Отправлено: 05.01.15 13:49. Заголовок: Грехи отцов. 18 сентября 1627г., в четвертом часу дня

 Отправлено: 05.01.15 13:55. Заголовок: При солнечном свете ..

При солнечном свете очевидно стало, что только что приобретенный наряд страдает рядом недостатков, обычно свойственных возрасту: бархат берета был куда более потертым, чем казалось внутри, плащ был обтрепан по краю, а кожа колета кое-где потемнела и чуть залоснилась на сгибах. Все это, однако, только придавало большую достоверность иллюзии, и, встретив пытливый взгляд мадам де Бутвиль, Теодор одобрительно кивнул.

– Если бы вы научились не открывать рот, вы были бы безупречны. Надеюсь, вы унаследовали семейный интерес к чужой переписке?

Общение со старьевщиком явно не прошло даром для бретера, ибо посетившая его счастливая мысль была, честно сказать, совершенно безнравственной – как потому, что покровительство чьей-то неверной жены многие сочли бы предосудительным для юной графини, так и из-за методов, которыми он рассчитывал этого покровительства добиться.

Вынырнув из подворотни, они свернули назад к рыночной площади.

Скрытый текст

Согласовано

 Отправлено: 05.01.15 21:02. Заголовок: - Я рада, что вы мен..

- Я рада, что вы меня наконец-то оценили, - хмыкнула мадам де Бутвиль. - Семейный интерес? Слава Богу, мы с вами не родственники. Читать чужие письма некрасиво. Вам няня в детстве не объясняла?
Благодаря ли дурной наследственности или просто природному любопытству, Эмили в самом деле было интересно, что за тайная переписка велась у колодца, да и сама идея подобного тайника казалась восхитительной. Но ей-то как раз няня объясняла...
- И граф, наверное, проснулся и волнуется.

 Отправлено: 06.01.15 09:56. Заголовок: Опять этот граф! Она..

Опять этот граф! Она вообще способна думать о чем-нибудь другом больше пяти минут?

– Поспешу вас разочаровать: я имею то же высокое мнение о большинстве женщин, – усмехнулся Теодор и, поймав мадам де Бутвиль за локоть, отпрянул вместе с ней к стене – из переулка вывернулась тележка золотаря. – Кто же слушает, что болтает нянька? Если вы пойдете к колодцу со мной, наш интерес привлечет меньше внимания. Хотя... Носи вы юбки, я попросил бы вас упасть в обморок, а так...

Он изобразил на лице сомнение.

 Отправлено: 06.01.15 13:01. Заголовок: - А так вы не знаете..

- А так вы не знаете, что от меня толку? Как раз вам-то слушать няньку бы не помешало, но, видно, вас плохо воспитывали.
«Хорошо воспитанная» юная дама сейчас размышляла о том, что ничего страшного не будет, если они задержатся еще на несколько минут, потому что интересно же узнать, как устроены такие тайники.
- Я могу поскользнуться у колодца, - предложила она. - Подвернуть ногу. Вы можете браниться, но мне придется сесть... Ну и так далее. Только быстро, ладно?

 Отправлено: 06.01.15 21:12. Заголовок: Теодор не без труда ..

Теодор не без труда скрыл улыбку и мысленно в очередной раз подивился мудрости тех, с кем имел дело по службе.

– Меня очень плохо воспитывали, – подтвердил он, – однако боюсь, брань, даже самая непристойная, нам не поможет. Вы видели этот колодец?

Городок был слишком мал, чтобы похвастаться двумя уличными фонтанами, и общественный колодец на рыночной площади, с каменной поилкой для лошадей и простым деревянным навесом на двух вросших в землю столбах, отнюдь не блистал красотой. От точно таких же колодцев в соседских дворах его отличало лишь то, что ведро свисало с железной цепи, а не с крепкой веревки или ремня.

– Прятать там письма никто не будет, – продолжал рассуждать бретер, – значит, надо смотреть наверху.

