Отправлено: 14.07.15 07:28. Заголовок: Задача со многими неизвестными. 20 сентября 1627 года, первая половина дня и до трех пополудни

Действующие лица: граф де Люз и те, кто его ждет.

Переход из эпизода "Герб на седле".

 Отправлено: 27.07.15 07:41. Заголовок: "Ну вот к..

"Ну вот как прикажете судить о человеке? - подумал Бутвиль, провожая взглядом Вальдувена. - Убить этого несчастного или спасать?"
Впрочем, сейчас ему следовало заняться собственным спасением. Луи-Франсуа с огромным облегчением растер занемевшие запястья, подвигал руками, чтобы размяться, потом перерезал веревку на ногах. Засунув драгоценный (не по стоимости, а по степени полезности) кинжал за голенище сапога, он осторожно повертел головой, проверяя, как она себя ведет, и одновременно пытаясь осмотреться. Боль в затылке мучила его не сильно, кружение вроде бы поутихло, а вот увидеть хоть что-нибудь оказалось невозможно. Пока люк был открыт, граф мог бы разглядеть, что есть в этом проклятом погребе, но тогда ему было слишком худо, и ни на чем, кроме разговора с похитителями он сосредоточиться не мог. Запомнилось только, что на несколько шагов вокруг того места, где Вальдувен усадил его, пол ничем не заставлен. И ещё - что лестница, по которой шевалье вскарабкался наверх, а следовательно и люк, находится справа
Поразмыслив, Бутвиль решил не подниматься сразу на ноги; выждав, пока глаза хоть сколько-нибудь привыкнут к темноте (так, чтобы различать, где совсем черное, а где посветлее), он встал на четвереньки, повернулся лицом туда, где мерещилась лестница, и медленно двинулся в этом направлении. Конечно, со стороны хорошо одетый, длинноволосый кавалер, передвигающийся таким образом, вероятно, выглядел забавно. Однако в погребе смотреть на него было некому - здесь, похоже, и крысы за неимением корма давно перевелись, - зато граф не рисковал упасть, споткнувшись обо что-то или из-за головокружения. Он не мог следить за течением времени, но ему показалось, что до основания лестницы он добрался довольно быстро. Луи-Франсуа присел на нижнюю перекладину, вытащил кинжал и стал ощупывать его, пытаясь определить, поможет ли ему этот клинок вскрыть крышку люка, которую заговорщики, уходя, несомненно, заперли снаружи.

 Отправлено: 27.07.15 19:39. Заголовок: Избавиться от своих ..

Избавиться от своих спутников, не вызывая подозрений, Бреклену удалось нескоро. Дольше всего пришлось возиться с молодым Вальдувеном, которого снедали сомнения и мучали запоздалые угрызения совести. Пришлось еще раз объяснять ему прописные истины, что, раз сделав подобный выбор, от него нельзя отказаться, что неприятные неожиданности имеют свойство случаться помио воли заговорщиков, и четыре жизни стоят неприятностей. Но наконец молодой человек узрел свет истины, посокрушался о несовершенстве мира, и Бреклену удалось наконец с ним расстаться, не опасаясь, что тот побежит к начальству, плача и заламывая руки.

Теперь можно было заняться и героем дня. Получилось действительно дьявольски неудачно. Заручившись обещанием приятеля доставить графа туда, где с ним можно было безопасно поговорить, Бреклен совершенно не рассчитывал, что пленника доставят на место встречи связанным по рукам и ногам. Какие после этого разговоры? Тут даже сомневаться в том, что Бутвиль служит Ришелье, стало невозможно. И даже в этом случае оправдание было так себе.

Бреклен не был ни закоренелым злодеем, ни бессовестным негодяем, поэтому всю дорогу назад он убеждал себя, что выбора у него нет. Четыре жизни стоят одной, Бутвиль сам подписал себе смертный приговор, выпытывая тайны заговорщиков, и, самое главное, - их цель была благородной. Если бы ему не нужно было обернуться до начала своего дежурства, граф ехал бы еще медленнее и, возможно, сумел бы убедить себя окончательно, но к тому моменту, когда он приехал к домику папаши Шарло, его рука уже бы не дрогнула.

Привязав лошащь у изгороди, он вытащил из седельной кобуры пистолет, проверил, что тот заряжен, и вошел в дом. Первая попытка приподнять крышку погреба больше, чем на ладонь, опять закончилась неудачей, проржавевшие петли упорно не желали поворачиваться, и Бреклен огляделся в поисках чего-нибудь, что можно было использовать как рычаг.

