Отправлено: 15.06.10 00:51. Заголовок: Кто, кто в теремочке живет? 14 сентября 1627 года, вторая половина дня

 Отправлено: 15.06.10 00:52. Заголовок: У крыльца Эжен птице..

У крыльца Эжен птицей спорхнул с седла, легко взбежал по шатким ступеням крыльца и уже взялся за дверной молоток, когда, как раз вовремя, на него снизошло полное осознание бессмысленности подобного поведения и его пальцы разжались, не вызвав из потрескавшейся филенки даже шороха. Быстрый взгляд юноши тотчас же остановился на закрытых ставнях неподалеку, два торопливых шага приблизили его к цели, и одно прикосновение руки, впустившее свет божий в открывшуюся перед ним гостиную, указал ему, что в окне недоставало половины стекол.

Протянуть руку между осколками, нащупать и повернуть ручку было делом одной секунды. Осыпая землю облупившейся краской, рама распахнулась, и Эжен недолго думая проник в дом шевалье де Нуаре так же, как это проделывает гонимая из оного природа.

 Отправлено: 19.06.10 09:38. Заголовок: Предположив, что уж ..

Предположив, что уж месье де Сен-Фаль точно знает, куда всем надо идти, тем паче, что он так неприязненно отнесся к предложению мушкетера разделиться, Арамис последовал за молодым человеком. Разумеется, прежде чем нестись, сломя голову на выстрел, мушкетер проверил пистолеты. Коли уж их тут так радушно встречают - было бы не плохо позаботиться о том, чтобы следующий выстрел не снес чью-нибудь голову. Конечно, месье де Сен-Фаль может рисковать своей сколько ему заблагорассудится, а он, Арамис, намеревается свою голову беречь. Впрочем, так же как и иные части тела.

- Куда это вы так спешите, молодой человек, - окликнул он юношу, отдавшему предпочтение окну перед дверью. - Клянусь, так недолго и шею свернуть. Если вам угодно ловить шпионов - отчего бы нет, не возражаю, только давайте обговорим как. Бегать по всему дому мне как-то не хочется...

 Отправлено: 19.06.10 15:03. Заголовок: Спеша к угловой комн..

Спеша к угловой комнате, Эжен не обернулся ни на донесшийся сзади грохот, коим отважный капитан сотряс входную дверь, ни на скрип, возвестивший о том, что она была преодолена, ни на голос Арамиса, задавшего тот же вопрос, с которым при иных обстоятельствах он сам обратился бы к мушкетеру. Полутемная гостиная, мрачная столовая и окутанный тенями небольшой кабинет быстро остались позади, и молодой человек перешагнул порог столь же недостаточно освещенной узкой комнатушки непонятного предназначения, лицом к лицу с малоразличимой на фоне задрапированной холстами мебели мужской фигурой.

– Вот он! Не с места, негодяй!

Длинное лезвие мгновенно извлеченной из ножен шпаги сверкнуло в скудном свете просочившегося через прохудившуюся оконную занавеску дня, и застигнутый врасплох незнакомец отшатнулся, едва не выронив бережно прижимаемую к груди пузатую бутылку.

– Ваша милость, – возопил он хриплым голосом на местном наречии, – ваша милость же, помилуйте, я ж не для себя, ваша милость, это ж для их светлостей, в такую погоду глоточек горячительного это ж самое оно, я ж только… графин искал получше, ваша милость!

Ошеломленный столь неожиданным поворотом событий, Эжен повернулся к мушкетеру.

 Отправлено: 22.06.10 06:37. Заголовок: Арамис хотел было по..

Арамис хотел было поздравить месье де Сен-Фаля с удачной охотой, но сдержался. В конце-концов, юноша действительно со всем пылом молодости ловит врагов Франции, не стоит особенно портить ему удовольствие язвительными замечаниями.

Бегло оглядев гостиную на предмет шпионов, которые могли подло затаиться, скажем, за портьерами, диванами или под столами, мушкетер, вытащив из-за пояса пистолет подошел к незнакомцу, что бормотавшему про их светлости и горячительные напитки.

