Отправлено: 07.04.09 22:36. Заголовок: Кто рано встает... 17 июля, полдевятого утра

 Отправлено: 07.04.09 22:37. Заголовок: В который раз за утр..

В который раз за утро Ришелье с неудовольствием обнаружил, что он снова и снова перечитывает одно и то же предложение, не понимая его смысла, и напрочь не в состоянии восстановить в памяти только что просмотренные страницы отчета. Сколько бы он не повторял себе, что вчерашняя беседа закончилась успешно, что Людовик по-прежнему ему доверяет и что ни один заговор не может не оставить следов, чувства оказывались сильнее разума, и его мысли невольно возвращались к тому немногому, что ему было известно. Если бы только отец Жозеф мог прислать какие-то утешительные известия!

Отбросив в сторону исписанный мелким почерком дю Фаржи лист бумаги, он перелистал сложенную под рукой стопку последних донесений: записка миледи с докладом о предстоящей дуэли между все тем же князем ди Сант-Анна и графом де Монтрезором, пространный доклад какого-то комиссара Дубле, на полях которого отец Жозеф загадочно дописал «Кеппель, Капель, Шере», отчет от месье Сангена, в котором вездесущий капуцин обвел жирной чертой несколько абзацев, в частности тот, что касался ареста и последующего освобождения месье Арамиса, мушкетера его величества, по обвинению в убийстве, пару особо интересных доносов… Пусть час был ранний, он все же надеялся на большее, и, словно отвечая его надеждам, в дверь, ведущую в кабинет Шарпантье тихо поскреблись.

– Да!

Шарпантье просунул в кабинет голову и руку с зажатой в ней бумажкой.

– Монсеньор, из Пале-Люксембург сообщают о смерти барона ди Сорди. Его нашли на рассвете на пустыре подле дворца.

Глаза Ришелье расширились, но прежде чем он успел открыть рот, в другую дверь также тихонько постучали.

 Отправлено: 08.04.09 00:55. Заголовок: - Монсеньор. Вы хоте..

- Монсеньор. Вы хотели меня видеть. - Миледи проскользнула в приоткрытую дверь и склонилась в почтительном реверансе. Столь ранний вызов обычно сулил новое поручение, кое должно было быть исполнено в кратчайшие сроки. Впрочем, любое поручение кардинала не терпело отлагательств - об этом миледи никогда не позволяла себе забывать.

Она бросила быстрый взгляд на Шарпантье. Ришелье в определённой мере доверял этому человеку, но могло статься, что сегодня некая информация предназначена только для её ушей. Поэтому миледи ждала разрешения подняться, храня терпеливое молчание.

 Отправлено: 08.04.09 15:17. Заголовок: Приветливая улыбка Р..

Приветливая улыбка Ришелье была совершенно искренней, что, впрочем, не помешало ему без лишних слов указать миледи на ближайшее кресло и вернуть все свое внимание секретарю. Не было ни малейшего смысла делать тайну из того, что станет общеизвестным через пару часов, а между двумя итальянцами вполне могла существовать какая-то связь.

– Нашему человеку не удалось самому взглянуть на тело, – Шарпантье развел руками и поджал губы, но извиняться не стал: для простого повара, Мишо удалось немало выяснить. – Однако все во дворце убеждены, что барона убили на дуэли, из чего можно сделать вывод, что смертельный удар был нанесен шпагой. Существует незначительная возможность, что его убили обычные парижские грабители, но мне это представляется маловероятным, потому что, хоть тело и было найдено ммм… в костюме Адама, трудно предположить, что барон ди Сорди покинул дворец ночью без охраны.

– Он мог не уходить, а приходить, – заметил Ришелье, сам, впрочем, не веря в свои слова. Значит, итальянец таки находился в Пале-Люксембург вчера вечером… и не появился на игре. В первый раз с того момента, когда он простился с королем, перед ним забрезжил луч настоящей надежды.