 Отправлено: 29.07.15 11:55. Заголовок: Кинжал Вальду..

Кинжал Вальдувена, судя по всему, не мог служить надежным орудием для вскрытия люков, но поскольку другого просто не было, Луи-Франсуа после некоторого размышления решил все-таки попробовать. Чувствовал он себя неважно, однако сидеть сложа руки и ждать неведомо чего было немыслимо. Хотя время обеда наверняка уже приблизилось, а может, и прошло, есть Бутвилю не хотелось, но жажда дала о себе знать. Он вспомнил, что похитители что-то толковали о воде, пошарил вокруг лестницы и нашел кувшин, чудом его не опрокинув. Напившись вволю, пленник ощутил прилив бодрости и, осторожно вскарабкавшись наверх так, чтобы люк оказался прямо у него над головой, ощупал и подергал сколоченную из грубых досок крышку. Она оказалась не заперта - никаких замков или задвижек. "Отлично!" - пробормотал Бутвиль, поднажал обеими руками, и крышка вроде бы подалась, к немалой его радости, но почему-то не раскрылась полностью... Стараясь не поддаваться отчаянию, он осмотрел люк, поддерживая крышку. Скудного света, проникшего в щель, хватило чтобы установить, что она прикреплена к настилу пола двумя железными петлями. Конечно, перепилить их с помощью кинжала нечего было и думать; а вот сорвать петли, поддев их или вытащив крепящие их гвозди, стоило попробовать. Сперва клинок вошел между доской железом довольно легко. Но осуществить эту операцию в темноте, работая одной рукой, стоя на шаткой перекладине и другой рукой держась за лестницу (иначе он упал бы), оказалось очень нелегко. Несколько раз Луи-Франсуа был вынужден отдыхать, время шло, а единственное, чего он добился - это немного расшатать один из четырех гвоздей.
Увлеченный своим трудным делом, Луи-Франсуа мог бы и не расслышать, что наверху кто-то появился, но Бреклен вошел, когда он позволил себе очередную передышку и спустился на пол, чтобы попить еще воды. В мертвой тишине погреба звук шагов показался ему громовым. Не задумавшись ни на мгновение, Бутвиль прижался к стене в глубокой тени под лестницей и, засунув кинжал между камзолом и колетом, приготовился к новой встрече. Он не сомневался, что невидимый пока пришелец явился не с добром.
Скрытый текст

Колет, который шили из плотной кожи и одевали поверх камзола, служил надежной защитой от дождя и ветра при верховой езде и, конечно же, граф не забыл его надеть, отправляясь в дорогу.

 Отправлено: 29.07.15 22:58. Заголовок: Обойдя дом, Бреклен ..

Обойдя дом, Бреклен обнаружил в одной из комнат сломанный заступ, который он немедленно приспособил к делу, и несколько неудачных попыток спустя крышка люка, преодолев, как видно, некую поворотную точку, с грохотом ударилась о кухонный пол. Граф жадно заглянул внутрь. В темноте погреба ничего было не разглядеть, кроме того, что в прямоугольнике света пленника не было. Снова вытащив из-за пояса пистолет, Бреклен взвел курок и осторожно принялся спускаться вниз. Достигнув дна, он огляделся, ожидая, когда глаза привыкнут к полумраку.

 Отправлено: 30.07.15 21:03. Заголовок: У Бутвиля гл..

У Бутвиля глаза давно уже привыкли к скудному освещению, да и позиция у него была выгодная: пятно света, обозначившееся на полу погреба, лежало прямо перед ним, и фигура человека с пистолетом наизготовку видна была как четкий силуэт. Это явно не был шевалье де Вальдувен.
"И очень хорошо, - подумал Луи-Франсуа, - если придется убивать, то уж лучше кого-то незнакомого. А убивать, видимо, придется... и прямо сейчас, пока пришелец не освоился..." Как всегда в острых ситуациях, мысли неслись с лихорадочной быстротой, и он сразу понял, что нападать на убийцу нужно не здесь, в замкнутом и почти пустом, если не считать нескольких старых бочек, пространстве.
"Проткнуть его одни точным ударом кинжала вряд ли удастся, - замахнуться как следует здесь невозможно. А вот ему, чтобы выстрелить, стараться не нужно, повернется и выпалит, даже если пуля ударит в стену, то может попасть рикошетом... И там, наверху, будет больше свободы для маневра, больше возможностей уйти!"
Хороший фехтовальщик умеет быстро рассчитывать, быстро двигаться и применяться к любой обстановке; граф бесшумно шагнул вдоль стены раз, другой, развернулся лицом к лестнице и через мгновение уже карабкался наверх. Но он не учел, что при резком движении кожаной одежде свойственно поскрипывать... а враг стоял слишком близко, чтобы этого тихого звука не расслышать...
Скрытый текст

