Отправлено: 31.07.08 22:11. Заголовок: Беседа с кардиналом, 15 июля, около восьми вечера

 Отправлено: 09.10.07 12:55. Заголовок: Беседа с кардиналом, около восьми вечера

Едва маркиз Мирабель удалился, в кабинет с важным видом вошёл Легра, секретарь королевы. Франсуаза взяла из его рук серебряный поднос и поднесла Анне Австрийской. Прочитав послание, она объявила дамам, что король желает отужинать у своей матери в Люксембургском дворце.
В мгновение ока фрейлины оживились, мадам де Верне принялась раскладывать на туалетном столике гребешки, шпильки, баночки с пудрой и духами. Тут же, как по мановению волшебной палочки, в комнату вплыла донья Эстефания, дабы проследить за сборами. Пожилая испанка считала королеву своей собственностью и, не взирая на весьма ограниченное знание французского, просто обожала давать советы по поводу гардероба её величества. Ни для кого не было секретом, что между почтенной дуэньей и статс-дамой шло некое подобие войны, которая, по законам двора, выражалась в колких словесных дуэлях. И сейчас Франсуаза решительным жестом отмела наряды, предложенные доньей де Виллагиран, та, насупившись, отошла к ларцу с драгоценностями, стараясь не смотреть, какое платье держит на вытянутых руках старшая камеристка.
Подавая королеве надушенные перчатки, мадам отметила про себя, что среди фрейлин отсутствует мадемуазель де Венсенн. "Конечно, набожность защищает душу от преисподней, но иной раз граничит с ханжеством".
Проследив через окно за тем, как карета с золотыми лилиями, в сопровождении экипажа с фрейлинами и почётного эскорта мушкетёров, покидает Лувр, графиня, полная решимости, отправилась с визитом к кардиналу.

 Отправлено: 09.10.07 16:56. Заголовок: Re:

После разговора с Селеной мадемуазель де Венсен несколько часов провела в своей комнате, читая святые книги. Около восьми девушка решила вернуться к исполнению служебных обязанностей, которые она до сих пор не слишком усердно исполняла. Прежде всего нужно было присоединиться к прочим фрейлинам.
Пробираясь по дворцу, Сесиль к своему удивлению обнаружила, что до сих пор не встретила ни одной подруги по званию.
Слава Господу, что я не наткнулась ни на одну из этих светских барышень с острыми язычками! Кстати, куда все делись?
В коридоре было довольно темно, но мадемуазель де Венсен различила неясный силуэт, двигающийся ей навстречу.
Кто это?
Знакомый запах дорогих духов подтвердил догадки девушки: ей предстояла встреча с её главной антагонисткой-мадам де Ланнуа. Именно эту женщину больше всего боялась увидеть юная фрейлина.
Этикет брал своё, и Сесиль вежливо присела в реверансе, произнеся приветствие.
-Добрый вечер, мадам!

 Отправлено: 10.10.07 18:00. Заголовок: Re:

Графиня от досады прикусила губу, увидев крадущуюся вдоль стены хрупкую фигурку мадемуазель де Венсенн. У этой девицы прямо таки дар появляться ей на глаза не в самое подходящее время!
-Мадемуазель, что ж Вы так поздно,- достаточно спокойно обратилась к ней Франсуза.- Вам не повезло милая, недалее как четверть часа назад её величество отправилась к своей свекрови. Вы упустили шанс славно провести вечер. Ведь Вам ещё не доводилось бывать в резиденции королевы-матери?
Разглядев, наконец, в тёмной галерее перепуганное личико девушки, мадам снисходительно добавила:- Впрочем, Вам не по нутру праздные развлечения, не так ли?

 Отправлено: 10.10.07 18:51. Заголовок: Re:

-Простите за то, что я не отправилась к королеве-матери со всеми остальными фрейлинами,-тихим извиняющимся тоном заговорила Сесиль,-обстоятельства помешали мне приступить к обязанностям сразу по возвращению из Отель Дье.
Мадемуазель де Венсен чувствовала себя виноватой и принялась оправдываться.
-Понимаете, я заблудилась и случайно наткнулась на мсье Шере,который мне помог добраться до Пале Кардиналь, а оттуда до Лувра меня проводил шевалье де Брешвиль...Он ещё спрашивал у меня про моего кузена...

