Отправлено: 27.09.15 13:57. Заголовок: Ужин при свечах. 20 сентября 1627 года, полдевятого вечера

Продолжение эпизода "Возвращение Пенелопы"

 Отправлено: 27.09.15 14:06. Заголовок: Вниз они спустились ..

Вниз они спустились молча, и так же молча, не сговариваясь, заняли места напротив друг друга за одним столом. На который мэтр Бовэ тут же поставил подсвечник, кувшин с местным вином и два стеклянных бокала. Было что-то в Атосе, что отличало его от прочих мушкетеров. Даже сейчас, в грязной одежде и с кровавым пятном на рукаве, он произвел на трактирщика впечатление, и тот даже собственноручно разлил вино.

– Сию минуту ужин будет, господа, – пообещал он.

– Похлебка? – полюбопытствовал Теодор. – Или вчерашнее жаркое?

– Как можно, сударь!

Сомневающийся был тут же посрамлен, когда появившаяся служанка принесла тарелки, гусиный паштет и полбуханки хлеба.

– Вы уверены, сударь, – спросил Теодор, движением руки останавливая трактирщика, – что не стоит послать за цирюльником?

Обсуждать с мушкетером краткий разговор с графом де Люз он не хотел. Оба супруга в который раз сумели его удивить: юная графиня своими извинениями, а ее муж – своим безразличием к ее приключениям. Благодарности обоих его ничуть не занимали, но, вспомнив о них, он задался вопросом: не следует ли ему сказать сотрапезнику спасибо? И как это сделать, не чувствуя себя последним болваном?

 Отправлено: 27.09.15 23:58. Заголовок: - Уверен. – Атос при..

- Уверен. – Атос пригубил вино и одобрительно кивнул. – Предпочту отдаться на растерзание полковому лекарю, у него легкая рука.

Мушкетер откинулся на спинку стула и взглянул на мэтра Бовэ, замершего рядом с ними с самым предупредительным видом.

– Лучше принесите второй такой же кувшин, любезный, - распорядился он. После целого дня в седле усталость и голод уступили место жажде, вино же, хотя и местное, заслуживало внимания, и потому Атос не без оснований полагал, что одного кувшина им на двоих не хватит. – Ваше здоровье, шевалье!

 Отправлено: 28.09.15 11:37. Заголовок: Близость к выходу, и..

Близость к выходу, из-за которой этот стол остался незанятым, имела одно преимущество, в глазах бретера вполне искупавшее сквозняк, которым тянуло из-под двери. С выбранного им места отлично было видно очаровательную соседку маркиза.

– Ваше здоровье!

Осушив бокал, Теодор потянулся за буханкой. Темно-коричневая корочка согрела руки – трактирщик знал толк в своем ремесле. Будь он один, бретер не стал бы чиниться и удовлетворился бы похлебкой, но, мэтр Бовэ, судя по принесенной закуске, полагал такое ниже достоинства королевского мушкетера.

– Я более чем обязан вам за ваше общество сегодня, – отрезав по ломтю себе и Атосу, Теодор принялся за паштет. – Позвольте мне выразить вам восхищение, вы прекрасно фехтуете. Рискну предположить, что среди ваших учителей был итальянец.

«Который научил вас и языку», – мысленно закончил он.

 Отправлено: 28.09.15 21:30. Заголовок: Атос склонил голову,..

Атос склонил голову, благодаря за комплимент, и вновь наполнил оба бокала.

- Вы почти угадали, - поднимая свой, заметил он. – Венецианец. В юности мне посчастливилось учиться у знаменитого Джиганти. Он был уже очень немолод, но, - Атос усмехнулся, - это лишь приучило меня никогда не оценивать противника по возрасту. Было еще несколько уроков у Кавалькабо… Но, судя по тому, что успел увидеть я – ваша школа едва ли была слабее.

 Отправлено: 29.09.15 11:35. Заголовок: Разговаривать с наби..

Разговаривать с набитым ртом – и невежливо, и неудобно. Поэтому Атос ничего не узнал о тонкостях взаимоотношений своего собеседника с синьором Кавалькабо и в особенности с его сыном. Ничего, в сущности, при этом не потеряв.

– Я учился в Падуе, – дожевав, сообщил бретер. – И слышал немало хорошего о мессере Николетто. Ваше здоровье!

На некоторое время за столом воцарилось молчание. Опустошенный кувшин исчез, на его месте появился другой. Мэтр Бовэ в очередной раз поддержал реноме своего заведения, объявившись с благоухающей майораном и розмарином яичницей с копченой утятиной.

