Отправлено: 27.01.15 21:00. Заголовок: Белеет парус одинокий... 18 сентября 1627 г., после пяти вечера

 Отправлено: 27.01.15 21:01. Заголовок: Солнце уже цеплялось..

Солнце уже цеплялось нижним краем за горизонт, когда каменистая дорога, по которой не спеша ехали трое всадников, наконец вильнула в сторону и устремилась вниз, к деревне. На сей раз заливчик, на берегу которого раскинулся Ле-Миним, выглядел именно заливом, а не пересыхающим болотом. Вода стояла высоко; низкое солнце разбрызгивалось искрами на мелкой ряби, а у мостков плавно покачивалась уже знакомая лодка, однако ни в ней, ни рядом никого не было. Атос придержал коня и жестом подозвал Гримо.

- До нашего возвращения это останется у вас, Гримо, - проговорил он, протягивая лакею кошелек. Перед отъездом мушкетер разделил пятьдесят пистолей надвое. – Если мы не вернемся, пять пистолей – жене рыбака, из остального возьмете себе жалованье за два месяца вперед, остаток вернете господину де Тревилю. Все ясно?

Гримо тяжело вздохнул, кивнул утвердительно и засунул кошелек поглубже в карман.

- Тогда вперед. – Атос чему-то усмехнулся, прислушиваясь к галдежу чаек. – Д'Артаньян, вы случаем не сообразили прихватить с собой запасную одежду?

 Отправлено: 29.01.15 22:52. Заголовок: - Нет. А зачем? - уд..

- Нет. А зачем? - удивился гасконец. - Один мокрый камзол или два - разницы нет. Может быть, хозяин лодки снабдит нас чем-то, во что можно будет переодеться? Я не настолько чванлив, чтобы побрезговать простой полотняной рубахой и плащом. В детстве мне частенько приходилось носить и то, и другое. Когда я с приятелями убегал играть, то матушка никогда не давала мне хорошую одежду.

Д`Артаньян озорно улыбнулся.

- Быть мокрым - не самая большая беда. Не так ли? Или я ошибаюсь?

 Отправлено: 30.01.15 00:53. Заголовок: - Э, друг мой, прове..

- Э, друг мой, проведете в мокром часок-другой – и перемените мнение, - пожал плечами Атос. – Но ничего не поделаешь, придется. Навряд ли у мэтра Жиля найдутся целых две лишних смены одежды, а являться к графу де Туара без штанов было бы несколько неудобно, как вам кажется? – Тон мушкетера был смертельно серьезен, но глаза улыбались.

 Отправлено: 31.01.15 20:43. Заголовок: - Думаю, что у мэтра..

- Думаю, что у мэтра Жиля найдётся то, что мы попросим. Он же не один выходит на ловлю, а с кем-то из сыновей? Или я ошибаюсь?

Д`Артаньян шумно вздохнул, окидывая внимательным взглядом окружающий пейзаж.

- Всё побережье здесь пропахло солью и рыбой! - сказал гасконец. - Мне кажется, после нашего путешествия я и сам буду вонять так же, и наш милый Арамис станет воротить от меня нос. Или выльет на нас с вами бутыль ароматной воды...

Он засмеялся, представив, как бы это могло быть.

- И уж он-то точно не посмел бы предстать перед маршалом Туара в неприличном виде! Хотя... знаете, Атос, когда мне в детстве случалось переплывать ту речушку, которая протекает близ нашего замка и отправляться в набег на соседские сады и огороды, мы с мальчишками тоже скидывали одежду, сворачивали её и сооружали из жгута некое подобие тюрбана, какие носят последователи учения Магомета. Пожалуй, я попробую вспомнить, как это делалось. Желаете? Правда, мы были одеты более чем просто: рубашка да штаны.

 Отправлено: 31.01.15 22:24. Заголовок: - Посмотрим, - отозв..

- Посмотрим, - отозвался Атос. – Но не забывайте, что нам придется нырять, так что ваш мальчишеский опыт с тюрбаном не пригодится.

Атос остановил лошадь и обвел окраину селения взглядом, одновременно прислушиваясь, но деревня словно вымерла. То ли здесь и в лучшие времена не бывало многолюдно, то ли почти все жители отправились к вечерней службе – кто знает. Соскочив с седла и ведя лошадь под уздцы, мушкетер подошел к крайнему дому, подслеповато глядящему на мир крошечным, затянутым бычьим пузырем окошком, и постучал в некрашеную дверь. Изнутри почти тут же послышались шаги, и дверь распахнулась. На пороге, привычно ссутулившись под низкой притолокой, возник Жиль.

 Отправлено: 31.01.15 23:23. Заголовок: Написано в соавторст..

Скрытый текст

Написано в соавторстве с г-ном Атосом.

- А, это вы! – Рыбак оглянулся и крикнул в темную глубину дома: - Люсьена! Люсьена, поди-ка сюда! Вы как раз ко времени, - уже обращаясь к Атосу, кивнул он. – Отлив вот-вот начнется. Люсьена, отведи лошадей под навес и кликни Жанно, скажи, отплываем! А этот господин, он поплывет с вами?

- Этот господин останется здесь, - ответил Атос, вынимая из кармана кошелек. – Возьмите, сударь. Плата за услугу и, кроме того, за постой трех лошадей и моего слуги. Ваша жена сможет о них позаботиться?

Жиль взял деньги и посторонился: худенькая быстроглазая женщина в белом чепце и чистом переднике деловито отодвинула мужа в сторонку и так же деловито приняла у Атоса поводья.

– Отчего ж не позаботиться, сударь. И о лошадях, и о слуге вашем. Не беспокойтесь, все как надо будет.

- Еще одно, - подождав, пока женщина отойдет подальше, сказал Атос. – Приставать к берегу мы не будем, а попытаемся добраться до форта вплавь. Поэтому нам бы пригодилась какая-нибудь доска или запасное весло. Найдется?

Жиль в задумчивости почесал затылок.

- Оно, пожалуй, и правильно, - кивнул он. – Ежели сумеете под шлюпками ихними поднырнуть… Жанно, - он поймал за плечо выскочившего из дома мальчишку лет четырнадцати, - отнеси в лодку бочонок с водой, запасное весло и… прихвати еще старый парус. После такого купания вам зябко станет, вот и укутаетесь. Пойдемте?

 Отправлено: 02.02.15 12:34. Заголовок: Д`Артаньян не уд..

