Отправлено: 04.10.14 19:38. Заголовок: Если вы не ищете лишних приключений, это еще не значит, что они не ищут вас - II. 18 сентября, утро

Около половины одиннадцатого утра

 Отправлено: 04.10.14 19:39. Заголовок: С того момента, как ..

С того момента, как они с де Тревилем отъехали от палатки капитана, Атос хранил молчание. Не потому, что ему надо было о чем-то подумать. Напротив, движение к какой-то цели помогало избавиться от любых мыслей, и это было настоящим благом. Лошади шли быстрой рысью. Подброшенные письма, паутина интриг, кровавые следы остались позади, в лагере; впереди было простое и ясное дело.

Небольшая купа деревьев с поредевшей уже листвой, в которую ныряла разъезженная крестьянскими телегами дорога, здесь, на продуваемом всеми ветрами побережье, надо полагать, считалась рощей. Колея забирала влево, скрываясь за придорожными кустами, и тут лошадь мушкетера неожиданно тревожно всхрапнула. Рука Атоса невольно потянулась к кобуре. Как ни малы были эти заросли, а все же могли послужить укрытием для кучки мародеров или иных любителей легкой поживы.

Картина, открывшаяся, как только они миновали поворот, заставила Атоса резко натянуть поводья. Нет, лошадь учуяла не живых. Лошадь учуяла мертвых. На дороге лежало три тела, еще двое, уткнувшись лицом в землю – на обочине, и пятна крови на примятой траве уже успели потемнеть.

- Черт возьми! – Атос подъехал ближе, и то, что он увидел, не понравилось ему еще больше. Во-первых, убитых не ограбили. У четверых из них даже не забрали оружие, что, будь виновниками мародеры или дезертиры, было бы немыслимо. А во-вторых, в придорожной канаве валялся начищенный шлем городского стражника.

- Похоже, это стража из Этре, - вполголоса сказал Атос, оглянувшись на капитана. – Проклятье! Взгляните, капитан. Этим двоим стреляли в спину.

В самом деле, пулевые отверстия и залитые кровью камзолы несчастных красноречиво свидетельствовали, что Атос прав. Мушкетер вновь бросил на де Тревиля вопросительный взгляд. Бросать убитых посреди дороги было, в общем-то, не по-христиански, но, с другой стороны, мертвецам уже не помочь, а у них важное дело. Но в это мгновение один из бедняг слабо пошевелился и застонал, и Атос, уже не колеблясь, спрыгнул с лошади и наклонился над ним.

 Отправлено: 05.10.14 11:59. Заголовок: Тревиль, ехавший чут..

Тревиль, ехавший чуть позади мушкетера, также молчал всю дорогу от лагеря. У каждого из них было о чем подумать. И о положении дел, и о последствиях, и о себе. А капитану еще приходилось размышлять о политике, потому как в отличие от своего спутника, он был увязан по самые перья на шляпе в придворной жизни.

Когда Атос окликнул его, капитан с некоторым усилием заставил вернуть себя в действительность и сосредоточить взгляд на той картине, которая открылась перед ними. Придержав лошадь, капитан отчетливо разглядел окровавленные тела на земле. Тем временем, мушкетер уже соскочил на землю и приблизился к одному из лежащих на земле людей. Тревиль последовал примеру своего спутника, спешился и подошел к Атосу.

- Что тут у нас? - вздохнув, капитан задал риторический вопрос.

 Отправлено: 05.10.14 22:49. Заголовок: Сержант Руже был еди..

Сержант Руже был единственным из отряда, кто носил шпагу, что, естественно, сделало его первой жертвой. Кинжал, вогнанный в спину уверенной рукой и бросивший его на шею его лошади, должен был прервать его жизненный путь, но почему-то этого не случилось. Даже вывалившись из седла, он только потерял сознание, и теперь звук голосов вызвал к жизни чудовищную, почти невыносимую боль в груди. Но чувство долга было сильнее.

- Гаспар, - прохрипел он и уже затем сообразил, что голоса могли принадлежать и убийцам.

 Отправлено: 07.10.14 21:49. Заголовок: Атос вздрогнул от не..

Атос вздрогнул от неожиданности. Гаспар! Он ожидал услышать что угодно, только не это имя. Совпадение? Где-то в глубине сознания зверь, смирившийся было с потерянным следом, ощетинился и напружинил лапы, готовясь к прыжку.

- Кто такой Гаспар? - едва сдерживаясь, чтобы не встряхнуть раненого за плечи, и чувствуя, как сводит скулы, резко спросил мушкетер. - И что здесь произошло? Куда вы ранены?

Дай Бог, чтобы несчастный успел ответить хотя бы на один вопрос - на первый. Атос видел лужу крови, растекшуюся из-под его тела и наполовину уже впитавшуюся в дорожную пыль. Скверно.

 Отправлено: 09.10.14 23:18. Заголовок: С трудом разлепив ве..

