Отправлено: 04.10.14 12:49. Заголовок: Нити обрываются. Ночь с 4 на 5 апреля 1623 года, Париж

 Отправлено: 08.10.14 20:20. Заголовок: В последний момент Т..

В последний момент Теодор прикусил язык и присел на корточки рядом с убитым, вытирая шпагу. За что, черт побери, Минье заплатил в четвертый раз? Нет, вряд ли покойники были бы более разговорчивыми при жизни, но все же он пожалел, что даже не попытался что-то разузнать.

Впрочем, что будет, то и будет.

С сожалением взглянув на украшавшие пальцы покойника кольца и золотую цепь на груди, он выпрямился, убрал шпагу в ножны и последовал за Брешвилем. Злосчастный слуга все еще валялся на полу в коридоре, а больше им не встретился никто. И только остановившись у окна, к которому привязана была скрученная из портьер веревка, бретер все же решился спросить:

- Кто? Кто запретил нам убивать Сержи?

 Отправлено: 08.10.14 21:16. Заголовок: - Кардинал Ришелье, ..

- Кардинал Ришелье, - кратко пояснил Матье. Более не утруждая себя скрытностью и отговорками вроде «это не моя тайна».

Пооткровенничал и быстро скользнул вниз по веревке в залитый холодным лунным светом сад.

Какое-то время покинутый мстителями особняк хранил безмолвие, но, когда они были уже в двух шагах от ограды, второй этаж взорвался светом и ощетинился выкриками. Вероятно, оглушенный Теодором слуга наконец очнулся и поднял запоздалую тревогу.

- Да уж, людей Минье ожидает чертовски неприятная ночь, - пробормотал Брешвиль, захлопывая калитку. Хитроумный засов с лязгом упал на свое место, и теперь вряд ли кому-нибудь придет в голову, что потайную дверь вообще сегодня открывали.
- Куда вы сейчас, де Ронэ? Я – обратно в Лувр, подремлю там в караулке до рассвета.

 Отправлено: 09.10.14 09:13. Заголовок: Ночь – не лучшее вре..

Ночь – не лучшее время для поисков, но поутру все будут спать по своим берлогам. Сначала поймать Соловья: раз он что-то знает, пусть поет. А там видно будет. Чем ждать, пока найдут тебя, надежнее выйти на охоту самому.

- Я — к Новому Рынку.

Как бы ему ни хотелось продолжить расспросы, момент был упущен. Сперва Брешвиль спустился, прежде чем он пришел в себя от удивления. Потом он понял, что вряд ли друг так поспешил бы, если бы хотел сказать больше.

Кардинал. Нет, ну надо же!

Все, что Теодор знал про этого человека, сводилось к тому, что он недавно получил этот титул. Почему священник лезет в такие дела?

Размышлять на эти темы было пустой тратой времени, и пока они тем же путем возвращались на Правый берег, Теодор вновь принялся перебирать рифмы. Сначала к Мадлен, потом к Франсуазе, но когда они перешли Новый мост и разошлись, ни на то, ни на другое имя ничего удовлетворительного не придумалось.

 Отправлено: 09.10.14 12:21. Заголовок: Шевалье д'Эстьев..

Шевалье д'Эстьевра Матье, как и планировал, перехватил по пути от покоев Медичи в кордегардию. Утро только занималось, - было что-то около пяти, - и оба они дурно провели ночь, правда, по разным причинам.

- Сударь, я понимаю, вы утомлены после службы, - де Брешвиль со всей подобающей ситуации неучтивостью преградил д'Эстьевру дорогу. - И потому спешу оказать вам услугу. Очень скоро вас ожидает сон. Вечный.

Протеже Пюизье остановился, поначалу на лице его отразилось недоумение, а затем понимание, обернувшееся холодным хищным блеском в прищуренных серых глазах.

- Ах, вот оно что… Когда и где, господин де Брешвиль?

- В оружейной зале. Немедленно.

Д'Эстьевр криво улыбнулся.
- Прямо в Лувре? Я вижу, вы решили лишить меня службы в любом случае.

- Признаю, именно таково мое намеренье.

- Без секундантов? Похоже на сведение счетов.