Решение, как обычно, пришло мгновенно, но высказывать его он не стал, попытавшись вместо этого найти и второй вариант.

 Отправлено: 07.01.15 00:55. Заголовок: - Не разглядывала, -..

- Не разглядывала, - призналась Эмили. Она в самом деле не обратила никакого внимания на колодец — что в нем интересного? - Где наверху? На крыше навеса, что ли? Но если мы туда вдруг полезем, все, кто рядом окажется, будут интересоваться, в чем дело. Вообще не очень понимаю, зачем тайник устраивать в таком людном месте? Ведь кто угодно может случайно обнаружить.
Она представила, как бретер карабкается на навес, крыша проламывается, он падает в колодец... И все же, где там может быть спрятано письмо?

 Отправлено: 07.01.15 12:43. Заголовок: Теодор замешкался с ..

Теодор замешкался с ответом, пытаясь сообразить, ставить ли Давенпорту в вину то, что используя племянницу, он, по-видимому, не находил нужным что-либо ей объяснять, или посчитать это за заслугу. Если бы она занималась такими вещами, понимая, что делает... Потому что именно выбор места заставлял его почти уже не сомневаться, что переписка была не любовной.

– Это нужно для того, чтобы никто не мог проследить, кто оставляет письмо и кто его забирает, – все еще колеблясь, ответил он. – И уж конечно, оно должно не бросаться в глаза. Комочек бумаги, заткнутый за какую-нибудь доску. То есть не на крыше, а под ней. Сделаем так...

– Не сомневаюсь, что вы что-то придумали, но предупреждаю сразу: в колодец прыгать не буду.

– Я вас раньше сам в нем утоплю, чем позволю вам это сделать, – рассмеялся Теодор. – Не волнуйтесь, это не понадобится.

Когда, пятью минутами позже, одноглазый дворянин и его юный спутник подошли к своей цели, на площади было привычно людно. Дождавшись своей очереди среди оживленно притихших горожанок, мнимый паж только-только вытащил и отставил на край колодца ведро, как вдруг, вскрикнув, указал вниз.

– Мои перчатки!

Его господин, две кумушки и красный от жары купец склонились над водой, лишая друг друга малейшей возможности что-либо разглядеть.

– Полезай доставать!

Вокруг заохали и запротестовали, но жестокосердый бретер, не обратив ни малейшего внимания на робкие возражения пажа, принялся осматривать сперва цепь, потом ворот, затем столбы, и напоследок даже стреху, явно проверяя, выдержат ли они лишний вес.

- Но я же еще что-нибудь потеряю! - отчаянно взмолился паж, когда его господин снова начал изучать тронутые ржавчиной звенья, и тот, вняв, наконец, доводам рассудка, повел мальчика прочь, с немалой изобретательностью продолжая выражать свое мнение о его низких умственных способностях.

Скрытый текст

В соавторстве

 Отправлено: 08.01.15 00:21. Заголовок: - Эх, жаль, негде за..

- Эх, жаль, негде записать! - фыркнула мадам де Бутвиль, стоило им отойти на несколько шагов. - Вы так красноречивы, а я боюсь забыть ваши поэтические обороты!
В глазах юной графини прыгали озорные бесенята — она была очень довольна сыгранной ролью.
- Ну как, вы что-нибудь нашли? - От любопытства Эмили даже забежала на шаг вперед, заглядывая в лицо бретеру. - Что там такое?

 Отправлено: 08.01.15 11:13. Заголовок: Теодор не без сожале..

Теодор не без сожаления взглянул на свою спутницу. Найдя сложенный в несколько раз и заткнутый за стреху клочок бумаги, он окончательно уверился в своих подозрениях, даже не успев его прочитать. Шутка юной графини заставила его замолчать, но не улыбнуться, и на ее вопрос он ответил не сразу.

– Мне очень жаль, мадам, но вам это знать незачем. Ваша роль в этой истории заканчивается здесь и сейчас.

