Отправлено: 20.10.15 20:34. Заголовок: У вас не будет лучшего слуги. 18 июля, раннее утро

 Отправлено: 20.10.15 20:34. Заголовок: Едва простившись со ..

Едва простившись со своим капитаном, Ришелье вызвал к себе Лемаля, который обычно просыпался, едва начинало светать, и сегодня не изменил своей привычке. Распорядившись на всякий случай еще раз об аресте хозяина «Хромой кобылы», кардинал продиктовал своему секретарю три письма – де Байолю о двух новых постах городской стражи, Лаффема о пленном убийце в доме Кавуа и некому синьору Умбертини о том, что он поступает в распоряжение лейтенанта де Жюссака – выяснить, кто именно сопровождал капитана в ночном побоище, не составило труда. Затем он приказал закладывать карету в Лувр и, выставив всех за дверь, взял лист бумаги. Наметить основные пункты доклада, который он намеревался сделать королю, надо было сию минуту, пока объяснения Кавуа были еще свежи в его памяти. Подумать об их порядке можно было и по дороге.

Почти часом позже, преодолев утренние заторы и дворцовую суету, он добрался до королевской приемной. Утро вступило уже в свои права, и, обращаясь к дежурному секретарю с просьбой об аудиенции, Ришелье мог быть уверен, что его величество уже не спит.

 Отправлено: 20.10.15 23:16. Заголовок: В этот день, равно к..

В этот день, равно как и во все прочие, пока шла оживленная подготовка к кампании против мятежников-реформатов, король ожидал министерского визита, но несколько позже. До заседания совета оставалось еще пять часов, а пока государственные секретари и интенданты лишь читали утреннюю молитву, тогда как королева-мать и вовсе мирно почивала в своем роскошном загородном дворце.

- Ваше величество, господин кардинал просит принять его, - голос Ла Шене звучал бесстрастно всегда, но сегодня он дурно спал и оттого казался зловеще непроницаемым.

- Так рано? - Людовик бросил полотенце лакею и потянулся за сорочкой. - Неужели к гугенотам вернулся разум и они решили сдаться?.. Пригласите его.

Ухмылка на его лице не предвещала ничего хорошего ни жителям Ла Рошели, ни Ришелье. Обстоятельства, приведшие последнего в Лувр в такое время, не могли быть ординарными, и король был уверен, что они касались протестантов или же торопившихся им на выручку англичан. И те, и другие успели изрядно его утомить: первые - постоянными восстаниями, вторые же - своим бесцеремонным лордом-адмиралом, и теперь Людовику с трудом приходилось удерживать себя от желания покарать их за свои напрасные труды и унижения.

 Отправлено: 21.10.15 01:11. Заголовок: Переступив порог кор..

Переступив порог королевской опочивальни, Ришелье склонился в обычном своем почтительном поклоне и, как обычно, начал с приветствия, кое, в зависимости от присутствовавших при том придворных, могло быть более или менее витиеватым. Сегодня, впрочем, кардинал-министр был непривычно краток.

– У меня есть важные сведения, ваше величество, – произнес он затем – так же, как говорил чуть ли не раз в неделю. Но вопреки обыкновению, в этот раз он добавил: – Если ваше величество соблаговолит, я просил бы разрешения поделиться ими с глазу на глаз.

Ради королевского спокойствия следовало, наверное, добавить, что то, о чем Ришелье хотел сообщить монарху, никоим образом не затрагивало герцога Бэкингема. Но делать этого кардинал не стал – потому, что рассчитывал именно на такой вывод. Король узнает правду через какие-то минуты, а остальным лучше даже не подозревать, о чем пойдет речь на самом деле.

 Отправлено: 21.10.15 12:52. Заголовок: Людовик сделал знак ..

Людовик сделал знак слугам, и те молча удалились, стараясь двигаться как можно быстрее и бесшумнее, дабы не привлекать к себе лишнего внимания. Сен-Симон, единственный из дворян вынужденный в это утро присутствовать при туалете короля, облегченно выдохнул. Бессонная ночь в покоях мадам д'Ольнэ давала о себе знать, и перед Клодом пурпурными цветами замаячила надежда ненадолго предаться дреме, устроившись на табурете в соседней комнате.

- Я вас слушаю, господин кардинал.

Беспокойство его нарастало, и пальцы, управлявшиеся с завязками рубашки, слегка задрожали. Ему казалось, что известия, которые ему принес Ришелье, еще серьезнее его недавних предположений, и без того одно хуже другого.

 Отправлено: 21.10.15 17:09. Заголовок: Тревога, так явно от..

Тревога, так явно отраженная во всем облике его величества, не могла не найти отклик в сердце его министра, чье благополучие напрямую зависело от расположения монарха.

