Отправлено: 16.05.14 19:05. Заголовок: Именем короля, вы арестованы. 18 сентября 1627, около девяти утра

 Отправлено: 16.05.14 19:19. Заголовок: Десять человек конно..

Десять человек конно-полицейской стражи – это не так много, когда хочешь все предусмотреть. Не то чтобы Марверт вправду считал, что шпион будет прыгать из окна, но и вовсе исключить такую возможность было бы глупо. А значит, два человека под окнами, с пистолетами и приказом стрелять по ногам. Еще четыре человека на галерею, по два с каждой стороны от двери. Марверт, возможно, предпочел бы и больше, но сержант Руже безапелляционно заявил, что они будут только друг другу мешать. Сам он надел под свой камзол еще и нагрудник из буйволиной кожи и посоветовал судейскому сделать то же самое, но Марверт отказался - не потому, что так был уверен в своей неуязвимости, а потому, что найти подходящий нагрудник, в котором он смог бы дышать, не говоря уже о том, чтобы двигаться, было бы затруднительно. Двое - за служанкой. Всех прочих – в зал, и поаккуратнее с огнестрельным оружием – хотя говорить им это не следует.

- А ты остаешься здесь.

Бернар скорчил гримасу и устремил на своего господина умоляющий взгляд, который не растопил бы разве что ледяное сердце.

- Но сударь!

- Приведешь себя в порядок, - Марверт окинул снисходительным взглядом изящную фигуру юноши – от кончика побуревшего от пыли пера до носков заляпанных грязью сапог. Тот заметно смешался, но, похоже, все равно собирался что-то возразить, и Марверт торопливо продолжил: - А заодно напишешь отчет о том, что узнал в этом трактире. Все, что ты мне сейчас рассказывал. Надеюсь, мне не нужно объяснять тебе, насколько это важно?

- Пусть Никола напишет.

Письмоводитель заметно поморщился, но еле заметно кивнул в ответ на выразительный взгляд Марверта.

- Хорошо, он напишет, а ты будешь диктовать. Прошу вас, господа.

Руже и его подчиненные, негромко переговариваясь, направились прочь из Горелого дома, и Марверт последовал за ними, тщетно гадая, все ли он предусмотрел. С обыкновенными преступниками как-то гораздо проще, да и у сержанта, к сожалению, подходящего опыта, похоже, нет.

- Не шуметь и шпагами без нужды не размахивать, - предупредил Руже, когда они подошли к воротам «Герба Аквитании». – Вы четверо, еще раз повторяю, поднимаетесь по второй лестнице.

В переполненном голодающими и жаждущими обеденном зале трактира появление небольшого отряда прошло почти незаметным. Дождавшись, когда его люди займут свои места по обе стороны нужной двери, сержант Руже взбежал по лестнице и постучал. Мгновение спустя запыхавшийся судейский присоединился к нему, не без сожаления поглядывая на торчащий за поясом военного пистолет, который он, что уж греха таить, предпочел бы видеть в его руках.

 Отправлено: 23.05.14 00:26. Заголовок: Если, по словам вели..

Если, по словам великого баснописца Лафонтена, заяц в своей норе и в самом деле предается размышлениям, то барона де Кюиня смело можно было уподобить длинноухому, поскольку он тоже сидел в своей норе, вернее, в номере, и размышлял. Другое дело, что смельчак, рискнувший озвучить подобное сравнение, тут же напоролся бы на совершенно волчий оскал: способность понимать шутки начисто покидала барона, когда он нервничал. А барон нервничал. Гаспар хорош, спору нет, но ведь и на старуху бывает проруха. К тому же Агнесса, которой бы полагалось смирно сидеть в номере, ожидая приказаний, куда-то запропастилась с утра пораньше. Толкнувшись в запертую дверь и убедившись, что на стук никто не отзывается, Кюинь выругался шепотом, вернулся к себе и почти через силу усадил себя в кресло – ждать. Скрашивали ожидание бутылка бордо и размышления. Невеселые, поскольку ошибок было допущено многовато.

Шаги на галерее лишь на миг заставили барона поднять голову и прислушаться: уверенная тяжелая поступь не принадлежала ни Гаспару, ни тем более Агнессе. Тем неожиданнее оказалось то, что шаги замерли у его двери, а следом раздался громкий стук.

Кюинь застыл, не донеся кружку до рта. Стучать мог хозяин, стучать мог зять, мог и настырный судейский… Нет. Седьмое чувство, не раз выручавшее наемника, моментально проснулось. За дверью была опасность.

