Отправлено: 06.03.10 01:41. Заголовок: O женщины, вам имя - вероломство. 14 сентября 1627 года

Харчевня "Красная голубятня".

 Отправлено: 06.03.10 09:49. Заголовок: Эжен ворвался в харч..

Эжен ворвался в харчевню как свежий ветер – может даже, чересчур свежий на вкус южанина: сентябрь выдался холодный, дождь лил через день, и мэтр Кола, бросаясь навстречу молодому дворянину, чувствительно ткнул в бок пробегавшую мимо служанку, без слов предлагая ей закрыть за гостем дверь.

«Красная голубятня», удобно расположенная на полпути между Лажарри и Этре, переживала период расцвета, подтверждавший известную истину, что война есть не что иное как еще один способ перераспределения денег. Дрянная печушка в главной зале сменилась прекрасным камином, широкие столы появились на месте водруженных на шаткие козлы досок, а к тощему Жилю, племяннику мэтра Кола и не слишком расторопному помощнику, прибавились Мари и Полина из деревушки Буанар, а также три девицы легкого поведения бог весть откуда. Однако в два часа пополудни комната еще не была забита народом, девушки отсыпались на чердаке, а Мари только-только закончила насаживать на вертел полудюжину ощипанных кур и двух тощих кроликов.

– Добрый день, добрый день, – мэтр Кола не мог сорвать с головы поварской колпак по причине отсутствия оного, но это не помешало ему поклониться чуть ли не до земли. – Бутылку вина, ваша милость?

– Анжуйского, и не вздумай мошенничать. И позаботься о моей лошади, да побыстрее, она растянула сухожилие.

Эжен уселся у разгоравшегося камина и с наслаждением вытянул ноги. О том, что Буцефал пострадал исключительно по вине владельца, пустившего коня в галоп через поле, он предпочел не упоминать. Кто же знал, что у гугенотов такие кроты, которым впору под стены Ларошели подкоп вести? Последние полтора лье молодой человек преодолел на своих двоих, ведя охромевшую лошадь в поводу и то и дело останавливаясь, чтобы еще раз увериться, что Буцефал не пострадал серьезно: денег на новую лошадь у него не было.

Отхлебнув глоток вина, Эжен с удовольствием стащил безбожно натиравшие сапоги, откинулся назад на скамье – и чуть не свалился на пол, обнаружив, что на него смотрит прехорошенькая молодая женщина в дорожном платье.

 Отправлено: 09.03.10 13:08. Заголовок: Марион сидела у ками..

Марион сидела у камина, и ей было очень скучно. Справедливости ради стоит заметить, что чувство скуки было скрашено еще и чувством удобства, впрочем, не оставлявшего ее в последние дни, несмотря на постоянные переезды - мадемуазель Делорм очень удачно выбрала себе сопровождающего в Этре.
Себастьен Дюбуа, господин среднего возраста, среднего роста, средних внешних данных, необычайно вязавшихся с его средней фамилией, был настоящим торговцем. Являясь одним из поставщиков королевской армии, в планах на военную кампанию имел исключительно обогащение, а потому в путь отправился с охраной, от происшествий виртуозно уклонялся, непонятного и неприятностей талантливо избегал. В помощниках держал людей, могущих решать всевозможные бытовые проблемы. Такие невероятно скучны в гостиных, но совершенно незаменимы в пути. Марион ни разу не испытала никакого неудобства - месье Дюбуа смог бы найти чистые белоснежные простыни и горячую воду даже если бы им случилось заночевать в поле. Ради этого можно было некоторое время побыть "мадемуазель Дюбуа, племянницей", с которой "дядя" был церемонен и почтителен. Возможно, его вежливость слетит с него, как только они приедут в Этре, где торговец не планировал довольствоваться парой комнат в трактире, но что делать с этим мадемуазель Делорм подумает несколько позже.
Путь был настолько комфортным, насколько это возможно, и настолько же скучным. Марион смотрела в горящие поленья, ожидая, пока ее "дядя" собирается к отъезду, и уже почти заснула, когда дверь распахнулась, и в заведение мэтра Кола вбежал молодой человек. Марион с удовольствием увидела, как его появление скинуло со всего сонную завесу.
- Осторожнее, месье, - по комнате рассыпались колокольчики женского смеха. - Если вы сломаете себе спину, то не сможете продолжать путь верхом, и все самое интересное произойдет без вас.