Д`Артаньян не удержался от того, чтобы окинуть взглядом берег. Такая надёжная земля под ногами. Море же - опора слишком зыбкая, особенно для того, кто всю жизнь ходил по твёрдой почве. Вполне естественный страх перед неизвестным на минуту овладел юношей. Но рядом был Атос - надёжный, как самая твёрдая скала. К тому же струсить в последний момент на глазах рыбака?

- Веди! - сказал д`Артаньян и с какой-то мальчишеской бравадой тряхнул головой. - Как думаете, скоро ли окажемся на месте?

 Отправлено: 02.02.15 16:55. Заголовок: Видя, что Жиль замеш..

Видя, что Жиль замешкался с ответом и даже как будто покривил губы в непонятной досаде, Атос пришел рыбаку на помощь. Он и сам когда-то в юности имел неосторожность задать подобный вопрос капитану судна и отлично помнил, каким испепеляющим взглядом наградил его опытный моряк.

- Никогда не спрашивайте, друг мой, скоро ли, - посоветовал он гасконцу, - спрашивайте – далеко ли. Дурная примета. Миль десять, сударь, или я ошибаюсь?

- Точно так, ваша милость, - с немалым облегчением кивнул Жиль. – А уж там как Бог даст.

Мимо, согнувшись под тяжестью здоровенного свертка парусины, деловито прошлепал босыми пятками Жанно.

- Забирайтесь, - скомандовал рыбак, остановившись на краю мостков, возле плавно покачивающейся на зыби лодки. – Вон туда, впереди мачты, на банку. Да, вот еще… Вы, ваши милости, шляпы снимите, а то издали видать, что дворян везу. И шпаги, чтоб не цепляться, туда вон положите, что ли. Сетью прикроем, если что. Англичане-то на рыбацкие лодки редко когда глядят, только мало ли… Устроились? Ну, с Богом!

Подернувшееся закатной дымкой солнце почти целиком скрылось за горизонтом, когда бот, подхваченный отливом, медленно заскользил к выходу из бухты. Атос ожидал, что Жиль сядет на руль, но управлял лодкой Жанно, и было видно, что мальчишка делает это далеко не в первый раз. Перехватив взгляд мушкетера, рыбак улыбнулся.

- Не извольте беспокоиться, Жанно многих тех, кто постарше, может на руле обставить… - Он оглянулся на берег и помахал рукой; в ответ с мостков замахали сразу три руки – вышедшая проводить мужа Люсьена и двое юношей-погодков. Мимо проплыли прибрежные скалы, замыкающие гавань, и почти сразу в лицо ударил ветер.

- Левее возьми! – бросил рыбак. С шелестом развернулся и наполнился ветром парус, и берег сразу стал удаляться быстрее. – Как Рэ покажется, правь на север. Вам же с севера подойти надо, ваша милость?

Атос кивнул.

- Знаете маяк Эгийон?

- А то как же!

- Тогда постарайтесь сделать так, чтобы мы оказались между маяком и фортом.

- Это запросто, - откликнулся Жиль, - ветер в самый раз. Везучие вы, ваши милости. Я там даже и на якорь могу встать – есть подходящая отмель, я там частенько ловил.

- Отлично. – Атос и сам видел, что с ветром им повезло. При таком ходе бот будет в виду форта часа через три-четыре. А наличие якорной стоянки в несколько раз упрощало дело: гораздо легче будет отыскать ночью лодку, стоящую на траверзе маяка, чем лодку, свободно дрейфующую в заливе… Только бы погода не переменилась. Пологие волны, катящиеся с северо-запада и мягко приподнимающие и опускающие их бот, не помеха пловцу.

- Ну и как вам, д'Артаньян, нравится морское путешествие? – Мушкетер с удивившим его самого удовольствием подставлял лицо соленому ветру. Запах моря и поскрипывание такелажа напомнили юность – далекую и беззаботную. Разве что журчание воды, разрезаемой килем, на большом паруснике почти не слышно...
Скрытый текст

Написано в соавторстве.

 Отправлено: 02.02.15 19:17. Заголовок: - Всё в порядке, - д..

- Всё в порядке, - д`Артаньян в самом деле совершенно не страдал от лёгкой качки. Пожалуй, путешествие доставляло ему удовольствие. Гасконец любил всё новое и необычное, потому с любопытством разглядывал юного рыбака, его отца, саму лодку, смотрел на волны, на берег. Сейчас он не помнил ни про войну, ни про дело, которое предстояло. - Мне нравится, Атос. Только я, пожалуй, буду молчать, чтобы опять не нарушить какое-то неписанное правило. Хорошо?

 Отправлено: 05.02.15 15:51. Заголовок: - Как хотите, - отоз..

- Как хотите, - отозвался Атос, - я, пожалуй, даже последую вашему примеру.

Были ли у рыбаков Ле-Миним какие-нибудь еще «неписаные правила» или не было, но, судя по тому, что Жиль воспринял их краткий обмен репликами как должное и ни словом не возразил на намерение сохранять молчание – он предпочитал делать свое дело в тишине. В море, как известно, на все воля капитана, как бы мал ни был корабль. Пусть даже это всего лишь рыболовецкий бот, от носа до кормы которого шагов десять.

От почти догоревшего заката остались лишь розовые мазки на облаках, а море и небо приобрели оттенок глубокой сумеречной синевы, когда бот на почтительном расстоянии обогнул западную оконечность острова Рэ и взял курс на северо-восток. Дважды на горизонте маячили паруса, но оба раза рыбацкая лодка, плывущая по своим делам, никого не заинтересовала. Наконец Атос разглядел вдали смутно мерцающую в сгущающейся темноте искорку – маяк Эгийон. А еще примерно через час Жиль, все так же молча, убрал парус и опустил за борт обвязанный веревкой булыжник, играющий на лодке гордую роль судового якоря.

- Мы на месте, - пояснил он вполголоса. – Теперь тихонько надо, до шлюпок не больше мили, а по воде голоса далеко разносятся.

Атос поднялся на ноги. В городе ночь была бы уже почти непроглядной, но воды залива еще отражали слабо светлеющее небо, и мушкетеру удалось различить далеко впереди неясную темную полоску, а еще дальше, почти на горизонте, громоздилось нечто, напоминающее небольшую тучу. Это был форт Сен-Мартен. Оглянувшись, Атос убедился, что мастерство рулевого с безупречной точностью вывело их лодку на траверз крепости и мыса Эгийон.

- Черт побери, вот это точность! – тихо сказал он. – Браво, господин Жиль.

Жиль не отозвался на комплимент: он озабоченно вглядывался в слабый огонек маяка.

- Что-то не так, сударь?