Отредактировано по согласованию с Провидением!

 Отправлено: 01.08.15 17:01. Заголовок: Хоть он был в первую..

Хоть он был в первую очередь придворным, а не военным, на внезапный шум Бреклен молниеносно обернулся, вскидывая пистолет, и, не успев даже задуматься, нажал на спусковой крючок. Ответом был сухой щелчок – непрестанный дождь и неопытность сыграли с ним дурную шутку – с тех пор, как он зарядил пистолеты, порох успел отсыреть.

Не вполне соображая, что делает, граф также бросился к лестнице.

 Отправлено: 03.08.15 07:54. Заголовок: Лестницы-стре..

Лестницы-стремянки плохи тем, что требуют поворачиваться к ним лицом и держаться руками. Защититься от опасности, грозящей сзади, на них невозможно. Бутвиль услышал за спиной шорох, когда был уже на середине, и замер. "Ну вот, сейчас все кончится... враг просто должен попасть: такую большую мишень, с такого близкого расстояния, да и освещенную неплохо, поразит и престарелый монах... Но если повернуться боком, ему будет целиться труднее..."
Сможет ли он развернуться на узкой ступеньке, держась одной рукой и стоя на одной ноге, Луи-Франсуа в отчаянии не подумал. Но, к счастью, ему не пришлось проделывать этот сомнительный трюк. Щелчок без выстрела прозвучал для него как небесная музыка. Еще рывок - и недавний пленник вырвался на волю, вернее, на ровную поверхность пола. Поспешно захлопнув люк, он окинул взглядом полуразрушенный домик и нашел только одно удобное укрытие - в углу, за выступом камина. Оттуда виден был и люк, и лишенный двери проем, за которым виднелись уныло мокнущие под дождем кусты - больше никого и ничего. Стена напротив той, у которой он спрятался, обвалилась вместе с частью крыши, видимо, уже давно - на камнях успела прорасти сорная трава. Если не считать россыпи черепков от глиняной посуды да занесенных ветром палых листьев, домик был пуст.
Вдохнув свежего воздуха и обретя свободу действий, граф наскоро обдумал, что делать дальше. Можно выйти, поискать лошадь пришельца - ведь не пешком же он явился сюда? - и убраться поскорее. Но рядом с лошадью могут быть и другие сообщники, да и неизвестный убийца вряд ли засидится в погребе, а идти с одним кинжалом против нескольких людей, полностью вооруженных, глупо.
- Нужно выждать, - едва слышно шепнул он, чтобы разбить неприятную тишину. - Крышку люка заедает, но открыть её нетрудно. Пусть вылезет, а там поглядим...
Мысли эти пронеслись в его сознании, конечно, гораздо быстрее, чем мы их излагаем. Он решил принять бой. Теперь оставалось дождаться противника.

 Отправлено: 03.08.15 17:23. Заголовок: Вряд ли Бутвилю, при..

Вряд ли Бутвилю, при всей его быстроте, удался бы его маневр, если бы Бреклену повезло чуть больше. Но, бросаясь к лестнице, он наступил на что-то скользкое – осколок глиняного горшка, с трудом удержался на ногах, но потерял несколько драгоценных мгновений, невесть зачем пытаясь отыскать на полу выпавший из руки пистолет. Когда, опомнившись, Бреклен прыгнул, сразу на вторую ступеньку, крышка люка уже захлопнулась, отрезая его от внешнего мира.

Как Жан парой часов ранее, как Бутвиль, пытаясь выбраться из погреба, да и как сам же Бреклен вот только что – как бы он ни толкал крышку, граф сумел только слегка приподнять ее. После пятой неудачной попытки Бреклен снова безнадежно выругался и наконец заметил в пробивающемся сквозь щель слабом свете, что одна из петель носила явные следы попыток предыдущего пленника освободиться. Затопившая его душу черная ярость на собственную глупость и на чересчур хитрого противника слегка отступила, и он спрыгнул на дно погреба, чтобы поразмыслить.

