Отправлено: 11.04.10 20:40. Заголовок: "Меняют ли почтовых голубей на полпути?", 12 сентября 1627 года

"Есть дорога? Нет дороги!
От лихой погони
не спасут тебя ни ноги,
ни гнедые кони..." (с)

 Отправлено: 11.04.10 21:29. Заголовок: - О-ля-ля, лошадка, ..

- О-ля-ля, лошадка, поднажми!.. – пробормотал д'Аржан, пригибаясь пониже к шее коня и придерживая шляпу. Позади грохнул выстрел, что-то со стуком вошло в сосну, мимо которой авантюрист вот-вот должен был проехать.
- Не стреляйте! А то попадете! – крикнул Кантен, беспощадно пришпоривая коня.
Он давно мчался без дороги, в белый свет, выдерживая только нужное направление.
Его гнедыш был свежее, чем лошади погони. Ну, а стрелять на галопе – занятие вовсе уж безнадежное, если и попадешь куда, так только чудом.
Для кого чудо, для кого – пуля в спину… Не надо, Господи, таких чудес.
В планы французских вояк явно не входило до смерти загонять коней. Преследователи сбавили ход, потом вовсе превратились в силуэты на горизонте. Не стоило обольщаться – пока след не запутан, ищейки с него не сойдут.
Проехав сквозь редкую березовую рощу, д'Аржан вдруг понял, что оказался возле дороги. Это было очень кстати. А стоявшая неподалеку харчевня и вовсе показалась путнику даром небес. Коня бы сменить… Черт, времени нет – придется ведь переседлывать…
У самого входа в харчевню маячила юношеская фигура, неожиданно показавшаяся Кантену настолько знакомой, что он против всякого желания с галопа перевел коня на рысь, а затем и вовсе на шаг.
- Клеман? – негромко, опасаясь ошибиться, окликнул парнишку д'Аржан. – Это ты?

 Отправлено: 11.04.10 21:41. Заголовок: Вот так - стоишь себ..

Вот так - стоишь себе у харчевни, прикидываешь: сейчас потратить последний пистоль или обождать... а тут тебя вдруг окликает прошлое.
- Задира? - изумился Реми, вскинув на всадника взгляд. - То есть... э... виноват, сударь...
Конечно, Петушиный Гребень называл своего старого доброго приятеля вот именно Задирой, но вот позволено ли это Реми? Вроде этот бретер и "шальная башка", как величал его Петушиный Гребень, даже дворянин... не съездил бы по уху за дерзкое обращение!
И все же Реми обрадовался, увидев целым и совершенно не повешенным старого знакомца, который частенько пил с Петушиным Гребнем вино и предавался воспоминаниям - а Реми, приткнувшись в уголке, с жадным восторгом слушал невероятные истории, которые припоминали оба приятеля...

 Отправлено: 11.04.10 21:53. Заголовок: - Клеман. – Удовлетв..

- Клеман. – Удовлетворенно констатировал д'Аржан. Кто еще мог бы вспомнить его старое прозвище… Ну что ж, это очень удачно. Жаль только, времени нет расспросить парня как следует.
Подъехав к юноше, Кантен соскочил с коня и приложил палец к губам:
- Тсс! Задира, Задира… Только не надо так громко. Какими судьбами? Гребень где?
Д'Аржан бросил взгляд через плечо, чтобы удостовериться, что время на небольшую беседу у него еще есть. В любом случае, лошади нужно было хоть немного отдохнуть.
Гнедой Кантена потянулся к Реми бархатной мордой. Бока коня еще ходили ходуном, но он уже перевел дух настолько, чтобы интересоваться - не пахнет ли от нового человека вкусным хлебом?

 Отправлено: 11.04.10 22:45. Заголовок: Реми посерьезнел, от..

Реми посерьезнел, отвел глаза. Привычно потрепал коня по морде.
- Нету Гребня. Полгода уже как нету. На амьенской ярмарке в землю втоптали. Там потом и хоронить почитай что нечего было. Но я все равно похоронил по-людски...
Он шмыгнул носом, борясь с подкатывающими слезами. Вообще-то Реми не имел привычки хныкать, уж тем более прилюдно, да и с горе свое давно уже пережил. Но, видно, крепко ему сегодня досталось, расклеился...
Переборов слабость, Реми поднял на Задиру твердый взгляд.
- Так что я теперь сам по себе.

 Отправлено: 11.04.10 23:08. Заголовок: Д'Аржан молча сж..

