Отправлено: 27.09.14 14:08. Заголовок: Ne le dis à personne. 19 сентября 1627 года, раннее утро

*Не говори никому...

Продолжение эпизода Не с корабля и не на бал

 Отправлено: 27.09.14 14:44. Заголовок: Спасительница Просту..

Спасительница Простушки покинула сцену так стремительно, что маленькая комедиантка даже не успела еще раз ее поблагодарить и пожелать ей доброго пути. Она продолжала стоять рядом с Рохелито, низко опустив голову, но наконец нашла в себе силы заговорить:

- Еще раз здравствуйте, господин Арамис! Доброе утро…Хотя, как видите, для меня оно выдалось не слишком добрым, можно даже сказать – совсем недобрым. Надеюсь, Вы никому не расскажете, что лицезрели мадемуазель Ла Моннэ в таком отвратительно неприглядном виде.

Она судорожно вздохнула и добавила:

-У Вас не найдется веревочки, чтобы я смогла повести это чудовище дальше на поводу?

Чудовище тем временем углядело рядом с насыпью небольшой участок, поросший клочками пожухлой осенней травы, и всем своим видом выразило намерение подойти поближе и полакомиться.

-Стой, несносное животное! – в сердцах воскликнула Мадлена и снова вцепилась в густую гриву мерина. – Что же мне делать, месье Арамис?! Боюсь, этот негодник сбежит от меня при первой же возможности, а мне нужно доставить его в конюшню «Трех поросят». Это собственность моего товарища по труппе, жонглера и акробата Пьеро, и он с меня голову снимет, если я не поставлю его мерина на прежнее место!

 Отправлено: 27.09.14 17:05. Заголовок: - И вам бы не помеша..

- И вам бы не помешало очутиться в "Трёх поросятах", да поскорее! - мушкетёр бросил быстрый взгляд на девушку. - Ну-ка, подержите.

Он сунул поводья своего коня в руку девушки, сам же занялся делом, которое было привычным. Справился молодой человек быстро: негодному мерину предстояло трусить позади превосходнейшего английского скакуна без малейшего шанса обрести свободу. Впрочем, Рохелито даже не предпринимал попытки сопротивляться своей участи, поскольку Арамис сунул животинке яблоко.

Затем молодой человек обратился к своей спутнице.

- Сейчас мы поедем в трактир, и вы по дороге расскажете мне, что за беда приключилась с вами.

 Отправлено: 27.09.14 17:48. Заголовок: Мадлена немного успо..

Мадлена немного успокоилась, видя, что теперь уж Рохелито никуда не денется, и даже смогла улыбнуться. Но по вполне понятной причине ей вовсе не хотелось делиться с молодым мушкетером подробностями своих злоключений. И однако, выбора не было: если не расскажет она сама, то обо всем сообщит ее спасительница, с которой шевалье Арамис был явно знаком. Комедиантка сосредоточилась, пытаясь восстановить в памяти то, что она рассказала даме в мужском платье: важно, чтобы сказанное тогда во всех деталях совпадало с тем, что она поведает сейчас. Но все же она попыталась уклониться от прямого ответа на вопрос, надеясь, что деликатный и благородный молодой дворянин не будет настаивать:

-Ах, сударь, со мной приключилась одна из тех историй, которые нечасто выпадают на долю таких заурядных девушек, как я. Признаться, мне хотелось бы забыть ее как страшный сон: случившееся стократ ужасней, чем та сказка, которую я начала рассказывать Вам вчера во время нашей чудесной прогулки по берегу моря! Не лучше ли нам поговорить о чем-нибудь более приятном, пока мы едем в город? Вы же видите: все окончилось благополучно! Да, я пострадала как физически, так и душевно, но, благодарение Господу и тому молодому дворянину, что вовремя оказался поблизости, осталась жива и здорова.

Мадлена настолько сильно стремилась отвлечь внимание Арамиса от опасной темы, что даже смирила свое женское тщеславие и, посмотрев молодому человеку прямо в глаза, прошептала дрожащими губами:

-Скажите мне правду, мсье Арамис, я ведь теперь дурнушка?

