Отправлено: 11.09.13 21:00. Заголовок: "Дайте публике то, что она хочет - и она повалит толпой"(с), 10 сентября 1627 года

Время уточняется.

 Отправлено: 11.09.13 22:01. Заголовок: - Полно, граф, что х..

- Полно, граф, что хорошего можно найти в этаком сарае! – шевалье Эдмон де Верлен из свиты герцога Орлеанского поправил шляпу, недоверчиво рассматривая мокрую дорожку, ведущую к большому амбару на окраине Этре.

- Сарай! – рассмеялся граф де Монтрезор. – Друг мой, это местное святилище муз! Как вы относитесь к музам?

- Превосходно отношусь! Но при условии, что они хорошенькие!

- Музы всегда хорошенькие, - Монтрезор увлек приятеля на тропинку. – Даже если они не первой свежести.

- На кой черт нам музы не первой свежести?

- Нам от них нужен спектакль. И лучше смешной, ибо Его Высочество скучает.

Месье действительно скучал. Война войной, но осада – дело невеселое, а все развлечения, которые мог предоставить крошечный Этре, уже были исчерпаны. Прибывшая театральная труппа стала бы находкой, при условии, что она хоть мало-мальски сносна, но на всякий случай Клод решил сам посмотреть, на что похожи местные служители Мельпомены. Кое-как приспособленное под театральные нужды помещение амбара постепенно заполнялось людьми, на помосте красовалось намалеванное (впрочем, неплохо) на холсте изображение леса.

- А что за пьеса? – Верлен подмигнул миленькой горожаночке, подкручивая ус.

- Черт ее знает! – хмыкнул в ответ Монтрезор, отдавая пару монет стоявшему на входе парню. – Не все ли равно? Начнется – узнаем.

 Отправлено: 12.09.13 08:58. Заголовок: А пьесы-то, как тако..

А пьесы-то, как таковой, и не было! Пастух и Простушка представляли пародию на рыцарский роман и большую часть времени играли отсебятину, состряпанный на скорую руку фарс, вульгарный, но забавный: как раз то, чего и желала публика, состоявшая почти сплошь из простолюдинов, не пожалевших пары кровных грошей на оплату входа. Представление пользовалось популярностью: вот уже пятый раз подряд актеры собирали полный амбар зрителей. Ведущий актер и директор труппы Герцог в подобных грубых забавах не участвовал, но и не препятствовал их постановке, поскольку доход от них все-таки был: как говорится, с миру по нитке - голому рубаха!*

На сцену вышел Глашатай, трижды дунул в пастуший рожок и торжественно объявил:

-Досточтимые зрители! Простите нас за то, что на таких низких и шатких подмостках, годных только для петушиных боев, мы изобразим самые высокие чувства и непокобе…непокобели...непоколебимую храбрость! А также вместим в это тесное пространство все леса, горы и долы нашей прекрасной Франции!

После чего досточтимая, но не слишком взыскательная публика обратила свои взоры на Простушку, неподвижно восседавшую боком к залу на странном сооружении, призванном изображать из себя мула. Дабы не вводить зрителей в заблуждение, что это осел, или упаси Бог, рыцарский конь, на простыне, служившей попоной, красовалось пояснение: «Мул». Другая табличка оповещала о месте действия: «Шато де Труа». Наконец, третья указывала, что прямо перед носом низкорослого скакуна и его Прекрасной Наездницы простирается глубокое и кишащее гадами болото.
Простушка повернула свое наивное личико к залу и произнесла трепетным, как весенний ветерок, голоском:

-О мой храбрый и любезный Николя! Придите на помощь попавшей в трясину Мадлон! Мой мул порвал уздечку и не может идти дальше, я же опасаюсь ненароком промочить свои парчовые туфельки! Придите и вытащите меня отсюда!

Чтобы подтвердить свои слова, Белль (а это была она) на целых три дюйма приподняла щедро украшенный розами подол юбки. Глазам восхищенной публики предстала стройная ножка в белом шелковом чулке и красной туфельке, расшитой золотой нитью. Какой-то мастеровой, стоявший неподалеку от сцены, толкнул в бок своего приятеля и громко сказал:

-Ну что робеешь, Николя! Вытаскивай!

