Отправлено: 22.11.14 22:21. Заголовок: Дороги, которые мы выбираем. Август 1625 года, Пуатье.

 Отправлено: 02.12.14 19:39. Заголовок: Так не смотрят на ..

Так не смотрят на добычу, разглядывая ее столь внимательно и осторожно. Так ювелир молчаливо удивляется редкой драгоценности, любуясь чистым цветом и переливами граней. Она стояла перед Виконтом, подняв к нему лицо - не мешая и не отстраняясь. Катрин думала.

О том, что стоять сейчас здесь, на грязной улочке и не торопиться домой, - полное безрассудство. О том, что чувствовать на своей щеке тепло чужих пальцев и не возмутиться, - откровенное бесстыдство. О том, что стоять рядом с убийцей и не бояться, - совершенное безумие. А мысли, приходящие ей в голову, оказывались столь невероятны, что впору задуматься о здравости своего рассудка.

Виконт - сильный и жестокий мужчина. И так нежно касающийся ее лица, стараясь не запачкать. Хватит, она стряхнет с себя морок, ведь она всегда так славилась своей рассудительностью, сейчас, сию минуту.

- Скажу, куда, - прошелестел женский шепот вслед мужскому. Затем Катрин протянула руку с тонким запястьем, выглянувшим из кружевной манжеты, и уверенно добавила: - Из Пуатье, из этой жизни, в другую.

 Отправлено: 03.12.14 11:29. Заголовок: Под ноги посмотрел В..

Под ноги посмотрел Виконт, а под ногами не отличишь, где была кровь, где стала грязь. Умерло прошлое под его ножом, кто был — того больше нет, что было — умчалось прочь. А до будущего — один лишь шаг. Или само погонится, собаками возьмет след.

– Хорошо, – сказал, тряхнул головой. Переплел свои пальцы с ее, будто вишня весной: на смуглых ветках — белые цветы. – Пойдем — и нас унесет Клэн, и наши грехи.

Разом сузились переулочки, разом солнце притушило свой свет. А в каждой ставне — хоть одна, да щель. Длинная, будто злобный глаз, будто голодный кот высматривает, когти точа.

Спешит Виконт, а нет-нет, и взглянет: что рядом с ним за судьба бежит? Поутру еще были трое парней, а теперь — девчонка, или, может, иной кто? Тот, кто примет облик любой, тот, о ком пастор только и говорит, тот — да ведь не тот, а та!

Ближе к реке и народ другой: косые взгляды, щербатые рты. Не смотри никому глаза в глаза, неровен час — разучат смотреть!

– Катрин, – и теснее пальцы сжал. – Неужели ты ничуть не боишься меня?

И вроде бы знаешь: встретили на обходном пути красавицу, а вышел вздор. И также чувствуешь: с любой другой вышло бы совершенно не так. Вроде красавица, а вроде — тьма. Но если бояться, то не ее, а ей.

Ухмыльнулся Виконт, погладил большим пальцем бархатную ладонь.

 Отправлено: 03.12.14 20:13. Заголовок: Отчего-то Катрин з..

Отчего-то Катрин знала - он согласится. Может, отблеск похожего безумия разглядела и в его серых глазах? Ведь сейчас, когда могут догнать бывшие дружки, она ему только помеха. Но кивнул, взяв за руку так, что просочилась молочная белизна ее пальцев сквозь мужскую смуглую ладонь. Светлое на темном, как кружева, белеющие красивым плетением на темном шелке, а иначе и не заметить красоты тонкой.

Бежала рядом - шаг в шаг, приподнимая свободной рукой юбки и радуясь, что, наспех собираясь к отцу, небрежно затянула корсет и теперь могла свободно дышать. Она теперь всегда будет дышать как хочет. По сторонам не смотрит, недосуг. Бежит на встречу с Клэном, который смоет все грехи, а вместе с ними прошлую жизнь. Так Виконт обещал.

Скользнул пальцем по ее коже, как иногда Катрин ладонью по шелку, не в силах удержаться от удовольствия. Боится ли она? Ах, что за странный вопрос.

