Отправлено: 27.01.15 21:00. Заголовок: Белеет парус одинокий... 18 сентября 1627 г., после пяти вечера

 Отправлено: 12.02.15 21:44. Заголовок: Найдя в темноте локо..

Найдя в темноте локоть гасконца, Атос безмолвно сжал его в надежде, что тот правильно поймет намек. Слабый ветер, тянувший от них к шлюпкам и несущий плотные волны тумана, сыграл с друзьями скверную шутку. Туман укрыл их от глаз часовых, но он же скрыл шлюпки от их взгляда, а ветер, относя в противоположную сторону голоса англичан, обманул слух, в результате чего французы оказались в опасной близости от оцепления. Если уж на шлюпках расслышали даже шепот! Несколько мгновений мушкетер, затаив дыхание, вглядывался в колышущуюся, подсвеченную изнутри пелену тумана. Окутанный им фонарь едва освещал борта лодки, но туман в любой момент могло разорвать очередным порывом ветра…

Наугад притянув д'Артаньяна поближе и наклонив голову так, что мокрые волосы гасконца почти касались его губ, Атос едва слышно выдохнул тому прямо в ухо шепотом, который не расслышали бы и на расстоянии пары футов:

- Нас услышали. Отплывем немного подальше. – И стал очень осторожно, чтобы не плеснуть, отгребать свободной рукой.

 Отправлено: 13.02.15 20:42. Заголовок: Д`Артаньян не по..

Д`Артаньян не понимал ни слова по-английски, но зато отлично уловил интонацию. Англичан что-то встревожило. Жест и слова Атоса окончательно прояснили ситуацию. Увидев, как поступает Атос, гасконец тотчас повторил его маневр с той же осторожностью. Вот она, некстати вырвавшаяся фраза! Накликал беду...

Впрочем, их пока не обнаружили окончательно. Стало быть, шанс на благополучный исход дела имелся.

Когда молодые люди оказались несколько в стороне от лодок, д`Артаньян вновь придвинулся к Атосу.

- Что будем делать? - спросил он, максимально приблизив губы к уху товарища.

 Отправлено: 14.02.15 02:29. Заголовок: На шлюпках также нас..

На шлюпках также наступила тишина – по-видимому, англичане, веря или не веря, начали прислушиваться.

- Come on, there is nobody there! – неожиданно заорал Том. – No need to listen so hard!

В противоречии с этими словами над водой паутинкой повисла тишина. Еле слышно скрипнула уключина.

- What the hell? – пробормотал кто-то. – Oh yes, right!

С другой стороны также донесся негромкий плеск весла.

Скрытый текст

- Да никого там нет! [...] И слушать нечего! - Что за черт? [...] А, ну да!

 Отправлено: 16.02.15 14:09. Заголовок: Атос ответил не сраз..

Атос ответил не сразу: он напряженно вслушивался в неясные звуки, пытаясь понять, что происходит за пеленой тумана. Мушкетер был уверен, что на шлюпках точно так же настороженно слушают тишину. Как скоро часовые решат, что им все-таки показалось? И решат ли вообще? После полуторачасового заплыва сентябрьская вода уже не казалась не только «почти теплой», но и даже «не слишком холодной». Пока они с д'Артаньяном двигались, холод почти не ощущался, но стоило замереть неподвижно – и мушкетера понемногу начинала пробирать легкая дрожь.

- Будем ждать, - почти беззвучно выдохнул он на ухо гасконцу, - и мерзнуть. Пока им не надоест прислушиваться. Главное, не стучать зубами слишком громко.

 Отправлено: 21.02.15 16:10. Заголовок: Именно в ту секунду ..

Именно в ту секунду д`Артаньян сдавленно охнул, и, чтобы не издать более явного звука, прикусил себя за щёку, а затем что есть силы вцепился в весло. Плеска не последовало, поскольку ставший воистину спасительным кусок дерева и так был притоплен тяжестью двух человеческих тел.

