Отправлено: 12.09.13 11:51. Заголовок: Дорога в никуда. Начало эпизода 15 сентября 1627 года, раннее утро, Этре и дорога в Ньор.

Полоний:
-Принц, актеры приехали сюда.

Гамлет:
-"И каждый ехал на осле...".

 Отправлено: 12.09.13 11:54. Заголовок: Солнце еще только на..

Солнце еще только начало раскрашивать небосвод в нежные оттенки голубого и розового, а Белль уже пришла на задний двор трактира, где меланхолично щипали траву два мула, которых отец накануне выменял на пару лошадок, верой и правдой прослуживших труппе больше года. На сердце у нее лежала тяжесть. Ночью, битый час промучившись без сна, она не выдержала, встала с постели и пошла в фургон, где были аккуратно уложены ее сценические платья. Из своего кошеля она вытащила три золотых – свои личные деньги, отложенные на булавки, и некоторое время на них смотрела, будто взвешивая и оценивая. Вздохнув, два убрала обратно в кошель, а один сунула меж складок платьев, в надежде, что Жанна найдет монету и первое время голодать не будет. В способности остальных членов труппы постоять за себя и раздобыть хлеб насущный она не сомневалась. Немного заглушив муки совести, Белль забылась беспокойным сном, но с первыми лучами солнца уже была на ногах.

Но теперь, увидев двух забавных животных, привязанных к коновязи, она сразу же воспряла духом, захлопала в ладоши и, подбежав к наиболее красивому из них, порывисто обняла его за шею. Хорошо, что мул был трактирный, а не папский*, иначе, смутившись от столь бурного проявления восторга, он пнул бы девушку копытом. Но вместо этого он только задумчиво пожевал губами и скосил на Красавицу свой большой влажный глаз, как бы говоря: «Да, я такой…».
Белль сняла шелковую розовую ленту, украшавшую ее золотистые волосы, и завязала на шее мула бантик. Жаль, колокольчика серебряного не было: мул того стоил! Второй был поплоше и не так добродушен с виду, поэтому Белль рассудила, что будет лучше, если на нем поедет отец: все же мужчине легче сладить с непослушным животным.

Она еще раз проверила плетеную корзинку с нехитрой снедью, которую приготовила в дорогу: под белоснежной салфеткой были заботливо уложены большая бутыль вина для отца и поменьше, с сидром, для нее, четыре круглых хлебца, два кружка деревенского сыра, жареный цыпленок и большая кисть душистого мускатного винограда. Свои немногочисленные вещи она доверила отцу. Сценические костюмы она решила не брать: зачем тащить с собой такую тяжесть, коль скоро у нее будут новые роли и новые платья. Между бровями Белль прорезалась крошечная морщинка. Будут ли? Красавицу снедало нетерпение: несмотря на то, что еще вчера вечером, думая о предстоящем побеге, она заливалась горькими слезами, сейчас ей вдруг захотелось как можно быстрее покинуть Этре.

«Где же отец?» - подумала она, - «Неужели проспал?»

*Скрытый текст

Отсылка к французской поговорке «Папский мул семь лет ждать будет, а потом все-таки угостит копытом!»

 Отправлено: 13.09.13 09:48. Заголовок: В отличие от дочер..

В отличие от дочери, Мельхиор Ла Моннэ не испытывал никаких мучений нравственного порядка; жизнь приучила его принимать решения и не жалеть ни о чем, даже если решения эти оказывались неудачными: не вышло так, попробуем иначе! Поэтому спал он крепко и спокойно, однако, проснувшись, одевался медленно, не забыв предварительно сунуть руки в тазик с водой для умывания и протереть крепко лицо, чтобы прогнать остатки снов. Потом, придав своим движениям и лицу выражение, соответствующее важности момента, он не спеша спустился в зал так, будто был полководцем, отправляющимся навстречу грозному врагу. К сожалению, в общем зале не было ни души, в кухне кто-то возился, разводя огонь в очаге, и некому было аплодировать столь торжественному выходу.
Выйдя во двор и увидев Белль рядом с мулами, он на мгновение залюбовался этой прелестной картиной - вздумай какой-нибудь живописец изобразить её в качестве библейской сцены или, скажем, на фоне изящного пейзажа, а не деревенского постоялого двора, он продал бы своё произведение быстро и за хорошие деньги... Тут мысль Мельхиора, как всегда, от высот искусства вернулась к прозе жизни. Он похлопал себя по груди, проверяя, надежно ли уложен кошель с деньгами в потайном кармане за подкладкой камзола, и быстрым шагом приблизился к дочери.
- Умница моя, - с улыбкой сказал он, - ранняя пташка! А я-то опасался, что тебя придется долго будить... Ты готова в путь? Ничего не забыла?

