Отправлено: 25.04.10 14:41. Заголовок: "Она беременна! Но это временно..." 9 сентября 1627 года

Герцогиня прибывает под благовидным предлогом для решения неблаговидных дел.

 Отправлено: 25.04.10 17:29. Заголовок: Это было просто невы..

Это было просто невыносимо. Каждый раз, когда она добивалась хотя бы шаткого равновесия своего положения, обязательно что-нибудь происходило и у нее оставался лишь один шанс на спасения от гнева сильных мира сего - бежать. Дожидаться ссылки было не в ее правилах, ибо если даже она сбегала, она делала это с высоко поднятой головой и с полной уверенностью, что еще вернется.
И теперь эта ситуация, сложившаяся чертовски неудачно, могла не только загубить ее придворную карьеру, но и лишить самого дорогого, что у нее было - жизни. Но Мари с безумством истинной фанатички любила жизнь и обожала скользить по краю, ощущая приторный привкус азарта и лавировать между врагами с завидным умением, обходя их ловушки. Но сейчас, все было по-другому. Впервые в жизни, неунывающая герцогиня де Шеврез по-настоящему испугалась. Вот уже неделю ночами ее мучили кошмары и еле уловимая тень обреченности залегла на некогда беззаботном лице. Но и на сей раз, она нашла лазейку, с помощью которой, ей возможно удасться в сотый раз избежать эшафота.
Наконец уговорив королеву пойти на эту, почти невинную шалось, ради спасения любимой подруги, герцогиня не теряя времени направилась в Лажарри, где в данный момент находился король. Под любым предлогом она должна была оказаться как можно ближе к Ля Рошели, чтобы иметь возможность хоть как-то повлиять на ситуацию. Известия, доходившие до нее в Париже, были весьма неутешительными, однако, иногда достаточно и доли секунды, чтобы минусы превратились в плюсы. Поэтому, мерно покачиваясь в карете, Мария раздумывала о предстоящем разговоре с д'Аржаном и его возможных последствиях. Она должна была предусмотреть все тонкости и в нужный момент воспользоваться ситуацией, обернув ее в свою пользу.
Когда карета, на дверце которой красовался герцогский герб подъехал к Ратуше, де Шеврез чувствовала себя весьма отвратно. Нынешние дороги были невыносимы для хрупкой женщины, обремененной столь важными проблемами. Путешествовать в это время года, когда дожди шли почти не прекращаясь, было невероятно хлопотливо, к тому же настроение, от надвигающейся грозы было откровенного говоря очень плохим. Но от предстоящей встречи с королем и от того, как она сможет сыграть свою роль, зависела ее дальнейшая судьба.
Придирчиво рассмотрев свое отражение в зеркале, услужливо предоставленном служанкой, герцогиня пощипала себя за скулы, нагоняя на лицо милый румянец и тяжело вздохнув, вышла из кареты.
Когда резная дверца распахнулась, выпуская даму в темно-красном платье из бархата, случайный наблюдатель вряд ли бы поверил, что эта сияющая жизнью и красотой женщина, проделала столь длинный путь. Покинув карету, в которой она оставила все свои сомнения и слабости, Мария предстала перед придворными привычным, очаровательным и хладнокровным созданием.
Отослав лакея вперед, чтобы испросить право на аудиенцию у Его Величества, герцогиня неторопливо шла по коридорам дворца, мысленно готовясь к нелегкой схватке.

 Отправлено: 26.04.10 00:10. Заголовок: - Кто-о-о?! Изумлени..

