Отправлено: 22.02.13 23:01. Заголовок: "Не снабжай ближнего своего рогами - он может тебя забодать". 17 сентября 1627 года, около 11 утра

"Герб Аквитании"

 Отправлено: 22.02.13 23:26. Заголовок: Закрыв за собой двер..

Закрыв за собой дверь, отделявшую сад от душного полумрака гостиницы, Лавалле почувствовал облегчение. Там, снаружи, осталась семейная сцена, невольным свидетелем которой он стал. От этого ему было неловко, он чувствовал себя там лишним, словно вещь, которую использовали, но повременили выкинуть прочь. Барону он больше не нужен, юная графиня теперь считает его лжецом, а муж её, кажется, и вовсе в чём-то его подозревает… Не пытаясь даже сохранить остатки достоинства, Лавалле сбежал, точно побитая собака, скрылся в тёмном углу.
Он осторожно оглядел зал, прежде чем явно обнаружить своё присутствие – ему смертельно не хотелось снова встретить ту проклятую ищейку. Вот уж кто, кажется, подозревает всех и вся! Убедившись, что поблизости господина де Марверта не наблюдается, Лавалле прошёл в зал и уселся в стороне – в конце концов, скоро его ждёт дальняя дорога, а позавтракать он так и не удосужился. Проворная служанка убежала за вином, а Ги устало подпёр рукой голову и скучающе воззрился на исцарапанную поверхность стола.

 Отправлено: 23.02.13 00:10. Заголовок: А тем временем снару..

А тем временем снаружи, возле конюшни, устало подпирал стену Лапен.
Конюхи его не гнали: выглядит человек вполне прилично, никому не мешает. Может, чей-то слуга дожидается хозяина, а может, и проезжий из небогатых вышел подышать воздухом.
И на физиономии Лапена, сейчас задумчивой и кроткой, отнюдь не написано было, что обладатель этой физиономии замышляет кражу.
А что еще прикажете делать человеку, если жрать хочется, а жрать нечего? Если хозяин труппы сбежал с выручкой и примадонной? Остальным актерам тоже оставалось только разбежаться на все четыре стороны. Субретка Жанна перешила для Лапена сценический наряд по фигуре, так что оборванцем парень не ходит. Но вот в желудке пусто, а с подобным безобразием мириться нельзя!..
Из размышлений парня вырвало легкое, почтительное прикосновение к плечу.
– Сударь, – учтиво сказал пожилой, скромно одетый человек, – у моего хозяина к вам небольшое дело. Не соизволите ли пойти за мною?
Чего ж не пойти, если зовут? Может, удастся заработать на еду...
В своей ошибке Лапен убедился, едва свернув за угол дома.
Двое верзил ухватили его с двух сторон под руки, впечатали спиною в стену, развернули лицом к тонконогому и тонкорукому, похожему на паука старикашке.
– Этот, сударь?
– Этот, – удовлетворенно кивнул старик, еще больше становясь похожим на паука. – Ну, актеришка поганый, сейчас я тебе покажу, как прыгать в окно из чужих спален... Прикажу-ка я своим слугам отрезать тебе то самое, с чем ты к чужим женам суешься!
– Сударь, – взвыл пленник, – клянусь господом богом нашим и всеми святыми, что я Лапен! И никакой я не актер!
Он произнес клятву так убедительно, что даже держащие его слуги переглянулись, а мерзкий старикашка засомневался вдруг.
(Парень не боялся, что ему суждено гореть в аду за ложную клятву: ведь его фамилия действительно была Лапен! И вот уже два дня он не был актером!)
– Да? – вскинул бровь рогатый супруг. – И кто ж ты таков, Лапен? – Последнее слово произнесено было с заметной насмешкой.
– Я слуга дворянина, сударь! Очень горячего, отважного дворянина, настоящего бретера, и он никому не дает в обиду свою челядь!
– В самом деле? И как зовут это украшение французского дворянства?
В памяти мелькнула фамилия, вскользь услышанная здесь же, в «Гербе Аквитании», от кого-то из слуг.
– Господин де Лавалле!
– Вот как? Что ж, сейчас мы проверим, так ли это. И если окажется, что ты соврал...
«Ах ты сволочь, – в отчаянии подумал Лапен, – да будь у меня рога, я бы ими постыдился трясти перед всем белым светом!..»

