Отправлено: 08.08.15 19:50. Заголовок: Каждая несчастливая семья несчастлива по-своему. 20 сентября 1627 года, первая половина дня

 Отправлено: 08.08.15 19:50. Заголовок: Простившись с акроба..

Простившись с акробатом, Марверт вызвал к себе Никола. Сам допрашивать слуг графа де Сен-Савена он не мог: не потому, что полагал это ниже своего достоинства, но потому что подозревал, что ему они ничего толком не расскажут. Одно подозрение, что ответы могут быть опасными для отвечающего, и слуга забывает даже день недели. А ему нужно было знать вещи, касающиеся их господ…

Накануне вечером двое судейских уже обсудили дело покойного графа, и, объясняя письмоводителю его задание, Марверт лишь резюмировал то, что занимало его сейчас в первую очередь:

– Мышьяк. Хозяева дома утверждают, что приобрели его только по просьбе самого графа. Это может быть не так: он уже ничего не расскажет, но слуги могут что-то знать. Или может оказаться, что о намерениях графа стало известно со слов кого-то другого, например, его племянника.

– Наследника, – уточнил Никола.

– Да, я плохо представляю себе, с чего Патарам убивать своего постояльца. Но если понадобится… Потому что, сам понимаешь, если мышей уже травили меньше недели тому назад, то сейчас мышьяк мог быть куплен только с одной целью. А сама графиня утверждает, что служанка действовала по ее приказу. При этом она, правда, она наговорила еще много странного…

Сообразив, что последние слова его господина предназначались не для него, письмоводитель промолчал.

– Сделаем так, – продолжил Марверт минуту спустя, – возьми с собой Бернара или Антуана, пусть учатся. И поспрашивай слуг о друг друге. Девчонку не забудь.

– Сюзанна, Бенуа, Матюрен, – подытожил Никола. – О том, что с ужином господина графа все было в порядке, они не знают?

Его господин молча покачал головой.

– Тогда это можно использовать?

Марверт кивнул.

– Будет сделано, сударь.

 Отправлено: 22.08.15 19:09. Заголовок: Господину де Марверт..

Господину де Марверту Никола Ферье служил чуть больше года, и до сих пор не имел причин жаловаться на жизнь. Казалось бы, человек, носящий титул лицензиата права, мог рассчитывать на много большее, чем место письмоводителя. Возвращаясь из университета в родной Пуатье, Никола и собирался сделаться нотариусом, небезосновательно надеясь на помощь уважаемого месье Боннара, который в свое время принял столь деятельное участие в парне из семьи суконщика, что говорили даже, будто тот на самом деле его бастард.

Вышло все в конечном итоге совсем иначе, ибо ступил молодой лицензиат на неверную дорожку, и за каких-то пять лет успел наворотить таких дел, что фамилия Ферье едва не стала бранной. Месье Боннар так тогда и сказал: никто к тебе больше, мальчик мой, не пойдет. Можно было, конечно, уехать, но покидать родной город ради сомнительного будущего Никола не хотел, да и жена у него уже была и второго ребенка ждали. Вот и стал он помощником сперва Боннару, а затем, когда тот передал дела сыну, с коим у Никола отношения с самого начала не заладились, пришел к его зятю. И, в отличие от своего первого покровителя, очень быстро понял, с кем имеет дело. Ну и что с того, спрашивается? Краткий разговор начистоту – и господин де Марверт получил человека, с которым мог не таиться, а Никола – две прибавки к жалованию: одну, о которой он не просил, а вторую, полгода спустя – когда хозяин поверил, что и не попросит.

Так что теперь, когда господин де Марверт предложил ему выбирать между красавчиком Бернаром, которого до сих пор считал к серьезной работе не чрезмерно пригодным, и своим новоявленным племянником, Никола сделал выбор в пользу первого. Во-первых, он был величиной известной, а во-вторых, письмоводитель это точно знал, находился сейчас в их общей комнате и если не точил в который раз свой кинжал, то непременно им любовался.

– Собирайтесь, месье Фабьен, – сказал он, переступая порог. – Нам поручено важное задание.

 Отправлено: 24.08.15 21:47. Заголовок: Бернар развлекался т..

Бернар развлекался тем, что вгонял кинжал в столешницу и любовался блеском изящного лезвия. А еще он раздумывал. Еще недавно его место рядом с хозяином казалось устойчивым и надежным. И вдруг появился оболтус-племянничек. А кровь, как известно, не водица, Антуану простительно ошибаться, тогда как ему самому... А еще смазливый актеришко! Бернар пока не был готов оставить место около господина де Марверта, а значит, надо было действовать, только вот как? Появлению Никола он обрадовался.
- Я уже готов, месье Ферье! - радостно воскликнул он, вставая и убирая кинжал.