 Отправлено: 14.09.13 21:08. Заголовок: Услышав родной голос..

Услышав родной голос, Белль обернулась и вся просияла.
Как и всегда, при появлении Мельхиора она почувствовала дочернюю гордость за то, что у нее такой отец: статный покоритель зрительских сердец и кошельков, мудрый волхв и решительный распорядитель их общей судьбы. Глаза у нее увлажнились, и она поспешно сморгнула набежавшую слезинку.

- И Вам доброго утра, батюшка! Взяла то, что потребуется нам в первое время - ответила она, указывая на корзинку с едой и улыбаясь. Но тут же обеспокоенно нахмурилась и принялась торопливо развязывать шелковую синюю косынку, кокетливо и прихотливо повязанную на ее шейке.

-Утро прохладное, дорогой отец, - сказала она, - неровен час, застудитесь! Позвольте мне о Вас позаботиться: ведь для нас, актеров, нет ничего хуже, чем потерять голос!

С этими словами девушка подошла к Мельхиору и заботливо укутала ему горло своей косынкой, закрепив ее строгим мужским узлом. О себе она не волновалась: здоровье у нее было крепкое, как у нормандской крестьянки. Смахнув напоследок невидимую пылинку с рукава отцовского камзола, Белль отступила на шаг, удовлетворенно полюбовалась плодами своего усердия и дочерней заботы и предложила:

- Проверим подпругу у наших мулов – и в путь!

И добавила с наивной верой простолюдинки:

-Да помогут нам Дева Мария и святой Доминик!

 Отправлено: 15.09.13 11:02. Заголовок: Когда-то давно..

Когда-то давно, узнав, что ему предстоит стать отцом, Мельхиор сильно огорчился при мысли о том, что судьба навязывает ему исполнение соответствующего долга, а это значило - прощай, беззаботная молодость. Потому он тогда поспешил удалиться на достаточное расстояние от источника огорчений. Однако Белль давно развеяля эти глупые сожаления. Ни одна женщина не доставляла актеру такого ощущения гордости и самодовольства, как эта юная и прелестная, да к тому же столь заботливая и практичная особа.
- Милочка, ты просто чудо! - расправив плечи, словно на них был не простой дорожный камзол, а парадная мантия настоящего герцога, воскликнул любящий отец. - Помощь свыше нам точно понадобится, но я надеюсь, что пресвятая Дева умилится, видя такую заботливую дочь, как ты. Однако подпруги проверять - дело мужское, дитя мое, дай-ка я сам это сделаю!
Актеры не так часто ездят верхом, как военные и всяческие дворяне, и Мельхиор не был знатоком упряжи, но нельзя же было выходить из образа всезнающего родителя! Он внимательно осмотрел и ощупал ремни, пряжки, подергал так и этак - все как будто было в порядке.
- Вперед! - с жестом полководца, отправляющего войско в бой, возгласил он. - Ты, конечно же, выбрала себе вот этого мула, понаряднее, я угадал?
С этими словами он протянул дочери руку, изъявляя готовность помочь ей в трудном деле - забраться в седло, не теряя при этом благопристойности.

 Отправлено: 15.09.13 20:46. Заголовок: Чтобы порадовать отц..