– Да, монсеньор, – согласился Шарпантье. – Тело нашли граф де Монтрезор и шевалье д’Исси из свиты его высочества, незадолго до рассвета.

Кардинал метнул быстрый взгляд на миледи, не столько проверяя, отметила ли она эти имена, сколько призывая ее обратить внимание на это совпадение. Сам он полагал, что в нем не было ничего особенного: да, пустырь не лежал по пути на Прэ-о-Клер, но человек, желавший покинуть Пале-Люксембург не привлекая к себе лишних глаз, вполне мог им воспользоваться – но проверить не помешает.

 Отправлено: 13.04.09 13:40. Заголовок: Проследовав на указа..

Проследовав на указанное место, миледи вся обратилась в слух. Итальянец ди Сорди, питавший слабость ко всякого рода увеселениям, мёртв... Она задумчиво кивнула. Не столько в ответ на взгляд кардинала, сколько своим собственным мыслям.

Ей доподлинно было известно, что барон ди Сорди никак не мог быть замешан в дуэли, о которой накануне вечером так неосторожно проговорился юный д'Исси в полумраке её кареты. Вспомнив этот эпизод, миледи досадливо поморщилась. Явившись домой в плотно запахнутом плаще, скрывавшем под собой платье с разрезанным корсажем, она вынуждена была отослать свою служанку и переодеваться без посторонней помощи. Досужих сплетен глуповатой Кети хватало и без того.

Итак, итальянец, убитый ударом шпаги...

- Если мне позволено будет спросить, монсеньор... - миледи вежливо склонила голову и перевела внимательный взгляд на Шарпантье. - Известно ли Вашему человеку: тело барона уже окоченело к тому моменту, когда его нашли?

 Отправлено: 15.04.09 11:25. Заголовок: В свою очередь Ришел..

В свою очередь Ришелье перевел на Шарпантье вопросительный взгляд, но секретарь всем видом изобразил сожаление.

– Не знаю, сударыня, ничего такого в отчете не было.

– А вчера барона во дворце видели? – спросил кардинал, не слишком надеясь на ответ, и в полном соответствии с его ожиданиями, Шарпантье покачал головой.
– Не знаю, монсеньер. Может, позже станет известно больше… так или иначе.

Ришелье кивнул и, знаком отпустив секретаря, повернулся к миледи.

– Итак, князь ди Сант-Анна.

 Отправлено: 17.04.09 15:00. Заголовок: Миледи на мгновение ..

Миледи на мгновение нахмурилась. Труп не начал разлагаться - Шарпантье непременно упомянул бы о таком факте - следовательно, ди Сорди был убит совсем недавно. Накануне днём, а возможно и за пару часов до того, как его, уже бездыханное, тело было найдено. Впрочем, смерть этого итальянца в данный момент волновала кардинала несколько меньше, чем судьба другого.

- Князь ди Сант-Анна, монсеньор, темпераментен, как и большинство жителей его страны. Благосклонен к светским развлечениям, любит женщин, ради чего и согласился на участие в завтрашнем благотворительном бале. Острый ум, блестящие манеры, но непозволительно горячая голова. Как я уже указывала в той краткой записке, князь ввязался в ссору, едва приехав в Париж. Д'Исси и де Монтрезор должны были представлять собой оскорблённую сторону. Себе же в секунданты итальянец призвал известного нам обоим господина Арамиса...

Миледи помолчала, формулирая то, что, пожалуй, интересовало её собеседника больше всего.

- Увы, монсеньор, мне не удалось достоверно узнать, связан ли князь с герцогом Бэкингемом. Входя в его дом, рассчитывала застать его в компании бутылки хорошего старого вина, а не человека, носящего плащ мушкетёра вместо сутаны. Арамис опередил меня и с визитом, и с приглашением на бал. Так что ситуация с самого начала вышла крайне... щекотливая. Возможно, я смогла бы остаться с князем наедине, но тут пожаловал мальчишка д'Исси. Мне пришлось уйти, хотя позже я всё-таки узнала от него подробности предстоящей дуэли. Ваше Высокопреосвященство, если итальянец до сих пор жив, я непременно выясню, сколько скелетов хранится в его расписном флорентийском шкафу!