 Отправлено: 09.03.10 22:27. Заголовок: Эжен покраснел до са..

Эжен покраснел до самых ушей (к счастью, скрытых кудрями) и осторожно отставил стакан, прежде чем подняться на ноги – недоставало только пролитого на камзол вина, чтобы увенчать его лаврами самого неловкого католика по эту сторону Ламанша.

– Шевалье де Сен-Фаль, к вашим услугам, – проговорил он, снимая шляпу и кланяясь незнакомке. Пышные перья чуть дрогнули, подметая валявшуюся на полу куриную дужку: вид собственных ног, а точнее, живописной дырки на левом носке не способствует элегантности поклона.

Мэтр Кола, словно почувствовав его замешательство, чертиком из табакерки возник между молодыми людьми, прижимая к груди две чересседельные сумки и расшитое золотым галуном седло.

– Прикажете приготовить для вас комнату, сударь?

Эжен молча кивнул, с тоской покосившись на так небрежно отброшенные под лавку сапоги.

 Отправлено: 10.03.10 14:52. Заголовок: Марион с радостной у..

Марион с радостной улыбкой взирала на трюки, проделываемые Эженом - ах, эта атмосфера, пусть даже приправленная некоторой неловкостью молодого человека, ей нравилась гораздо больше, нежели та, что окружала торговца и его помощников. Всю прелесть момента портило только одно: необходимость назваться этим ужасным именем -Мари Дюбуа.
Мадемуазель Делорм сделала вид, что не заметила ни дырки, ни несчастного взгляда, брошенного на сапоги, и даже на мгновение опустила глаза, словно в смущении, а на самом деле не желая выдать даже тени насмешки - о нет, насмешничать со столь юным и горячим шевалье она и не думала.
- Садитесь же и пейте ваше вино, месье, - непринужденно попросила куртизанка, чтобы помочь наконец молодому человеку справиться с собственной неловкостью, - вы куда-то очень спешили?

 Отправлено: 10.03.10 20:45. Заголовок: – Я… одну минуту, су..

– Я… одну минуту, сударыня!

С восхитившим его самого самообладанием молодой человек бросился вслед за уносившим его сумки трактирщиком, прихватив по пути свои сапоги небрежным жестом, на котором, казалось, крупными буквами было написано «Не обращайте на меня внимания!» Однако вместо того, чтобы подняться за мэтром Кола на галерею, Эжен нырнул под лестницу, выругался, споткнувшись в темноте об опрокинутую бочку, и торопливо обулся. Вернувшись в главную залу, он неспешно уже подошел к молодой женщине, замечая на этот раз, что судьба столкнула его с удивительной красавицей.

– Прошу прощения, мадам, я забыл в сумке очень важное письмо, – объяснил он, усаживаясь рядом с ней. – Мало ли что, вдруг кто-нибудь вздумает прочесть, а ведь это тайна. Государственная тайна.

Последние слова Эжен произнес шепотом, бросив на дверь такой тревожный взгляд, словно и в самом деле ожидал немедленного появления в харчевне полчищ английских шпионов.

 Отправлено: 11.03.10 15:07. Заголовок: - Разумеется, письмо..

- Разумеется, письмо, - кокетливо произнесла Марион, лишь скользнув взглядом по сапогам, вновь красующимся на ногах шевалье.

