Отправлено: 24.06.09 13:20. Заголовок: Новости бывают хорошими, плохими и непонятными. 17 июля. Около двенадцати.

Лавка мадам Пикар.

 Отправлено: 24.06.09 13:22. Заголовок: Всю дорогу от дома М..

Всю дорогу от дома Монтегю Марион пыталась решить, какие же шаги, связанные с поисками мужского костюма, следует предпринять. Из задумчивости ее вывела остановка экипажа перед дверьми ее дома. Войдя, она привычно направилась к небольшому столику. Среди обычных записок, наполненных намеками разной степени фривольности, ее внимание привлекла одна, явно самая короткая, лежащая чуть в стороне. Развернув ее, Марион прочитала:

"Мадемуазель де Лон, думаю, это именно то, что Вы искали в Люксембургском парке и не могли найти в беседке".

Не веря своим глазам, женщина посмотрела на то место, откуда она взяла послание: перед ней лежал билет на бал в ратушу. Поле, на котором предполагалось имя, было заботливо оставлено пустым.
В глазах Марион сначала отразилось изумление, быстро сменившееся лукавством. «Спасибо, Ваше величество, Вы умеете быть благодарным». - Прошептала куртизанка и добавила чуть громче: «А теперь, милорд, мы посмотрим, чье появление будет самым удивительным. Впрочем, надеюсь, ни у кого не появится возможности удивиться».
Настроение мадемуазель Делорм взлетело, а вместе с ним в голове под каштановыми кудрями забурлили мысли. Бал предполагает костюм. Конечно, в гардеробе куртизанки найдется пара подходящих, но, возможно, чересчур памятливые поклонники, присутствующие на балу, вспомнят, на ком и когда видели его раньше, да и вообще новый наряд всегда предпочтителен.
Размышлять долго Марион не пришлось. Возможно, мадемуазель Экуан сможет ей помочь. Женщина даже удивилась, почему ей не пришло в голову обратиться к ней раньше: вполне вероятно, дама будет полезна и в связи с поисками костюма мужского. Впрочем, размышления по поводу собственной персоны всегда наиболее плодотворны. Взгляд куртизанки на мгновение задержался на часах: в это время мадемуазель Экуан можно найти в лавке мадам Пикар, где камеристка, с радостью берущая заказы, часто встречается со своими заказчиками. Понимая, что времени у нее очень мало, Марион не стала задерживаться дома, и очень скоро ее карета остановилась у лавки.
С мадемуазель Экуан ее связывали прочные отношения благодарной клиентки и надежной портнихи. И какие бы чувства к ней не испытывала набожная дама, чье незамужнее положение очень отличалось от ее собственного, тоже незамужнего, та его ни разу не выказала и уж тем более не дала повода усомниться в своей надежности, выполняя точно в срок самые замысловатые заказы.
Войдя в лавку, мадемуазель Делорм огляделась и, к своему облегчению, увидев ту, что искала, направилась к ней:

- Добрый день, и он действительно добрый, если я так легко нашла вас. – Марион мысленно отметила, что это уже вторая удача за день.

 Отправлено: 26.06.09 11:19. Заголовок: М-ль Экуан, чьи руки..

М-ль Экуан, чьи руки были заняты куском ткани, попыталась подняться и приветствовать посетительницу как положено. Напрасно она это сделала: на пол посыпались катушки с шелковыми нитками, игольница, ножницы различных калибров, булавки и тесьма.
- Ну вот! - воскликнула Жанна, обозревая картину разгрома и только после этого переводя взгляд на м-ль де Лон. Возглас сопровождался виноватой улыбкой. - Чем могу служить, сударыня?
На самом деле Жанна желала бы, чтобы никакого заказа не последовало. Подработки она брала не так часто и всякий раз - на свой страх и риск. Заказчики не скупились и платили двойную, если не тройную сумму против обычной - тут бы и святой не устоял, не то, что одинокая старая дева, страстно мечтающая накопить денег для осуществления своей мечты: покупки домика в деревне. Но домик и земля стоили дорого, а Жанна могла расчитывать только на свои силы...