 Отправлено: 18.04.09 14:14. Заголовок: Лицо Ришелье осталос..

Лицо Ришелье осталось неподвижным, ничем не выдавая его разочарования, но, даже признавая, что за столь недолгий срок миледи успела немало разузнать, он все же больше сожалел о том, что ей узнать не удалось.

– Князь ди Сант-Анна на место поединка не явился, – бесстрастно сказал он. – Как и шевалье Арамис.

О судьбе двух других дуэльянтов он предпочел пока промолчать.

 Отправлено: 21.04.09 19:40. Заголовок: Миледи понимала, что..

Миледи понимала, что признанием собственной неудачи вызывает крайнее неудовольствие кардинала. Но также она понимала, что любые попытки ускользнуть от прямого ответа под этим проницательным взглядом заведомо обречены на провал. Его Высокопреосвященство Арман-Жан дю Плесси де Ришелье не получил бы ряда прозвищ, шёпотом передаваемых из уст в уста в определённых кругах, позволяй он себе роскошь быть чуть более доверчивым и не замечать некоторых душевных изъянов людей своего окружения.

- Не явились на место поединка?.. - Миледи ощутила, насколько зыбка почва под её ногами. Мог ли ди Сант-Анна внезапно скрыться, увидев в чём-либо угрозу для себя или своего... дела? Такое крайне сомнительно - слишком многим он был уже представлен, а некоторым и вовсе задолжал по вопросу чести. Если же он всего лишь опоздал к месту поединка - это полбеды. Такое положение дел может стоить князю репутации в кругах тех, кто предпочитает закрывать глаза на королевский запрет, но никак не отразится на возможности выведать необходимую информацию об английских связях. Если же итальянец был убит по дороге... Обещание, данное кардиналу, превращается в ничто, а положение леди Винтер может неожиданно оказаться... шатким. Ещё этот мальчишка паж, обещавший явиться утром с новостями, но так и не переступивший порога дома на Королевской площади...

- Монсеньор, - миледи склонила голову, - Известна ли Вашему Высокопреосвященству судьба графа де Монтрезора и шевалье д'Исси?

 Отправлено: 02.05.09 22:05. Заголовок: Ришелье окинул милед..

Ришелье окинул миледи внимательным взглядом. Она была слишком молода, чтобы испытывать материнскую симпатию к преданному ею мальчишке, значит, за ее вопросом скрывалось что-то иное, и он не мог угадать, что. С одной стороны это раздражало, но с другой – люди кардинала являлись для него не одними лишь его продолжениями и многие из них обладали способностями и познаниями, которыми не владел он сам, было бы глупо этим пренебрегать.

– Они оба были арестованы, – ответил он. – Почему вы спрашиваете?

Изменившийся тон его голоса выражал сейчас одно лишь любопытство.

 Отправлено: 04.05.09 14:28. Заголовок: В ответ на вопрос ка..

В ответ на вопрос кардинала Миледи какое-то время хранила молчание, задумчиво постукивая пальцами по подлокотнику кресла. Окинуть Ришелье недовольным взглядом ей не позволяла разумная осторожность, но и делать какие-либо выводы только из самого факта ареста было бы чрезвычайно недальновидно. Особенно в том случае, если из неприятного положения вещей имелась возможность в итоге извлечь выгоду.

В зависимости от того, где, когда и при каких обстоятельствах были арестованы Монтрезор с Керубино, может проясниться судьба итальянского князя. Разумеется - взгляд миледи из-под опущенных ресниц всё же непроизвольно метнулся в сторону кардинала - если эта информация действительно неизвестна, а не утаивается от неё.

