Отправлено: 11.11.14 20:41. Заголовок: Под сенью девушек в цвету. 18 сентября 1627, после полудня

Рыночная площадь Этре

 Отправлено: 20.11.14 02:01. Заголовок: – Гм, – пробормотал ..

– Гм, – пробормотал торговец, явно разрываясь между желанием угодить дочери мэра и более чем понятной осторожностью. – А может, врет он все? Может, воришка он, и все тут?

– Не вру, не чуточки не вру! – Жиль отчаянно топнул ногой. – Не воришка я вовсе!

– А коли не воришка, отчего за тобой гонятся?, – возразил мэтр Амбруаз, по-видимому, полностью согласный с м-ль Сальбер. – Что господин пастор и впрямь человек горячий, это все знают.

– А что убить его собираются, это тоже все знают, да?

Не успели эти слова сорваться с губ мальчишки, как он прижал к губам грязную ладошку.

За дверью меж тем диспозиция также успела измениться. Едва услышав про заднее крыльцо, оба преследователя устремились влево – туда, где между домами проходил узенький проулок, по которому они могли бы попытаться настичь добычу. Моление о коте, таким образом, услышали разве что глухие стены.

Скрытый текст

Если никто не возражает, первый ход Иветты. Затем Жийона, затем Белль Флер.

 Отправлено: 20.11.14 23:27. Заголовок: Иветта побледнела, ш..

Иветта побледнела, шагнула назад.
Вот теперь она всерьез пожалела, что не послушалась служанку.
Ей очень захотелось назад, в родной дом - такой скучный, но такой надежный...
Кто-то хочет убить священника?
Да, злодейство. Но сейчас, когда идет война, свершаются и не такие злодейства. И разве может маленькая дочка господина Арсено чему-то помешать?
Она открыла рот, чтобы сказать: "Простите, мэтр Амбруаз, я спешу навестить бабушку, вынуждена вас покинуть..."
Почему-то вместо этого с губ само слетело:
- Кто собирается убить? И когда?
За плечом ахнула Нинон.

 Отправлено: 20.11.14 23:41. Заголовок: Жийона с трудом сдер..

Жийона с трудом сдержала испуганное восклицание.

- Может быть, позвать городскую стражу? - спросила она растерянно, обращаясь одновременно и к подруге и к зрелому, явно более опытному в житейских делах мужчине. - И конечно мальчика надо спрятать, - тут мадемуазель Сальбер окончательно встала на стророну Иветты. Жилю опасно было сейчас показываться на улице, и вдруг кто-нибудь, например, господин Арсено собственной персоной захочет позже побеседовать с ним. Убийство пастора, господи Иисусе, спаси и защити, ну что за гнусное дело задумали эти негодяи!

Ткани, кружева и пряжа были забыты окончательно, и юная гугенотка, прислушавшись - собака больше не лаяла и разговора с улицы больше не было слышно - метнулась к двери и осторожно выглянула на улицу.

- Мадемуазель, скорее идите сюда, - поманила она Белль, сгорая от нетерпения узнать, куда подевались недавние преследователи маленького Жиля. Арес зарычал, но не на белокурую красавицу, а на дерево, в ветвях которого укрылся сир Соломон. Выучка не позволяла босерону, забыв о службе, броситься гонять кота, но в устремленном на хозяйку преданном взоре вышколенного пса нетрудно было угадать сожаление.

- Скажите, они… ушли?

 Отправлено: 21.11.14 03:08. Заголовок: Не услышав отклика о..

Не получив отклика от сира Соломона, который то ли разнежился в подобии висячих садов Семирамиды, то ли разобиделся, что его понизили до сержантского звания, - Белль с облегчением обнаружила, что ее усилия не пропали втуне: гоплиты дружно устремились в узкие Фермопилы между домами.

И однако, избавившись от противников, комедиантка одновременно лишилась и помощников: кто же теперь снимет кота с дерева? Пока она терялась в сомнениях, что же ей делать дальше, дверь лавки приоткрылась и из нее выглянула синеглазая красавица.

-О да, мадемуазель, они ушли! – сообщила Белль, отвечая на заданный вопрос, - Я тотчас же вернусь, но сначала позову кота.

Она направилась к клену, помахала в воздухе раскрытым кулечком с кошачьей амброзией и ласково проворковала:

-Кис-кис-кис, сир Соломон, спускайтесь ко мне!