 Отправлено: 27.06.09 16:46. Заголовок: Марион тихо охнула о..

Марион тихо охнула от неожиданности и сделала шаг назад, наблюдая за разноцветным фейерверком, происходящим около ее юбок. Услышав вопрос мадемуазель Экуан, она ободряюще улыбнулась:

- О, мое дело подождет пару мгновений. Кажется, это все надо поднять, иначе находиться здесь будет просто опасно.
Марион смотрела, как портниха собирает рассыпавшееся по всему полу богатство - обладательнице близоруких глаз явно было непросто. Чуть поколебавшись и поддавшись неожиданному порыву, мадемуазель Делорм присела и подняла несколько катушек, оказавшихся у самого ее подола.
- Возьмите, - куртизанка протянула их Жанне, - я чуть не унесла их в складках своего платья.

 Отправлено: 28.06.09 18:57. Заголовок: - Не беда, если бы и..

- Не беда, если бы и унесли... - Жанна позволила себе усмехнуться. Она поспешно выложила все катушки и игольницу на край стола. - Белый шелк, сударыня. Всего лишь белый шелк. Этого добра в Париже предостаточно.
Теперь, когда колени и руки у м-ль Экуан были свободны, она встала и приветствовала клиентку чинным поклоном.
Марион ей нравилась. Хотя бы потому, что у м-ль де Лон был легкий характер. Она не чванилась, не устраивала истерик, не ехидничала над маленькой рукодельницей и ни разу за все время знакомства не показала, что Жанна - всего лишь ремесленница. Сочетание всех этих качеств у знатной дамы было настолько редким, что Жанна готова была отказаться от своего правила: не более трех заказов в месяц, иначе личные дела начнут мешать ее прямым обязанностям в гардеробной королевы-матери. В июле этот лимит был уже исчерпан.
Судя по тому, как блестели глаза м-ль Марион, дело было срочным и отлагательств не терпело.
- Вряд ли вы пришли, чтобы смотреть на катушки с шелком. Срочный заказ?
Не дожидаясь ответа, Жанна прикидывала, сумеет ли она и на этот раз справиться в срок. Если и м-ль де Лон явилась требовать что-то к балу-маскараду, то времени остается всего ничего.

 Отправлено: 29.06.09 13:30. Заголовок: Как бы не зарекоменд..

Как бы не зарекомендовала себя мадемуазель Экуан, откровенничать с ней и объяснять, что она собирается посетить бал, Марион, конечно, не хотела. Новость была бы слишком пикантной, чтобы требовать от кого бы то ни было молчания.
- Дело, по которому я к вам пришла, настолько срочное, что, боюсь, заказом быть не может. - Женщина опустилась в кресло и, сделав небольшую паузу, медленно продолжила.
- Видите ли, мне нужны два маскарадных костюма - мужской и женский. Для очень важного для ... двух людей ... вечера. - Всем своим видом Марион постаралась дать понять, что спрашивать у куртизанки о характере предполагаемого вечера означало бы напрашиваться на подробности, не предназначенные для добродетельных ушей. - И, учитывая, что завтра в Ратуше бал, я подумала, что, возможно, найти за такой короткий срок костюм - не непосильная задача. Ведь бывают разные причины, по которым костюмы остаются без хозяек или хозяев. - Мадемуазель Делорм улыбалась почти безмятежно, хотя внутри у нее все сжалось в ожидании ответа.

 Отправлено: 29.06.09 16:57. Заголовок: - Причины бывают вся..

- Причины бывают всякие, сударыня! - спокойным тоном подтвердила Жанна. - Пожалуй, вас я выручу, раз это так важно. У меня остался костюм, за которым не пришли. Крайний срок для выкупа - сегодня в полдень. Заказчица была примерно вашего роста и комплекции, так что подогнать платье по вашей фигуре зя берусь за пару часов. Что до мужского костюма... Вот здесь я вынуждена отказать.