 Отправлено: 11.10.07 16:29. Заголовок: Re:

-Я не буду отчитывать Вас, за опоздание, хотя следовало бы это сделать. Сегодня Вы крайне неуважительно отнеслись к королеве. Да-да,- безапелляционно продолжила мадам, не взирая на испуганное личико фрейлины.- Вы знаете, что её величество любит слушать чтение книг в вашем исполнении, и ваше отсутствие не могло не разочаровать её. И всё же я считаю сделать замечание. Вы позволили себе заговорить с незнакомыми людьми?! И судя по всему, даже пригласили в свою карету?! Боже мой, Сесиль, в Париже полно проходимцев и авантюристов! Чтобы сказал Ваш батюшка, случись непредвиденное? - Выдержав некоторую паузу, графиня участливо добавила:- А этот мсье Шере? Он не обидел Вас, Сесиль?

 Отправлено: 11.10.07 17:56. Заголовок: Re:

Чего Сесиль не ожидала, так это заботы от мадам де Ланнуа. Особенно неожиданной была фраза: Чтобы сказал Ваш батюшка, случись непредвиденное?
Странно, месье Шере показался мне таким добрым!..
-Благодарю за заботу, мадам!-склонилась ещё ниже юная фрейлина,-но месье Шере не произвёл впечатления проходимца. Он помог мне, ничего не потребовав взамен. Истинно христианское милосердие! А Вы имеете честь быть знакомой с этим человеком?

 Отправлено: 11.10.07 18:21. Заголовок: Re:

-С чего Вы взяли? Я впервые слышу это имя.- Это был едва ни единственный раз, когда графиня не покривила душой.- Я очень рада, что новое знакомство не причинила вам вреда, но впредь будьте осторожнее.- Судя по выражению лица, мадемуазель была сбита с толку. И ей видимо хотелось побыстрее закончить разговор.- А что, шевалье давно знаком с вашим кузеном?

 Отправлено: 11.10.07 18:32. Заголовок: Re:

-Ннне зззнаю,-голос Сесиль задрожал при упоминании Франсуазой "кузена",-де Брешвиль...он спрашивал меня о том, где живёт Жан, но не говорил, как давно они знакомы.
Опять приходится лгать, называя кузину-кузеном! За что мне это, Пресвятая Дева?!

 Отправлено: 11.10.07 18:52. Заголовок: Re:

Франсуаза, при упоминании де Брешвиля, испытала на миг то ли укол ревности, то ли ещё какого чувства. Критическим взглядом окинув Сесиль она вообразила, в какой ужас пришла кроткая и богобоязненная девушка при виде гвардейца кардинала и быстро повеселела.
-Ну, оставим это,- мадам подбадривающее улыбнулась.- Только не говорите, что в скором времени двор королевы лишится вашего общества. Небось, кузен спит и видит, как быстрее надеть на ваш пальчик обручальное кольцо?

 Отправлено: 14.10.07 16:57. Заголовок: Re:

Краска бросилась в лицо девушки. Будучи богобоязненной, Сесиль немного побаивалась разговоров о браке, предпочитая семейной идиллии жизнь монахини. Сочетание обмана со щекотливой темой сильно смутило юную фрейлину, которая даже не знала, что сказать в ответ.
-Нет...не думаю...,-только и смогла произнести мадемуазель де Венсен.

 Отправлено: 15.10.07 19:30. Заголовок: Re:

-Вот как?- брови удивлённо поползли вверх.- А мене показалось, что шевалье.…Как его имя? Ах да… шевалье де Брэ, пытает к вам отнюдь не братские чувства.
Франсуаза отметила, что юная фрейлина ещё более покраснела и от волнения стала заикаться. Графиня не могла внятно пояснить, отчего травля девушки приносит ей такое удовлетворение. Отчасти это было похоже на охоту, преследование более слабого по духу.
-Но не стану более Вас задерживать, мадемуазель. Вы можете прогуляться, или заняться рукоделием, или заняться, чем сами пожелаете, но не забудьте, что ваше имя внесено в списки фрейлин, присутствующих при вечернем туалете королевы.
Мило улыбнувшись, мадам де Ланнуа попрощалась. Её ждал куда более увлекательный и содержательный разговор.