По амбару прокатилась волна смеха, и дело пошло на лад.
Белль, с первого представления сделавшая ставку на этот красноречивый сценический жест, быстро поняла, что негоже останавливаться на достигнутом и собиралась уговорить отца взимать дополнительную плату с тех зрителей, которые пожелают сидеть на сцене и видеть все подробности вблизи. Можно было бы приподнимать подол и повыше, до самой подвязки под коленкой, но Белль боялась погрешить против строгих пропорций изящного Искусства, коему была предана не только душой, но и телом.

Николя, видимо, шел на помощь, но откуда-то издалека и не особенно поторапливаясь. Чтобы потянуть время, Белль послала в первый ряд зрителей одну из самых чарующих улыбок, поправила цветок в волосах, снова приподняла край юбки и пошевелила ножкой, как бы пришпоривая мула, а сама подумала:

«Да где же тебя черти носят?!»

Скрытый текст

Согласовано с Мельхиором Ла Моннэ

 Отправлено: 12.09.13 15:29. Заголовок: – Я здесь, Мадлон! С..

– Я здесь, моя любовь! Спешу, я уже надел мои сапоги-скороходы! Ах, мой плащ-невидимка!

Голос донёсся откуда-то сверху, и зрители, как по команде, вытянули шеи, в изумлении уставившись на нелепую фигуру, так неожиданно обнаружившуюся на сцене. Упавший на подмостки кусок потемневшего с изнанки холста, служивший городской площадью в других пьесах, открыл взору белый балахон Пьеро, с самым унылым видом таращившегося на свою "потерю" с высоты почти полутора туазов. Если в Ландах ни один крестьянин бровью бы не повёл при виде ходулей, то здесь ошеломлённая публика невольно шарахнулась и загудела.

– Мой плащ!

Длинные паучьи ноги пришли в движение, и Пьеро заметался по сцене, и то и дело теряя равновесие в тщетных попытках подобрать оброненное. Сбившиеся в первых рядах ребятишки радостно завизжали, когда комедиант опасно зашатался над их головами, поскользнулся и, казалось, лишь чудом не сверзившись в толпу, сделал нелепый пируэт, тут же унёсший его на более безопасное расстояние. Перемахнув через "Шато де Труа" гигантским прыжком, от которого подмостки затрещали, а пламя освещавших представление масляных ламп заколебалось, акробат схватил шест, так успешно изображавший дорожный указатель, и попытался зацепить им плащ, но тот, неожиданно сам придя в движение, метнулся прочь от хозяина. С воплем разочарования Пьеро совершил новый кульбит, замахал руками как ветряная мельница и, грохнувшись со своих ходулей, трижды перекатился через голову.

– Где я? – вскричал он и повернул к залу густо набелённое лицо с весть откуда возникшим громадным синим пятном вокруг левого глаза.

– В Этре! Нет, в Париже! В Турции! – закричали одни благодарные зрители, пока другие восторженно тыкали пальцами, объясняя происходящее совершенно не нуждавшимся в том жёнам и соседям: – Видал синяк? А попробовала бы ты, в сапогах-скороходах свалиться!

Те же затянутые в тёмные перчатки руки, что неприметно утащили ходули под "лес", выставили неподалёку от Пьеро новый указатель, на котором любой образованный человек без труда прочитал бы "Ларошель". Название это комедиант и произнёс во весь голос, позволяя менее грамотным зрителям также приобщиться к знанию.

– Как Ларошель?! Ла-... это, наверно, "ласковая", ро-... это, конечно, "родная", -шель это, безусловно, "шельма"... Ласковая родная шельма, жена моя, где ты?!

Целый лес вытянутых пальцев поднялся, чтобы указать ему дорогу.

 Отправлено: 12.09.13 19:37. Заголовок: С появлением Пьеро к..

С появлением Пьеро комедиантка облегченно перевела дух. Пока благодарные зрители с восторгом таращились на невесть откуда появившегося «муженька», Простушка с превеликим изяществом, которого никто не заметил, слезла со своего иноходца и, мелкими шажками просеменив к краю сцены, заняла положение, позволявшее приступить к самой главной и выигрышной сцене фарса. Она дождалась конца репризы Пьеро, уперла руки в боки и начала сыпать упреками как самая настоящая жена:

- А-а, явился не запылился, олух царя небесного! Тебя только за смертью и посылать! Верно люди говорят: какое имя – таков и человек. Что за имечко у тебя, скажи на милость: Ни-кола. И верно: ни кола у тебя, ни двора! Нет и не будет!

