Отправлено: 05.12.15 04:17. Заголовок: Моя жена – ангел… 21 сентября 1627 года, позднее утро

Участвуют: г-н граф де Бутвиль, его светлость г-н герцог Ангулемский

 Отправлено: 13.12.15 09:26. Заголовок: Бутвилю очен..

Бутвилю очень не хотелось называть имена, он понимал, что одно его слово может погубить если не жизнь, то честь и будущность молодых дворян, виновных всего лишь в излишней горячности - давно ли сам граф де Люз был таким? К тому же, назови он имя де Креки, это могло бы доставить неприятности принцу Конде, у которого тот состоял на службе, а значит, и кузине Шарлотте... Но и скрывать от дяди факты, которые могли бы навредить ему, было нехорошо. Деваться было некуда, и Луи-Франсуа заговорил:
- О том, первом, случае ничего конкретного вам рассказать не могу. Со мной беседовал лишь один человек, кто его послал и кто там был старшим, я не знал тогда и узнавать впоследствии не стал. Имя этого человека не назову, потому что он был другом брата Франсуа, он очень молод и пока не сотворил ничего дурного - по крайней мере, мне ничего такого не известно. А вот касательно нынешних событий... Солдаты явно действовали по заказу, за плату. Похищение не было их собственной идеей, они не требовали выкупа и довольствовались тем, что отобрали мое оружие, да и то я потом смог вернуть. Они единственные из всех, кто злоумышлял против меня, чьи лица я видел. Но двое из них уже мертвы, а третий сбежал, и где его искать, понятия не имею. Правда, внешность у этого негодяя приметная, я его издали узнаю, но не самому же мне гоняться за ним по окрестностям?
При воспоминании о верзиле граф почувствовал, что место полученного им удара вдруг заныло; он распрямил спину, глубоко вздохнул и лишь после этого мог продолжить.
- Кстати о внешности... Вы спрашивали о знаках отличия - и я сейчас вспомнил, что какие-то знаки были. Это, видимо, одна из тех солдатских выдумок, которые почему-то им так нравятся. У обоих убитых на рукавах курток были нашиты кожаные значки в форме липового листка. Самодельные, грубо вырезанные, но одинаковой формы. Возможно, вы слыхали о чем-то подобном?
Вот теперь отступать уже было некуда, пора было упомянуть о Вальдувене, но Бутвиль, помня, что этот юноша вел себя порядочнее, чем старшие заговорщики, всё ещё медлил. Пусть дядюшка усвоит все, что уже сказано, а потом...

 Отправлено: 14.12.15 21:33. Заголовок: "Молодость, моло..

"Молодость, молодость... Выгораживать человека, пытавшегося отправить тебя на встречу с братом, это так недальновидно". Что же до благородных порывов Бутвиля, то его дядюшка полагал их болезнью, которая, в отличие от юного возраста, далеко не всегда имела свойство проходить. Но ежели подобный ответ он пускай не предвидел, но ничуть не посчитал неожиданным, то приведенное де Люзом описание его пленителей герцога заинтересовало.

- Вы меня озадачили, друг мой... - в комнате вдруг стало душно, и Ангулем, сняв шляпу с роскошным командирским плюмажем, принялся обмахиваться ею. - Мне показалось, что нечто подобное я уже видел... Но хоть убейте меня, не могу вспомнить.

Списывать собственную забывчивость на старость было, по мнению Валуа, ещё рано, да и сам он прекрасно знал, что дело в его обычной невнимательности к деталям.

- А вы сами где-нибудь видели прежде такие значки?

 Отправлено: 14.12.15 22:40. Заголовок: Бутвиль отчег..