Слова "государственная тайна" заставили брови куртазанки чуть удивленно дрогнуть. Неужели молодой человек не так юн, как кажется? Или это просто желание покрасоваться? Что бы ни было причиной, мадемуазель Делорм почувствовала сильное любопытство. Она окинула быстрым взглядом комнату - в ней находилась только одна служанка, да и та занималась своими делами на внушительном расстоянии, -предостерегающе покосилась на лестницу, ведущую наверх, и дверь на улицу, как бы запрещая господину Дюбуа или одному из его сопровождающих появляться здесь в ближайшее время, и вновь обратилась к Эжену:

- Тайну, которая написана, лучше всегда держать при себе, - она понимающе кивнула и, переходя на заговорщицкий шепот, добавила с видом человека, прекрасно разгадавшего намек. - Особенно если эта ... тайна кажется не менее важной, чем какая-нибудь государственная. Эти любовные и семейный тайны бывают ... - Марион многозначительно замолчала, как бы понимая, что ее собеседник и сам прекрасно осведомлен о том, какими бывают секреты.

 Отправлено: 11.03.10 20:01. Заголовок: Эжен, до этого момен..

Эжен, до этого момента даже не задумывавшийся, что было написано в том письме, которое месье де Биран вручил ему вместе с рекомендацией, приосанился и со значением покосился на служанку, пристраивавшую в камине вертел с куриными тушками. Девица казалась всецело поглощенной своим занятием, но ведь опытный шпион в глаза не бросается?

– Тайны всякие бывают, – глубокомысленно согласился он, дотрагиваясь до правой полы камзола, где были зашиты драгоценные послания. Тут бы и следовало остановиться, но взгляд красавицы сыграл свою роль, и юноша придвинулся ближе, так близко, что невольно вдохнул чарующий аромат духов. – И письма тоже всякие бывают, мадам. А вы сами откуда будете?

На этом месте надо было предложить даме вина, но бутылка и стакан остались на том конце стола. Отыскивая глазами всю ту же служанку, Эжен напрочь позабыл уже, что мгновенье назад подозревал ее во всех смертных грехах.

 Отправлено: 12.03.10 16:11. Заголовок: - Письмо сохранить с..

- Письмо сохранить сложнее, чем тайну, - Марион многозначительно покачала головой, якобы не обращая внимания на маневры юного шевалье, благодаря которым можно было уже еле слышно шептаться и не бояться упустить ни одного слова.
Вопрос молодого человека был ожидаем.
- Я направляюсь из Парижа в Этре, - мадемуазель Делорм улыбнулась неловкой улыбкой, словно ей было неудобно говорить о столь неинтересных вещах. - Вместе со своим дядей, месье Дюбуа. Поставки в армию, знаете, это так скучно. Никаких тайн и никаких неожиданных происшествий. Вам бы такое никогда не понравилось.
По невероятному стечению обстоятельств комната оставалась пустой, и беседе ничто не мешало.
Марион решила, что молодого человека, явно мечущегося между желаниями рассказать о себе и не проговориться, следует подбодрить, и голосом, выражающим, что его обладательница не сомневается в том, что ее собеседник еще ни с одной настоящей тайной дела не имел, но обязательно будет, добавила:
- Но вы так пылки, - глаза Марион блеснули, и в них мелькнуло мечтательное выражение, - и когда в ваших руках будет действительно большая тайна, то ваша лошадь позавидует сегодняшнему дню, когда она всего лишь растянула сухожилие.

 Отправлено: 13.03.10 00:33. Заголовок: Не следовало, ах не ..

Не следовало, ах не следовало мадемуазель Делорм называть дядю по имени! Если минуту назад Эжен был уверен, что имеет дело со знатной дамой, и несмотря на так успешно достигнутую им близость не позволил бы себе ничего лишнего, то теперь фамилия Дюбуа, отчаянно плебейская и так не шедшая сидевшей подле него красавице, мгновенно изгнала из его мыслей и государственные тайны, и письма, и даже оказавшееся вне досягаемости вино. Рука юноши сама обвилась вокруг талии молодой женщины, и он привлек ее к себе с бессознательной самонадеянностью, которой немало позавидовали поклонники знаменитой куртизанки.

