Отправлено: 24.04.07 16:06. Заголовок: Дом на улице Вожирар

Вечер 14 июля.

- Вебстер, я не смогу оставить Париж раньше, чем улажу свои дела, но как только все будет решено, я должен незамедлительно покинуть пределы королевства. Я говорил вам это и повторяю вновь. Вы получили славный задаток, уверяю, что после моего успешного возвращения в Англию вы получите еще больше.
- Хорошо, сударь, - невозмутимый голландец с до странного английской фамилией не проявлял никакого нетерпения, в отличие от своего собеседника. В светлые рыбьи глаза поверенного одного из самых влиятельных амстердамских торговцев, так прекрасно сочетавшиеся с жидкими белесыми волосами, казалось, не могло закрасться ни раздражения, ни гнева, но голос, ровный и монотонный, звучал достаточно твердо, чтобы дать понять английскому лорду, что от своего он не отступится. - Но учтите, я не могу сидеть в Париже до бесконечности и позволить моему хозяину понести убытки из-за непредвиденных задержек...
- Но я же говорил вам, что дело сложное! - нетерпеливо перебил его Бэкингем, явно чувствовавший себя неутно в простом темном костюме с тесным воротничком. - Разве десять тысяч гульденов - это мало?!
- Сударь, я не имею никаких полномочий задерживать поставки товара в Соединенные Провинции. Вы понимаете, что рискуете не только вы, но и мы. Если вас опознают, то в будущем нам может быть отказано во въезде во Францию. Если мы вообще сможем когда-либо ее покинуть...
Герцог раздраженно махнул рукой.
- Я добавлю еще десять тысяч. Двадцать тысяч гульденов спасут от разорения вашего хозяина, черт бы его побрал?
Вебстер задумался на несколько секунд, после чего утвердительно кивнул головой. Этот беспокойный спутник начинал его раздражать, но сделка была слишком выгодной, чтобы от нее отказываться, тем более что от голландцев требовалось лишь подтвердить, что молчаливый (по причине незнания нидерландского наречия) рослый мужчина с щегольской бородкой - их компаньон, занимающийся торговыми сделками со своими французскими коллегами.
- Я постараюсь задержать отъезд экспедиции еще на пару дней.
- Договорились, Уэбстер.
Как только за голландцем закрылась дверь, Джордж Вилльерс негромко выругался. Хапуга-торгаш мог довести его до белого каления одним своим видом, к тому же нервы у Его Светлости были явно напряжены из-за отсутствия новостей от Мари. Герцогиня де Шеврез, уверявшая фаворита английского короля, что она устроит ему свидание с Анной Австрийской, словно в воду канула, хотя по его рассчетам еще несколько дней назад должна была прибыть в Париж. Словно зверь в клетке, Бэкингем метался по каморке в доме, снятом голландской компанией для своих представителей, не рискуя выйти на улицу. Ожидание слишком затягивалось, а для такого нетерпеливого человека как Джордж, привыкшего получать все, что он ни захочет, казалось просто невыносимым.
Попытаться увидеть королеву Анну, пробравшись во Францию, с которой всего через пару недель его страна начнет войну, было авантюрой, безумной, но вполне в духе герцога...

 Отправлено: 27.09.07 07:13. Заголовок: Re:

Жанна же наслаждалась блаженным состоянием тепла, нежности и покоя так же искренне и бездумно, как полевой цветок наслаждается живительными лучами солнца. Угрызения совести? Сожаление о минутной слабости, растравившей в воображении опасные надежды? Да, возможно, чуть позже придет и это. Но, как говорится, есть время для молитвы, а есть – для любви. Сейчас было время любви. Еще немножко, господи, еще крохотную толику украденной у венценосной соперницы нежности…

- Джорж, - выдохнула наконец мадам де Брэ, первой нарушив хрупкое молчание в комнате, и, приподнявшись на локте, слегка отстранилась от мужчины. Женское естество баронессы в этот момент настойчиво требовало не совершать подобную глупость. Но рассудок твердил иное. Боже правый, как же это мучительно! - Меня ждут… Я надеюсь, что меня ждут…

Жанна все еще не утратила надежду на то, что оставленная в доме Арамиса записка сыграет свою роль, и адресат ее появится в гостинице у Турнельского моста.

– Отпустите меня сейчас, милорд… Или не отпускайте никогда.

Последняя фраза была сказана настолько тихо, что молодая женщина сама не была уверена до конца, произнесла ли она ее, или всего лишь подумала.