- Вы чертовски догадливы, шевалье…

Храня молчание, ведь все важное только что было сказано, двое мужчин отправились в фехтовальный зал, туда, где двумя днями ранее Матье разговаривал с Анной.
Там было пусто, не считая двух их сослуживцев, нетрепливо выбирающих себе рапиры на стойке. Гвардейцы поначалу любезно поприветствовали де Брешвиля и д'Эстьевра, а потом принялись наблюдать за их приготовлениями с растущим недоумением.

- Господа, не кажется ли вам, что стоило бы одеть куртки и сменить боевые шпаги на тренировочные? - наконец, осторожно напомнил один из них.

- Нет, не кажется, - коротко отказался Матье. Они с шевалье д'Эстьевром сюда не тренироваться пришли.

Дуэлянты, не салютуя друг другу, встали в позицию. И через мгновение клинки уже скрестились, приветствуя друг друга звоном смертоносной стали.



Шевалье д'Эстьевр оказался достойным противником. Кем бы он ни был, и как бы вольно не трактовал присягу, фехтовальщиком он был превосходным и мог бы с честью служить в гвардии. Если бы не предпочел служить другим людям. А теперь… Теперь двое мужчин очень спешили убить друг друга. Прежде, чем кому-то вздумается вмешаться, ведь не смотря на раннее утро в Лувре достаточно охраны, и сменившейся с караулов, и только заступающей на них.
Боли де Брешвль почти не почувствовал, он бы даже не понял, что произошло, если бы не прочитал на блестящем от пота лице противника ликование и облегчение. Д'Эстьевр обрадовался и… на мгновение открылся. Клинок Матье тут же глубоко вошел ему в грудь, мужчины одновременно покачнулась и одновременно упали, словно любовники связанные острием шпаги, которую де Брешвиль не желал отпускать, но которую, вдруг, у него не хватило уже сил выдернуть.



- Ранение спасло вас от ареста, Брешвиль, - мэтр Бургасье, ротный хирург, вытер окровавленный зонд и принялся неторопливо мыть руки.- А беспамятство - от объяснений. Капитан был в ярости, должен вам сказать. Не берусь судить, чем все закончится, но вы, верно, знали, чем рискуете. Хорошо, что дело было рано утром. Может быть, большого скандала не случится…

- Д'Эстьевр? – с трудом выдавил Матье.

- Увы. Наповал. Да вы, кажется, этому рады. Молодые люди, порой я вас решительно не понимаю.
Мэтр пожал плечами и все же на прощание ободряюще улыбнулся своему пациенту.
- Я оставляю вас в надежных руках мадам, - вдова Нуарэ застыла за его спиной с полотенцем в руках и выражением вселенской скорби на лице. Так что последние наставления были сделаны женщине, а не мужчине. - Обещайте, если ему станет хуже, вы тут же пошлете за мной.

Матье прикрыл глаза, выражая таким образом согласие со словами Бургасье. На большее совершенно не было сил.

- Как вы могли?! – воскликнула квартирная хозяйка, едва за врачом закрылась дверь. – Сначала ваш приятель, теперь вы сами. Вы меня в гроб загоните!

Квартирант не ответил, и мадам Нуарэ, устыдившись своих упреков, перевела взгляд на распятие в углу. Как и предполагал шевалье, молиться за него в конечном итоге выпало почтенной вдове.

 Отправлено: 11.10.14 13:36. Заголовок: Теодор появился на Р..

Теодор появился на Рю де Пот-де-Фер только около девяти утра. На его куртке зияла новая прореха, на правой скуле красовалась свежая ссадина, а на правом запястье из-под рукава выглядывала повязка. Что совершенно не мешало ему улыбаться во весь рот – до того момента, как он не ступил на первую ступеньку ведущей наверх головокружительно крутой лестницы.

«Сегодня мы живем...»

Как выяснилось, в четвертый раз Минье заплатил нескольким наемникам, которые должны были пригласить некоего неудобного бретера принять участие в одном выгодном дельце: охрана какого-то купца. Ждали они в «Сером волке», но – praemonitus, praemunitus — Теодор на всякий случай начал торговаться. Когда предложенная плата возросла до десяти ливров, он сообщил им, что их наниматель мертв. Но наверное, был недостаточно убедителен. В любом другом месте они напали бы на него все сразу, а так…

- Брешвиль!

Ответа не последовало. Заметно побледнев — внизу все-таки было не заперто — Теодор обнажил шпагу и беззвучно подошел к двери в спальню. Один взгляд — и он выругался сквозь зубы, вернул клинок в ножны и подошел ближе. Несколько мгновений смотрел на раненого, сжимая и разжимая кулаки. У Сержи была охрана? Дьявол, ну почему он не настоял на том, чтобы присоединиться? В «Сером волке» подождали бы!