Она повернулась к залу и протянула руки к зрителям, среди которых мужчин было большинство:

-Люди добрые! Я вижу, что среди Вас немало таких, кто не пройдет мимо честной женщины, попавшей в беду. Последний мул в хозяйстве остался – и тот сейчас пропадет! Может ли кто из Вас заступить на место моего муженька-недотепы… – Белль сделала довольно долгую паузу, во время которой промокнула глаза платочком, - и спасти бедную животину, застрявшую в трясине?

Комедиантка указала на немного покосившегося мула и добавила:

- А от себя обещаю, что спасителя ждет награда: поцелуй прекрасной Мадлон.

И она кокетливо улыбнулась и слегка выпятила свои свежие алые губки, ясно показывая, что ее поцелуй стоит не только мессы, но и некоторого неудобства, связанного с выходом на сцену. Белль немного поколебалась, не пообещать ли храбрецу подвязку, но не решилась: подвязки, как и шелковые чулки, стоили целое состояние. Отдашь одну - придется покупать новую пару. Решила пожертвовать розой, приколотой к корсажу:

-Судари мои! Тот, кто поймает вот этот цветок, пусть выйдет на сцену, спасет моего мула и получит обещанное вознаграждение!

Белль отцепила розу и бросила ее в зал. Она метила в красивого юношу, по виду – дворянина, стоявшего у самой сцены, но, увы, промахнулась, и залог ее будущей симпатии улетел к низенькому толстячку с большой бородавкой на носу.

 Отправлено: 12.09.13 21:58. Заголовок: Пока одаренный розой..

Пока одаренный розой толстяк неумело отбивался от насмешек соседей, подначивавших его принять вызов красавицы, Пьеро – как и полагается простаку, то ли не заметивший проделок жены, то ли привыкший к ним настолько, что уже смирился – обошёл мула со всех сторон, покачивая головой, и с самым уверенным видом ухватился за его хвост.

– Я помогу тебе, Мадлон!

Рывок, изображённый комедиантом, должен был бы сдвинуть с места каменную стену, и, хотя мул вовсе не стронулся с места, усилие Простака не пропало даром, и он снова кувырком покатился по сцене.

– Взгляни, любовь моя! Хвост я уже вытащил!

 Отправлено: 13.09.13 08:14. Заголовок: Увидев, какой невосп..

Увидев, какой невосполнимый ущерб нанесен ее мулу, Простушка заломила руки и воскликнула трагическим голосом:

-Ты что же натворил, окаянный?! Кому нужен мул без хвоста!

И, подбежав к Простаку, вырвала из его рук яблоко раздора, представлявшее из себя не что иное, как длинный и прочный кнут для понукания лошадей. Раздался свистящий звук и на мужа-недотепу обрушился град ударов. Зрителям из зала не было видно, что они приходились мимо, но сам актер настолько убедительно и комически корчился*, что все дружно разразились хохотом, криками и свистом.

-Так ему, так, Мадлон! Нечего скотину портить! – выкрикивали особенно рьяные.

-Николя! – вдруг раздался душераздирающий возглас из первых рядов. На помощь несчастному Простаку пришел маленький затюканный мужичонка, по-видимому, близко к сердцу принимавший происходящее на сцене. – Приструни свою оглашенную бабенку! Ты мужик или кто?

Кричавший победоносно оглядел соседей, гордый своим поступком, но тут же получил сильный тычок в бок от стоявшей рядом крепкой и краснощекой женщины, по виду – прачки или кухарки, и, без сомнения, его собственной благоверной. Он тут же покорно понурил голову и замолчал.

-Святой Панплутий, покровитель мулов! – тем временем обратилась Простушка к высшим силам. – Сделай же что-нибудь!

Сверху что-то заскрипело и затрещало, раздался звук трубы, и над актерами повисла фигура с притороченными к спине крыльями, явно имевшая отношение к миру более тонкому, чем тот, что простирался внизу.

– Николя Простак! - утробным голосом пророкотала фигура – Ты должен покаяться и поклониться мощам аббатисы Дисциплины при монастыре Трех Плетей, что находится у поклонной горы Раскаяния. А своей страдалице-жене принесешь в подарок цветочек аленький! Смотри, не позабудь! Иди же, и без покаяния и подарка не возвращайся!