Покинув рыночную площадь, они свернули на улицу, ведущую в «Герб Аквитании».

На живом личике Эмили отразились разочарование и обида.

– Вот как? Ну тогда я могу идти! – пренебрежительно глянув на бретера, она прибавила шагу, обгоняя его.

– Не так быстро, мадам, – догнав опередившую его юную графиню, Теодор взял ее за локоть. – Я позволю себе сдать вас вашему мужу с рук на руки, с вашего разрешения. Или без оного.

Скрытый текст

Совместно

 Отправлено: 08.01.15 11:15. Заголовок: Бретер был не единст..

Бретер был не единственным человеком, поспешившим за мнимым пажом, чья выходка застала врасплох не только сомнительного порученца мэтра Клошара, но и следовавшего в еще большем отдалении молодого дворянина в потрепанном сером плаще. Этот последний, вынужденный самим своим маневром настигнуть бретера и его спутницу, услышал, должно быть, произнесенные ею слова и поспешил вмешаться в разговор, прежде чем он перерос в банальную перебранку:

– Прошу прощения, сударь, но в этом нет ни малейшей необходимости. Я буду иметь честь проводить мадам к ее отцу. Шевалье де Сен-Шено, к вашим услугам.

Он поклонился обоим со всей возможной учтивостью, но, распрямляясь, выразительно глянул на графиню, прежде чем еле заметно покоситься на ее спутника. Нельзя было бы более явно проявить желание избавиться от лишних свидетелей, не нанеся при этом оскорбления.

– Кстати, вам известно, что за вами следят? – добавил он.

 Отправлено: 08.01.15 13:36. Заголовок: Не будь Эмили так ра..

Не будь Эмили так раздосадована, она обязательно бы сначала подумала, кто такой этот Сен-Шено, откуда он ее знает, почему ее нужно провожать к отцу, куда, и зачем она ему понадобилась. И уж точно не пошла бы никуда с чужим. Но сейчас ее бесконечно возмущал де Ронэ: она ему помогала, а он! Сдать ее с рук на руки решил, будто она вещь или идиотка! К тому же мадам де Бутвиль припомнился сделанный мужем выговор: «как вы могли согласиться участвовать в темных делишках этого господина?», и подумалось, что Луи не обязательно знать, с кем она ходила к старьевщику. Разумеется, врать она не будет, но не обязательно же все сразу выкладывать? В пику же вредному бретеру рассерженная юная дама была готова если не на все, то на многое, а потому, вырвав свой локоть, любезно кивнула незнакомцу:
- Разумеется, сударь, проводите меня, - и тут же покрутила головой, чтобы посмотреть, кто за ними следит.

 Отправлено: 08.01.15 16:01. Заголовок: Теодор стремительно ..

Теодор стремительно шагнул вслед за своей спутницей, ловя ее за предплечье одной рукой и опуская другую на эфес. Чего бы господин барон ни хотел от своей дочери, не ей решать, что с этим делать. Даже если Кюинь служит его высокопреосвященству, находиться рядом с ним было явно слишком опасно.

– Следит кто-то, кроме вас? – уточнил он, также окидывая взглядом прохожих и безошибочно выхватывая среди них невзрачного парня, сбившегося с шага, когда те, за кем он шел, остановились. В отличие от парочки, которая может задержаться для разговора, у одиночки не так много поводов застыть столбом посреди улицы, а пристальное изучение покачивающегося на противоположной стороне золоченого кренделя выглядело весьма подозрительно. Что-то в этом молодце было знакомое, но сейчас Теодору было не до него.

– Я за вами не следил, – ответствовал Сен-Шено с холодной учтивостью. – Мне необходимо было переговорить с этой дамой.

– Вы с ней переговорили, – с заметно меньшей любезностью указал бретер. – Все прочее я предлагаю вам обсудить с ее мужем.