 Отправлено: 25.08.15 18:45. Заголовок: Никола не сумел сдер..

Никола не сумел сдержать ухмылки.

– Это правильно, – одобрил он и, приоткрыв обгорелую ставню, выглянул на улицу. – Все льет и льет… Слушай, стало быть. Не знаю, тебе хозяйский племянник что вчера было рассказывал? Про убийство графское?

Своим подчиненным господин де Марверт не препятствовал и, напротив, советовал обсуждать всякое текущее дело, хоть и не всегда делился с ними всем, что ему было известно. Но Этьен остался в Пуатье, а Бернар и тем более Антуан не заслуживали доверия в той же степени – просто по причине своей молодости.

 Отправлено: 29.08.15 20:20. Заголовок: - Ничего он мне вчер..

- Ничего он мне вчера не рассказывал, - ответил Бернар, мысленно помянув Антуана недобрым словом. - Какое графское убийство?
Так оно и бывает, появился родственничек, старается место себе теплое освободить, подвинуть дядюшкиного любимца. В лицо-то, понятно, улыбается, в товарищи прочит. А лишнего не скажет. Да только и Бернар не дурак!
- Расскажите, месье Ферье!

 Отправлено: 30.08.15 16:15. Заголовок: – Вот как, – покивал..

– Вот как, – покивал Никола, принимая к сведению услышанное. Племянник у хозяина не дурак, болтать попусту не стал. Откуда ему знать, что кому можно рассказывать? Правильно, неоткуда. В таком случае лучше помалкивать. – Слушай тогда.

Покойничек у нас – граф де Сен-Савен. Помер, стало быть, день тому назад, в ночь на девятнадцатое. Лекарь, что его пользовал, шум поднял, что, мол, не своей смертью наш граф умер и что он вообще уже на поправку шел. Ну, насчет последнего я ничего не скажу, сам понимаешь, что лекарь про своего пациента говорить будет, а с остальным прелюбопытно вышло. Явились мы, стало быть, с господином де Марвертом по зову, на труп поглазели и пошли навестить вдову. Чтоб ты себе ничего не придумал, дама она строгая и для таких мальчишек как ты – еще молоденькая. Ручьями не разливалась, беспросветную печаль не изображала, но и с облегчением при нас не вздыхала, так что поди знай, как они с мужем жили. Но рассказала она, что накануне же вечером послала служанку в аптеку за мышьяком, мышь ей почудилась… Ах, да! Они в тот вечер и приехали, то есть времени она, можно сказать, не теряла.

Никола сделал паузу, чтобы, взяв кружку, которую он ставил у кровати перед сном, промочить горло.

 Отправлено: 10.09.15 23:19. Заголовок: - Так что же, выходи..

- Так что же, выходит, дамочка муженька... того? - оживился Бернар. - Мышьяком?..
Он аккуратно завернул кинжал в тряпку, сунул ее за пазуху и заинтересованно глянул на Никола.
- А ведь чудно это, месье Ферье, да? Понятно, что жена любимого супруга отравить может хоть мышьяком, хоть чем, но чтобы вовсе не таясь? Не успела приехать, как за ядом послала и сразу — раз, и в еду ему или там в питье ?.. Странно же...
Молодой человек невольно приосанился. Дело было и важное, и интересное — как раз для молодого... судейского. А что, кабы были у матушки средства, выучился бы он получше хоть того же Антуана, был бы и судейский. Но нужно пользоваться тем, что Господь дал, и неизвестно еще, кто где окажется. Вот тот же Ферье... Много знает, много умеет — так перенять от него надо, что можно.
- А мы-то с вами что будем делать?

 Отправлено: 11.09.15 20:00. Заголовок: Никола, разделявший ..

Никола, разделявший кое в чем отношение своего господина к прекрасному полу, снисходительно усмехнулся.

– Ну, глупо, конечно, да не совсем. Муж-то, видите ли, раненый был, говорили даже, на волосок от смерти. Так что вполне даже возможно, что убийца наш – может, сама графинюшка, а может, и нет – думал, что на рану эту смерть-то и спишут. Да вот лекарь, негодяй такой, не оценил возможность от пациента избавиться, поднял шум, вот вся история и всплыла. А заодно еще кое-какие любопытные подробности. Аптекарь местный, некто мэтр Пьер, к которому племянник хозяйский вчера ходил… Погоди, да ты же сам протокол писал, что я тебе рассказываю?

Письмоводитель недовольно нахмурился. Что к аптекарю ходил племянник, он знал точно – так сказал господин де Марверт. Но и почерк, которым был написан протокол, он отлично знал. Что-то тут не связывалось.

 Отправлено: 12.09.15 23:58. Заголовок: - Так это то дело? ..