И святой Панплутий улетел туда, откуда и прибыл, увлекаемый прочными канатами.

*Скрытый текст

Согласовано

 Отправлено: 13.09.13 11:03. Заголовок: Не выразивший ни мал..

Не выразивший ни малейшего сомнения в явившемся ему чуде Пьеро тут же поднялся на ноги, произнёс клятвенное обещание выполнить наказ святого и удалился со сцены с душераздирающими причитаниями, в коих сожалел об оставляемом им доме, "где на крыше не сегодня-завтра вырастет труба, а то и две", верной и преданной супруге, "краше которой не найти во всей Франции", и трёх замечательных несушках в почти одинаковых выражениях. Соскочив с подмосток под прикрытием левой кулисы, он выскользнул из амбара через вторую дверь и с наслаждением вдохнул влажный воздух.

– Хоть топор вешай, – томно согласился Лелий, успевший к тому моменту избавиться от накладных крыльев и превратиться в Доктора, которому предстояло появиться во втором действии фарса. – И так всякий раз. Что они, эти крестьяне, с собой навоз носят?

– На башмаках. – Николь достала трубку, но курить не стала: передышка была короткой. – Ты видел?

– Красавчики.

– Не хуже тебя, а? – донёсшийся сверху рык принадлежал Атланту, силачу труппы, осторожно спускавшемуся по приставленной к амбару стремянке. Не будучи востребован в обычном своем образе Злодея, он играл в фарсе куда менее выигрышную роль сценической машины.

Оставив их переругиваться, Николь прильнула к двери, ни на миг не сводя глаз с "супруги".

 Отправлено: 13.09.13 13:09. Заголовок: Незлобивое сердце Пр..

Незлобивое сердце Простушки тут же смягчилось при виде такого явного и искреннего раскаяния. Она не стала держать на своего пустомелю зла, а благословила его в дальний путь, громко высказывая пожелание, чтобы ветры были попутными, а дорога перед странником расстилалась ровная и гладкая, как скатерть-самобранка, и выражая горячую надежду на его скорейшее возвращение аккурат после первого четвергового дождичка. После чего прижала к глазам платочек и рассыпалась в горьких сожалениях о своей хохлатке, которая без петуха нестись точно не будет.

Высказав все, что требовал от нее супружеский долг и проводив долгим сочувственным взглядом своего благоверного, Простушка наконец обернулась к зрителям, потрясая зажатым в руке кнутом:

-Что мне с этим теперь прикажете делать, люди добрые? Сварить похлебку? Хозяева и хозяюшки, кому в хозяйстве нужен крепкий и длинный хвост? – вдруг спросила она и быстро сбежала со сцены в зрительный зал. Сначала комедиантка подошла к мужичонке, который требовал ее приструнить и умильным голоском произнесла:

- За недорого отдам, сударь: всего-то пять ливров.

На ее вопиющее предложение, как и ожидалось, ответила жена храбреца:

-За пять ливров я тридцать таких кнутов из твоей кожи понаделаю! – но при этом посмотрела на кнут с интересом и перевела взгляд на своего совсем стушевавшегося мужа.

-Не хотите, так и не надо! – отрезала Белль и пошла дальше.

-Кому хвост мула? Всего за три, нет – за два ливра! Даром отдаю! – восклицала она, обходя зал.

В ответ раздавались смущенные или вызывающие смешки, кто-то попытался схватить за руку, а один особенно разгорячившийся представлением зритель чувствительно ущипнул ее повыше локтя. Белль поняла, что страсти накаляются: вокруг были жадные взгляды и раскрасневшиеся щеки простолюдинов, не привыкших к церемониям с женщинами. Она быстро протолкалась сквозь толпу обратно к подмосткам и, отыскав взглядом молодого красавца, которого заприметила со сцены ранее, подошла к нему и протянула кнут:

-Возьмите, сударь! – сказала она, улыбаясь, - Сразу видно, что Вы умеете укрощать строптивых лошадей. Денег не надо, дарю!

Скрытый текст

Монсеньор граф! Это сигнал, что мы ждем Вашего возвращения в тему

 Отправлено: 13.09.13 23:49. Заголовок: Пьеса оказалась отвр..