 Отправлено: 23.02.13 00:31. Заголовок: Служанка где-то запр..

Служанка где-то запропала, читать нацарапанные на столе слова, далёкие от высокого литературного стиля, было не очень увлекательно, думать ни о чём и вовсе не хотелось, поэтому Лавалле внезапно заинтересовался какой-то непонятной вознёй у входа.
Ги пригляделся и облегчённо вздохнул: все её участники, безусловно, были мужчинами. Значит, ни за чью честь на сей раз вступаться не придётся: вчерашняя драка была ещё свежа в памяти, и снова связываться ни с местным сбродом, ни с приезжим, молодой человек категорически не желал.
- Вино, ваша милость. – Служанка опустила кружку на стол с таким грохотом, что задумавшийся Лавалле едва не подпрыгнул. – Самое лучшее, - гордо прибавила она и уже куда аккуратнее поставила рядом бутылку.
- Это кто? – опомнившись, кивнул Ги в сторону пришельцев.
- Не знаю, ваша милость, - пожала полными плечами служанка. – Да вы не волнуйтесь, вон, к ним уже хозяин идёт.

 Отправлено: 23.02.13 00:45. Заголовок: Хозяин, выслушав воп..

Хозяин, выслушав вопрос старика, покачал головой:
- Нет, проживать у нас такой не изволит...
Лапен бессильно обвис в жестких руках верзил-слуг.
- Он у нас просто обедает, - продолжил хозяин, - вон сидит...
И кивнул на молодого человека за столом.
Старик, вскинув брови, направился было к молодому дворянину, но Лапен оказался проворнее. При последних словах хозяина к нему вернулась энергия. Он внезапным рывком выдернул руки из лапищ слуг и, метнувшись к дворянину, упал перед ним на колени.
- Ваша милость, заступитесь,не дайте пропасть! - взвыл он. - Это что же такое творится! Вон тот господин меня попутал с каким-то актеришкой! И теперь за чью-то там жену меня хотят выхолостить, как жеребца! А я ему французским языком говорю: зовут меня Лапен, я слуга его милости де Лавалля! А этого господина я даже не знаю, как и величать-то!
Лапен говорил правду: он действительно не догадывался, из-за какой из случайных своих любовниц сейчас рисковал потерять крайне дорогой для него орган...

 Отправлено: 23.02.13 01:03. Заголовок: С приходом хозяина в..

С приходом хозяина возня у дверей поутихла, и Лавалле потерял к ней всякий интерес. Однако, похоже, все обитатели славного города Этре сговорились, чтобы довести его до белого каления: едва он только собрался налить себе вина, как одна фигура отделилась от общей массы и, стремительно ринувшись к нему, рухнула на колени.
Лавалле снова вздрогнул, да так и замер с поднятой бутылкой, непонимающе уставившись на незнакомца.
- Какой актёришка? Чья жена? – В голосе его проскользнуло явное раздражение: ну почему его снова втягивают в какие-то провинциальные междоусобицы? К тому же, на сей раз перед ним была не молоденькая беззащитная девица…
Однако, уж больно жалостливо обратился незнакомец к Лавалле – и, решив, что потом разберётся, откуда этот «неизвестно кто» знает его имя, Ги обратился к нему уже куда более спокойно:
- Объясни ты толком, что случилось! Гонятся за тобой, что ли?

 Отправлено: 23.02.13 01:12. Заголовок: - Сударь, - учтиво о..

- Сударь, - учтиво обратился к де Лавалле подошедший старик, - вот этот... этот человек утверждает, что он слуга вашей милости. Если он лжет, то мы его отсюда уведем и разберемся по-свойски, чтоб не прыгал из окон чужих спален. Лишим, так сказать, самой возможности соблазнять жен и девиц...
Кто-то из челяди старика загоготал, но тут же стих под суровым взглядом хозяина.
Лапен не сказал ничего - что тут скажешь? Лишь устремил на молодого дворянина взгляд, полный горячей мольбы о защите и спасении.

 Отправлено: 23.02.13 14:32. Заголовок: Неизвестный обладате..