Бутвиль отчего-то даже обрадовался, что разговор ушел в сторону от имен заговорщиков, пусть даже ненадолго. С детства ему внушали отвращение к доносчикам, и теперь он никак не мог преодолеть эту преграду, хоть и понимал, что сообщить о происшедшем - его прямой долг. Вот о солдатах поговорить - пожалуйста, сколько угодно...
- Нет, дядя, я прежде именно таких не видал, хотя и слыхал, что в отдельных ротах подобные значки - придуманное солдатами новшество, которое, возможно, следовало бы ввести официально. Весьма вероятно, что упомянутые мною листки - это эмблема как раз того подразделения, которым командует предводитель злоумышленников. Очень досадно, что я не смог добыть никаких точных сведений о нем. Спутники не называли его по имени, а когда я выбрался из погреба и столкнулся с ним напрямую, он прикрыл лицо шарфом, и различить его черты мне не удалось. Общий вид, рост, примерный возраст, голос - вот и всё, что я сумел бы распознать. Поэтому значки могут оказаться ключом ко всему делу... Знаете, мне сейчас пришло в голову, что кто-нибудь из ваших служащих в невысоких чинах может больше знать об этом, чем вы или я.

 Отправлено: 14.12.15 23:12. Заголовок: Шляпа в руках команд..

Шляпа в руках командующего замерла, описав в воздухе очередной полукруг.

- Право, племянник, вы же не думаете, что возможно мне или вам самолично допрашивать солдатню? А посвящать кого-либо из офицеров в такие дела... - герцог сделал досадливый жест. - Вы даже не представляете, насколько все серьезно, мой дорогой Франсуа.

Мужчина поднялся и, разминая ноги, сделал несколько шагов, больше не позволяла теснота каморки.

"Листья липы, листья липы, листья... такие похожие на пики в колоде".

Ангулем замер у двери. В это мгновение он стоял спиной к своему адъютанту, а потому тот не мог оценить, сколь великое изумление нарисовалось на лице его дядюшки.

- А не произносили ли эти господа имя Россильяк?

 Отправлено: 15.12.15 13:41. Заголовок: Бутвиль нахму..

Бутвиль нахмурился, припоминая, но названное дядюшкой имя казалось лишь смутно знакомым.
- Возможно, я и слышал это имя где-то и когда-то, - наконец ответил он, - но точно не в тот день. А кто это? Если вы поможете мне отыскать этого негодяя, я буду вам чрезвычайно признателен. Пока что я нахожусь, право, в нелепейшей ситуации: место, где все это случилось, я запомнил отлично, однако показать его на карте не смог бы - туда меня привезли без сознания, а обратно я ехал наобум, не разбирая дороги, в полуобморочном состоянии, в дождь. В сущности, меня вывез к городу конь, и только там я сумел сам добраться до гостиницы. Человека, который задумал эту мерзость, я видел близко, как вас - и не узнал о нем ничего...
Жалуясь дядюшке на свои неприятности, граф вдруг понял, что сведения, полученные им за эти дни, начали наконец складываться в более связную картину. Вот что значит - сосредоточиться! Оживившись, Луи-Франсуа продолжал:
- Я только сейчас сообразил, что помню дорогу, по которой ехал с проводником. Вряд ли тот заброшенный дом далеко от трактира, где на меня напали... - Поколебавшись немного, он рискнул упомянуть об Эмили: - Моя жена, получив известие о том, что я попал в беду, вместе с двумя моими друзьями отправилась на поиски. Они побывали в том доме через несколько часов после того, как мне удалось оттуда уйти. Похоже, что среди злоумышленников разного рода эта развалина пользуется известностью: мадам де Бутвиль и ее спутники застали там невесть откуда взявшуюся компанию гугенотов... А что касается личности предводителя... не хотелось мне огорчать вас, дядя, но там, за дверью, в приемной, есть по меньшей мере один человек, точно знающий, кто он.

 Отправлено: 15.12.15 23:23. Заголовок: Герцог резко разверн..

Шарль де Валуа резко развернулся к Бутвилю.

- Франсуа, я буду говорить с вами без обиняков, - голос герцога лишился тягучей елейности, в которую, словно в паутину, так и не попался его скрытный родственник. - То, что с вами случилось, отнюдь не забавная история. Я ценю ваше благородство, говорю это без малейшей иронии, - знаком ладони Валуа упредил вероятные возражения племянника, - однако речи этого человека, чьё имя вы упорно отказываетесь называть, и нападение, случившееся вслед за вашим отказом, прямо связаны друг с другом, в этом нет ни малейшего сомнения. Поверьте пожилому человеку, повидавшего интриг на своём веку столько, что впору писать увлекательнейшие мемуары.