- Поставь бутылку, - приказал он сурово. – И отвечай, каналья – где твой хозяин и кто еще есть в доме кроме него, и побыстрее, пока я не потерял терпение! Месье де Сен-Фаль, вы этого несчастного нашли, вам и честь отрезать ему уши… ну, или не уши а еще что- нибудь. Конечно, в случае, если он будет врать. Чего я ему искренне не советую делать.

 Отправлено: 22.06.10 22:14. Заголовок: Чувствуя, как горят ..

Чувствуя, как горят его щеки, Эжен снова повернулся к слуге, но задавать ему какие бы то ни было вопросы не потребовалось – явно насмерть перепуганный, тот с величайшей прытью признался, что зовут его Пьером, что служит он здесь же, в доме, а стало быть, месье де Нуаре и мадемуазель его дочери, что в доме сейчас ни того ни другой нет, а есть только месье аф Доннер, который здесь проживает еще с августа, и приятель его барон де Кюинь. Рассказ этот пестрел таким количеством милостей и светлостей, что их хватило бы на целый полк, бутылка перемещалась из одной руки бедолаги в другую с частотой созывающего прихожан к мессе колокола, а ноги, будто не в силах выдерживать вес кающегося грешника, ни на секунду не могли постоять спокойно, то поднимаясь на носок, то почесывая одна другую, то начиная ковырять пол с таким рвением, словно Пьер и в самом деле рассчитывал провалиться сквозь землю.

– Где он сейчас, этот аф Доннер? – потребовал Эжен, поймав то единственное мгновенье, когда Пьер набрал в грудь воздуха, перестав при этом поскуливать. – И где стреляли?

Из обрушившего на него потока слов, юноша каким-то чудом, будто рыбак на берегу бушующего моря, успел уловить слова «на втором этаже», и, оставив Пьера и далее сотрясать стены деревенским красноречием, со всех ног поспешил назад, резонно предполагая, что лестница должна была находиться неподалеку от входа. Однако, не успев еще поставить ногу на первую ступеньку, он остановился, заметив разбросанные по полу дрова – и зазывно приоткрытую дверь.

– Месье Арамис, – нерешительно произнес он, задерживая руку в полудюйме от перил, – это не… второй выход? То есть, я хочу сказать, черный ход?

Сверху доносились возбужденные мужские голоса, безошибочно указывая на то, что проявить себя на втором этаже ему не удастся, но дверца под лестницей… Живое воображение юноши уже нарисовало ему спасающегося через задний двор неведомого аф Доннера, и пальцы его сомкнулись на эфесе шпаги.

 Отправлено: 24.06.10 10:30. Заголовок: Задумчиво подкручива..

Задумчиво подкручивая изящный ус, Арамис переводил взгляд с приоткрытой двери на лестницу. Лестница, это был, если угодно, путь широкий и прямой, а дверь, ведущая… куда там ведущая? В подвал? Это был путь узкий, тенистый, да и чего там ожидало в его конце – еще большой вопрос. А значит – выбор был ясен, разве мушкетер испугается опасности? Да еще когда рядом стоит этот мальчишка с горящими глазами в которых шпионы так и отплясывают гавот. Или он сильно ошибался, или для месье де Сен-Фаля осторожность очень сродни трусости. Сам же Арамис находил между ними несколько весьма тонких различий, но углубляться в эту тему не стал.

- Я думаю, месье де Сен-Фаль, там, наверху обойдутся и без нас с вами, - ответил он на невысказанную мысль юноши. – К тому же я не представляю себе шпиона, который бы преспокойно сидел в парадных комнатах и дегустировал наше прекрасное французское вино в компании хозяина… или хозяйки. Пойдете вперед или предоставите эту честь мне?

 Отправлено: 24.06.10 18:21. Заголовок: С непосредственность..

С непосредственностью юности, всецело увлеченной настоящим, Эжен уже и думать забыл о том, что им с молодым мушкетером еще предстояла дуэль, и, сам не отдавая себе в том отчета, охотно уступил все решения более опытному спутнику. Однако, сделав уже первый шаг к двери, он заколебался, тщетно пытаясь понять по выражению лица Арамиса, всерьез ли тот предоставлял ему выбор или за мягкими словами мушкетера скрывалась совершенно убийственная ирония.