- Прошу прощения, сир, за то беспокойство, что я вам невольно доставил, - извинился Ришелье, когда, проверив, что никто не подслушивает под дверью, он вернулся, подходя почти вплотную к королю. - Для волнения нет никаких причин. Напротив, теперь я оказался в состоянии поведать вашему величеству, не только от чьей руки погибла бедная мадемуазель де Куаньи, но и что с этой стороны опасность никому более не угрожает. Когда вы приказали мне обзавестись гвардией, сир, вы позаботились не только обо мне, того не заслуживающем, но и о ее величестве, ибо ни кто иной, как капитан де Кавуа обнаружил, что в Лувр ведет неизвестный доселе подземный ход из Нельской башни, ставшей в последнее время прибежищем для воров и убийц.

Отдав таким образом должное доблести своего капитана, он кратко изложил затем то, что от него узнал.

 Отправлено: 22.10.15 11:28. Заголовок: Убийство фрейлины ко..

Убийство фрейлины королевы старались всячески замять, но слухи в таком месте как Лувр разлетались с невероятной скоростью, и заставить всех забыть о происшествии было задачей непосильной. Конечно же, Людовику никак не могло понравиться, что в его доме отправляли людей на тот свет, во всяком случае, без его прямого или косвенного приказа, как то десять лет назад случилось с маршалом д'Анкром. Но еще сильнее задевало его самолюбие отсутствие возможности наказать убийцу. Теперь же многое прояснялось. Многое, но не все.

- Прекрасная новость. И все же, кто заказчик? Сомневаюсь, что некто, кого мы не можем знать, набрался такой наглости, что задумал прямо в Лувре устранить мадемуазель де Куаньи, да упокоит Господь ее душу.

В глазах короля зажегся тот мрачный огонь, который некоторые истолковывали как проявление его природной мстительности, люди же, настроенные более доброжелательно к сыну Генриха Великого, могли назвать это решительным желанием довести дело до победного конца.

- У вас или у господина де Кавуа есть какие-либо предположения?

 Отправлено: 22.10.15 12:11. Заголовок: Ришелье заложил руки..

Ришелье заложил руки за спину и отступил на шаг. Как многие нервные люди, лучше всего он думал в движении. Хорошо зная, однако, сколь раздражает это собеседников, он всеми силами пытался остаться сейчас на месте.

– Имя заказчика еще неизвестно, – не без сожаления признался он. – Я не хотел оставлять вас в неведении ни на минуту дольше, чем это было необходимо, сир. Но даже если убийца не назовет его – в чем, говоря откровенно, я сомневаюсь – то есть и другая возможность, пусть и более отдаленная. Подземный ход, о коем я имел честь рассказывать вашему величеству, открывается не только изнутри, но и из Лувра – пусть пока еще и не очевидным способом. Капитан предполагает, что в отпирающий его отсюда механизм убийцу посвятил именно заказчик, а для того, чтобы это сделать, он должен был внимательно изучить приемную, в которую ход ведет. Следовательно…

Продолжать необходимости не было – король без труда сделает нужные выводы. Быть может даже, те, к которым не пришел уже его первый министр.

 Отправлено: 22.10.15 17:21. Заголовок: - ...Следовательно, ..

- ...Следовательно, этот некто вхож во дворец, и вряд ли это простой слуга, - король жестом предложил Ришелье присесть, - хотя и такой возможности исключать не следует.

Первым, на кого подумал Людовик, оказался Мирабель. С тех пор как его отношения с царственной супругой разладились, искать во всех неприятностях испанский след стало для него едва ли не навязчивой идеей. Однако, изучив множество деталей случившегося ранее и происходящего ныне, начиная с туманных намеков несчастной д'Эскоман и заканчивая пенсиями, щедро раздариваемых кузеном Филиппом его, короля Франции, подданным, подобные подозрения оказывались не лишенными оснований. К тому же дело Вальтелины и теплый прием беглецов в Брюсселе не усиливал родственной приязни ни к мадридскому владыке, ни к его министрам и дипломатам.

- Я бы желал, чтобы имя того, кто стоит за этими бесчинствами, стало известно как можно скорее. Этот негодяй, которого удалось изловить, в Шатле, я надеюсь?

 Отправлено: 22.10.15 18:26. Заголовок: Рука Ришелье опустил..

Рука Ришелье опустилась на спинку предложенного ему стула, и, сам того не замечая, он сжал пальцы.