Неизвестный обладатель застывшей в скорбной коленопреклонённой позе фигуры совершенно точно врал. Но, и это Лавалле вынужден был признать, врал весьма убедительно. Впрочем, по всему выходило, что он и есть тот «актёришка», так что стоило ли удивляться? Скорей всего, история с соблазнением чужой жены была вполне правдивой, и, наверное, стоило бы честно сказать, что он, Лавалле, этого субъекта первый раз в жизни видит, но…
Но то ли скорбный взгляд страдальца заставил молодого человека вспомнить о христианском милосердии, то ли, присмотревшись к старику, он решил, что жену его, в сущности, можно понять, только Лавалле, изобразив любезную полуулыбку, спокойно ответил:
- Прошу вас, сударь, не горячитесь! Если он в чем-то провинился перед вами, я обещаю примерно наказать его. Но только не обознались вы, в самом деле? Нынче в Этре полно приезжих, немудрено спутать одного с другим.

 Отправлено: 23.02.13 14:53. Заголовок: Старик растерялся - ..

Старик растерялся - не такого ответа он ожидал от проезжего господина.
Растерялся и Лапен, но тут же справился с волнением и, не вставая с колен, поднял на рогоносного старика взор, полный немого укора. Мол, хватают тут порядочных людей, чужих слуг... искалечить грозятся ни за что, ни про что...
А старик вспомнил слова пленного паршивца: мол, его хозяин - человек горячий, истинный бретер, никому в обиду не дает свою челядь...
При всем своем богатстве старик дворянином не был, дуэль ему не грозила, но и неприятностей от незнакомого дворянина почтенный буржуа не хотел.
- Сударь, если это действительно ваш слуга, то произошла ошибка, за которую я приношу свои извинения. Этот парень удивительно похож на одного наглого актеришку... Могу ли я удалиться?

 Отправлено: 23.02.13 17:46. Заголовок: Несмотря на то, что ..

Несмотря на то, что Лавалле не сказал ни "да", ни "нет", слова его, кажется, всё-таки подействовали на старика, и, игнорируя, до поры до времени, коленопреклонённую жертву неправедного гнева, Ги, сдержанно улыбнувшись, ответил:
- Конечно, месье. И, поскольку я вижу, что у вас имеется весьма весомый повод испытывать глубочайшую неприязнь к некому неизвестному мне человеку, я прощаю вам эту невольную ошибку. И я искренне надеюсь, что вы найдёте истинного виновника и покараете его так, как он того, несомненно, заслуживает.

 Отправлено: 23.02.13 19:07. Заголовок: Старик с поклоном уд..

Старик с поклоном удалился, оба мордоворота последовали за ним.
Лапен с огромным облегчением поднялся на ноги и махнул своему спасителю поклон:
- Ваша милость, благодарствую, спасли вы человека от изуверского надругательства, за что век буду за вас бога молить, а ежели судьба детишек пошлет, так и им завещаю вас в молитвах поминать...
Благодарил Лапен дворянина искренне и от всего сердца, но еще и время тянул, чтобы не покидать "Герб Аквитании" - а вдруг во дворе еще топчется неведомый, но грозный рогоносец?
Лучше всего было бы заказать обед да устроиться в уголке, так ведь в кармане ни гроша! А потому приходилось затягивать беседу, рискуя надоесть своему спасителю и быть вышвырнутым на двор пинком.

 Отправлено: 23.02.13 19:54. Заголовок: Лавалле снисходитель..

Лавалле снисходительно выслушал благодарственную речь спасённого, между делом приглядываясь к нему. Одет, вроде, неплохо, говорит складно… И вправду, что ли, актёр?
В любом случае, всё это было довольно забавно, и отказываться от нежданного развлечения молодой человек не собирался. Жестом пригласив несостоявшуюся жертву кровавой расправы сесть напротив, Лавалле, склонив голову, поинтересовался с лукавой улыбкой:
- Надеюсь, она была хотя бы хорошенькая?

 Отправлено: 23.02.13 20:08. Заголовок: Лапен скромно опусти..