 Отправлено: 22.10.07 16:10. Заголовок: Re:

Постукивая, нарочито громко, каблуками, мадам де Ланнуа неспешно прошла в конец галереи. В конце пути она как бы невзначай обернулась. Юной фрейлины и след простыл.
Графиня сняла со стены фонарь и отодвинула плотный фламандский гобелен, служивший одновременно и украшением холодной каменной стены, и прикрытием одного из многочисленных тайников, которыми был так богат Лувр. Нажав ручку, она, сложившись едва не вдвое, проскользнула в узкий ход.
Франсуаза брезгливо приподняла и прижала к себе юбки, ибо посетители этой, скрытой от постореннего взгляда, части дворца, не гнушались использовать её не только для тайных переговоров. Узкая винтовая лестница вывела её вниз, в галерею, в стенах которой числилось множество дверей. Открыв одну из них и пройдя через небольшую, совершенно пустую комнату, графиня очутилась в длинном, плохо освещаемом светом фонаря коридоре, разветвляющимся надвое. Свернув направо, мадам поднялась на несколько ступеней. Тихое покашливание, шелест бумаги да мерное постукивание часов по ту сторону двери, выдавали присутствие человека, с коим графине нетерпелось переговорить.

 Отправлено: 18.11.07 12:48. Заголовок: Часы на каминной пол..

Часы на каминной полке тихо захрипели, и минутная стрелка сдвинулась еще на одно деление. Ришелье отложил перо и откинулся в кресле, размышляя. Беседа с графом де Рошфором оставила у него неприятный осадок – да и трудно было найти более неподходящее время отсылать из Парижа одного из своих лучших агентов. Ришелье задумчиво побарабанил пальцами по столу. С другой стороны, поручение, данное им графу, решало две проблемы зараз – а уже завтра к вечеру и сам Рошфор и – что куда лучше – Миледи снова будут в столице. Догнать нагруженную карету не составит труда, а вернуться верхом – и того проще.

Брови кардинала гневно сдвинулись, когда он снова вспомнил, что господин д’Артаньян не счел нужным удостоить его своим посещением в шесть. Похоже, что молодой гасконец решил, что покровительства королевы ему довольно – понятное заключение, в ошибочности которого он убедится так же быстро, как, в свое время, герцогиня де Шеврез.

Хотя Ришелье и приказал Ламалю принять определенные меры безопасности в отношении пресловутого тайного хода, мысль о том, что мушкетерам, пусть даже и переодетыми в гвардейцев, с такой легкостью удалось проникнуть в его кабинет, продолжала его тревожить. Кавуа уже выслушал все, что кардинал имел сказать по этому поводу, но несмотря на уверения достойного капитана, что ничего подобного больше повторится, сомнения Ришелье не рассеялись. Оставалось лишь надеяться, что следующему злоумышленнику придется придумать что-то похитрее.

 Отправлено: 11.01.08 00:22. Заголовок: Ещё какое то время г..

Ещё какое то время графиня, предостерегая себя от возможной встречи с нечаянным посетителем, прислушивалась к звукам из кабинета кардинала. Но ни одной фразы, ни стука шахматных фигур не долетело до её ушей, навостренных, словно у кошки охоте. Плавно нажав на резную, в виде львиной головы, ручку, мадам приоткрыла дверь, впустив в мрачную сырую галерею полоску мягкого света.
Первуй министр, как всегда, был занят просмотром многочисленных бумаг. Суровое, и даже несколько мрачное выражение лица, весьма органично подчёркивали величавость его облика.

Графиня шагнула в кабинет, в это средоточие власти, место, где порой решалась судьба королевства и знатнейших её представителей. Безшумно притворив за собой дверь, Франсуаза склонилась в почтительном реверансе.
-Прошу простить, что посмела потревожить вас, но смею заверить, что злоупотребляя вашим временем, я делаю это только оттого, что всецело предана вашей эминенции!

 Отправлено: 11.01.08 22:11. Заголовок: Когда дверь в тайный..

Когда дверь в тайный ход, скрытая от постороннего глаза резными панелями, украшавшими стены, приотворилась, Ришелье повернул голову. При виде госпожи де Ланнуа на его лице тут же выразилось глубокое удовольствие, и он поднялся.

– Добрый вечер, сударыня. Вы прекрасно знаете, что я всегда рад видеть вас, тем более, что вы всегда были одной из немногих, кто никогда не злоупотреблял моим временем.

Невзирая на любезный тон и дружескую улыбку, особой радости от встречи он не испытывал. Женщины, которые не раздражали его откровенной глупостью или фривольностью, вызывали у него чувство настороженности, и даже у лучших среди них – вроде его матери или госпожи де Комбале – здравый смысл постоянно подменялся велениями сердца.