Из густой листвы тут же вылетела серебристая стрела и впилась в корсаж Простушки: от неожиданности та охнула и покачнулась.

-О, сударь, как Вы стремительны, - пробормотала комедиантка, сраженная натиском кота, - Если бы ваши двуногие старшие братья были такими же настойчивыми и быстрыми в принятии решений!

Она нежно прижала к себе картезианца, который, едва понюхав мяты, перестал обращать внимание на окружающий его жестокий и полный опасностей мир, и направилась было обратно к входной двери, но остановилась в некотором отдалении от босерона, который внушал ее такой трепет, что она не решалась подойти ближе и только смотрела то на грозного стража, то на его прекрасную госпожу умоляющим и встревоженным взглядом.

 Отправлено: 21.11.14 14:58. Заголовок: – Стражу? – быстро п..

– Стражу? – быстро переспросил мальчишка, на вопрос дочери мэра только стрельнувший в ее сторону блестящими черными глазами. – Да барышни ж, отец же с меня шкуру спустит!

Мэтр Амбруаз тоже был явно не впечатлен этим предложением, но высказался поосмотрительнее:

– Да что же стража тут поделает? Да и ну как наболтал нам тут мальчишка невесть чего? Что смотришь? Не слышал, что ли, что м-ль Арсено спрашивает?

– Не знаю я, – буркнул в ответ Жиль, заметно подрастерявший свою самоуверенность. – Про поганый колодец что-то сказали, да тут во дворе кричать начали, я башку из соломы вытащил, а меня и засекли.

– Скверное дело, – пробормотал лавочник и подошел к двери вслед за м-ль Сальбер. – Ушли они?

Воспользовавшись тем, что путь к заднему крыльцу тем самым оказался открыт, мальчишка, для которого, по-видимому, гнев отца был страшнее, чем происки его преследователей, недолго думая шмыгнул за прилавок и был таков.

Скрытый текст

С вашего разрешения, барышни, следующий ход Жийоны, затем Белль, потом Иветта.

 Отправлено: 21.11.14 18:28. Заголовок: - Не бойтесь, Арес п..

- Не бойтесь, Арес послушный и добрый пес, - заверила Жийона белокурую прелестницу. И, понимая, что внушительные клыки босерона могут выглядеть убедительнее ее слов, на всякий случай уверенно придержала своего стража за ошейник.
- Что вы им сказали? - спросила она у спасительницы сира Соломона, предполагая, что опасные незнакомцы так и не переступили порог лавки мэтра Амбруаза в том числе и ее стараниями. - Что бы это ни было, благодарю вас.

Блондинка оказалась смелее их всех, и мадемуазель Сальбер преисполнилась признательности к девушке, будь та хоть трижды католичка. Тем более что красавец-кот был так трогательно к ней расположен, а животные разбираются в людях куда лучше самих людей и без труда отличат хорошего человека от дурного.

Обернувшись к лавочнику, Жийона вдруг обнаружила пустоту за его спиной.
- А где же Жиль? - воскликнула она, не находя взглядом мальчика, который еще мгновение тому назад рассказывал им про угрозу, нависшую над головой пастора.
- Как же вы могли его отпустить, мэтр?

- Я ему, сударыня, не нянька, - заметил невозмутимый Шаплен. - И его, коли не соврал, найти будет нетрудно, мэтр Пьер, аптекарь-то наш, почитай мой сосед. Через стену торгует. А коли соврал… Так он обо всем соврал.

 Отправлено: 21.11.14 19:44. Заголовок: - О! Ничего особенно..

- О! Ничего особенного, мадемуазель, - ответствовала Белль, по-прежнему крепко прижимая к себе захмелевшего кота, хотя и понимала, что пора бы вернуть его законному владельцу. – Я только успела вымолвить, что мальчишка выскочил через заднее крыльцо - и их тут же как ветром сдуло!

Босерон был укрощен нежной, но властной рукой своей хозяйки, однако на пути в лавку выросло новое, практически непреодолимое препятствие: мэтр Шаплен, и комедиантка была вынуждена остаться там же, где и была. Сир Соломон блаженно сощурил зеленые глаза, тихо заурчал и лизнул ее в ту ложбинку чуть пониже ключиц, которая так украшает любую юную и невинную деву независимо от ее вероисповедания.