- Туман… - скупо ответил Жиль. – С севера туман подходит. Как бы не затянуло маяк. Вон и ветер упал…

- И как быстро это может произойти? – Атос сразу понял, чем это грозит. С воды крепость будет не видна.

- Кто ж знает, может, полчаса, может, час…

- Тогда поторопимся.

Мушкетер скинул плащ и принялся расстегивать крючки камзола.
Скрытый текст

Написано в соавторстве с месье Жилем.

 Отправлено: 06.02.15 22:18. Заголовок: Д`Артаньян, такж..

Д`Артаньян, также правильно оценивший степень неожиданной и потому непредусмотренной опасности, нетерпеливо рванул ворот камзола. Несколько крючков отлетели в сторону, затрещала ткань. Однако, ущерб ограничился малым.

Было достаточно прохладно, только молодой человек вовсе не ощущал этого. Он сделал несколько энергичных движений руками.

- Командуйте, друг мой, - сказал он Атосу. - Я последую за вами хоть в форт, хоть на дно морское.

 Отправлено: 07.02.15 01:11. Заголовок: - Последнее излишне...

- Последнее излишне. – Атос уже избавился от камзола и теперь стягивал сапоги. – Послушайте-ка, д'Артаньян… Если нас заметят со шлюпок и начнут стрелять – ныряйте поглубже и плывите под водой как можно дольше. Если потеряете меня из виду, если меня убьют – плывите к крепости, не тратьте силы и время. Держитесь так, чтобы маяк был у вас за спиной.

- Коли потеряете маяк из виду, - вмешался Жиль, деловито вытаскивая уложенное вдоль борта запасное весло, - прислушивайтесь. Часовые в шлюпках перекликаются, а у крепости сильный прибой, на шум волн плывите, не ошибетесь. А если туман сильный спустится, обратно не торопитесь, не найдете ведь да и сгинете. Подожду, сколько понадобится, хоть до завтрашней ночи, как обещал. Разве что покружусь тут и снова якорь брошу.

Атос кивнул, забыв, что в темноте его почти не видно.

- Хотя бы один из нас должен добраться до маршала Туара, - приговорил он. - И вернуться.

Мушкетер, оставшись в рубашке и полотняных штанах, вновь застегнул на себе пояс с кинжалом.
Скрытый текст

Написано в соавторстве.

 Отправлено: 08.02.15 12:25. Заголовок: - Мы постараемся вер..

- Мы постараемся вернуться оба! - твёрдо ответил д`Артаньян, коснувшись кончиками пальцев плеча Атоса.

В темноте было не видно, как щёки гасконца полыхнули жаром. Дело в том, что, поддавшись чувствам при виде неожиданной опасности, молодой человек готов был немедленно выпрыгнуть за борт и плыть без остановки до самых английских лодок. Он совершенно забыл про оружие: преступная оплошность, недопустимая для взрослого мужчины и вовсе невозможная для солдата, отправившегося на вылазку! К счастью, его позора никто не заметил. Д`Артаньян поспешно поднял кинжал и постарался быть столь же рассудительным и хладнокровным, как его старший друг. Туман? Ну, что ж! Туман способен укрыть от врагов. К крепости он и Атос попадут! Всё равно попадут!

- Насчёт прибоя и часовых - спасибо за совет! - поблагодарил д`Артаньян Жиля, закрепляя ремешки.

Теперь он вправду был готов.

 Отправлено: 08.02.15 16:52. Заголовок: - Вернемся, - спокой..

- Вернемся, - спокойно откликнулся Атос. – С Богом, друг мой.

Чтобы не поднимать лишних брызг и лишнего шума, мушкетер сел на борт, перекинул ноги и соскользнул в воду, как соскакивают с невысокого забора. В первое мгновение море показалось ему почти теплым по сравнению с ночным воздухом, а спустя несколько ударов сердца Атос с некоторым удивлением понял, что так оно и есть: в воде было даже теплее, чем в лодке, на пронизывающем ночном ветру.

- Опускайте весло за борт, д'Артаньян, - скомандовал он, и тут морская вода, проникнув наконец сквозь повязку, въелась в подживающую рану. Мушкетер, хотя и ожидал этого, со свистом втянул воздух сквозь зубы; перед глазами поплыли зеленые круги, и Атос ухватился за борт, пережидая нахлынувшую слабость. Он знал, что это пройдет, к тому же скоро, но пока ощущения по силе и доставленному удовольствию были вполне сравнимы с процедурой зашивания раны.

 Отправлено: 08.02.15 19:59. Заголовок: Д`Артаньян испол..

Д`Артаньян исполнил просьбу друга. Выждав удобный момент, он последовал примеру Атоса, и в свою очередь удивился: близкое знакомство с морской водой, пусть пока ещё мимолётное, не вызвало никаких неприятных ощущений. Волна упруго подхватила тело словно добрая надёжная рука, погладила по спине, пытаясь без слов подсказать: не бойся, вы оба сильны и ловки, а я не буду чинить вам никаких препятствий.

Определившись со своими ощущениями, д`Артаньян обратил внимание на Атоса.

- С вами всё в порядке? - спросил он с тревогой.

 Отправлено: 08.02.15 22:53. Заголовок: - В полном. – Атос в..

- В полном. – Атос выпустил борт лодки и взялся за весло; приняв на себя вес второго тела, оно погрузилось в воду почти целиком, но и только. Очередная набежавшая волна шлепнула о выпуклый бок лодки, обдав мушкетера брызгами; Атос провел по лицу мокрой ладонью, стирая выступивший пот. Отвратительная зелень перед глазами медленно таяла, слабость отступила, и он порадовался, что в темноте д'Артаньян не видел его лица. Неутешительное, должно быть, было зрелище. Сам он различал гасконца едва-едва – так, смутное пятно в потемках. – Плывем. – И, подавая пример, сам заработал ногами, не обращая больше внимания на саднящее жжение под повязкой.


Когда тихое поскрипывание мачты отдалилось и стало почти неслышным, Атос оглянулся еще раз. Лодка, покачивавшаяся футах в двадцати позади, рисовалась на фоне чуть светлеющего неба черным силуэтом, словно нарисованным тушью на мокрой бумаге; немного левее помаргивал далекий огонь маяка. Именно помаргивал, то затухая, то снова разгораясь – так, словно его время от времени застилало туманом.

- Если туман подойдет, когда мы будем возле шлюпок, - вполголоса проговорил Атос, - это нам только на руку. Как вы, д'Артаньян?

 Отправлено: 09.02.15 16:02. Заголовок: - Кажется, освоился!..