С трудом разлепив веки, сержант сумел все же различить в стоявшем перед глазами тумане синеву и золото мушкетерского плаща.

- Гаспар... Милле... предатель... сообщник... Кюиня...

Голос, прохрипевший эти слова, словно не принадлежал ему, и Руже сощурился, пытаясь рассмотреть лицо того, с кем разговаривал, потому что не был уверен, произнес ли он эти слова вслух.

 Отправлено: 10.10.14 23:19. Заголовок: Тревиль склонился на..

Тревиль склонился над раненым, чтобы лучше слышать его слабый голос. Услышав сказанное, капитан слегка отшатнулся. Стоило отъехать от лагеря всего-ничего, как уже столкнулись с первыми следами той страшной тайны, которая повисла над ними дамокловым мечом. Ну, что же, этот вызов судьбы они уже приняли...

- Атос, вы слышите, что говорит этот бедняга? - Капитан искоса глянул на сосредоточенное лицо мушкетера.

 Отправлено: 11.10.14 23:25. Заголовок: Атос кивнул. Гаспар,..

Атос кивнул. Гаспар, сообщник Кюиня. Тот самый человек, о котором твердила Агнесса.

- К Сен-Виру приходил именно этот Гаспар, - сквозь зубы проговорил он. - Но, черт возьми, что он, сам дьявол, что уложил пятерых?!

Мушкетер опустился на колено, не замечая, что пачкается в пыли и крови, и нагнулся пониже.

- На вас напал один человек? - стараясь говорить громко и отчетливо, спросил он. - Что ему было нужно?

 Отправлено: 12.10.14 01:26. Заголовок: Руже попытался качну..

Руже попытался качнуть головой, но даже это незначительное движение пробудило в его груди такую боль, что окружающий мир на какое-то время словно подернулся черной пеленой.

– Не… напал, – прошептал он наконец. – С нами…

Смутно белевшее в вышине над ним лицо внезапно обрело почти сверхъестественную четкость, и вместе с тем таявшие, как снег на весеннем солнце, мысли приобрели холодную прозрачность льда. Сержант осторожно вдохнул и выдохнул, словно скупыми глотками, опять, и опять, пока не сумел собрать вместе немногие остававшиеся ему слова:

– Везли… барона де Кюиня. Арест. Гаспар – предатель… Милле. Из Сабль… д'Олон.

Руже не знал, что случилось после того, как он сам вывалился из седла, но слова мушкетера и труп однополчанина совсем рядом говорили сами за себя.

– Сообщите… господину де Марверту, – через силу закончил он.

 Отправлено: 13.10.14 20:05. Заголовок: Тревиль мрачно смотр..

Тревиль мрачно смотрел на лежащего перед ними человека, который с каждым мгновением оказывался все больше во власти смерти. То, что Руже вряд ли выкарабкается, у капитана не оставалось почти никаких сомнений. Профессиональный военный мог отличить смертельную рану от той, которая еще оставляет шансы на жизнь. Для этого даже не нужно было быть лекарем.

Мрачная картина, представшая их взорам, дополнилась словами, которые из последних сил выдавил из себя раненый. То, что он поведал, в корне меняло планы Атоса и Тревиля.

- Атос, послушайте... - Тревиль тронул мушкетера за плечо и тихо сказал, чтобы Руже не мог его слышать. - Мы уже ничем не сможем ему помочь.

Капитан тяжело вздохнул. Непросто произнести такие слова над еще живым человеком, который минуту назад смотрел на тебя с затаенной, рвущей душу надеждой.

- И мы не можем продолжить наш путь вдвоем. Я обязан вернуться в лагерь, поднять тревогу. Вы слышите?

 Отправлено: 15.10.14 19:41. Заголовок: Арестован! Кюинь аре..

Арестован! Кюинь арестован – и бежал из-под ареста, бежал вместе со своим сообщником. С Гаспаром, который оставляет кровавые следы везде, где только ни появится. И они не могли еще уйти далеко - кровь на дороге еще не высохла… От яростного желания броситься в погоню Атос стиснул зубы. Куда они могли поехать? Мысль работала четко и быстро, несмотря на то, что кровь бешено пульсировала в висках. Не в Этре, конечно. И не в Каменный мост. Ле-Миним или Сабль-д'Олон. Туда, откуда можно уплыть. Их двое, только двое. Пусть даже больше…

Атос опомнился от прикосновения к плечу и трезвых, спокойных слов капитана. Да, он слышал.

- Да, - скупо кивнул он. – Поезжайте, капитан.

Де Тревиль прав. Кто-то должен вернуться в лагерь. А кто-то – остаться здесь, потому что бросить умирающего на дороге нельзя. Нельзя, черт побери все на свете!

Брызнули мелкие камешки: капитан с места послал коня в галоп и через мгновение уже скрылся за поворотом. Атос проводил его взглядом и снова наклонился над раненым. Странно неподвижные глаза стражника смотрели словно сквозь него, и на миг мушкетеру померещилось, что это уже конец, но губы умирающего шевельнулись, и Атос нагнулся еще ниже, чтобы не упустить, быть может, последние слова несчастного.

