Отправлено: 13.05.11 19:34. Заголовок: Девицей был бы краше. 15 сентября 1627 г., около десяти утра

 Отправлено: 13.05.11 20:56. Заголовок: Стоило молодому пажу..

Стоило молодому пажу графа де Люз покинуть комнату господина, за ним устремился таившийся в тени галереи высокий человек в темном дорожном костюме.
Агент Его Высокопреосвященства Бенуа Морель не собирался упускать свою добычу и обогнал «юношу» на ступеньках лестницы, перекрыв ему дорогу.

- Здравствуйте, сударь. Надеюсь, вы не слишком торопитесь, и сможете уделить мне время для беседы. Я должен сообщить вам нечто важное, но здесь слишком много любопытных ушей… Давайте прогуляемся во двор, выберем безлюдный уголок и я расскажу вам то, что касается только вас и, некоторым образом, меня?

Месье Морель выглядел должным образом взволнованным и запыхавшимся. Нависавший над пряжкой ремня живот и сбитая набок кургузая шляпа придавали ему вид почтенного бакалейщика, которого мало что может заставить бегать по лестницам за юными пажами. А раз причина для этого должна быть исключительно серьезной, вряд ли молодой человек откажет ему в беседе, не так ли?

 Отправлено: 14.05.11 09:35. Заголовок: - Напрасно надеетес..

- Напрасно надеетесь, я тороплюсь, - нелюбезно отозвалась Эмили, оглядывая возникшего на ее пути господина. Шевалье де Мориньяк дожидался (если еще дожидался) ее на конюшне, заставлять его ждать дольше было бы совсем уж невежливо, а этого человека она совершенно точно впервые видела. – Что такое вы можете мне сообщить?

Вот только в безлюдных углах с подозрительными незнакомцами она не пряталась! Этот, правда, выглядел вполне безобидно, а если что, можно закричать… Интересно, что у этого типа может быть с нею общего? И с чего он так запыхался, бежал, что ли? Может, стоит выслушать, вдруг и впрямь что важное скажет… Девушка огляделась по сторонам. Никаких любопытных ушей вокруг не наблюдалось. И не любопытных тоже – на галерее было пусто.

- Идемте. - Эмили решительно двинулась прямо на господина Мореля. – Только быстро.

 Отправлено: 15.05.11 23:40. Заголовок: «Быстро» - это было ..

«Быстро» - это было как раз то, чего хотелось господину агенту, поэтому он увлек юношу сначала во двор «Герба Аквитании», а потом и за угол рассохшегося дощатого сарая.
Здесь никто не мог помешать месье Морелю вести вдумчивый разговор с молодым человеком.

- Ну что же, давайте будем честны друг с другом, - начал бретонец, пытливо рассматривая собеседника. – Мне известен ваш секрет, а может быть, два секрета… На многое ли вы готовы, чтобы сохранить оба? Если я правильно понимаю, ваш покровитель - человек небедный, но сегодня он оказался в затруднительном положении, а значит, и вы вместе с ним.

 Отправлено: 16.05.11 16:18. Заголовок: - Всего лишь два сек..

- Всего лишь два секрета? Только-то? – насмешливо протянула Эмили, пытаясь сообразить, что же надо незнакомцу. Из-за каких-то секретов ее и убить пытались, и похитить, а теперь, похоже, этот тип собирается шантажировать. Интересно только, чем…

- Вы хотите выдать меня моему покровителю? Увы, он знает все мои секреты… Разве что, - девушка сделала «страшные глаза», - вы имеете ввиду ту бутылку испанского, что мы тайком распили с Додо?!

«Под «небедным» покровителем, оказавшимся в затруднительном положении он, вероятно, подразумевает графа…» - Эмили закусила нижнюю губу, изучающее глядя в лицо мужчине, – « И откуда только знает? Напрасно в окно лазила… И что он знает?..»

 Отправлено: 17.05.11 02:44. Заголовок: - Как легко женщина,..

- Как легко женщина, отринув подобающую ей одежду, отрекается и от подобающего поведения, - покачал головой Морель, посмеиваясь в усы. Теперь, когда у него была возможность рассмотреть «пажа» поближе, он без всякого стеснения скользил взглядом по хрупкой фигуре. Огромные синие глаза, нежная кожа, милые кудряшки… Граф де Люз знает толк в женской красоте. На вкус кардиналиста, «пажу» недоставало приятной пышности, но переодетая англичанка (а Морель с легкостью опознал ее выговор) была еще, должно быть, просто слишком молода.