Пьеса оказалась отвратительной, зато актеры – прекрасны! Шевалье де Верлен, брезгливо морщившийся поначалу, перестал хмуриться, как только очаровательная Мадлон показала ножку, а вскоре уже хохотал над незамысловатым сюжетом и непритязательными шутками вместе с остальной публикой. Клод не выказывал своего одобрения так бурно, однако тоже не остался равнодушным. Пожалуй, герцогу стоило на это взглянуть. Фарс, без сомнения, дурацкий, но зато чего стоил этот Никола! Выходка с ходулями впечатлила. А Простушка! Настоящая красавица, жемчужина в навозной куче… Монтрезор с искренним удовольствием следил за красоткой. Пожалуй, вульгарна, но все равно чертовски мила! Движения, голосок… губки…Вот жаль, роза пролетела мимо. Ну так не драться же за нее… С невольным смехом Клод наблюдал, как девушка сбежала в зал.

Видимо, актриса поняла его взгляды. Прелестная ручка протянула графу кнут. Верлен завистливо присвистнул.

- Дарите? Мне это нужно? – Монтрезор накрыл руку Простушки своей, слегка сжав, и в теплую ладошку незаметно скользнул золотой. В голосе молодого человека зазвучали бархатистые нотки. – Лошади любят ласку. Даже строптивые.

Чуть склонив голову и пристально глядя в лицо красавицы, Монтрезор медленно поднес все еще сжимавшую кнут ручку к своим ярким, точно у девушки, губам.

 Отправлено: 14.09.13 06:20. Заголовок: -Я ошиблась, сударь,..

-Я ошиблась, сударь, - ответила Простушка, ощущая в кулачке приятную теплоту и гладкость золотого кругляшка, - Вы знаете лучший способ усмирения непокорных. Уверена, что и Ваш друг – тоже.

Белль перевела вопросительный взгляд на приятеля молодого человека, и снова посмотрела на своего дарителя, как бы сравнивая их между собой. Во втором акте ей делать было нечего: действие фарса разворачивалось в доминиканском монастыре, где исполнял свою суровую епитимью ее незадачливый «муж». А прямо перед ней стояли рядышком два новехоньких денежных мешка, разукрашенные, как пасхальные яички, и просто манили ознакомиться со своим содержимым. Стоило попробовать их разговорить: кто знает, может быть, в следующий раз они приведут на представление своих собратьев? Услышит ли она в ответ что-нибудь более познавательное, чем звон монет, Белль не знала, да это ее и не особенно интересовало: ведь ничто не ласкает слух так, как мелодичное позвякивание золотых.

Белль спрятала кнут за спину и, смущенно улыбаясь, произнесла фразу, которая уже не раз служила ей добрую службу в разговорах с более привилегированным сословием, чем то, что нынче вечером преобладало в амбаре:

-Простите актеров за их грубый фарс, господа - сказала она и забавно сморщила носик, – Запах ванили, свойственный крестьянскому навозу, привлекает мух, вот и жужжим на потеху этой разношерстной и невзыскательной толпе. Поверьте, в нашем репертуаре есть и более изысканные пьесы!

Актриса быстро оглянулась на все еще пустую сцену и снова обратила свои наивные голубые глаза на молодого дворянина, встретившись взглядом с его серо-синими.

 Отправлено: 14.09.13 12:33. Заголовок: Для пренебрежения, к..

Для пренебрежения, как, впрочем, и для других чувств, есть своё время и место. Окружавшие молодых людей горожане хоть и не обладали тонким вкусом, отсутствием слуха не страдали и к замечанию Белль отнеслись с тем же вниманием, что и к её сценическим репликам.

- Слыхали? - во всеуслышанье заявил краснорожий здоровяк, бесцеремонно тыкая актрису в спину вытянутым пальцем. - От нас, говорит, навозом воняет.

- А с мужем своим как себя ведёт!

- Да таким лишь бы юбку задрать, - взвизгнула какая-то толстуха, на которую ножки красавицы явно произвели не то же впечатление, что и на её мужа.

На этом месте Николь резко обернулась к Атланту.

- Людоеда давай! – прошипела она. – Забери её оттуда.

Не дав силачу возразить, она подхватила дрын с привешенным к нему указателем «Париж» и сунула ему в руки.