Если бы не весло, он бы сейчас извивался и барахтался, пытаясь перебороть дикую боль, пронзившую правую часть тела ниже пояса. Нога и бедро - всё враз онемело.
Молодой человек попытался, не производя шума, подтянуть ноги к животу, как бы присесть в воде. Мысленно д`Артаньян позволил себе сказать крепкое ругательство, но, оборвав кощунственную мысль, зашевелил беззвучно губами, пытаясь вспомнить давно забытую молитву Пресвятой Деве, которую всегда читала перед сном матушка. Богохульник-сын с момента приезда в Париж не без тайного удовольствия почти полностью забросил практику соблюдения каких-либо христианских правил, будь то воскресный поход к мессе или утренняя молитва.

Пусть он перепутал слова, пусть что-то вовсе забыл, но Та, к которой он так отчаянно воззвал, недаром хранила Францию. В памяти всплыло видение: однажды весной, когда купаться было ещё рано, но очень уж хотелось, он и ещё двое мальчишек полезли в воду. Д`Артаньян замешкался на мелководье, а приятели уже плыли к середине пруда. Вдруг один из них закричал дурным голосом, принялся суматошно колотить руками по воде, закрутился на одном месте. К счастью, второй мальчишка не растерялся и сумел вытащить дружка на мелководье. Д`Артаньян сообразил тем временем позвать на помощь взрослых.

Тогда он впервые увидел, как страдает человек, которого скрутила судорога. А сейчас вспомнил, как помогли мальчишке: кто-то из слуг крепко держал пострадавшего, а матушка решительно уколола его длинной иголкой прямо в икру, чуть ниже колена, затем энергично растёрла ногу. Мальчишка прекратил вопить и извиваться, а через некоторое время сумел, шатаясь, подняться.

Острый предмет! Ведь и он, и Атос вооружены!

Превозмогая боль, д`Артаньян наклонился к Атосу. Тот наверняка успел понять, что дело неладно. Выпустить весло и самостоятельно уколоть себя? Немыслимо!

- Атос... правая нога... свело... уколите мне ногу или сожмите пальцами как следует...

 Отправлено: 23.02.15 15:58. Заголовок: Судорога! В отличие ..

Судорога! В отличие от д'Артаньяна, Атосу как-то раз довелось испытать эту напасть на собственной шкуре, а потому он понял, что случилось, едва ли не раньше, чем разобрал сдавленный шепот друга. Впечатления были из тех, что не забываются. Он тогда едва не нахлебался воды, но слуга, подоспевший на помощь юному господину и выволокший его на берег, сумел не только размять сведенную ногу, но и преподал целый урок, как справляться с подобной бедой. Мушкетер схватился было за рукоять кинжала, но тут же выпустил. Кинжал – не булавка, он оставит нешуточную рану, поскольку колоть надо было глубоко, так что гасконец рисковал, избавившись от судороги, ослабеть от потери крови.

Все это промелькнуло в сознании за считанные мгновения.

- Держитесь! – Атос вдохнул поглубже, погрузился в воду с головой и, поймав д'Артаньяна за ногу, одной рукой крепко ухватил его за ступню, загибая ее вверх, а другой принялся с силой разминать закаменевшие мускулы икры. Если это не сработает, придется все же браться за кинжал. Ему удалось даже всплыть, не прекращая работать пальцами - то ли д'Артаньян, держась за трижды благословенную деревяшку, сумел изменить положение тела, то ли он сам подтянул его ноги к поверхности.

- Держитесь… - прерывисто дыша от усилий, прошептал он, - это сейчас… пройдет…

 Отправлено: 24.02.15 11:09. Заголовок: Д`Артаньян предп..

Д`Артаньян предполагал, что нелепая случайность, виновником которой был он, уже выдала англичанам местоположение французов. Правда, всегда можно сказаться дезертирами и тем спасти свою жизнь, но подобный поступок не делает дворянину чести. К тому же ни на шаг не приблизит к цели путешествия.

Зубы отбивали звонкую дробь, да такую затейливую, что полковой барабанщик позеленел бы от зависти. Д`Артаньяну казалось, что этот звук перебудил от дремоты всю округу. Темнота, царившая вокруг, то и дело вспыхивала невыносимо яркими пятнами.