- Кого черт несет? – в голос рявкнул барон, бесшумно отставляя кружку и так же бесшумно поднимаясь на ноги.

 Отправлено: 23.05.14 19:23. Заголовок: Сержант и судейский ..

Сержант и судейский переглянулись и кивнули друг другу.

- Марверт, - тяжело дыша отозвался последний, - и месье Руже. Новости, сударь.

Судя по голосу барона, дверь ломать не придется – он еще ничего не подозревает. Снизу за ними следило все больше заинтересованных глаз, и Марверт искренне предпочел бы завершить это неприятное дело, не привлекая избыточного внимания.

 Отправлено: 26.05.14 16:30. Заголовок: Новостей Кюинь ожида..

Новостей Кюинь ожидал, причем, по его расчетам, принести их должен был именно сержант – другое дело, что барон надеялся услыхать их несколько раньше. Надо полагать, Кантена наконец-то нашли. Кюинь сделал движение к двери, непроизвольно покосившись на перевязь со шпагой, висящую на крюке – чувство опасности не умолкало, однако прислушиваться к нему сейчас наемник не желал. За неимением выбора.

- О, простите, господа, - громко произнес он, - меня немного сморило… Сию минуту!

Быстрый жест – наемник слегка растрепал волосы, благо камзол и так нараспашку. Нагнулся, проверяя, на месте ли кинжал за голенищем, и досадливо поморщился, несмотря на то что оружие оказалось там, где ему и полагалось быть. Никогда раньше ему не случалось суетиться, словно новичку, не помнящему, где его снаряжение. Не к добру.

- Проклятый городишко… - почти беззвучно прошептал барон и шагнул к двери, отодвигая засов.

- Прошу, господа! Что за новости?

 Отправлено: 26.05.14 19:19. Заголовок: Спать в такое время?..

Спать в такое время? Что же он делал ночью? Вслед за сержантом Марверт переступил порог и с самым благожелательным видом взглянул на наемника. Двое солдат конно-полицейской стражи протиснулись в дверь вслед за ним, и в маленькой комнатушке сразу стало очень мало места.

- Доброе утро, сударь. Прошу прощения за переизбыток спутников, но времена сейчас настолько опасные, что я просто не могу заставить вас путешествовать в одиночку.

Сержант Руже красноречиво закатил глаза и скривил рот, но комментировать не стал.

 Отправлено: 29.05.14 11:59. Заголовок: - Путешествовать, во..

- Путешествовать, вот как? – Кюинь отступил на шаг, словно освобождая место и позволяя вошедшим не толпиться у входа, а на самом деле сокращая расстояние между собой и своим оружием. Он уже понял, что открыл дверь напрасно. Впрочем, если он прав, то даже запертая дверь задержала бы гостей ненадолго… Губы наемника искривила медленная холодная усмешка, а взгляд помимо воли метнулся к приоткрытому окну. Впрочем, такой старый лис, как этот Марверт, надо думать, предусмотрел и это.

- И куда же мы собираемся? – с неприкрытой иронией осведомился барон.

 Отправлено: 29.05.14 18:45. Заголовок: Марверт отметил брош..

Марверт отметил брошенный на окно взгляд и мысленно поздравил себя за осторожность. На его широком лице, впрочем, не выразилось ничего, кроме все того же благодушия.

- К Каменному мосту, сударь, - ответил он и с поклоном протянул барону запечатанное красным воском письмо. – Его высокопреосвященство желает с вами побеседовать.

По чести, судейский до глубины души был сейчас благодарен первому министру, который тем самым снимал с него необходимость произвести официальный арест, а стало быть, жестоко поплатиться в случае ошибки. Несмотря, однако, на мягкость формулировки, вряд ли кто-нибудь из присутствующих полагал, что наемнику удастся уклониться от этой встречи.

Скрытый текст

Наличие письма согласовано с его высокопреосвященством

 Отправлено: 31.05.14 22:49. Заголовок: В первый миг, увидев..

В первый миг, увидев грозную печать его высокопреосвященства, Кюинь даже ощутил некоторое облегчение. Значит, это не арест. Арест был бы обставлен куда как проще. Во второй… Сходные чувства испытывает зарвавшийся игрок, поняв, что противник превосходит его по классу. Беседа с Ришелье! Как бы это не оказалось еще похуже ареста. Какая роль ему уготована в этой беседе – свидетеля? Пострадавшего? Обвиняемого?