Чтобы порадовать отца, Белль села на мула со всей возможной благопристойностью и благодарно улыбнулась родителю за помощь. В этот момент она чувствовала себя героиней славного романа мэтра де Мезьера*, не хватало только пажа,что в старые времена сидел впереди всадницы и управлял животным. По дороге она, поелику возможно, пыталась скоротать время и развеять скуку, напевая своим нежным голоском нехитрые народные песенки о глупой рыбке и ленивом мельнике, веселой пастушке и скромнице Лизелотт.

Пыльная дорога была пуста, лишь раз им навстречу попалась телега, запряженная откормленными волами и нагруженная плодами окрестных полей и садов, да во второй – странствующий монах-францисканец, задумчиво перебирающий четки. В полдень путники спешились и славно пообедали в тени буковой рощицы, сидя на густой, еще не успевшей пожухнуть траве, едой, которую Белль вытащила из своей корзинки и аккуратно разложила на листьях дикого винограда. Неподалеку бил прозрачный источник с чистой родниковой водой и запасливая комедиантка наполнила ею опустевшую к тому времени винную бутылку. Мельхиор после сытного обеда немного вздремнул на попоне, снятой с мула, а Белль тем временем обнаружила старую одичавшую яблоню и собрала в подол платья мелкие, но румяные и довольно приятные на вкус плоды.

День начал клониться к вечеру: сияющий Феб перестал обжигать нежную кожу актрисы и макушку ее родителя своими горячими лучами, и от путников протянулись длинные тени. По расчетам Мельхиора, они проделали не меньше двенадцати лье, и им оставалось всего несколько часов пути до Ньора. Неожиданно мул, на котором ехала Белль, сбился с шага и захромал. Обеспокоенная такой незадачей, девушка спешилась и обратилась к отцу:

-Не беспокойтесь, батюшка, я сейчас посмотрю, что тут такое…- Она внимательно стала осматривать копыта животного одно за другим и вдруг ахнула:

-Святые угодники! Да у него на ноге опухоль! И подкова расшаталась: вот-вот свалится!

Белль в отчаянии всплеснула руками, сочувствуя беде своего любимца и беспокоясь о том, где им с отцом теперь придется ночевать. Она пригляделась и увидела, что впереди темнеет ряд строений.

-Отец! – решительно произнесла комедиантка, - я уверена, что мы недалеко от какого-то селения. Там должен быть трактир или постоялый двор. Езжайте же, не мешкая, и договоритесь о постое, а я потихоньку поведу Ангела на поводу.

*Скрытый текст

La Demoiselle a la Mule, XIII век

 Отправлено: 19.09.13 10:14. Заголовок: Слова дочери ..

Слова дочери вызвали у Мельхиора резкую тревогу: в глубине души он понимал, что затея с бегством - не слишком красивое дело, и всевидящий Господь мог этого не одобрить. И вот, пожалуйста: подкова, опухоль!
Он слез с седла, осмотрел ногу мула с таким видом, будто понимал, что с этим можно поделать, и покачал головой:
- Подкова-то на такой дороге вполне могла расшататься, а вот это... если за каких-то несколько часов такая штука назрела, воспаление наверняка началось еще накануне - похоже, продавец нас надул, моя дорогая, и это четверногое вовсе не было таким здоровым, как нам расписывали...
Выпрямившись, он обозрел пустынные окрестности: сжатые, но еще не перепаханные на зиму поля выглядели сиротливо, ни одного поселянина, пригодного, чтобы оказать помощь служителям искусства, вокруг не наблюдалось.
- Я тебя одну на дороге не оставлю, - не менее решительно заявил Мельхиор. - Вряд ли на здешнем постоялом дворе будет столько желающих переночевать, чтобы требовалось специально договариваться. Давай облегчим твоему красавчику ношу, перегрузим все на моего, и оба пойдем пешком. Думаю, до темноты мы успеем достичь цели, даже если идти медленно.
Оглядевшись еще раз, он заметил у обочины дороги большой лопух - одно из немногих растений, о свойствах которого актер был осведомлен: ведь отвар из корней лопуха отлично укрепляет волосы и препятствует образованию уродливой лысины. Сорвав два листа побольше, он обернул ими больную ногу мула, закрепил найденным в кармане шнурком и пояснил:
- Говорят, что эти листья снимают воспаления у людей. Может, и мулу полегчает?
Затем он осуществил высказанное выше намерение: снял сумки с захворавшего мула, перегрузил на своего и взял в руку поводья от обоих. Но прежде чем тронуться в путь, он оглядел критически наряд Белль и распорядился:
- Мы должны произвести впечатление скромных, но порядочных путешественников. Косынку заколи булавкой у самого горла, незачем мужланам показывать декольте. Рукава одерни пониже. Волосы пригладь. Когда дойдем до селения, старайся не поднимать юбку выше края туфель. Нам не нужны дополнительные осложнения!
За этим последовал полководческий взмах руки в сторону деревни - Мельхиору хотелось поскорее справиться с неудачей.