- Боюсь, - подняла лицо, отводя рассыпавшиеся от бега медные кудри. - Сама себя.
А каштановые пряди послушно стекали между тонких пальцев, укладываясь путаными волнистыми дорожками по мягким плечам и шее. И усмешка - как отражение мужской: - А ты меня не боишься?

 Отправлено: 05.12.14 12:44. Заголовок: Вскинул голову Викон..

Вскинул голову Виконт, сощурил глаза.

– Я — тебя?

Не умеет он из себя выдавливать смех, хмыкнул лишь. Ухмылка — широка, аж половину зубов видать. Рука — не дрогнула, и не сбился шаг. Кто же страшится своей судьбы? Перекрестился бы другой, а он — не стал. И вывел их путь туда, куда сказала она: на берег Клэна, к ветхим мосткам, где, как злобный пес ржавой цепью привязанная, караулит лодка старого Этьена — как жена у двери трактира, так дожидается, пока не выйдет, из стороны в сторону покачиваясь, ее господин.

– Подожди здесь.

Вошел в реку — по пояс вода. Достал из-за пояса верный нож, лезвием поддел дощатый настил. Скрипнул жалобно ржавый гвоздь, отошла доска, и, как белые бусы с белой шеи, снялась цепь. Придержал рукой занозистый борт, поднял глаза:

– Прошу, мадам, подан ваш экипаж.

 Отправлено: 06.12.14 12:10. Заголовок: Бояться уже нет см..

Бояться уже нет смысла, когда сделан решительный шаг. Теперь ей идти другой дорогой - мимо скользких, как тело угря, взглядов, мимо зловонных ручейков, мимо подслеповатых домишек - мимо, мимо... Все это совершенно неважно, по сторонам ей некогда смотреть и обрачиваться ни к чему, а всегда - вперед, прямо держа спину. И надеяться, что ветер не будет хлестать в лицо.

Она подождет - здесь, у прогнивших мостков, словно у королевских врат - подняв подбородок и легко придерживая юбки. Катрин спокойно наблюдала, как мужчина отвязывает лодку, наверное, чужую. Но ее это ничуть не беспокоит, это забота Виконта. А ее - мягко протянуть ему ладонь, рядом с которой от слабого ветерка трепещут кружева, и чинно ступить в утлую лодку, словно в роскошный экипаж, на дверцах которого красуется гордый герб.

Катрин, аккуратно приподняв подол платья, с достоинством опустилась на потемневшую от сырости скамью. Подняла светлое лицо, по которому, играясь, легко скользили блики от воды:
- Трогайте, месье Виконт, прошу вас.

 Отправлено: 07.12.14 10:57. Заголовок: Отразилось солнце на..

Отразилось солнце на острие ножа, затрещала, но выдержала доска, отходя от мостков с другой стороны — пусть весел нет, выход есть всегда. Бросил Виконт трофей свой в лодку, сам залез, поглядел на россыпь брызг на шелку, покачал головой, словно мысли неподъемные перекатывая из стороны в сторону: где ее, такую, спрятать? Долго ли сможет она в таком наряде ходить? Переодеть бы, да жалко — и как раздевать судьбу? Но ведь не спрячешь, не сохранишь. Как кольцо с синим камнем в тряпицу завернул да за пазуху сунул, так и красавицу, Катрин де Мере, нельзя на виду оставлять.

– Далеко мы нынче не заплывем, – предупредил. Протянул было руку к черной от воды доске, но замер, пяди не дотянувшись до склизкого дерева. Медленно-медленно выпрямился Виконт. И, будто забыл, что времени нет, наклонился к Катрин, кончиками пальцев коснулся нежной ее щеки. Посмотрел, словно не видел раньше.

Девчонка же, что она смыслит? Куда такой под звездами спать, даже в летнюю ночь? Куда такой дорожную пыль месить? Куда такую вести — да только домой!

И сказал — все, что подумал, сказал. Про грязный подол ее юбки, про зеленый след от воды. Про августовский зной, да про ночной мороз, про шальную удачу, да про одноногую вдову, что полюбит всех. «Возвращайся, – сказал, – не для женщины эта жизнь».