- Я не собираюсь выдавать вас вашему любовнику. Полагаю, он и так знает, кто вы. А вот господин де Каюзак будет рад услышать о том, что граф де Люз – враг Его Высокопреосвященства… И лжец, не так ли?

 Отправлено: 17.05.11 17:57. Заголовок: - Вы или рехнулись, ..

- Вы или рехнулись, или перепили… - как ни старалась Эмили сохранять вид невозмутимый и презрительный, при слове «любовнику» щеки ее вспыхнули. Хоть и давно уже решила для себя, что репутация ее ничего не значит. Кому она нужна или интересна?

- Что до господина де Каюзака, ему, как человеку благородному, вряд ли будут любопытны ваши бредовые домыслы. Хотя бы ввиду нашего с ним личного знакомства.

«Если дело только в моем поле, это ерунда…» - лихорадочно рассуждала про себя девушка, - «Это графу не повредит, эка невидаль, глупая девица за любовником прибежала… Но вряд ли лишь это, незнакомец не был бы так самоуверен…»

- Так что один ваш секрет никуда не годится. Однако вы обещали два?

 Отправлено: 20.05.11 08:01. Заголовок: - Ах, вы и с господи..

- Ах, вы и с господином де Каюзаком лично знакомы? – умилился Морель, нависая над девушкой. – В таком случае, его, должно быть, крайне заинтересует история с кинжалом. Вы же не откажетесь пролить свет на это странное, я бы даже сказал, загадочное происшествие?..

Стоя под дверью графского номера, агент успел услышать немногое, но и этого вполне хватало для того, чтобы отправить господина де Бутвиля за решетку, а его спутницу… Пожалуй, туда же. Граф де Люз солгал лейтенанту гвардейцев кардинала про кинжал, этого достаточно; а эта красотка в мужской одежде, по словам самого Бутвиля, племянница английского шпиона… Какого, кстати?

- Сударыня, меня зовут месье Морель. И для того, чтобы наш дальнейший разговор проходил в более непринужденной обстановке, я предлагаю вам представиться.

 Отправлено: 20.05.11 22:48. Заголовок: - Это совершенно изл..

- Это совершенно излишне. К чему нам с вами непринужденная обстановка?

«Итак уже слишком непринужденная…» - Эмили осторожно огляделась по сторонам. Мужчина навис над ней, и она оказалась почти зажатой в угол. – «Черт понес сюда, не хотела же…Но ведь казался безобидным…» - девушка осторожно двинулась вдоль стены сарая. «Интересно, если я сейчас рванусь, он меня схватит? Пусть только попробует схватить, буду кричать», - решила она.- «Пока же поболтаем…»

- А история с кинжалом, на которую мне должно пролить свет – это и есть ваш второй секрет? Быть может, вы ее поведаете, чтобы мне уж знать, что именно может заинтересовать господина де Каюзака?

 Отправлено: 23.05.11 16:20. Заголовок: Поведение девушки не..

Поведение девушки не на шутку озадачило шантажиста. По всему выходило, что девица либо непроходимо глупа, либо ей вовсе безразлична судьба любовника, и она так уверена в себе, что рассчитывает сразу после ареста графа найти следующего покровителя, который не оставит ее без денег и крыши над головой.
Впрочем, она сама - племянница английского шпиона…
Услышанного было достаточно для того, чтобы немедленно арестовать и девчонку, и господина де Бутвиля, и лишь два обстоятельства некоторым образом этому препятствовали. Первым из них (и самым главным) было желание месье Мореля выслужиться и самостоятельно раскрыть все дело. Вторым (и тоже достаточно весомым) аргументом оказывалась очевидная нехватка доказательств.
Месье Морель не был дворянином, не был он и просто смелым человеком, поэтому не спешил являться к графу с обвинениями. Такую важную птицу нужно бить наверняка, иначе упорхнет и встревожит всю стаю.
Девица в костюме пажа тоже казалась загадочной, как десяток черных кошек, марширующих по главной городской улице. Дворянка она или нет? Ее манера держаться – обычная наглость, столь свойственная девицам легкого поведения, или за этим стоит нечто большее? В номере речь шла речь о племяннице шпиона и дочери какого-то барона… Это одна и та же девица или разные?..