- А су наши кровные, что на входе взяли, небось, не пахнут! – дородная торговка, на которую вид пустой сцены подействовал, как красная тряпка на быка, упёрла руки в крутые бока. – Представление давай, ты!

- Я злой и страшный Людоед! – взревел со сцены мощный бас, и все головы тотчас повернулись туда.

 Отправлено: 14.09.13 20:36. Заголовок: Пользуясь возникшей ..

Пользуясь возникшей паузой, Монтрезор обвил рукой талию красотки и настойчиво повлек ее к боковому выходу, другой рукой бесцеремонно дернув за рукав шевалье де Верлена, который, как и все окружающие, был заворожен появлением Людоеда. Оказавшись снаружи, Клод поставил девушку перед собой и рассмеялся.

- Вы неосторожны, душа моя!

- Какого черта? – недовольно проворчал Верлен, выходя следом. – Такой занятный Людоед, интересно, кого он будет есть…

Увидев парочку, он понимающе хмыкнул и поинтересовался:

- Ну а я вам зачем? Граф, кликните, когда освободитесь, а я пока посмотрю, что там дальше. Честное слово, это занятно!

Глядя вслед удаляющемуся товарищу, Монтрезор снова рассмеялся и снова обратил внимание на похищенную им красавицу.

- Это самый настоящий успех! Но мне хотелось бы надеяться на продолжение спектакля… после спектакля.

 Отправлено: 14.09.13 23:44. Заголовок: Не бывает худа без д..

Не бывает худа без добра: волна народного гнева загнала одну из золотых рыбок прямо в расставленные сети. Вторая, увы, ускользнула, и все же половина лучше, чем ничего, рассудила практичная комедиантка. Она бросила на своего спасителя томный взгляд из-под полуопущенных ресниц и как будто призадумалась.

Белль знала, что если крепость сдается без боя, победитель никогда в полной мере не почувствует сладости своей победы. Таким образом, изображая неприступность и оказывая сдержанное сопротивление, она пеклась прежде всего о благе своего избранника. Но сегодня оплоту добродетели грозила капитуляция, и дело было не только в золотом запасе противника, который, безусловно, надо было истощить прежде, чем открыть ворота.

Актриса жестом фокусника извлекла откуда-то из воздуха недавно полученный аванс и повертела им перед самым носом своего благодетеля:

- Доверимся судьбе, сударь? Орел – и спектакль продолжится там, где предложите Вы; решка – я отправляюсь прямиком в пасть Людоеда.

Она подбросила золотой вверх и ловко его поймала, зажав в ладошке. Зажмурившись, вытянула руку и разжала пальцы:

-Чур, не хитрить!

 Отправлено: 15.09.13 22:38. Заголовок: - Что вы, разве же я..

- Что вы, разве же я могу! – искренне забавляясь, рассмеялся Клод. Наверняка тут была какая-то уловка, и девица схитрила сама, но выглядело это чрезвычайно мило. Двумя ладонями он поймал ручку и глянул на монетку.

- Решка! – удрученно проговорил Монтрезор, про себя убежденный, что так оно и должно было быть – не прекращать же спектакль. – Неужели я должен отпустить красавицу прямо в пасть людоеду?! Злосчастная судьба! Душа моя, поцелуй меня на прощанье!

Не дав актрисе опомниться, он притянул ее к себе и запечатлел на алых губках нежный поцелуй. Губки вполне оправдали ожидания, все остальное наверняка было не хуже, и граф шепнул в розовое ушко:

- Я дождусь вас после спектакля, моя прелесть. Здесь, у входа.

С этими словами он разжал объятия, уверенный, что выпущенная голубка вернется.

 Отправлено: 15.09.13 23:02. Заголовок: «Черт возьми!» - в с..

«Черт возьми!» - в сердцах подумала Белль, равно удивленная как происками Фортуны, так и честностью своего кавалера. Впрочем, его поцелуй несколько охладил ее разгоряченную кровь.

-Я ненадолго, господин хороший: прослежу, чтобы от моего мула не остались рожки да ножки – и тотчас вернусь.

И комедиантка, легкая как птичка, упорхнула обратно в амбар, надеясь, что и мул, и все остальное давно съедено Людоедом.
На самом деле ее сценические партнеры благополучно справились бы и без нее, но какая актриса не станет набивать себе цену в присутствии возможного покровителя? Впрочем, наученная горьким опытом, Белль пока не была в точности уверена, кто перед ней: родовитый и богатый дворянин или же переодетый плут.