- Кто-о-о?!
Изумлению Его Величества не было предела. Его узкое лицо побледнело, а руки увлажнились и задрожали - но не только вследствие неописуемого гнева. Недавно он перенес тяжелую лихорадку, едва не стоившую ему жизни, но, к сожалению тех, кто надеялся, что поток милостей щедро изольется на них по восшествии на престол короля Гастона Первого, очень скоро заставил себя подняться на ноги и все-таки отправиться к Ла Рошели, уже не первое десятилетие представлявшую собой очаг мятежа и неповиновения.
Другой очаг смуты, разброда и шатания изволил нынче собственной персоной предстать перед ним - несмотря на все недовольство, а говоря откровенно, ненависть и презрение, что сын Генриха Великого испытывал к кокетке герцогине. До сих пор не было ни одной интриги, ни единого заговора, в которой не отметилась бы Козочка*, как ласково называл ее кардинал. Что до короля, он использовал иные, совершенно некуртуазные эпитеты в отношение ближайшей подруги собственной жены.
- Как она посмела... - бормотал он, мрачно глядя на камердинера, будто тот был в сговоре с прекрасной Мари. - Скажите, пускай проходит, эта... эта...
Внезапно Людовику сделалось любопытно, какая сила подвигла неугомонную интриганку пойти, вопреки всем доводам рассудка, на такой риск как очередная возможность навлечь на себя ссылку, изгнание, а то и заточение.

* франц. Chevrette

 Отправлено: 26.04.10 09:25. Заголовок: Оправив платье и мыс..

Оправив платье и мысленно воздав молитву всем святым, Мария вошла в приемную короля и присела в глубоком реверансе, всем своим видом выражая покорность и преклонение.
-Ваше Величество, - герцогиня поднялась, не смея приблизится к Людовику без его разрешения - благодарю, что Вы смогли уделить мне время.
Мария прекрасно знала, что король искренне ненавидел ее, возможно даже сильнее, чем Ришелье, у которого, кстати, было намного больше причин для этого. И она была бы безмерно счастлива заслужить благосклонность правителя любыми способами, однако их интересы - важная точка соприкосновения для благоприятного общения - были к сожалению, противоположными. И теперь, после стольких лет вражды и временами даже открытой войны, она самовольно прибыла в стан своего злейшего врага - самоубийство, не так ли? Но у нее не было выбора.
Герцогиня стояла перед королем, изображая легкое смущение, однако не опускала спокойный взгляд, который был способен выдержать даже гневный взор самого кардинала.
-Прошу прощения, Ваше Величество, за то, что посмела явиться без Вашей на то воли. Но я исполняю приказ Ее Величества, которая пожелала сообщить Вам радостную новость...
Мари изящным движением вынула из рукава платья небольшую записку и осторожно приблизившись к королю, протянула ее ему, вновь присаживаясь в реверансе.
Дожидаясь, когда Людовик соизволит принять письмо и тем самым разрешит ей подняться, герцогиня искренне молилась о том, чтобы его реакция на известие оказалась именно такой, какой она предполагала.
Если Его Величество будет руководствоваться здравым смыслом и не даст ненависти одержать верх над рассудком, можно было смело расчитывать на то, что ее оставять здесь надолго. Узнав, что Анна беременна, король просто не мог обрушить на голову гонца, принесшего подобну весть, свой гнев и немилость. Но и отпускать де Шеврез к королеве, которая теперь нуждалась в покое, он тоже бы не стал. Однако это были лишь ее предположения, основанные на логике и женской интуиции, поэтому оставалось только ждать, как поведет себя Его Величество на самом деле.

 Отправлено: 28.04.10 21:20. Заголовок: Выражение, нарисовав..

Выражение, нарисовавшееся на августейшем лице, самый деликатный летописец, присутствуй он при этой во всех смыслах исторической встрече, охарактеризовал бы как недоверчивое. В то, что от Мари де Роган не стоит ожидать ничего хорошего, Людовик верил так же непоколебимо, как и в неслиянность и единосущность Троицы. Разумеется, новости, принесенные этим курьером в дорожной - но при этом такой элегантной и неизмятой - юбке просто обязана была быть дурной. Или же беспокойная герцогиня вздумала покаяться в своих прегрешениях и вымолить прощение у короля, о чем ее августейшая подруга изволила сообщить в столь экстравагантной, как и вся жизнь дочери герцога де Монбазона, манере. Впрочем, данное предположение казалось совершенно фантастическим, и Его Величество почел за благо не тешить себя ложными иллюзиями, дабы в лишний раз не убеждаться в глубинной порочности женского существа.
- Ваша Светлость изволили выступить в роли Меркурия? - с не свойственной ему любовью к фигурам речи, заметил, а вернее, съязвил Людовик. - Совершенно удивительно, мадам. Не ожидал, признаться...
Записку, протянутую герцогиней, мужчина взял так, словно то была корзина с ядовитой змеей, что принесла смерть египетской царице. Не считая нужным скрывать собственную настороженность, проявлявшуюся как в голосе, так и в угрюмом взгляде, Его Величество вскрыл печать.
- Что случилось, мадам? Объясните мне.
Не желая признавать, что его охватила тревога и даже страх - ведь то, что казалось ему злом, Людовик был уверен, являлось причиной радости для Анны и Мари, - он оттягивал момент, когда ему предстояло узнать, что же скрывалось в послании из Парижа.