– Нет, сир, но он находится под надежной охраной. То, что ему известно, может оказаться слишком важным, чтобы позволить ему болтать языком там, где любой сможет его услышать. Ход, обнаруженный капитаном, можно заложить наглухо… Но ведь можно и использовать. Конечно, вход в него находится скорее около покоев ее величества, но…

Кардинал умолк, непритворно задумавшись. Мысль, пришедшая ему в голову, была поистине дьявольской. Тайный ход из Лувра был, конечно, удобен – но не в том случае, если о нем были осведомлены те, кому знать этого было не надо. А вот воспользоваться им, чтобы дать иллюзию свободы самой королеве… и посмотреть, как она им воспользуется…

 Отправлено: 22.10.15 19:49. Заголовок: Людовик побледнел. В..

Людовик побледнел. Все было еще хуже, чем он предполагал. Здравый смысл настойчиво подсказывал ему не торопиться с выводами, но его меланхолическая, болезненно-подозрительная натура безжалостно растаптывала малейший намек на возможность оптимистичного исхода.

Уперевшись взглядом в бронзовый королевский герб с потускневшим вензелем над каминной полкой, он живо представлял, как его жена, навсегда оставшаяся кастильской инфантой и так и не сумевшая за столько лет осознать себя французской государыней, сношается с посланниками своего брата, тетки Изабеллы, с дьяволицей Шеврез, а возможно, и с этим английским мерзавцем, вследствие бесстыдных альковных приключений юности, возомнившим себя на вершине мира.

- Установите наблюдение за этим ходом, как изнутри, так и снаружи. Конечно же, тайное, - короля душила ярость, и голос его звучал глухо, что было тревожным признаком. - Я хочу знать, кто пользуется этим путем.

 Отправлено: 22.10.15 21:01. Заголовок: Неверным было бы ска..

Неверным было бы сказать, что Ришелье читал в душе своего монарха как в раскрытой книге, но приходится признать, что и самый скрытный человек порой бывает очевиден. Чувства его величества угадать сейчас было нетрудно.

– Я могу ответить на этот вопрос немедленно, сир, в наблюдении нет нужды. Этим проходом до сегодняшнего утра пользовались разве что парижские головорезы – да и то… Помимо исходной точки – Нельской башни, и конечной – Лувра он выходил лишь в один весьма низкопробный кабак. Наглость парижского дна все же не беспредельна, и во дворец они до позапрошлой ночи не совались, но выйти из Лувра через этот ход мог бы только один из них. Но теперь это можно изменить.

Пришедшую ему в голову мысль он высказывать не торопился. Во-первых, ее надо было еще как следует обдумать. Во-вторых, она не могла исходить от него самого.

 Отправлено: 22.10.15 22:48. Заголовок: - Вы предлагаете под..

- Вы предлагаете подослать к ним человека? - король отвлекся от апокалиптических картин, в которых Лувр, парижское Чрево и прилегающие к ним окрестности уходили под землю, пожираемые адским пламенем монаршего пессимизма. - Или же... позволить ее величеству самой навести нас на искомых господ?

Людовик ухмыльнулся. Анна уже попадалась в ловушку, подстроенную ей собственным легкомыслием, когда голова графа де Шале скатилась на эшафот, а королева подверглась унизительному допросу на предмет причастности к заговору против мужа и его министра.

Король потянулся за камзолом.

- Хотя нынче нам и не на руку скандалы с испанцами. Удар в спину в разгар кампании - это та роскошь, которую я не могу себе позволить.

 Отправлено: 23.10.15 00:33. Заголовок: Ришелье мысленно поз..

Ришелье мысленно поздравил себя с правильным выбором слов.

– Я не могу представить себе, чтобы ее величество повела себя неподобающе, сир, – учтиво, но твердо возразил он. – Королева уже не настолько юна и наивна, чтобы не учиться на сделанных ею в прошлом ошибках. Однако мудрость вашего величества… Мне кажется, предложенная вами тактика может быть с успехом использована для того, чтобы выявить тех в ее окружении, кому доверие королевы служит для продвижения интересов, чуждых интересам Франции. Сам я, признаться, предполагал всего лишь изменить запирающий вход механизм, а сам ход вывести в один из принадлежащих короне домов на Левом берегу. Как тот ход, что соединяет мой кабинет в Лувре с вашим, дает нам с вами возможность совещаться втайне от всех, этот позволил бы вам, не привлекая внимания, навещать вашу августейшую матушку. Впрочем, одно не мешает другому… и до осуществления любого из этих планов пройдет немало времени: подземные работы, как бы печально это ни было, всегда тянутся долго.

 Отправлено: 23.10.15 13:14. Заголовок: - Что ж, распорядите..

- Что ж, распорядитесь, чтобы наблюдение было установлено. Вы же хорошо осведомлены обо всем, - усмехнулся король, не удержавшись от укола в адрес кардинала. С отроческих лет он чувствовал себя уязвленным, понимая, что епископ Люсонский, а теперь его министр, знает все, получая сведения раньше своего государя. Со временем ему удалось успокоить свою гордыню, обнаружив в Ришелье качества, приводившие его в восхищение, но от монаршей язвительности не были защищены даже те, к кому он питал самую нежную приязнь.