Представление, как и ожидалось, шло своим чередом: актеры дурачились напропалую, в зале стоял дым коромыслом от охов и ахов зрителей. Белль тихонько вышла из левой кулисы и остановилась там, ожидая появления Простака.

«Все как всегда!» - думала актриса, - «А ведь я способна на большее: умирающую Клеопатру или обезумевшую от страсти Медею. Можно замахнуться и на Медузу Горгону: умею же я обращать мужчин в бессловесные камни одним движением ресниц…Да, но где взять денег на постановку? Это же не меньше полутора тысяч ливров!»

Актриса издала легкий стон, представив последний акт «Золотого руна»: Лелия, распростертого на сцене в страшных корчах от яда, и себя в роли Медеи, бесстрастно взирающей на муки неверного возлюбленного.

Белль сдвинула свои изящно очерченные бровки и поклялась: если дворянин не поддельный, то уйдет он от нее сильно налегке.

 Отправлено: 16.09.13 00:35. Заголовок: Благополучно пережив..

Благополучно пережив за время отсутствия Белль встречу с Людоедом, от коего он сумел сбежать по канату, перекинутому через невесть откуда взявшуюся во Франции пропасть, Простак попал в лапы мошенника по прозвищу Бравый Кролик,* который, прикинувшись настоятелем монастыря Трёх Плетей отцом Генрихом, обобрал его как липку, всё время уверяя беднягу, что тот честно выполняет наложенную на него святым Памплутием епитимью. Пылающие негасимым огнём мощи святой Дисциплины послужили прекрасным предлогом для комедианта не только поразить публику своим жонглёрским искусством, но и отправиться, наконец, в обратный путь, на котором Простака поджидала новая напасть в лице Сводни, никак не желавшей уступить ему аленький цветочек, давший всем участникам представления повод для не менее чем полудюжины малопристойных шуток. Оставшись в одной рубахе, прижимая к груди изображавшую женскую добродетель красную тряпку, Никола благополучно добрёл до родной деревни и, по законам жанра, узрел всё того же застрявшего в болоте мула. Потерпев ряд комических неудач в безуспешных попытках облобызать бессловесную тварь божью, Простак забросал его вопросами о местонахождении обожаемой жены, на которые сам же давал себе ответы один глупее другого, пока подсказки из зала не вынудили его обратить свой взор к левой кулисе.

– Любовь моя! – вскричал он тогда и, вне всякого сомнения, заключил бы красавицу в объятия, если бы не грохнулся на сцене, споткнувшись о подол собственной рубахи. – Узнай же и снизойди к своему блудному мужу!

Случайно или нет, вырвавшийся из его рук при падении посох, пролетев через всю сцену, уткнулся точнёхонько под юбку Белль.

Скрытый текст

*С Анри Лапеном согласовано

 Отправлено: 16.09.13 00:54. Заголовок: Честолюбивые мечты п..

Честолюбивые мечты примадонны были прерваны прилетевшей от неожиданно вернувшегося мужа палкой.
Отпихнув кончиком туфли поистершийся в долгих скитаниях посох, Белль протянула руки к Николя и срывающимся голосом пролепетала:

-Муженек!! – она закатила глаза к потолку так, чтобы видел Атлант, игравший сельского кузнеца и успевший занять свое привычное место рядом с указателем "Кузница".

-Как я скучала по тебе, душа моя! Все глаза проглядела! И никого под боком, чтобы утешить молодую бобылку! – принялась осыпать мужа приветственными репликами любящая жена.

Атлант издал нечленораздельный звук, видимо, означавший: «Ага, как же!» и размеренным шагом подошел к мулу, все еще уныло стоявшему посреди болота, делая вид, что собирается менять подковы.

Белль уже порывалась подбежать к скитальцу, заключить его в жаркие супружеские объятия и наградить поцелуями, но, увидев красную тряпку, остановилась в раздумье.

Из глубины амбара донесся одобрительный женский возглас:

-Наконец-то за ум взялась, бесстыжая! Давно пора!

Ободренная зрительской похвалой, Простушка мелкими осторожными шажками приблизилась к своему благоверному и, опустившись перед ним на колени, запечатлела на его лбу поцелуй.