- Их… двое… - прошелестел тот. – Всего… дво… - Взгляд раненого сфокусировался наконец на лице Атоса, в нем мелькнуло что-то – просьба, приказ? Затем сержант со всхлипом втянул воздух, и взгляд остановился окончательно.

- Я догоню их, - сквозь зубы пообещал Атос – скорее себе, чем человеку, который уже не мог его слышать. Провел ладонью по лицу умершего, закрывая глаза, и встал.
Догнать… Но куда они поехали? И как дать знать Тревилю?

Бывает, что судьба подыгрывает человеку, если его желание достаточно сильно. Поскрипывание колес и ленивый перестук копыт возвестили о том, что к рощице приближается повозка, а спустя еще немного времени из-за поворота показалась и она сама, влекомая сонной лошадью. Возница, то ли рыбак, то ли крестьянин, при виде следов побоища на дороге мигом перестал клевать носом и привскочил на облучке, округляя глаза. Было видно, что он не знает – то ли рвануть в кусты от греха подальше, то ли предложить свою помощь. То, что шпага Атоса покоилась в ножнах, а пистолеты – в кобурах, несколько приободрило парня.

- Господи Иисусе! – пробормотал он, крестясь. – Это что же тут стряслось-то?

- Вы из Ле-Миним? – не сочтя нужным объяснять очевидное, быстро спросил Атос. Он мог бы и не уточнять: ветерок пахнул в его сторону крепким рыбным запахом, а к штанам возницы прилипли серебристые чешуйки.

- Да, сударь… рыбу я везу, в Этре…

- Кого-нибудь встретили на дороге? – Атос мгновенно прикинул про себя скорость хода повозки. Сонная кляча тащилась едва ли не медленнее пешехода, так что если беглецы подались в Ле-Миним – рыбак обязательно должен был их видеть.

- Не, никого! А что тут было-то? – Глаза парня загорелись жадным любопытством; он обшарил дорогу взглядом и внезапно охнул. – Ох ты ж, матерь Божия, да это сержант Руже! Кто ж это его, а? Сударь, может, я чем помочь могу?

- Можете, - лаконично ответил Атос, вскакивая в седло. Лошадь, чуя нетерпение всадника, приплясывала на месте, грызя удила, но мушкетер удерживал ее твердой рукой. Значит, Сабль-д'Олон. Судьба, не иначе. – Езжайте в лагерь, разыщите капитана де Тревиля. Скорее всего, встретите его по дороге. Передайте ему, что искать беглецов надо на дороге в Сабль-д'Олон, и что мушкетер Атос их преследует. Запомните?

- Запомню, сударь!

Атос отпустил повод, и разгоряченная лошадь рванулась вперед.

 Отправлено: 16.10.14 15:56. Заголовок: Два всадника, ехавши..

Два всадника, ехавшие ровной рысью по дороге на восток, огибавшей и осажденный город, и осаждающих, не разговаривали. Барон де Кюинь вообще не был склонен к болтовне, и Гаспар после нескольких попыток похихикать над происшедшим и похвастаться собственной доблестью, замолчал, не получив ответа.

Мысли наемника текли весьма невесело. Задание было безнадежно провалено, хотя как это могло произойти – Гаспар внятно объяснить не смог. Обыск состоялся, но почему-то мушкетера не арестовали, а значит, письмо не нашли. Это было скверно. Что же, черт побери, произошло? Должно быть, проклятый мушкетер вовремя наткнулся на опасное послание и… что? Уничтожил? Спрятал для дальнейшей передачи в более благоприятных обстоятельствах? Второй вариант, несомненно, был предпочтительнее.

Наемник в очередной раз с плохо скрываемым отвращением покосился на своего спутника. Кто бы подумал, что подбросить письмо может оказаться сложнее, чем перерезать горло? Так и придется объяснять: ножом суп не едят. Пьер, от которого большого толку все равно не было, отправился следить за новоиспеченной мадам де Бутвиль, Карла в такие дела не впутаешь, от Кантена пришлось избавиться, Юбер занят другим, Агнесса… Кюинь скрипнул зубами. Если бы Гаспар уже не убил девчонку, с каким удовольствием он бы свернул ей шею! Дуреха, не могла найти лучшего момента отправиться к своему любовнику! А Гаспар навоображал себе Бог весть чего.

- Пятки вам поджарят, господин барон.

- Тебе тогда уж. – Кюинь не изменился в лице, и его голос звучал совершенно ровно. – Нет, не думаю. Неудачное стечение обстоятельств. А вернее, неосторожность одного известного тебе провансальца.

- Правильно, ваша милость. Мертвым все равно.

Позади послышался ровный стук копыт. Опуская руку на кобуру трофейного пистолета, Кюинь повернул голову. Всадник, мчащийся галопом мушкетер, не вызвал у него ни малейшей тревоги, и он знаком приказал Гаспару ехать за ним, чтобы освободить дорогу.