 Отправлено: 30.04.10 09:25. Заголовок: Наконец выпрямившись..

Наконец выпрямившись, Мария очаровательно улыбнулась и с завидным спокойствием проглотила язвительное замечание короля. В конце концов монарху позволительно шутить как ему вздумается, и уж тем более, было грех не уколоть крепким словцом ту, что заслуженно считалась его личной головной болью. Однако, подобное непривычное поведение Его Величества, не на шутку обеспокоело Мари. Но вопреки зародившимся сомнениям и опасениям, она все так же невозмутимо взирала на короля, представляя собой образец покорности и смирения.
Без особо труда выдержав угрюмый взгляд короля, к которому она уже давно привыкла, герцогиня кинула наигранно растерянный взгляд на письмо и пожала плечами.
-Ваше Величество, я думала Вам будет приятнее узнать от королевы эту новость. Но раз Вы желаете..
Мари лукаво улыбнулась и позволила себе тихо рассмеяться, выражая всем своим видом неописуемую радость.
-Возможно, в скором времени, Господь подарит Вам наследника, сир.

 Отправлено: 30.04.10 23:23. Заголовок: - Что вы хотите сказ..

- Что вы хотите сказать? - непонимающе глядя на визитершу, промолвил Людовик.
Надежда на то, что Анна Австрийская подарит Франции наследника, хотя и горела в душе короля, омрачалась тем знанием, что за двеннадцать лет брака инфанта так и не смогла выносить ребенка. То, что это известие принесла Шеврез, было отчасти злой иронией: луврские сплетники до сих пор не уставали пересказывать историю о пробежке по погруженному во мрак тронному залу, устроенной герцогиней и приведшей очередную беременность королевы к печальному итогу.
Вероятность очередного разочарования, жестокого ввиду вышеперечисленных обстоятельств, к которым примешивалась и беспутство Месье, заставила Людовика посуроветь.
- Вы решили подшутить надо мной, мадам? Почему столь важное известие велели передать вам, а не лицам, имеющим на то соответствующие полномочия? С каких это пор сосланные в свои имения дворяне вмешиваются в семейную жизнь государей?
Отповедь была несправедливой,и король отчасти понимал это, но удержаться от выказывания неприязни к женщине, в свои молодые годы успевшей принять участие не в одной интриге, он не мог.
Яростно развернув послание, король вчитался в строчки, выведенные, без сомнения, рукой Анны. Он пробежался по ним взглядом во второй, третий, четвертый раз и наконец спросил глухим голосом:
- Лейб-медик Ее Величества прислал подтверждение?

 Отправлено: 01.05.10 07:18. Заголовок: Столь бурная, и надо..

Столь бурная, и надо признать, неожиданная реакция короля на счастливое известие, повергла Марию в искреннюю растерянность. По своей женской наивности, она полагала, что весть о беременности королевы, будет воспринята Его Величеством с радостью, присущей всем мужчинам, ожидающим долгожданного наследника. Однако, на деле выглядело все совсем иначе. Безропотно выслушивая отповедь государя, герцогиня невольно сделала шаг назад, дабы обезопасить себя от дополнительных проявлений королевской неприязни. Где-то в груди внезапно перехватило дыхание и женщина ощутила, постепенно накатывающую панику - письмо, которое должно было обезопасить ее от гнева Его Величества и кардинала, теперь могло сыграть с ней злую шутку, став лишним поводом для припоминаний прошлых проступков.
Даже не пытаясь скрыть чувство оскорбленности, сквозившее в негодующем взгляде, Мари с силой сжала пальцами ткань юбки, стараясь утихомирить бушующие внутри эмоции.
-К сожалению, не имею понятия, сир, - глухо, в тон королю, ответила Мари - но раз Ее Величество написала Вам, думаю
у нее есть для этого основания.
Замолчав и переведя, уже спокойный взгляд на окно, герцогиня мысленно поклялась, что если ей и суждено испытать на себе всю силу королевского гнева, сделает она это с достоинством.