- Кажется, освоился! - профырчал д`Артаньян, который уже не испытывал ни тени сомнения. Море оказалось благосклонным к искателям приключений, а туман из врага мог превратиться в союзника. Теперь уже не терпелось поскорее встретиться с настоящим неприятелем - солдатами из крови и плоти, обхитрить их подобно тому, как охотник обманывает зверя. Здесь речь шла не о несчастных гугенотах, которые, как ни крути, были французами, соотечественниками. Эти, сидящие в лодках и осаждающие форт, явились на чужую землю. Они не имели на неё ни малейшего права. Д`Артаньян, испытывавший подобие уважения к герцогу Бегингему, не переносил подобные чувства на подданных герцога.

Молодой человек старался держаться рядом с Атосом. Постепенно его глаза полностью свыклись с темнотой, и он отчётливо различал пятно над волнами - голову друга. К тому же они оба держались за весло, и гасконец временами замедлял движения: ему казалось, что Атос не разделяет его юношеское рвение. Через какое-то время д`Артаньян сам понял, что плыть стоит ровно, размеренно, отталкиваясь ногами одновременно.

Спокойное дыхание моря, казалось, само задавало нужный темп. Д`Артаньян плыл и думал о том, что Атосу наверняка чертовски неприятно ощущать мокрую повязку на плече, а рану, едва начавшую затягиваться, сейчас щиплет морская соль. Его невольно вновь тянуло ускорить движения, но он теперь чувствовал ритм движений плывущего рядом. Нет, всё было в порядке. Хотелось тихонько запеть - д`Артаньян сдерживался.

Сколько они плыли - он не знал, ощущение времени пропало напрочь. Просто в один момент слух, моментально привыкший к звуку переговоров волн и ветра, уловил нечто чуждое.

Совсем недалеко кто-то перекликался.

- Слышите, Атос? - негромко спросил д`Артаньян. - Это они?

 Отправлено: 10.02.15 17:34. Заголовок: К этому времени Атос..

К этому времени Атос уже начинал испытывать легкое беспокойство, хотя и предпочитал не делиться им с д'Артаньяном раньше времени. По его расчетам, они должны были уже подплывать к линии шлюпок, но как ни вглядывался мушкетер в темноту, ему пока не удавалось различить ничего сколько-нибудь похожего. Хуже того: они теперь плыли в густой мгле, полностью скрывшей и без того еле заметный огонек маяка и затянувшем еще недавно звездное небо, так что мушкетеру оставалось лишь надеяться, что они пока не сбились с направления. Туман несло сплошными полосами, и изредка проглядывавшие сквозь него звезды никак не могли служить ориентиром. Острый слух гасконца оказался как нельзя кстати. Прислушавшись, Атос и сам различил долетавшие до них отдаленные голоса.

- Tom! Hey, Tom! Скрытый текст

(Том! Эй, Том! – англ.)

- Yes, sir! Everything calm, sir!Скрытый текст

(Есть, сэр! Все спокойно, сэр! – англ.)

Ответ прозвучал гораздо отчетливее, словно кричавший находился от них совсем близко. Или просто старался проявить служебное рвение хотя бы с помощью луженой глотки.
- Why is your lantern not burning? Have you gone to sleep there? Скрытый текст

(Почему у тебя фонарь не горит? Заснул? – англ.)

- My tinder is too damp, sir!– бодро отозвался часовой. - It's that mist, sir, damn it to hell! Скрытый текст

(Трут отсырел, сэр! Туман, будь он проклят! - англ.)

- Deck duty after you're changed here. You'll be scrubbing the deck until morning! Скрытый текст

(Сменишься, будешь до утра палубу драить! – англ.)

- Yes, sir! – с гораздо меньшей бодростью ответил Том. Скрытый текст

(Слушаюсь, сэр! – англ.)

- Англичане, - шепотом проговорил Атос. – А вот шлюпки это или корабль…Тссс!

Источником удаляющегося скрипа и ритмичных всплесков, странно искаженных туманом, могла быть только идущая на веслах шлюпка. Звуки растаяли в отдалении, зато поблизости почти тут же послышался отчетливый стук – будто кто-то старательно стучал кремнем о кресало.
- Lantern, what use is the lantern… - довольно громко пробормотал кто-то. – Even with a lantern it's pitch dark... Скрытый текст

(Фонарь, кому нужен фонарь... И с фонарем ни зги не видно... - англ.)

Футах в сорока впереди в тумане медленно разгорелся размытый желтый ореол света, обрисовавший смутную тень, напоминающую лодку.

 Отправлено: 11.02.15 21:31. Заголовок: Еле теплившийся огон..

Еле теплившийся огонёк маяка был уже привычен глазу; новый источник света при всей своей размытости и неопределённости, показался невыносимо ярким. Д`Артаньян даже зажмурился. Он счёл нужным перехватить весло и теперь касался локтем плеча Атоса.

- О чём они говорили, Атос? Я совершенно не знаю их языка... Что-то важное?

 Отправлено: 12.02.15 01:47. Заголовок: Человеческий шепот з..

Немногое нужно, чтобы близкая уже опасность задышала над самым ухом – всего-то легкий порыв ветра, попавший как раз в ту паузу, когда часовые замолчали, а д'Артаньян заговорил. На шлюпке тревожно завозились. Громко стукнуло о борт весло.

- John, did you hear? – проговорил тот же голос, что минутой ранее оправдывался за погасший фонарь.

- Neighbours? – предположил другой, и тут же прокричал: – Hulloa, guys! Have you spoken?

- Was there any need to? – густой бас донесся откуда-то из темноты, по правую руку от желтого огня.

- I personally don't have the habit of talking to myself, – ответили слева.

Скрытый текст

- Джон, ты слышал? - Соседи? [...] Эй, ребята! Вы что-то сказали? - А надо было? - Я лично не имею привычки говорить сам с собой

 Отправлено: 12.02.15 21:44. Заголовок: Найдя в темноте локо..

Найдя в темноте локоть гасконца, Атос безмолвно сжал его в надежде, что тот правильно поймет намек. Слабый ветер, тянувший от них к шлюпкам и несущий плотные волны тумана, сыграл с друзьями скверную шутку. Туман укрыл их от глаз часовых, но он же скрыл шлюпки от их взгляда, а ветер, относя в противоположную сторону голоса англичан, обманул слух, в результате чего французы оказались в опасной близости от оцепления. Если уж на шлюпках расслышали даже шепот! Несколько мгновений мушкетер, затаив дыхание, вглядывался в колышущуюся, подсвеченную изнутри пелену тумана. Окутанный им фонарь едва освещал борта лодки, но туман в любой момент могло разорвать очередным порывом ветра…

Наугад притянув д'Артаньяна поближе и наклонив голову так, что мокрые волосы гасконца почти касались его губ, Атос едва слышно выдохнул тому прямо в ухо шепотом, который не расслышали бы и на расстоянии пары футов:

- Нас услышали. Отплывем немного подальше. – И стал очень осторожно, чтобы не плеснуть, отгребать свободной рукой.