– Поставки, вы говорите, душа моя? Как это бессердечно со стороны вашего дядюшки, неудивительно, что вы скучаете! А вас-то как зовут?

 Отправлено: 14.03.10 17:05. Заголовок: "Тайна оказалось..

"Тайна оказалось простой и незамысловатой", - со вздохом подумала Марион, чувствуя, что расстояние между ней и молодым человеком, бывшее и так незначительным, практически исчезло, и досадуя на себя за то, что не пришла в голову простая мысль - фамилия Дюбуа может оказать на собеседника воздействие даже гораздо более сильное, нежели ее собственная. Происходящее было несколько несвоевременно, но и разыгрывать оскорбление показалось чем-то из области дурного вкуса, к тому же попытка вывернуться из объятий вполне может быть воспринята за поощрение. Куртизанка замерла, посмотрела на Эжена, и взгляд ее был спокоен, прозрачен и чист - в нем не было ни раздражения, ни удовольствия, ни удивления.

- Мари Дюбуа, - коротко ответила Марион, избегая других уточнений. - А вы смелы, - добавила она, и в ее глазах отразилось ехидство, - ведь написанные тайны, увы, весьма вещественны. И в самый неподходящий момент они могут зашуршать на груди, в рукаве или ... где-нибудь еще.

 Отправлено: 14.03.10 23:27. Заголовок: Объятие стало теснее..

Объятие стало теснее, когда молодой человек рассмеялся с самоуверенностью, свойственной его возрасту.

– Да я прежде начну бояться собственной тени, чем очаровательной женщины, – воскликнул он, привлекая к себе «Мари Дюбуа». Опыт еще не научил его читать в чужих взорах, а потому Эжен свободной рукой отстранил прядь темно-каштановых волос, дабы без помех запечатлеть на ушке красавицы нежный поцелуй. До щечки было, конечно, ближе, но даже провинциалы не обязаны быть совсем уж олухами. – Душечка Мари, сколько раз вам уже говорили, что в профиль вы похожи на Венеру, восстающую из пены? Не меньше тысячи, держу пари?

Многократные повторения и хлесткая указка в руке зануды-учителя сыграли свою роль, и в голове юноши удержалось не менее полудюжины богов греческого и римского пантеона. Сравнение с Афиной показалось ему бестактным, Афродита как нельзя лучше подходила к виду анфас и уже не однажды приносила ему если не разбитое сердце, то уж точно задраный подол, а Артемида… Артемида настоящему мужчине ни к чему.

 Отправлено: 15.03.10 12:44. Заголовок: Марион чуть вздохнул..

Марион чуть вздохнула - молодой человек отступать был не намерен. Пришлось вновь бросить почти тревожный взгляд на дверь: конечно, оскорбленный уход месье Дюбуа - прекрасное завершение их совместного путешествия, но до Эвре добраться все-таки хотелось в его компании.
Вырываться мадемуазель Делорм по-прежнему не стала, а даже наоборот, пользуясь маневром Эжена, зашептала ему на ухо, что могло, с одной стороны, быть неправильно истолковано, но ведь и шансы быть услышанной тоже увеличивались.

- Месье, послушайте, - в голосе Марион не было и тени раздражения, лишь чуть-чуть пробивались увещевательные нотки, - дело не только в том, что сюда может войти мой дядя. Здесь может оказаться еще и ... гораздо более высокопоставленное лицо, гораздо более ... и ему может не понравиться мое пребывание в ваших объятиях, - куртизанка замолчала, давая молодому человеку возможность осознать, почему встретившаяся ему молодая женщина одета совсем не так, как подобает племяннице торговца. - Стоит ли рисковать вашими честолюбивыми надеждами ради объятий в общей комнате заведения мэтра Коло?
Служанка, наконец, поднялась с колен и пошла от камина к лестнице наверх, как будто не глядя на парочку, однако взгляд Марион, как и движение бровей в сторону бутылки, стоявшей на другом конце стола, поняла прекрасно.
- Подумайте, шевалье, и вы и я направляемся в Этре, - продолжала шептать Марион. - И я уверена, что там у нас будет больше возможностей поговорить о пене, Венере и посчитать одинаковые комплименты. - Выпустите меня из объятий, и вы сразу почувствуете, что я права.
В этот момент служанка, которая слишком старалась быть тихой и незаметной, поставила рядом с парочкой одну бутылку анжуйского так, словно грохнула на стол по меньшей мере дюжину.