 Отправлено: 30.06.09 13:06. Заголовок: - О, вы настоящая во..

- О, вы настоящая волшебница. - Радость, испытанная Марион при мысли о том, что она получит новый костюм была такой искренней, что она даже постаралась забыть на несколько минут о том, что проблема мужского костюма пока остается нерешенной. Впрочем, и с женским тоже все было непросто. Появиться на балу в наряде, о котором уже заранее по секрету поведали половине прибывших, было бы очень рискованно.
- Но кто же лишился возможности быть в Ратуше завтра? Честно говоря, я желаю узнать, с чьего плеча наряд мне достался.

 Отправлено: 02.07.09 13:11. Заголовок: - Вряд ли вы знаете ..

- Вряд ли вы знаете эту даму... - Жанна покраснела: имени называть не хотелось, поскольку это было бы нехорошо, а врать она умела плохо. Но дальше шла сущая правда, потому краска со щек старой девы понемногу сошла сама собой. - Это жена одного судейского, которая очень хотела попасть на бал и даже сумела получить приглашение. Видимо, ей что-то помешало... Но вы не волнуйтесь: наряд достаточно изысканный и вполне прилично выглядит. Желаете посмотреть прямо сейчас?

 Отправлено: 02.07.09 14:59. Заголовок: Марион рассмеялась, ..

Марион рассмеялась, подумав, что лично знает не очень большое число дам, но решила вслух этого не произносить. Наряд от жены судейского - вариант не самый изысканый, но, безусловно, один из самых безопасных, каким бы ни было имя неизвестной ей клиентки. Первое обстоятельство неожиданно чуть укололо куртизанку - все-таки желание быть в центре внимания оказалось на мгновение сильнее голоса разума. Подавив в себе столь несвоевременное тщеславие, мадемуазель Делорм вздохнула и поднялась:
- Я с удовольствием примерю его прямо сейчас. Так в каком же образе собиралась на бал неизвестная жена судейского? Думаю, она позаботилась о маске, скрывающей лицо?

 Отправлено: 14.07.09 16:24. Заголовок: - Разумеется, позабо..

- Разумеется, позаботилась! - Жанна встала и направилась к одной из ширм, стоявших в углу. - Не волнуйтесь, сударыня. Наряд действительно предназначался для жены судейского, но это особа весьма молодая и... она желала выглядеть как знатная дама.
На манекене красовался наряд Царицы Ночи: накидка в звездах и причудливых золотых и серебряных росчерках, призванных символизировать Млечный Путь и кометы, темно-фиолетовое изящное платье с довольно откровенным вырезом на груди и отложным широким воротником из шантийского кружева. Лиф платья был богато расшит, украшен драгоценностями и загадочно поблескивал даже при достаточно скромном освещении. Верхнюю атласную юбку украшали изображения созвездий Зодиака.
Бархатная полумаска также имелась.
Словом, это был настоящий костюм для придворного карнавала.
- Будете ли вы примерять это, сударыня? - спросила Жанна.

 Отправлено: 15.07.09 15:29. Заголовок: Марион тихо ахнула п..

Марион тихо ахнула при взгляде на наряд. Случай подарил ей прекрасную возможность появиться на балу с блеском. У Случая к тому же оказалось весьма тонкое чувство юмора - мадемуазель Делорм появится в Ратуше в костюме Ночи.
- Разумеется, я буду примерять это. Великолепный наряд. У жены судейского неплохой вкус или, возможно, он - целиком плод фантазии его создательницы?
Куртизанка прошла в комнату с примерочными, в которой поместилось казавшееся невероятным количество швей и дам, нетерпеливо ждущих, когда их облачат в новые платья - видимо, последние приготовления к маскараду шли полным ходом. Впрочем, оно было и к лучшему, - в такой суете никто не обратил внимания на новую посетительницу.
Марион зашла за одну из ширм и повернулась спиной к Жанне, ожидая ее помощи.
- Очень жаль, что в пару к женскому костюму не нашлось мужского. Но, может, вы подскажете, как его соорудить, не прибегая к помощи портнихи? Накидка? Плащ? Что-нибудь еще?