– Месье де Бутвиль, – не спеша приступить к еде, Теодор, однако, и на мушкетера тоже не смотрел, – похоже, не слишком обеспокоился.

 Отправлено: 29.09.15 23:50. Заголовок: Атос, задумчиво разг..

Атос, задумчиво разглядывавший на свет вино в своем бокале, коротко глянул на собеседника: де Ронэ высказал вслух то, что удивляло и его самого.

- Похоже, что так, - согласился он. – Для человека, жену которого уже во второй раз пытались то ли убить, то ли куда-то заманить, он и впрямь чересчур беспечен. Если только…

Промелькнувшее в уме предположение было настолько неприглядным, что заставило мушкетера поморщиться. Ну не сам же граф, в самом деле, устроил это, чтобы избавиться от супруги!

 Отправлено: 30.09.15 11:42. Заголовок: Второй раз? Теодор н..

Второй раз? Теодор невольно поднял глаза на Атоса. Сколько Портос ему рассказал? И сколько они рассказали остальным – приятелям, однополчанам, своему капитану? Подозрительное происхождение мадам де Бутвиль, ее переодевания, покойный отец, покойный дядя, опасность, которая ей грозила… Бретер залпом допил свое вино и снова наполнил бокал. Что толку гадать?

– Я намереваюсь навестить завтра ставку господина маршала де Бассомпьера, – сказал он, решившись. – Если окажется, что меня и там полагают шпионом… могу я сослаться на вас как свидетеля того, что произошло сегодня?

Любой из людей кардинала назвал бы этот поступок вопиющей глупостью, но приказывал же ему монсеньор приглядывать за юной графиней?

 Отправлено: 02.10.15 22:19. Заголовок: Атос ответил не сраз..

Атос ответил не сразу, но взгляд его сделался чуть более пристальным; секунду-другую он разглядывал своего собеседника. Если бы шевалье сформулировал свою просьбу чуть иначе – ну, скажем, попросил бы поручиться, что он не шпион – то мушкетер вынужден был бы ее отклонить. Он не знал об одноглазом ровным счетом ничего, кроме того, что тот храбр и отлично фехтует, а кроме того, постоянно так или иначе оказывается замешанным в происходящее вокруг юной графини. Портос рассказывал, что они повстречали де Ронэ в Ларошели, но это могло означать все что угодно… Однако тот и не просил ручательства – всего лишь подтвердить их сегодняшние приключения. Не более того.

- Можете, - кивнул Атос наконец. – Готов подтвердить под присягой все, что видел собственными глазами. Вы рассчитываете, что вам удастся выяснить, кто организовал засаду и почему?

 Отправлено: 03.10.15 12:06. Заголовок: Пауза затянулась, и ..

Пауза затянулась, и Теодор отвел взгляд и принялся за яичницу. Будь он поумнее, сказал бы что-нибудь, чтобы сменить тему – не вынуждая Атоса проговаривать свой отказ. Но – не хотелось, да и не была дипломатия никогда его сильной стороной.

Согласие застало его врасплох, и он невольно рассмеялся.

– Помилуйте, сударь, за кого вы меня принимаете? Все, на что я надеюсь, это припугнуть их. Предотвратить следующую попытку. Чтобы что-то узнать, надо иметь право задавать вопросы.

Если бы он мог скрестить клинки с этим Канувилем, он был бы уверен в успехе. Но в военном лагере, да еще и с раненым…

 Отправлено: 05.10.15 03:05. Заголовок: - Припугнуть их? – ..

- Припугнуть их? – с некоторой долей скептицизма в голосе повторил Атос, подняв брови. – Кого – их? Неплохо было бы для начала знать, кого именно придется пугать.

Разумеется, право задавать вопросы им бы не помешало, но чем можно припугнуть офицера в окружении его же собственных солдат? Принимал ли упомянутый раненым солдатом лейтенант де Канувиль участие в засаде или только отдавал приказы, не так уж важно – они все равно не видели его лица. Засада? Какая засада? Мало ли что наболтает уличенный в мародерстве солдат, чтобы избежать виселицы! Атос с досадой подумал, что, пожалуй, напрасно поспешил избавить чету Бутвилей от своего присутствия. Наилучшим выходом было бы попытаться объяснить графу, что на его жену кто-то открыл настоящую охоту, и убедить его немедленно увезти графиню подальше от Ларошели. Не дожидаясь следующей попытки.

 Отправлено: 05.10.15 12:16. Заголовок: Теодор поднес к губа..

Теодор поднес к губам бокал, давая себе время на ответ. Будь на месте Атоса Рошфор, его сомнение не так задело бы бретера. Но посоветоваться с Рошфором не было никакой возможности.