Но тут подозрение, что ее красоте нанесен серьезный и непоправимый ущерб, не перестававшее мучить комедиантку с того момента, как она получила уклончивый ответ от дамы, превратилось в уверенность, и Мадлена, уже не думая о производимом ею впечатлении, залилась горькими слезами, идущими от самого сердца.

 Отправлено: 27.09.14 18:14. Заголовок: - Вы прелестны, - ск..

- Вы прелестны, - сказал молодой человек, ласково отводя прядь волос с виска Мадлены. - Просто очень испуганы и измученны. Горячая вода, хороший обед, несколько часов отдыха, чуть-чуть румян - и прекрасней вас не будет во всей округе Ла-Рошели!

На сей раз он вовсе не желал изображать слишком робкого кавалера, и в подтверждение своих слов поцеловал девушку в подрагивающие алые губки. Не слишком страстно, но и не с братской сдержанностью. Ровно так, чтобы м-ль Ла Монне поняла, что он ничуть не кривит душой, когда говорит "Вы прелестны".

Не дожидаясь, пока девушка скажет ещё что-то, он подхватил её на руки и усадил на лошадь. Убедившись, что Мадлене удобно, вскочил в седло сам.

- Так куда мы направимся?

 Отправлено: 27.09.14 21:11. Заголовок: Что может быть убеди..

Что может быть убедительнее для девушки, чем слова «Вы прелестны», сопровожденные ласковым жестом? Какое сладкое и действенное лекарство для измученной души красавицы, впервые в жизни засомневавшейся в собственной неотразимости! Тем более, когда снадобье это прописано не стариком-аптекарем, а молодым и красивым мушкетером короля! Простушка тут же поверила: без оглядки, не испытав ни малейшего сомнения в правдивости слов своего спутника, и слезы перестали литься сами собой без малейших усилий с ее стороны. Ведь если бы она была дурнушкой, разве шевалье усадил бы ее на лошадь впереди себя? Это было главным доказательством его искренности: дурнушек всегда усаживают сзади.

- Сударь, я помню, что вчера упоминала о гостинице под названием «Герб Аквитании» – там, как я слышала, всегда предоставляют пищу и кров утомленным путникам. Но увы, это не монастырь и не благотворительное заведение, так что я сильно опасаюсь, что за предоставленные услуги хозяин потребует очень высокую плату.

Что же, по крайней мере, она его предупредила, а кто предупрежден – тот вооружен! Успокоенная этой благочестивой мыслью, Простушка наконец расслабилась и обессиленно прижалась спиной к нарядному мундиру королевского мушкетера.

- Шевалье Арамис, умоляю: держите меня крепче, - проворковала возрожденная к жизни комедиантка, опасаясь, что всадник, вынужденный придерживать ее только одной рукой поскольку в другой он сжимал поводья, случайно даст ей упасть под копыта своей лошади.

«Не стесняйтесь», - чуть было не добавила она, но вовремя прикусила язычок.

 Отправлено: 27.09.14 21:47. Заголовок: Арамис сильно сомнев..

Арамис сильно сомневался в успехе. Приезжих было много, наверняка трактирщик своего не упустит и сделает так, чтобы приличные люди останавливались именно у него в заведении. Ну, и про плату девушка сказала сущую правду.

Обвивая рукой тонкую талию юной актрисы, Арамис думал о том, что согласен заплатить даже втридорога. Когда трактирщик держит в ладони звонкие золотые, то никогда не задаёт лишних вопросов. Мушкетёр не расспрашивал Мадлену ни о чём, поскольку видел, что девушка не на шутку испугана. Это уже не роль, а суровая правда жизни. Малышка нуждалась в защите и, возможно, в совете. По опыту Арамис знал, что от женщины лаской и участием можно добиться всего. Он непременно узнает, в чём дело - но позже. Сейчас добраться до Этре, любой ценой заставить хозяина сдать комнату хотя бы на сутки... Рецепт дальнейшего исцеления молодой человек уже озвучил: ванна, обед... Неплохо бы добыть притирания для синяков. Но где?

