Отправлено: 31.07.15 18:50. Заголовок: В поисках утраченного графа. 20 сентября 1627 года, в четвертом часу дня.

 Отправлено: 31.07.15 20:32. Заголовок: Все же приключение у..

Все же приключение у поганого колодца получилось довольно глупое, хотя и занятное...
Весь обратный путь графиня торопилась. Муж должен был уже вернуться, и Эмили, несмотря на посещавшие ее кудрявую голову мстительные мыслишки вроде "Я же скучала и волновалась, пусть и он...", совсем не хотела его огорчать. Однако граф так и не вернулся, не прислал ни записки, ни какого-либо известия о себе, и юная супруга начала тревожиться не на шутку. Хуже всего было то, что она даже не представляла, куда именно отправился Бутвиль. И что бы не расспросить?! Но он уехал так спешно... Подошло уже время обеда, но есть совершенно не хотелось. Отослав Лапена, Эмили сняла плащ и берет, аккуратно повесила их на гвоздь у двери, уселась на табурет у окна и снова начала разглядывать надоевшие уже деревья, стараясь унять все нарастающий страх. С Луи ничего не случилось, просто не могло ничего случиться!
Когда спустя некоторое время раздался стук в дверь, она бросилась открывать, не раздумывая, уверенная в том, что это наконец-то вернулся муж. Однако за дверью никого не было, лишь у самого порога лежал аккуратно сложенный лист бумаги. Эмили быстро посмотрела по сторонам, но никого не увидела. Тогда она нагнулась и подняла бумагу, отчего-то чувствуя неприятный холодок между лопаток. Лист оказался запечатан, но без каких-либо знаков на воске, а корявая надпись гласила:
"Госпоже графине де Люз".
Госпожа графиня задумчиво закусила нижнюю губу, еще раз внимательно прочитала надпись, зачем-то повертела письмо, осмотрев его со всех сторон, потом зашла обратно в комнату, тщательно заперла дверь, села на кровать и, глубоко вдохнув, как перед прыжком в воду, сломала печать.
Прочитав открывшиеся ей несколько строк, Эмили замерла, а затем повторила тихим шепотом:
"Если госпожа графиня де Люз не желает стать вдовой, пусть она отыщет на побережье около деревушки Ле Миним развалины, называемые домиком папаши Шарло, и спустится в погреб. Доброжелатель."
Первой мыслью госпожи де Бутвиль было тотчас бежать туда, в эту самую деревушку, которая находилась непонятно где... и непонятно, что она там стала бы делать...
Второй мыслью было посоветоваться, а посоветоваться скорее всего можно было с господином де Ронэ - он жил ближе всех. И буквально через пару минут графиня де Люз настойчиво барабанила в дверь соседа, совершенно теперь не задумываясь, станет он насмешничать или нет.

 Отправлено: 31.07.15 21:44. Заголовок: Прежде чем открыть, ..

Прежде чем открыть, Теодор сунул под подушку исчерканный вдоль и поперек лист бумаги. Вопреки обыкновению, он ничего не сочинял, но свои безуспешные попытки разгадать шифр, которым были написаны колодезные послания, он был еще менее склонен показывать посторонним чем неудачные стихи. Проверив затем, на месте ли повязка, он распахнул дверь.

При виде графини де Люз его брови удивленно-насмешливо приподнялись.

- Мадам?

Явись она получасом раньше... Теодор напрочь не помнил, запирал ли он дверь.

Отступив на шаг, он знаком предложил даме войти. Похоже, муж так и не возвратился. А потом такие отказываются верить, что рога у них не помещаются под шляпой.

 Отправлено: 31.07.15 23:28. Заголовок: Эмили хотела четко и..

Эмили хотела четко и внятно объяснить, зачем она пришла, - разве не сам господин де Ронэ желал делать вид, будто он ее охраняет? Вот как раз очередной случай и представился! Но глаза ее внезапно наполнились слезами, губы задрожали, и она смогла только протянуть бретеру зажатое в руке письмо.
- Вот!..

 Отправлено: 01.08.15 15:49. Заголовок: – Пресвятая Дева! Да..

– Пресвятая Дева! Да заходите же, дьявол! – втащив юную графиню в комнату, Теодор задвинул засов, усадил ее на кровать, сунул ей в руку платок и отошел к окну, на ходу разворачивая записку.