– Как вам будет благоу-…, – начал он, когда некстати проснувшийся здравый смысл напомнил ему, что, пока они тут будут обмениваться любезностями, шпион может уже до Ларошели добраться. Слаборазличимое «-годно» эхом отдалось уже от каменных сводов погреба, когда он опрометью бросился вниз по открывшейся за дверью лестнице.

 Отправлено: 25.06.10 07:26. Заголовок: - Ага, - только и пр..

- Ага, - только и проговорил мушкетер, посмотрев вслед месье де Сен-Фалю. И, подумав, вернулся в гостиную, не торопясь бежать вслед за ним.

- Ага, - проговорил он еще раз, разыскав то, что ему было нужно. А именно тяжелый подсвечник, со свечой, разумеется. Взвесив сей предмет на ладони, Арамис признал, что в случае чего из него выйдет неплохое метательное орудие, ну, или ударное. В случае, если колющее и стреляющее по какой-либо причине откажут.

Подсвечник был взят на вооружение, свеча зажжена, и только тогда Арамис начал свой спуск по лестнице вслед за нетерпеливым юношей. Трепетный огонек освещал серые стены с отсыревшей штукатуркой, довольно грязную лестницу, паутину на низком, сводчатом потолке.

- Может быть вы, молодой человек, видите в темноте как кошка, - едко крикнул мушкетер, держа шпагу на изготовке. – Я же таким талантом не обладаю, а сломить себе шею на этой чертовой лестнице, увы, совсем не предел моих мечтаний!

 Отправлено: 25.06.10 10:11. Заголовок: – Я, конечно, не кош..

– Я, конечно, не кошка, но и не слепец, – отозвался юноша, который успел за прошедшие несколько минут едва не сверзиться с крутой лестницы, набить шишку об каменный свод и споткнуться об опрокинутую бочку. Теперь, впрочем, его глаза освоились с царившим в погребе полумраком и даже отыскали в одной из боковых стен дощатую дверь, из-за которой внутрь пробивался заметно разжиженный свет сентябрьского дня. Окончательно воспрянувший духом Эжен обернулся к Арамису, щурясь от неожиданного света. – Смотрите, сударь! Держу пари, он вышел отсюда и задвинул за собой засов.

Один удар плечом, и удерживавшая дверь хлипкая задвижка отлетела прочь, открывая пологий скат и прикрывавшую его с улицы крышку.

Скрытый текст

Дорогая мадемуазель де Нуаре, надеюсь, я не зашел слишком далеко в описании Вашего погреба? Я только исхожу из того, что вход есть, что там должен быть скат и что оттуда должен пробиваться какой-то свет - но если надо, я тут же поправлю

 Отправлено: 25.06.10 10:54. Заголовок: Пару секунд решая, р..

Пару секунд решая, реагировать ли на очередную дерзость нахального молодца, или пропустит ее мимо ушей, Арамис с поистине христианским долготерпением решил выбрать последнее. К тому же его счет к месье де Сен-Фалю (который мушкетер рассчитывал предъявить в самое ближайшее время) и так уже распух до невозможности, одна или даже две колкости погоды не сделают. Однако, предположение юного любителя приключений, что подлый шпион только и занимался перебежками по дому с запиранием всех встречных дверей, дабы лично ему, месье де Сен-Фалю испортить все удовольствие от охоты, на взгляд мушкетера было несколько… абсурдным. Поэтому, предоставив юноше высаживать двери сколько его душе благоугодно, Арамис, приподняв свечу повыше, и принялся исследовать погреб. Но делать это молча (как на его месте поступил бы Атос), или ругаясь на чем свет стоит (д’Артаньян), или даже рассуждая о том, как неплохо было бы сейчас перекусить (Портос) он не мог, то сопровождал импровизированный обыск следующей тирадой:

- Право же, не понимаю я вас, месье де Сен-Фаль. То вы рветесь в этот дом, крича на всех углах о шпионе… то теперь вышибаете все двери, заявляя что его тут нет… как тут грязно! И этот запах уксуса… просто отвратительно. За бочками ничего интересного нет, но это так, рассуждения вслух, простите. Может быть, стоило бы просто осмотреться вокруг? Я, конечно, не утверждаю, что этот шпион лежит у вас на дороге и просто ждет, что бы вы об него споткнулись… Тысяча чертей, спаси нас Господи и помилуй…

Посмотрев за бочками и не обнаружив там ничего кроме пыли и паутины, мушкетер решил почтить своим вниманием угол под лестницей. А угол под лестницей решил преподнести мушкетеру сюрприз. В виде тела. По всей видимости – мертвого.