Было так больно и страшно, что гасконец не смог не застонать. К счастью, мгновением спустя рядом вынырнул Атос, и уже дыхание друга показалось гасконцу чрезмерно шумным.

Д`Артаньян попробовал пошевелить ногой. Боль оставалась, но теперь она ощущалась иначе. Держась одной рукой за весло, юноша дотянулся до голени.

Чёрт побери! Пусть он опять хлебнул морской воды, но зато ощутил прикосновение ладони к коже. Через какое-то время стало понятно, что опасность миновала. Участи утопленника удалось миновать, оставалось надеяться, что и участи висельника удастся избежать тоже.

Он молча коснулся плеча Атоса - немая, но искренняя благодарность. Теперь оставалось молиться за то, чтобы англичане не обнаружили лазутчиков.

 Отправлено: 24.02.15 17:51. Заголовок: Донесшийся из тумана..

Донесшийся из тумана стон не остался неуслышанным. На лодках засуетились и заспорили, пытаясь определить направление. Еще несколько ярких пятен вспыхнуло в темноте, а кое-где солдаты поднялись на ноги, чтобы круги света стали больше.

– It's there!

– No, there!

– What was it, dammit?

– It's over there, sir, I'm telling you this as an old seawolf!

– Guns ready! Smith, have a look what is there!

– Right away, sir!

Послышался слабый плеск и приглушенные ругательства, а затем одно из светлых пятен начало приближаться, двигаясь под прямым углом к линии шлюпок.

Скрытый текст

- Это там! - Нет, там! - Что это было, черт побери? - Это в той стороне, сэр, я это как моряк говорю! - Приготовить оружие! Смит, гляньте, что там такое! - Сию минуту, сэр!

 Отправлено: 25.02.15 00:00. Заголовок: Облегчение, которое ..

Облегчение, которое Атос испытал, поняв, что его усилия увенчались успехом и судорога отпустила д'Артаньяна, длилось недолго: нарастающая возня в лодках, возбужденные голоса, вспыхнувшие факелы свидетельствовали о том, что их все-таки услышали. Один из световых ореолов разгорался все ярче и ближе, глухо поскрипывали уключины – шлюпка шла прямо на них. Еще немного, и…

Атос схватил гасконца за локоть.

- Плохи дела, - чуть слышно прошептал он, - нас заметили. Будьте готовы нырять. Держитесь за мой пояс, иначе мы потеряем друг друга.

Он притянул руку д'Артаньяна к своему поясному ремню и заставил сжать пальцы. Далеко ли до шлюпок? Туазов десять, никак не больше, значит, им надо проплыть под водой не меньше пятнадцати – иначе они рискуют вынырнуть прямо под носом у часовых. Оставалось надеяться, что предательский свет факелов можно будет рассмотреть из-под воды. И на то, что судорога у гасконца не повторится.

- Если вас снова скрутит, просто держитесь крепче, - очень спокойно шепнул мушкетер, не сводя глаз с приближающейся шлюпки. Сквозь пряди тумана уже можно было различить ее нос – заостренный темный силуэт, и две тени, торчащие над бортами. По воде заскользили смутные блики от фонаря. - Пора!

Атос набрал воздуху в грудь и нырнул, увлекая за собой д'Артаньяна; в последний миг он еще успел крепко оттолкнуть от себя спасительное весло так, чтобы приближающаяся лодка не ударилась о него килем.

 Отправлено: 25.02.15 09:58. Заголовок: Д`Артаньяну нико..

Д`Артаньяну никогда ещё не случалось плавать под водой ночью. К тому же ситуация была смертельно опасной. Молодой человек отлично понимал, что вину следует полностью принять на себя. Атос ранен - но действует надёжно и хладнокровно. Д`Артаньян с самого начала этого путешествия допускал одну ошибку за другой, и сейчас намерен был доказать судьбе, что она зря пытается уверить гасконца в невезении. Нет, он молод, ловок и живуч как кошка!

В какой-то момент он понял, что мир вокруг представляет из себя смесь тёмной воды и ещё более тёмных предметов. Тёмный предмет надвигался на него, и д`Артаньян ушёл глубже, чтобы избежать столкновения. Нечто грубое, шершавое коснулось спины, едва не зацепив ткань рубахи. Невольный страх перед неизведанным сменился яростным азартом: не для того они с Атосом сюда попали, чтобы погибнуть!