 Отправлено: 02.05.10 22:53. Заголовок: Хотя в отваге герцог..

Хотя в отваге герцогине было не отказать, все же некоторое замешательство она испытала, что, к удовлетворению Людовика, отразилось в прекрасных глазах гостьи - самоуверенность Мари де Шеврез была одной из черт, вызывавших неимоверное раздражение у монарха, с отроческих лет подверженного приступам самого изощренного самоедства.
- Надеюсь, мадам, это не очередная ваша шутка, - не ведая того, король в своей мнительности сам приблизился к истинной причине появления опальной любимицы Анны Австрийской. - Вы ведь такая выдумщица, такая затейница...
Еще один выпад - и никакого раскаяния. Для Людовика, Божьей милостью тринадцатого короля этого имени, супруга младшего Гизара была дьяволом, а с дьяволом не пристало манерничать.

 Отправлено: 03.05.10 08:23. Заголовок: Буквально онемев от ..

Буквально онемев от подобной наглости, герцогиня вскинула на короля разъяренный взгляд, но затем, с трудом, но все же подавив в себе внезапный порыв возмущения, понимающе усмехнулась.
-Благодарю, Ваше Величество, - Мари присела в полуреверансе и вполне правдоподобно покраснела - беру пример с Его Высокопреосвященства. А что касается шуток..мой визит в Этре - приказ королевы, поэтому, если у Вашего Величества возникнут сомнения, не мне их рассеивать.
Не смотря на внешнее спокойствие и даже некую расслабленность, внутри герцогини все горело от злости и стыда. Да, именно стыда, потому что ради спасения своих планов, она совершенно не по-христиански, сложила всю ответственность за свое вранье на хрупкие плечи Анны Австрийской. Конечно совесть весьма убедительно подкидывала доводы, что королева - она и есть королева, и ничего дурного ей не сделают, но ощущение того, что она предала подругу, настойчиво жгло в груди.
Стараясь держать себя в руках и сохранять учтивое выражение лица, Мари уже проклинала тот день, когда решила ввязаться в эту интригу с англичанами. Сидела бы она сейчас где-нибудь в уютном местечке, на коленях привлекательного дворянина и наслаждалась бы спокойной, безмятежной жизнью. Герцогине было достаточно несколько секунд, чтобы мысленно опровергнуть такие радужные предположения. Уже всем вокруг было ясно, что мадам де Шеврез не создана для тихой и размеренной жизни, ее кровь, разгоняющая по жилам чистейшую эссенцию страсти, просто не позволила бы ей тратить свой природный пыл понапрасну.
Решив оставить разбор своих ценностей и истинных желаний до лучших времен, Мария без тени эмоций взглянула на короля и тихо вздохнула.
-Ваше Величество, я проделала весьма неблизкий путь и признаться, очень устала. Я расскажу Вам все, что Вы захотите узнать, но сейчас, позвольте мне восстановить силы и поверьте, я стану более приятным собеседником.

 Отправлено: 03.05.10 13:45. Заголовок: Смешок, раздавшийся ..

Смешок, раздавшийся с половины короля, должен был означать, что приятным собеседником герцогиня де Шеврез уже не станет, во всяком случае, для него. И пускай это была всего лишь фигура речи, а прекрасная Мари - воистину неподражаемой компаньонкой, это нисколько не мешало испытывать к любому оброненному ею слову самую искреннюю неприязнь.
- Разумеется, мадам, ступайте отдыхать, - так Людовик обратился бы к одному из своих офицеров, - а чтобы никто не осмелился нарушить ваш покой, вас будут охранять мои люди.
"Любезная" забота была едва ли не равносильна аресту, но Его Величеству было гораздо спокойнее знать, что прыткая герцогиня не ввяжется в очередную интригу - особенно здесь, на подступах к театру военных действий, где не было места зловредным женским козням.