Ангулем с самым серьезным видом взглянул на графа.

- Вы в опасности. Равно как и ваша супруга, мой друг. И вас не уберегут ни ваша отвага, ни знатное имя.

 Отправлено: 16.12.15 00:16. Заголовок: Бутвиль вскоч..

Бутвиль вскочил и прошелся по комнате - здесь можно было сделать лишь несколько шагов туда и обратно, но движение помогло ему собраться с мыслями.
- Господин герцог, - остановившись перед дядюшкой, сказал Луи-Франсуа, подчеркивая официальным обращением полную серьезность своих слов, - я вполне полагаюсь на ваше чутье и опыт в подобных делах. Весьма возможно, что между летним случаем и осенним, между простым разговором и наглым нападением действительно есть какая-то связь, но связь эта непрямая. Того молодого человека, который беседовал со мной летом, кто-то прислал, кто-то старший и наверняка более знатный, но я не сказал тому шевалье ничего, что могло бы насторожить и испугать эту неизвестную особу настолько, чтобы спустя несколько месяцев начать охоту на меня здесь. Если заговор - цепь, то большинство её звеньев скрыты от меня, я не могу и не хочу строить шаткие предположения. Потому о летнем эпизоде я молчал и буду молчать и впредь. Но о другом звене этой цепи, более близком к вам и ко мне, я кое-что знаю. Опасность, грозящую мне и моей жене, я осознаю всецело, поверьте. Однако... Беспокоясь за мою судьбу, вы не изволили обратить внимание на мои слова, но я повторю их: опасность - или по меньшей мере, большие неприятности, - угрожают и вам. И я просто обязан, к великому моему сожалению, сообщить вам то немногое, что мне известно достоверно. Нападению предшествовал визит... Ко мне в гостиницу явился шевалье де Вальдувен, один из ваших офицеров. Именно он затронул тему заговора, именно ему я дал понять, что не горю желанием поддерживать подобные предприятия, более того, я попытался его предостеречь. Он отбыл к вам в ставку, и вскоре произошло всё то, что я вам уже рассказал. Как там говорят юристы? "После этого - вследствие этого?"

 Отправлено: 16.12.15 02:08. Заголовок: Ангулем был немного ..

Ангулем был немного шулером, и на сей раз его блеф с преувеличением угрозы, нависшей над графом, принёс желанные плоды. Адъютант разговорился, наконец-то подойдя к самым важным сведениям, и обнажившаяся истина ничуть не обрадовала его дядюшку.

- Прекрасно... - герцог нахмурился, отчего на переносице его залегла глубокая морщина. Не хватало ещё, чтобы король с его пронырливым прелатом заподозрили самого генерала в неверности. Одиннадцати лет в заточении ему хватило с лихвой, чтобы впредь постараться примерить свою пылкую натуру с существующим порядком вещей. - Пригрел змею на груди.

В висках застучало. Личный врач в таких случаях настаивал на незамедлительном кровопускании, хотя герцог Ангулемский, не в пример отцу, отличавшийся здоровьем, полагал, что исцелить его от надвигающейся старости не был способен ни один лекарь-чудотворец.

- Что ж, безмерно благодарен вам, Франсуа, - он вновь опустился на стул, заскрипевший под его тяжестью. - Впредь я буду осторожен... И прошу вас, ежели доведётся общаться с этим господином, держаться как ни в чём не бывало. Не хватало спугнуть эту птичку.

 Отправлено: 16.12.15 09:52. Заголовок: Как известно..

Как известно, каждый человек склонен судить о других по себе. Бутвиль даже не подозревал, что дядюшка блефует - он усмотрел в словах герцога лишь беспокойство о судьбе родственника, тем более, что опасность и в самом деле была велика. И представить себе, что Шарлю де Валуа непонятны душевные терзания, из-за которых он медлил называть имя изменника, Луи-Франсуа тоже не мог, а потому счел возможным вступиться за неразумного юношу:
- Дядя, именно шевалье де Вальдувен помог мне избежать жалкой смерти, разрезав веревки и снабдив меня оружием. Он сделал это втайне от других злоумышленников, но не скрывая от меня своего лица. Я полагаю, что в заговор его вовлекли, пользуясь простодушием и неопытностью юности. Поэтому держаться с ним как ни в чем не бывало мне будет трудно. Пока заговор не раскрыт, нам, пожалуй, лучше не встречаться вовсе. Поручите кому-нибудь последить за ним - кому-то, кто не способен вести двойную игру и притом не испугает заговорщиков... вроде вашего пажа де Нессена.

