Отправлено: 11.02.15 19:42. Заголовок: О мышах и людях. 19 сентября, после десяти утра

 Отправлено: 11.02.15 19:45. Заголовок: За собственным хрипл..

За собственным хриплым дыханием Бернар не расслышал стук упавшего тела.

- Да это ж Мышь! - возглас Лизетты, присоединившейся тем временем к матери, заставил его опомниться, и юноша шарахнулся прочь, в немом ужасе таращась на залитый кровью клинок. Пальцы руки также заляпало красным, и Бернар, всхлипнув, разжал хватку. Отлипнув от ладони, кинжал шмякнулся в грязь.

- Я... - пробормотал юноша. К горлу подкатил омерзительный кислый комок, и юноша стремительно отвернулся от обеих женщин, сгибаясь в три погибели.

- Где пожар?!

Вокруг стало неожиданно людно и зазвенели возбужденные голоса. Бернар едва уловил то, что сказал Антуан и, пошатываясь и вытирая рукавом рот, полез в фургон.

- …сама на него кинулась... - донеслось из-за спины.

При виде того, что сейчас больше всего походило на гору тряпья, Бернара снова затошнило, но, стиснув зубы, он присел на корточки рядом с Мышью и, превозмогая ужас и отвращение, потянул ее за плечо. Ставшее неожиданно податливым тело опрокинулось на спину.

- Может... - надеяться было совершенно не на что, но юноша дрожащими руками принялся раздирать окровавленный корсаж, и на грязный пол фургона выкатилась, полыхнув рубиновым огнем, золотая серьга необычной формы.

 Отправлено: 11.02.15 22:03. Заголовок: - Расходитесь, девуш..

- Расходитесь, девушки! Всё уже потушено! – снисходительно оповестил Лурмо, снова высунувшись через дыру в парусине, и тут же юркнул обратно и обратился к нечаянному убийце, которому явно требовался лекарь и исповедник в одном лице. – Бернар, ты слюни-то не распускай: ты всё правильно сделал, и никто тебя не осудит. Перво-наперво - самооборона; второе – спас слугу закона от неминуемой гибели; последнее, но немаловажное: такие, как Мышь, не заслуживают того, чтобы землю топтать: мы пока не знаем, что с детишками Ампаро по её воле приключилось. Судья тебе то же самое скажет, будь спокоен! А это что такое?
Серьга, выпавшая из-за плоскогрудой застрехи, привлекла внимание следователя. Лурмо подхватил дорогую безделушку и поднёс к глазам:
- Ну и ну! Откуда у нищей маркитантки такая вещица, да ещё и непарная?! С мужика сняла, как пить дать!

 Отправлено: 13.02.15 21:37. Заголовок: - Какие слюни?! - во..

- Какие слюни?! - возмутился Бернар, выпрямляясь с самым независимым видом. - Да ты вообще понимаешь, что говоришь, ты...

Слова изменили ему, что было и к лучшему: сквозь дырку в парусине в фургон заглянули не только «девушки», к которым был обращен призыв Лурмо, но и собравшиеся на крик «Пожар!» военные. Двое из последних уже карабкались внутрь, и в заходившем ходуном фургоне сразу стало тесно. Бернар, осознавший наконец, что сообщнику маркитантки, похоже, удалось сбежать, бросился к выходу и тут же был схвачен за плечо.

- А ну-ка не спеши так! - прогудел остановивший его мушкетер и вдруг сжал пальцы, впившись взглядом в сережку, которую разглядывал Антуан.

- Это что еще такое? - изменившимся голосом спросил он. - Откуда у вас это, молодой человек? И кто вы такой... такие?

 Отправлено: 18.02.15 18:49. Заголовок: Справедливый вопрос,..