 Отправлено: 13.02.15 20:42. Заголовок: Д`Артаньян не по..

Д`Артаньян не понимал ни слова по-английски, но зато отлично уловил интонацию. Англичан что-то встревожило. Жест и слова Атоса окончательно прояснили ситуацию. Увидев, как поступает Атос, гасконец тотчас повторил его маневр с той же осторожностью. Вот она, некстати вырвавшаяся фраза! Накликал беду...

Впрочем, их пока не обнаружили окончательно. Стало быть, шанс на благополучный исход дела имелся.

Когда молодые люди оказались несколько в стороне от лодок, д`Артаньян вновь придвинулся к Атосу.

- Что будем делать? - спросил он, максимально приблизив губы к уху товарища.

 Отправлено: 14.02.15 02:29. Заголовок: На шлюпках также нас..

На шлюпках также наступила тишина – по-видимому, англичане, веря или не веря, начали прислушиваться.

- Come on, there is nobody there! – неожиданно заорал Том. – No need to listen so hard!

В противоречии с этими словами над водой паутинкой повисла тишина. Еле слышно скрипнула уключина.

- What the hell? – пробормотал кто-то. – Oh yes, right!

С другой стороны также донесся негромкий плеск весла.

Скрытый текст

- Да никого там нет! [...] И слушать нечего! - Что за черт? [...] А, ну да!

 Отправлено: 16.02.15 14:09. Заголовок: Атос ответил не сраз..

Атос ответил не сразу: он напряженно вслушивался в неясные звуки, пытаясь понять, что происходит за пеленой тумана. Мушкетер был уверен, что на шлюпках точно так же настороженно слушают тишину. Как скоро часовые решат, что им все-таки показалось? И решат ли вообще? После полуторачасового заплыва сентябрьская вода уже не казалась не только «почти теплой», но и даже «не слишком холодной». Пока они с д'Артаньяном двигались, холод почти не ощущался, но стоило замереть неподвижно – и мушкетера понемногу начинала пробирать легкая дрожь.

- Будем ждать, - почти беззвучно выдохнул он на ухо гасконцу, - и мерзнуть. Пока им не надоест прислушиваться. Главное, не стучать зубами слишком громко.

 Отправлено: 21.02.15 16:10. Заголовок: Именно в ту секунду ..

Именно в ту секунду д`Артаньян сдавленно охнул, и, чтобы не издать более явного звука, прикусил себя за щёку, а затем что есть силы вцепился в весло. Плеска не последовало, поскольку ставший воистину спасительным кусок дерева и так был притоплен тяжестью двух человеческих тел.

Если бы не весло, он бы сейчас извивался и барахтался, пытаясь перебороть дикую боль, пронзившую правую часть тела ниже пояса. Нога и бедро - всё враз онемело.
Молодой человек попытался, не производя шума, подтянуть ноги к животу, как бы присесть в воде. Мысленно д`Артаньян позволил себе сказать крепкое ругательство, но, оборвав кощунственную мысль, зашевелил беззвучно губами, пытаясь вспомнить давно забытую молитву Пресвятой Деве, которую всегда читала перед сном матушка. Богохульник-сын с момента приезда в Париж не без тайного удовольствия почти полностью забросил практику соблюдения каких-либо христианских правил, будь то воскресный поход к мессе или утренняя молитва.

Пусть он перепутал слова, пусть что-то вовсе забыл, но Та, к которой он так отчаянно воззвал, недаром хранила Францию. В памяти всплыло видение: однажды весной, когда купаться было ещё рано, но очень уж хотелось, он и ещё двое мальчишек полезли в воду. Д`Артаньян замешкался на мелководье, а приятели уже плыли к середине пруда. Вдруг один из них закричал дурным голосом, принялся суматошно колотить руками по воде, закрутился на одном месте. К счастью, второй мальчишка не растерялся и сумел вытащить дружка на мелководье. Д`Артаньян сообразил тем временем позвать на помощь взрослых.

Тогда он впервые увидел, как страдает человек, которого скрутила судорога. А сейчас вспомнил, как помогли мальчишке: кто-то из слуг крепко держал пострадавшего, а матушка решительно уколола его длинной иголкой прямо в икру, чуть ниже колена, затем энергично растёрла ногу. Мальчишка прекратил вопить и извиваться, а через некоторое время сумел, шатаясь, подняться.

Острый предмет! Ведь и он, и Атос вооружены!

Превозмогая боль, д`Артаньян наклонился к Атосу. Тот наверняка успел понять, что дело неладно. Выпустить весло и самостоятельно уколоть себя? Немыслимо!

- Атос... правая нога... свело... уколите мне ногу или сожмите пальцами как следует...

 Отправлено: 23.02.15 15:58. Заголовок: Судорога! В отличие ..

Судорога! В отличие от д'Артаньяна, Атосу как-то раз довелось испытать эту напасть на собственной шкуре, а потому он понял, что случилось, едва ли не раньше, чем разобрал сдавленный шепот друга. Впечатления были из тех, что не забываются. Он тогда едва не нахлебался воды, но слуга, подоспевший на помощь юному господину и выволокший его на берег, сумел не только размять сведенную ногу, но и преподал целый урок, как справляться с подобной бедой. Мушкетер схватился было за рукоять кинжала, но тут же выпустил. Кинжал – не булавка, он оставит нешуточную рану, поскольку колоть надо было глубоко, так что гасконец рисковал, избавившись от судороги, ослабеть от потери крови.

Все это промелькнуло в сознании за считанные мгновения.

- Держитесь! – Атос вдохнул поглубже, погрузился в воду с головой и, поймав д'Артаньяна за ногу, одной рукой крепко ухватил его за ступню, загибая ее вверх, а другой принялся с силой разминать закаменевшие мускулы икры. Если это не сработает, придется все же браться за кинжал. Ему удалось даже всплыть, не прекращая работать пальцами - то ли д'Артаньян, держась за трижды благословенную деревяшку, сумел изменить положение тела, то ли он сам подтянул его ноги к поверхности.

- Держитесь… - прерывисто дыша от усилий, прошептал он, - это сейчас… пройдет…

 Отправлено: 24.02.15 11:09. Заголовок: Д`Артаньян предп..