 Отправлено: 16.12.15 23:25. Заголовок: - Хотя бы этот мальч..

- Хотя бы этот мальчишка, надеюсь, не дал себя втянуть ни в какую переделку? - вскинул бровь Ангулем, заранее зная ответ и, в то же время, готовый к любым неожиданностям.

Если паж его не интересовал, то адъютанту уже был вынесен приговор. Обсуждать судьбу Вальдувена с благодарным ему за спасение племянником герцог полагал занятием бессмысленным, и потому молчанием он решил избавить себя от возможных споров и пререканий.

- Мой дорогой друг, едва увидев вас в ратуше, я хотел обсудить иной вопрос, - он поспешил сменить тему беседы, - но, без всяких сомнений, она уже потускнела на фоне вашего повествования... Кхм, вы позволите узнать, что сталось с той суммой, что я просил вас передать в ниорский госпиталь?

Деньги были слабостью Шарля де Валуа, и многие об этом знали. Даже те чеканные монеты, что изображённый на них кузен Людовик передавал генерал-лейтенанту на военные нужды, тот с лёгким сердцем полагал своими, а с собственным добром расставаться было очень тяжело. И ежели приходилось делать это, то за всякий денье он ревностно требовал отчёта.

 Отправлено: 17.12.15 08:58. Заголовок: "Начали за..

"Начали за здравие, а кончили... о кошельке!" Бутвиль провел пальцем по верхней губе, якобы поправляя свои изящные усы, хотя в этом не было никакой необходимости - зато ироническую усмешку этим жестом удалось скрыть. Утром, когда де Нессен явился "пригласить" его на встречу, Луи-Франсуа слукавил, утверждая, что совсем не догадывается о цели визита: он точно знал, что о деньгах дядюшка спросит обязательно. Похоже, что существование заговора в рядах его служащих обеспокоило герцога меньше, чем судьба золота...
- Ах, дядя, если бы на все вопросы было так легко ответить, как на этот! - вздохнул Бутвиль. - Возможно, вы не были осведомлены о том, что на момент моего отъезда в Ниор я ещё не получил причитающегося мне жалованья и потому уехал, имея при себе очень мало собственных средств. Если бы поездка прошла так, как задумывалось, мне бы этого хватило. Однако в сложившихся обстоятельствах возникли непредвиденные расходы. Мне нужно было оплатить комнату в гостинице, питание и услуги лекаря. Поскольку я был ранен при исполнении своих обязанностей, а вы предназначали упомянутую сумму на лечение раненых, думаю, вы согласитесь, что использовать часть ее для моих нужд было вполне естественно. Я могу дать вам точный отчет во всех расходах, уверен, что трактирщик охотно предоставит счета, и если вы сочтете нужным, чтобы я восполнил потраченное, это будет сделано... как только у меня появятся деньги. Всё остальное в полной целости и сохранности.

 Отправлено: 18.12.15 00:18. Заголовок: Каждое слово Бутвиля..

Каждое слово Бутвиля о непредвиденных расходах острым ножом вонзалось в сердце его дядюшки и несколько раз медленно проворачивалось, заставляя его кровоточить и страдать. Хотя герцог принял на заметку обещание Франсуа компенсировать затраты на собственное лечение, он, стараясь сохранять хорошую мину, лишь сделал неопределённый жест, истолковать который можно было двояко, в зависимости от собственной скупости или, наоборот, щедрости.

- Право, друг мой... Вам следует сосредоточиться на своём здоровье, - назидательно заметил Ангулем. - Не доставляйте беспокойства своей юной супруге. К слову, я был бы счастлив познакомиться с мадам графиней.

 Отправлено: 18.12.15 23:41. Заголовок: Как и следов..