Белль тут же опустила его на землю у ног лавочника:

-Вот Ваш питомец, мэтр Амбруаз. Какой же это смышленый, шустрый и храбрый господин! Уверена, что он переловил всех мышей и крыс не только в Вашей лавке, но и на пару лье вокруг.

Сир Соломон, в одночасье лишенный благоухающей мятой ложбинки, ошалело воззрился на добротные башмаки своего хозяина, от которых исходил одуряющий запах сыромятной кожи, и издал жалобное мяуканье, способное разбередить даже самое зачерствелое торгашеское сердце.

«Нет! Только не это!», - казалось, вопияла к небесам его непорочная картезианская душа, - «Верните мне то чудное виденье, того златокудрого ангела, от которого пахнет миррой, ладаном и кошачьим елеем!»

 Отправлено: 23.11.14 19:33. Заголовок: Иветта не вздохнула ..

Иветта не вздохнула облегченно, не поспешила распрощаться с мэтром Амбруазом и бегом поспешить к бабушке.
Ее потрясла последняя фраза мальчугана.
- Нинон, - обернулась она к служанке, - ведь про этот колодец вы третьего дня говорили с Терезой?
- Про какой еще колодец? - испугалась служанка.
- Про поганый. В котором муж утопил ребенка от неверной жены... и жену тоже... или она сама утопилась?
- Помилуй господь, барышня, да когда ж мы про такое судачили?
- Не притворяйся, Нинон, я все слышала. И про призрак, который там теперь появляется.
- Да сроду мы про этакие страсти не...
- Не ври! Тереза еще говорила, что отец Мартен договаривается с пастором, чтобы вместе очистить колодец словом божьим.

 Отправлено: 24.11.14 09:28. Заголовок: Страдания пушистого ..

Страдания пушистого красавца не оставили Жийону безучастной.
- Ах, мэтр, подарите этого прекрасного кота мадемуазель, - воскликнула она, ясно читая знаки явной взаимной приязни в поведении белокурой девушки и благородного сира Соломона.
- Вот еще, - поморщился лавочник.
Кот превосходно душил крыс, а эти подлые твари вечно норовят изодрать и изгадить ткани или обустроить гнездо со своими крысятами в пряже. Сир Соломон нужен ему самому.
- Тогда продайте, - не отступала Жийона. - Сколько вы хотите за него? Два ливра? Четыре?
- Полно вам чудить, барышня, - отмахнулся от нелепого предложения мэтр Амбруаз. - Что скажет ваша тетушка, если узнает, что вы заплатили четыре ливра за дворового кота?... Давайте пять, и он ваш!

Покуда господин Шаплен не передумал, Жийона вытащила из кошелька серебряные монеты и с готовностью выложила их в грубую ладонь лавочника. А потом, подхватив на руки кота, протянула жалобно мяукающего картезианца Белль Флер.
- Возьмите, мадемуазель. Пожалуйста. Теперь он ваш.

 Отправлено: 24.11.14 14:38. Заголовок: Белль настолько была..

Белль настолько была потрясена добротой и щедростью неизвестной ей красавицы, что в первый момент чуть было не приняла кота в свои объятья. Но один только взгляд на лицо лавочника преисполнил ее таким возмущением, что она буквально задохнулась от негодования: вот ведь пройдоха! Хочет общипать перышки у такой милой, наивной и красивой мадемуазель! К тому же - своей сестры по вере! Не бывать тому! Она спасет эту нежную фиалку от торгашеских уловок мэтра Амбруаза: девушки должны помогать друг другу.

Белль спрятала кулек с мятой за спину, чтобы сир Саломон немного проветрил голову на чистом воздухе и пришел в себя. И вспомнил, где его дом, кто его настоящий хозяин и в каком углу холодного подпола стоит крынка со свежей сметаной, с которой можно сбить крышку одним ударом лапы.

-Сударыня, - в глазах у комедиантки стояли слезы, так ей было неловко отвергать дар, сделанный, судя по всему, от всего сердца, - Не могу принять Ваш щедрый подарок, видит Бог, не могу! Мой отец не переносит даже вида кошек: стоит только одному из этих грациозных созданий приблизиться к нему, как он заливается слезами и начинает чихать так, что наш фургон ходуном ходит! Приходится бежать в аптеку и покупать целебные настойки. Мэтр Шаплен, - холодно обратилась она к лавочнику, - Верните деньги: Вы же видите, что торг здесь неуместен!