 Отправлено: 16.03.10 02:30. Заголовок: Увы, жизненный опыт ..

Увы, жизненный опыт шевалье де Сен-Фаля подготовил его к распознаванию куртизанок примерно в той же степени, что и к надежде, взглянув на покрытый черными разводами глиняный черепок, опознать в нем изделие древнегреческого гончара. Слова его очаровательной собеседницы способствовали лишь появлению на его губах чуть снисходительной улыбки, знакомой каждому, кому случилось уже обагрить свой клинок чужой кровью, не пострадав при этом самому.

– Если это лицо посмеет возражать, моя очаровательная Марион, – Эжен на мгновенье отвлекся, протягивая свободную руку за кружкой и даже не подозревая, что назвал куртизанку тем именем, под которым она была куда более известна, – то я быстро отучу его лезть не в свое дело, украсив его лишним шрамом.

Уже договорив, юноша вспомнил о дядюшке-поставщике, так не вязавшемся с ожидаемым молодой женщиной высокопоставленным лицом, и честно попытался задуматься об этом, однако алые губки красавицы безбожно отвлекали внимание, и, отложив размышления до следующего раза, он приник к ним с поцелуем тем более страстным, что служанка, на миг появившаяся в поле его зрения, была совершенно непривлекательна.

 Отправлено: 16.03.10 15:09. Заголовок: Вывернуться из объят..

Вывернуться из объятий было сложно, но увернуться от поцелуя вполне возможно, если бы Марион не услышала свое имя - увы, удивление не способствует быстроте принятия решений. Изумление в глазах быстро сменилось лукавым пониманием. До этого она была готова простить молодому человеку некоторую вольность манер, объясняя их воздействием коктейля, составленного ее привлекательностью и непривлекательной фамилией. Теперь все объяснялось тем, что Эжен по неопытности юного провинциала вполне искренне не видит разницы между куртизанкой и какой-нибудь продавщицей цветов. Мадемуазель Делорм готова была отнестись к этому с пониманием - чужая невинность всегда простительна, особенно если из-за нее не случилось пока ничего непоправимого.

На поцелуй отвечать Марион не стала, только терпеливо дождалась, когда ее губы вновь освободятся.
- Вы меня узнали совершенно правильно, - куртизанка говорила свободно и легко, словно находилась не буквально на груди у шевалье, а за другим концом стала, и ее местоположение было исключительно в ее ведении, - хотя я и уверена, что вижу вас впервые. О, я ценю мужскую смелость, пылкость и даже напор, - тут куртизанка позволила себе одарить молодого человека взглядом нежным, - но вот трактир, дверь на улицу и служанка изрядно подпорчивают впечатление. К тому же ... - Марион неодобрительно посмотрела на служанку, замершую у стола и вытянувшую шею, - вы так и не выпили ваше вино.

 Отправлено: 17.03.10 01:06. Заголовок: Несмотря на возраст,..

Несмотря на возраст, который еще можно было бы назвать нежным (но лучше все-таки шепотом), Эжен был далеко не невинным младенцем – в некоторых вещах. Мадам де Лагранж, чье место на церковной скамье позволило ей завести несколько снисходительную дружбу с мадам Шанье, когда та начала регулярно навещать отца, наблюдала за взрослением ее отпрыска с тем же усердием, с каким ее супруг следил за… Но не будем отвлекаться. В объятьях достойной дамы Эжен узнал то, чему его не научили деревенские девицы, а потому разницу между поцелуем и покорностью мраморной статуи не заметить не мог. Щеки его вспыхнули, и он отстранился от молодой женщины, чувствуя себя – из всех мыслимых возможностей – обманутым. Красавица оказалась куклой, а рубиновый кулон из материнской шкатулки на вкус был вовсе не похож на леденец.