 Отправлено: 19.09.13 12:04. Заголовок: Сердце Белль сладко ..

Сердце Белль сладко заныло: ей была приятна отцовская забота. Тем не менее, наивная просьба, а вернее- приказ родителя вызвал у нее улыбку, которую она поспешила скрыть, наклонившись к голове своего мула. Неужели отец до сих пор не понял, что даже обряди он свою дочь в рваную дерюгу и вымажь дегтем, а после еще вываляй в гусином пуху – и тогда ее красота, а больше – лукавое кокетство заставят всех окрестных мужчин слетаться к ней так же споро, как мухи летят на разлитый по столу мед. Милый, добрый, бесхитростный батюшка! Или отцы взрослых дочерей все таковы? Белль не стала противоречить, только обронила краткое:

-Как скажете, отец! – она выполнила все указания по поводу своего платья и даже прикрыла волосы кружевной косынкой. Преобразившись, насколько позволяли ее скромные возможности, в малоприметную горожаночку, Белль погладила Ангела по холке и пошла рядом с отцом.

Некоторое время отец и дочь шли в полном молчании, но вот справа от дороги показалось первое в ряду других строение, на котором, подойдя поближе, они разглядели вывеску с надписью «Красный бык». Постоялый двор, или трактир, был густо оплетен плющом, а судя по пустой коновязи слева от входа и общей обветшалости стен и крыши, заведение переживало не самые лучшие времена. Путники также молча привязали мулов, сняли поклажу и хотели уже пройти внутрь, как вдруг входная дверь с визгливым скрипом отворилась, и на пороге появилась довольно бесформенная фигура. Она принадлежала женщине средних лет, одетой в застиранный наряд крестьянки. Красное лицо ее и немного осипший голос говорили скорее всего не о привычке к работе на свежем воздухе, а о пристрастии к сидру и молодому вину.

-Добрый вечер, гости дорогие! – зазывным голосом произнесла хозяйка «Красного быка», внимательно разглядывая путников. - Припозднились вы, люди добрые, но проходите: найдется для вас и стол, и кров, только заплатить опосля не забудьте. А лучше – деньги вперед.

И она посторонилась, чтобы дать пройти Мельхиору и его юной спутнице. При взгляде на Белль брови трактирщицы удивленно приподнялись, но она ничего не сказала, только усмехнулась, по-видимому, превратно истолковав отношения, которые связывали солидного господина и молоденькую девушку.

 Отправлено: 28.09.13 10:33. Заголовок: Разумеется, ..