Сейчас, во всяком случае, у него не было выбора. Барон вовремя напомнил себе, что честный француз, напавший на след английского шпиона, должен лишь обрадоваться аудиенции у кардинала, и принял письмо с подобающим почтением. Пусть думают, что он и не помышляет о том, чтобы избежать встречи – возможно, удачный момент еще представится... Черт побери, куда же провалился Гаспар?

- Я не смел и надеяться на подобную честь, - медленно проговорил наемник, лихорадочно перебирая в уме возможные варианты развития событий. – И буду счастлив оказаться полезным его высокопреосвященству. Но кого я должен благодарить за аудиенцию?

Кюинь устремил на Марверта выразительный взгляд.

 Отправлено: 01.06.14 19:16. Заголовок: Любезная улыбка Марв..

Любезная улыбка Марверта стала еще любезнее, ибо сказать он собирался чистую правду: честно сообщив всесильному первому министру об умозаключении, составленном сержантом Руже, он не намеревался лгать в этом вопросе и барону де Кюиню.

- Если бы не господин сержант, боюсь, этого не случилось бы еще долго, - ответил он.

- Если бы не господин де Марверт, - не остался в долгу Руже, - этого вообще бы не случилось.

- Ну что вы! – с мягким упреком возразил судейский. – Учитывая, что сделал господин барон для блага Франции…

Ни тот, ни другой не позволили себе ни малейшей доли иронии ни в голосе, ни во взгляде, отчего Марверт испытал вдруг мгновенный укол сожаления: иметь дело с сержантом оказалось чрезвычайно занимательно. Захочет ли он продолжить сотрудничество, если его высокопреосвященство сочтет, что покушение на мушкетера стоит внимания? Если, конечно, после его беседы с наемником там еще будет, что расследовать.

- Не все заслуги получают признание. - Сержант поправил портупею. – Но нам пора отправляться, иначе на дороге будет не продохнуть от пыли.

 Отправлено: 02.06.14 13:00. Заголовок: - Я ваш вечный должн..

- Я ваш вечный должник, господа, - поклонился Кюинь. – А я привык возвращать долги как можно скорее!

Тот, кто хорошо знал наемника, сумел бы уловить намек, скрытый в этих как будто полных искренней признательности словах – впрочем, похвастаться этим могли бы немногие. Барон в самом деле предпочитал как можно быстрее разделываться с долгами. Мадам де Кюинь, Кантен д'Аржан и Давенпорт подтвердили бы это… если б еще могли говорить.

- Дорога в самом деле опасна, - Кюинь проворно застегнул камзол и намеренно неспешно снял с крюка портупею со шпагой. Он не был до конца уверен, что ему позволят это сделать… но, в конце концов, возможно, кардинал и в самом деле заинтересован в сотрудничестве? – Может быть, мне взять с собой слугу?

 Отправлено: 02.06.14 19:52. Заголовок: Двигаясь со скорость..

Двигаясь со скоростью нападающей змеи, сержант перехватил шпагу за ножны, впечатывая ее в стену.

- В этом нет ни малейшей необходимости, сударь. Под нашей охраной вы будете в полной безопасности.

Хотя сам Руже при этом не коснулся своего оружия, оба его подчиненных насторожились, а один из них красноречиво сдул невидимую пыль со своего пистолета.

- Как у Христа за пазухой,- подтвердил он.

Марверт торопливо отступил назад.

 Отправлено: 02.06.14 21:43. Заголовок: - Ах, вот как… - Нес..

- Ах, вот как… - Несколько мгновений барон стоял неподвижно, не пытаясь высвободить оружие и переводя взгляд то на сержанта, то на выразительную физиономию солдата, то на Марверта, потом с великолепной небрежностью пожал плечами. – Стало быть, я арестован? Ну что ж, надеюсь, его высокопреосвященство сумеет разобраться в этом недоразумении.

Кюинь не дожил бы до своих лет, если бы не умел сводить необходимый риск к минимуму. Момент для сопротивления был крайне невыгодным. Оба солдата настороже, как и сержант, к тому же за дверью наверняка есть еще. Придется выжидать. И пытаться усыпить бдительность. Его арестовывают? Прекрасно! Дворянин, не знающий за собой никакой вины, не станет унижаться до спора с полицией. До Каменного моста дорога длинна и опасна.

- Надеюсь хотя бы, вы не станете позорить меня перед постояльцами гостиницы, связывая мне руки? – надменно осведомился барон и убрал руку со шпаги.

 Отправлено: 03.06.14 18:41. Заголовок: - Ни в коей мере, су..