Д`Артаньян предполагал, что нелепая случайность, виновником которой был он, уже выдала англичанам местоположение французов. Правда, всегда можно сказаться дезертирами и тем спасти свою жизнь, но подобный поступок не делает дворянину чести. К тому же ни на шаг не приблизит к цели путешествия.

Зубы отбивали звонкую дробь, да такую затейливую, что полковой барабанщик позеленел бы от зависти. Д`Артаньяну казалось, что этот звук перебудил от дремоты всю округу. Темнота, царившая вокруг, то и дело вспыхивала невыносимо яркими пятнами.

Было так больно и страшно, что гасконец не смог не застонать. К счастью, мгновением спустя рядом вынырнул Атос, и уже дыхание друга показалось гасконцу чрезмерно шумным.

Д`Артаньян попробовал пошевелить ногой. Боль оставалась, но теперь она ощущалась иначе. Держась одной рукой за весло, юноша дотянулся до голени.

Чёрт побери! Пусть он опять хлебнул морской воды, но зато ощутил прикосновение ладони к коже. Через какое-то время стало понятно, что опасность миновала. Участи утопленника удалось миновать, оставалось надеяться, что и участи висельника удастся избежать тоже.

Он молча коснулся плеча Атоса - немая, но искренняя благодарность. Теперь оставалось молиться за то, чтобы англичане не обнаружили лазутчиков.

 Отправлено: 24.02.15 17:51. Заголовок: Донесшийся из тумана..

Донесшийся из тумана стон не остался неуслышанным. На лодках засуетились и заспорили, пытаясь определить направление. Еще несколько ярких пятен вспыхнуло в темноте, а кое-где солдаты поднялись на ноги, чтобы круги света стали больше.

– It's there!

– No, there!

– What was it, dammit?

– It's over there, sir, I'm telling you this as an old seawolf!

– Guns ready! Smith, have a look what is there!

– Right away, sir!

Послышался слабый плеск и приглушенные ругательства, а затем одно из светлых пятен начало приближаться, двигаясь под прямым углом к линии шлюпок.

Скрытый текст

- Это там! - Нет, там! - Что это было, черт побери? - Это в той стороне, сэр, я это как моряк говорю! - Приготовить оружие! Смит, гляньте, что там такое! - Сию минуту, сэр!

 Отправлено: 25.02.15 00:00. Заголовок: Облегчение, которое ..

Облегчение, которое Атос испытал, поняв, что его усилия увенчались успехом и судорога отпустила д'Артаньяна, длилось недолго: нарастающая возня в лодках, возбужденные голоса, вспыхнувшие факелы свидетельствовали о том, что их все-таки услышали. Один из световых ореолов разгорался все ярче и ближе, глухо поскрипывали уключины – шлюпка шла прямо на них. Еще немного, и…

Атос схватил гасконца за локоть.

- Плохи дела, - чуть слышно прошептал он, - нас заметили. Будьте готовы нырять. Держитесь за мой пояс, иначе мы потеряем друг друга.

Он притянул руку д'Артаньяна к своему поясному ремню и заставил сжать пальцы. Далеко ли до шлюпок? Туазов десять, никак не больше, значит, им надо проплыть под водой не меньше пятнадцати – иначе они рискуют вынырнуть прямо под носом у часовых. Оставалось надеяться, что предательский свет факелов можно будет рассмотреть из-под воды. И на то, что судорога у гасконца не повторится.

- Если вас снова скрутит, просто держитесь крепче, - очень спокойно шепнул мушкетер, не сводя глаз с приближающейся шлюпки. Сквозь пряди тумана уже можно было различить ее нос – заостренный темный силуэт, и две тени, торчащие над бортами. По воде заскользили смутные блики от фонаря. - Пора!

Атос набрал воздуху в грудь и нырнул, увлекая за собой д'Артаньяна; в последний миг он еще успел крепко оттолкнуть от себя спасительное весло так, чтобы приближающаяся лодка не ударилась о него килем.

 Отправлено: 25.02.15 09:58. Заголовок: Д`Артаньяну нико..

Д`Артаньяну никогда ещё не случалось плавать под водой ночью. К тому же ситуация была смертельно опасной. Молодой человек отлично понимал, что вину следует полностью принять на себя. Атос ранен - но действует надёжно и хладнокровно. Д`Артаньян с самого начала этого путешествия допускал одну ошибку за другой, и сейчас намерен был доказать судьбе, что она зря пытается уверить гасконца в невезении. Нет, он молод, ловок и живуч как кошка!

В какой-то момент он понял, что мир вокруг представляет из себя смесь тёмной воды и ещё более тёмных предметов. Тёмный предмет надвигался на него, и д`Артаньян ушёл глубже, чтобы избежать столкновения. Нечто грубое, шершавое коснулось спины, едва не зацепив ткань рубахи. Невольный страх перед неизведанным сменился яростным азартом: не для того они с Атосом сюда попали, чтобы погибнуть!

Он сильней заработал ногами. Атос плыл справа, и, видимо, знал, что делал. Д`Артаньян вполне доверял другу, и потому ничуть не беспокоился.

Слева, едва не задев руку, скользнуло ещё что-то осязаемое. Гасконец поднял голову и увидел сквозь воду зыбкое пятно света. Кто-то стоял на корме лодки и всматривался в темноту. По всем признакам выходило, что одна опасность миновала. Д`Артаньян с тревогой подумал о том, что воздуха в лёгких осталось не так много. Но нужно было отплыть на достаточное расстояние для того, чтобы англичане не заметили, что рыбка всё-таки ускользнула из сетей!

 Отправлено: 25.02.15 17:37. Заголовок: Едва погрузившись, А..

Едва погрузившись, Атос открыл глаза. Их обступал непроглядный мрак морской глубины, и лишь впереди и вверху медленно колыхалась поверхность моря, напоминающая потемневшее от времени волнистое зеркало; сквозь нее едва просвечивал отблеск фонаря. В слабый гул - то ли шум крови в ушах, то ли доносящееся даже сюда дыхание прибоя - причудливо вплетались отдельные, удивительно отчетливые и близкие звуки: всплески весел, случайный стук, скрип дерева, шлепнула о борт волна… Темный силуэт шлюпки медленно проскользил над ними, едва не задев килем; свет стал меркнуть, но впереди забрезжили еще два неясных блика. Цепь лодок? Наверняка. Справа и слева смутно вырисовывались продолговатые тени: ничем иным, кроме как днищами шлюпок, стоящих бортами друг к другу, это быть не могло.