Незнакомец – по виду, его ровесник – казался военным и был, вне всякого сомнения, человеком благородного происхождения. Однако, что бы ни связывало его с бароном, впутываться в сомнительные дела своего отца юной графине уж точно не следовало.

– А если вы хотите оказать ей услугу, избавьте нас, прошу вас, от лишних провожатых.

Хотя кивнул он при этом в сторону парня, намек не мог не быть прозрачен.

В ответ Сен-Шено смерил бретера оценивающим взглядом. Серебряная пряжка на шляпе и окованные серебром ножны шпаги сообщали всему миру, что их владелец отнюдь не нищенствует, но прочая одежда бретера отличалась простотой, граничащей с бедностью. Никто не принял бы его за офицера, но для наемника он был слишком хорошо вооружен.

– Я весьма сожалею, сударь, – какие бы выводы Сен-Шено ни сделал, вежливости он не утратил. – Но дела господина барона господина графа совершенно не касаются. Я буду счастлив помочь вам выполнить мою просьбу, мадам.

Левой рукой он указал на сомкнувшиеся в хватке пальцы Теодора, правую положил на рукоять шпаги.

 Отправлено: 08.01.15 22:42. Заголовок: Этого только не хват..

Этого только не хватало! Эмили по-настоящему испугалась. Бретер, хоть и демонстрировал завидное благоразумие, вполне мог ввязаться в драку. Но кому это нужно? Одно дело — сбегать потихоньку к старьевщику, другое — оказаться замешанной в скандале. И втянуть в этот скандал господина де Ронэ, который, хоть и противный тип, но заботится-то о ней.
- В этом нет нужды, - обратилась она к Сен-Шено. - Я передумала. Я непременно встречусь с батюшкой позже, если вы скажете, где и зачем я могу его увидеть. А пока с моей стороны нехорошо было бы помешать месье де Ронэ выполнить взятые им на себя обязательства.

 Отправлено: 09.01.15 13:53. Заголовок: Сен-Шено явно заколе..

Сен-Шено явно заколебался, и причиной тому скорее всего была наполовину покинувшая ножны шпага Теодора и его насмешливая улыбка. Здравый смысл взял верх или страх, но доверенный барона де Кюиня перенес руку с эфеса на шляпу и поклонился юной графине.

– Я... я разыщу вас позже, – пообещал он, красноречиво покосившись на ее спутника.

– Что означает: ничего хорошего ожидать от этой встречи не стоит, – заметил Теодор, разжимая пальцы левой руки. Клинок почти беззвучно скользнул на свое место.

– Что означает: это семейное дело.

– А вы, как я понимаю, брат мадам или ее дед? Для сына вы, не сочтите за оскорбление, староваты.

Глаза Сен-Шено сверкнули, но бретер, всецело, казалось, занятый поисками потерявшегося в толпе шпиона, словно этого не заметил. Мгновение-другое все трое простояли неподвижно, а затем Теодор, прикоснувшись пальцем к тулье своей шляпы, повел свою спутницу к «Гербу Аквитании».

– Я надеюсь, у вас хватит ума не лезть в это дело без мужа?

 Отправлено: 09.01.15 18:58. Заголовок: - А кем себя считает..

- А кем себя считаете вы: моим братом или дедом? - съязвила мадам де Бутвиль. - В сыновья вы мне тоже не годитесь.
Конечно же, она никуда не полезет без мужа. И почему де Ронэ считает ее такой дурой? Все учит и учит... До ворот «Герба Аквитании» оставалось совсем немного. Эмили остановилась.
- Думаю, здесь мы с вами расстанемся. Спасибо, что проводили меня и помогли.

 Отправлено: 09.01.15 21:33. Заголовок: «Дураком я себя счит..

«Дураком я себя считаю», – с привычной язвительностью подумал Теодор. Доспехи паладина заметно жали, а если в трактире обнаружится дожидающийся его Шарпантье или Рошфор, шансов оставить мадам де Люз в стороне не останется вовсе.