Впрочем, деньги способны сотворить чудеса. Пусть даже это деньги, которые получены от возлюбленной. Арамис прикусил губу. Ну и что? Он намерен немножко побаловать прелестную блондинку. Девушка наверняка оценит его заботу, и...

Мадлена была лёгкой, точно пёрышко. Милорд (так звали коня) даже не думал протестовать против дополнительной ноши: лошадь шла ровно, аккуратно.

- У меня есть деньги, не переживайте! - сказал он, наклонившись к розовому ушку девушки. - Считайте, что я выполняю свой долг как солдат короля и как дворянин. Вы будете блистать на сцене перед королём. Вы способны играть спектакль? Впрочем, у нас достаточно времени.

Он специально употребил это "у нас", как бы давая девушке понять, что будет рядом в любом случае.

 Отправлено: 27.09.14 22:11. Заголовок: - Сударь! - на корот..

Способна ли она играть?! Профессиональное возобладало над личным: будучи безмерно благодарной королевскому мушкетеру за проявленное участие и пусть скрытое, но все же обещание быть рядом, Мадлена тем не менее почувствовала себя уязвленной отголоском недоверия в ее способности пойти на любые жертвы ради своего ремесла.

- Сударь! - на короткое мгновение верная служительница Мельпомены выпрямила спину и отстранилась от своего спасителя. - Я бы вышла на сцену несмотря ни на что! Выползла бы, умирая. Тем более - для Его Величества! Тем более- чтобы не дать опозориться труппе, которую мы с отцом собирали по ярмаркам в разных уголках королевства! Представление должно продолжаться: таково кредо любого уважающего себя комедианта. Уверена: Вы продолжили бы сражаться как лев, несмотря на полученную в бою рану, ведь так?

Обозначив свои убеждения и намерения, Мадлена позволила себе вновь отдаться успокаивающей близости верного слуги короля. Ах, она ничего не желала бы более, чем обзавестись подобным верным паладином. Впрочем, красавица ничего не имела и против того, чтобы самой стать вассалом вассала Его королевского величества. Ведь даже пребывая в тени можно стать звездой. Главное - чтобы тень эта была поистине королевской

 Отправлено: 27.09.14 22:48. Заголовок: Солнце сияло. Птицы ..

Солнце сияло. Птицы пели. Порывы ветра, налетавшие временами с моря, были свежими, но приятными. Щёку щекотали волосы прелестнейшего белокурого создания, которое доверчиво прижималось к молодому человеку.

Если до этого Арамис был увлечён, то теперь он был почти влюблён.

- Конечно, я бы продолжал... Дело в том, сударыня, - улыбаясь, пояснил он, - что боль от раны часто ощущаешь ни сразу. Однажды мне довелось скакать довольно долго, выполняя важное задание, хотя у меня в плече была сквозная дырка, оставленная мушкетной пулей.

Молодой человек был ранен всего раза три или четыре, причём чаще всего - легко. Но признаться в этом? Ни за что!

- Вы и вправду вышли бы? О, сударыня!

Он перехватил её руку и запечатлел на ней пылкий поцелуй.

 Отправлено: 27.09.14 23:31. Заголовок: Занятая переживаниям..

Комедиантка, чьи щеки давно пылали маковым цветом безо всяких румян и притираний, не успела ответить ни словом, ни делом на страстный поцелуй, которым паладин или же лукавый соблазнитель осчастливил ее маленькую ручку: она обнаружила, что их маленькая кавалькада давным-давно вступила в пределы города. Дверь одного из увитых ломоносом и жимолостью двухэтажных домов протяжно заскрипела и отворилась, и на пороге показалась девичья фигурка с большим медным тазом в руках. Ошеломленная внезапным узнаванием, Мадлена раздумывала всего одно мгновенье, прежде чем притушить начинавшееся разгораться обоюдное пламя просьбой:

-Сударь, святыми прошу: обождите меня!