Людовик сделал несколько шагов в сторону двери и замер, подперевшись кулаками, после чего резко развернулся на каблуках.

- Мне нравится ваша мысль с отводом хода в нужном нам направлении. Займитесь этим. Быть может, к окончанию осады мы сможем извлечь пользу из этих работ... Но что капитан де Кавуа, что он собирается предпринять в дальнейшем? Как я понимаю, все случившееся было его инициативой. Или я ошибаюсь?

 Отправлено: 23.10.15 15:18. Заголовок: Ришелье склонил голо..

Ришелье склонил голову, выражая тем самым свою готовность повиноваться приказу – тем более столь полно совпадавшему с его собственными чаяниями. Если не удастся избежать новой стычки с гугенотами Ларошели и если осада не завершится за какие-то пару месяцев, то к тому времени, когда король снова возвратится в Париж, скандальная смерть фрейлины и ночное побоище в Нельской башне будут позабыты, а ход будет готов к употреблению.

– Капитан де Кавуа, – с искренним сожалением произнес он, – в ближайшие два-три дня не сможет, я боюсь, лично продолжить начатое им расследование. Если вы помните, сир, он был ранен мушкетерами господина де Тревиля – после вчерашней ночи он, я всерьез опасаюсь, будет некоторое время прикован к постели. С которой, возможно, ему вовсе не следовало подниматься – но чувство долга оказалось сильнее: нельзя было долее оставлять этот доступ во дворец незащищенным.

Добавлять, что он ни в коей мере не винит капитана де Тревиля в этом упущении, кардинал не стал, это вышло бы слишком нарочито.

 Отправлено: 23.10.15 17:41. Заголовок: - Что ж, пусть его о..

- Что ж, пусть его осмотрит мой врач, господин капитан славно потрудился, - кивнул Людовик. Денежное вознаграждение, равно как и компенсацию за мушкетерскую выходку, о которой король напрочь забыл, ибо числа им уже не было, он предпочел оставить на совесть и кошелек кардинала. - Вас окружают ловкие и отважные люди. Бойтесь, как бы я не переманил их в свою гвардию.

Ругать на чем свет стоит подопечных Тревиля его величество был не в настроении. Сорвать зло на этих бузотерах он еще успеет, а в ближайшие дни ему было не до подобного рода развлечений.

- Но пока никто не должен знать о случившемся. Пусть представят это как резню между бандитами, в которую вмешались стража и гвардейцы, если уж огласки совсем не избежать.

 Отправлено: 23.10.15 18:08. Заголовок: Ришелье снова поклон..

Ришелье снова поклонился, скрывая невольное разочарование: король то ли не заметил, то ли не понял его намек, а стало быть, Тревиль в очередной раз выйдет сухим из воды. Даже молва не сможет его осудить, потому что – и тут кардинал был полностью согласен с королем – все происшествие должно было оставаться в тайне.

– Я так и объясню господину парижскому прево, – пообещал он. – Пусть мои люди и снизошли до того, чтобы сделать его работу за него, он не должен расчитывать на то, что так и будет впредь.

Одна из бусин его четок скользнула под его пальцами, дабы по окончании аудиенции послужить напоминанием о надлежащем вознаграждении гвардейцам, участвовавшим в ночной вылазке. Оценивать их доблесть и их молчание в определенную сумму он не хотел, но вряд ли им будет неприятно получить в дар полную экипировку к предстоящей осаде. А о благодарности капитану придется еще подумать.

Неужто его величество всерьез надеется переманить кого-либо с кардинальской службы?

 Отправлено: 23.10.15 18:35. Заголовок: - В таком случае, го..

- В таком случае, господин кардинал, я жду вас сегодня на Совете. Мадам моя матушка нынче весьма благостна к нашим предстоящим делам, будем молиться, чтобы Господь и впредь оберегал доброе расположение ее духа.

Даже если бы Людовику захотелось отстраниться от вопросов семейных при решении дел государственных, он бы потерпел сокрушительное поражение. За пределами своего королевства и внутри Малого совета он был окружен плотным кольцом родственников, чьи намерения нечасто совпадали с его собственными, а нередко причиняли ему настоящий вред. И все же с возрастом он почувствовал, что сыновья и братская сентиментальность в нем начала ослабевать, как вследствие не самого приятного опыта, когда родная мать, кузены и внебрачные дети отца обратили против него оружие, так и укрепившись в мысли о том, что нет ничего превыше интересов вверенного ему Богом края, которые он не отделял от собственной чести.

Попрощавшись с Ришелье, король, как и намеревался, отправился на конную прогулку, чтобы после мессы в Сен-Сюльпис сопровождать королеву-мать на заседание Кабинета.