– Я вас еще не проводил, – уточнил он. – К тому же, мне есть, что сказать вашему мужу.

Вопреки тому, что могла предположить его собеседница, занимали его сейчас вовсе не сомнительные дела ее отца и даже не ее недостатки. Ночь, проведенная в пути, немало способствует размышлению. Придя к выводу, что непрошеные советы вряд ли придутся графу по нраву, как возмутили бы они его самого, сейчас бретер ломал себе голову, как бы повежливее дать понять Бутвилю, что родственники его супруги могут оказаться более опасным приобретением, чем он предполагает. Даже мертвые, не говоря уже о живых.

 Отправлено: 09.01.15 23:11. Заголовок: - Вот уж не знаю, о ..

- Вот уж не знаю, о чем вам с ним беседовать, - ответила Эмили. Похоже, умолчать о роли бретера в ее переодевании не удастся... Не то, чтобы она чего-нибудь боялась — бояться мужа юной графине не пришло бы и в голову: разве он не самый добрый и прекрасный человек на свете? Но... какой бы наивной ни была мадам де Бутвиль, каким бы всепонимающим ни казался ей супруг, некоторую щекотливость ситуации понимала и она: порядочные замужние дамы, что ни говори, не проводят время с посторонними мужчинами, не покупают вместе с ними наряды... не участвуют в спектаклях у городского колодца...

 Отправлено: 10.01.15 16:41. Заголовок: Теодор заметно замял..

Теодор заметно замялся. Если бы в его отношении к мадам де Бутвиль была хоть толика влечения, он никогда не позволил бы себе ее скомпрометировать – а значит, не удалился бы с ней куда-либо без свидетелей и не втянул бы ее в историю с колодцем. Но – мужской ли наряд графини был тому виной или ее взбалмошный характер – едва ли не с первого и уж точно до самого последнего момента он общался с ней так же, как говорил бы с Гилем – если бы тот так и остался бы четырнадцатилетним мальчишкой. Теперь же, вспомнив о приличиях, он попробовал взглянуть на положение дел с точки зрения ее мужа, и результат ему не понравился. В гардеробной она была одна – но кто это знает?

Тут бретер вспомнил, наконец, где видел парня, который, по словам Сен-Шено, следил за ними, и нахмурился.

– Врать мы не будем, – постановил он. В конце концов, сталь разрешает все проблемы. А убить его или слегка поцарапать… Там видно будет.

 Отправлено: 10.01.15 18:13. Заголовок: - Разумеется, не буд..

- Разумеется, не будем! - возмутилась мадам де Бутвиль. - С чего вы, интересно, взяли, что я стану врать?
Ей стало стыдно. Конечно, врать и умалчивать — вещи разные, но разве Луи заслужил такое отношение к себе?! Хотя, ее откровенность наверняка его встревожит... Эмили прикусила нижнюю губу, задумавшись, что же все-таки лучше (или хуже?): вываливать на мужа все как есть или утаивать то, что будет ему неприятно? Для себя она решила при случае его об этом спросить, но сейчас-то что делать?

 Отправлено: 11.01.15 13:14. Заголовок: – С того, что я сам ..

– С того, что я сам хотел было это сделать, – рассмеялся в ответ Теодор. – Но это было бы глупо. Нас видели, когда мы уходили, и вернулись вы не в том платье, в котором ушли. Вряд ли ваш муж не заметит разницы. А вот про колодец ему знать совершенно незачем, вам не кажется?

Остановившись посреди трактирного двора, он выразительно посмотрел на юную графиню.

- Вы так думаете? - ехидно осведомилась Эмили. - А если ему тоже интересно?

– Тогда ему придется как-нибудь справиться со своим интересом. От которого вы, кстати, ничего не выиграете. – Смешок сорвался с его губ. – Я вижу, наш с вашим дядей разговор был не первым и не последним, который вы подслушивали.

Скрытый текст

В соавторстве