Поскольку вымуштрованная лошадь шла неторопливым шагом, она высвободилась из объятий и смело соскользнула на землю, бросившись к девчонке, которая уже успела спуститься по ступеням и направиться к ближайшей канаве, чтобы вылить из таза содержимое.

-Сюзон! Сюзетта! – маленькая комедиантка не знала, плакать ей или смеяться. – Узнаешь меня? Я - та актриса, что однажды заночевала в доме госпожи графини в Пуатье

Служанка выронила опустевший таз из рук и воззрилась на Мадлену с таким видом, как будто увидела привидение. Но все же узнать она ее узнала, потому что подняла таз и спросила с бестактным любопытством ребенка, на всякий случай отступая на два шага и прижимая медный щит к груди:

- Ой, мадмуазель, а что это с вами такое? Вами сейчас только птиц в поле пугать.

-Ничего, ничего особенного, милая... Скажи, ты ведь по-прежнему служишь у госпожи графини? Она здесь, в этом доме? Я могу навестить ее, не прямо сейчас, а позже?

Служаночка потупилась:

- Ох, барышня, не знаю, примет ли вас ее сиятельство. Мы вчерась только приехали, по дороге еле от разбойников отбились, а сегодня новое горе пуще прежнего: господин граф помер…

Мадлена оглянулась на Арамиса, чтобы удостовериться, что он ее ждет, и снова вернула все свое внимание Сюзетте:

- Граф умер? – она на мгновение задумалась, вспомнив случай в Пуатье и ради приличия добавила, - О Боже, какая неприятность! Впрочем, я помню как госпожа графиня его боялась…Послушай, милая: я сейчас уйду, но ты непременно скажи своей госпоже , что комедиантка Мадлена навестит ее в самое ближайшее время, чтобы выразить соболезнование по поводу кончины мужа. На каком этаже вы поселились?

- В первом, мадмуазель, - Сюзетта шмыгнула носом. – Все передам ее сиятельству, не сомневайтесь.

Мадлена улыбнулась, чмокнула Сюзанну в смуглую щечку и побежала обратно к Арамису.

-Простите, мсье, - объяснила она. - Увидела давнюю знакомую, которую и не чаяла встретить.Это служанка одной знатной дамы из Пуатье, и я пообещала завтра к ней заглянуть.

Она протянула руки к тому, кого самонадеянно нарекла своим паладином, хотя, возможно, он сам согласился бы только на роль сеньора:

-Подсадите меня обратно, шевалье.

 Отправлено: 27.09.14 23:55. Заголовок: Мушкетёр тотчас испо..

Мушкетёр тотчас исполнил просьбу.

Найдите влюблённого мужчину, который бы не повиновался столь охотно малейшей просьбе, слетевшей с уст возлюбленной! Просьба становится равносильна армейскому приказу.

- Не говорите, что вы - актриса, - посоветовал он девушке, - предоставьте всё сделать мне самому. Молчите и делайте вид, что умираете. Вам ведь не сложно будет одурачить это дурачьё? Хотя... - Арамис рассмеялся, - хотя трактирщик и сам - ещё тот комедиант!

Молодой человек надеялся, что запасливый Базен не пожадничал, укладывая в кошелёк господина сумму на предстоящую неделю. Какое дело, что шесть дней придётся ограничивать себя? С друзьями не пропадёшь!

 Отправлено: 28.09.14 00:18. Заголовок: - Постараюсь, сударь..

- Постараюсь, сударь, - Мадлена представила себя в образе белого лебедя, смертельно раненного в сердце стрелой охотника. - Надеюсь, что трактирщик - хороший человек и добрый христианин.

На самом деле она в этом сильно сомневалась, но не хотела разочаровывать благородного мушкетера раньше времени.

- Отдала бы все сокровища подлунного мира за вместительную лохань или бочку, наполненную горячей водой с душистыми травами! - пылко воскликнула комедиантка, любившая омовения не меньше, чем легендарная Диана Пуатье. - Ох, если мне не удастся привести себя в пристойный вид, Его Величество, пожалуй, испугается, увидев подобное пугало.

Сокровища, которыми она собиралась поделиться, были не ее, а шевалье Арамиса, и честная комедиантка на краткое мгновение устыдилась своего порыва.