Лапен скромно опустился на краешек скамьи и с готовностью отвечал:
- Сударь, я охотно и искренне ответил бы вам на этот вопрос, но я действительно не понимаю, о какой женщине идет речь! Этот почтенный рогоносец не изволил представиться! Но охотно готов признать, что его супруга и впрямь хорошенькая - иначе почему этот суровый господин так рвался сделать из меня мерина? Что же касается актерства, которым он меня попрекал, то тут я его упрек вынужден признать справедливым. Было дело, актерствовал, и это для меня шаг вниз по той незримой лестнице, на которой господь расположил всех, от короля до мусорщика. Ведь я, сударь, еще не так давно был слугой самого настоящего барона, и место свое я потерял не по своей вине. Вот и пришлось опуститься до театральных подмостков...

 Отправлено: 23.02.13 21:25. Заголовок: - Вот как? - усмехну..

- Вот как? - усмехнулся Лавалле. - Что ж, пожалуй, в этом есть свой резон: хорошенькие женщины запоминаются куда лучше, чем их старые мужья.
Пользуясь тем, что больше никаких рогоносцев на горизонте не было, Ги, наконец, налил себе вина и, сделав глоток, снова с любопытством взглянул на своего собеседника.
- Так как тебя звать-то? И куда же, позволь узнать, делся твой барон? Никак, дуэль у него была неудачная?

 Отправлено: 23.02.13 21:35. Заголовок: - Дуэль? О нет, суда..

- Дуэль? О нет, сударь! Ему пришлось уехать в свое поместье в Нормандии, а меня он оставил приглядывать за своей парижской квартирой. Вскоре пришло письмо, адресованное хозяйке квартиры, вдове Нуарэ. Он писал, что в ближайшее время в Париж не вернется, велел продать его имущество, из вырученных денег заплатить за квартиру, а оставшееся - мне... ах да, я не назвался... Анри Лапен, к услугам вашей милости... И выразил надежду, что я найду себе другого хозяина... Ох! - искренне пригорюнился Лапен. - Да если бы он хоть словечком в том письме намекнул, я бы за ним - пешком до той Нормандии...
Но тут же Лапен взял себя в руки и продолжил прежним легким тоном:
- Письмо и сейчас при мне. Я его выпросил у вдовы Нуарэ и таскаю с собою в надежде, что когда-нибудь оно мне послужит рекомендацией. Ну, если удастся найти другое место...

 Отправлено: 23.02.13 22:24. Заголовок: - Париж? - удивился ..

- Париж? - удивился Лавалле. - А как тебя сюда-то занесло? Там, где совсем недалеко идёт война, не лучшее место для актёрствования... впрочем, как и для поисков нового господина.
Наконец, появилась служанка, с любопытством покосилась на Лапена и водрузила на стол ароматное жаркое.
- Принеси месье то же самое, - распорядился Лавалле. - Полагаю, от обеда ты не откажешься? - прибавил он, когда служанка удалилась.
- Я вижу, прежний хозяин был тебе дорог... И кому же ты теперь хочешь служить?

 Отправлено: 23.02.13 22:41. Заголовок: Лапен вдохнул аромат..

Лапен вдохнул аромат жаркого - и едва не взвыл от радости. Но сдержался, ответил скромно:
- Вы невероятно добры, сударь... Увы, я сейчас дошел до такого состояния, что отказаться от обеда для меня было бы жестоким способом самоубийства, а самоубийство - грех...
Сдержался, чтобы не шлепнуть служанку по заднице со словами: "И бегом, девочка!" И ответил на второй вопрос дворянина:
- Кому я хочу служить, сударь? Ах, можно подумать, что ко мне стоят в очереди графы, герцоги, маркизы... и в ожидании моего решения устраивают меж собой дуэли за право назвать несравненного Лапена своим слугой...
В голосе парня пробилась совершенно искренняя горечь:
- Я ведь даже не актер уже - театр ушел из-под ног на дно, как корабль с пробитым бортом! А каким я мог бы быть слугой - шустрым, преданным, исполнительным, неприхотливым! Про то, что костюм, шляпа и сапоги у хозяина всегда были бы в порядке, я молчу, это мелочи... а вот кредиторов отваживать? Это, сударь, не каждый слуга справится - с кредиторами-то, с этой крысиной стаей! А передать записочку в женскую ручку так, чтобы ни отец, ни муж не углядели? А помочь украсить эту записочку стихами - барышни и дамы любят стихи, любят упоминания древнегреческих богов, любят изящество слога!.. Но и это не так важно, а вот расхвалить своего господина домовладельцу и хозяину близлежащего трактира так, чтобы они не возникали насчет своевременной платы - вот это, сударь, искусство! И все это богатство души и разума пропадает втуне лишь потому, что его светлость барон де Брешвиль предпочел прелести сельской жизни в родном имении - а слуг у него там и своих хватает! Эх...
Лапен пригорюнился было, но тут появилась служаночка с миской аппетитнейшего жаркого...

