его фаворит, пускай и вытащенный из постели, не избавится от расспросов, которые перепуганные родственницы Невера обязательно изольют на него, явись он посреди ночи к ним в дом, чтобы потребовать билет на бал.
- Нет, завтра, - самому себе отвечал Людовик, возвращаясь на прежнее место и не обращая внимания на удивленные взгляды старого доктора.

 Отправлено: 12.05.09 20:46. Заголовок: Эруар, наблюдая за с..

Эруар, наблюдая за своим собеседником, не смог удержаться от того, чтобы не рассмеяться.
- Ах, сир, вот видите, вы сами все придумали лучшим образом! А теперь, когда вы так удачно решили этот вопрос, я бы вам настоятельно посоветовал лечь спать: время уже давно перевалило за полночь, а ведь завтра, вернее, сегодня, вы опять вскочите ни свет ни заря.
Разговор об отравлении фрейлин и о смерти м-ль де Венсен г-н Эруар благоразумно решил отложить до утра. Незачем было тревожить и без того взбудораженное сознание короля рассказом о произошедшем с несчастными дамами Анны Австрийской и давать повод строить неутешительные предположения.

 Отправлено: 14.05.09 21:44. Заголовок: - Ну какой же вы зан..

- Ну какой же вы зануда, Эруар, - посетовал Людовик, на чьем лице вновь воцарилось выражение безмятежное и почти что счастливое.
К вящему удовольствию старика, силы, несмотря на видимую неутомимость короля, начали его покидать, и вскоре молодой человек вновь очутился на широкой докторской кровати.
- Не хочу возвращаться к себе, мэтр, - зевая, пробормотал он, - лучше останусь у вас, как раньше... А если вдруг мне захочется проведать среди ночи мадемуазель де Лон, вы меня остановите.
Так, посмеиваясь, Его Величество подложил подушки под бок, а голову пристроил на валике. Веки его с удивительной быстротой стали наливаться тяжестью, и в полудреме Людовику подумалось, что нынче все похоже на те времена, когда он ребенком пробирался к медику и, несмотря ни на какие протесты гувернера Сувре и увещевания супругов Эруар, устраивался между последними на кровати и засыпал под истории, которые рассказывала ему жена доктора. Достопочтенная дама сегодня вечером отсутствовала в Лувре, вызвавшись навестить заболевшую родственницу, но то было даже к лучшему: не травмировать же ее историей о том, как король Франции проводит время в обществе Марион Делорм.
С этими полными сладости мыслями Людовик вскоре погрузился в крепкий и безмятежный сон, сущее вознаграждение после нелегкого вечера.

 Отправлено: 16.05.09 22:42. Заголовок: К ночным визитам его..

К ночным визитам его величества доктору Эруару было не привыкать: не раз и не два ему приходилось перемещаться в кресло из собственной кровати, занимаемой королем, которого частенько мучили кошмары и который плохо засыпал в одиночестве с самого детства. Доктор добродушно усмехнулся, вспоминая, как Людовик ребенком перебирался из своей спальни в смежную спальню доктора и устраивался спать между доктором и его женой. До поры до времени его никто не прогонял с докторского ложа, однако после того, как его величеству, тогда еще дофину, исполнилось семь лет, Эруар упорно пытался выставить его за двери своей спальни, но Людовик каждый раз упрямо возвращался, и доктору не один раз за ночь приходилось на руках переносить будущего монарха обратно в его кровать.
С тех пор прошло много лет, но привычка частенько проводить ночи в докторской спальне так у Людовика и не исчезла.
Поняв, что и сегодня ночью доктору не придется спать в своей постели, г-н Эруар, никогда не жаловавшийся ни на какие неудобства, решил устроиться в кресле, завернувшись в плащ.
- Спокойной ночи, государь, и да хранит вас Господь, - сказал старый доктор, накрывая своего венценосного пациента одеялом.
Утром он решил рассказать королю о том, что случилось с фрейлиной королевы Анны, м-ль де Весен, а пока необходимо дать ему время отдохнуть и восстановить силы. Г-н Эруар приоткрыл окно, зная, что его величество не может спать в духоте, погасил свечи и устроился в кресле, завернувшись в плащ.