– Вы совершенно правы, сударыня, – сказал он с обидой, у которой никак не получалось прозвучать холодностью, и глянул на рябую свидетельницу его позора с такой яростью, что та обиженно оправила грязноватый передник, буркнула себе под нос что-то невразумительное и излила остаток своих оскорбленных лучших чувств на ни в чем не повинную входную дверь, хлопнув ей изо всех сил.

 Отправлено: 17.03.10 14:00. Заголовок: Марион высвободилась..

Марион высвободилась из рук Эжена и благодарно улыбнулась. Судя по всему, молодой человек - подумать только - обиделся до румянца на щеках и окатил служанку взглядом, который куртизанка перехватить не смогла, но о котором могла судить по последствиям, постигшим несчастную дверь. Пренебречь таким пылом и горячностью было решительно невозможно - их всегда можно обратить себе на пользу и удовольствие.

- Вы сердитесь? - чуть поддразнивающе спросила она и примирительно положила одну свою ручку на рукав комзола шевалье. - И совершенно зря, - пальчиками второй руки куртизанка погладила стоящее на столе анжуйское. - Вы пытались открыть бутылку не там и не тогда, и удивились, что в ней уксус? Но зачем вы так спешили, ведь вам могло достаться вино.

 Отправлено: 18.03.10 00:09. Заголовок: Эжен поднялся, высво..

Эжен поднялся, высвобождая свой камзол из рук красавицы с видом Иосифа Прекрасного – совершенно ненамеренным, ибо эту часть Священного Писания он никогда не понимал. Оскорбленное самолюбие, лишь более уязвленное тактичным «сам виноват», властно требовало выхода, а топать ногами и кричать «Она первая начала» или «Что же вы тогда улыбались?» было ему явно не по возрасту.

– Я просто выбрал не ту бутылку, сударыня, – хмуро буркнул он. Привитые ему зачатки хороших манер требовали на этом месте поклониться и ретироваться, однако насмешливая улыбка на губах молодой женщины никак не позволяла этим ограничиться. Залпом допив показавшееся неимоверно кислым анжуйское – а ведь надул же кабатчик, подсунул какую-то дрянь – Эжен поставил опустевшую кружку на стол подле локтя Марион, без слов оставляя бутылку в ее распоряжении. – Засим позвольте пожелать вам доброго дня.

Высокопарная эта фраза принадлежала деду, избавлявшегося таким образом от кредиторов. Произнося ее, Эжен даже не начал задумываться, чем, собственно, он может заняться в захолустной харчевне, если у трактирщика не найдется коня, на котором он мог бы съездить в Этре – что ничуть не помешало ему направиться к выходу самым что ни на есть уверенным шагом. Не пройдя однако и половины пути, он остановился, когда из-под дощатого стола сверкнуло солнечным блеском. Золото?

Напрочь забывая о высокомерной красавице, юноша поспешил на разведку.

 Отправлено: 18.03.10 16:10. Заголовок: "Не ту бутылку&#..

"Не ту бутылку", - улыбаясь, подумала Марион, в голове которой тот же час возник образ недовольной служанки, но вслух ничего не произнесла. Раздававшиеся за ее спиной быстрые шаги недвусмысленно намекали, что молодой человек решил хлопнуть входной дверью - что ж, холодный воздух его горячей голове явно не помешает. Злость пройдет, вслед за ней неприязнь и прочие неприятные эмоции, а вот сожаление об упущенных возможностях как раз может занять их место. И возможно, это случится так быстро, что Мари Дюбуа, въехав в сопровождении церемонного "дядюшки" в Этре, еще не успеет превратиться обратно в Марион Делорм.