– Не плачьте, – продолжил он торопливо, – вам не идет. Глаза покраснеют, нос распухнет. Прочитайте лучше Ave Maria. С конца к началу, так интереснее.

Вряд ли она успела бы вспомнить даже последние три слова, как скомканное письмо полетело в угол. Кувшин оказался пуст, и бретер просто сел рядом с мадам де Бутвиль.

– Не расстраивайтесь понапрасну. Сначала вас пытались вызвать к отцу, теперь к мужу. Держу пари, они жалеют, что ваш дядюшка уже мертв.

 Отправлено: 02.08.15 15:50. Заголовок: - Я никогда не плач..

- Я никогда не плачу, - буркнула Эмили, честным образом пытаясь вспомнить второе слово молитвы с конца. - Ну, почти...
И тут же оживилась.
- Вы полагаете, это опять они?- на подвижном личике отразилось искреннее облегчение. - Хорошо бы! Но графа все нет и нет, а давно бы уже пора...

 Отправлено: 02.08.15 17:19. Заголовок: – Пора бы для чего? ..

– Пора бы для чего? – возразил Теодор, благоразумно оставляя большую часть своих мыслей при себе. Как бы уверен он ни был в том, что полученное графиней письмо было западней, причин тревожиться за графа оно давало немало. Хотя бы потому, что написавший его явно предполагал, что сам граф не возвратится, чтобы его опровергнуть. И уехал граф под крайне надуманным предлогом… Но его супруге об этом знать не полагалось. – Если вы хотите знать мое мнение…

Теодор выдержал стратегическую паузу. Говорить вслух, что он думал на самом деле, он, конечно, не собирался. Если бы мадам де Бутвиль можно было где-то оставить без опаски, что она тут же сбежит и отправится в Ле Миним, он не без удовольствия сам бы туда съездил и разобрался, кто и почему все время пытается ее похитить. Но за прошедшие сутки Паспарту успел разболтать всем и каждому, что его господин служит телохранителем юной графини, и ловушка вполне могла оказаться двойной. На службе у кардинала он видел и не такое.

 Отправлено: 02.08.15 18:34. Заголовок: - Пора бы вернуться...

- Пора бы вернуться. Потому что я не думаю, что он про меня забыл. - На самом деле такая мысль ее посещала. Небогатый опыт общения мадам де Бутвиль с мужчинами говорил о том, что на жен им зачастую наплевать. Но ее супруг, конечно же, к числу таких мужей не принадлежал! - Разумеется, я хочу знать ваше мнение!

 Отправлено: 02.08.15 18:44. Заголовок: Если бы не восхитите..

Если бы не восхитительная мадам де Мере, Теодор, несомненно, одарил бы мадам де Бутвиль комплиментом, на который она так явно напрашивалась. А затем, быть может, поучил бы ее тонкому искусству развлекаться в отсутствие законного мужа. Но сейчас он только порадовался, что окно распахнуто и в комнате пахнет лишь прошедшим дождем.

– Я думаю, что граф отправился рассказывать о вас своей семье. Во всяком случае, я, если бы я был в его положении, не взял бы жену с собой к кому-то, кто «не любит молодые пары».

Ненавязчиво расспрашивая утренних партнеров по тренировке, Теодор более-менее разобрался в том, что представляла собой осада на суше, но о море он спросить не догадался. Однако где еще следовало быть адмиралу французского флота, как ни где-то поблизости? Да и кроме него у графа должно было быть под Ларошелью немало старших родственников, которым он должен был давать отчет и которые не придут в восторг от его брака. Узнать бы, к кому именно он поехал!

 Отправлено: 02.08.15 19:55. Заголовок: - Он бы мне так и ск..

- Он бы мне так и сказал! - Эмили очень хотелось верить, что так оно и есть. Ну зачем Луи ей лгать? Тем более, что он никогда не лжет... - Нет, я все понимаю... но только очень долго. И письмо это... Не знаю, кому я нужна, но глупо же все время использовать одну и ту же уловку.
Она аккуратно сложила платок, положила его на покрывало и встала.
- Я все-таки поеду в эту деревушку. Вдруг в письме все правда, а я тут буду себе спокойненько сидеть? Простите, что потревожила. Я очень испугалась. Но с моей стороны было бы свинством снова просить вас меня проводить, у вас же и свои дела есть.