 Отправлено: 16.07.09 12:38. Заголовок: Жанна наморщила лоб...

Жанна наморщила лоб.
Воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками из соседних примерочных (кто-то бранил нерасторопную прислугу, кто-то шумно восхищался нарядом, кто-то, напротив, требовал переделать крой рукава и сделать юбку несколько короче), шелестом ткани и скрипом булавок: м-ль Экуан, стоя на коленях, быстро и ловко подгоняла платье, сшитое для одной заказчицы, для другой. Булавки она держала во рту, а потому сразу ответить не могла.
Булавки были взяты в рот нарочно: Жанна не желала отвечать. Почему-то у нее сразу возникла уверенность в том, что мужской наряд предназначался для женщины. А женщина в мужском костюме, пусть и на маскараде - грех-то какой!
Наконец, последняя булавка была прилажена на нужное место. Волей-неволей нужно было что-то сказать: невежливо оставить вопрос без ответа.
- Спросите у мадам Пикар. У нее может найтись готовое мужское платье.

 Отправлено: 18.07.09 10:22. Заголовок: В данной ситуации не..

В данной ситуации не могло быть ничего хуже обращения к мадам Пикар, ровно как и вообще обращения к кому бы то ни было. Проще было покинуть спрятанное за ширмами пространство и осведомиться у всех присутствующих, нет ли у кого-нибудь мужского костюма, срочно нужного мадемуазель Делорм. Впрочем, и сдаваться Марион не собиралась: что-то ей подсказывало, что не может у портнихи не быть в запасе идей, как создать наряд из ничего .
- Боюсь, мне точно известно, что мадам Пикар мне помочь ничем не может. - Марион повела плечами, стараясь понять, не широк ли наряд. - Да и не нужен мне шикарный костюм - наряд предназначен не для бала, а для одного вечера в моем доме. Излишняя вычурность и великолепие совершенно не обязательны... только намек. - Куртизанка, пользуясь тем, что Жанна отпустила ее подол, повернулась и, глядя сверху вниз в лицо портнихи, произнесла - при этом в ее голосе отчетливо зазвучали нотки почти молящие:
- Я просто не верю, что вы не можете помочь мне.

 Отправлено: 18.07.09 14:52. Заголовок: Жанна непроизвольно ..

Жанна непроизвольно прикрыла глаза.
- Может быть... судейская мантия? - неуверенно предположила она. И добавила чуть громче. - Да... Что-то, что не потребует большой подгонки по фигуре. Я могу дать адрес, если вы захотите, сударыня.

 Отправлено: 22.07.09 19:51. Заголовок: - Адрес? - Марион ус..

- Адрес? - Марион усмехнулась. - Неужели судьи? - Посещение судьи в планы куртизанки никак не вписывалось, ровно как и портного, шьющего подобные наряды. Похоже, мадемуазель Экуан помочь ей действительно не могла. Или не хотела. В конце концов, сложно ждать от нее сочувствия к куртизанке, "вечер для узкого круга лиц" которой оказывается под угрозой. Мадемуазель Делорм испытала даже некоторое подобие сочувствия к портнихе, которой этот разговор не мог быть приятен, но которая смогла никак не показать этого своей клиентке.
В это время за шторой стало особенно шумно.
- В последние дни лавка мадам Пикар вряд ли пустует, не правда ли?

 Отправлено: 23.07.09 10:48. Заголовок: - Да, у них заказов ..