Разумеется, Мельхиор, будучи настороже в сложных обстоятельствах, заметил усмешку трактирщицы и счел необходимым пресечь её домыслы в корне, ибо с любовной пары столь различного возраста непременно содрали бы большую плату, чем с родителя, сопровождающего невинную дочь. И вообще краснолицую тётку следовало осадить просто для порядку.
- Дочь моя, - тоном благородного отца произнес он, - это заведение не слишком подходит для порядочной семьи, но беда учит смирению, посему возблагодарим Провидение за то, что послало нам этот ветхий кров!
Произведя этот дипломатический демарш, беглый директор обратился к хозяйке:
- Деньги вперед? Не слишком ли многого вы хотите? - Мельхиор прищурился, будто хозяйка была мелкой букашкой, которую трудно разглядеть. - Деньги - не песок, о почтенная поселянка, и разбрасываться ими почём зря я не буду. Но за услуги заплачу то, чего они будут стоить. Конюшня и корм для наших мулов, ужин для нас, затем комната с двумя кроватями - вы поняли меня? С двумя, и притом с простынями и одеялами. По возможности чистыми. Теплая вода для умывания. Утром нам понадобится кузнец, потому как один из наших мулов захромал и почти потерял подкову. Почему он хромает, я сейчас разберусь сам. Поправив подкову, мы завтракаем и уезжаем. И лишь если все то, что я сейчас перечислил, будет нам предоставлено, я заплачу не скупясь.
Предоставив крестьянке возможность осмыслить столь длинную тираду, Ла Моннэ принялся осматриваться, и внутреннее убранство трактира понравилось ему несколько больше наружного вида: скамьи, стулья и длинный стол были сколочены грубо, но на совесть, камин с нависающей каменной бровкой обещал тепло, ну, а копотью на потолке, паутиной в углах и давно не метенным полом актера огорчить было трудно.
- Белль, дитя мое, подсядем-ка к камину и попросим хозяйку разжечь огонь, - предложил он. - Вот эта скамеечка, кажется, довольно чистая. Будет очень приятно ужинать и греться одновременно!

 Отправлено: 28.09.13 15:04. Заголовок: Трактирщица, поняв, ..

Трактирщица, поняв, что гость ее не лыком шит и на мякине его не проведешь, тут же засуетилась: вразвалку, как гусыня, она подошла к скамеечке, тщательно обтерла ее краем передника, и, не переставая тараторить, принялась споро разжигать огонь в закоптелом очаге:

- Зовите меня мамашей Луизон, господин хороший. Вот когда я помоложе была, прозывали меня Луизон-Кремень, ну да кто старое помянет... эх…И не сомневайтесь: и вам, и дочке вашей понравится «Красный бык»! Я благородных господ за десять лье вижу, расстараюсь на славу! Может, вам разместиться по отдельности? – закинула удочку хитрая бабенка. – У меня наверху как раз две комнаты освободились. И протоплены на славу, и постели застланы чистым бельем! Возьму как за одну, решайтесь! - прибавила она, желая показать, что ради удобства гостей готова пойти на серьезные убытки.

Белль еще раз обвела взглядом густую паутину в углах и давно немытые окна и, расстелив на скамеечке платок, осторожно на него присела. Ни унылый вид трактира, ни его говорливая хозяйка не внушали ей ни капли доверия. «Пожалуй, надо будет покрепче запереться на ночь», - благоразумно решила она и спросила трактирщицу, уже закончившую свою возню с поленьями и собравшуюся идти на кухню собирать ужин гостям:

-Скажите, мамаша Луизон, есть еще кто-нибудь в вашем заведении?

 Отправлено: 30.09.13 20:42. Заголовок: - Да-да, - ..

- Да-да, - важно закивал Мельхиор, довольный точно поставленным вопросом дочери: сколько он слыхал историй о том, как расположившихся поодиночке путешественников грабили, а то и убивали... То, что в зале пусто и в остальной части дома не слышно никаких звуков, ещё ни о чем не говорило. - Будьте добры уточнить, есть ли здесь другие постояльцы, и кто именно! Возможно, завтра мы бы поехали дальше вместе, если тут отыщется порядочная компания.
Разумеется, он не собирался обзаводиться никакими попутчиками, даже сверх-порядочными, но создать у мамаши Луизон ложное представление о своих планах Мельхиор счел очень уместным.

 Отправлено: 01.10.13 15:26. Заголовок: Трактирщица согласно..

Трактирщица согласно закивала, обрадованная возможностью услужить постояльцу:

-Есть-есть, как же не быть! Эй! Дядюшка Фуршон! – повысила она голос до зычного крика, - Спускайтесь вниз, поговорите с господином приезжим! Ему попутчик нужен!