 Отправлено: 28.09.14 12:25. Заголовок: Надежды на доброту х..

Надежды на доброту хозяина оправдались лишь наполовину.

В первую минуту трактирщик решительно отказал: даже для его милости королевского мушкетёра комнаты не найдётся.

Арамис предвидел именно такой ответ, потому спокойно, не выказывая ни малейшего признака неудовольствия, положил правую руку на эфес шпаги, дождался, когда хозяин побледнеет и отступит на шаг, и лишь затем левой вытащил кошелёк.

Эффект был, но минимальный. Хозяин после долгих колебаний согласился уступить не более чем на час комнату, где, по его словам, пострадавшая дама могла привести себя в порядок.

Но большего и не требовалось, потому через пять минут в распоряжении актрисы оказался тазик для умывания и три больших кувшина: один с горячей и два с холодной водой.

- Теперь вы можете привести себя в порядок, сударыня, - сказал Арамис. - Что до платья... право, не знаю, что делать.

 Отправлено: 28.09.14 13:48. Заголовок: Если хозяин лучшего ..

Если хозяин лучшего заведения в Этре ради того, чтобы угодить дворянину, и нацепил на себя маску любезности и подобострастия и старательно делал вид, что не замечает жалкого вида юной спутницы королевского мушкетера, его уважаемая супруга повела себя так, как обычно ведут себя женщины, завидев более молодую, красивую и к тому же облагодетельствованную вниманием мужчин товарку. С ног до головы оглядев красотку в изорванном и грязном платье, мадам Бове взглядом дала понять, что прекрасно понимает: перед ней птица невысокого полета, хотя и прибыла в сопровождении красивого и знатного господина, у которого к тому же водятся денежки. Снуя туда и сюда, принося все необходимые предметы, потребные для омовения, она исподтишка, чтобы не заметили ни ее муж, ни гость, бросала на Белль иронически-высокомерные, а то и неприязненные взгляды, которые были предназначены лишь для одного: сообщить одной с ней поля ягодке, чтобы нос не шибко-то задирала.

Мадлена, находившаяся под прикрытием Арамиса в буквальном смысле этого слова (она заняла очень выгодную позицию рядом с ним и не отходила ни шаг), стоически переносила эти сомнительные знаки внимания. Первоначальное ее намерение попросить трактирщицу о помощи и о том, чтобы та дала ей на время чистое платье, испарилось под испепеляющим дыханием взаимной неприязни. Как ни странно, выручил ее мэтр Бове: одарив хорошенькую девицу одобрительным взглядом, он обратился к своей прекрасной половине:

- Душа моя, одели мадемуазель на время одним из платьев , что остались от бедной Полетты. Это служанка наша, - объяснил он гостям. - Преставилась месяц назад, царство ей небесное: работящая была девушка, честная. И сирота к тому же, так что сундучок ее остался нам на добрую память.

Добавлять, что большая часть вещей несчастной сиротки давно отнесена старьевщику, он не стал. Проявляя такую христианскую заботу о ближнем, мэтр Бове радел прежде всего о своей выручке, и жена его прекрасно поняла. В том замызганном наряде, в котором пребывала спутница обремененного деньгами гостя, было невозможно показаться в обеденном зале, а ведь двое-то съедят поболе, чем один!

Когда штопанное-перештопанное, но чистое платье было выдано и достойная супружеская пара наконец удалилась, Мадлена повернулась к своему защитнику и сказала, пользуясь тем замысловатым языком, на котором в стародавние времена говорили трубадуры и их прекрасные дамы:

- Сударь, Вы совершили невозможное, заполучив эту комнату и горячую воду. Подвиги Геракла бледнеют перед этим свершением. И мне крайне неловко просить Вас о новой услуге: удалиться на короткое время, чтобы пощадить мою женскую стыдливость. Не соблаговолите ли обождать в обеденном зале и утолить голод покуда я быстро приведу себя в порядок?