- Да, у них заказов хватает! - Жанна перекусила зубами очередную нитку: процесс подгонки наряда продолжался, портниха углядела некую досадную погрешность и теперь исправляла ее. - К тому же, сударыня...
Жанна запнулась, но решила продолжить фразу. Все равно скрывать нечего: о печальном событии вовсю шушукаются.
- К тому же многие желают заодно взглянуть на место, где убили придворную даму. Говорят, совсем молодая девушка. Красивая. Странная история, сударыня...
Портниха покачала головой в знак сожаления.

 Отправлено: 23.07.09 16:41. Заголовок: - Убийство? Здесь? -..

- Убийство? Здесь? - Марион, ошарашенная новостью, резко повернулась к портнихе, забыв обо всем, и немедленно поплатилась за это - иголка вонзилась в плечо. Женщина прикусила губу, чтобы не вскрикнуть.
- Но кто была эта девушка и за что же ее убили? - Мадемуазель Делорм почувствовала себя довольно неуютно в лавке, где происходят подобного рода вещи. Впрочем, любопытство довольно быстро избавило ее от подобного ощущения. - Надеюсь, сегодня здесь будет несколько ... поспокойнее. - Марион хмыкнула. - В конце концов, не каждый же день убивают, невзирая на невероятное количество свидетелей.

 Отправлено: 28.07.09 13:34. Заголовок: - Откуда ж мне знать..

- Откуда ж мне знать, за что бедняжку убили? - Жанна захлопала белесыми ресницами. - Если будет дозволено высказать свое мнение - просто так редко кого убивают. Это только если грабители на улице нападут. Или лекарь неудачно кровь пустит. Так и лекаря без причины никто вызывать не будет. Я сама не видела ничего. Только слышала, что девчонки говорили. А эти сороки натрещат такого, чего в помине не было. Доверия к их болтовне у меня нет никакого. Но убийство было - это точно. Если бы кого очень знатного прирезали - вы бы и сами уже знали. Значит, бедняжка была при дворе не первым лицом...
Жанна мрачно усмехнулась и жестом показала заказчице на зеркало - мол, смотритесь, готово. Поднялась с колен и сама придирчиво осмотрела творение своих рук. Все же недаром она состояла в штате королевы-матери: за неполные полчаса наряд, предназначенный одной, был переделан для другой. Оставалось только основательно подшить то, что было сметано "на живую нитку" или сколото булавками.
Видимо, она осталась довольна увиденным, поскольку ее лицо осветила скупая улыбка.
- Я бы вам и с мужским костюмом помогла... если бы хоть немножко времени имела в запасе. А так... вот попала было ко мне одна вещица, но я ее уже отдала. Кабы знать, что вы ко мне с такой просьбой обратитесь...
Все же Жанна была очень расположена к своей заказчице! Иные бы из нее ни слова не вытянули.

 Отправлено: 30.07.09 15:56. Заголовок: Марион, конечно, жел..

Марион, конечно, желала бы узнать, что же такого "натрещали сороки", и она непременно спросила бы об этом, если бы не упоминание о более важном деле, проскользнувшее в речи портнихи. Историю с несчастной убитой дамой придется отложить.
- Что же это за вещица? - протянула куртизанка, придирчиво рассматривая себя в зеркало. Увиденным мадемуазель Делорм осталась вполне довольна. - Вы говорите загадками. Расскажите же мне. Нет такой вещи, которую нельзя бы было получить назад.
В этот момент за ширмами что-то зашумело и упало, раздались недовольные возгласы заказчицы и оправдывающиеся голоса работниц. Марион поморщилась - ничего удивительного, что в подобной суматохе могло произойти убийство.

 Отправлено: 30.07.09 16:40. Заголовок: Марион замялась еще ..

Жанна замялась еще больше, но отступать было некуда. В конце концов, она сама завела этот разговор.
- Мантия, сударыня, - очень тихо сказала она. - Мантия из дорогой ткани. Мантия, достойная даже его высокопреосвященства... если бы кто-то осмелился выбрать для карнавала подобный костюм.
Она подумала и добавила с более уверенной интонацией:
- Да, именно так. Очень добротная ткань.