Как и следовало ожидать, очень прозрачный намек на то, что обещанное жалованье неплохо бы выдать, прошел мимо ушей герцога Ангулемского. Однако дядюшка не выказал и неудовольствия по поводу растраты, что можно было расценить как признак доброго расположения к племяннику, и этот успех следовало закрепить - а заодно и оттянуть ответ на высказанное герцогом пожелание.
- Позвольте остановиться еще немного на финансовом вопросе, сударь, - слегка склонив голову в знак признательности за заботу, сказал Бутвиль. - В настоящий момент мое положение всё еще шатко, однако я со дня на день жду сообщения о продаже моей должности в Санлисе, а также отчета управляющего унаследованным от матушки поместьем в Турени. Суммы будут не слишком большие, однако для скромного, но безбедного существования их хватит. Посему можете быть твердо уверены, что все потраченное мною на себя из госпитальных денег будет возвращено в первую очередь. К сожалению, всё тот же денежный вопрос вынуждает меня отложить до более благоприятного времени представление вам моей супруги. Мне кажется, что сделать это будет гораздо лучше в семейном кругу, в Париже, по окончании кампании. Ведь возьмем же мы Ларошель в ближайшее время, не так ли? А пока мадам де Бутвиль предстоит связаться с нотариусом, вступить в права наследства, побывать в своем имении, а затем обзавестись надлежащим гардеробом. Понятно, что во всех этих делах я должен буду руководить ею. Поэтому, хотя здоровье мое уже идет на поправку, я хотел бы испросить у вас продления отпуска, столь великодушно вами предоставленного.
Закруглив этим высокопарным оборотом свою речь, прижав одну руку к сердцу, граф склонил голову вторично, скрывая невольную улыбку: настолько нарисованный им для спокойствия дядюшки образ деловитой и благоразумной графини де Люз не соответствовал тому, что мог бы (о ужас!) увидеть герцог, вздумай он самолично явиться в "Герб Аквитании".

 Отправлено: 19.12.15 01:22. Заголовок: Господи, она ещё и б..

Господи, она ещё и без гардероба. Воистину все Бутвили посходили с ума. И показывать девчонку не торопится. Боится чего-то?..

- Что ж, не могу вам отказать в этом, племянник, - понимающе покивал головой герцог. - Если я хоть что-нибудь понимаю в военном деле, в ближайшее время поблизости вряд ли произойдёт нечто из ряда вон выходящее. Разве что господину де Туара придётся жарковато.

В делах осады и атак Шарль де Валуа, получивший звание генерал-лейтенанта как сын короля Карла, а не за победы на поле брани, разбирался весьма посредственно, однако нынче здравый смысл подсказывал ему наиболее очевидное решение.

- Где вы полагаете оставаться?

 Отправлено: 19.12.15 08:47. Заголовок: Бутвиль вздо..

Бутвиль вздохнул с облегчением - вопрос о представлении Эмили дядюшке благополучно отпал, отпуск обеспечен, жить можно!
- У меня были планы отвезти мадам де Бутвиль в Тулузу, к герцогине Марии-Фелисии - надолго оставаться здесь юной даме не следует, а лучшего общества для неё и не придумаешь, верно? Но дальняя поездка требует приготовлений. Оставаться же дальше в гостинице я нахожу довольно неудобным. Хотя обслуживание и кухня там неплохи, но слишком людно, шумно - и случаются крайне неприятные постояльцы... Собственно, я как раз намеревался начать поиски частной квартиры, когда со мной случилась эта неприятность. К сожалению, городишко сейчас переполнен, и найти хотя бы приличную комнату будет, видимо, сложно.

 Отправлено: 21.12.15 23:17. Заголовок: По мнению герцога, п..

По мнению герцога, поиск жилья уже был делом новобрачного, но вслух высказался иначе.

- Согласен, мой дорогой Франсуа, - кивнул он, сочувственно вздыхая. - Я бы на вашем месте оставался здесь, в противном случае, вы рискуете остаться без крыши над головой... Ежели, разумеется, не примете приглашение перебраться в мою ставку.

Ангулем не рассчитывал на согласие племянника, однако, в случае оного, месье и мадам де Бутвиль оказались бы под зорким присмотром родственника.