- На каком основании их арестовали, монсеньор? Они оказали сопротивление? С уличёнными в нарушении королевских запретов поступают сурово. Но в том случае, если их схватили лишь по подозрению, и если Вашему Высокопреосвященству будет угодно знать моё мнение, этот д'Исси, я уверена, ещё сможет быть нам полезен... - поглаживая кончиками пальцев подлокотник кресла, миледи умолкла в ожидании реакции кардинала. Лакированное дерево приятно холодило и успокаивало.

 Отправлено: 04.05.09 21:00. Заголовок: Ришелье выразительно..

Ришелье выразительно пожал плечами.

– Я еще не знаю подробностей, – ответил он. – Капитан, кажется, должен был с ними побеседовать. Какой-то предлог для ареста был, и ваше имя никому названо не было. Вы хотели бы, чтобы их задержали, отпустили?..

Он взглянул на украшавшие каминную полку часы. Почти наверняка капитан уже успел разобраться с обоими дворянами, но чем черт не шутит?

 Отправлено: 07.05.09 15:03. Заголовок: При упоминании имени..

При упоминании имени Кавуа выражение лица миледи не изменилось, но щёки на миг обдало гневным жаром, оставившим после себя едва заметный румянец. Встреча с капитаном гвардейев не породила приятных воспоминаний. Зато явила шифровку, до сих пор надёжно укрытую от посторонних глаз в лифе платья.

По дороге в дом на Королевской площади, где миледи уже ожидал посыльный кардинала, женщина ещё раз изучила само послание, почерк, которым были выведены буквы, и бумагу. Бумага, хоть и изрядно подпорченная водой и грязью, была хорошего качества. Расшифровку же пришлось отложить, чтобы незамедлительно явиться по требованию Ришелье.

Миледи заставила себя на время отбросить мысли о письме и обратилась к кардиналу:

- Монсеньор, с Вашего позволения, я хотела бы, чтобы д'Исси отпустили. Не сразу, конечно, такие горячие головы нужно остужать тюремными сквозняками. Поэтому было бы неплохо выбрать момент, когда мальчишка уже начнёт мучиться неизвестностью, страхом за своё будущее, и уже почти утратит надежду на счастливое избавление. Я уверена, что у него есть эта надежда. В юности все мы верим в собственное бессмертие...

Бывшая графиня де ля Фер, позволила себе мимолётную саркастическую усмешку.

- Главное и самое сложное в моём плане, монсеньор, то, что герцог Орлеанский должен как можно дольше оставаться в неведении относительно ареста своих протеже. В противном случае, это может привести к ненужной огласке, а то и скандалу. Я уже не говорю о том, что тогда будет потеряна возможность переманить д'Исси на нашу сторону. Приближённые, забытые и оставленные на произвол судьбы своими господами, гораздо охотнее верят в чужую доброту...

 Отправлено: 07.05.09 23:53. Заголовок: Одобрительная улыбка..

Одобрительная улыбка скользнула по губам кардинала, и он наклонил голову, выражая согласие и с высказанной молодой женщиной мыслью и с ее планом. Паж герцога Орлеанского это, конечно, немного, но все же больше чем повар, а ему так не хватало ушей в Пале-Люксембург!

– Я передам капитану все ваши пожелания, миледи, – сказал он, – но не могу обещать желаемого вами результата, не переговорив с ним. Вы, я полагаю, хотели бы, чтобы шевалье д’Исси знал о вашем вмешательстве в его судьбу?

Он потянулся за пером, делая нужную пометку на полях одного из отчетов.

 Отправлено: 19.05.09 13:40. Заголовок: - C Вашего позволени..

- C Вашего позволения, монсеньор, я хотела бы дать д'Исси возможность узнать об этом позже, не от капитана. Многие считают уделом всех дам при дворе будуарные сплетни, интриги вокруг инкрустированной пудреницы и поиски достойных кандидатов в мужья. А если муж уже имеется - в любовники. Слухи, как Вам известно, способны рождаться даже на пустом месте. И упоминание моего имени в связи с этим делом может сослужить мне и нашему плану дурную службу. Лучший осведомитель - тайный осведомитель, не имеющий никаких явных связей с тем, кому он передаёт информацию...