Д'Аржан молча сжал его плечо – крепко, по-товарищески. Со стороны это должно было выглядеть чертовски странно, но Кантен слишком хорошо помнил, как сам остался один. Правда, лет ему было все-таки поменьше.
- Пусть покоится с миром, видит Бог, он был отличным человеком.
Хоть это и было сказано про вора и конокрада, зато сказано от души. Проклятый город Амьен, твои добропорядочные горожане так легко становятся убийцами… И неважно, обвинили чернявого полукровку в воровстве или в чем ином – дело только в том, что эти приличные люди отправятся к мессе, а потом на исповедь, и вновь станут чисты перед своей совестью, а вот Гребень уже не отправится никуда…
С точки зрения д'Аржана, пожилой цыган был хорошим человеком – он не старался казаться лучше, чем был.
- Послушай, Реми… Мне очень нужна твоя помощь. Но это дело опасное, и если ты откажешься, я не обижусь. Скажу честно, если бы Гребень узнал, что я тебе предлагаю, он бы мне точно подправил вывеску.
Сбившись от неожиданного известия на марсельский уличный жаргон, д'Аржан окончательно стал похож на себя прежнего.

 Отправлено: 11.04.10 23:15. Заголовок: Реми уже справился с..

Реми уже справился с чувствами. Улыбка на смуглой физиономии была не кривой и не вымученной.
- Ага, он меня берег. Говаривал, бывало: если тебе, дылыны чаво*, суждено шею себе свернуть, так я уж лучше сам сверну, другим не дам...
И посерьезнел:
- Чего делать-то?
Прикинул, насколько загнан гнедой, - и ухмыльнулся:
- Если спрятать куда, так я тут впервой, хорошую норку не укажу. А если коня поменять на свежего, так в конюшне сейчас двое конюхов торчат.

Скрытый текст

* Дылыны чаво - негодный мальчишка (цыг)

 Отправлено: 11.04.10 23:32. Заголовок: Кантен одобрительно ..

Кантен одобрительно ухмыльнулся. Воспитанник конокрада себе не изменял. Прекрасно, если и в остальном он похож на наставника.
- Проще. Эта лошадка мне еще пригодится.
Д'Аржан полез за пазуху и извлек оттуда аккуратно свернутый и запечатанный лист бумаги. От ношения под одеждой он слегка помялся, но выглядел вполне прилично.
- Письмо бы передать. Срочно. А то я тут хвостом обзавелся, длинным как у сороки, в четыре пера. Письмо горячее… Возьмешься?

 Отправлено: 11.04.10 23:38. Заголовок: Рене быстро зыркнул ..

Рене быстро зыркнул глазами налево-направо: не таращится ли на них с Задирой скучающий зевака или кто похуже?
Затем невозмутимо взял бумагу и спрятал за пазуху.
- Что горячее, так авось не обожгусь. Кому передать-то? И как сказать - от кого?
Да, дело явно было опасным. Но разве бросишь в беде старого знакомого, да еще и друга Петушиного Гребня?
К тому же парнишке было лестно, что такой тертый и матерый молодец, как Задира, обратился к нему с серьезной просьбой.

 Отправлено: 12.04.10 00:05. Заголовок: - От кого, там пойму..

- От кого, там поймут… А передать… - д'Аржан склонился к уху собеседника и что-то прошептал, так тихо, что даже стоявший рядом конь едва ли разобрал хоть слово. – Ему лично в руки. Никто другой этого письма видеть не должен. За такую бумагу вздернут на первом суку. Денег возьми, вот… Оружие есть у тебя?
В глазах Клемана сверкнул огонек, который Кантен видеть не хотел. Решит мальчишка сыграть в опасное приключение, тут-то его и схватят. Да только игра идет всерьез.

 Отправлено: 12.04.10 00:19. Заголовок: - Нет оружия, - отве..

- Есть коготок, - ответил Реми. - Еще Гребень подарил.
Нагнулся, привычно поправил нож в самодельных "ножнах", закрепленных вокруг правой икры. Штанина специально была аккуратно в этом месте разрезана...
- А вот с начинкой совсем погано, - добавил он, зная, что его жалобу на отсутствие денег Задира поймет правильно и не сочтет за вымогательство.

 Отправлено: 12.04.10 00:29. Заголовок: - Ну хоть дагу возьм..

В руки Клемана перекочевал глухо звякнувший мешочек.
- Пистолет бы тебе... Но ты с пистолетом будешь выглядеть, как собака в ботфортах… Да, к слову. Мы еще встретимся. И когда это случится, не вздумай меня узнать или окликнуть по имени. Я сам подойду. Если я тебе срочно буду нужен, обратишься ко мне, как к незнакомому шевалье.

 Отправлено: 12.04.10 00:46. Заголовок: Реми с просиявшим вз..

Реми принял кошелек, удержавшись от того, чтобы привычно взвесить его на руке: сейчас этот жест выглядел бы нагловато.
Парнишка задрал рубаху, привязал кошелек к поясу, одернул рубаху...
- Я все запомнил... ну, я не подведу!

 Отправлено: 12.04.10 00:55. Заголовок: - Не подведешь, - со..

- Не подведешь, - согласился д'Аржан, подмигнул своему неожиданному помощнику и вернулся в седло. Гнедой недовольно фыркнул, предчувствуя новую гонку, но хозяин пустил его рысью – в сторону, противоположную той, куда предстояло отправиться Клеману.
Д'Аржан собирался заложить большой крюк и увести за собой погоню, если та проявит настойчивость. Для этого нужно было только не слишком быстро бежать...

Эпизод завершен