Куртизанка неприязненно покосилась на кружку, стоящую у ее локтя - попытка ответного оскорбления почти удалась. Марион почувствовала особенно сильное желание наконец покинуть место ночлега. "И где этот месье Дюбуа?", - с нетерпением подумала куртизанка, словно не она несколько минут назад умоляла входную дверь не открываться для того, чтобы впустить торговца. Кстати, эта дверь так и не хлопнула - Марион обернулась и к своему удивлению увидела, что шевалье все-таки покинул комнату. Впрочем, изумление было недолгим - Эжен не исчез, просто не сразу же сообразишь опустить глаза ниже, чтобы увидеть то, что находится под столом.

- Шевалье, - почему-то шепотом позвала Марион, тихо подошедшая и вставшая прямо за спиной Эжена. - Вы нашли что-то интересное? Видите, удача все-таки благосклонна к вам.

 Отправлено: 19.03.10 13:55. Заголовок: Если бы Эжен заметил..

Если бы Эжен заметил, с каким выражением в глазах Марион взглянула на дверь, при всем его неумении держать язык за зубами ее вопрос остался бы без ответа. Однако, не только забравшись под стол, но еще и невежливо оказавшись спиной к красавице, молодой человек никак не мог видеть ее лицо, а разбуженное любопытство напрочь отвлекло его от предыдущих переживаний. Удивительно ли, что всякий след обиды изгладился из его голоса?

– Кому не везет в любви, тому везет… – Поднимая голову, юноша стукнулся ей об столешницу и на мгновенье потерял ход своих мыслей. В игре ему не везло. Если бы матушка не вздумала утяжелить край его плаща, зашив в него несколько дублонов, быть бы ему сейчас без гроша, а то и гляди, без лошади. – В чем-то еще.

Тут ему, конечно, следовало вылезти из-под стола, однако находка оказалась столь необычной, что он только устроился поудобнее на устилавшей земляной пол соломе, позволяя солнечному лучу снова сверкнуть на золотом шитье.

 Отправлено: 19.03.10 18:01. Заголовок: - И в чем же может п..

- И в чем же может повезти под трактирным столом? Осколок кружки или обрывок любовной записки?
Марион говорила голосом, якобы полностью лишенным всякого интереса, на самом же деле любопытство захватило ее - не просто же так юный шевалье, почти удалившийся с оскорбленным видом, будет сидеть под столом в скрюченной позе.
- Ну так что же там такое? - женский голос уже выдавал нетерпение, о котором же говорил и звук топнувшего каблучка.
Второй вопрос также не был удостоен никакого ответа. Марион надула губки и уже хотела в третий раз попытаться что-нибудь узнать, но, неожиданно для самой себя, быстро оглянулась вокруг, убедилась, что в комнате по-прежнему никого нет, и присела, заглядывая под стол. Спина молодого человека не давала никаких шансов увидеть, что у него в руках. Мадемуазель Делорм тяжело вздохнула, оглянулась для верности еще раз и неожиданно ловко, несмотря на юбки, юркнула под стол.
- Шевалье, вам никогда не говорили, что невежливо оставлять даму без ответа? - довольно беззлобно начала Марион, но тут же забыла об этом, уставившись на руки Эжена, точнее, на то, что они держали.
Небольшая обложка, скрывающая дощечки для письма, из дорогой парчи бордового цвета была богато расшита золотом: крупные цветы и листья, увитые лентами, сидящие на них райские птички с коронами на голове и поблескивающие глазками из драгоценных камешков, были искусно выписаны рукой опытной мастерицы.

- Откуда здесь это? - только и смогла охнуть Марион и ... услышала звук хлопнувшей двери.
Она вздрогнула от неожиданности и привстала на коленях, отчего немедленно ударилась головой о столешницу, ойкнула вторично и, вновь садясь, случайно выглянула из-за стола. Перед ней стояло "гораздо более высокопоставленное лицо", появление которого Марион, сама того не ведая, предсказала несколько минут назад.