Тут он вспомнил, что сам даже не подумал попросить о помощи, отправляясь к Новому рынку, и чуть не рассмеялся вслух.

Дело чести. Личное дело.

Поразмыслив еще немного, он вышел из комнаты. Сначала — расспросить мадам Нуарэ, а там видно будет.

 Отправлено: 12.10.14 04:53. Заголовок: Первые дни после ран..

Первые дни после ранения Матье помнил плохо. Какие-то бессвязные обрывки сновидений, полуявь, полубред, когда душа свободно бродит по грани света и тьмы, готовая оставить тело, но еще не призванная на небеса. Он впервые оказался так близко от смерти, это был странный, и в то же время в чем-то поучительный опыт.
Краткие прояснения сознания состояли в основном из общения с мадам Нуарэ, запаха крепкого бульона и лечебных настоек, далеких голосов за окном флигеля, где жизнь текла своим чередом и весна быстро и окончательно вступала в свои права.

Мало по малу возраст и присущая ему воля к жизни брали свое, небеса, начав не в лучшей позиции, все же выигрывали эту шахматную партию у преисподней. На пятый день шевалье уже мог сесть на кровати и пить свой бульон самостоятельно.

- Де Ронэ? - попытался разведать диспозицию Брешвиль, покорно глотая варево почтенной вдовы.

- Он переехал, - мадам Нуарэ была непривычно краткой и при этом поджала губы с таким видом, словно только что услышала богохульство. – Но заходит. Иногда. В следующий раз, если появится, я его впущу.

О том, что теперь она запирает от греха подальше входную дверь флигеля, женщина откровенничать не стала. Но вряд ли кому-то было под силу убедить её в том, что не бретер, а стечение обстоятельств – истинная причина того, что в этом флигеле все пошло не так, как раньше.

- Из Лувра?

- Два раза приходил врач, - куда охотнее заговорила мадам Нуарэ. – И каждый день мужчины в форме, вроде вашей. Справлялись о вашем здоровье.

- И все?

- Все, - заверила квартирная хозяйка. – Вы ждете кого-то определенного?

Подумав, Матье отрицательно покачал головой.
Нет, ждать кого-то определенного смысла не было.
И тут же внизу громко и настойчиво застучали в дверь.

* * *

- Вы за моей шпагой, Луазо? - этого гвардейца Брешвиль знал, хоть они служили и в разных полках. – Я…, - раненый растерянно оглянулся по сторонам. - Ума не приложу, где она сейчас.

Вдова Нуарэ могла поступить с оружием самым неожиданным образом, если шпагу вообще вернули из Лувра.

- Ну что вы, Брешвиль, вовсе нет, - торопливо заверил шевалье гость. – У меня пакет для вас. Королевская печать. И вряд ли там что-то дурное, иначе со мной послали бы больше людей.

Они поболтали еще немного, затем Луазо, пожелав Матье скорейшего выздоровления, удалился, оставив Брешвиля наедине с пакетом и догадками по поводу его содержимого.
Красный королевский сургуч крошками просыпался на одеяло, и шевалье с интересом пролистал оказавшиеся внутри документы. Это, безусловно, была заслуга Ришелье. И щедростью кардинала оставалось только восхититься.

Проклиная свою беспомощность, Матье пришлось дожидаться, пока мадам Нуарэ снова поднимется к нему.

- Скажите, де Ронэ… Он случайно не оставил своего адреса? – спросил раненый.

- Может быть, - сухо подтвердила бедная женщина. - Да, наверняка оставил.

- Прошу вас, пошлите туда Граншана. Это действительно важно.

 Отправлено: 13.10.14 11:11. Заголовок: Новый жилец дома мад..

Новый жилец дома мадам Пети на улице Пуаре, известного в квартале под прозвищем «грушевого» из-за украшавшего его фронтон барельефа, оказался у себя, с готовностью отложил перо и появился на Рю дю Пот-де-Фер так быстро, как только мог. После непродолжительного разговора с мадам Нуарэ он перешел во флигель, коротко постучал и, оставив в гостиной отягощавшую его руку корзинку, переступил порог спальни с улыбкой, не слишком успешно скрывавшей беспокойство.