- Месье де Сен-Фаль, - позвал Арамис своего спутника, слегка изменившись в лице. – Я, конечно, не утверждаю, что это и есть ваш шпион… но все-таки посмотрите на этот практически свежий труп, может подойдет?

 Отправлено: 25.06.10 13:22. Заголовок: Напрочь забывая про ..

Напрочь забывая про распахнутую дверь, Эжен бросился к своему спутнику, и щеки его заметно побледнели при виде мертвого тела. Не задумываясь, что делает, юноша невольно повторил жест мадемуазель де Кюинь, опускаясь на колени рядом с трупом.

В пляшущем свете свечи закатившиеся глаза и искривившийся рот мертвеца казались полными жизни и движения, и юноша неосознанно придвинулся ближе, словно надеясь, что тот пошевельнется. Несмотря на потрясение, он заметил все же, что под испачканным бурыми пятнами камзолом не было рубашки, и, сам не зная зачем, откинул в сторону украшенную золотым шитьем полу.

– Ах ты лес не расти!

Мадам Шанье, в девичестве де Сен-Фаль, отличалась искренней набожностью и категорически запрещала мужу и сыну любые богохульства. И хотя всю дорогу из Тулузы Эжен прилежно поминал черта и божился на чем свет стоит, неожиданный ужас вызвал у него совершенно детское ругательство.

Под камзолом оказались лохмотья. Местами обугленные и порванные, также заляпанные бурыми пятнами, лишившиеся половины пуговиц, открывавшие вид на столь чудовищные раны и ожоги, что невозможным казалось не ужаснуться. Если обнаруженный ими труп принадлежал шпиону, умирая, тот должен был молиться о смерти.

 Отправлено: 25.06.10 14:24. Заголовок: Набожно перекрестивш..

Набожно перекрестившись, Арамис пробормотал короткую молитву. Кем бы ни был лежащий перед ними, последние часы его вряд ли можно было назвать мирными… Но, так или иначе, труп имеется. Да и не сам же он себя пытал а потом умер.

- Знаете, месье де Сен-Фаль, - задумчиво проговорил мушкетер, опустившись на колени рядом с телом. – Я бы предложил обыскать этого несчастного. На всякий случай.

Брезгливо поддернув манжеты, Арамис, не дожидаясь помощи от молодого человека, который явно был несколько ошарашен непривычным зрелищем, осуществил намерение, правда, довольно безрезультатно. Ничего интересного, или хоть сколько-нибудь ценного ни в карманах, ни под подкладом камзола, который мушкетер очень тщательно прощупал, не нашлось. Увы.

- Итак, сударь, что вы думаете по поводу того, как тело этого несчастного оказалось в винном погребе? Только умоляю вас, не говорите мне что он пришел выпить вина и поохоться на шпиона… кстати, что вам еще известно о шпионе, помимо того, что он якобы находится в этом поместье?

Вынув надушенный платочек, Арамис поднес его к своему аристократическому носу. Тело несчастного несколько…. припахивало.

 Отправлено: 25.06.10 15:19. Заголовок: – Его зовут месье аф..

– Его зовут месье аф Доннер. – Подступившая к горлу тошнота занимала все мысли Эжена, и он даже не заметил насмешку. – Он англичанин, но выдает себя за шведа. Человек, который оповестил о нем его высочество, собирался задержать его здесь. Я имею в виду шпиона, разумеется.

Взяв, наконец, себя в руки, юноша сумел снова взглянуть на труп.