– Я знаю не больше вашего, – проговорил он наконец. – Может, и меньше – я не был знаком с вашим однополчанином.

Если бы мушкетер не пролил кровь сегодня, не выступил затем в роли его секунданта, Теодор отделался бы шуткой или стишком. Что, возможно, было бы и лучше.

 Отправлено: 06.10.15 00:04. Заголовок: - Если вы о Нюайе, т..

- Если вы о Нюайе, то я тоже не могу похвастаться, что хорошо его знал, - пожал плечами Атос, то ли не заметив сарказма в реплике своего собеседника, то ли не придав ему значения, поскольку мысли его в этот момент занимало совсем другое. Несомненно, неприятности юной графини проистекали из ее родственных связей, но если бы иметь хоть малейшее представление, кто именно оставил ей подобное наследство – дядюшка или батюшка? У мушкетера было смутное ощущение, что со смертью барона де Кюиня паутина не перестала плестись, и мадам де Люз, по обыкновению, оказалась впутана в самую середину. Ее хотели заставить молчать? Или, наоборот, заговорить? Так или иначе, было похоже, что они с одноглазым бретером потянули за еще одну ниточку все того же самого клубка. Тонкую и грозящую вот-вот порваться, но ниточку.

- Однако если это как-то с ним связано, то я не отказался бы узнать побольше, - подводя итог своим размышлениям, произнес он вслух и пристально взглянул на бретера. – Сдается мне, что вся эта история, так или иначе, касается и меня тоже.

 Отправлено: 06.10.15 11:36. Заголовок: Если Теодор раскаива..

Если Теодор раскаивался в своей несдержанности, то на аппетит, с которым он поглощал яичницу, это не повлияло.

– Вас? – с удивлением переспросил он. – Каким же образом?

Очаровательная незнакомка перевела наконец на него глаза, и бретер еле заметно приподнял бокал в знак приветствия. Улыбка тронула его губы, когда красавица, отвернувшись, живо принялась обсуждать что-то с маркизом де Ротленом.

 Отправлено: 06.10.15 22:35. Заголовок: - Ну, во-первых, Нюа..

- Ну, во-первых, Нюайе, как вы справедливо заметили – мой однополчанин, - медленно проговорил Атос, мысленно прикидывая, как бы объяснить свой интерес и при этом не сказать ничего лишнего. – А во-вторых… Так уж вышло, что он был замешан в некоторых довольно странных событиях, в которых я хотел бы разобраться. А поскольку его самого уже не спросишь…

 Отправлено: 07.10.15 11:03. Заголовок: Понимание мелькнуло ..

Понимание мелькнуло во взгляде Теодора, которому, после трех лет на службе у кардинала, стыдно было бы не опознать в ответе Атоса попытку уйти от ответа.

– Я расскажу вам все, что узнаю, – легкомысленно пообещал он, оставляя при себе понимание, что возможность для этого может представиться очень нескоро. – Или вы хотели бы составить мне компанию?

По чести, общество мушкетера в этой поездке, обещавшей быть ничуть не менее опасной, чем сегодняшняя, пришлось бы более чем кстати: с таким сопровождением даже самому безвестному бретеру не угрожает бесследное исчезновение или безымянная могила. Но просить об этой услуге человека, которому он и так был волей-неволей многим обязан, Теодор не мог. Да и не стал бы, памятуя о его колебаниях несколькими минутами ранее. Но если Атоса тревожит предательство однополчанина… то выпад пришелся весьма к месту.

 Отправлено: 07.10.15 23:56. Заголовок: - Да, если вы не воз..

- Да, если вы не возражаете, - кивнул мушкетер. Помимо того, что измена Нюайе делала всю эту историю весьма щекотливой, он предпочел бы принять участие в затее, чем бы она ни кончилась, еще по одной причине: было бы довольно затруднительно объяснить шевалье де Ронэ, а что, собственно, он желает выяснить. Атос и сам пока не слишком хорошо это представлял. Возможно, их появление в ставке Бассомпьера окажется сродни камню, брошенному в осиное гнездо, но, если ничего другого не остается – сгодится и это.

- И если вы согласитесь подождать до трех часов, - добавил он. – Завтра с утра я в карауле, но после трех буду свободен.

Просить де Тревиля изменить расписание дежурств без крайней необходимости Атос не хотел. И без того его с друзьями в последние дни подменяли чаще обычного.

 Отправлено: 08.10.15 13:50. Заголовок: – Сочту за честь, – ..

– Сочту за честь, – уже без всякой иронии отозвался Теодор. – Я буду ждать вас здесь, если не возражаете. Не похоже, что погода завтра улучшится.