 Отправлено: 16.10.14 22:27. Заголовок: Атос мчался вперед, ..

Атос мчался вперед, не щадя ни себя, ни коня; его вела холодная, рассудочная ярость и столь же холодная уверенность, что он на правильном пути. Откуда взялась эта уверенность? Будь у него время и желание порассуждать, Атос свел бы воедино все известные ему обрывки – и неоднократное упоминание Сабль-д'Олон самим бароном; и то, что здесь это было единственное направление, не считая Ле-Миним, которое позволило бы беглецам скрыться и добраться до моря, а в Ле-Миним они не поехали; и то, что до Сабль-д'Олон почти сорок миль, а значит, те, впереди, будут беречь лошадей, меняя аллюр с рыси на шаг и наоборот… Мушкетер не давал себе труда облечь все это в связные мысли: он попросту знал. Знал то, что подсказывал ему безошибочный инстинкт погони. Поэтому, когда далеко впереди замаячили два всадника, неторопливо рысивших на северо-восток, Атос не ощутил ни удивления, ни сомнений – они ли это, а лишь злое удовлетворение. Вот и встретились, господа.

Он и не подумал придерживать лошадь. То, что Атос не знал в лицо ни барона, ни Гаспара, его не смутило. Во-первых, Агнесса достаточно подробно описала своего господина, а отсутствие особых примет – само по себе отличная примета. Высокий, черноволосый, черноглазый, с проседью и эспаньолкой - стало быть, рыжих, лысых, безбородых, кривых и коротышек уже можно не принимать в расчет. А во-вторых, даже издали прекрасно было видно, как поблескивает в пасмурном свете шлем городского стражника. Точно такой же, какой валялся в канаве рядом с трупом сержанта Руже. «Гаспар… Милле… С нами… Предатель…»

Расстояние стремительно сокращалось. Один из всадников оглянулся через плечо и махнул своему спутнику, чтобы тот освободил дорогу; ветром отдуло в сторону черные пряди. Второй, прежде чем направить свою лошадь на обочину, оглянулся тоже, Атос на мгновение встретился с ним глазами – и, уже не колеблясь, выхватил из кобуры пистолет. Он узнал этот взгляд. Колючий, как две булавки, и пустой, как взгляд ящерицы.
Скрытый текст

Действия Гаспара согласованы с игроком.

 Отправлено: 17.10.14 12:20. Заголовок: Злоба, с которой Гас..

Злоба, с которой Гаспар выплюнул непристойное ругательство, заставила барона обернуться как раз в тот момент, когда почти одновременно прозвучали два выстрела. Пуля свистнула между беглецами. Не рассуждая, Кюинь рывком сдержал коня и также схватился за оружие.

- Атос! – выплюнул убийца, поднимая второй пистолет.

Оба, наемник и мнимый стражник, спустили курки.

 Отправлено: 18.10.14 01:33. Заголовок: Исказившееся злобой ..

Исказившееся злобой и узнаванием лицо Гаспара поверх черного глазка дула на миг заволокло облачко дыма, но пуля вжикнула где-то в стороне. Атос продолжал лететь вперед, не сбавляя бешеного аллюра. Еще два выстрела, почти слившихся в один, и с мушкетера сорвало шляпу: Кюинь стрелял значительно лучше своего помощника. Теперь у него и у Атоса оставалось по одному выстрелу.

«Барон нужен живым…»

Почти не раздумывая, Атос вторично спустил курок, целясь уже не в барона, а в его лошадь. Передние ноги лошади подломились, она повалилась с резким коротким ржанием и забилась на дороге, вздымая клубы пыли. Чтобы не налететь на нее и на Кюиня, который, успев соскочить с седла и увертываясь от бьющих по воздуху копыт, с завидным присутствием духа пытался высвободить прижатый конским боком пистолет, Атос вздыбил коня – и увидел, что Гаспар, бросив патрона, во весь опор удирает по дороге в сторону Сабль-д'Олон.

«Не уйдет, - абсолютно спокойно и даже отстраненно понял мушкетер. - На этой кляче – не уйдет».

Лошадь Атоса была гораздо лучше. Чувствуя, как губы кривятся в злой усмешке, больше похожей на оскал, Атос на скаку потянул шпагу из ножен. Догнать. Этого он брать живым не будет. Догнать и раздавить. Его отделяло от Гаспара два конских корпуса. Полтора. Один. Полкорпуса.

- Стоять!

Свободной рукой Атос рванул лошадь Гаспара за поводья, заворачивая ее в сторону и вынуждая остановиться.
Скрытый текст

Действия барона и Гаспара согласованы.

 Отправлено: 18.10.14 09:22. Заголовок: Гаспар раздвинул губ..

Гаспар раздвинул губы в широкой усмешке, но глаза его оставались холодными.

- Голубая кровь, ваша милость? – хихикнул он.