 Отправлено: 16.09.13 13:23. Заголовок: Простак, явно ошараш..

Простак, явно ошарашенный поведением благоверной, шарахнулся от этой простой ласки так, что не задержавшись на четвереньках, опрокинулся назад и дважды перекувырнулся. Вскочив затем на ноги, он исполнил на сцене торжествующий танец, преисполненный таких кульбитов и прыжков, что пришедший на миг в соприкосновение с его рукой мул развалился на части, а нечаянно получивший ногой под зад кузнец кубарем укатился за кулисы. То воздевая свою красную тряпку к небу, то прижимая её к груди, он вновь доплясал до своей жены и замер с самым оторопелым и недоумевающим выражением на лице, какое только можно было себе представить. Медленно-медленно он обошёл супругу со всех сторон и наконец не выдержал:

– Хвала святому Памплутию! Не в тягости ли ты, любовь моя?

Из зала, которому во втором действии фарса пообещали, что Простака в ближайшем будущем ждёт прибавление семейства, послышались смешки.

 Отправлено: 16.09.13 13:40. Заголовок: Простушка подбоченил..

Оскорбленная не столько тем, что ее ласка была отвергнута, сколько клеветами, возведенными на нее мужем, Простушка подбоченилась:

-Правильно в народе говорят: простаку поцелуй – что в лоб, что по лбу, да хоть посохом по голове чеши - проку не будет! Разуйте глаза, муженек: не в тягости я, это мне кузнечными мехами надуло!

Зал взорвался от смеха, зрители топали ногами и улюлюкали.

Переждав взрыв зрительского восторга, жена продолжила:

-А вы, любовь моя, что-то взбледнувши, никак какую хворь подхвативши? Эвон как вас трясет и поколачивает, не иначе пляска святого Вита обуяла.

-Лекаря вам надобно! – заголосила она вдруг истошным голосом - Лекаря!

На сцене появился успевший переодеться Лелий в костюме доктора и с огромным клистиром в руках.

-Ficile tantina pota baril cambus-tibus, - важно произнес он белиберду на якобы латыни и прищурился, глядя на Простушку:

-Так это Вы больны, сударыня? Приступим к лечению?

 Отправлено: 16.09.13 14:41. Заголовок: Изнемогающая от хохо..

Изнемогающая от хохота публика вряд ли расслышала бы в этот момент хоть слово, а потому в последовавшие несколько минут разобравшийся в положении дел Доктор и насмерть перепуганный Простак попросту бегали друг за другом вокруг сцены, то и дело падая, спотыкаясь друг об друга, вновь поднимаясь, сталкиваясь лбами и на все лады выкрикивая переиначенные на учёный лад непристойности. В отличие от большинства театральных красавцев, Лелий не слишком серьёзно относился к своему амплуа и ломал дешёвую комедию с куда большей охотой, чем высокую трагедию, неизменно объясняя это вульгарное пристрастие преходящестью земной красоты. Уступая ему свои костюмы, Николь всякий раз тревожилась, не отберёт ли он в конце концов не только её роли, но и её место в труппе, но выбора у неё не было, и приходилось утешаться осознанием, что переодевался он намного медленнее, а повторить её акробатические трюки не сумел бы и под страхом смертной казни. Тем большей неожиданностью для неё стало, когда, колотя своего пациента по голове клистирной трубкой, Доктор неожиданно прошипел:

– Брошу я всё это дело, Пьеро, сил больше нет.

– Как нет? Почему?

На ответ рассчитывать не приходилось, ибо прихотливое повествование вынудило их теперь вступить в перепалку, в ходе которой незадачливому супругу запихали в рот ту самую красную тряпку. Весьма убедительно изобразив обуявшие беднягу смертные корчи, Николь мешком повалилась на подмостки и была тут же прикрыта широченным докторским плащом, в то время как сам лекарь принялся признаваться Красавице в непреходящей любви в выражениях, от которых за льё несло сортиром или в лучшем случае, аптекой. В самый разгар воспоследовавших страстных объятий плащ зашевелился, из-под него высунулась слегка встрёпанная белокурая голова, и публика дружно ахнула, когда на месте подавившегося женской добродетелью мужа на сцене выпрямилась скудно одетая (пусть и не особо привлекательная) средних лет матрона, тут же объявившая себя Добродетельной Николеттой.