- Ни в коей мере, сударь, - на каменном лице сержанта нельзя было прочитать ничего, но в голосе явственно прозвучала нотка одобрения. - Мерри отдаст вам оружие, когда вы поедете обратно.

Он перебросил шпагу своему подчиненному, и тот, не опуская пистолет, сдержанно кивнул. С трудом удержавшись от вздоха облегчения, Марверт первым вышел на галерею, где к нему тут же приблизился один из тех двоих, кого он отправил за служанкой.

- Нет ее, сударь.

Уже на первом слове судейский сделал быстрое движение рукой, и все остальные солдат произнес почти шепотом. Глянув через плечо, Марверт отвел солдата подальше, туда, где подпирал стену его напарник.

- Будешь ждать внизу, - подбородком он указал первому на обеденный зал и повернулся ко второму, - А ты будешь на кухне. Когда она вернется, - раскрывшаяся на миг ладонь сжалась в кулак, – в караулку, и сразу же мне сообщить.

О судьбе маркитантки ему пока еще было неизвестно, но лучший предлог посетить капитана де Барло найти было трудно.

 Отправлено: 06.06.14 12:45. Заголовок: Мгновенная пантомима..

Мгновенная пантомима не ускользнула от внимания наемника, привыкшего отмечать любые мелочи. Судейский явно не желал, чтобы сказанное солдатом достигло еще чьих-либо ушей, но у Кюиня имелись еще и глаза – и отточенное умение читать по губам, благо солдат стоял лицом к дверному проему. К сожалению, Марверт тут же увел солдата в сторонку, но и три слова заставили барона внутренне похолодеть. «Нет ее» - речь могла идти либо о его неугомонной дочери, либо об Агнессе. Второе представлялось вероятнее – и гораздо, гораздо опаснее. Девчонке известно слишком много. Дело принимало весьма неприятный оборот. Какого черта он был уверен, что Марверт, допросив Агнессу один раз, больше к ней не вернется?! Непростительная оплошность!

По счастью, ему удалось сохранить лицо, так что сержант как будто ничего не заметил.

- Весьма признателен, - Кюинь спокойно кивнул сержанту. – В таком случае, не сбегает ли кто-нибудь на конюшню, велеть моему слуге седлать лошадь?

Надежды на то, что Карлу позволят его сопровождать, было маловато, но все же… Сколько человек поедет? Сержант, эти двое… С тремя ему не справиться. Если бы Карл догадался!

 Отправлено: 06.06.14 19:13. Заголовок: - Конечно, сударь, -..

- Конечно, сударь, - с тем же непроницаемым выражением лица откликнулся Руже. Один из солдат дернулся было к лестнице, но холодный взгляд сержанта остановил его на месте. - После вас, господин барон.

Он коротко кивнул своим людям в обеденном зале, и один из них поспешил во двор. Марверт поколебался, но все же промолчал. Сам ли солдат заседлает лошадь или прикажет кому-то другому, Руже наверняка знает, что делает.

- Хотите что-то передать на словах? - Сержант задержался на верху лестницы, не спуская, однако, глаз со своих подчиненных.

- Ничего. Кто командует в ваше отсутствие?

- Тийу. Но я скоро вернусь.

На всякий случай Марверт понизил голос.

- У меня могут появиться новые сведения.

Военный и судейский обменялись понимающими улыбками и разошлись. Первый быстрым шагом отправился за бароном де Кюинем, а второй отступил на несколько шагов по галерее и остановился, дожидаясь стука копыт, который возвестил бы об отъезде маленького отряда. Глупо будет упустить возможность обыскать комнату барона и, возможно, присовокупить к тому, что уже известно его высокопреосвященству, что-то новое, но попасться на этом будет еще глупее.

 Отправлено: 07.06.14 21:06. Заголовок: Кюинь не спеша, сохр..

Кюинь не спеша, сохраняя достоинство и внешнее спокойствие, спустился с галереи, прошел через обеденный зал, не глядя ни вправо, ни влево... впрочем, это не помешало ему заметить еще двух солдат, околачивающихся в зале. По губам наемника, несмотря на то, что дела были скверные, на миг скользнула легкая улыбка удовлетворенного самолюбия. Его явно оценили по достоинству. Барон толкнул входную дверь, шагнул за порог – и тут же встретился глазами с Гаспаром, Гаспаром в его собственном, натуральном обличье, безо всяких там матушек Мартон. Тот как раз входил во двор гостиницы, причем физиономия у него была весьма и весьма мрачной. У барона вторично за это невеселое утро прошелся по спине холодок нехорошего предчувствия. Неужели Гаспар завалил дело?!