- Полагаю, господина де Каюзака до крайности заинтересует тот факт, что кинжал, которым сегодня убили женщину на этом постоялом дворе, все-таки принадлежал господину де Бутвилю и был не продан, но подарен вам. Раз уж вы здесь, следовательно, господин де Бутвиль мог воспользоваться этим оружием в каких угодно целях… Полагаю, лейтенант придет к тем же выводам. А может быть, покойная чем-нибудь не угодила лично вам?

 Отправлено: 23.05.11 21:29. Заголовок: - Так вы под дверью..

- Так вы под дверью подслушивали… - свою догадку Эмили невольно произнесла вслух. «Что же именно он слышал?!» - девушке на мгновение стало жарко. - «Нет, нельзя показать, что испугалась или растерялась… Вспомни Давенпорта, дурочка, и соберись. Вот кого никто не мог сбить с толку».

- И что вы хотите? Денег? У меня их нет, а граф, боюсь, ничего вам не даст. Да и за что вам платить? Что вы можете доказать? Вы что-то там слышали? А если дворянин скажет, что вы солгали? Слово дворянина или ваше? Тем более, что вы неминуемо солжете, потому что придаете фактам неверное значение. – Эмили небрежно пожала плечами и сделала еще один осторожный шаг в сторону. Самое лучшее в такой ситуации – попытаться напасть самой. Знать бы только, чего он боится…Вздохнув, девушка продолжила:

- Вы правы, месье Морель, некоторые обстоятельства, доселе ему неизвестные, могут возмутить господина де Каюзака. Но как вы думаете, как он, дворянин и, безусловно, человек чести, отнесется к тому, что, к примеру, я присягну на Библии – Вы ведь знаете, женщины от природы лживы, - она криво усмехнулась, - что вы, именно вы, вот только что пытались обесчестить невинную девицу и дворянку. – С краснеющими щеками мадемуазель де Кюинь ничего не могла поделать, но голос звучал насмешливо и уверенно.

- Я помню о ваших возмутительных домыслах, но есть факты, которые подтвердит любая повитуха, – все же это выговорить было труднее всего. Эмили почти до крови куснула нижнюю губу и заставила себя пристально взглянуть в лицо мужчине. – Станет ли кто-то верить вашим словам? Так что вы хотите?

 Отправлено: 26.05.11 22:03. Заголовок: - Вы сами себя обесч..

- Вы сами себя обесчестили, сударыня, когда явились сюда в мужском костюме, - заметил Морель, мучительно размышляя. Девица прямо заявила, что готова лгать, следовательно, ей было что скрывать. Насколько важен ее секрет? Может быть, стоит временно отбросить тщеславие и все-таки привлечь к этому делу товарищей-агентов, которые дожидаются на постоялом дворе? Но ведь они идут по следу совсем другой добычи… Стоит ли размениваться по мелочам? Но девица так упирается, что дело начинает выглядеть достаточно серьезным. Английские шпионы… Не связана ли она с той самой добычей, ради которой они и оказались здесь?

- Мадемуазель, вы сами заметили, что женщины - лживы. За десять луидоров любая повитуха засвидетельствует что вы не то что не девица, но и, скажем, женщина с опытом. Зачем нам нужны эти крайности? Все продается и покупается. У вас нет денег... Но, возможно, они вам и не нужны, ведь вы пользуетесь щедростью графа.

 Отправлено: 26.05.11 23:41. Заголовок: - Вы правы, крайност..

- Вы правы, крайности никому не нужны. Но женщины не только лживы, но еще и непроходимо глупы, - усмехнулась Эмили, - а потому я никак не уразумею, что вам все таки надо. Я пользуюсь не щедростью, а благородством и христианским милосердием графа. Что же до моих сомнительных прелестей, то ни его сиятельству, ни господину де Каюзаку до них дела нет. Если вы присмотритесь повнимательнее, то поймете, что лгать мне тут бесполезно.

Девушка зябко передернула плечами. Какой все же странный разговор. И она так и не поняла, что нужно этому типу. Никудышная из нее шпионка, бездарная… Надо было закругляться, но… этот человек представлял угрозу для Бутвиля… Вот бы посоветоваться с графом! А так, что она может? Разве что немножко напустить туману…

- Граф де Люз совершенно не при чем. Я могу понять ваше нежелание мне верить, но все же для вас это было бы лучшим выходом, чтобы не попасть в глупое и опасное положение.

Эмили ни на минуту не задумалась, что месье Морель может представлять опасность для нее самой, и, чем больше она темнила, тем больше рисковала попасть именно в глупое и опасное положение. Но мадемуазель де Кюинь не имела привычки задумываться над подобными вещами...