 Отправлено: 04.08.15 10:01. Заголовок: Бутвиль с боль..

Бутвиль с большим и злорадным интересом наблюдал за попытками неизвестного выбраться из ловушки, которую тот приготовил для своего пленника, а попался сам. Когда этот неудачник притих, Луи-Франсуа подумал, уж не собирается ли он выстрелить, чтобы снести упрямые петли.
"Один пистолет у него дал осечку. Но, может, у него есть другой? Нет, даже если и так, учитывая погоду, вряд ли он мог сберечь порох сухим..."
Придя к такому выводу, Бутвиль решил взять ситуацию в свои руки и, подойдя поближе, внимательно осмотрел крепление петель. Теперь ему стало ясно, что открывать люк мешала ржавчина. Но отсюда, снаружи, петли можно было прочистить, соскрести хотя бы часть ржавого нароста. Или, еще проще, просто поддеть эти злосчастные железки, хотя бы вот этим заступом, валяющимся рядом, и выломать их из досок пола.
"Ну что же, - мысленно подытожил Бутвиль, - роли переменились! Может, теперь этот господин будет более склонен к тому, чтобы прислушаться к голосу разума?"
С намерением начать переговоры граф, благоразумно заняв позицию сбоку от люка, постучал по нему каблуком.
- Эй, сударь, вы случаем не решили поселиться в этой норе, дабы покаяться во всех своих многочисленных грехах?

 Отправлено: 04.08.15 17:22. Заголовок: Ответом ему было сда..

Ответом ему было сдавленное ругательство, ясно показавшее, сколь далеки от покаяния были умонастроения Бреклена. До сих пор тот не задумывался о Бутвиле. Теперь же, сам не отличаясь благочестием, он без труда представил себе во всей красе, до чего может дойти месть бывшего пленника, и похолодел.

 Отправлено: 05.08.15 09:24. Заголовок: Предоставив в..

Предоставив возможность противнику поразмыслить в тишине и прохладе, Бутвиль решил осмотреть развалину и её окрестности, чтобы убедиться, что вокруг больше никого нет. Прохудившаяся крыша дома пропускала воду во многих местах, и на полу стояли лужи, но когда граф высунулся из дверного проема наружу, он выяснил, что там еще хуже - противный моросящий дождь не унимался, влага сразу же осела у него на лице и на волосах, напомнив, что похитители лишили его не только оружия, но и шляпы, и плаща. Пришлось ретироваться под крышу, пусть даже и прохудившуюся. Однако Луи-Франсуа успел заметить, что поблизости нет ни души, если не считать лошади, уныло мокнущей у изгороди.
"Взять ее да и уехать? - подумал он. - А с тем героем как быть? Оставить его внизу, как он собирался оставить меня?"
Конечно, он мог бы так сделать, но оставить ситуацию без объяснений было бы неправильно. Поэтому Бутвиль решил продолжить переговоры. Обойдя весь домик, он нашел обломок доски достаточной длины, чтобы можно было им закрепить приподнятую крышку люка - не держать же ее все время руками! Проделав это, он сел рядом с люком на пол и сказал громко и внятно:
- Хотел бы я увидеть того гениального стратега, который задумал эту операцию! Заманить ни в чем не повинного человека в ловушку, отобрать лошадь, оружие, одежду... - он похлопал себя по карману, убедился, что кошелек отсутствует, - да, и денег тоже - и все ради чего? Ради боязни, что тот выдаст то, о чем понятия не имеет, да и не хочет иметь, откровенно говоря? Право, такие способности заслуживают награды, вот только какой? Поединок по всем правилам? Ручаюсь, вы его не выдержите, даже если бы я не побрезговал драться с вами. Могу забрать вашу лошадь со всем, что на ней есть, в качестве компенсации, и уехать. Тут есть два варианта: уехать насовсем, забыв поскорее, что вы тут остались, или отправиться в лагерь к мушкетерам его величества и вернуться сюда с ними? Ничего другого пока придумать не могу. Но, возможно, у все есть какие-то пожелания?

 Отправлено: 05.08.15 15:41. Заголовок: Ответом ему было пож..