Выхватив тесак, он что есть силы ударил, надеясь если не снести голову ненавистного мушкетера, то хотя бы как следует рубануть по плечу. Руки у него были длинные, и, явно не имея ни малейшего представления о том, с кем имеет дело, он выглядел куда увереннее, чем ему следовало бы быть.

 Отправлено: 19.10.14 18:39. Заголовок: Хороший замах полезе..

Хороший замах полезен в любом деле, кроме фехтования. Погубила ли Гаспара самоуверенность или незнание этой прописной истины – ему уже не суждено было узнать. Шпага мушкетера без труда отбила тесак убийцы, отшвырнув более короткий клинок в сторону, и, пока Гаспар еще не успел закрыться от ответного удара, Атос сделал выпад. Коротко, сильно, вложив в этот укол всю свою ярость, отвращение и охватившую его жажду крови.

Одно-единственное, растянувшееся до бесконечности мгновение Атос почти в упор видел неестественно расширившиеся глаза Гаспара и лицо, с которого вместе с краской сбежала глумливая ухмылка. Вместо нее на губах поддельного стражника показалась кровь. Атос вырвал клинок, вошедший почти до середины. Убийца покачнулся, испуганная лошадь дернула, и Гаспар медленно повалился навзничь.

Ну вот и все? Ни торжества, ни облегчения Атос в этот момент не испытывал. Только опустошенность. Убийца убит, но что это исправит?

Впрочем, времени на философские рассуждения не было. Оставался еще второй.

 Отправлено: 20.10.14 10:01. Заголовок: Второй, сам барон де..

Второй, сам барон де Кюинь, не терял времени даром. Вокруг не было ни души, добежать до единственной видимой фермы он бы все равно не успел, и спрятаться тоже было негде. Когда мушкетер бросился в погоню за Гаспаром, наемник отпустил рукоять наполовину извлеченной из ножен шпаги и вернулся к своему делу. Необходимость то и дело вскидывать голову мешает концентрации, но, когда Гаспар встретил свой конец, он вытащил наконец пистолет из придавленной лошадью кобуры и перекрестился в тот самый миг, когда Атос круто развернул коня и помчался обратно.

Кюинь взвел курок, но стрелять не стал, терпеливо дожидаясь подходящего момента. Когда он уверился в том, что не промахнется, он мягко надавил на спусковой крючок. Ответом был сухой щелчок.

Отшвырнув бесполезный пистолет, барон обнажил шпагу. Драться пешему с конным будет непросто, но не сдаваться же.

 Отправлено: 20.10.14 17:37. Заголовок: Атос, видя направлен..

Атос, видя направленное на него пистолетное дуло, и не подумал свернуть в сторону. Скорее угадав, чем увидев движение пальца на спусковом крючке, он резко пригнул голову, но выстрела не последовало. Осечка! Мушкетеру случалось видеть, как в подобных случаях люди бросались бежать; Кюинь же сохранил самообладание, что заставило Атоса почувствовать смутное подобие уважения к противнику. Он осадил коня шагах в пяти от наемника, соскочил с седла и шагнул вперед, держа шпагу в опущенной руке.

- Кажется, сдаваться вы не расположены, барон? – поинтересовался он.

 Отправлено: 20.10.14 23:48. Заголовок: Наемник задумчиво сд..

Наемник задумчиво сдвинул брови, а затем коротко мотнул головой. Возможно, до появления Гаспара и гибели конно-полицейского отряда он мог еще рассчитывать на снисхождение в обмен на сотрудничество, но теперь этого ожидал бы только простак. Неожиданная рыцарственность мушкетера, однако, произвела на него впечатление, и там, где он обычно напал бы без дальнейших проволочек, сейчас он сделал приглашающий жест свободной рукой, прежде чем обмотать вокруг нее плащ.

 Отправлено: 20.10.14 23:50. Заголовок: Никакого другого отв..

Никакого другого ответа Атос и не ожидал.

- Напрасно, - почти с сожалением сказал он. – В таком случае, начнем!

Шпаги скрестились.
Первый же обмен выпадами убедил мушкетера в том, что перед ним серьезный противник. Усложняло ситуацию и то, что убивать барона или даже серьезно ранить нельзя было ни в коем случае – а уж что сам Кюинь, которому, несомненно, грозила виселица, будет драться насмерть, Атос не сомневался ни минуты. Ну что ж…

- Кстати, какого черта вы пытались меня убить? – неожиданно спросил он, когда оба противника, после очередной серии замысловатых парад-рипостов, на краткое мгновение застыли друг напротив друга, ловя каждое движение и ожидая ошибки, которой можно было бы воспользоваться.

 Отправлено: 21.10.14 00:06. Заголовок: - Я? – отозвался Кюи..

- Я? – отозвался Кюинь, не давая себе труда изображать изумление. – Вы меня с кем-то путаете, сударь. Или вы это про наш поединок?