Опасаясь задеть канаты, Атос ушел еще на пару футов вниз; д'Артаньян четко и почти в то же мгновение повторил его маневр. Световые пятна проплыли над головой и стали отодвигаться назад. Медленно, очень медленно… Борясь с мучительным желанием вынырнуть за глотком воздуха, мушкетер продолжал плыть вперед, пока зыбкие отсветы не растаяли окончательно. Только тогда Атос, дотронувшись до плеча гасконца, пошел вверх. Вверх, все вверх – оказалось, что они успели нырнуть на изрядную глубину – пока наконец его голова не пробила поверхность воды и мушкетер не вдохнул полной грудью сырой холодный воздух, стараясь только не делать это слишком шумно.

Вокруг была ночь. Мутные пятна света, еле видимые сквозь мглу, маячили довольно далеко за спиной, и оттуда же слабо долетали приглушенные туманом и расстоянием голоса.

 Отправлено: 25.02.15 21:49. Заголовок: Д`Артаньян жадно..

Д`Артаньян жадно хватал ртом воздух. Теперь, когда они с Атосом почти добрались до острова, он ощущал усталость. Насколько это ощущение серьёзно, гасконец сказать не мог. Он даже в пору мальчишеских забав никогда не плавал так долго без перерыва. К тому же теперь предстояло надеяться только на свои силы: весло, такое надёжное, дававшее опору и уверенность, плавало где-то позади, и возвращаться за ним было по меньшей мере глупо. Чепуха! Вряд ли оставшийся путь окажется долгим.

Рыбак говорил о том, что берег возможно обнаружить даже в густом тумане по шуму прибоя. Сколько гасконец не вслушивался, ничего подобного не слышал. Зато уши уловили какой-то хлюпающий звук, а затем в руку что-то несильно ударило. Д`Артаньян стремительно развернулся, чтобы достойно встретить врага, но это оказался всего лишь обломок доски, который покачивался на волнах. Молодой человек успел заметить, что примерно такие доски лежали и в лодке Жиля: во время шторма рыбаки наращивали ими борт, чтобы вода меньше заливала.

Он ухватил доску и подтолкнул к Атосу.

- Вот нам и подарок!

 Отправлено: 28.02.15 01:22. Заголовок: Впотьмах Атос не сра..

Впотьмах Атос не сразу разобрал, о чем речь, но тут его рука натолкнулась на мокрое дерево. Минуту назад тело, подстегнутое близкой опасностью, не чувствовало ни холода, ни усталости, ни боли, зато теперь, когда половина пути – и какая половина! – осталась позади, на мушкетера навалилось все разом. Горела от морской соли растревоженная рана, дыхание никак не хотело выравниваться, в висках стучало, а впереди было еще не менее полмили. Жалкий обломок деревяшки в этих условиях воистину оказался даром небес, пусть даже он держался на воде куда хуже, чем добротное трехфутовое весло.

- Никогда не видел, чтобы человеку… так везло! – переведя наконец дыхание, тихо отозвался он. – Только выдержит ли эта штука двоих?

Сомнения Атоса подтвердились тотчас же: стоило ему опереться на доску вместе с д'Артаньяном, как та ушла под воду целиком, красноречиво подтверждая, что да, двоих она не выдержит.

- Держитесь-ка за нее вы, - вынырнув и отплевываясь, полушепотом, но решительно проговорил мушкетер. – Кстати, как ваша нога?

 Отправлено: 28.02.15 20:35. Заголовок: - А почему не вы? - ..

- А почему не вы? - парировал гасконец. - Нога моя в данный момент в полном порядке, зато я сильно сомневаюсь, что вы то же самое можете сказать о своём плече. Предлагаю поступить вот как: или мы каждый держимся за доску одной рукой, или с доской плывёт тот, кто ощущает себя уставшим. Или же вовсе оставим эту деревяшку плавать здесь дальше, а сами постараемся как можно скорее добраться до берега. Меня устраивают все три варианта. Что думаете?

 Отправлено: 01.03.15 00:48. Заголовок: - Я не сомневаюсь в ..

- Я не сомневаюсь в ваших силах, друг мой, - просто сказал Атос, понимая, что допустил ошибку: гасконское упрямство и гасконская гордость не зря вошли в поговорку. – Я просто опасаюсь, как бы вас снова не схватила судорога – во второй раз мы так легко не отделаемся. Пусть будет первый вариант. Плывем?

 Отправлено: 01.03.15 22:15. Заголовок: - Да, конечно! - д&#..

- Да, конечно! - д`Артаньян кивнул и положил руку на доску. Ему самому без разницы, с какой стороны плыть, зато Атосу надо бы поберечь раненное плечо. Чёрт знает, далеко ли берег и что их ждёт впереди. Может быть, англичане выставили двойную, если не тройную цепь лодок? На сколько хватит сил?

Хотелось как можно скорее выбраться из воды. На суше, по крайней мере, можно попрыгать и согреться, отжать одежду. Штаны казались выкованными из железа - так они были тяжелы. По спине пробегали мурашки.

Путь в темноте продолжался ещё некоторое время. В тот момент, когда д`Артаньян готов был попросить Атоса о краткой передышке, уши гасконца уловили глухой рокот.

- Атос, кажется, берег близко. Или нет?

 Отправлено: 04.03.15 17:02. Заголовок: Последние полчаса – ..

Последние полчаса – или, быть может, больше – Атос слышал только свое собственное дыхание да еще ритмичные всплески, а видел и того меньше. Это в ясную ночь на море вода отчетливо отделяется от неба, и, приглядевшись, можно разглядеть не только звезды и линию горизонта, но даже пену на волнах. Сейчас же друзей окружала почти непроницаемая для взгляда тьма, мутная от тумана, так что Атос даже не стал спрашивать, увидел ли д'Артаньян какие-то признаки берега, а просто перестал грести и вслушался, сдерживая дыхание. Вначале тишина показалась ему все такой же полной и необъятной, но спустя несколько мгновений обострившийся слух различил далекий размеренный шум. Шум волн, разбивающихся о скалистый берег… или о подножие волнолома.

- Кажется, вы правы, - с нескрываемым облегчением выговорил наконец мушкетер. – Это прибой. И если мы не сбились с направления, нам остались сущие пустяки!

Бывать в Сен-Мартене Атосу не приходилось, но план, который показывал ему де Тревиль, он запомнил накрепко. Вход в гавань ограждали два длинных укрепленных мола, смахивающих в плане на каминные щипцы и заканчивающихся двумя приземистыми круглыми башенками. Осажденный форт не мог не выставить там часовых, а раз так – на башнях должны гореть огни, и у друзей был неплохой шанс разглядеть их, подплыв поближе.