– Как ваше здоровье, Брешвиль? Ваш цербер исправно заверял меня, что вы вне опасности и спите. Боюсь, она убеждена, что мое общество помешает вам и в том, и в другом. Может, теперь вы мне расскажете, что случилось?

 Отправлено: 13.10.14 14:35. Заголовок: - Я в долгу перед ма..

- Я в долгу перед мадам Нуарэ, - пробормотал Матье. – Если б не она, даже не знаю, что бы со мной было. Кто бы стал вообще со мной возиться. В стоимость флигеля услуги сиделки при раненном глупце явно не входили. Все нормально, де Ронэ. Все закончилось так, как должно было закончиться.

Брешвиль попытался устроиться на кровати удобнее и поморщился: повязка была тугой и заметно мешала двигаться. Для его же блага, разумеется.

- Даже как-то несправедливо, что д'Эстьевр меня не прикончил. Он был очень хорош. Жаль, что вы не можете рассказать мне про дела в Лувре, но дела в Лувре больше не должны меня волновать, - бывший гвардеец усмехнулся. – Я хочу отдать вам кое-что. Вот, возьмите. Это для вас.

Пытаясь лишний раз не демонстрировать Теодору свою слабость, Матье медленно протянул ему подписанную королем бумагу. Руки, к счастью, уже слушались и не дрожали при каждой попытке держать их на весу.

 Отправлено: 13.10.14 15:26. Заголовок: Кто бы стал?! Тень п..

Кто бы стал?! Тень пробежала по лицу бретера. Но он сумел не возмутиться вслух и даже не выказать недоумения.

«Какие же у вас друзья, Брешвиль, если вы так невысоко меня ставите?»

Тут новая мысль захватила его, и он присел на край кровати, испытующе глядя на раненого. Не может же быть, что у него тоже нет друзей? Или был только де Ранж?

По счастью спросить ничего лишнего он не успел, а потом и вовсе забыл об этом думать:

– Д'Эстьевр? Не Сержи?

Заметно смутившись – это же надо уметь, обязательно сказать какую-нибудь глупость! – он отвел взгляд и механически принял украшенное королевской печатью послание. Пробежал глазами по строчкам и вскинул голову.

– Каким образом?.. Откуда это у вас?

Если бы он не держал сейчас в руках помилование, подписанное Людовиком XIII собственноручно, он никогда бы не поверил, что это возможно.

 Отправлено: 13.10.14 15:51. Заголовок: - Кардинал Ришелье. ..

- Кардинал Ришелье. Помните, я говорил вам про него. Считайте, что мы были наняты его высокопреосвященством, чтобы уладить кое-какие неприятности, угрожающие его покровительнице. То есть королеве-матери. Это… Расплата за оказанную услугу. Не все наниматели, к счастью, ведут себя так, как покойный господин распорядитель волчьей охоты.

Брешвиль попытался рассмеяться, затем закашлялся, и в конце концов ограничился страдальческой гримасой.

- Мне пришлось рассказать ему про вас, де Ронэ. И про Негрепелисс. Надеюсь, вы простите меня за эту вольность. В противном случае он не поверил бы мне и в истории с астрологом. В некоторых ситуациях откровенность – единственный возможный ключ к замку доверия.

 Отправлено: 13.10.14 17:42. Заголовок: При упоминании мятеж..

При упоминании мятежного города бретер заметно изменился в лице. Но тут же заставил себя усмехнуться.

- Я не просил вас об этом молчать, Матье. – Он протянул руку и на миг крепко сжал руку друга. – Вы добились невозможного. И я не знаю, как вас за это благодарить. Но только лучше больше об этом не рассказывать. Я был таким дураком.

Внезапно побледнев, он рывком повернулся к Брешвилю.

- Но вы? Что будет с вами? Пресвятая дева, не говорите мне, что вы заплатили своей кровью за…

Он сумел не закончить вопрос. За угрозу, отведенную от его головы? За помилование там, где он не считал себя виноватым? За вознаграждение, которого он не заслужил? За то, что сам Брешвиль лишился своего места в охране Лувра?

Теодор криво улыбнулся.

– А ведь я даже тех десяти ливров вам так и не вернул.

 Отправлено: 13.10.14 18:12. Заголовок: Во взгляде Матье мел..

Во взгляде Матье мелькнуло удивление.