Вместе с последними словами он перешел в атаку, которая тут же была отбита, поймал ответный удар на плащ и, воспользовавшись удачным положением своего клинка, нанес удар в голову. Проклятый мушкетер, однако, оказался слишком быстр, уклонился, в свою очередь атаковал, и барон принужден был отступить на несколько шагов под последовавшим яростным градом ударов и выпадов.

- А с чего, собственно, вы взяли, что я пытался вас убить? – в свою очередь, спросил он, когда они оба, тяжело дыша, снова замерли друг против друга.

 Отправлено: 21.10.14 20:56. Заголовок: - Одна маркитантка н..

- Одна маркитантка нашептала, - усмехнулся Атос. На этот раз он не стал дожидаться атаки: мушкетер уже достаточно «прощупал» противника. Стремительный ложный выпад, финт, еще один обманный выпад - и он нанес Кюиню неуловимо быстрый, скупой и точный укол. Снизу вверх. В незащищенное ничем, кроме рукава, правое предплечье. Острие шпаги насквозь пронзило руку барона.

- Маркитантки бывают очень болтливы, сударь, - закончил Атос, глядя, как пальцы Кюиня разжимаются и шпага, несмотря на все усилия ее удержать, вываливается на песок.

 Отправлено: 23.10.14 13:04. Заголовок: Кюинь, может, и хоте..

Кюинь, может, и хотел бы верить, что пропустил удар только потому, что его отвлекло упоминание о маркитантке, но, к счастью или к несчастью, к самообману он был не склонен. Мушкетер, черт его дери, был просто лучшим фехтовальщиком. А вот насколько лучшим ему прикидывать не хотелось.

- А еще маркитантки врут, - сквозь зубы откликнулся он и перехватил предплечье чуть выше раны. Расплывающееся по рукаву алое пятно продолжало увеличиваться. – Но, право, теперь у вас есть все возможности убить меня безо всякого предлога.

Трезво оценивая ситуацию, он понимал, что нанесенная ему рана имела своей целью обезоружить. Убивать его мушкетер явно не собирался. Но, помимо привычного нежелания раскрывать все карты, Кюинем двигал и более низкий расчет. Человека благородного – а его противник таковым, несомненно, был – подобное обвинение могло вывести из себя, а стало быть, и вызвать на откровенность. Ампаро никак не могла ничего рассказать. Сколько бы глупостей Кантен не наделал, не стал бы он называть ей наемника. Неужели Гаспар был прав? Говорила же что-то Агнесса про то, что Атос якобы не обращал на нее внимания, а ведь женщин такое только подстегивает. Жаль все-таки, что нельзя убить человека дважды!

 Отправлено: 23.10.14 19:27. Заголовок: - К сожалению, в это..

- К сожалению, в этом удовольствии я вынужден буду себе отказать, - холодно произнес Атос, так подчеркнув интонацией слово «этом», что не оставалось ни малейших сомнений, что он имеет в виду. – Как добрый слуга короля, я постараюсь сберечь вас для допроса… и виселицы.

Стоящий перед ним человек, правда, был лишен возможности пользоваться правой рукой, но оставался силен и, несомненно, опасен. Поэтому мушкетер не спешил вкладывать шпагу в ножны. Не сводя с барона внимательного взгляда, он носком сапога откинул подальше его оружие, а затем вытянул из кармана платок и бросил Кюиню.

- Перевяжите себе руку, - коротко сказал он. – Полагаю, что вы справитесь без моей помощи. Впрочем, если хотите лишиться сознания – я не возражаю.
Скрытый текст

Сударь, можете не искать на платке монограмму или инициалы – их там нет.

 Отправлено: 24.10.14 12:48. Заголовок: При слове «виселица»..

При слове «виселица», оскорбительном для каждого дворянина, барон невольно изменился в лице, но тут же снова вернул себе невозмутимый вид. Усевшись прямо на дорогу, он, морщась и чертыхаясь, через какое-то время ухитрился, помогая неловкой левой руке зубами, соорудить на предплечье какое-то подобие повязки. Покончив с этим делом, он поднялся на ноги.

– Вы ведь Атос? – несмотря на боль и уязвленное самолюбие, Кюинь все же тщательно следил за тем, что говорил. – Тот, на кого напала маркитантка. Она обвинила меня, а вы поверили? Простолюдинке?

Откуда только взялся этот мушкетер? Если он засомневается, потеряет ли бдительность настолько, что позволит себя обезвредить? Барон находил это маловероятным, но попытаться был должен.

 Отправлено: 28.10.14 15:32. Заголовок: - У меня были на то ..

- У меня были на то свои причины, - равнодушно обронил Атос. Теперь, когда он остыл от драки и погони, растревоженная рана начинала нещадно саднить под повязкой, и мушкетеру больше всего хотелось поскорее покончить с этим делом. И уж чего он точно не намеревался делать, так это растолковывать Кюиню, кто и каким образом послужил его разоблачению. Много чести. – И не трудитесь меня разубеждать, сударь, я ведь не дознаватель.