 Отправлено: 30.05.11 00:23. Заголовок: - Я начинаю думать,..

- Я начинаю думать, что мне в самом деле лучше поговорить с его милостью. Если вы, мадемуазель, не желаете себя защитить, то, уверен, вопрос вашей безопасности - дело чести для месье графа, - ангельским тоном проговорил донельзя разозленный Морель. «Добыча» пыталась ему угрожать, подумать только.

Нет, разумеется, он не собирался идти к Бутвилю. Для этого нужно было вовсе сойти с ума, а несговорчивость девицы еще не довела кардиналиста до помутнения сознания. Но вот аргументы Морель начал утрачивать. Отбросив притворную медоточивость, он схватил девицу за одежду у горла и попытался приподнять ее над землей:
- Вы мне все расскажете здесь и сейчас! – лицо агента исказилось от ярости. - Граф связан с англичанами?

 Отправлено: 30.05.11 20:53. Заголовок: Оглушительному визгу..

Оглушительному визгу Эмили позавидовал бы перепуганный поросенок, которого собрались резать, и в тоже мгновение она постаралась что было сил лягнуть Мореля – не очень умело, зато азартно.

Опыт предыдущих отношений такого рода должен был бы подсказать девушке, что в подобной ситуации, возможно, безопаснее притвориться тихой и кроткой, но, увы, сейчас Эмили-Франсуаза была не в состоянии прийти к столь благоразумному умозаключению.
Камзол был ей великоват, рубашка – тоже, поэтому, несмотря на то, что кулак мужчины оказался полон ткани, Эмили могла вполне сносно дышать, но все равно пришлось встать на цыпочки, и ее голос прозвучал несколько придушенно, хоть и возмущенно:

- Пустите!

 Отправлено: 11.06.11 21:32. Заголовок: Мадемуазель де Кюинь..

Мадемуазель де Кюинь не ошиблась, предположив в шевалье де Мориньяке скудные запасы терпения. И этот запас показал дно уже добрых четверть часа назад, когда шевалье не только проследил, как оседлали его коня и лошадь мальчишки-пажа, но и лично проверил, насколько туго затянута подпруга. Сквозь зубы поминая всех гасконских святых, Сезар уже собирался в прямом и иносказательном смысле плюнуть и ускакать в мушкетерский лагерь одному, когда неподалеку послышался истошный визг.

Ноги шевалье оказались резвее разума, и принесли его на место событий быстрее, чем он успел задуматься, стоит ли вмешиваться. И, как свойственно юности, ноги оказались умнее головы. Глазам Сезара предстал пропавший паж, болтавшийся, как цыпленок, в горсти неизвестного субъекта.

Разгневанный не столько на грубое насилие над слугой Бутвиля, сколько на выявленную причину его возмутительного ожидания, Мориньяк выбросил вперед руку и, в свою очередь, ухватил нападавшего за шиворот.

- Что тут... - яростно выдохнул он сквозь сжатые зубы, с силой дернув за воротник, - происходит?

Обнажать оружие дворянина против грузного лавочника, на которого был похож мужчина, Сезар высокомерно не пожелал.

 Отправлено: 13.06.11 18:28. Заголовок: Морель ощутил себя в..

Морель ощутил себя в положении донельзя глупом и странном. Этот дворянин мог сейчас заподозрить его в том, в чем он сам недавно готов был заподозрить графа де Люз: в сердечной склонности к молодым и нежным юношам. Ничем другим подобную сцену объяснить было нельзя, разве что сообщить о том, что мальчишка пытался выкрасть кошелек, но зачем бы ему?..
Кардиналист выпустил ворот «пажа» и сдавленным голосом сообщил:

- Он плюнул мне на сапог!..

Конечно, можно было поведать разгневанному гасконцу, что мальчик – вовсе не мальчик, но тогда можно было окончательно распрощаться с мечтой присвоить себе все лавры (или хотя бы большую часть венка) в деле по раскрытию шпионского заговора. Лучше выпустить добычу сейчас, чтобы прочно встать на след и найти новые, более весомые доказательства вины графа перед французской короной. А они, конечно, найдутся.

 Отправлено: 13.06.11 19:54. Заголовок: Гасконец был слишком..