Объяснившись, комедиантка почувствовала, что ее слова и в самой малой степени не выражают ту силу признательности, которую она испытывала к мушкетеру, и постаралась пояснить свою речь простым, но понятным всем мужчинам жестом. Она приподнялась на цыпочки и нежно поцеловала своего паладина, надеясь, что он сочтет поцелуй не столько за проявление благодарности, сколько за обещание того, что продолжение обеда, когда бы оно не случилось, будет приятнее его начала.

 Отправлено: 28.09.14 15:49. Заголовок: Что же... В еде недо..

Что же... В еде недостатка не было, потому внизу мушкетёра выслушали с подобающим вниманием.

Арамису удалось занять удобное место: пусть в общем зале, но этот стол стоял в углу, и хотя бы с двух сторон был защищён от любопытных взглядов.

Молодой человек был голоден. Как же голодна молодая актриса, если ей не пришлось позавтракать! Рассеянно поглядывая по сторонам и машинально теребя кончиками пальцев кружево воротника, Арамис ждал, когда Мадлена приведёт себя в порядок и спустится вниз. Денег было не жаль.

Теперь Арамис испытывал настоятельную потребность как следует расспросить Мадлену о тех, кто на неё напал, и размышлял: как сообщить о попытке ночного поджога, при этом не похвалившись своим собственным подвигом?

Как следует сосредоточиться на серьёзных мыслях ему не давало воспоминание о поцелуе Мадлены. Чёрт, почему он был так щепетилен вчера на берегу?

 Отправлено: 28.09.14 16:36. Заголовок: Оставшись в одиночес..

Оставшись в одиночестве, комедиантка споро принялась за дело. Истратив всю принесенную ей воду, она смыла с себя почти все следы ночного происшествия, как следует расчесала волосы чьим-то деревянным гребнем и, посмотревшись в треснувшее зеркальце мадам Бове, с облегчением вздохнула: на ее очаровательном личике не было ничего такого, чего нельзя было бы поправить правильно наложенными белилами и румянами.

Покончив с омовениями, Простушка облачилась в скромное платье служанки, которое было ей к лицу, натянула скукожившиеся от морской влаги и грязи туфельки прямо на босу ногу и вышла из комнаты супругов Бове, оставив на память мадам не подлежавшие штопке чулки.

Изуродованное кровью Проспера платье она свернула в узел и захватила с собой, предварительно взвесив все за и против. Лучше бы его сжечь или оставить трактирщице: та наверняка отнесет его старьевщику. Но поскольку ее видели в этом наряде и дама на берегу, и мсье Арамис, она решила не рисковать.

Как она нуждалась в подбадривающем глоточке выдержанного вина! Лелея надежду на то, что в "Гербе Аквитании" подают не ту кислятину, что в "Трех поросятах", комедиантка вошла в обеденный зал и, обстреливаемая жадными взглядами присутствовавших там мужчин , приблизилась к столу, за которым сидел королевский мушкетер.

- Мсье, Вы позволите к Вам присоединиться?

 Отправлено: 28.09.14 21:14. Заголовок: - О, пожалуйста! И..

- О, пожалуйста!

Иные женщины похожи на хорошеньких птичек. Во время непогоды такую пичужку может намочить дождём, поколотить градом. Но стоит засиять солнышку, как непоседа, почистив пёрышки, вновь чирикает и весело порхает с ветки на ветку. Мадлену можно было сравнить именно с такой птичкой. Юная актриса не кривила душой, когда говорила, что не пострадала всерьёз. Её держали взаперти, связанной, с ней не церемонились, но серьёзному насилию не подвергали. Или не успели, или это изначально не входило в планы.

Арамис неторопливо придвинул к девушке всё то, что успели принести: рыба, устрицы, седло барашка, куриная грудка, голуби в сливочном соусе. Всего понемногу, зато на любой вкус.

- Попробуйте вино. Я удивлён, но оно отличное. Не впервые сталкиваюсь с тем, что в заурядных с виду трактирах имеется хороший погреб.