Справедливый вопрос, который задал один из мушкетёров, тем не менее вызвал в стряпчем глухое раздражение: вынь да положь всю предысторию вопреки прямому указанию судьи. Но увиливать от честного ответа было невозможно, учитывая наличие в фургоне мёртвого тела. К счастью, мёртвые молчат, а посему на коченеющий труп маркитантки можно было навесить сколь угодно тяжкие преступления. Лурмо приподнял шляпу, всем своим видом выражая почтение к слугам Марса:
- Следователи по особо важным делам, явились арестовать преступницу, чьи многочисленные злодеяния долгое время были скрыты от глаз военных властей. Серёжка - важная улика: всё указывает на то, что погибшая маркитантка сняла её со своей…гм, очередной жертвы. Согласитесь, господа: простолюдины таких украшений не носят, потому прошу вас внимательнейшим образом рассмотреть улику и сообщить, знаком ли вам бывший владелец сей драгоценности?
Лурмо протянул серьгу мушкетёру и многозначительно посмотрел на Бернара, гадая, можно ли как-то свалить смерть маркитантки на сбежавшего подельника, или окровавленное орудие убийства уже успело броситься в глаза заступившим на место Жака воякам.

 Отправлено: 18.02.15 22:36. Заголовок: Бернару не было дела..

Бернару не было дела для сложных умопостроений, и пламенную речь товарища он слушал со все растущим недоумением. Какие следователи, какая сообщница, какая жертва? В отличие от Антуана, он при виде сережки в первую очередь подумал о женщине, но это было совершенно не важно по сравнению с судьбой дочерей Ампаро. Юноша сделал еще одну, столь же безуспешную попытку высвободиться.

- Да черт с ней, с уликой, сударь! - взмолился он, потерпев сокрушительную неудачу, и, извернувшись, выхватил сережку из руки своего товарища, прежде чем мушкетер успел ее забрать. - У нее сообщник есть! Он удрал, она девочек украла!

Запоздало спохватившись, что разобрать в его словах было ничего невозможно, он сделал глубокий прерывистый вздох и умоляюще обратился уже ко второму военному:

- Сударь, эта женщина похитила двух девочек, приемных дочерей местного священника, отца Мартена. Мы собирались ее арестовать, не поднимая шума, но вот... А ее сообщник сбежал. Или нет? Я нечаянно ее убил, клянусь девой Марией!

- Да она сама на него кинулась, - вмешалась появившаяся на пороге Лизетта, - а я, сударь, ваш кинжал принесла, вот.

Лезвие багрово сверкнуло в полумраке фургона, и тут девушка испортила произведенное ею впечатление, глянув через плечо на собравшихся позади нее зрителей.

- Ага, как же! - не скрывая своего скептицизма, отозвался державший юношу мушкетер. - А ну отдай!

После непродолжительной борьбы трофей перешел к военному.

- Где-то я эту штуку уже видел, - задумчиво пробормотал тот.

 Отправлено: 23.02.15 19:03. Заголовок: Пока мушкетёр рассма..

Пока мушкетёр рассматривал серьгу, Лурмо соображал, что делать дальше. Бернар навеки замкнул уста преступницы, которая знала, где находятся дети Ампаро. Стряпчий задумчиво пожевал губу и ухватился за соломинку:
-Мадемуазель Луизон, где нам искать дружка Мыши? Жак, из лагерных, и небось каждый вечер в этот фургон заглядывал за кружкой сидра. Ежели не сыщем его - дочки Ампаро погибнут.

 Отправлено: 23.02.15 22:24. Заголовок: - Лизетта я, сударь,..

- Лизетта я, сударь, - зардевшись, отозвалась девушка.

- Я знаю, я в протоколе читал, - перебил Бернар, даже не заметив, с каким изумлением она на него уставилась. Обращаясь уже только к мушкетеру, юноша ткнул пальцем свободной руки в сторону сережки. - Золотая, с двумя рубинами. Побольше и поменьше, да ведь?

- Так он здесь же был только что, Жак-то. А куда побег... - мать Лизетты, говорившая в то же время, что и Бернар, осеклась, завороженно уставившись на раскрывшуюся ладонь военного.

- В каком еще протоколе? Ах, черт! Монтье, это дело для капитана де Тревиля.

Второй мушкетер, до сих пор ограничивавшийся ролью слушателя, молча кивнул.