Ответом ему было пожелание сдохнуть. Хоть Бреклен и был намного старше своего противника, положение, в котором он оказался, лишило бы хладнокровия и человека более мудрого. Недолгое время отсутствия Бутвиля он все потратил на беспокойство, и только вот пришел к резонному выводу, что, ушел тот или нет, сам он должен заняться люком, как крышка снова приподнялась. Несмотря, однако, на вызванную им вспышку гнева, монолог Бутвиля Бреклена скорее успокоил.

 Отправлено: 06.08.15 09:26. Заголовок: - По части пр..

- По части проклятий вы, я вижу, мастер, - усмехнулся Бутвиль. Ситуация все больше забавляла его. - Что касается ваших пожеланий, то "сдохнуть", или скончаться, или преставиться, рано или поздно предстоит нам всем, так что можете утешиться мыслью, что ваше проклятие сбудется непременно. Вопрос только в том, когда именно и как предстоит отправиться на тот свет вам и мне. Должен вам признаться, что умереть от голода мне очень не хочется, а между тем, судя по моим ощущениям, обеденная пора уже давно подошла, а может, и миновала. Потому я всё более склоняюсь к тому, что вас следует оставить тут, под этой крышкой, да и удалиться. А вы... Для человека, столь лишенного благоразумия, будет, пожалуй, полезно попоститься денек-другой... или когда там ваши друзья сообразят наведаться сюда... Но я не смею настаивать, выбор за вами: выйти наверх с моей помощью и побеседовать по душам или превратить этот погреб в собственный склеп? Итак, не перейти ли вам от проклятий к здравомыслию, сударь?

 Отправлено: 07.08.15 08:23. Заголовок: Пленник нынешний выс..

Пленник нынешний выслушал бывшего пленника с искренним и все возрастающим изумлением. Но затем он понял – или решил, что понял – его замысел. Конечно же, прихвостень Ришелье хочет все узнать про их планы! И несложно было предсказать, как тот попытается добиться своей цели.

В отличие от своих молодых сообщников, никакой ненависти к кардиналу Бреклен не испытывал, наслаждаясь скорее сладким чувством подвластности ему чужой судьбы и смерти. Обычные люди покорно бредут туда, куда ведет их слепой случай, но не он! Он сам решает, и не только за себя.

Сейчас, однако, роли вдруг переменились – ненадолго, конечно, Бреклен был слишком самоуверен, чтобы допустить, что утратил роль вершителя судеб – но и с этим надо было что-то делать.

– Положим, – согласился он уже совсем другим тоном. – И что же вы предлагаете, сударь?

Мысль о том, что ему, возможно, придется провести в погребе не один день, он поспешно отмел. Если Бутвиль голыми руками сумел расшатать один гвоздь, то он, вооруженный куда лучше, справится со всеми.

 Отправлено: 09.08.15 09:44. Заголовок: "Так-так, м..

"Так-так, мы уже немножко начали соображать, - усмехнулся Бутвиль. - Это уже отчасти похоже на дипломатические переговоры!"
Правда, настоящие дипломаты никогда не торопятся с ответами: им нужно сперва собрать все необходимые сведения, обдумать их... А Луи-Франсуа не знал ничего о человеке, пытавшемся его убить: ни причин, заставивших того вступить в заговор, ни характера, ни даже имени... Вальдувен, кажется, кого-то упоминал, но вспомнить такие подробности сейчас графу было не под силу. В общем, обдумывать было нечего, и он сказал, положившись только на свою интуицию:
- Предлагаю вам следующее: я снимаю эту чертову крышку, - а мне это удастся гораздо быстрее, чем вам оттуда, снизу, - вы выходите, отдаете мне ваше оружие, а потом я потребую у вас ответа на два вопроса: во-первых, на основании каких фактов вы надумали, что я являюсь слугой господина Ришелье, а во-вторых, что вам известно о недавнем прискорбном происшествии, а именно - о гибели на дороге курьера маршала Монморанси?

 Отправлено: 10.08.15 13:22. Заголовок: Вряд ли Бреклен суме..