– Судя по тому, что вы собираетесь сделать, ничего глупого в этой уловке нет. Никуда вы не поедете, даже не надейтесь.

Эмили закусила губу и исподлобья глянула на бретера. Этого и следовало ожидать...
- Но не могу же я просто сидеть, сложа руки, и думать, овдовею или нет!

Скрытый текст

В соавторстве

 Отправлено: 02.08.15 20:37. Заголовок: – Займитесь рукодели..

– Займитесь рукоделием, – он чуть не сказал – «рукоблудием». – Не будьте дурой, мадам. Даже если бы вы не были женщиной, вы – последний человек, которому надо туда ехать. Я бы это сделал, но я не доверяю вам остаться и не наделать других глупостей. А значит, не поедет никто. Есть у вашего мужа здесь друзья или родственники, которых вы знаете?

 Отправлено: 02.08.15 21:14. Заголовок: - Сами вы займитесь ..

- Сами вы займитесь рукоделием! - возмутилась Эмили. - Хотела бы я знать, как вы можете мне помешать!
В следующую минуту она поняла, что именно это знать совсем бы не хотела - наверняка бретер придумает какую-нибудь гадость.
- Родственники у мужа, конечно, есть, - продолжила она вполне миролюбиво. - Герцог Ангулемский, например. Но я ему не представлена, хотя и жила у его супруги. А из друзей знаю только господина д'Артаньяна, он королевский мушкетер. Ну и еще Атос, Арамис и господин Портос, вы с ним тоже знакомы. Не знаю, насколько они друзья графу, но д'Артаньяну - точно.

 Отправлено: 02.08.15 21:48. Заголовок: Теодор живо представ..

Теодор живо представил себе, что скажет граф де Люз, если его жена явится к герцогу с этим письмом – даже если он и вправду попал в беду.

– Значит, нам предстоит новый визит в мушкетерский лагерь, – подытожил он. – Я распоряжусь насчет наших лошадей, а вы… у вас есть деньги?

Одно из названных ею незнакомых имен разбудило что-то невнятное в его памяти – так, проводя ладонью по доске, нельзя не почувствовать вошедшую под кожу занозу. Но сейчас ему было не до того.

 Отправлено: 03.08.15 20:20. Заголовок: - Нет... - растеряла..

- Нет... - растерялась Эмили. - То есть, у мужа, наверное, есть, но я не трогала его вещи... Лошади тоже нет, но я ведь могу взять лошадь барона, правда?
Она подумала, что сейчас ее не остановит никакой Морель.

 Отправлено: 04.08.15 09:25. Заголовок: Теодор кивнул. Знают..

Теодор кивнул. Знают ли в трактире, чем занимался покойный барон де Кюинь? В любом случае, тут уже ничего не поделаешь.

– Тогда идите и потрогайте вещи вашего мужа. То есть поищите какие-нибудь деньги, у меня ни гроша. А я займусь лошадьми.

Едва дверь за юной графиней закрылась, он подобрал записку и вновь перечитал ее. На редкость топорно сработано – на что мог рассчитывать автор? На то, что мадам де Бутвиль отправит в Ле-Миним своего телохранителя и останется без защиты? На то, что она бросится за помощью – к герцогу Ангулемскому или к кому-нибудь иному, и выедет из города? Но не мог же он не понимать, что они тогда поедут вдвоем?

Результатом этих размышлений стал нехитрый план, в который он и посвятил тут же вызванного Паспарту.

– И пусть принесут вина, – закончил он и в ожидании принялся проверять оружие.

 Отправлено: 04.08.15 13:27. Заголовок: Седельные сумки граф..

Седельные сумки графа все так же аккуратно висели в изголовье кровати, скрытые от посторонних глаз тканью балдахина. Эмили помнила, как муж доставал оттуда кошелек. Вздохнув, она расстегнула сумку, но другого кошелька в ней не оказалось. Однако, вряд ли Луи увез все с собой... Подумав, юная графиня поискала под кроватью - это было бы слишком просто, а потом, вспомнив о спрятанном футляре, поискала наверху, над пологом. Так и есть, объемистый кошелек был именно там. Эмили отсчитала десять пистолей, чувствуя себя еще хуже, чем тогда, когда она залезла в потайной ящичек герцогини Ангулемской. Но ведь, если не понадобится, она все положит обратно! За неимением кошелька она увязала деньги в платок, сунула узелок за пазуху, спрятала кошель на место и, с минуту поразмыслив, вытащила из седельной сумки графа пистолет. Пули и порох были там же, и пистолет она быстро зарядила, разумно предполагая, что господин де Ронэ, верно, будет против. Ну и черт с ним, а ей так спокойнее. Конечно, стрелок из нее никакой, но пальнуть-то сумеет!
Надев плащ и берет, Эмили попыталась пристроить пистолет за пояс, но он оказался довольно громоздким и удобно не пристраивался, а потому, заперев дверь, она явилась в комнату бретера с пистолетом в руках.
- Я готова.