 Отправлено: 24.02.13 23:15. Заголовок: - Господь велит не о..

- Господь велит не оставлять в беде ближнего своего, - улыбнулся Лавалле, наблюдая за тем, как изменился в лице его новый знакомый при слове «обед».
Пространное самовосхваление позабавило Ги – но, должно быть, таким речам он как раз и научился на подмостках. И даже если искренность его была не такой уж искренней – кто их, этих актёров, разберёт? – проникаясь природным обаянием молодого человека, хотелось верить, что всё, что он говорит – чистая правда.
- И в самом деле – какое богатство! Для такого богатства надобно достойное применение, - заметил Лавалле и подвинул Лапену принесённую служанкой кружку. – И мне даже, право, жаль, что я не могу оценить его в полной мере сам. Тебя послушаешь – так другого такого и не сыскать.

 Отправлено: 25.02.13 00:10. Заголовок: - Может, и не сыскат..

- Может, и не сыскать, - вздохнул Лапен, - только что-то и не ищут...
Он мог бы сказать еще многое, но до красноречия ли тут, когда горячее мясо так аппетитно пахнет чесночком и майораном!
Парень набросился на жаркое.
Когда миска опустела (не так уж и много времени не это понадобилось), Лапен сообразил, что толком не поблагодарил доброго дворянина.
- Сударь, - проникновенно сказал он, прижав руку к груди, - пусть за вашу доброту Господь сделает так, чтобы вам служили только самые преданные, самые толковые и самые расторопные слуги... как же я завидую этим счастливчикам, которым так повезло с хозяином!

 Отправлено: 25.02.13 12:39. Заголовок: - Боюсь, всё не совс..

- Боюсь, всё не совсем так, любезный Лапен, - усмехнулся Лавалле. - Или даже совсем не так. Впрочем, до сих пор я на слуг не жаловался и со спокойным сердцем взял одного шустрого малого с собой в дорогу, не подозревая даже, насколько он шустрый. Когда до Этре оставался день пути, он украл у меня деньги, тут же проиграл их в карты и был таков. Не удивлюсь, если он присоединился к мародёрам, которых развелось в здешних местах огромное число. А ведь казался вполне надёжным - иначе я не взял бы его с собой в столь дальнюю и опасную дорогу. А вышло так, что нынче никому доверять нельзя. Ну, спасибо, конечно, что хоть горло во сне не перерезал!

 Отправлено: 25.02.13 13:43. Заголовок: Лапен как раз в этот..

Лапен как раз в этот миг поднес ко рту кружку - но от потрясения опустил ее на стол, не отпив ни глотка.
- Вот гад! - с совершенно искренним негодованием выдохнул он. - Это каким надо быть придурком и какой сволочью, чтоб счастья своего не ценить! Чтоб ему за это до конца его поганой жизни месить воду казенными веслами! Чтоб его в канаве вши заели, чтоб ему в петле сплясать!
Парень глянул на кружку, как на врага, и одним духом ее отполовинил.
- Вот оно как, ваша милость, на свете делается! Один получает счастье - и меняет на кошелек, который уже проиграл! А другой бы за такую участь держался руками и зубами, а ему хвост от крысы, а не хорошую судьбу... - окончательно расстроился Лапен. - Вот как его милость де Вио изволил писать:

Когда б такая благодать
Остаток дней моих венчала,
Иные радости искать
Моя душа б не помышляла...

Эх... - тяжко вздохнул он и осушил кружку.
Когда Лапен от души цитировал строки, ему было наплевать, что Теофиль де Вио имел в виду все-таки не лакейскую службу.