 Отправлено: 07.12.14 21:35. Заголовок: Слушала его спокой..

Слушала его спокойно, чуть улыбаясь - не обманулась. В том, кто всегда будет насмерть биться, понимая, что победитель только один. И рука верная не дрогнет, и взгляд прямой не отвернет. А на нее смотрит, как на посуду тонкого фарфора, невесть каким случаем попавшую ему в руки - и пользоваться не знает как, и оставить жаль, и сберечь хочет. Такой ей и нужен. И не пугают звезды и холод, потому что долго это продолжаться не будет - она об этом позаботится, а главное - никто не посмеет даже пряди ее волос коснуться - об этом позаботится он.

Гладит ее кожу так тихо, словно боится, что она из инея и под его теплом подтаивать начнет. Да только Катрин из плоти и крови, это и будет ему наградой. Честная сделка.
- Понимаю, что не в хоромы везешь и постель - не перина пуховая, только судьбу не обманешь - не зря я на твоей дороге оказалась. Ты же сразу узнал меня. Оберегом твоим буду, а ты - моим. А что до платья... - вдруг легкий женский смех рассыпался по водной глади, - так я во всяком буду хороша.

Поднялась так мягко, что лодка не качнулась. Свою ладонь - светлую и теплую - уверенно прижала к мужской щеке, первый раз коснувшись чужого мужчины. Теперь ему решать - чужой ли.
А она - из плоти и крови.

 Отправлено: 08.12.14 15:41. Заголовок: Хриплый смех у Викон..

Хриплый смех у Виконта, Фомы неверующего смех. Не оттого, что не верит, а оттого, что мысли свои выдать не хочет. Самое дно души кому охота показывать? Бок о бок со всякими стоял, только никогда еще — спина к спине. А эта — пообещала. То, о чем лишь ночью под небом божьим мечталось, женщина пообещала, не парень.

А потом коснулись пальцы тонкие щеки, разом забылось, и что было, и чего не было. Закачалась лодка пьяным маятником, не опрокинулась одной только милостью господней. А в объятиях его — скованное корсетом тело, живое тепло, вербены запах, да горьковато-соленый вкус. Кабы твердь земная под ногами была, где стояли бы, там бы легли.

Все себе: никому не отдаст Виконт, ни с кем не поделится.

– Во всяком хороша, – прошептал, – но лучше — без.

А лодка, без присмотра оставленная, уткнулась в берег — будто пес верный к хозяйскому порогу вернулся. Снова, стало быть, в воду лезть — ну да не станут мокрей сапоги, и так уж пол-Клэна вычерпал.

Минуты не прошло, и понесло их вниз по течению, никаких весел не надо.

 Отправлено: 09.12.14 21:24. Заголовок: Так быстро окутало..

Так быстро окутало тепло, что Катрин не могла понять от чего больше - от обнимающих рук или от жаркого шепота. Замерла, удивленная неожиданной горячностью Виконта. Вся ее женская опытность сводилась к не слишком частым посещениям супружеского ложа, да и те казались обременительными. Впрочем, долг есть долг, и Катрин безропотно его исполняла, каждый раз надеясь, что он окажется недолгим - ровно настолько, насколько хватит ее смирения скрывать откровенную скуку. Но сейчас всей своей женской сутью она поняла - с этим опасным мужчиной, который в простоте своего порыва шепчет про платье, все должно быть по другому. Не по долгу.

Клэн охотно подхватил небольшую лодку, унося ее прочь от опасного места навстречу бог знает каким испытаниям. Катрин, всматриваясь в плавные очертания берегов, молчала. Она давно, еще живя под родительской опекой, поняла: немногословность - важная добродетель, напрасно пренебрегаемая женской половиной человечества. И если уж она решилась полностью довериться этому человеку, то не следует раздражать его пустыми вопросами. Молодая женщина аккуратно стряхнула мелкие брызги воды с синего шелка, затем подняла глаза на Виконта, удивившись неожиданной мысли: а ведь он пошел на большой риск, взяв ее с собой - такую заметную и чужую. И, пожалуй, большинство женщин нашли бы его красивым.