- Так это то дело? - Бернар огорчился собственной недогадливостью. - Так я не писал, переписывал. Мэтр Лурмо наш в качестве свидетелей каких-то пьяных солдат нашел, во я и ходил потом, искал кого поприличнее.
Сам Бернар особо не выдумывал. Аптекарь поворчал, конечно, но переписанную бумагу подписал, а вошедшего соседа попросил засвидетельствовать сам, опасаясь, вероятно, что судейские не оставят его в покое.

 Отправлено: 13.09.15 20:00. Заголовок: – Однако, – ухмыльну..

– Однако, – ухмыльнулся Никола и, направился к двери, на ходу прихватывая свою шляпу и черный плащ. – Недурен мэтр Лурмо, задал хозяину задачку. Пойдемте, месье Фабьен. Остальное я и по дороге расскажу.

Свое обещание письмоводитель честнейшим образом выполнил, поведав Бернару, пока они месили грязь на пути к церквушке, о вчерашнем визите господина де Марверта к семье Патаров и его расспросах. Ввиду того, что находились они более не в четырех стенах, объяснять юноше, какие выводы из всего этого надобно сделать, Никола не стал – тем более что и сам он был не уверен. Зато он не преминул упомянуть о наследнике графского титула, как и о том, что тот навещал своего дядю в день приезда его жены.

– А сейчас, – завершил он свое повествование за пол-квартала до цели, – мы с вами, месье Фабьен, побеседуем со слугами. На предмет того, cui prodest. И начнем мы с Матюрена, с коего, как с доверенного лица покойного, можно предварительно, хоть и со всеми оговорками, снять подозрения в убийстве. Вы согласны?

 Отправлено: 14.09.15 20:49. Заголовок: - Да, месье Ферье, ..

- Да, месье Ферье, разумеется, - серьезно ответил Бернар. - Говорить вы будете сами? Мне нужно записать? Или попробуем менее официальную обстановку?
Сейчас нагловатый красавчик выглядел собранным и деловитым.
- Что он вообще из себя представляет, этот Матюрен? Каков он?

 Отправлено: 14.09.15 21:17. Заголовок: Никола одобрительно ..

Никола одобрительно хлопнул юношу по плечу.

- Писать ничего не будем, - ответил он, напрочь игнорируя вопрос о Матюрене. Пусть парень сам поглядит и сам подумает, а потом все расскажет. - Будешь у меня на подхвате. Вроде как дурачок, спрашивать будешь, что порядочные люди не спрашивают: как граф с графиней жили, увивался ли их сиятельство за горничной, что за ним супруга наследует… В общем, следи, куда разговор пойдет. Понял? Если служанка откроет, поласковей с ней.

Он взялся за дверной молоток, но отворила им не крошка Сюзон, а мрачный, как туча, Матюрен.

- К мадам графине?

- Нет, мэтр Матюрен, - голос Никола сделался вкрадчивым. – Мне бы с вами побеседовать. С глазу на глаз.

Матюрен покосился на Бернара.

- Это на улице что ли? - с явной неохотой спросил он.

 Отправлено: 15.09.15 22:20. Заголовок: - Зачем же на улице?..

- Зачем же на улице? - простодушно вмешался Бернар. - Дождь вон моросит. Неужто в доме местечка нет?
Дождь на самом деле уже кончился, но молодой человек выразительно поморщился, глядя в затянутое низкими облаками серое небо.

 Отправлено: 16.09.15 19:27. Заголовок: – На кухню пренепрем..

– На кухню пренепременно припрется кто-нибудь, – пробормотал Матюрен, бросая через плечо хмурый взгляд. – Может, мы, это, в церкви поговорить можем? Вроде как на исповеди, а?

Никола с готовностью согласился, и все трое, в несколько шагов преодолев небольшое расстояние, отделявшее дом Патаров от дома господня, укрылись под его старинными сводами. Внутри, однако, обнаружился служка, бросивший на мрачное одеяние Никола заинтересованный взгляд, и письмоводитель, недолго думая, предложил всем спуститься в крипту. Безжизненное тело лежало там же, где его оставили – только бледное лицо было теперь прикрыто.

При виде этого унылого зрелища губы Матюрена задергались, и Никола с изумлением сообразил, что мрачный лакей пытается не расплакаться.

– Мэтр Матюрен, – решительно начал он, – поведайте нам, прошу вас, о последнем вечере покойного?

– Чего рассказывать? – буркнул в ответ лакей. – Графиня сама же его и порешила.

 Отправлено: 17.09.15 23:37. Заголовок: Разумеется, Бернар п..