 Отправлено: 12.01.08 23:40. Заголовок: Обмен учтивостями, с..

Обмен учтивостями, столь привычен и обязателен в светской беседе, при других обстоятельствах мог бы затянуться, но сейчас графиня желала поскорее покинуть Лувр. Мадам наскоро преклонила колени, дабы прикоснуться губами к прелатскому перстню. Аметист, вправленный в золото, загадочно сверкнул, будто подмигивая женщине.
-Вы знаете, в это время суток её величество требует от своих дам непременного нахождения возле неё, но мне удалось безпрепятственно удалиться из покоев.

Любезный жест опустил мадам в мягкое кресло. Впрочем, она не стала устраиваться с удобностями, лишь присела на краешек с целью поведать интересные подробности дня сегодняшнего.

 Отправлено: 13.01.08 00:37. Заголовок: Ришелье склонил голо..

Ришелье склонил голову и подавил улыбку. Скорее всего, графиня несколько преувеличила свои трудности – вряд ли королева непременно желала иметь ее при себе в Люксембургском дворце.

– Я более чем ценю вашу самоотверженность и преданность государству, но я умоляю вас не ставить под угрозу ваше положение при ее величестве. Я знаю, что мне нет необходимости напоминать столь умной женщине, что от этого не будет пользы ни вам ни мне. Что же произошло?

Еле заметное напряжение в позе госпожи де Ланнуа показывало, что ее что-то беспокоит, но были ли виной тому новости, которые она собиралась сообщить, или что-то иное, угадать было невозможно.

 Отправлено: 15.01.08 15:40. Заголовок: -Я покорно внемлю ва..

-Я покорно внемлю вашим наставлениям, Ваше Высокопреосвященство! И, отнюдь не умаляя иные советы, помню, как никакой другой, ваш урок о пользе разума и вреде эмоций.

Мадам хрустнула пальцами, что делала всегда, когда немного нервничала.

- Королева, как никогда, была сегодня в приподнятом расположеннии духа. Возможно этому способствовал ранний визит его величества. Видимо это так обрадовало её величество, что во второй половине дня она изъявила желание посетить апартаменты супруга.

Франсуаза лукаво улыбнулась, не знать о таком событии первый министр просто не мог.

- Возможно потепление в отношениях так обрадовало монархиню, а возможно и иное…
Мне нетерпится рассказать Вам о неком молодом человеке, коему выпала честь посетить нынче личные покои королевы.

 Отправлено: 15.01.08 16:57. Заголовок: Неуверенность графин..

Неуверенность графини не могла остаться незамеченной для внимательного взгляда кардинала, но упоминание о мужчине в покоях королевы тут же заставило его забыть о ней, и он резко наклонился вперед.

– Молодой человек? Что за молодой человек?

В окружении обеих августейших особ было достаточно придворных, готовых посплетничать о малейших событиях, достойных внимания, а среди них с лихвой хватало доброхотов, которые были только рады передавать ему подобные новости. Посему о визите королевы он знал – но о том, что саму королеву кто-то посетил, и при том, в тайне ото всех, не имел ни малейшего представления. С нетерпением ожидая ответа госпожи де Ланнуа, Ришелье нащупал одно из колец на своей руке, незаметно проверяя, насколько легко оно снимается.

 Отправлено: 31.07.08 16:08. Заголовок: Кардинал, внешне сов..

Кардинал, внешне совершенно спокойный, даже демонстративно отстранённый, голосом выдал заинтересованность. Машинально скосив глаза на его руки и пересчитав, беглым взглядом, количество перстней, графиня не стала ходить вокруг да около.

-Сегодня в час ли два пополудни, мне доложили о посетителе, желавшим видеть некую мадемуазель де Венсен. Это совсем юная особа, недавно зачисленная в штат её величества. Особа, смею доложить, тихая, смирная, и, несмотря на свою должность, дни напролёт грезящая о постриге. Посетитель этот назвался кузеном мадемуазель и представился как шевалье де Брэ. Молодой человек заметно волновался, а при появлении кузины и вовсе потерял самообладание. В течение четверти часа он, с видом несчастного влюблённого, нес всякую околесицу, ну а затем эти милые дети испросили разрешение ненадолго уединиться...