- Только пожалуйста, - взмолился Бернар, - предупредите господина де Марверта!

- Это еще кто? - мушкетер перевел взгляд на Антуана, явно сочтя того больше заслуживающим большего доверия.

 Отправлено: 25.02.15 14:49. Заголовок: - Господин де Марвер..

- Господин де Марверт – судья и президент следственной палаты парламента Пуатье, - объяснил Лурмо, надеясь, что ничего не напутал, – Мы действуем по его прямому распоряжению. Посему разрешите одному из нас удалиться с места событий дабы сообщить судье о том, что здесь случилось. Или, что ещё лучше, не соблаговолите ли проследовать вместе с нами прямиком к нему и убедиться в том, что все, о чём мы вам рассказали – чистая правда? Хотя одному из нас всё-же лучше остаться в фургоне, чтобы оградить место происшествия от зевак.

 Отправлено: 25.02.15 18:39. Заголовок: Второй мушкетер, Мон..

Второй мушкетер, Монтье, всем видом изобразил скептицизм.

- Где Пуатье, а где мы. Марту кликни, - приказал он Лизетте. Та в ответ молча указала себе за спину, где уже появилась высокая мрачная фигура негласной главы маркитанток. Мушкетер хмыкнул и обратился уже к ней: - Позаботься о товарке своей покойной. И чтоб в фургон никто не лез. А вас, молодые люди, милости прошу к капитану де Тревилю. Пусть он и решает.

Скрытый текст

Если возражений нет, следующий ход - капитана.

 Отправлено: 02.03.15 02:45. Заголовок: Сообщение об еще одн..

Сообщение об еще одном убийстве в лагере Тревиль воспринял с ошеломленным возмущением, которого даже не попытался скрыть, но когда Монтье упомянул о найденной у маркитантки сережке, изумление уступило место холодному расчету – слишком явно эта смерть была связана с предыдущими. Однако допрашивать двух молодых судейских капитан королевских мушкетеров счел ниже своего достоинства – достаточно было и того, что рассказали ему его подчиненные – и поэтому сразу же отправил месье д'Арро за Марвертом. Не в меру наглый крючкотвор пытался, судя по всему, влезть в дела его лагеря, и капитан отнюдь не собирался спускать эту выходку ему с рук.

 Отправлено: 02.03.15 19:56. Заголовок: К тому моменту, как ..

К тому моменту, как месье д'Арро появился в рощице, Марверт уже готов был отправиться в лагерь сам, настолько он уверился, что с порученным им делом молодые люди не справились. Но торопливый рассказ секретаря расставил все по своим местам, и судейский со своими присными поспешил на зов. По дороге он, однако, воспользовался неопытностью шевалье д'Арро, чтобы убедить того свернуть с прямого пути в палатку капитана де Тревиля и заглянуть в фургон покойной Мыши. Вход преградила другая маркитантка, однако прогулка оказалась не вовсе бесполезной: Марверту удалось все же одним глазом глянуть на покойницу и обменяться с Мартой несколькими словами, которые позволили ему заподозрить, что та знает о похищении куда больше, чем желала бы показать. Но времени на долгие разговоры не было – и так к палатке капитана пришлось двигаться со скоростью совсем уже неприличной для столь уважаемого лица. Некоторым утешением для него послужил тот факт, что, едва достигнув цели, судейский тут же узрел своих пропавших помощников.

- Не отставайте! - приказал он обоим, не замедляя шаг, и, едва переступив порог, рассыпался в извинениях за свое опоздание, которое беззастенчиво приписал не весу даже, а возрасту.

 Отправлено: 08.03.15 02:22. Заголовок: Жестоко ошибся бы то..

Жестоко ошибся бы тот, кто предположил бы, что Тревиль ожидал появления судейского в тоскливой праздности. Видит Бог, капитану королевских мушкетеров редко оставляют время скучать. К счастью для общего душевного спокойствия большую часть переписки, связанной с его служебным положением, брали на себя его секретари, что, тем не менее, оставляло на его долю достаточно бумаг, чтобы всегда иметь неприятную альтернативу ничегонеделанию. Появление жертвы вызвало поэтому на его губах мрачную улыбку.