Лошадь мушкетера дисциплинированно стояла на том же месте, где ее оставили, меланхолично общипывая листья с чахлого придорожного кустика. Шагнув к ней, Атос, почти не глядя, взял ее под уздцы и вновь повернулся к барону. Гаспар, маркитантка… Это были орудия, не более, настоящая же причина череды смертей была вот она, перед ним. Размозженный затылок дю Санжа. Застывшее лицо Фаволя. Истекающая кровью Агнесса. Баронесса, кем бы она ни была. Может быть, и тот бедняга, которого нашли на берегу в Сабль-д'Олон… Да, конечно, на войне убивают. Но не так, как это делает он: всегда в спину и чужими руками. По лицу Атоса пробежала тень отвращения, и мушкетер стиснул рукоять шпаги, борясь с нахлынувшим искушением покончить все одним ударом.

- Имейте в виду, господин барон, - сквозь зубы проговорил он, - мне действительно очень хочется вас убить, и у меня есть на то причины. Куда более веские, чем ваша бездарная затея с маркитанткой. И если вы дадите мне повод, я могу и поддаться искушению. Сделайте выводы.

 Отправлено: 28.10.14 16:10. Заголовок: Слова и выражение ли..

Слова и выражение лица мушкетера не могли не задеть Кюиня, но внешне он остался так же холоден.

- И вы ошиблись, - спокойно ответил он, не рассчитывая убедить, но и не сдаваясь. Вставший было перед ним грозный призрак виселицы лишь на мгновение превратил угрозу Атоса в соблазн, но барон тотчас же с негодованием отверг самую мысль о таком выходе. Не все еще потеряно. Убрать могут свои, быстро и без предупреждения, но и они же могут устроить побег, да и хотел же Ришелье с ним поговорить! Шансы избежать позорной казни были равны для мертвеца и для живого, но только последний мог еще увидеть завтрашний день.

Справившись с собой, наемник с напускной учтивостью наклонил голову.

- Я надеюсь, вы перемените мнение. Что теперь?

Ответ на этот вопрос возник сам собой в виде облака пыли, поднятого появившимся в отдалении военным отрядом.

 Отправлено: 31.10.14 23:01. Заголовок: Безупречные манеры К..

Безупречные манеры Кюиня, более уместные, впрочем, в светском салоне, вызвали у Атоса лишь легкую усмешку. Если барон надеялся усыпить таким образом его бдительность, то напрасно. Даже когда вдали заклубилась пыль и донесся перестук копыт, мушкетер лишь на мгновение бросил короткий взгляд на дорогу. Впрочем, этого взгляда ему хватило, чтобы различить голубые плащи.

- Теперь вы отправитесь в ставку его величества с почетным караулом, - насмешливо известил он своего пленника. – Полагаю, господину Марверту уже сообщили о вашем побеге, и надеюсь, что вы получите все, что вам причитается.

Идущий галопом отряд стремительно приближался, и Атос уже мог разглядеть, что возглавляет его никто иной, как д'Артаньян.

 Отправлено: 01.11.14 02:23. Заголовок: Как бы хорошо барон ..

Как бы хорошо барон ни владел собой, при упоминании Марверта и побега он на мгновение изменился в лице. Значит, проклятому мушкетеру известно и это. Но, черт побери, откуда? Никто не должен быть всеведущ, однако ему показалось в этот момент, что он столкнулся с неким высшим судией, способным читать не только в его судьбе, но и в его душе.

- Каждому по делам его? – парировал он, но усмешка вышла натянутой. – И на этом свете?

Приходя в себя и понимая, что образ, который он пытался создать, непоправимо разрушен, он плотно сжал губы и также взглянул на приближающихся всадников. В ставку короля? Проклятье! Только показывает, что всем свойственно ошибаться… опять?

 Отправлено: 02.11.14 01:09. Заголовок: С того самого момент..

С того самого момента, как, подъехав к месту побоища, д'Артаньян не нашел там Атоса, молодой человек гнал от себя всякую мысль о том, что с его другом может что-то случиться. Пропал? Помнится, по пути сюда им попалась какая-то телега. Даже если Атос вознесся живым на небо, возница мог что-нибудь видеть. Назад!

Не успевший проехать и четверти лье крестьянин, почти лишившийся дара речи в столь изысканном обществе, все же сумел упомянуть капитана де Тревиля, кое-как передать, что ему было велено, а затем махнуть рукой в нужном направлении. Маленький отряд немедленно бросился в погоню, и, несмотря на шутки о том, какая часть пленников им достанется, головы или только шляпы, гасконец, различив на одной из двух стоявших на дороге фигур мушкетерский плащ, все же не сумел сдержать вздоха облегчения.

- Черт возьми, дорогой друг! – воскликнул он, подъезжая и сдерживая коня. – Вы один стоите целого отряда.

Взгляд, который он бросил на пленника, был откровенно заинтересованным, но в присутствии столь многих любопытных ушей молодой человек предпочел сдержать свое любопытство.