Одна лишь саркастическая улыбка, осветившая его лицо, могла намекнуть на то, что названная им мушкетеру причина не была единственной. Человек другого склада характера не преминул бы вновь упомянуть вчерашний поединок, уточняя, прямо или косвенно, сколь злы на него однополчане покойного, но предусмотрительность, в любом ее виде, была мало свойственна бретеру.

– А ведь это только начало, – продолжил он. – При том, что мы застрянем здесь надолго.

Судя по выражению его лица, когда он снова глянул на соседний стол, эта перспектива его не особо огорчала.

 Отправлено: 08.10.15 23:37. Заголовок: Атос, чуть сощуривши..

Атос, чуть сощурившись, глянул на одноглазого.

- А вас-то что удерживает под Ларошелью? – с едва уловимой иронией осведомился он. Засиживаться в «Гербе Аквитании» из-за скверной погоды на ночь глядя, в уже отсыревшей одежде, когда едва в десяти минутах езды ждет сухая постель, было бы довольно глупо, так что шевалье де Ронэ явно имел в виду не сегодняшний вечер.

 Отправлено: 09.10.15 11:34. Заголовок: Брови бретера красно..

Брови бретера красноречиво приподнялись. А взгляд невольно устремился на верхнюю площадку лестницы. Или, быть может, на дверь комнаты супругов де Бутвиль.

– Каприз, – с не меньшим сарказмом отозвался он и снова взялся за кувшин с вином.

– И чей же?

– Госпожи графини. Любая другая женщина на ее месте здесь не задерживалась бы. Хотя, – уже серьезнее продолжил он, – кто знает, может, в пути она подвергалась бы и большей опасности.

Воцарилась тишина. Теодор задумчиво потягивал вино, скользя рассеянным взглядом по обеденному залу, а затем, подчиняясь какой-то мысли, принялся загибать пальцы. Трое за соседним столом завершали ужин в тяжелом молчании, явно тяготившем красавицу, и та время от времени приоткрывала пухлые губки, словно намереваясь его прервать, но затем снова смыкала их. Тревога, с которой она переводила голубые глаза с одного из своих спутников на другого и назад, все усиливалась, побуждая ее раз за разом переносить свое внимание на одноглазого бретера. Тот, то ли занятый своими мыслями, то ли ведя свою игру, вовсе, казалось, не замечал ее, а затем внезапно поднял голову. Обычно он говорил негромко, но сейчас его голос легко перекрыл все прочие разговоры:

– Я снова поднимаю свой бокал
За счастье той, чьи губы слаще меда,
За ночь любви, с заката до восхода,
За то, чтобы рассвет не наступал.

За смех друзей, за ловкость секунданта
Я выпью вновь, бокал допив до дна,
За терпкий вкус анжуйского вина,
За грех Боккаччо и безгрешность Данта,

За горьким дымом пахнущий уют,
За свежесть ночи за закрытой дверью,
За все, во что я верю и не верю,
За что другие молятся, я пью.

Он остановился на мгновение, переводя дыхание и окидывая взглядом притихший обеденный зал. Смотрели на него… очень по-разному. Но в широко раскрытых глазах красавицы он прочел ужас и восхищение.

Крепче обхватывая витую ножку бокала, он продолжил:

– За аромат гвоздики и жасмина,
За звон венецианского стекла,
За пули – ту, что цель свою нашла,
Но и за ту, что пролетела мимо,

За холод стали, пусть он минет нас,
За то, чтоб ада избежать и рая,
И напоследок, слов не выбирая,
За ту, одну, чтоб не была одна.

Отсалютовав даме, он залпом допил вино. Когда-то и где-то что-то такое он уже писал, но, выпив сейчас слишком много и слишком быстро, пережив две стычки и не зная, переживет ли завтрашний день… Одному Богу известно, чем он был пьян – вином или счастьем бытия.

Скрытый текст

В соавторстве

 Отправлено: 10.10.15 03:29. Заголовок: Атос смотрел на свое..

Атос смотрел на своего собеседника и собутыльника с не меньшим, пожалуй, удивлением, чем все остальные в зале. Черт возьми, да он в самом деле поэт. Стихи были хороши, более того – они непостижимым образом перекликались с чем-то в душе самого мушкетера, и тот не взялся бы с уверенностью утверждать, что этот отклик вызван исключительно выпитым вином. Для того, чтобы всего лишь подразнить присутствующих, они были даже слишком хороши. На последних строках по лицу мушкетера пробежало смутное облачко, но чем оно было вызвано, догадаться было невозможно.

- Браво, шевалье, - негромко, без малейшей иронии проговорил он и осушил свой бокал.