Он сильней заработал ногами. Атос плыл справа, и, видимо, знал, что делал. Д`Артаньян вполне доверял другу, и потому ничуть не беспокоился.

Слева, едва не задев руку, скользнуло ещё что-то осязаемое. Гасконец поднял голову и увидел сквозь воду зыбкое пятно света. Кто-то стоял на корме лодки и всматривался в темноту. По всем признакам выходило, что одна опасность миновала. Д`Артаньян с тревогой подумал о том, что воздуха в лёгких осталось не так много. Но нужно было отплыть на достаточное расстояние для того, чтобы англичане не заметили, что рыбка всё-таки ускользнула из сетей!

 Отправлено: 25.02.15 17:37. Заголовок: Едва погрузившись, А..

Едва погрузившись, Атос открыл глаза. Их обступал непроглядный мрак морской глубины, и лишь впереди и вверху медленно колыхалась поверхность моря, напоминающая потемневшее от времени волнистое зеркало; сквозь нее едва просвечивал отблеск фонаря. В слабый гул - то ли шум крови в ушах, то ли доносящееся даже сюда дыхание прибоя - причудливо вплетались отдельные, удивительно отчетливые и близкие звуки: всплески весел, случайный стук, скрип дерева, шлепнула о борт волна… Темный силуэт шлюпки медленно проскользил над ними, едва не задев килем; свет стал меркнуть, но впереди забрезжили еще два неясных блика. Цепь лодок? Наверняка. Справа и слева смутно вырисовывались продолговатые тени: ничем иным, кроме как днищами шлюпок, стоящих бортами друг к другу, это быть не могло.

Опасаясь задеть канаты, Атос ушел еще на пару футов вниз; д'Артаньян четко и почти в то же мгновение повторил его маневр. Световые пятна проплыли над головой и стали отодвигаться назад. Медленно, очень медленно… Борясь с мучительным желанием вынырнуть за глотком воздуха, мушкетер продолжал плыть вперед, пока зыбкие отсветы не растаяли окончательно. Только тогда Атос, дотронувшись до плеча гасконца, пошел вверх. Вверх, все вверх – оказалось, что они успели нырнуть на изрядную глубину – пока наконец его голова не пробила поверхность воды и мушкетер не вдохнул полной грудью сырой холодный воздух, стараясь только не делать это слишком шумно.

Вокруг была ночь. Мутные пятна света, еле видимые сквозь мглу, маячили довольно далеко за спиной, и оттуда же слабо долетали приглушенные туманом и расстоянием голоса.

 Отправлено: 25.02.15 21:49. Заголовок: Д`Артаньян жадно..

Д`Артаньян жадно хватал ртом воздух. Теперь, когда они с Атосом почти добрались до острова, он ощущал усталость. Насколько это ощущение серьёзно, гасконец сказать не мог. Он даже в пору мальчишеских забав никогда не плавал так долго без перерыва. К тому же теперь предстояло надеяться только на свои силы: весло, такое надёжное, дававшее опору и уверенность, плавало где-то позади, и возвращаться за ним было по меньшей мере глупо. Чепуха! Вряд ли оставшийся путь окажется долгим.

Рыбак говорил о том, что берег возможно обнаружить даже в густом тумане по шуму прибоя. Сколько гасконец не вслушивался, ничего подобного не слышал. Зато уши уловили какой-то хлюпающий звук, а затем в руку что-то несильно ударило. Д`Артаньян стремительно развернулся, чтобы достойно встретить врага, но это оказался всего лишь обломок доски, который покачивался на волнах. Молодой человек успел заметить, что примерно такие доски лежали и в лодке Жиля: во время шторма рыбаки наращивали ими борт, чтобы вода меньше заливала.

Он ухватил доску и подтолкнул к Атосу.

- Вот нам и подарок!

 Отправлено: 28.02.15 01:22. Заголовок: Впотьмах Атос не сра..