Разумеется, Бернар покойников не боялся. Чего их бояться? Опасаться надо живых. Но относился он к мертвецам с достаточной долей брезгливости и неприятия, как, наверное, любое молодое и здоровое существо. Потому беседа в крипте молодого человека вовсе не вдохновляла, однако... он едва сумел скрыть удивление, заметив реакцию лакея. Так любил своего господина?.. Верный взятой на себя роли дурачка, Бернар тут же брякнул:
- Сама?! Да зачем ей, наследник-то другой!

 Отправлено: 18.09.15 20:13. Заголовок: Взгляд, которым Матю..

Взгляд, которым Матюрен одарил Бернара, более чем подходил предназначенной юноше роли, и Никола стоило немалого труда скрыть одобрение.

– При чем тут наследство? – буркнул лакей. – И то, будто у ней и вдовьей доли не будет! А вот ненавидела она господина графа, это тебе, осел, не причина?

Никола всем видом изобразил глубокое сомнение, и ему даже не пришлось для этого притворяться. Госпожу графиню он видел, слышал и ничего похожего на описываемые слугой чувства не заметил. Хоть женщины и умеют прикидываться почище давешних комедиантов на городской площади, тут его поддерживало еще и здравомыслие:

– Не первый год, чай, женаты? – с легкой укоризной проговорил он.

Ответом ему был злобный взгляд исподлобья, Матюрен плотно сжал губы, и Никола, мысленно от души выругавшись, покосился на Бернара.

 Отправлено: 18.09.15 21:18. Заголовок: - Да с чего ж ей гра..

- Да с чего ж ей графа ненавидеть? - удивленно округлил глаза Бернар. - Господин твой и молод был, и собой хорош, и богат. Что еще-то надо?
На самом деле он не имел ни малейшего понятия о внешности графа, но пусть даже покойный и не блистал красотой — если слуга так его любил, лишняя похвала не помешает. А если Матюрену и не понравится, тоже ничего страшного. Мало ли что глупый парень сболтнет. "Осел"! Сам-то кто?

 Отправлено: 19.09.15 15:25. Заголовок: Вынесенный сразу дву..

Вынесенный сразу двумя собеседниками вотум недоверия явно оказался чрезмерным для Матюрена, и он тут же и думать забыл о принятом было решении хранить презрительное молчание:

– А с того, что детей у ней не было, а без детей какому ты мужу нужна? Никакое приданое бездетности не окупит, будь ты хоть самый добродетельной на свете, в монастыре тебе место тогда! А бесплодие, всякий знает, это за грехи наказание, а мыслей у ней греховных всегда выше головы было, и по поведению ее это всегда видно было, и даже господину графу дурь всякую у ней из головы выбить не удавалось!

Никола сочувственно покивал и немедленно полюбопытствовал, о какой дури идет речь, потому как было уже похожее дело… Он многозначительно замолчал, но лакею уже нужно было только выговориться. Ненавидел ли он графиню за то, что она смущала покой его хозяина, или скрывал за ненавистью какие-то тайные желания, угадать было невозможно – но чуть ли не каждое его слово дышало откровенной неприязнью. Красота мадам де Сен-Савен превращалась в его устах в соблазн похоти, гордость – в заносчивость, благочестие – в гнусное лицемерие, а ученость – в самомнение. Послушать его, так на мужчин она смотрела только с любострастием во взоре, и даже в привязанности, которую она выказывала к своей юной горничной, Матюрен сумел увидеть что-то недостойное. Выслушивая этот поток желчи с видимым состраданием, Никола пытался в то же время понять, до какой степени услышанному можно верить. Разумеется, супруги не жили душа в душу, но от семейных ссор, даже непрерывных, все же далеко до смертоубийства.

 Отправлено: 20.09.15 20:16. Заголовок: : - Да когда бы к..

- Да когда бы каждая женщина, у которой детей нет, за то мужа убивала! Будто они от того появятся!
Бернар в самом деле слушал лакея с недоверием. Нет, бывают, конечно, дурные бабы и злобные, но графиня, по словам Матюрена, выходила прямо каким-то исчадием ада на Земле. А истинно адские создания, как известно, редки... И уж больно злился слуга. По всей вероятности, обидела его чем-то хозяйка. А вот что граф дурь из жены выбивал... бил он ее, что ли? Разумеется, мужья иной раз учат неразумных жен, но неужто и графы тоже?..

 Отправлено: 21.09.15 20:20. Заголовок: – Я знаю, что я знаю..

– Я знаю, что я знаю, – угрюмо буркнул Матюрен. – Кто же еще, по-вашему? Не месье же Огюст?

– Ну, – Никола изобразил на лице мучительное раздумье, – он же наследник. И он, если не ошибаюсь, ужинал в тот вечер со своим дядей.

– И ел все то же самое, – тотчас возразил слуга. – Уж я-то знаю, сам же их милости прислуживал! А вот госпожа графиня, между прочим, ни глоточка не выпила! И не съела ничего!