 Отправлено: 09.03.15 22:20. Заголовок: - Командуйте, милый ..

- Командуйте, милый Атос! - д`Артаньян улыбнулся, хотя в темноте друг не мог разглядеть выражение его лица. - Вы меня обрадовали тем, что осталось не так долго. Я готов сколь угодно прыгать по камням, лишь бы поскорее выбраться на сушу. Признаться, там мне будет куда уютней, чем здесь.

Гасконец напряг зрение и попытался хоть что-то разглядеть. Тщетно. Непроглядная чернота. Словно и нет никого вокруг - ни англичан, ни французов. Словно не идёт война.

- Как вы ориентируетесь? Я ни черта не вижу. Но шум доносится оттуда, - д`Артаньян махнул рукой, указывая направление.

 Отправлено: 11.03.15 22:55. Заголовок: - Я тоже ничего не в..

- Я тоже ничего не вижу, - отозвался Атос, - вас-то – едва-едва. Но если вы указали вперед – то мне тоже так кажется. Придется полагаться на слух, раз уж глаза в этом мраке бесполезны! Утешает одно: мы вряд ли могли выплыть обратно к Ларошели, а значит, впереди все-таки остров Рэ.

Судя по интонации, гасконец был настроен вполне оптимистично. Не желая портить ему настроение, Атос предпочел удержать при себе то, о чем думал с некоторым беспокойством: попасть к острову мало, необходимо выплыть к форту. На берег, разумеется, они с д'Артаньяном могли выйти в любом месте, но остров занят англичанами, и пробираться к крепости по суше, не зная, в какую сторону идти, босыми и почти безоружными – значило напрашиваться на неприятности. Тем более, что, даже достигнув острова, в форт они не попадут: стены, вот уже почти два месяца выдерживавшие осаду, им не преодолеть. Оставалось надеяться, что направление не утрачено и форт где-то прямо по курсу: в противном случае друзья рисковали так и блуждать в тумане до рассвета, пытаясь его отыскать… В ясную ночь силуэт крепости было бы видно на фоне неба, но туман спутал все карты. Атос снова вздрогнул - не столько от холода, сколько от возможной перспективы. Надолго ли еще у них хватит сил? Рана, правда, окончательно онемела от соли и почти не досаждала, но руки и ноги от усталости налились свинцовой тяжестью, и навряд ли д'Артаньян чувствовал себя намного бодрее.

К счастью, именно в этот момент судьбе, как видно, наскучило подбрасывать друзьям все новые и новые каверзы, и она решила сменить гнев на милость. Совершенно неожиданно для себя Атос вдруг обнаружил, что темнота как будто редеет. Сгусток мрака рядом, разговаривающий голосом д'Артаньяна, превратился в смутный, расплывчатый, но тем не менее различимый силуэт, туман посветлел, и на воду легли призрачные блики. Атос вскинул голову. Сквозь непроглядную доселе мглу пробился свет луны, поднявшейся из-за острова Рэ. На мгновение мушкетер даже разглядел неясную темную громаду крепости. И, хотя силуэт форта почти сразу опять заволокло туманом, Атос успел определить направление.

- Вы видели, д'Артаньян? На ладонь правее луны!

 Отправлено: 12.03.15 13:48. Заголовок: - На ладонь правее л..

- На ладонь правее луны! - откликнулся гасконец. - Чёрт побери! Это не так уж и далеко! Как вы думаете, Атос, они выставили посты вдоль берега? Я бы на их месте выставил... К тому же там есть гавань...

Порыв ветра вновь на несколько мгновений сделал туман менее плотным. Д`Артаньян как раз повернул голову вправо, и ясно увидел некое тёмное плотное пятно, над которым виднелись три мутных блика - один довольно высоко, другие несколько ниже.

- Береговой пост! Это не лодка! Атос, можно рискнуть и плыть туда. Как думаете? Или лучше не рисковать?

 Отправлено: 15.03.15 20:09. Заголовок: - Кажется, это и ест..

- Кажется, это и есть вход в гавань, - пробормотал Атос. – Так скоро?

Темная тень с неясным отсветом вверху действительно могла оказаться проглянувшей сквозь туман одной из башен, на верхнем ярусе которой, на орудийной площадке, горит факел. Могло получиться и так, что вторую башню они не видели за туманом – или потому, что выплыли гораздо левее гавани, и ее скрыла первая. Но почему так быстро? Осознав, что и шум прибоя стал гораздо слышнее, Атос понял, в чем дело.

- Начинается прилив, нас несет течением, - быстро сказал он. – Бросаем доску, д'Артаньян, и гребем туда что есть сил, иначе нас снесет в сторону, и мы упремся в стену форта – а я не знаю, удастся ли нам пройти вдоль стены до ворот гавани!

Подавая пример, мушкетер выпустил честно послужившую им деревяшку и стал с силой выгребать правее, двигаясь под углом к приливному течению и уже не обращая внимания на боль, заново вцепившуюся в спину при первом же резком движении: опасность была вовсе нешуточной. Атос слышал о коварстве прибрежных течений, меняющих силу и направление в зависимости от отливов и приливов. Стены форта, скорее всего, уходили в воду отвесно, и даже в отлив посуху вдоль стены было не пробраться, а в какую сторону несет под самой крепостью и не возникают ли там опасные водовороты – об этом знали только те, кому уже доводилось плавать в здешних водах. Лучше не рисковать.

Лунный свет, просачивающийся сквозь сплошное молоко тумана, позволял уже довольно отчетливо видеть надвигающуюся с почти пугающей быстротой темную массу бастиона: течение тащило двух друзей со скоростью, раза в три превышающей скорость хорошего пловца. Д'Артаньян не отставал. Башня, за зубцами которой мелькал свет факела, нависла, казалось, прямо над головами, а впереди замаячила вторая, когда их мягко подхватила очередная волна и внесла в узкие, не больше шести туазов шириной, ворота гавани. Справа и слева, в укрепленных на стенах проволочных корзинах, ярко пылала просмоленная ветошь, озаряя врывающуюся в гавань воду, вихрящиеся пряди тумана и натянутую поперек фарватера могучую заржавленную цепь. А дальше…

- Ну вот и берег, - тяжело дыша, выговорил Атос.

На самой границе освещенного круга виднелась пологая галечная полоска. Дальше все снова тонуло в тумане, сквозь который можно было различить три-четыре ярких пятна – должно быть, горящие на причале факелы.