Гасконец был слишком взбешен, чтобы оценить комизм ситуации, однако послушно уставился на сапог, ставший жертвой оскорбления мальчишки. Как и всякая обувь, ступающая не по паркету и не выставленная в лавке сапожника, сапоги Мореля выдавали близкое знакомство с уличной грязью. Плевок мальчишки вряд ли оставил бы заметный след.

- На который из них? - насмешливо поинтересовался Мориньяк и, выпустив воротник грубияна, круто развернулся к Кюиню. - Возможно ли, сударь, что вы промазали? Или, возможно, вы хотели почистить этому господину сапоги, перепутав с сапогами графа?

Мальчик был пажом Бутвиля и был вдвое легче и меньше своего противника, потому Сезар не раздумывал, кого защищать; но, право, у него самого чесались руки задать юнцу взбучку, если тот и впрямь предавался дерзким шалостям, пока Сезар томился на конюшне, как последний виллан.

 Отправлено: 13.06.11 22:31. Заголовок: ..

Эмили отскочила, поправляя воротник, донельзя обрадованная появлением Мориньяка. Она и в самом деле здорово испугалась – вырваться от шантажиста ей бы вряд ли удалось, и кто знает, что «все» она бы рассказала. Она никогда не умела стойко переносить побои… Первым порывом девушки было немедленно выложить спасителю все то, о чем она узнала: и о подслушанном разговоре, и о шантаже, и об угрозе для графа. И будь сейчас перед ней Бутвиль, она тотчас бы так и сделала, и уже открыла было рот для гневной тирады, но… Граф говорил о щепетильности молодого гасконца, которого должно было смутить ее появление через окно… И не сказал ему о том, кто она есть на самом деле… И вообще неизвестно, что еще не следует знать Мориньяку… Но тогда… Эмили должна была подыграть Морелю и признать, что она… плевалась?! Обвинение глупее и нелепее и придумать было сложно… Девушка одинаково возмущенно глянула и на обидчика, и на спасителя.
- Вовсе я не плевался! Этот человек, видно, не в себе!

 Отправлено: 17.06.11 23:02. Заголовок: Бретонец, как челове..

Бретонец, как человек, в силу рода занятий не лишенный благоразумия, с оскорбленным и напыщенным видом поправил воротник.

- Пусть я не дворянин, ваша милость, но я никогда не лгу. Мое имя известно всем оружейникам Франции. Я – Морель из Шательро, мой отец учился у самого Ладзарино Коминаццо. У вас есть пистолет? Не исключено, что он вышел из нашей мастерской! Вы наверняка видели клейма с горностаем…

Должно быть, настоящий оружейник Морель был бы весьма удивлен, если бы ему сообщили, что в эти сентябрьские дни черт принес его в окрестности Ларошели. Но гончей срочно потребовалось прикинуться овечкой, и агент, придерживая изрядно помятую шляпу, низко поклонился гасконцу:

- Я не стал бы вас обманывать, ваша милость. Раз уж вы знаете этого молодого человека, вверяю его вашей справедливости. А теперь разрешите вас покинуть, торговые дела не ждут…

Еще раз поклонившись, «Морель» направился прочь, кусая губы от сдерживаемой злости и разочарования. Нужно было придумать что-то получше, а не устраивать дознание на скорую руку. Но все еще можно исправить. Главное – действовать наверняка.

 Отправлено: 19.06.11 13:17. Заголовок: Сезар проявил приско..

Сезар проявил прискорбное равнодушие к прославленному семейству Морелей и к клеймам с горностаем. Брезгливо дернув плечом, гасконец не препятствовал пройдохе ретироваться, понимая, что большего из него он выжать не в силах, а второй владелец таинственной загадки, злополучный Кюинь, оставался в полном распоряжении Мориньяка, и он собирался в полной мере использовать это обстоятельство.

- Итак, сударь? - обратился он к пажу, гневно встопорщив усы. - Если этот господин лжет, вероятно, вы в состоянии предложить другое объяснение? Не трудитесь отрицать обвинения господина Мореля, просто изложите свою версию. Только вам придется быть чертовски убедительным, дабы оправдаться за получасовое опоздание.

Тут Сезар осознал, что он в равной степени не знает ни представителя оружейной династии из Шательро, ни этого мальчишку. На стороне Кюиня были служба у Бутвиля и инстинктивное презрение, которое питал дворянин к представителю третьего сословия.
И ничего больше. Ни совместной победы в стычке, которая сплотила гасконца с графом, ни симпатии, которую внушает открытость и честность.