 Отправлено: 08.06.14 10:20. Заголовок: Глаза Гаспара расшир..

Глаза Гаспара расширились, он быстро облизнул губы и замедлил шаг. Возникшая на его лице улыбочка многим бы показалась гаденькой, но исчезла она очень быстро, и, на мгновение опустив веки, он свернул к конюшне. Седлая свою лошадь, он одновременно прислушивался к разговору – если его можно было так назвать – между высоким сухопарым солдатом и Карлом, который отвечал только мычанием. Солдат тоже был не слишком болтлив, и Гаспар мог без помех размышлять, есть ли у него шанс убраться. По всему выходило, что шансов никаких. А народу немало. Ни поговорить не дадут, ни исчезнуть.

- Подпругу подтяни!

Голос солдата прямо-таки сочился самоуверенностью, и Гаспар широко ухмыльнулся, показывая зубы, хотя ухмылки этой видеть никто не мог. Умные все такие, целой толпой да на одного. А ну-ка, поглядим, как ваши мозги, такие умные, будут на дороге выглядеть. Сами напросились, нет бы вам четвертью часа раньше приехать, или пятью минутами позже на улицу выйти, принимайте теперь попутчика. Что бы только соврать, если его без оружия да пешим в воротах заметили?

Ведя лошадь под уздцы, он пересек двор и остановился в двух шагах от маленького отряда. Как начать разговор, он не знал, но этого и не потребовалось: из дверей трактира появился смутно знакомый ему Руже, и Гаспар вскинул в приветствии руку.

- А вот и я, господин сержант! – с тупым радушием сообщил он. – Не слишком опоздал?

В ряды конно-полицейской стражи он вступил еще в августе, в Сабль-д'Олоне зарекомендовал себя вполне прилично, ну да что об этом может знать проныра из другого города? Хорошо хоть встречались раньше. Ежели повезет, даже не задумается, откуда еще один подчиненный взялся, сразу командовать начнет.

 Отправлено: 08.06.14 18:14. Заголовок: Сержант смерил новоп..

Сержант смерил новоприбывшего холодным взглядом:

- Опоздал и часа на три, - без обиняков сообщил он. – Кто такой, откуда и почему по мою душу?

Взмахом руки он отправил одного из своих людей за ворота, где должен был дожидаться слуга с лошадьми.

 Отправлено: 10.06.14 15:58. Заголовок: Не вспомнил, мерзаве..

Не вспомнил, мерзавец! Да где уж нам, таким важным, всякую мелкую сошку запоминать? Не прогнал, и то хлеб. А смотрит-то как! С такого станется дурнем непомнящим прикинуться…

– Гаспаром звать, Гаспар Милле я буду, – угодливо забормотал убийца, извиваясь в поклоне. – А сюда меня послали, чтобы на месте, в Сабль-д'Олоне то есть, глаза не мозолил. Сослуживец там один мне проходу не дает, взъелся ни с того ни с сего, а я, между прочим, супружницу его в глаза не видал, не то чтобы к ней подкатывался… Да вы гляньте-ка на меня!

Расчет был прост: в «ни с того ни с сего» сержант, конечно, не поверит, а стало быть, оставит новенького при себе, чтобы на досуге разобраться, что ему за паршивую овцу подкинули. Не может же быть так, чтоб такую важную птицу, как г-на барона, сержант сам сопровождать не поехал? А если и не поедет, то с глаз у него потом исчезнуть – дело плевое, а догнать отряд на полпути – и того проще. Своего, да еще с сержантским поручением, небось, не побоятся…

 Отправлено: 10.06.14 20:00. Заголовок: Руже скривился так, ..

Руже скривился так, словно откусил от незрелого яблока.

- На пустом месте только сорняки вырастают, - буркнул он и окинул цепким взглядом и вновь прибывшего и его лошадку. Нареканий, по-видимому, ни то, ни другое не вызывало, потому что наконец он нехотя кивнул. – Поедешь с нами, Жерар за тобой приглядит.

Получив ответный полупоклон от долговязого чернявого солдата, сержант удостоил выведенную из конюшни лошадь наемника и приведенных слугой коней своего отряда столь же внимательного осмотра и вскочил в седло.

- Прошу вас, господин барон, - предложил он.

Несколько минут спустя пленник и пятеро его спутников выехали за ворота.

Скрытый текст

Господин барон, если последнее предложение Вам не по нраву, я его, разумеется, уберу. Если нет, эпизод завершен?