Впотьмах Атос не сразу разобрал, о чем речь, но тут его рука натолкнулась на мокрое дерево. Минуту назад тело, подстегнутое близкой опасностью, не чувствовало ни холода, ни усталости, ни боли, зато теперь, когда половина пути – и какая половина! – осталась позади, на мушкетера навалилось все разом. Горела от морской соли растревоженная рана, дыхание никак не хотело выравниваться, в висках стучало, а впереди было еще не менее полмили. Жалкий обломок деревяшки в этих условиях воистину оказался даром небес, пусть даже он держался на воде куда хуже, чем добротное трехфутовое весло.

- Никогда не видел, чтобы человеку… так везло! – переведя наконец дыхание, тихо отозвался он. – Только выдержит ли эта штука двоих?

Сомнения Атоса подтвердились тотчас же: стоило ему опереться на доску вместе с д'Артаньяном, как та ушла под воду целиком, красноречиво подтверждая, что да, двоих она не выдержит.

- Держитесь-ка за нее вы, - вынырнув и отплевываясь, полушепотом, но решительно проговорил мушкетер. – Кстати, как ваша нога?

 Отправлено: 28.02.15 20:35. Заголовок: - А почему не вы? - ..

- А почему не вы? - парировал гасконец. - Нога моя в данный момент в полном порядке, зато я сильно сомневаюсь, что вы то же самое можете сказать о своём плече. Предлагаю поступить вот как: или мы каждый держимся за доску одной рукой, или с доской плывёт тот, кто ощущает себя уставшим. Или же вовсе оставим эту деревяшку плавать здесь дальше, а сами постараемся как можно скорее добраться до берега. Меня устраивают все три варианта. Что думаете?

 Отправлено: 01.03.15 00:48. Заголовок: - Я не сомневаюсь в ..

- Я не сомневаюсь в ваших силах, друг мой, - просто сказал Атос, понимая, что допустил ошибку: гасконское упрямство и гасконская гордость не зря вошли в поговорку. – Я просто опасаюсь, как бы вас снова не схватила судорога – во второй раз мы так легко не отделаемся. Пусть будет первый вариант. Плывем?

 Отправлено: 01.03.15 22:15. Заголовок: - Да, конечно! - д&#..

- Да, конечно! - д`Артаньян кивнул и положил руку на доску. Ему самому без разницы, с какой стороны плыть, зато Атосу надо бы поберечь раненное плечо. Чёрт знает, далеко ли берег и что их ждёт впереди. Может быть, англичане выставили двойную, если не тройную цепь лодок? На сколько хватит сил?

Хотелось как можно скорее выбраться из воды. На суше, по крайней мере, можно попрыгать и согреться, отжать одежду. Штаны казались выкованными из железа - так они были тяжелы. По спине пробегали мурашки.

Путь в темноте продолжался ещё некоторое время. В тот момент, когда д`Артаньян готов был попросить Атоса о краткой передышке, уши гасконца уловили глухой рокот.

- Атос, кажется, берег близко. Или нет?

 Отправлено: 04.03.15 17:02. Заголовок: Последние полчаса – ..

Последние полчаса – или, быть может, больше – Атос слышал только свое собственное дыхание да еще ритмичные всплески, а видел и того меньше. Это в ясную ночь на море вода отчетливо отделяется от неба, и, приглядевшись, можно разглядеть не только звезды и линию горизонта, но даже пену на волнах. Сейчас же друзей окружала почти непроницаемая для взгляда тьма, мутная от тумана, так что Атос даже не стал спрашивать, увидел ли д'Артаньян какие-то признаки берега, а просто перестал грести и вслушался, сдерживая дыхание. Вначале тишина показалась ему все такой же полной и необъятной, но спустя несколько мгновений обострившийся слух различил далекий размеренный шум. Шум волн, разбивающихся о скалистый берег… или о подножие волнолома.

- Кажется, вы правы, - с нескрываемым облегчением выговорил наконец мушкетер. – Это прибой. И если мы не сбились с направления, нам остались сущие пустяки!