 Отправлено: 27.09.07 14:41. Заголовок: Re:

"Стини, ты дурак!"
Эти слова покойного короля Иакова Бэкингем нередко вспоминал, когда минутное, нет, секундное сомнение одолевало его деятельную, но не самую скрупулезную натуру.
Глупостью было все, начиная с попыток ухаживать за королевой Анной еще в пору его второго визита во Францию, вылившихся в амьенский скандал, настойчивого изыскания возможности узнать что угодно о даме своего сердца, и заканчивая его нынешним приездом в Париж, когда все, чего он долгие годы добивался, идя на унижения и сомнительного рода удовольствия других, было поставлено на карту ради прихоти. Или все же страсти?.. Как знать, Джордж уже сам не понимал, что творилось в его душе. И это чувство запутанности всего и вся лишь усилилось с появлением Жанны.
Тот самый разум, которым нередко пренебрегал в угоду своим чувствам Вилльерс, настойчиво требовал немедленно расстаться с этой женщиной, отпустить ее. Но, черт побери, ведь это могло никогда не повториться, и, поддавшись желанию поймать недостижимое и неведомое, он, Джордж, мог потерять куда больше.
- Не сейчас, Жанна, только не сейчас... - эти слова прозвучали не простым пожеланием, а мольбой.

 Отправлено: 28.09.07 07:28. Заголовок: Re:

Подкупающая искренность Бэкингема пугала. Пугала глубиной пропасти, в которую он предлагал шагнуть им обоим пожеланием, что по звучанию напоминало мольбу, а по сути – приговор.

- Хорошо, - буднично согласилась Жанна, уткнувшись подбородком в плечо мужчины. – Но только… Со вчерашней ночи я боюсь темных улиц, Джорж. А улицы Вожирар – особенно. Если не уйду сейчас, вам придется терпеть мое общество до утра.

И, словно намереваясь доказать, что общество ее может оказаться не так уж и неприятно, мягко и почти невесомо коснулась губами щеки герцога.

 Отправлено: 28.09.07 15:48. Заголовок: Re:

- Согласен, - улыбнулся Джордж, прижимая к себе Жанну. Вечер и ночь пролетят незаметно, но сейчас можно было вздохнуть с радостным облегчением, зная, что какой-то отрезок времени им будет позволено, ни о чем не думая, наслаждаться обществом друг друга. Которое в данное мгновение, несмотря на все завораживающие перспективы, открывавшиеся за пределами голландский миссии, Вилльерс почитал превыше остального.
Патрик, не первый год находившийся на службе у герцога, уже успел изучить привычки своего господина и приспособиться всячески способствовать его целям, а потому уединение баронессы и Бэкингема никто не нарушал, даже посыльный от Вебстера, час назад получившему известие, что "Кристабелла", корабль, зафрахтованный английским адмиралом, серьезно пострадал во время недавнего шторма.

 Отправлено: 20.10.07 03:56. Заголовок: Re:

Минуты счастья быстротечны.
Даже если они по милости Создателя складываются в часы.
Когда за окном дома на улице Вожирар затеплились первые проблески раннего утра, и мадам де Брэ открыла глаза, пробудившись от блаженной предрассветной дремоты, легкой и недолгой, ибо еще совсем недавно им с герцогом было не до сна, Жанне показалось, что в жизни ее не было более короткой ночи, чем эта.
Мужчина, утомленный любовными ласками, спал крепче женщины, так что, когда баронесса тихо, словно мышка, выскользнула из нагретой теплом двух человеческих тел постели, Бэкингем лишь со вздохом перевернулся на бок, сквозь сон огорченно скользнув рукой по тому месту, где еще недавно покоилось женское плечико. На какой-то миг Жанна замерла, напряженно привстав на цыпочки и моля Господа о том, чтобы он избавил ее от необходимости прощания. Но дыхание Вильерса через минуту вновь стало ровным, и мадам де Брэ, облегченно вздохнув, потянулась за своей в беспорядке разбросанной по комнате одеждой.
…
Верный Патрик, слуга и по совместительству телохранитель Бэкингема, казалось, вовсе никогда не спит.
– Уходите, мадам?
- Да, - Жанна неловко кусала губы, запоздало представив себе, скольких женщин вот так провожал этот человек за годы своей службы у герцога. – Передайте милорду, что любые известия, которые получу я сама по…интересующему нас делу.., я тот час же доставлю ему.
– Разумеется, мадам. Позвольте, я выведу вас через черный ход.
…
Даже утренняя прохлада с трудом прогнала румянец со щек молодой женщины, когда она покидала голландскую миссию. Поплотнее закутавшись в плащ, «шевалье» де Брэ возвращался в гостиницу у Турнельского моста по досматривающему последние сны городу.