- Капитана вызвали, но я всецело к вашим услугам.

- И мы тоже, - добавил один из его спутников. – Хотя, чует мое сердце, все самое интересное досталось вам.

 Отправлено: 02.11.14 01:51. Заголовок: - Ничего интересного..

- Ничего интересного, - откликнулся Атос, невольно улыбнувшись. Мушкетер нагнулся, сорвал пучок пожухлой травы, тщательно вытер клинок от крови и с нескрываемым облегчением вложил шпагу в ножны. Да здравствует дар гасконца всегда появляться вовремя! Перспектива в одиночку конвоировать барона до лагеря Атоса совершенно не радовала. Пистолеты разряжены, связывать раненого пленника – выставлять себя на посмешище, и неизвестно, что может взбрести в голову человеку, которому почти наверняка нечего терять. – Но вы чертовски кстати. Вот этого господина нужно проводить в лагерь и обеспечить ему хорошую охрану. Очень хорошую. Иначе он может попытаться лишить вас своего общества, а чего доброго, и заколоть кого-нибудь исподтишка.

Мушкетер украдкой повел плечами, распрямил спину и незаметно поморщился: под повязкой жгло, хотелось запустить руку под камзол и пощупать бинты – не кровоточит ли рана. Недорогая плата за поимку неуловимого барона де Кюиня, но он предпочел бы обойтись без этого.

- А я должен продолжать путь, чтобы выполнить поручение капитана, - закончил Атос. – Только, д'Артаньян, не недооценивайте господина барона. Они вдвоем с напарником ухитрились перебить отряд конной стражи, и я уверен, что у него еще имеется какой-нибудь козырь… скажем, за голенищем сапога. Так что будьте начеку.

 Отправлено: 03.11.14 17:53. Заголовок: - Я сожалею, что в н..

- Я сожалею, что в нынешнем моем состоянии не могу подвергнуть сомнению ваши слова, сударь, – вздохнул Кюинь, одновременно пытаясь прикинуть, что сулит ему новый поворот событий. Ни обмануть Атоса, ни справиться с ним у него не получилось — тот слишком много знал. Но прибывшие мушкетеры... Конечно, их предупредили, но предупреждения так часто забываются и не принимаются всерьез... Увы, вопреки подозрениям Атоса, никаких козырей в сапогах у наемника не было: арест застал его врасплох, а потом ему было не до того. Однако судьба сейчас давала ему новый шанс, которым он надеялся воспользоваться в полной мере. Предложить, что ли, слово дворянина в том, что он не попытается сбежать? Непременно, но только когда проклятый мушкетер уедет.

 Отправлено: 04.11.14 22:31. Заголовок: Д'Артаньян отриц..

Д'Артаньян отрицательно качнул головой. Замечание Кюиня, конечно, тоже стоило внимания, но сначала нужно было убедить Атоса, что один он никуда не поедет. Одного нападения, с точки зрения гасконца, было более чем достаточно. И капитан эту точку зрения разделял.

- Но, дорогой друг, я к услугам вашим, а не этого господина, - объяснил он, - и променять ваше общество на его я никак не соглашусь. Тем более, что у меня приказ. Я еду с вами в… туда, куда нам нужно ехать.

Совместная поездка дала бы им обоим также время и возможность обсудить еще одну проблему, к которой д'Артаньян пока не знал, как подступиться. Письмо, которое показал ему Арамис. Путем осторожных расспросов молодой человек выяснил, что Тревиль о нем ничего не знал. А Арамиса со вчерашнего дня не было в лагере. Д'Артаньян не знал, что и думать. И не без оснований опасался, что, говоря с Атосом, он не сможет сказать всей правды. Почему Арамис сохранил это чертово письмо в тайне от капитана? Если бы не счастливая случайность, столкнувшая двух друзей, и не благородство Атоса, не позволившее ему рисковать жизнью, не предупредив друга, удачная возможность сообщить в форт о притаившихся там шпионах, которую давала им эта опасная затея, была бы упущена. Почему Арамис промолчал, тысяча чертей?! Единственным оправданием, которое подсказывал гасконцу его быстрый ум, было то, что сам он был лейтенантом, но неужели Арамис уже видел его в качестве начальства, обязанного доложить об узнанном, а не в качестве друга, обязанного промолчать?

Сейчас, впрочем, было не время сомневаться и задаваться вопросами, ответы на которые ждать было неоткуда. Взгляд д'Артаньяна остановился на старшем из сопровождавших его мушкетеров.

- Я оставляю вам командование, Гасси. И надеюсь на вашу бдительность. Кровь Фаволя на руках этого господина.

Разом помрачневшие глаза мушкетеров обратились на наемника.

- Отвезем, - ответил за всех Гасси.

- Живым, - уточнил д'Артаньян. После короткой паузы Гасси кивнул в ответ.

Скрытый текст

Эпизод завершен.