 Отправлено: 03.05.10 16:54. Заголовок: Учтивая улыбка в мгн..

Учтивая улыбка в мгновение слетела с лица герцогини, а кожа заметно побледнела от подступающей ярости.
-Что Вы, сир, разве я стою такого внимания, - процедила сквозь зубы Мари, стараясь не сорваться на истеричные интонации - я выполнила свою миссию и пожалуй, отправлюсь в обратный пусть немедленно.
В конце концов нужно уметь проигрывать. Король оказался слишком враждебно настроен и было бы верхом глупости, ждать милости с этой стороны. И хоть это было вполне логично, герцогиня была безумно зла на Людовика, который с каждой минутой усложнял ей жизнь. Конечно можно было бы в очередной раз испытать судьбу и остановится инкогнито в Этре, но она боялась даже подумать, чем может обернуть для нее эта затея, если кто-нибудь прознает о ее присутствии в городе.
Но ради всего святого! Она безумно голодна, практически валится с ног от усталости и которые сутки мечтает о мягких простынях - задержка в пару дней не будет такой уж подозрительной.
Присев в глубоком реверансе, герцогиня уже направилась к выходу, но возле самых дверей остановилась и вскинула на короля лукавый взгляд.
-Ваше Величество не желает написать королеве, письмо?

 Отправлено: 04.05.10 21:53. Заголовок: Конечно же, Людовик ..

Конечно же, Людовик намеревался справиться у королевы о ее самочувствии, но свое письмо, безо всякого сомнения, он отправит с куда более надежным, проверенным годами верной службы курьером. Для него было само собой разумеющимся, что герцогиня не преминет вскрыть его послание, изменить так, как ей заблагорассудится: конечно же, плутовка умеет подделывать любой почерк, как дьявол - принимать любое обличье, - а после сделает письмо достоянием общественности, а ее автора - всеобщим посмешищем. Король не сомневался, что лишь благодаря ее острому язычку вся Европа узнала о пикантном приключении Анны Австрийской в Амьенских садах.
- Не стану утруждать вас, мадам, столь ответственным поручением, - усмехнувшись в аккуратно подстриженные усы, промолвил Людовик. - А вас будут сопровождать мушкетеры из роты Тревиля. Так мне будет надежнее. Гранд-дама, вроде вас, не может оставаться без присмотра в таком опасном месте. Беро!
На зов короля явился дежурный офицер, дюжий бретонец с юношеским румянцем во всю щеку.
- Отрядите несколько человек для охраны мадам де Шеврез. Она возвращается в Дампьер.
Именно так, не в Париж, а в имение, доставшееся ей от покойного Люиня, имение, на несколько месяцев ставшее для нее местом заточения.

 Отправлено: 11.05.10 21:05. Заголовок: Присев в глубоком ре..

Присев в глубоком реверансе, Мария призвала на помощь все свое самообладание, чтобы удержать на лице почтительную улыбку. Людовик оказался не таким простаком, которым она привыкла его считать, и к сожалению, это открытие было сделанно весьма не вовремя. Ее положение было слишком шатким, чтобы она могла покорно исполнить волю короля и отправиться в изгнание. Но ведь был нужен повод, чтобы хотя бы на пару дней задержатся в этих местах, дабы иметь возможность получить информацию из первых уст. Но судьба, сжалившись, дала герцогине еще один шанс - в Лажарри жил ее дальний родственник по материнской линии. Они как-то встречались в Париже на ежегодном летнем балу, и она искренне надеялась, что Шарль будет рад ее визиту. К счастью, король не изъявил желание, чтобы Мари покинула предел города немедленно, и это определенно могло сыграть ей на руку. Она сможет выиграть время, чтобы осуществить задуманное, даже, если ей придется рисковать жизнью в открытую.
-Благодарю, Ваше Величество, Вы невероятно добры.
Присев в еще одном, более почтительном реверансе, Мари покинула королевскую приемную, готовясь разыграть для определенного круга зрителей небольшое представление, которое даст ей в руки хотя бы некоторые козыри.

 Отправлено: 12.05.10 11:33. Заголовок: Эпизод завершен. ..

Эпизод завершен.