Скрытый текст

Мадемуазель Жийона, не могу взять котика, видит Бог, не могу: он не упоминался и не появлялся ни в одном из моих последующих эпизодов. Аллергия на кошачью шерсть у Мельхиора, разумеется, выдумка, но мэтр Шаплен никак не может об этом знать.

 Отправлено: 24.11.14 21:36. Заголовок: Мэтр Амбруаз едва не..

Мэтр Амбруаз едва не расхохотался. По его мнению урок, только что преподанный великодушной дочери советника Сальбера, стоил потраченных на него монет. В следующий раз путь подает нищим на паперти, будет больше проку от щедрости.
А вот Арес ревниво зарычал, и сир Соломон, распознав в рыке босерона явную угрозу, сжался пушистым комочком, предпочитая оставаться там, где он есть - под защитой теплых девичьих рук.

- Не бойся, милый, - пальчики Жийоны ласково погладили серебристо-серую шерстку картезианца, почесали кота за ушком, и девушка торопливо заверила ухмыляющегося лавочника:
- Оставьте деньги себе, мэтр Шаплен. Сделка есть сделка, так всегда говорит мой отец, а он знает в этом толк. Стало быть теперь кот мой. О, тебе будет хорошо в Ла Ришардьере, мой красивый, вот увидишь.

Последнее адресовалось сиру Соломону, тот покладисто замурчал, а Жийона с котом на руках направилась обратно в лавку, так что мэтру Амбруазу пришлось посторониться, пропуская вовнутрь девушку и последовавшего за девушкой пса.

- Иветта, что мы будем делать? - окликнула мадемуазель Сальбер подругу, о чем-то тихо спорящую со служанкой. - Мне кажется, ты должна обо всем рассказать своему отцу.

 Отправлено: 24.11.14 21:55. Заголовок: - До свидания, мэтр ..

- До свидания, мэтр Шаплен, будут деньги - обязательно зайду. Желаю дальнейших успехов в торговле: сегодня у Вас выдался явно удачный день.

Белль тепло улыбнулась лавочнику, развернулась и направилась обратно в аптеку, чтобы высказать помощнику мэтра Пьера все, что она думает по поводу кошачьей мяты и его небрежности в таком ответственном деле, как отмеривание нужных ингредиентов страждущим и болящим.

 Отправлено: 25.11.14 00:09. Заголовок: Слова Жийоны ошеломи..

Слова Жийоны ошеломили Иветту.
Рассказать все отцу?
Конечно. Обязательно. Надо.
Хотя отец, скорее всего, скажет, что все это ерунда, выдуманная негодным мальчишкой. А потом отругает Иветту за то, что та торчала в лавке. И впредь если и выпустит ее, то только в сопровождении уже всех слуг, какие есть в доме. А скорее всего - попросту запрет дочку. А к бабушке придется идти бедной маменьке...
Но сказать все-таки надо. Если пастора действительно убьют, Иветта будет гореть в аду. И за дело. Могла спасти человека - и даже пальцем не пошевелила!
Значит, надо бежать домой, не заходя к бабушке?
Нет! Наоборот! Именно к бабушке и надо идти! Она дружит с пастором. И вообще она умная женщина, даст разумный совет...
- Конечно, Жийона, - мягко сказала Иветта, - я обязательно все расскажу отцу. А сейчас мне надо бежать. Уж извини...

 Отправлено: 25.11.14 09:29. Заголовок: - Да, конечно, - Жий..

- Да, конечно, - Жийона проводила подругу растерянной улыбкой и снова ласково погладила кота. Их с Иветтой встреча выдалась скомканной и мимолетной, но если та спешит сейчас к отцу, невозможно ее в этом упрекнуть. Ведь речь идет о жизни человека. Это важнее, чем девичье щебетание.

Самой мадемуазель Сальбер не к кому было бежать с подобными опасными откровениями. Рассказать тетке? Только перепугать ее до полусмерти. Но быть может из Марсильи в Этре заглянет дядя Жан-Луи?
Жийона облегченно вздохнула.
В господина Рибероля-младшего девушка верила, как в архангела Гавриила. И не находилось в девичьем воображении такого несчастья, что не мог бы предотвратить ее отважный и хитроумный родственник.
Поэтому распрощавшись с господином Шапленом, Жиона, крепко прижимая к себе притихшего сира Соломона, поспешила в дом тетушки Элоизы. Верный Арес ни на шаг не отставал от своей встревоженной хозяйки.