Миледи умолкла на несколько мгновений, в задумчивости оперевшись подбородком на раскрытую ладонь правой руки, и постукивая кончиками пальцев по щеке.

- Д'Исси не дурак, но он наивен, горяч и недальновиден, как и большинство молодых повес его возраста. Являясь приближённым герцога Орлеанского, он может стать для нас довольно ценным осведомителем, даже не осознавая этого. Прекраснейший из вариантов, монсеньор! Для этого нужно лишь выждать момент и освободить нашего горе-дуэлянта, пощадив его мальчишескую гордость. Наилучшим я вижу то развитие событий, при котором никто, кроме меня, Вас и позже - его самого, не будет знать о том, что освобождение - моя идея.

Взгляд миледи сосредоточился на руке кардинала, держащей перо.

- А что, если его отпустят без лишних объяснений? Мальчишка будет счастлив, выходя на свободу с благодарностью заботе своего господина. А я буду его ждать за оградой. Знаете, монсеньор, это так романтично - женщина в плаще с капюшоном, скрывающим лицо, без кареты, никем не узнанная, тайно спасает от королевского гнева безрассудно-храброго поклонника...

Миледи сделала жест, приглашая кардинала разделить с ней сарказм такой ситуации.

 Отправлено: 19.05.09 23:54. Заголовок: К концу монолога мил..

К концу монолога миледи лицо кардинала приняло откровенно скептическое выражение, что, впрочем, не помешало ему зачеркнуть уже написанное и набросать несколько слов на чистом листе. При всех тех сомнениях, которые он испытывал, когда речь заходила о так называемых высоких чувствах, сидевшая напротив него молодая женщина не раз и не два уже доказывала ему, что в совершенстве умеет ими управлять.

– Полагаю, проще всего будет дать вам приказ о его освобождении, – сказал он, подписываясь и протягивая бумагу своей собеседнице. – Тогда вся эта история останется между нами и вам не придется согласовывать с кем бы то ни было, когда именно вам следует появиться у гм… ограды. Надеюсь, что его еще не отпустили – в конце концов, дуэли-то не было.

Полное отсутствие ограды вокруг старинной крепости на острове Ситэ только подчеркивало иронию ситуации, и Ришелье не мог не оценить шутки.

– Однако, миледи, – продолжил он, откладывая перо, – я хотел бы попросить вас обратить ваш благосклонный или даже не благосклонный взгляд на еще одного преступника, пусть и совсем другого калибра.

 Отправлено: 08.06.09 23:29. Заголовок: - Монсеньор. - Милед..

- Монсеньор. - Миледи секунду колебалась, прежде чем взять из рук кардинала бумагу, но, наконец, решительно кивнула. – Благодарю Вас. – Улыбка на её лице была вполне искренней. И хотя ещё одна личная встреча с де Кавуа только что представлялась тарелкой, на которой старательно разложены слова-дольки незрелого лимона, стоило взглянуть на ситуацию иначе. Быть может, незрелый лимон придётся съесть как раз таки капитану гвардейцев.

Впрочем, мимолётные размышления о воображаемом средстве от цинги были прерваны словами кардинала, мгновенно заставившими миледи сосредоточиться на новом поручении.

- О ком изволит говорить Ваше Высокопреосвященство?

 Отправлено: 09.06.09 15:17. Заголовок: Ришелье задумчиво по..

Ришелье задумчиво побарабанил пальцами по столу, обдумывая, что стоило и что не следовало рассказывать. Пожалуй, в этом случае лучше всего было получить непредвзятое мнение и посмотреть, насколько оно разойдется с мнением мадам де Комбале. Хотя он уже назвал Шере преступником…

– На самом деле, трудно счесть попытки завоевать доверие моей племянницы таким уж преступлением, – отозвался он наконец, – но мне бы не хотелось, чтобы мадам де Комбале была чрезмерно разочарована. Среди моих секретарей имеется некий месье Шере, он меня весьма и весьма занимает. Я намеренно не говорю вам большего, миледи, вы могли бы также немало узнать от Шарпантье или Рошфора… но я не хочу, чтобы вы это делали. Составьте свое мнение, мнение женщины, и уже только потом займитесь настоящими распросами. Вы меня поняли? Он может быть совершеннейшим ничтожеством – или оказаться одним из самых важных звеньев в каком-нибудь заговоре, но это отдельный вопрос. Общее впечатление – разумеется, не привлекая внимания.