 Отправлено: 05.08.15 15:47. Заголовок: Дверь юной графине н..

Дверь юной графине на этот раз открывал Паспарту, тотчас же шарахнувшийся в сторону с выражением опаски на смышленой физиономии. Которое не исчезло, даже когда он удостоверился, что грозное дуло смотрит вниз.

– Сходи за вином, – Теодор взглядом указал слуге на свисавшую с кроватного столбика флягу. – Что-то никто сегодня не торопится. Ты зарядил пистолеты?

Вопрос мог показаться странным: пороховница при этом лежала у него под рукой, рядом с двумя пистолетами. В первый момент Паспарту явно растерялся. Но затем кивнул.

– Прекрасно. Мадам, отдайте ему ваш пистолет. Сейчас вам стрелять не в кого.

 Отправлено: 05.08.15 17:15. Заголовок: - Я и не собиралась,..

- Я и не собиралась, - удивленно посмотрев на бретера, объяснила Эмили. - Просто не знала, куда это деть. Страшно неудобная штука... Не нужно было? Но, думаю, он мне пригодится.
Пожав плечами, слуга вышел, а графиня, повертев пистолет, осторожно положила его на край стола.
- Тяжелый... А деньги я нашла.

 Отправлено: 05.08.15 20:54. Заголовок: При прочих равных… С..

При прочих равных… Сейчас ей оружие не помешает, женщина или не женщина. Любое оружие, если она хоть сколько-нибудь умеет им пользоваться.

– Нужно было, – неохотно признал Теодор. – Но вы не можете ехать, держа в руках пистолет. Хуже того, вы не сможете… видите ли, нам предстоит покинуть эту комнату не через дверь.

Бретер красноречиво глянул на распахнутое окно, выходившее на крышу конюшни – главную причину, по которой он поселился именно здесь, когда в Этре еще не появилась королевская армия и даже за лучшую комнату в трактире брали сущие гроши.

– Я подумал, что незачем раскрывать врагу наши планы.

 Отправлено: 05.08.15 22:06. Заголовок: - В этой гостинице я..

- В этой гостинице я все время лазаю в окна, - усмехнулась Эмили, и, подойдя, выглянула в окно. - Вы не поверите, даже на собственную свадьбу. В платье это совсем неудобно, даже по приставной лестнице, а у вас тут хорошо. Так что не волнуйтесь за меня, я прекрасным образом справлюсь. А пистолет можно за пазуху сунуть или привязать как-нибудь. Просто я никогда сама не носила.
Она пожалела о потерянном в Ларошели походном мешке. Надо было бы обзавестись чем-нибудь подобным...

 Отправлено: 06.08.15 12:40. Заголовок: Теодор, собиравшийся..

Теодор, собиравшийся посвятить мадам де Бутвиль в подробности своего плана, прикусил язык.

– Заряженный пистолет за пазухой не носят и «как-нибудь» не привязывают, – указал он. Тут его скулы предательски заалели, он поднялся и, по пути к двери, с мнимой небрежностью взял со стола пистолет юной графини и заглянул в пороховую камеру. – В крайнем случае, за поясом, и тогда лучше всего – за спиной.

Привычно проверив, насколько легко клинки выходят из ножен, он надел колет, плащ и шляпу и привесил к поясу пороховницу и мешочек с пулями.

– Ну и где?..

Заканчивать не было нужды: в комнате появился Паспарту. Его лицо, с которого он обычно не мог согнать усмешку, сейчас было донельзя встревоженным.

– Записка, сударь.

Теодор несколько мгновений изучал два написанных неровным почерком имени на сложенном в несколько раз куске бумаги. Затем, не разворачивая, он протянул его своей гостье и взял у слуги полную флягу, взамен на которую отдал ему пистолет.