-Иду, Луизон, иду! – донеслось с лестницы и через несколько мгновений в общий зал спустился крепкий широкоплечий человек лет пятидесяти пяти, по виду – зажиточный крестьянин. При одном взгляде на него у Белль отлегло от сердца: все в нем располагало к себе и внушало доверие. И добротная, как следует вычищенная одежда, и открытый взгляд слегка выцветших голубых глаз, и то, как он сердечно улыбался, показывая не по возрасту крепкие и ровные зубы, слегка пожелтевшие от табака. В руке он держал разожженную трубку, и аромат тлеющих табачных листьев поплыл по залу, вызвав у актрисы легкое покашливание.

-Вечер добрый! – с полупоклоном обратился постоялец к Мельхиору и его дочери. - Если вы в Ньор, так и я туда отправляюсь, на ярмарку тамошнюю, значит. Сам-то я из Саль-сюр-Мер, а в «Красном быке» всякий раз останавливаюсь по дороге и туда, и обратно. А вы сами-то на чем приехали? – добродушно поинтересовался он, переводя взгляд с Мельхиора на его миловидную спутницу.

-На мулах, - встряла трактирщица, не дожидаясь ответа гостей, - только один захромал, подковать надоть. Кузня у нас на другом конце села, - сообщила она Мельхиору. - Я с утречка сбегаю и сговорюсь с кузнецом насчет подковы.

- Это еще зачем? – изумился Фуршон, - Мне надо Белянку свою перековать, вот вместе с господином и сходим!

Трактирщица пожала мощными плечами и наконец оставила гостей в покое, удалившись на кухню, откуда тотчас же раздался звон упавшей кастрюли, возмущенный голос хозяйки и громкое мяуканье кошки.

- Луизон готовит лучшее заячье рагу в округе, пальчики оближешь! – подмигнув, заверил путников Фуршон сразу же вслед за истошным криком кошки и рассмеялся, довольный своей нехитрой шуткой.

Слушая нового знакомца, Белль только сдержанно улыбалась и сидела тихо, как мышка, чинно сложив руки на коленях и ожидая, когда ее отец выскажет свое мнение. Негоже молодой девице первой вступать в разговор с мужчиной, когда рядом – ее покровитель и защитник по крови! Этот урок Белль усвоила так же крепко, как и прием флажолета при игре на лютне. Только раз она быстро встретилась взглядом с отцом и еле приметно кивнула головой, выказывая свое полное одобрение видом и поведением постояльца мамаши Луизон.

 Отправлено: 01.10.13 20:44. Заголовок: Как ни осторож..

Как ни осторожен был Ла Моннэ, дядюшка Фуршон при самом внимательном рассмотрении не показался подозрительным даже ему. Он успокоительно кивнул дочери, улыбнулся постояльцу самым любезным образом и сказал, поддерживая взятую на себя роль почтенного торговца:
- В Ньоре ярмарка? О, это просто отлично! Возможно, нам и впрямь будет лучше выехать вместе... И насчет подковы договариваться тоже лучше вдвоем, совершенно с вами согласен. Ну что же, нам остается дождаться обещанного рагу - а кстати, где кошка? - да и залечь на боковую поскорее. Лучше рано встать, чем поздно лечь!
Это изречение, придуманное им прямо на ходу, звучало несколько странно, однако, по мнению Мельхиора, для деревенских жителей было в самый раз.

 Отправлено: 01.10.13 20:55. Заголовок: -После завтрака и от..

-После завтрака и отправимся к кузнецу! - бодро подтвердил свое участие новый знакомый. - Эй, Луизон! Неси свое знаменитое рагу и две бутылочки вина!

Фуршон явно предвкушал сытный ужин: щеки у него разрумянились, глаза заблестели.

Белль всегда понимала отца с полуслова. Она встала, очередной раз улыбнулась соседу по ночевке и обратилась к Мельхиору:

- Я не голодна, дорогой отец, но очень устала. Разрешите мне подняться в нашу комнату и приготовиться ко сну. Завтра нам рано вставать, не так ли?

 Отправлено: 08.10.13 22:57. Заголовок: Занавес! Эпизод ..

Скрытый текст

Занавес! Эпизод завершен! Следующий акт - "Три тысячи дукатов"!