Бывать в Сен-Мартене Атосу не приходилось, но план, который показывал ему де Тревиль, он запомнил накрепко. Вход в гавань ограждали два длинных укрепленных мола, смахивающих в плане на каминные щипцы и заканчивающихся двумя приземистыми круглыми башенками. Осажденный форт не мог не выставить там часовых, а раз так – на башнях должны гореть огни, и у друзей был неплохой шанс разглядеть их, подплыв поближе.

 Отправлено: 09.03.15 22:20. Заголовок: - Командуйте, милый ..

- Командуйте, милый Атос! - д`Артаньян улыбнулся, хотя в темноте друг не мог разглядеть выражение его лица. - Вы меня обрадовали тем, что осталось не так долго. Я готов сколь угодно прыгать по камням, лишь бы поскорее выбраться на сушу. Признаться, там мне будет куда уютней, чем здесь.

Гасконец напряг зрение и попытался хоть что-то разглядеть. Тщетно. Непроглядная чернота. Словно и нет никого вокруг - ни англичан, ни французов. Словно не идёт война.

- Как вы ориентируетесь? Я ни черта не вижу. Но шум доносится оттуда, - д`Артаньян махнул рукой, указывая направление.

 Отправлено: 11.03.15 22:55. Заголовок: - Я тоже ничего не в..

- Я тоже ничего не вижу, - отозвался Атос, - вас-то – едва-едва. Но если вы указали вперед – то мне тоже так кажется. Придется полагаться на слух, раз уж глаза в этом мраке бесполезны! Утешает одно: мы вряд ли могли выплыть обратно к Ларошели, а значит, впереди все-таки остров Рэ.

Судя по интонации, гасконец был настроен вполне оптимистично. Не желая портить ему настроение, Атос предпочел удержать при себе то, о чем думал с некоторым беспокойством: попасть к острову мало, необходимо выплыть к форту. На берег, разумеется, они с д'Артаньяном могли выйти в любом месте, но остров занят англичанами, и пробираться к крепости по суше, не зная, в какую сторону идти, босыми и почти безоружными – значило напрашиваться на неприятности. Тем более, что, даже достигнув острова, в форт они не попадут: стены, вот уже почти два месяца выдерживавшие осаду, им не преодолеть. Оставалось надеяться, что направление не утрачено и форт где-то прямо по курсу: в противном случае друзья рисковали так и блуждать в тумане до рассвета, пытаясь его отыскать… В ясную ночь силуэт крепости было бы видно на фоне неба, но туман спутал все карты. Атос снова вздрогнул - не столько от холода, сколько от возможной перспективы. Надолго ли еще у них хватит сил? Рана, правда, окончательно онемела от соли и почти не досаждала, но руки и ноги от усталости налились свинцовой тяжестью, и навряд ли д'Артаньян чувствовал себя намного бодрее.

К счастью, именно в этот момент судьбе, как видно, наскучило подбрасывать друзьям все новые и новые каверзы, и она решила сменить гнев на милость. Совершенно неожиданно для себя Атос вдруг обнаружил, что темнота как будто редеет. Сгусток мрака рядом, разговаривающий голосом д'Артаньяна, превратился в смутный, расплывчатый, но тем не менее различимый силуэт, туман посветлел, и на воду легли призрачные блики. Атос вскинул голову. Сквозь непроглядную доселе мглу пробился свет луны, поднявшейся из-за острова Рэ. На мгновение мушкетер даже разглядел неясную темную громаду крепости. И, хотя силуэт форта почти сразу опять заволокло туманом, Атос успел определить направление.

- Вы видели, д'Артаньян? На ладонь правее луны!

 Отправлено: 12.03.15 13:48. Заголовок: - На ладонь правее л..

- На ладонь правее луны! - откликнулся гасконец. - Чёрт побери! Это не так уж и далеко! Как вы думаете, Атос, они выставили посты вдоль берега? Я бы на их месте выставил... К тому же там есть гавань...

Порыв ветра вновь на несколько мгновений сделал туман менее плотным. Д`Артаньян как раз повернул голову вправо, и ясно увидел некое тёмное плотное пятно, над которым виднелись три мутных блика - один довольно высоко, другие несколько ниже.

- Береговой пост! Это не лодка! Атос, можно рискнуть и плыть туда. Как думаете? Или лучше не рисковать?