- Я не сомневаюсь, сударь, - перебил он, - что у вас найдется множество причин для любого вашего поступка. Окажите мне услугу и поделитесь со мною хотя бы частью тех из них, что заставили вас отправить в лагерь двух остолопов, которые зарезали ни в чем не повинную маркитантку. Вам не кажется, что вы должны были хотя бы поставить меня в известность?

 Отправлено: 08.03.15 19:45. Заголовок: Марверт военных не л..

Марверт военных не любил примерно в той же степени, что и те не терпели судейских, но надо было быть ясновидящим, чтобы заподозрить неприязнь за его благодушной улыбкой.

– Вне всякого сомнения, господин капитан, – согласился он с самым почтительным видом, – вне всякого сомнения. Если бы у меня были хоть какие-то причины заподозрить, что эти мои два остолопа, как вы выразились, совершат что-либо подобное, мне бы и в голову не пришло отправить их с таким поручением. Но, прежде чем мы продолжим с этим вопросом, мне хотелось бы внести ясность: маркитантка по кличке Мышь, о которой вы изволите говорить, отнюдь не была невинным агнцем. Именно ее следует винить в похищении у городского священника, отца Мартена, двух его приемных дочерей.

Спрашивать, удалось ли найти девочек, было не нужно.

 Отправлено: 09.03.15 01:55. Заголовок: Моральный облик марк..

Моральный облик маркитанток заботил Тревиля примерно в той же степени, что и вопрос, есть ли жизнь на Марсе, но пререкаться с судейским он считал ниже своего достоинства. Если тому угодно лгать, у капитана была возможность заставить его говорить правду.

- В таком случае, сударь, мне остается лишь выразить вам свои соболезнования, ибо вас несомненно ввели в заблуждение. Никаких похищенных девиц у меня в лагере нет, или точнее, мне не известно ни об одной девице, которая не явилась бы сюда по своей воле.

 Отправлено: 09.03.15 20:11. Заголовок: - Девиц? - совершенн..

- Девиц? - совершенно искренне удивился Марверт. - Помилуйте, сударь, речь о детях, двух девочках, трех и пяти лет. Мой племянник, вот этот молодой человек, стал свидетелем похищения, оттого я и поручил ему и моему секретарю, как людям, не привлекающим к себе излишнего внимания...

Тут судейский устремил на обоих своих клевретов суровый взгляд.

- ...отправиться в лагерь и договориться с вами, сударь, о том, как лучше будет задержать ее и допросить втайне от ее сообщников, дабы не подвергать опасности невинные жертвы. И что же они сделали?

Бернар торопливо закрыл растерянно приоткрывшийся было рот и, уставившись на носки своих сапог, пробормотал:

- Мы подумали, ваша милость...

 Отправлено: 09.03.15 21:45. Заголовок: Лурмо, до сих пор не..

Лурмо, до сих пор не проронивший ни звука, хмуро проследил за взглядом Бернара. Пренебрежительный отзыв капитана о клевретах судьи был хотя и несколько скоропалительным, но, в сущности, справедливым. Это и угнетало бывшего школяра больше всего. Слушая, как судья лавирует, пытаясь выгородить двоих остолопов, племянник сего достойнейшего человека испытывал непривычное для себя чувство: его мучила совесть. Напортачили они с Бернаром знатно, чего там греха таить, а оправдываться за их просчёты дяде. Лурмо переступил с ноги на ногу и начал с конца: по его мнению, разгребать ту навозную кучу, которую они с Бернаром ловко нагребли вокруг ареста, надо было с самого очевидного для ястребиного взора капитана: убийства Мыши.
-Господин капитан, господин судья, - он обращался сразу к обоим, подчеркивая тем самым, что судья в этом деле – не виновная сторона, а такой же беспристрастный наблюдатель и вершитель их с Бернаром судеб, как и важная птица, сидящая за столом. Признаю, что шума мы наделали много. Но посудите сами: что нам еще оставалось делать, когда якобы невиновная маркитантка бросилась на моего товарища с ножом без всякой провокации с его стороны? Разве невиновный человек будет нападать на двух служителей закона? Только нечистая совесть и страх перед справедливым возмездием толкают преступников на подобные дикие поступки. Если б солдат-дезертир бросился с тесаком на офицера, а тот его пристрелил, осудили бы вы последнего, или наградили?