Вряд ли Бреклен сумел бы скрыть свое изумление, если бы не стоял в темном погребе. Человеку, только что готовившемуся, пусть и не без самооправданий, застрелить безоружного и связанного пленника, предложение Бутвиля не могло не показаться бредом безумца или проповедью святого. Неужели он и в самом деле, не обезоружив сперва врага, собирается откинуть крышку и позволить ему выйти из погреба? Ладонь Бреклена легла на рукоять шпаги, но возникшая было на его губах торжествующая ухмылка почти сразу пропала. Ну конечно же, как он не сообразил сразу! Бутвиль, должно быть, успел сбегать к лошади и достать из кобуры второй пистолет. Догадался ли он перезарядить его? Проклятье! Ну да ладно, что там он хотел знать?

- Я согласен, - после недолгого раздумья откликнулся Бреклен.

Сам человек вероломный, он не мог не прикинуть и другую возможность: выяснив все, что он хочет узнать, Бутвиль все же застрелит его. Но нужно ли было для этого выпускать его из погреба? Сам Бреклен отнюдь не был уверен, что не промахнулся бы в темноте внизу, но, не будучи военным, был лучшего мнения о Бутвиле.

 Отправлено: 10.08.15 18:35. Заголовок: С точки зрения..

С точки зрения благоразумия было, конечно, неправильным желание Бутвиля сперва побеседовать, вместо того, чтобы сразу же прыгнуть в седло и умчаться. Но злость и досада на то, что попал в ловушку, с благоразумием не совмещались. Впрочем, меры предосторожности граф все-таки принял. Что в арсенале убийцы? Пистолет с отсыревшим порохом мог пригодиться теперь его владельцу разве что в качестве дубинки. Шпагу граф намеревался у него отнять, но засапожного клинка или даги следовало опасаться. Луи-Франсуа развязал шарф, служивший ему вместо пояса, - он был порядком поношенный, потому, видимо, разбойники его не сняли, - и плотно замотал им шею; потом подтянул сапоги так, чтобы они закрыли колени и бедра. Все это могло спасти от колющих ударов. Руки защитить было нечем, но от раны в руку еще пока никто не умирал... во всяком случае, сразу.
Завершив подготовку, Бутвиль попробовал поддеть заступом одну из петель, убедился, что сделать это сможет, но не быстро, и снова заговорил:
- Ну что же, милостивый государь, я приступаю к снятию петель, но предварительно жду от вас доказательства вашей доброй воли. Будьте любезны просунуть вот в эту щель вашу шпагу, притом эфесом вперед, пожалуйста.

 Отправлено: 10.08.15 20:08. Заголовок: Бреклен мысленно чер..

Бреклен мысленно чертыхнулся.

- А что, - с откровенным сомнением в голосе произнес он, - послужит мне порукой, что вы, получив мою шпагу и ответы на эти два вопроса, не заколете меня на месте?

Вопросы Бутвиля не слишком походили на те, которые стал бы задавать агент кардинала, и Бреклен впервые мысленно допустил возможность, что граф де Люз говорил правду и что он действительно не принадлежит к людям Ришелье. Но почему же тогда кардинал так рьяно его защищал?

 Отправлено: 11.08.15 08:34. Заголовок: - Вы, похо..

- Вы, похоже, судите всех людей по себе, - усмехнулся Бутвиль, и эта усмешка явно не понравилась бы Бреклену, если бы он мог ее увидеть. - Ведь это вы намеревались заколоть меня на месте, безоружного и связанного, не так ли? Вам следовало бы возблагодарить многократно господа нашего за то, что он послал нынче сырой день и вы не взяли на себя грех убийства из пистолета в упор... Слово дворянина из дома Монморанси вам не кажется надежной порукой? Мне надоело с вами беседовать! Я жду вашу шпагу, сударь, или ухожу - и сидите тут сколько вздумается!

 Отправлено: 11.08.15 14:59. Заголовок: – Я полагал вас шпио..

– Я полагал вас шпионом, – огрызнулся Бреклен. Простодушная гордость своим родом, прозвучавшая в ответе Бутвиля, в какой-то мере утишила его тревогу, хоть и подпитала его сомнения. Не превратили ли они возможного союзника в смертельного врага? Впрочем, судя по его словам, пользы от графа де Люз ожидать и в лучшем случае не приходилось. Грех убийства, это надо же!

Возможно, самым разумным было ответить гордым отказом на предложение отдать шпагу, предоставить Бутвилю уйти, как он угрожал, и попытаться выбраться собственными силами, но как раз в этот миг у пленника засосало под ложечкой. Да, Бутвилю удалось расшатать один гвоздь, но там их было много…

– Держите! – буркнул он, просовывая оружие в щель.