Молодой человек наполнил стаканы и улыбнулся своей сотрапезнице, призывая не скромничать. Уж если они с м-ль Мадленой играют в рыцаря и даму, то всё должно быть по правилам! Арамис прекрасно понимал, что он не более чем исполняет роль. Простушке хочется красивого ухаживания со стороны Первого Любовника? Пусть получит сколько пожелает. Он терпеливо ожидал, когда красавице окончательно надоест безгрешное обожание. Тогда яблоки сами упадут в руки и будут смеяться не хуже, чем гранаты из сказки. Не правда ли? Мадлена раздала ему столько авансов, что теперь оставалось только воспользоваться новой победой.

 Отправлено: 29.09.14 11:44. Заголовок: Мадлена мгновение ра..

Мадлена мгновение решала, какое место ей занять. Сперва она намеревалась сесть бок о бок с королевским мушкетером, чтобы тот не видел отметины, оставленные на ее хорошеньком личике ночным кошмаром. Но неисправимая кокетка тут же передумала: внимание собеседника привлекает прежде всего взгляд и общее выражение лица, а именно этим оружием она и собиралась воспользоваться, чтобы пробить брешь в бастионе невозмутимой куртуазности красивого дворянина.

-О Боже мой! – воскликнула она, усаживаясь напротив него и рассматривая уставленный яствами стол. – Лукулл обедает у Лукулла! Что? Устрицы?! Какое счастье, что на дворе сентябрь: настоящие ценители этого лакомства утверждают, что устриц нельзя есть в месяцы, в названии которых отсутствует буква «р»*. Да, не удивляйтесь, что я знаю такие подробности: я ведь из хорошей семьи, мсье! Мой дед по линии отца был нотариусом, а брат моей несчастной матушки – не кто иной, как известный в Париже королевский адвокат Шарль Денизо. После смерти мамы я на некоторое время прервала свою актерскую деятельность и жила в его доме, благодаря чему почерпнула множество полезных знаний из книг, позаимствованных из его обширной библиотеки. Пожалуй, попробую рыбу.

Мадлена отделила вилкой крохотный кусочек от бока распростертой на блюде рыбины, отправила его в рот и как следует распробовала. Гримаска неудовольствия и разочарования тут же искривила ее подвижное личико:

- О дорогой шевалье, кажется, я ввела Вас в заблуждение, рассыпавшись в похвалах кухне этого заведения, - Та рыбка, которую Вы приготовили своими руками вчера на берегу, была несравненно вкуснее. Да и морские декорации мне понравились больше. Признаюсь Вам откровенно: если бы вода в море не была такой холодной, я бы предпочла снова оказаться на вчерашнем месте и смыть ужасы ночи соленой водой.

Выдав своему паладину новый щедрый аванс, Мадлена решительно отодвинула блюдо с рыбой и отпила из стакана глоток вина. Сообразив, что она не ела и не спала почти сутки, комедиантка решила дегустировать местную амброзию поосмотрительнее: даже первый глоток сразу же возымел свое действие: голова у нее закружилась и если бы не большое количество зрителей в зале гостиницы, она тут же пересела бы поближе к мушкетеру и опустила свою утомленную головку ему на плечо.

Скрытый текст

*Ссылаюсь на главный кулинарный авторитет: Alexandre Dumas «Grand Dictionnaire de Cuisine»

 Отправлено: 29.09.14 21:13. Заголовок: Арамис заметил это и..

Арамис заметил это и придвинул к девушке кувшин с водой.

- Разбавляйте!

Он не стал дожидаться, когда ослабевшая ручка актрисы попытается приподнять сосуд из глины, и сам плеснул в стакан немного воды.

- Что же с вами приключилось, милая Простушка? Похоже, что мы вчера рассказали друг другу слишком много страшных сказок, и злые духи перенесли вас в одну из них.

 Отправлено: 01.10.14 12:31. Заголовок: Вилка звякнула о сте..

Вилка звякнула о стекло: настолько сильно вздрогнула державшая ее рука. Мадлена отложила столовый трезубец и невидящим взглядом уставилась в стакан с разбавленным водой вином, как будто искала на его дне правильные ответы. Завтрак только что начался, и как долго еще сможет она водить своего спасителя за нос и уклоняться от рассказа о ночном происшествии?