- Я и не надеялся, что вы их вернете, де Ронэ. Это было бы очень на вас непохоже. Но, ничего, я теперь лейтенант, могу позволить себе сорить деньгами.

Брешвиль коротко кивнул на остальные разбросанные поверх одеяла бумаги.

- Мне предписано отбыть в расположение моей роты, как только я смогу сесть в седло. Так что я уезжаю из Парижа, Теодор. Ришелье прав. Лувр не для меня. Он угадал то, в чем я не признавался даже самому себе. Башмаки, представляете? Мне приходилось разгуливать по внутренним покоям дворца в башмаках!

Матье усмехнулся, а потом вдруг отвел взгляд, с преувеличенным интересом рассматривая кисти саржевого балдахина над кроватью.

- Присматривайте за Анной, де Ронэ, - собравшись с духом, попросил он, когда молчание начало заметно затягиваться. - Пусть даже граф сделается от этого рогат. Главное, чтобы не втянул ее еще во что-нибудь. Я полагаюсь на вас, де Ронэ. Хоть, как мужчина, никогда не смогу вам этого простить.

 Отправлено: 13.10.14 19:27. Заголовок: «Не надеялся…» Потр..

«Не надеялся…»

Потрясение было настолько сильным, что Теодор застыл на месте, не отводя от друга ошарашенного взгляда. Сказать было нечего. Как объясниться, как объяснить, что не нашел слов, не нашел способа, возможности вернуть долг и не повести себя при этом, как последний мещанин, постоянно сводящий в голове дебет и кредит? Но Брешвилю это было важно. Он должен был вспомнить, что для него это важно. Найти, как расплатиться, пусть даже показавшись торгашом. «Зачем жить, если жить не на что?»

Он попытался поверить в то, что это была шутка, и не сумел.

А теперь у него оставались только жалкие гроши. Потому что деньги никогда не задерживались у него в руках.

Не поднимая головы, Теодор принялся разглаживать на колене свое помилование, каким-то образом превратившееся в комок мятой бумаги.

И все-таки промолчал. Потому что второй удар оказался еще больнее, чем первый. «Не смогу вам этого простить». Но ведь ничего же не было! Или все-таки было? Он не мог бы сейчас дословно вспомнить, что было сказано, но был уверен теперь, что это была правда, в которой следовало усомниться. Тогда, когда он еще мог уступить. Отступить.

– Не втянет, – механически произнес он и поднялся, отстегивая шпагу. – Это вам.

Айяла упала на кровать рядом с раненым.

– Я не держал еще в руках лучшего клинка, так что, надеюсь, он и лейтенанту подойдет. В ваших руках, не сомневаюсь, он не совершит ничего недостойного.

 Отправлено: 13.10.14 19:58. Заголовок: - Не нужно, де Ронэ...

- Не нужно, де Ронэ. Вы же знаете, что я его не возьму. На нем кровь де Ранжа.

«И того бедолаги, которого вы закололи безоружным. И еще один Бог знает скольких добрых христиан, которые вам случайно надерзили или просто неудачно подвернулись под руку».

Наверное, это было жестоко. Теодор хотел, как лучше. А Брешвиль хотел, как честнее.
Де Ронэ никогда не считался с его мнением, И раньше Матье старался уступать, не задевая гордость друга. Раньше, но не сейчас.
«Если вы не согласны со мной, нам остается только скрестить шпаги».
Это был путь бретера, Брешвиль не позволял себе ставить подобного рода дилеммы пред теми, чьей дружбой дорожил. Но люди, так или иначе, учатся друг у друга. Всякому. Де Ронэ тоже оказался в числе его учителей.

- Знаете, так случается, когда долгов становится слишком много, они начинают тяготить и того, кто должен, и того, кому должны. Забирайте шпагу и… просто уходите. Удачи вам.

 Отправлено: 13.10.14 20:43. Заголовок: В первое мгновение Т..

В первое мгновение Теодор просто не поверил. Потом решил, что не понял. Потом…

Слишком много долгов. И если деньги вернуть он сумеет, то ни жизнь, ни возлюбленную – никогда. Ни бумагу с королевской печатью, ни пролитую кровь, ни убитого друга…

– Удачи вам, – повторил он и подобрал айялу. От порога он обернулся:

– Моя жизнь, моя шпага принадлежит вам, – напомнил он. – Не забывайте. Я не забуду.

Скрытый текст

Эпизод завершен