 Отправлено: 23.12.15 00:56. Заголовок: - Благодарю за ..

- Благодарю за приглашение, - Бутвиль постарался придать своему голосу интонацию благодарности, которой он вовсе не испытывал: ему вовсе не улыбалось вместе с Эмили оказаться под постоянным присмотром старого хитреца. - Быть рядом с вами - моя обязанность как военного и долг родственника. Но графине де Люз все-таки лучше жить где-нибудь подальше от войны. В ближайшие дни я решу, куда её отвезти, а по возвращении снова буду готов служить вам.
Он оглянулся, вспоминая, куда дел свою шляпу - пора было уже откланиваться. Но напоследок было бы неплохо извлечь хоть какую-то пользу из этой встречи.
- Я не смею долее отнимать у вас время, господин герцог, ведь вас привели в Этре, несомненно, очень важные дела. Но у меня есть к вам небольшая просьба. Если в ваши планы входит встреча с его величеством...
Он решил не договаривать сразу до конца. Нужно было посмотреть, как дядюшка воспримет такое начало фразы.

 Отправлено: 23.12.15 02:52. Заголовок: Дядюшку это совершен..

Дядюшку это совершенно не впечатлило. Устроить встречу с королем его просили многие, порой по старой дружбе, а иногда и в обмен на какой-нибудь приятный пустяк, вроде отменного охотничьего сокола или милой броши. Брать взятку с родственника герцог почел неприличным.

- Вы желаете сообщить ему что-то, друг мой? - с самым безмятежным видом спросил он, водружая на голову шляпу с пышным плюмажем. - Нынче он очень занят, но я постараюсь. Не уверен, что сегодня его величество вас примет, но завтра - вполне.

Однако прежде чем представить графа пред светлы очи кузена Людовика, который, не приведи Господь, спутает его собственные планы, Шарль де Валуа намеревался показать его другому кузену, как принято было особам королевской крови величать князей матери-церкви.

- А сперва я бы попросил вас сопроводить меня к его преосвященству.

 Отправлено: 23.12.15 12:41. Заголовок: Бутвиль от до..

Бутвиль от досады прикусил губу: решительно, на поле словесных игр не ему было тягаться с герцогом Ангулемским - тот всегда ухитрялся повернуть разговор в нужную ему сторону. Вариант, предложенный дядюшкой, совершенно не устраивал Луи-Франсуа, но отказаться было невозможно...
- Я не намеревался являться к государю собственной персоной, - хмуро сказал граф. - Он вряд ли будет рад видеть меня, и зачем раздражать монарха? Я хотел только попросить вас пересказать ему то, что сообщил сейчас вам. Меня, видите ли, подозревают во всех смертных грехах сразу... не то, чтобы обвиняли прямо, но я чувствую, как ко мне относятся. И потому для меня очень важно, чтобы его величество узнал, что со мной случилось, раньше, чем ему доложат что-то другое. Что же касается его преосвященства, то... простите, но мне кажется, что и он не обрадуется моему визиту.

 Отправлено: 24.12.15 00:46. Заголовок: Герцогу очень хотело..

Герцогу очень хотелось закатить глаза, но он сдержал свой порыв. Чувствительность племянника, по его мнению, пристала более поэту, чем офицеру, выросшему в годы очередной смуты, но попытки переделать кого-либо под собственные представления, как он успел узнать, всякий раз оказывались занятием совершенно неблагодарным.

- Тем более, Франсуа, тем более! - воскликнул Ангулем, поднимаясь со скрипучего стула. - Раз кто-то имеет на вас зуб, пускай все видят, что я полностью на вашей стороне.

Насколько это было правдой, можно было выяснить лишь в обстоятельствах, которые философы называли испытаниями судьбы, люди же более приземлённые предпочитали именовать их словами, смутившими бы многих дам. Шарль де Валуа решил остановиться на "трудностях", но и они, как ему представлялось, ещё толком не наступили для графа де Люз.

- Вам необязательно присутствовать при нашей беседе с кардиналом, но если вы обождёте среди прочих дворян, коих возле Каменного моста обретается не меньше, чем в королевской ставке, наверняка многие слухи вмиг развеются.