- Я умею готовить, вышивать, читать и писать, говорить по-испански и молчать на любом языке, - неожиданно для самой себя заявила Катрин и усмехнулась. - И насчет платья вы совершенно правы, месье - его отсутствие мне очень к лицу.

 Отправлено: 10.12.14 12:05. Заголовок: Не поймешь их, женщи..

Не поймешь их, женщин — все парни так говорят. Деревяшкой мертвой в руках застыла, а на словах — огонь. Да не живой он, словно адское пламя в соборе справа от алтаря нарисованный. Не такими словами полыхает бесовский жар.

– Много умеете, – смеется Виконт. – А не умеете — еще больше.

Не весло под ногами, доска. На север неторопливо течет река. Пока не село позади солнце, пока тянется летний день, далеко унесет беглецов Клэн. Но мало уйти, надо спрятать Катрин. Да так, чтобы никто не нашел – а что будут ее искать, к гадалке не ходи. Был бы плащ — снял бы с нее платье, закутал бы в плащ. До сорочки раздеть — да ведь у такой и сорочка, как у иных — воскресный наряд. Не спрячешь будущее за пазуху, не утаишь судьбу в рукаве!

– Приметная вы, – вздохнул. Не спрашивая, не жалуясь, просто думая вслух.

В деревне тряпки не купишь, не украдешь: у крестьянских баб что не носят, в том похоронят. Постоялый двор бы найти, где — скажут, да пока до него дойдешь!.. В городе каждый угол знает Виконт, каждый причал, а здесь — что каплю вина в кувшине воды искать!

 Отправлено: 11.12.14 18:52. Заголовок: А не умеет еще бол..

А не умеет еще больше... Если подумать, это ко всякому применить можно, но Виконт сказал это с каким-то потаенным смыслом, совершенно от нее скрытым. И засмеялся, словно забава какая на ум пришла. Катрин отвела взгляд от мужчины, решив, что сейчас думать об этом - что в ступе воду толочь, все равно смысла нет.

А вот насчет того, что она приметная, уже по другому сказал - совсем просто, словно советуясь. Катрин машинально расправила складки на платье и чуть нахмурилась - он прав: в таком ярком шелке и кружевах тонкой работы, которые она, признаться, очень любила, ее не заметит на этих дорогах разве только слепой. И, конечно, запомнят. Ни к чему это, вовсе ни к чему.

Беглянка окинула взглядом берега, на которых, подпитываемае теплой влагой, теснилась разного вида поросль.
- Наверное, нужно будет остановиться, - осторожно заметила Катрин, - я спрячусь за густым ивняком, а лодку можно будет в густые камыши затащить, чтобы на чужие глаза не попалась. А вам, месье, попробовать какой-нибудь плащ купить, потемнее. Под ним я смогу укрыть платье, пока другое не купим, дорожное. То есть я имею ввиду, простое совсем, - несколько смутившись, Катрин уже тише добавила, - И чепец бы, волосы спрятать.

 Отправлено: 11.12.14 19:29. Заголовок: Как река и лодка, в ..

Как река и лодка, в одну сторону мысли бегут, да не об одном. Не сразу понял Виконт, но подумав, кивнул. Все правильно она говорит, Катрин, а он и забыл вовсе, что у таких, как она, пусть сорочка и с кружевами, зато юбка, поди, не одна. Что бы там ни было, что б не мерцало из-под синевы белизной, все же не шелк. Платье нарядное, длинное, что из-под любого плаща выглядывать будет, снять, свернуть, спрятать под бочок — и не видать. А что белое носит — так мало ли что наврать можно! Богомольцы идут, таким и мешок подойдет, чтоб закутаться.

Не с такими, однако, мыслями паломники по дороге бредут.

Улыбнулся Виконт, подобрал доску и начал грести. Все-таки по ее словам выйдет: лучше — без.

Скрытый текст

Закончено