– Он умер… его убили… как вы думаете, сударь, его же не здесь убили? И не недавно, кровь уже засохла…

Рассуждать у него выходило прескверно, но не мог же он показать мушкетеру, как потрясло его это чудовищное зрелище?

 Отправлено: 28.06.10 09:15. Заголовок: «Какая жалость», - п..

«Какая жалость», - подумал Арамис. – «Что труп не подписался, прежде чем отдать концы». Аф Доннер лежал перед ними, или нет – узнать было весьма затруднительно. Однако, месье де Сен-Фаль задал несколько вопросов весьма и весьма по существу.

Склонившись над телом несчастного, мушкетер, после беглого осмотра, заключил следующее:

- Вы правы, убили его не здесь, прости, Господи рабу твоему все прегрешения, тайные и явные. В этом случае вокруг была бы кровь, да и пахло бы намного более… впечатляюще! Значит, его сюда притащили… вопрос – зачем? Не было времени понадежнее спрятать тело, или покойный, простите за каламбур, так любил вино, что перед смертью пожелал упокоиться в винном погребе?

Усмехнувшись собственной шутке, пусть и несколько непочтительной по отношению к покойному, Арамис принялся обмахиваться платочком, надеясь, что аромат флорентийских ирисов несколько заглушит неприятное амбре. Вино… во взгляде его мелькнул неподдельный интерес, причем имел он самое непосредственное отношение ко всем бургундским, анжуйским и шапанским вместе взятым:

- Месье де Сен-Фаль, слуга, которого мы встретили по дороге сюда… разве в руках у него была не бутылка вина? А где еще он мог ее наполнить, если не здесь? Я бы рекомендовал вернуться и допросить мерзавца еще раз и как следует, только, полагаю, его уже и след простыл!

 Отправлено: 28.06.10 10:03. Заголовок: Эжен успел уже сдела..

Эжен успел уже сделать два стремительных шага к выходу, когда резонность высказанного мушкетером сомнения вынудила его остановиться. И в самом деле, ищи ветра в поле!

Раз начав двигаться, он уже не мог вернуться к бренным останкам, тем более, что рассуждения молодого мушкетера вызвали в его памяти другую существенную подробность. В мгновенье ока он оказался у второго выхода из погреба, изучая уже с куда большим вниманием выбитую им дверь. Задвижка, в полном соответствии со здравым смыслом, была закреплена… или точнее, дырки от гвоздей обнаружились на внутренней стороне.

– Но если дверь была закрыта изнутри, – растерянно пробормотал юноша, – то труп принесли из дома? Или тот, кто его принес, ушел через дом… это уж точно.

Щеки Эжена вспыхнули, когда он понял, что, потрать он чуть больше времени минуту назад, дверь можно было бы открыть двумя простыми движениями… и что уж конечно, шпиона в этом погребе никогда не было.

 Отправлено: 28.06.10 12:23. Заголовок: Арамис, пожав плечам..

Арамис, пожав плечами, театрально поаплодировал месье де Сен-Фалю.
- Браво, молодой человек, вы очень сообразительны… Но знаете, если его спустили сюда с лестницы, то, думаю, с такой же легкостью его могли занести с улицы а потом запереть дверь, преспокойно удалившись. Единственное, что мы можем предполагать наверняка, что тело не спустилось к нам с небес, - и он демонстративно оглядел потолок. – Что вселяет в меня чувство несказанного счастья…

Вся эта канитель с поимкой шпиона, в которого он и верил-то только на половину уже начала изрядно раздражать мушкетера. Конечно, труп был, со счетов это не сбросишь, опять же, в доме стреляли, но с другой стороны торчать в этом погребе, в компании слишком живого молодчика и слишком мертвого покойника Арамису совершенно не хотелось.

- Итак, сударь мой, - заявил он, обращаясь к своему спутнику. – Я не знаю, какие у вас планы, но лично я собираюсь подняться наверх. Этому несчастному мы уже не поможем, а узнать, кто его так упокоил, любуясь на тело, невозможно. Разве что вы, в дополнение ко всем своим прочим талантам, еще и обладаете даром развязывать языки мертвым!

 Отправлено: 29.06.10 01:11. Заголовок: Глаза Эжена засверка..