Отпираться и увиливать было бесполезно и кроме того, невежливо и даже грубо, учитывая все то, что этот молодой дворянин успел для нее сделать. Для нее, что была ему всего лишь случайной знакомой, к тому же - простолюдинкой, комедианткой, девицей, которой самый снисходительный священник презрительно указал бы на выход из церкви, если бы знал о ее ремесле.

-Мсье, - тихо промолвила она, напрочь позабыв о своем намерении соблазнить красавца-дворянина: до кокетства ли ей было сейчас? – Я не знаю, с чего начать. Я не знаю, почему Вы спрашиваете. Зачем Вам подробности, от которых у меня до сих пор леденеет кровь? Кроме того, я даже отдаленно не представляю, что за чудовища так надругались надо мной. Видит Бог, я предпочла бы не бередить открытую рану или рассказать Вам обо всем в другой раз, позже, когда воспоминания будут не так свежи и болезненны.

Она запнулась, потому что вдруг отчетливо поняла, что тянула с ответами не только из опасения выдать себя, а в не меньшей, а то и большей степени потому, что искала благовидный предлог встретиться с ним снова.

Мадлена оторвалась от созерцания жидкости, напоминавшей цветом дымчатый топаз, и посмотрела Арамису прямо в глаза. Ее застывшее лицо напоминало белую маску Арлекина.

- Но извольте: из уважения и признательности к Вам, я удовлетворю Ваше любопытство сейчас. Я считаю, мсье Арамис, что меня похитили случайно. Я не могу представить себе ни одной причины, зачем бы двум злодеям понадобилась бедная комедиантка. Денег у нас с отцом почти не осталось: вся надежда на сегодняшнюю королевскую постановку. Того, что обычно случается с девушками, попавшими в лапы грубых и жестоких мужчин, к счастью, не произошло – значит, не это было их истинной целью. Единственное что им было нужно, насколько я понимаю, – украсть фургон и лошадь. А я случайно оказалась свидетелем их преступных намерений, вот так.

Мадлена опустила руку на свернутое в узел платье, хранившее следы от ее собственного преступления.

 Отправлено: 03.10.14 23:35. Заголовок: Арамис с преувеличен..

Арамис с преувеличенным вниманием рассматривал кончики собственных пальцев.

Он ни слова не сказал о том, что случилось во дворе трактира "Три поросёнка". Пусть Мадлена думает, что её похищение - случайность. Так будет спокойней для неё и для прочих комедиантов. Зато мушкетёр перестал считать случившееся случайностью. Сначала попытка поджечь фургон. Не убить - запугать актёров. Чтобы убрались из окрестностей лагеря ко всем чертям. Когда первая попытка не удалась, предприняли вторую.

Ответ на головоломку м-ль Простушка не знала. Арамис был почти уверен, что его догадка - единственно верная. Спектакль для короля. Кто-то хотел сорвать представление. Зачем, с какой целью?

- Вы сказали мне достаточно, дитя моё, - если Мадлена забыла о кокетстве, то и Арамис отбросил свои нечестивые намерения. В данный момент им двигало желание найти истину. - Сейчас я распоряжусь, чтобы остатки нашего завтрака сложили в корзину. Каналья трактирщик почти опустошил мой кошелёк, и так довольно скудный. Я не намерен оставлять ему ни единого съедобного куска, и вино тоже нужно забрать.

Он подозвал служку и отдал приказание. Через пять минут корзина со снедью стояла на столе.

- Я отвезу вас к вашему отцу. Вам необходимо как следует отдохнуть. Желательно, чтобы вы уснули.

Молодой человек придвинул к девушке недопитый стакан, где плескалось изрядно неразбавленного вина.

- Пейте. Сейчас это лекарство. Клянусь честью, отнесусь к вам так, если бы вы были... герцогиней.

Молодой человек усмехнулся.

- Разумеется, мерин тоже никуда не пропадёт. Хотя он негодник изрядный. Чуть не убил вас сегодня. Это уж слишком.