Он поднял на молодую женщину вопросительный взгляд.

 Отправлено: 13.06.09 02:16. Заголовок: К чести миледи нужно..

Миледи удержалась от того, чтобы иронично изогнуть бровь в той части монолога кардинала, в которой говорилось о попытках завоевания доверия мадам де Комбале этим «преступником» Шере. К счастью, Ришелье всё же не отвёл миледи роли любовного соглядатая. Вполне возможно, что упоминание племянницы было лишь поводом для использования более... деликатных методов сбора информации. Женской чести ведь так просто нанести ущерб.

- Угодно ли Вашему Высокопреосвященству заострить моё внимание на чём-то конкретном, дабы в сухое общее впечатление добавить немного живительной конкретики?

Доминик Шере… Этот человек был известен миледи по имени, но не более того. Либо он до сих пор и вправду оставался ничем не примечательным в своих деяниях, либо, что вероятнее, умел хорошо скрывать нечто, не предназначенное для чужих глаз и ушей. Кардинал не держит на службе дураков и деревенских простаков. Значит, этот Шере, как минимум, умён. Хотя, не такой уж это и минимум, если разобраться.

- И могу ли я рассчитывать на то, что в некий временной промежуток месье Шере будет занят каким-либо важным делом?

 Отправлено: 13.06.09 14:03. Заголовок: Ришелье ответил не с..

Ришелье ответил не сразу, притягивая к себе чернильницу, окуная в нее перо и выбирая подходящий лист бумаги. Хотел ли он что-либо добавить, подтолкнуть свою слушательницу к определенному ходу мыслей?.. Написав несколько строк и подписавшись, кардинал снова взглянул на миледи.

– Приказ о домашнем аресте, – пояснил он, – до особого распоряжения. Дайте ему ход, когда сочтете нужным, но не позже чем через пару часов. Что бы вы ни задумали, не забудьте, прошу вас, что мне нужно от вас в первую очередь общее впечатление, не замутненное знанием. Хотя, разумеется, если к нему добавится и что-то полезное, я не стану вас упрекать.

Он улыбнулся с видом, который можно было назвать лукавым, если бы речь не шла о князе церкви и первом министре его величества.

 Отправлено: 17.06.09 01:01. Заголовок: - Как Вам будет угод..

- Как Вам будет угодно, монсеньор. – Миледи почтительно склонила голову, пряча скользнувшую по губам улыбку. Ей вдруг представилась глупейшая из ситуаций, когда Шарпантье и Рошфор наперебой рассказывают всё, что знают о Доминике Шере, а она зажимает руками уши и обессилено шепчет: «Ах, оставьте ради Бога! Имеющий уши - да не услышит!»

- В таком случае, - Миледи поднялась, сжимая в руке приказ об освобождении Керубино, - с Вашего позволения сейчас я отправлюсь сеять Участие в душе шевалье д’Исси, которое, я уверена, вскоре даст хороший урожай Благодарности. Это не отнимет много времени. И сразу после этого я примусь за месье Шере.

Она указала на бумагу, по-прежнему лежащую на столе перед кардиналом. Какая ирония – в её руках свобода для одного и неволя для другого. Власть над чужими жизнями так сладка. Какая жалость, что власть эта не в её руках. По крайней мере, пока.

- Однако, если Ваше Высокопреосвященство полагает установленную мной очерёдность неверной... - Миледи красноречиво умолкла, устремив на кардинала вопросительный взгляд.