 Отправлено: 10.03.15 02:32. Заголовок: – Мало думали, – бро..

– Мало думали, – бросил капитан смазливому юнцу. Избранную судейским тактику он узнал и оценил по достоинству, но отнюдь не собирался поддаваться на столь простые уловки. Тем более что старший из помощников крючкотвора, похоже, тоже понял, что увиливать смысла нет, и попытался пойти в лобовую атаку. Стряпчий – против военного! Тревиль рассмеялся бы, если бы не был так зол.

– Прямо так взяла и бросилась? – недобро прищурился он и двумя пальцами поднял со стола сережку, которую отдал ему Монтье. – Сквозь парусину? Не видя его, наугад, но зная, что нападает на – как вы выразились? «Служителя закона»? Что вы ей такого сказали, что она в такое неистовство пришла? А вы, господин де Марверт, помолчите пока!

В палатке хватало табуретов, но капитан не предложил сесть ни одному из своих обвиняемых и не поднялся сам.

 Отправлено: 10.03.15 12:57. Заголовок: Стряпчий исподтишка ..

Стряпчий исподтишка бросил на судью пристыженный взгляд, в котором сквозило что-то вроде глубочайшего извинения. Чёрт бы побрал этих вояк, думал он. Капитану что: судья ему не родной, а вот племяннику-клеврету с дядей жить да жить и, увы, являться постоянным напоминанием того, как грозного слугу закона на глазах у двух молодых остолопов распекал военный. Тем не менее, стряпчий с удивлением понял, что капитан не вызывает в нём неприязни, более того: он ему в некотором смысле приятен. Подобного казуса с ним до сих пор не случалось, поскольку военных бывший школяр уважал не больше, чем преступник – пеньковую петлю.
-Именно так, господин капитан, - не задумываясь, подтвердил он, потому что скрывать ему было нечего. – Пришла в полное неистовство, увидав тень на парусине, и сразу же бросилась тыкать ножом. Я и сказать ничего толком не успел: в тот момент меня как раз собирался придушить её подельник, некий Жак. К слову сказать - солдат из вашего лагеря.
Он посмотрел на Бернара: чрезвычайно жаль, что маркитантка не оставила на нём ни единой царапины. Так-то оно было бы убедительнее. Да и Жак, честно говоря, мог бы хоть пару синяков оставить на память, чтоб было чего предъявить капитану.

 Отправлено: 10.03.15 21:42. Заголовок: Смущение племянника ..

Смущение племянника Марверт заметил и в свою очередь тоже почувствовал укол совести: надо было не отправлять неопытного юношу с Бернаром, а настоять на присутствии Никола. Хотя бы потому, что тот знал, что вина всегда ложится на подчиненных. Что если Антуан и вправду начнет объяснять, как все было на самом деле? А неудобно умный капитан, похоже, уже уцепился за это слабое звено…

 Отправлено: 12.03.15 01:16. Заголовок: Капитан презрительно..

Капитан презрительно поморщился.

- Ну знаете, молодой человек! Вы так говорите, будто наша Мышь вдруг ни с того ни с сего впала в буйное умопомешательство. С самого начала рассказывайте, черт побери! Как вы попали в лагерь, кто вас пропустил. Куда пошли, что стали делать. И откуда у вас эта сережка взялась. И... ах, да, конечно... - тут он бросил на Марверта предупреждающий взгляд, - кого она украла. Когда и почему?

В том, что сейчас судейский влезет в разговор, можно было даже не сомневаться. Юнца поймать на вранье гораздо легче, чем матерого крючкотвора.