Глаза Эжена засверкали, и он стремительно шагнул навстречу Арамису, едва успев вовремя заметить валявшуюся на полу бутылку. Где уж тут объяснять, что он имел в виду, или спешить выяснять, кто в этом доме помогал убийцам!

– Развязывать языки мертвым я, конечно, не умею, – сквозь зубы проговорил он, – но вот затыкать рты живым – за милую душу. Или же вам предпочтительнее подняться и попросить месье де Рена послужить вам секундантом?

При этих словах он наполовину вытащил шпагу из ножен. Невозможно было не заметить, что вмешательство капитана получасом ранее понравилось Арамису не больше, чем ему самому, а значит, дело предстоит жаркое.

 Отправлено: 29.06.10 10:14. Заголовок: - Зачем же так утру..

- Зачем же так утруждаться, - пожав плечами, усмехнулся Арамис, аккуратно ставя свечу на бочку. – Вот этот господин, лежащий на полу, вполне в состоянии заменить нам месье де Рена. Во всяком случае, у него есть перед капитаном пара преимуществ – он никому ничего не расскажет, а, главное, не будет пытаться вмешиваться.

Отвесив месье де Сен-Фалю издевательский поклон, мушкетер вытащил из-за пояса пистолеты и снял плащ, дабы ничто не стесняло движений. По его мнению, на этот раз юноше пришла в голову хорошая идея – погреб достаточно просторен, чтобы проткнуть друг-друга без помех, и к тому же сделать это можно не привлекая излишнего внимания.

- Знаете, молодой человек, - проговорил он, отсалютовав шпагой и присев в позицию. – Если бы в вас было поменьше дерзости, вы бы мне, пожалуй, даже нравились. Поэтому я постараюсь не убивать вас, а только отрежу уши, как и обещал…

 Отправлено: 30.06.10 09:08. Заголовок: Обнажив шпагу, Эжен ..

Обнажив шпагу, Эжен в свою очередь отсалютовал ею противнику.

– Вы крайне любезны, сударь. – Не тратя сил на дальнейшие приготовления, он нанес свой первый удар, тотчас же отпарированный. – Но почему же мне? Разве это не вы не желаете слышать того, что вам говорят?

Мэтр Шанье, в чьем фехтовальном зале к моменту отъезда Эжена перебывало никак не менее половины дворянских отпрысков Тулузы, учил всех с одинаковым тщанием, но трудно было бы требовать, чтобы он не выделял своего собственного отпрыска. И пусть у него не было в запасе тайных убийственных приемов, никого другого отец не смог бы заставить тренироваться каждый день, проделывая это в самых неожиданных местах. Едва скрестив свой клинок со шпагой Арамиса, Эжен машинально принялся отмечать и бутылки под ногами, и свисавшие с потолочных балок окорока, и бочки по всему погребу, даже не вспомнив о настойчивости, с которой отец вынуждал его следить не только за противником, но и за землей под ногами (кочки, ветки, камни!), небом над головой (хорошо, что коровы не летают!) и даже стенами вокруг.

 Отправлено: 05.07.10 07:30. Заголовок: У Арамиса не было пр..

У Арамиса не было причин жаловаться на свое умение владеть шпагой, скорее, причины жаловаться на это постоянно возникали у других. Поэтому в бой он вступил с привычной самоуверенностью заправского дуэлянта, которая, к тому же, подкреплялась тем, что перед ним был совсем юнец, почти мальчишка. Однако уже в первые минуты ему пришлось несколько переменить свое мнение, поскольку месье де Сен-Фаль держался весьма уверено, нанося внезапные атаки и при этом не забывая зорко следить за противником, видимо, тщательно оберегая от шпаги мушкетера свои уши, которые тот ему грозился отрезать. Чувствовалось, что если опыта у юноши и немного, то теорию он помнит отлично, к чести того, кто учил юнца держать в руке шпагу.

- Неплохо, молодой человек, совсем неплохо, - невольно вырвалось у мушкетера, когда противник чуть не достал его, и только ловкость помогла ему парировать молниеносный удар Эжена. – Не знаю, кто вас учил, но в Париже ему найдется немного равных!